Catherine Clase, Charles-Francois de Lannoy, Juan Jesus Carrero, Roberto Pecoits-Filho e Scott Laengert*
05 de março de 2021 | 07h00
O "duplo mascaramento" surgiu como um método coletivo para adicionar camadas extras às nossas máscaras (as que já temos) – uma resposta às preocupações generalizadas sobre desdobramentos da pandemia e a alta transmissão de novas variantes da Covid-19. Quando nosso grupo recomendou máscaras de pano como um esforço adicional válido para reduzir o contágio, algumas das máscaras que identificamos na literatura eram máscaras de três e quatro camadas: em um ambiente experimental, elas foram muito eficazes no bloqueio de partículas exaladas pelo usuário.
Somos um grupo de epidemiologistas e engenheiros que têm trabalhado para resumir o que se sabe sobre as propriedades de filtração dos produtos têxteis, para manter um website em linguagem simples – clothmasks.ca – e para criar novos conhecimentos sobre os melhores tecidos para usar e os melhores designs para máscaras. Com base em nossa revisão de pesquisa, recomendamos máscaras de duas a quatro camadas e fornecemos um padrão para fazer uma máscara de quatro camadas. Quatro camadas é um desafio, no entanto, em termos de design, especialmente para a costura doméstica ou artesanal, e poucas máscaras comerciais têm quatro camadas. Para costurar uma máscara de quatro camadas, a costura pode ter que passar por oito camadas de material depois de virar as costuras.
Enfermeiras trabalhando na pandemia de gripe de 1919 duplicaram suas máscaras usando duas máscaras de gaze de três camadas. Durante o primeiro surto de SARS em 2003, os profissionais de saúde na China fizeram máscaras de doze a dezesseis camadas quando ficaram sem equipamentos de proteção individual certificados. Estudos incluindo pessoas usando essas máscaras sugeriram que elas fornecem proteção para o usuário.
Aumentar a eficiência da filtragem é nosso objetivo, quer estejamos tentando obter o controle da fonte (minha máscara protege você, sua máscara me protege) ou proteção do usuário (minha máscara me protege). A Health Canada (departamento do Governo do Canadá responsável pela saúde pública) recomenda uma camada intermediária de polipropileno (uma resina plástica) nas máscaras para melhorar a eficiência da filtração.
Acreditamos que esse material "não tecido", que pode ser costurado e lavado como um tecido, pode ser uma adição útil. Provavelmente, a melhor maneira de melhorar a eficiência da filtragem das máscaras é adicionar uma camada de polipropileno, seja quando a máscara é feita ou como um filtro lavável entre as camadas das máscaras.
Melhorar ainda mais a filtração também é provável que valha a pena: estudos de modelagem mostram que melhorar a filtração reduz a transmissão da Covid-19. Adicionar camadas por máscara dupla é uma forma de usar as máscaras que já temos, possivelmente para um efeito melhor.
Há uma advertência importante. Cada camada adicionada também afeta a respirabilidade, ou a sensação de usar a máscara em termos de esforço respiratório. Isso é importante para o conforto e ajuda a manter a máscara segura para o usuário. Se você sentir falta de ar em uma máscara dupla, pode ser que existam muitas camadas para você. Se você estiver se exercitando com uma máscara dupla, fique alerta para a sensação de falta de ar e monitore como é; não se esforce mais do que normalmente faria.
No Centro de Excelência em Equipamentos e Materiais de Proteção da McMaster, nosso grupo está trabalhando com fabricantes de máscaras comerciais, especialistas em têxteis, fabricantes de colchas e outros costureiros domésticos para criar designs alternativos para máscaras e testá-los em laboratório. Até que esses estudos sejam feitos, o "duplo mascaramento" é uma inovação criativa que vale a pena experimentar com as máscaras que você tem.
*Catherine Clase é epidemiologista e professora da Universidade McMaster (Hamilton, Canadá); Charles-Francois de Lannoy é professor de Engenharia Química da Universidade McMaster; Juan Jesus Carrero é professor de Epidemiologia do Karolinska Institutet (Solna, Suécia); Roberto Pecoits-Filho é professor titular da Escola de Medicina da Pontifícia Universidade Católica do Paraná (PUCPR); Scott Laengert é químico e faz doutorado em Engenharia Química na Universidade McMaster