Irmão André, fundador da Portas Abertas, completa 94 anos Irmão André, fundador da Portas Abertas, completa 94 anos
Atualmente, ele vive na Holanda sob os cuidados da família. "Ainda hoje procuro meus irmãos e irmãs do mundo inteiro que sofrem por causa da fé"
Nesta quarta-feira (11), Anne van der Bijl, conhecido como Irmão André, completa 94 anos. Atualmente, o fundador de Portas Abertas vive na Holanda sob os cuidados dos cinco filhos e 11 netos. A instituição está presente em mais de 60 países com o objetivo de fortalecer a Igreja Perseguida a partir de projetos que envolvem distribuição de Bíblias e literatura cristã, treinamentos, ajuda socioeconômica e ações institucionais (consultoria jurídica, pesquisa e presença).
"Ainda hoje procuro meus irmãos e irmãs do mundo inteiro que sofrem por causa da fé — não só porque eles precisam de mim, mas porque eu preciso deles. Todos fazemos parte da mesma fraternidade de cristãos, que a Bíblia chama de corpo de Cristo. Precisamos uns dos outros. Todos somos chamados a realizar a obra de Deus — juntos", explica Irmão André.
O despertamento do Irmão André para o mundo muçulmano aconteceu quando um pastor do Irã o convidou para visitar o país, após uma conferência, no fim da década de 1970. Naquela época, o fundador da Portas Abertas pensava que não havia igrejas em países islâmicos.
O Irmão André acredita que o islã representa o maior desafio da igreja hoje. Não por causa de sistemas políticos ou econômicos, mas porque os cristãos não têm a mesma dedicação, determinação e força de muitos grupos muçulmanos. Falta um compromisso radical dos seguidores de Jesus que seja nítido na maneira como vivem.
"Por esse motivo, venho dedicando o resto de minha vida ministerial a estes dois objetivos: ir aos muçulmanos em nome de Jesus, e fazer o que posso para fortalecer a igreja do mundo muçulmano. De fato, é o que sempre fiz, mas como estou agora concentrado em um grupo que parece ser absolutamente fechado aos cristãos, sinto-me como se tivesse começado uma carreira totalmente nova", ressalta Irmão André.
Em 1950, aconteceu a conversão de Anne. Após cinco anos, ele passou a viajar pelos países comunistas com um fusca azul. No veículo, muitas Bíblias para entregar aos cristãos locais. Foi nessa época que o fundador de Portas Abertas adotou o pseudônimo Irmão André, como é conhecido mundialmente hoje. Em uma viagem que fez pela Alemanha Oriental, um pastor comparou Irmão André ao José do Egito que procurava os irmãos a pedido de Jacó.
Ele nasceu em Witte, Holanda, em 1928. O menino, um dos seis filhos de um ferreiro e de uma dona de casa, tornou-se destaque no mundo. Isto porque Irmão André cheio de ousadia disse sim ao chamado de Jesus. Assim, transformou-se em um pioneiro na missão de levar Bíblias e esperança a centenas de cristãos que vivem em países fechados para o Evangelho.