Os fatores apontados como os principais responsáveis por derrubar o otimismo do brasileiro são: corrupção, violência, pobreza, agressividade e poluição ambiental.
Há cinco anos a ONU também publica uma complexa lista na qual tenta decifrar o nível de felicidade em cada país. Nesse caso, o olhar genérico pode trair nossas conclusões. O Brasil, por exemplo, aparece na vigésima segunda posição. Nada mal se considerarmos que estamos a frente de vários países da Europa Ocidental e outros ricos asiáticos como o Japão.
No entanto, um mergulho nos números ajuda a explicar algumas contradições. Primeiro, há um peso considerável para o PIB per capita. Ainda que desigual, o Brasil possui uma grande economia e isso puxa o país para cima. Por outro lado, temos uma participação muito menor em “nossa felicidade” das métricas como “liberdade para fazer escolhas pessoais”, “generosidade” e “percepção de corrupção”.