Talvez seja a área mais complexa da Medicina Veterinária, dada a imensa casuística que apresenta e o sem número de patologias cutâneas que os nossos animais podem apresentar e que raramente são simples e podem provocar desconforto e sofrimento.
A pele é o maior órgão do organismo funcionando como barreira entre o animal e o meio ambiente, fornecendo protecção contra agressões externas. Há doenças internas que se podem manifestar através de sinais na pele. A pele é um espelho do estado geral de saúde do animal.
Os animais de companhia, à semelhança das pessoas, podem desenvolver diversas alterações dermatológicas causadas por defeitos congénitos, influências genéticas, agentes infecciosos, desordens nutricionais, traumas, alergias, ectoparasitas ou neoplasias. Nalguns casos, estes processos podem tratar-se de zoonoses, isto é, doenças passíveis de serem transmitidas às pessoas (principalmente crianças, idosos ou pessoas imunodeprimidas). O contrário, a transmissão das pessoas para os animais, também pode acontecer apesar de ser menos frequente.
O tratamento mais apropriado deve ser dirigido para o diagnóstico que deve ser estabelecido com rigor.