As agências de inteligência estão divididas igualmente na pergunta crítica de quando o Irã terá uma arma nuclear. Considerando que a inteligência israelense afirma que pode ser entre 2009 a 2012, as estimativas das áreas de inteligência dos E.U.A. mencionam que não acontecerá antes de 2013. Se a avaliação da inteligência israelense é exata, a janela para um ataque militar está fechando-se rapidamente. É claro que ninguém ousará um ataque ao Irã quando este possuir armas nucleares.
Desde que o Irã tem dúzias de instalações nucleares dispersadas por toda a extensão de seu território, e desde que é impossível atacar a todas as instalações conhecidas, Toukan e Cordesman investigaram a opção de atacar somente três, que “constituem o núcleo do ciclo do combustível nuclear que o Irã precisa para produzir o material físsil para as armas nucleares.”