Pretérito perfeito vs. imperfeito - Ciberdúvidas da Língua Portuguesa
Qual é a regra para usar o pretérito perfeito em vez do imperfeito e vice-versa?
Mais precisamente, em que situações se usa o pretérito imperfeito?
Rita Carvalho 199K
Julgo que se refere ao pretérito perfeito simples. Vejamos então as particularidades de cada um dos tempos:
1. Pretérito perfeito. Neste tempo, referimo-nos:
1. A um facto passado e inteiramente concluído, e sem qualquer relação com outro tempo:
Encontrei ontem a Maria no supermercado.
O António nasceu no Porto.
2. A um facto passado imediatamente antes de outro também passado. Ou então: A um facto passado imediatamente a seguir a outro também passado. Só se emprega com orações temporais introduzidas por logo que, mal ou expressões sinónimas:
- mal o vi, fui logo ter com ele.
Costuma-se denominá-lo de presente do passado. Emprega-se:
1. Quando falamos do passado e nos referimos ao que, nesse momento, era contemporâneo desse passado:
Quando ontem ia para as aulas, encontrei a Joana; (ia é contemporâneo de encontrei).
2. Quando referimos um facto que, tendo começado anteriormente, continua a dar-se no momento de outro facto:
3. Quando nos referimos a um facto passado, que normalmente se suporia:
Na tua época, de estudante, deitavas-te habitualmente às 23 horas.
4. Quando exprimimos um desejo de que não temos a certeza de que se cumpra:
Este ano queria passar as férias nos Açores.
5. Quando o empregamos com valor de condicional, naqueles casos em que não duvidamos de que o facto se realizará:
Era (seria) muito bom para ti, se casasses com o Francisco.
Como vemos, a principal diferença entre estes dois tempos do modo indicativo é a seguinte: O pretérito perfeito indica uma acção passada, inteiramente concluída.
O pretérito imperfeito indica uma acção passada mas que continua. É o que vemos, por exemplo, na frase c..
A etimologia destas duas designações ajuda-nos a compreendê-las:
pretérito – do latim 'praeteritu(m)', passado, que já não existe;
perfeito – do latim 'perfectu(m)', terminado, acabado, concluído;
imperfeito – do latim 'imperfectu(m)', não acabado, não concluído.
Resumindo: o pretérito imperfeito indica uma acção durativa; o pretérito perfeito indica uma acção não durativa.