Doenças respiratórias afectam 40% dos portugueses - Ciência & Saúde - SÁBADO
Doenças respiratórias afectam 40% dos portugueses
16.11.2016 08:00 por Susana Lúcio 65
Cerca de 40 por cento da população portuguesa sofre de doenças respiratórias crónicas - a mais comum, a doença pulmonar obstrutiva crónica, afecta 14,2% dos portugueses com mais de 40 anos
Hoje é o Dia Mundial da Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica (DPOC), uma doença que afecta 14,2% da população portuguesa com mais de 40 anos, mas que ainda é pouco conhecida. "O número é muito elevado, muito mais elevado do que aquilo que pensávamos", disse à SÁBADO a pneumologista do Centro Hospitalar Lisboa Norte, Fátima Rodrigues.
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Segundo um estudo publicado na Revista Portuguesa de Pneumologia, o número de doentes em Portugal aumenta à medida que a idade avança até aos 60 anos. De tal forma que na faixa etária após os 70 anos, cerca de 45 % dos homens sofre de DPOC.
A prevalência é maior nos homens, mas o número de casos nas mulheres está a aumentar porque, segundo estudos recentes, as raparigas começaram a fumar tanto quanto os rapazes.
Dra. Fátima Rodrigues, pneumologista no Centro Hospitalar Lisboa Norte
Os primeiros sintomas - tosse com expectoração - são desvalorizados. "Há pessoas que tossem há anos e acham que é catarro do fumador. Não valorizam e não se queixam ao médico", explica a especialista. Só pedem ajuda médica anos mais tarde, quando o cansaço e a dificuldade de respirar é tão extrema que os impede de fazer coisas simples do dia-a-dia, como subir umas escadas ou passear o cão.
A causa principal, em cerca de 90 a 95 por cento dos casos, deve-se ao consumo do tabaco."Quem é fumador e costuma tossir com expectoração a partir dos 40 anos deve ir ao médico", aconselha a penumologista. A doença é diagnosticada através de um exame chamado espirometria. "É como soprar no balão de uma operação STOP da brigada de trânsito, mas neste tem de soprar com genica." O teste avalia a função pulmunar e o grau de obstrução.
O problema é sério. Em 2020, estima-se que a DPOC seja a terceira causa de morte em Portugal depois do AVC e das doenças cardíacas.