O sulfato de alumínio é um sal utilizado em estações de tratamento de água e apresenta características e formas de obtenção específicas.
Os sais, de uma forma geral, tem uma grande importância no cotidiano das pessoas de forma direta ou indireta. Em muitos produtos que utilizamos em casa temos a presença dessas substâncias que pertencem à Química inorgânica, ou mesmo estão relacionados à produção ou cuidado de outros materiais aos quais temos acesso.
A água tratada que consumimos em casa é um exemplo, ela passa por etapas durante o seu tratamento, sendo que em uma dessas etapas um sal é utilizado. O sal utilizado para esse fim é o Sulfato de alumínio, sua fórmula Química é representada por Al2(SO4)3, sendo o grupo SO4 chamado sulfato e o Al o símbolo do elemento alumínio.
Por se tratar de um sal, o Sulfato de alumínio apresenta diversas características que os outros representantes desse grupo inorgânico também apresentam, como por exemplo:
sofre dissociação em água
é sólido à temperatura ambiente
apresenta sabor salgado
Suas características particulares são:
é solúvel em água, sendo sua solubilidade de 870 g/L
possui ponto de fusão igual a 770 OC
possui ponto de ebulição: não aplicável,
sua densidade é de 2,672 g/mL
Quando em contato com a água ele dissolve e sofre o processo de dissociação, representado pela equação a seguir:
Al2(SO4)3 → 2 Al+3(aq) + 3 SO4-2(aq)
A produção desse sal envolve processos químicos, ou seja, sua fabricação depende de fenômenos (reações químicas) químicos específicos. Dois exemplos de métodos de obtenção são:
Reação na qual um ácido reage com uma base e origina um sal e água. É quando o hidróxido de alumínio reage com o ácido sulfúrico, formando o sulfato de alumínio e também água. A equação que representa o processo é:
Reação em que uma substância simples reage com uma substância composta. Para tal, colocamos o ácido sulfúrico em presença do alumínio metálico e temos a formação do sulfato de alumínio e gás hidrogênio.
3 H2SO4 + 2 Al(s)→ Al2(SO4)3 + 6 H2(g)
A importância de conhecermos esse sal se deve ao fato de ele ser muito utilizado no processo de floculação do tratamento de água potável. Ele apresenta a característica de aderir-se às impurezas sólidas em suspensão presentes na água, facilitando com que o processo de decantação seja realizado com mais agilidade e eficácia.
Local de utilização do sulfato de alumínio em residências
Seu uso doméstico é feito por algumas pessoas, principalmente para tratar a água da piscina, porém seu uso deve ser evitado em casa por alterar o pH da água e pelo fato de que este sal pode provocar: