Tariq não mais dividia sua alegria em brincar e parou de falar. Alguns anos mais tarde ele foi diagnosticado como autista e mentalmente retardado. Isto impactou a família fazendo-a sair totalmente do curso em que estava. Perder um filho perfeito era além do pior que eu poderia imaginar. Como poderia ele crescer, tornar-se um adulto e não falar, ler ou escrever? Eu me lembro de pensar que eu nunca mais daria um sorriso ou uma risada novamente.
Os pais precisam de apoio e bons serviços para se conscientizarem daquilo que é, ou não, possível para sua criança. Eu jamais teria encontrado paz sem ter o devido apoio. Minha mulher, Cindy, madrasta de Tariq suportou as tempestades de seu autismo comigo e nunca desistiu do seu amor. Ela conheceu o autismo através do seu trabalho na área e me ajudou a aceitar o diagnóstico que eu tentava desesperadamente negar. Dois anos se passaram até que eu pudesse "assumir" a palavra autismo.