Como o nível de endividamento público e privado nessa altura não era muito elevado, não se esperava que essa política tivesse consequências negativas. O problema foi que a crise mundial se revelou muito mais grave e prolongada do que se pensava inicialmente, o que levou a uma acumulação de dívida gigantesca: no final de 2015, correspondia a 240% do Produto Interno Bruto, ou seja, quase duas vezes e meia mais do que aquilo que o país produz num ano inteiro.
Ciente de que a procura externa não pode continuar a impulsionar o crescimento do país – com crise mundial ou sem ela –, o Partido Comunista decidiu que o consumo interno terá de assumir um peso muito maior na produção de riqueza.
Dado que os salários são ainda muito baixos em quase todo o país, o crédito particular tem um papel muito importante nesse processo. Ora, se a banca estiver a braços com prejuízos elevados causados pelo crédito malparado no sector empresarial, é fácil perceber que dificilmente haverá a disponibilidade necessária para emprestar dinheiro às famílias para que estas comprem casas, carros e eletrodomésticos.
Mas em que é que tudo isto afeta o resto do mundo, perguntará o comum dos mortais? A resposta é simples: afeta em muito. Durante mais de 2500 anos, a Grande Muralha da China protegeu o Império do Meio das ameaças externas, mas também fez o inverso. Apesar de ser a mais rica e desenvolvida civilização do planeta, o contacto da China com o resto do mundo era muito limitado – e era-o por opção dos seus governantes, que entendiam ter pouco ou nada a ganhar com essas trocas, dado o avanço de que os chineses usufruíam sobre os outros povos. Essa política teve consequências funestas para o país, com o Ocidente a assumir a primazia mundial a partir do séc. xvi e a relegá-lo para uma posição de humilhante subalternidade que só terminou após a Segunda Guerra Mundial.
Tudo isto quer dizer que, se a China entrar numa crise económica e financeira causada pelos seus problemas de endividamento, ninguém ficará imune. No séc. xxi, já não há nenhuma Grande Muralha que proteja o resto do mundo do que se passa no país mais populoso do planeta.