As vitaminas são substâncias essenciais presentes nos alimentos que fazem nosso organismo realizar diversas reações químicas. Devemos ingerir fontes de vitamina todos os dias. Elas não forcem kcal, portanto, não engordam.
Assim como as vitaminas, os minerais estão presentes nos alimentos e são muito importantes para a saúde e equilíbrio do organismo. Também não forcem kcal e devem ser consumidos diariamente. Eles são responsáveis pela saúde do coração, da pressão arterial, do controle da secreção de insulina e bom aproveitamento do oxigênio.
A Pirâmide alimentar no Brasil já passou por diversos ajustes desde a sua criação. As proporções e disposição dos nutrientes são as mesmas, o que mudou foi a inclusão de alguns alimentos. No grupo pães há os tubérculos, raízes, cereais e entrou o arroz, pão de forma, pão francês, farinha, biscoito integrais, além de aveia, quinoa e cereal matinal.
No grupo das frutas houve adequações para a inclusão de itens típicos de algumas regiões do país, como o caju, goiaba, graviola e a inclusão dos sucos. Nas verduras e legumes, destaque para as folhas verde-escuras, abobrinha, beterraba, brócolis, couve e cenoura.
O grupo de leite e derivados dá mais importância aos alimentos que servem como fonte de B2 e cálcio. Já as proteínas ganharam maior diferenciação, com a inclusão de peixes regionais, além de destaque para o salmão e a sardinha e ao incentivo de ingestão de carnes mais magras e grelhadas, como o frango sem pele.
Nos leguminosos foram incluídos o feijão, a soja, a lentilha e o também o grão de bico. Oleaginosas como castanha-do-Pará e castanha-de-caju. Nos óleos e gorduras, houve a inclusão do azeite, e no grupo açúcares e doces, o chocolate.
Ela é dividida em quatro níveis e oito tipos de grupos de alimentação. Cada um tem as porções que devem ser usadas no dia a dia e pode mudar segundo a necessidade de cada indivíduo. O espaçamento que eles ocupam na pirâmide serve como orientação sobre as proporções do que comer de cada seção diariamente. A sua leitura deve ser feita debaixo para cima, pois os que estão nos andares inferiores devem ser utilizados em maior quantidade e vice-versa:
grupo 1: fica na base, onde estão os alimentos com bastante carboidratos, tipo arroz, batatas, mandioquinhas, milhos, quinoa, aveia, cereais, pães e massas;