Também conhecida como The Main Street of América , a Rota 66 foi durante muito tempo, uma rodovia que fazia parte do U.S. Highway System, inaugurada em 1926. Atravessando todo o continente americano. Começava em Chicago e terminava na cidade de Santa Mônica, na Califórnia., totalizando 3755 km.
Em 1985, essa rodovia foi desativada do US Highway, e atualmente existe como um patrimônio histórico e cultural, conhecida como Historical Route 66.
A estrada foi cenário de filmes como Easy Rider, da década de 60. O famoso "Road movie" dos motociclistas. Sem destino ( nome do filme no Brasil), o que impulsionou muitas pessoas a desbravarem a América , bem ao estilo "Harley Davidson".
Outro filme que teve como cenário a Route 66, foi Bagdad Café, uma produção alemã da década de 80. Uma comédia dramática que ganhou o Oscar de melhor canção original, "Calling You". Bagdad Café, é o nome de um misto de motel, lanchonete e posto de gasolina, no meio do deserto de Mojave, que será tema do nosso próximo post.
A Rota 66, também serviu de cenário para a produção do filme de aventuras de "Cars" dos estudios Disney Pictures de 2006, em conjunto com a Pixar. A antiga música Route 66 ( when you make the California trip, get your Kicks on Route 66…) faz parte da trilha sonora desta linda produção dos Estúdios Disney.
Foi na Route 66, que surgiu o primeiro Mc Donald's, e o primeiro Motel do mundo.
A cidade de Barstow, foi uma cidade importante da Route 66, atualmente é mais conhecida por ser cortada pela rodovia I-5, no caminho entre Los Angeles e Las Vegas. A route passa no meio da cidade onde há murais pintados.
Grande parte da Rota 66, desapareceu e alguns trechos foram transformados em pontos turíscos, com lojas de souvenir, e com objetos que retratavam à época.
A rodovia mais famosa que objetivava interligar o país e trazer o progresso para a região oeste americana, foi percorrida por muitas pessoas e decisiva para a afirmação da maior nação do mundo. Nos dias de hoje a Route 66, está com vários trechos abandonados , e alguns interditados. Mas, ainda é a rota para se embrenhar no que sobrou da América aventureira, longe da modernização.