Muitas pessoas falam sobre a Information Age como o advento da Era do Conhecimento ou sociedade do conhecimento, a sociedade da informação, e tecnologias de informação, e embora informática, ciência da informação e ciência da computação são muitas vezes no centro das atenções, a palavra "informação" é usado frequentemente sem uma análise cuidadosa dos vários significados que adquiriu.
De acordo com Dicionário de Inglês Oxford, o significado histórico mais antigo da palavra informação em Inglês foi o ato de informar, ou dando forma ou de forma para a mente, como na educação, instrução ou treinamento. Uma citação de 1387: "Cinco livros que desceu do céu para obter informações da humanidade." Também foi usado para um item de treinamento, por exemplo, uma instrução específica. "Melibee tinha ouvido os grandes habilidades e razões de prudência Dame, e seu informações e técnicas sábio." (1386)
A palavra Inglês aparentemente foi derivada adicionando o "substantivo de ação" comum final "-ation" (descendente através do francês do latim "-tio") para o verbo mais cedo para informar, no sentido de dar forma à mente, para disciplina, instruir, ensinar: ". Os homens tão sábios deve ir e informar os seus reis" (1330) Informar si vem (através do francês) do informare verbo latino, para dar forma a, de modo a formar uma idéia de. Além disso, a própria Latina já continha o mesmo conceito informatio palavra significado ou idéia, mas a medida em que isso pode ter influenciado o desenvolvimento da palavra informação em Inglês é claro.
Como nota final, a palavra do grego antigo para o formulário foi eidos, e esta palavra foi famosamente utilizada em um sentido filosófico técnico por Platão (e mais tarde Aristóteles) a identificar a identidade ideal ou essência de algo (ver Teoria das formas). "Eidos" também pode ser associado com pensei, proposição ou mesmo conceito.
A informação é uma qualidade de um a partir de uma mensagem remetente para um ou mais receptores. Informação é sempre sobre algo (tamanho de um parâmetro, a ocorrência de um evento, etc). Visto desta forma, a informação não tem que ser preciso. Pode ser uma verdade ou uma mentira, ou apenas o som de um beijo. Mesmo um ruído perturbador utilizados para inibir o fluxo de comunicação e criar mal-entendido seria nesta vista ser uma forma de informação. No entanto, de um modo geral, se a quantidade de informação nos aumentos de mensagem recebida, a mensagem é mais preciso.
Este modelo assume que há uma definitiva remetente e pelo menos um receptor. Muitos refinamentos do modelo pressupõem a existência de uma linguagem comum entendido pelo remetente e pelo menos um dos receptores. Uma variação importante identifica a informação como a que é comunicada através de uma mensagem se fosse enviado a partir de um remetente para um receptor capaz de compreender a mensagem. No entanto, ao exigir a existência de um remetente definido, a "informação como uma mensagem" modelo não atribuir qualquer significado à idéia de que a informação é algo que pode ser extraída de um ambiente, por exemplo, por meio de observação, leitura ou medição.
A informação é um termo com vários significados, dependendo do contexto, mas é como regra intimamente relacionada com conceitos como significado, conhecimento, instrução, comunicação, representação e estímulo mental. Simplesmente afirmou, a informação é uma mensagem recebida e compreendida. Em termos de dados, ele pode ser definido como um conjunto de fatos a partir do qual podem ser extraídas conclusões. Há muitos outros aspectos da informação, uma vez que é o conhecimento adquirido através de estudo ou experiência ou instrução. Mas no geral, a informação é o resultado de processamento, manipulação e organização de dados de uma forma que contribui para o conhecimento da pessoa que recebe-lo.