Um dos principais opositores do acordo entre a China e o Vaticano é o Cardeal Joseph Zen Ze-kiun, Bispo Emérito de Hong Kong, que no final de janeiro publicou uma carta na qual informou que o Vaticano havia solicitado a dois bispos suas renúncias para permitir que prelados relacionados ao governo assumissem seus cargos.
Em sua carta, o Purpurado também afirmou que “o problema não é a renúncia dos bispos legítimos, mas o pedido de abrir espaço para aqueles ilegítimos e inclusive excomungados”.
“Eu acredito que o Vaticano está vendendo a Igreja Católica na China? Sim, definitivamente, se estão indo na direção em que estão, de acordo com o que têm feito nos últimos anos e meses”, afirmou o Cardeal de 86 anos.
Na entrevista concedida pelo Papa Francisco à Reuters, também se referiu ao Cardeal Zen, sobre quem disse que “está um pouco assustado”.
Entretanto, declarou que “o diálogo é um risco, mas prefiro o risco à derrota certa de não dialogar. No que se refere ao tempo, alguns dizem que são os tempos chineses. Eu digo que são os tempos de Deus, avante, tranquilos”.
Desde que as relações diplomáticas entre a China e o Vaticano se romperam, o país asiático só permite o culto católico por meio da Associação Patriótica Católica Chinesa, fiel ao Partido Comunista da China, e rejeita a autoridade do Vaticano na nomeação de Bispos e no governo da Igreja.