História - Santa Casa da Misericórdia de Sardoal
SANTA CASA DA MISERICÓRDIA DE SARDOAL
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Da Albergaria à Santa Casa da Misericórdia de Sardoal
"Acima de vila de Abrantes uma légua, se vê a Vila do Sardoal, povoação pequena, mas a gente dela pia e devota. Junto à vila fica um sítio alto, sadio e descoberto a todos os ventos e com boa vista sobre o Tejo, um convento de Religiosos da Província da Piedade". É no alto do Sardoal que surge com esplendor a igreja de Santa Maria da Caridade, pertença da Santa Casa da Misericórdia de Sardoal, e um dos locais mais visitados por turistas que acorrem à vila durante todo o ano.
No reinado de Afonso IV, no ano de1336, existia uma Albergaria instituída por Lourenço Annes Da Vide e pela sua mulher, Clara Pires, com o intuito de recolher os pobres, enfermos e peregrinos, fornecendo-lhes abrigo, roupa lavada, alguma alimentação e tratando dos seus problemas de saúde. Posteriormente, com o encerramento da Albergaria, vários homens congregaram-se aos sobreditos e compraram uma pequena casa onde funcionou, durante muitos anos, o hospital da vila. Com o crescimento dos confrades, estes vieram a escrever um livro com os seus nomes e da Confraria, que deram o nome de Nossa Senhora ou de Santa Maria.".
in "Santuário Mariano e História das Imagens Milagrosas", de Frei Agostinho de Santa Maria-1711-Vol III
A Misericórdia teve o seu compromisso confirmado por Bula do Papa Inocêncio VI, em 1554.
Por volta de 1570, os Religiosos e Padres da Piedade pediram para fundarem um Convento numa ermida dedicada a Nossa Senhora da Caridade. Foi ampliado e reedificado em 1676, por iniciativa de D. Gaspar Barata de Mendonça, primeiro Arcebispo da Baía e Primaz do Brasil.
Em 1834, com a extinção das Ordens Religiosas, o Hospital da Misericórdia foi transferido para o Convento de Santa Maria da Caridade e D. Francisco Manuel de Mendonça, na altura provedor da Misericórdia de Sardoal, comprou "a cerca contígua ao Convento e dela fez doação à Santa Casa", vindo a sofrer obras indispensáveis para a adaptação do Convento ao hospital.
O encerramento do hospital viria a acontecer com a revolução do 25 de Abril, mas a Misericórdia reuniu esforços para criar um Lar e Centro de Dia para a 3ª idade, que ainda existe actualmente.