Biden parece pronto para ampliar a presença das tropas dos EUA no Afeganistão - Velho General
Sem ser direto, o presidente Joe Biden parece disposto a deixar passar o prazo de 1º de maio para concluir a retirada das tropas americanas do Afeganistão. Retiradas ordenadas levam tempo e Biden está ficando sem dinheiro.
Biden se aproximou tanto do prazo que sua indecisão equivale a quase uma decisão de adiar, pelo menos por alguns meses, a retirada dos 2.500 soldados restantes e continuar apoiando os militares afegãos, correndo o risco de uma reação do Talibã. Remover todas as tropas e seu equipamento nas próximas três semanas – junto com os parceiros da coalizão que não podem sair por conta própria – seria difícil logisticamente, como o próprio Biden sugeriu no final de março.
"Vai ser difícil cumprir o prazo de 1º de maio", disse ele. "Apenas em termos de razões táticas, é difícil tirar essas tropas." De forma reveladora, ele acrescentou: "E se partirmos, vamos fazê-lo de uma forma segura e ordenada."
James Stavridis, um almirante aposentado que serviu como principal comandante da OTAN de 2009-13, diz que não seria sensato neste momento sair rapidamente.
"Às vezes, não tomar uma decisão se torna uma decisão, o que parece ser o caso com o prazo final de 1º de maio", disse Stavridis em uma troca de e-mails na quarta-feira. "O curso de ação mais prudente parece uma extensão de seis meses e uma tentativa de fazer o Talibã realmente cumprir suas promessas – essencialmente permitindo uma retirada 'baseada nas condições' legítimas no outono".
Existem correntes cruzadas de pressão em Biden. Por um lado, ele argumentou durante anos, incluindo durante seu tempo como vice-presidente, quando o presidente Barack Obama ordenou um grande aumento das forças dos EUA, que o Afeganistão é mais bem tratado como uma missão de contraterrorismo em menor escala. Combater a Rússia e a China emergiu como uma prioridade mais alta.
Por outro lado, atuais e ex-militares argumentaram que partir agora, com o Talibã em uma posição de relativa força e o governo afegão em um estado frágil, correria o risco de perder o que foi ganho em 20 anos de combates.
"Uma retirada não apenas deixaria os Estados Unidos mais vulneráveis ​​a ameaças terroristas; também teria efeitos catastróficos no Afeganistão e na região que não seriam do interesse de nenhum dos principais atores, incluindo o Talibã", um grupo de especialistas bipartidários conhecido como o Grupo de Estudo Afegão concluiu em um relatório de fevereiro. O grupo, cujo copresidente, o general aposentado Joseph Dunford, é um ex-comandante das forças dos EUA no Afeganistão e ex-presidente do Joint Chiefs, recomendou que Biden prorrogasse o prazo para além de maio, de preferência com algum tipo de acordo do Talibã.
Se as tropas ficarem, o Afeganistão se tornará a guerra de Biden. Suas decisões, agora e nos próximos meses, podem determinar o legado de uma invasão dos EUA em 2001 que foi planejada como uma resposta aos ataques da Al Qaeda de 11 de setembro, para os quais o grupo extremista liderado por Osama bin Laden usou o Afeganistão como refúgio.
Biden disse durante a campanha de 2020 que, se eleito, poderia manter uma força de contraterrorismo no Afeganistão, mas também "encerraria a guerra com responsabilidade" para garantir que as forças dos EUA nunca mais retornassem. As negociações de paz que começaram no outono passado entre o Talibã e o governo afegão são vistas como a melhor esperança, mas produziram pouco até agora.
Adiar a retirada dos EUA acarreta o risco de o Talibã retomar os ataques às forças dos EUA e da coalizão, possivelmente intensificando a guerra. Em um acordo de fevereiro de 2020 com o governo do presidente Donald Trump, o Talibã concordou em interromper tais ataques e manter negociações de paz com o governo afegão, em troca do compromisso dos EUA de uma retirada completa até maio de 2021.
Quando entrou na Casa Branca em janeiro, Biden sabia do prazo iminente e teve tempo de cumpri-lo, se assim tivesse decidido. Tornou-se um grande obstáculo logístico apenas porque ele adiou a decisão em favor de uma longa consulta dentro de seu governo e com aliados. Levar milhares de soldados e seus equipamentos para fora do Afeganistão nas próximas três semanas sob a ameaça potencial da resistência do Talibã não é tecnicamente impossível, embora pareça violar a promessa de Biden de não se apressar.
Biden fez uma revisão do acordo de fevereiro de 2020 logo após assumir o cargo e, na terça-feira, assessores disseram que ele ainda estava pensando em um caminho a seguir no Afeganistão. A secretária de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, ressaltou que 1º de maio foi o prazo estabelecido pelo governo anterior e que a decisão foi complicada.
"Mas também é uma decisão importante – que ele precisa tomar em estreita consulta com nossos aliados e também com nossa equipe de segurança nacional aqui neste governo", disse Psaki. "E queremos dar a ele tempo para fazer isso."
Em briefings sobre o Afeganistão, Biden teria ouvido comandantes militares como o general Frank McKenzie, chefe do Comando Central dos EUA, que disseram publicamente e repetidamente que o Talibã não cumpriu totalmente os compromissos que assumiram no acordo de fevereiro de 2020. McKenzie e outros disseram que os níveis de violência são muito altos para que um acordo político duradouro seja feito.
O Congresso tem sido cauteloso em reduzir a presença militar dos EUA no Afeganistão. No ano passado, proibiu expressamente o Pentágono de usar fundos para reduzir para menos de 4.000 soldados, mas o Pentágono foi em frente de qualquer maneira, depois que Trump ordenou uma redução para 2.500 depois de perder a eleição. Trump contornou a proibição legal assinando uma dispensa.