O modelo SMART surgiu a partir de um estudo realizado em 1981 pelo professor de Comportamento Organizacional, Gary P. Latham e do psicólogo Edwin Locke. Esse estudo criou a Teoria da Fixação de Objetivos (TFO) que tem como principal abordagem a definição de metas como fator motivacional para um trabalho mais eficaz e eficiente.
No entanto, o que foi percebido é que mesmo quando as metas não estão relacionadas ao trabalho essa abordagem também se mostra eficaz e tem resultados muito positivos na garantia de sua conclusão. Contudo não é qualquer meta que gera motivação, em seus estudos Gary e Edwin perceberam que as metas que tinham determinadas características tiveram melhores resultados e com isso surgiu o acrônimo SMART, do inglês “inteligente” que define tais características.
A meta deve ser especifica, sem subjetividade. Em um processo de coaching as vezes precisamos levar a pessoa a pensar sobre a meta, por exemplo: “Quero ter mais coragem“. Isso pode ser muito importante para essa pessoas mas ela não está sendo concreta e com isso dificilmente vai conseguir alcançar. O que é ter mais coragem pra ela? Por que ela quer ter mais coragem? Como eu posso ter certeza de que ela tem mais coragem? São algumas perguntas que podem nortear a definição da meta.