“É muito fácil encontrar alguém que ganhou a CV e muito difícil descobrir se eles eram maçons”, diz o historiador Mark Smith, especialista em medalhas frequentador regular do Antiques Roadshow, que é maçom há 15 anos.
Ele acha que o fato de tantos maçons receberem a CV se resume ao “tipo de pessoa que quer se tornar um. Eles são pessoas amigáveis e generosas, que têm um senso de responsabilidade. ”
A sociedade notoriamente secreta está atualmente tendo um momento importante. 2017 marca o 300º aniversário da Grande Loja Unida da Inglaterra e, neste mês, uma nova série de documentários de cinco partes chamada, Inside the Freemasons, será exibida pela Sky.
Era 1717, quando um grupo de homens se reuniu na Taberna de Ganso e Grelha no Claustro de St. Paul e concordaram em estabelecer a primeira Grande Loja. Ela deveria ser não-sectária e socialmente igualitária. Eles tomaram como sua metáfora orientadora o ofício de canteiros, daí os símbolos da Maçonaria – o esquadro, o compasso e o avental.
Ao longo dos séculos, a popularidade da Maçonaria aumentou e diminuiu, atingindo o pico após as guerras mundiais. Nos três anos que se seguiram à Primeira Guerra Mundial, 350 lodges foram estabelecidos somente na Inglaterra.
Atualmente, a Grande Loja Unida da Inglaterra tem 200.000 membros, enquanto que na Escócia e na Irlanda existem cerca de 150.000 – com milhões em todo o mundo.
O motivo de tudo isso, no entanto, tem sido uma fonte de fascínio. Enquanto me sento com o brigadeiro Willie Shackell, 75, o atual Grande Secretário em um escritório revestido de painéis de madeira no Freemasons’ Hall, ele me assegura que nada há de estranho.
Sim, existem apertos de mão (diferentes, dependendo da antiguidade), calças enroladas e cerimônias de iniciação com os olhos vendados, mas ele insiste que o que eles fazem é tão normal quanto o que você encontraria no Clube Conservador local. Homens – e é principalmente homens, apesar de existirem duas Grandes Lojas para mulheres – ingressam na camaradagem, diz ele.
Segundo Shackell, que passou 34 anos no exército e é um maçom desde a idade de 21 anos, a nova pesquisa da CV exibe os melhores elementos da maçonaria: auto sacrifício e honra.
Mas há equívocos. “Ainda há pessoas que não admitem publicamente que são maçons porque estão preocupadas com seu emprego”, acrescenta ele. “E se alguém está contra nós, então é difícil convencê-los de outra forma.”