A Escola Superior de Agricultura “Luiz de Queiroz” (ESALQ), situada em Piracicaba-SP, é um dos principais centros de pesquisa em irrigação do Brasil. Os engenheiros agrônomos Marcos Amaral e Vanessa Grah vieram de outros estados para se especializar na ESALQ.
Marcos explica que, de forma geral, lá existem três linhas de pesquisa relativas à irrigação: manejo da irrigação, engenharia da irrigação e física do solo.
Estufas da Escola Superior de Agricultura “Luiz de Queiroz”, ESALQ, em Piracicaba-SP. Na foto 1, experiência de irrigação em pastagens, seguidas de café (2) e cana-de-açúcar (3).
"Irrigar não é só ir lá e jogar água. É bem mais complexo”, esclarece Vanessa. “Cada solo tem um manejo específico pela sua capacidade de retenção de água”. A pesquisadora alerta que excesso de água pode causar erosão no solo e até retirar os nutrientes, processo conhecido como lixiviação. “É preciso entender que se a irrigação for feita de forma adequada, ela traz ganhos e não desperdiça água”.
“O objetivo das pesquisas é aperfeiçoar as tecnologias, gerar mais dados e detalhar as informações para aqueles que têm interesse na irrigação”, resume Marcos Amaral. Na ESALQ existem projetos de irrigação de café, cana de açúcar, pastagem, pimenta, pupunha, citros, frutas entre outros.