EEG do futuro é vestível, barato e... português | Press Point
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EEG do futuro é vestível, barato, reutilizável e… português
O novo dispositivo ultrapassa várias das atuais limitações dos eletroencefalogramas. Entrará na fase de validação clínica antes de chegar ao mercado.
O novo dispositivo de EEG, sem fios, e de muito baixo custo, pode também ser utilizado para exames médicos em locais remotos
O investigador Manuel Reis Carneiro, do Instituto de Sistemas e Robótica (ISR) da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC), desenvolveu um dispositivo eletrónico vestível (do inglês wearable), de baixo custo e reutilizável, que permite a aquisição de eletroencefalogramas de forma bastante mais confortável e durante períodos bem mais longos que a tecnologia atualmente utilizada na clínica. Assim, no futuro, realizar um eletroencefalograma, ou EEG, exame bastante utilizado para avaliar a atividade cerebral, será muito mais simples e cómodo para o paciente.
Este inovador dispositivo baseado em eletrónica flexível, tecnologia que permite criar circuitos eletrónicos elásticos (maleáveis), é constituído por uma banda têxtil onde estão inseridos elétrodos não rígidos ultrafinos, produzidos através de uma tinta específica que facilita a interface entre o aparelho eletrónico e a atividade cerebral, desenvolvida no Laboratório de "Soft and Printed Microelectronic" (SPM-UC) do ISR, no âmbito de um outro projeto de investigação – Stretchtronics.
EEG vestível: potencial de aplicação é vasto
O "EEG vestível" desenvolvido pelo investigador do ISR, da FCTUC, ultrapassa essas limitações, podendo «ser colocado no paciente de forma extremamente simples e rápida por qualquer pessoa e, como é têxtil e os elétrodos são altamente flexíveis, permite a realização de exames ao longo de muito mais tempo, pois não se torna desconfortável, garantido a mesma qualidade dos atuais dispositivos utilizados na medicina», explica Manuel Reis Carneiro.
Pensado inicialmente para ser aplicado em serviços de urgência, «onde nem sempre está disponível um técnico especializado para a realização do exame, possibilitando assim que qualquer profissional coloque o dispositivo e fique a conhecer a condição do doente», o potencial de aplicação do EEG vestível da próxima geração é vasto, refere o investigador.
Eletroencefalograma "wearable": segue-se a validação clínica antes da entrada no mercado
Após o sucesso dos testes em laboratório, o investigador e a sua equipa pretendem avançar para a validação clínica tendo em vista a colocação no mercado deste "wearable". «O EEG está a funcionar, é eficaz na aquisição de atividade cerebral, é simples e barato (a banda têxtil custa entre 1 e 2 euros), e por isso pretendemos que a tecnologia chegue ao mercado», conclui Manuel Reis Carneiro.
Financiado pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT) e pelo Programa Carnegie Mellon Portugal (CMU Portugal), o projeto foi desenvolvido no âmbito da tese de mestrado do investigador, orientada por Mahmoud Tavakoli, docente e diretor do Laboratório de "Soft and Printed Microelectronic" do ISR, e foi distinguido recentemente no concurso de ideias "Fraunhofer Portugal Challenge 2019".