Colúmbia Britânica - SAPO Saber
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(Do latim: Esplendor Sem Diminuição)
A Colúmbia BritânicaPB, ou Colômbia BritânicaPE (em inglês: British Columbia; em francês: Colombie-Britannique), é uma das dez províncias do Canadá, parte das Províncias Ocidentais. A Colúmbia Britânica é a terceira maior província do Canadá, tanto em área (desconsiderando os territórios) quanto em população, atrás somente do Ontário (província mais populosa do país) e do Quebec (maior província do país em área). A Colúmbia Britânica, localizada no extremo oeste do Canadá, é a única das treze subdivisões canadenses que é banhada pelo Oceano Pacífico. A província é comumente nomeada de B.C., que é a abreviação oficial de British Columbia.
1.1 Até 1830
[editar] Até 1830
Mais de 30 tribos nativos americanos viviam na região que compreende atualmente a Colúmbia Britânica milhares de anos antes da chegada dos primeiros europeus à região. As tribos mais populosas eram os Athabaskans (que viviam no norte) e os Salish (que viviam no sudeste). As tribos Haida, Kwakiutl, Nootka e Tsimishin eram, porém, mais avançadas. Tais tribos construíram enormes esculturas de madeira (totens), esculturadas e pintadas diretamente em uma árvore de grande porte. Estas tribos viviam primariamente na costa do pacífico, vivendo primariamente da pesca.
A região não foi explorada por exploradores europeus até as décadas finais do século XVIII. O primeiro europeu a avistar as terras da atual Colúmbia Britânica foi o espanhol Juan Pérez, em 1774. Peréz estava ao comando de uma força naval espanhola. Porém, eles não desembarcaram em terra. O primeiro europeu a pisar na Colúmbia Britânica foi o inglês James Cook, em 1778, que estabeleceu as primeiras relações amistosas entre os britânicos e os nativos americanos na região. Em alguns anos, fortes relações comerciais entre os britânicos e os nativos locais havia desenvolvido-se, onde os britânicos obtinham primariamente peles de animais dos nativos americanos, que era vendida na Europa a altos preços.
[editar] 1830 - 1900
[[Ficheiro:FraserRiverBritishColumbia Location.png|250px|right|thumb|Imagem do Rio Fraser e do Rio Columbia, bem como da atual fronteira canadense com os Estados Unidos.]]
O ouro atraíu mais de 30 mil pessoas à região. Para atender estas pessoas, a Colúmbia Britânica passou a construir várias estradas conectando cidades com as minas de ouro. Porém, eventualmente, esta corrida do ouro acabou, em torno de 1865. A Colúmbia Britânica estava completamente endividada pela construção, não tendo previsto o fim precoce desta corrida. Em 1866, os britânicos uniram ambas as colônias, que concordaram na união, para dividir com a arcação das dívidas. Colúmbia Britânica passou a ser o nome definitivo desta única e unida província, com a capital em New Westminster até 1868, quando a capital foi mudada definitivamente para Victoria.
[[Ficheiro:LastSpike Craigellachie BC Canada.jpg|250px|right|thumb|Foto da instalação do último trilho da Canadian Pacific Railway.]]
Os problemas financeiros da Colúmbia Britânica continuaram ao longo das primeiras décadas do século XX, com o crescente acumulamento da dívida pública da província. Em 1906, todas as províncias canadenses concordaram com uma resolução do governo federal que ajudaria economicamente a Colúmbia Britânica com uma ajuda financeira de um milhão de dólares canadenses. Esta ajuda foi dada ao longo de dez anuidades de 100 mil dólares cada. Enquanto isto, muitos imigrantes provenientes do Extremo Oriente (primariamente China e Japão) instalaram-se na província. Os problemas econômicos da Colúmbia Britânica foram agravados durante a década de 1930, com a Grande Depressão, onde muitos estabelecimentos comerciais e industriais foram fechados, e muitos ficaram desempregados. Muitos destes culpavam os asiáticos, que estariam "roubando empregos", causando grandes atritos entre brancos e asiáticos. Com a Segunda Guerra Mundial, muitos japoneses (mesmo aqueles que nasceram no Canadá) foram forçados a mudarem-se para campos de detenção localizados no interior da província.
250px|right|thumb|A Colúmbia Britânica é rica em rios, lagos e montanhas.
A Colúmbia Britânica pode ser dividida em seis distintas regiões geográficas: 250px|right|thumb|Mapa da Colúmbia Britânica.
As Montanhas Insulares (ou Ilhas do Pacífico) são parte de uma cadeia de montanhas marítimas, isto é, que estão localizadas em sua maior parte sob o nível do mar. Na verdade, as Montanhas Insulares não passam de uma extensão das Montanhas Olímpicas. As partes mais altas destas montanhas emergem fora do mar, formando numerosas ilhas. A maior e mais populosa delas é a Ilha Vancouver, com 460 por 98 quilômetros de extensão. Alguns dos picos na Ilha Vancouver possuem mais de 1 500 metros de altura. As Ilhas Rainha Charlotte também possuem tamanho considerável.
O Delta do Rio Fraser, ou Vale Inferior do Rio Fraser, é a região que corresponde à foz do Rio Fraser e áreas próximas. É facilmente a menor região da província, correspondendo a apenas 2% de toda a área da Colúmbia Britânica. É a região mais densamente habitada da província, onde moram mais da metade de toda a população da Colúmbia Britânica. Caracterizada pelo seu clima ameno o ano inteiro e pelo seu solo muito fértil, a maior parte da agricultura da Colúmbia Britânica é praticada aqui.
As Montanhas Costeiras localizam-se ao longo do litoral da Colúmbia Britânica. É caracterizada pela sua alta altitude e por ser pontuada de acidentes geográficos, especialmente próximos ao litoral. Aqui localzam-se as montanhas mais altas da província. A mais alta delas, o Monte Fairweather, possui 4 663 metros de altitude.
Os Planaltos do Interior localizam-se imediatamente a leste das Montanhas Costeiras, estendendo-se dos Estados Unidos até o Yukon. É caracterizada pelos seus rios longos e estreitos, cujos vales abastecem alguma agricultura.
As Montanhas Orientais localizam-se imediatamente a leste dos Planaltos do Interior, sendo um sistema de três distintas cadeias montanhosas, que são as Montanhas Rochosas, as Montanhas Columbia e as Montanhas Cassiar-Omineca. Este sistema ocupa todo o sudeste, centro-leste e parte do nordeste da Colúmbia Britânica. É caracterizada pelo seu terreno altamente acidentado, pontuado de altas montanhas, e pelo seus vales profundos.
As Planícies Transmontanas localizam-se no extremo nordeste da Colúmbia Britânica. É caracterizado por seu terreno plano e pouco acidentado. É a região mais escassamente habitada da província.
O clima da Colúmbia Britânica varia de região a região. O leste da província, especialmente no nordeste, possui as temperaturas mais baixas da Colúmbia Britânica no inverno, com mínimas entre -50°C e 0°C, e máximas de -30ºC e 8°C. A temperatura média na região é de -23°C no extremo nordeste, e de -17°C no centro-leste e no centro-norte. A temperatura média no inverno no interior da Colúmbia Britânica é de -9°C. Os invernos tendem a ser amenos ao longo do litoral, graças à corrente quente do Oceano Pacífico. Vancouver e Victoria registram mínimas que variam entre -14°C a 8°C, e máximas entre -5°C e 15°C. A média respectiva das mínimas e máxinas é de 1°C e 7°C. A temperatura mais baixa já registrada na Colúmbia Britânica foi de -59°C, no Rio Smith, em 31 de janeiro de 1947.
No verão, as temperaturas mais altas são registradas no sul da província, especialmente no centro-sul, em torno de Kamloops. As temperaturas ao longo do litoral tendem a ser amenizadas pelo Oceano Pacífico. Vancouver e Victoria registram máximas de até 32°C e mínimas de até 6°C. As temperaturas tendem a ser amenas em toda a província no verão, com exceção das regiões de maior altitude, cuja média no verão é de 12°C ou menos. A temperatura mais alta já registrada na Colúmbia Britânica foi de 44°C, registrada em 16 e 17 de julho de 1941.
As taxas de precipitação média anual variam bastante de região a região. As Montanhas Costeiras servem como obstáculos naturais às correntes de ar úmido procedente do Oceano Pacífico. Estas correntes condensam-se em maior parte em uma estreita faixa de apenas 20 quilômetros de espessura ao longo do litoral da província. Por causa disso, o litoral no geral possui altas taxas de precipitação média anual, de mais de 250 centímetros - especialmente no outono e no inverno. Vancouver, por caus por exemplo, é conhecida nacionalmente como Rainy City (cidade chuvosa), enquanto que Victoria, localizada no extremo sul da província e não localizada próximo a grandes obstáculos naturais, registra apenas 86 centímetros anuais de precipitação. O clima do litoral é relativamente seco durante o verão, porém. São registrados em média 20 dias de chuva ou neve em Vancouver, no inverno, e apenas 7 dias chuvosos no verão.
A precipitação de chuva é mínima nos Planaltos do Interior, de menos de 70 centímetros anuais, aumentando no sudeste para 150 centímetros. Já a precipitação de neve é rara em toda a Colúmbia Britânica, especialmente ao longo do litoral, ocorrendo com mais frequência no interior, especialmente no nordeste, da província.
[[Ficheiro:Parlament victoria BC.jpg|250px|right|thumb|Vista do Parlamento provincial da Colúmbia Britânica, em Victoria.]]
O tenente-governador representa a Rainha Elisabeth II do Reino Unido como Chefe de Estado da Colúmbia Britânica. O chefe do governo, em prática, e também maior oficial do Poder Executivo da província, é o Premier, governador ou primeiro-ministro em português, a pessoa que lidera o partido político com mais cadeiras na Assembléia Legislativa. O governador da Colúmbia Britânica preside sobre um Conselho Executivo, que é o Gabinete da província. O gabinete é formado por 25 diferentes ministros, como o Ministro da Educação, da Economia, do Trabalho, etc. O gabinete renuncia se perde o suporte da maioria dos membros do poder Legislativo da Colúmbia Britânica.
O Poder Legislativo da Colúmbia Britânica é a Assembléia Legislativa, que é composta por 79 membros. Cada um dos membros da Assembléia é eleito pela população de um dos 79 diferentes distritos eleitorais da província, para mandatos de até quatro anos de duração. Se o Tenente-Governador dissolver a Assembléia antes destes cinco anos, a pedido do governador, todos precisam concorrer às eleições novamente. Não há limite de termos que uma pessoa pode exercer.
A Colúmbia Britânica possui cerca de 150 áreas incorporradas (cidades - cities ou towns - vilas e distritos municipais). Cada uma é governada por um prefeito, que lidera um Conselho Municipal, todos eleitos pela população da cidade, para mandatos de até 3 anos de duração. Além disso, a Colúmbia Britânica possui também 27 distritos regionais e duas regiões não-incorporadas. Estas regiões são administradas por um conselho, cujos membros são escolhids diretamente pelo conselho. Os membros dos conselhos exercem seu ofício até que o conselho opte por substituí-lo. Impostos são responsáveis por cerca de 60% de toda a receita do orçamento do governo da Colúmbia Britânica. O restante vem de verbas recebidas do governo federal e de empréstimos.
Crescimento populacional da Colúmbia Britânica
Segundo o censo nacional canadense de 2006, a população da Colúmbia Britânica era de 4 310 452 habitantes, um crescimento de 10,3%, em relação à população da província em 2001, que foi estimada em 3 907 738 habitantes. Uma estimativa realizada em 2005 estima a população da Colúmbia Britânica em 4 200 200 habitantes, um crescimento de 7,4% em relação à população da província em 2001.
A maior parte da população da Colúmbia Britânica vive no sul da província. Mais de 60% da população da Colúmbia Britânica vive em torno das regiões metropolitanas de Vancouver ou de Victoria. Vancouver, com seus 650 mil habitantes, é a cidade mais populosa da província. Sua região metropolitana possui aproximadamente 2,1 milhões de habitantes. Vancouver, segundo numerosas pesquisas internacionais, possui o melhor padrão de qualidade de vida do Canadá, entre cidades com mais de 250 mil habitantes, bem como o terceiro melhor padrão de qualidade de vida do mundo, atrás somente de Genebra e Zurique, ambos na Suíça. Já Victoria é a capital administrativa da província. Possui 72 mil habitantes, com mais de 335 mil habitantes em sua região metropolitana. Surrey, Richmond, e Burnaby também são grandes cidades, embora façam parte da região metropolitana de Vancouver. Outras cidades importantes são Kamloops, Kelowna e Prince George.
Cerca de 75% da população da província nasceu no Canadá. O restante são pessoas que imigraram para o Canadá e instalaram-se na província. A Colúmbia Britânica possui uma das taxas de imigração mais altas de todo o Canadá. Isto é uma característica típica da província desde a década de 1870, quando os primeiros chineses, italianos e alemães foram contratados como mão-de-obra barata para a construção da Canadian Pacific Railway. Após a inauguração da ferrovia, japoneses também começaram a instalarem-se na província.
[[Ficheiro:Vancouver night 2.jpg|250px|right|thumb|Vancouver.]] [[File:2009-0605-Victoria-Harbor-PAN.JPG|250px|right|thumb|Victoria.]] [[Ficheiro:Kelowna.jpg|250px|right|thumb|Kelowna.]]
Porém, as relações entre os brancos e os asiáticos não foram amistosas de início. Asiáticos eram amplamente discriminados na província, e a crescente imigração asiática levou a província a pedir ao governo nacional leis que impedissem a imigração de chineses e asiáticos ao país. Estas leis foram aprovadas na década de 1920, para serem eliminadas apenas na década de 1960.
A província recebeu grandes números de ingleses, escoceses e irlandeses durante a primeira metade do século XX, especialmente nos anos que sucederam as guerras mundiais. A imigração alemã e americana foi forte durante no final do século XIX e após o fim da Segunda Guerra Mundial. Grandes números de franceses, poloneses e neerlandeses instalaram-se na província após o fim da Segunda Guerra Mundial, e italianos instalaram-se na província durante a década de 1960.
Atualmente, a Colúmbia Britânica possui a segunda taxa de imigração mais alta do Canadá. Perde apenas para Ontário. Os imigrantes que instalam-se na província são em sua maioria chineses e indianos. A região metropolitana de Vancouver atrai mais imigrantes do que qualquer área urbana canadense com exceção de Toronto e região.
Os maiores grupos étnicos da província são, organizados em ordem decrescente, ingleses, escoceses, irlandeses, chineses, alemães, italianos, franceses, poloneses e neerlandeses. Cerca de 170 mil nativos americanos vivem na província.
O produto interno bruto da Colúmbia Britânica é de mais de 120 bilhões de dólares canadenses por ano (3º no país). A economia da província em geral é baseada primariamente na agricultura, pecuária, mineração e na indústria madeireira, enquanto que na região metropolitana de Vancouver (e a menor grau também em Victoria) as principais fontes de renda são o comércio a varejo e atacado, o turismo e transportes. A taxa de desemprego da Colúmbia Britânica é de 4,5%, a menor nos últimos 30 anos na história da província.
O setor primário responde por 5% do PIB da Colúmbia Britânica. A agricultura e a pecuária respondem juntas por 1% do PIB da província, e empregam aproximadamente 29 500 pessoas. A Colúmbia Britânica possui cerca de 22 mil fazendas que cobrem 3% da província. Os principais produtos produzidos pela indústria agropecuária da província são flores ornamentais, ovos, uvas, trigo, soja e carne e leite bovino. A silvicultura responde por 2% do PIB da província, empregando cerca de 18 mil pessoas. A Colúmbia Britânica é a maior produtora de madeira do Canadá, respondendo por três quintos da produção nacional. É também a maior exportadora de madeira e derivados para o Estados Unidos. A pesca responde por cerca de 2% do PIB da província, empregando cerca de 12 mil pessoas. O valor anual da pesca coletada na Colúmbia Britânica é de cerca de 600 milhões de dólares canadenses.
O setor secundário responde por 22% do PIB da Colúmbia Britânica. O valor total dos produtos fabricados na província em 2003 foi de 15 bilhões de dólares canadenses. A indústria de manufatura responde por 12% do PIB da Colúmbia Britânica e emprega aproximadamente 206 mil pessoas. Os principais produtos fabricados na província são produtos de madeira, papel, alimentos industrializados e produtos eletrônicos. A indústria de construção responde por 5% do PIB da província e emprega cerca de 112 500 pessoas. A mineração responde por 3% do PIB da província e emprega aproximadamente 26 mil pessoas. A Colúmbia Britânica possui reservas consideráveis de carvão, cobre, chumbo, molibdênio, prata, gás natural, petróleo, ouro e zinco, que são os principais recursos naturais minerados ou extraídos na província.
O setor terciário responde por 73% do PIB da Colúmbia Britânica. Serviços comunitários e pessoais respondem por 25% do PIB da província e emprega cerca de 812 mil pessoas. Serviços financeiros e imobiliários empregam aproximadamente 122 mil pessoas e responde por mais de 22% do PIB da Colúmbia Britânica. O comércio por atacado e varejo responde por 11% do PIB da província e emprega aproximadamente 305 mil pessoas. Transportes e telecomunicações respondem por 10% do PIB da Colúmbia Britânica e empregam mais de 215 mil pessoas, e serviços governamentais respondem por 5% do PIB da província, empregando aproximadamente 90 mil pessoas. Utilidades públicas respondem por 2% do PIB da província e emprega aproximadamente 11,3 mil pessoas. 90% da eletricidade gerada na Colúmbia Britânica é produzida em usinas hidrelétricas. Os 10% restantes são produzidas primariamente em usinas termelétricas a carvão, a gás natural ou a madeira.
A primeira escola inaugurada no que é hoje a Colúmbia Britânica foi inaugurada em 1849 pela Companhia da Baía de Hudson. A companhia havia construído a escola para o ensino das crianças de seus funcionários. Em 1872, um ato provincial estabeleceu a criação de um sistema de educação pública. Atualmente, é o Ministério da Educação da Colúmbia Britânica o responsável por ditar regras e padrões das escolas da província. Cada cidade (ou distrito regional, quando as cidades e/ou vilas dentro do distrito são incapazes de fornecer este serviço devido à baixa população estudantil) é servida por um distrito escolar. Cada distrito escolar é governada por um conselho, cujos membros são escolhidos, dependendo da cidade, pelos eleitores, pelos municípios ou mesmo diretamente pelo governo provincial. Atendimento escolar é compulsório para todas as crianças e adolescentes com mais de seis anos de idade, até a conclusão do segundo grau ou até os vinte anos de idade.
A maioria das cidades possui ao menos uma biblioteca pública. Muitas instituições de ensino superior da Colúmbia Britânica também possuem grandes bibliotecas acadêmicas cujo acesso é livre para o público em geral. A província possui sete universidades e dezenas de faculdades. A maioria das universidades da Colúmbia Britânica é administrada pela província, enquanto a grande maioria das faculdades é privada.
A geografia da Colúmbia Britânica, pontuada por obstáculos naturais, fez o desenvolvimento de diferentes sistemas de transportes difícil ao longo da história da província. As grandes cadeias de montanhas presentes na Colúmbia Britânica tornaram extremamente difícil e cara a construção de rodovias e ferrovias. Em 1995, a província possuá cerca de 65 728 quilômetros de vias públicas em geral, das quais mais da metade eram pavimentadas.
A primeira ferrovia transcontinental do Canadá, a Canadian Pacific Railway, foi inaugurada em 1885 na província. O primeiro trem viajando em uma viagem transcontinental chegou em Vancouver em 1887. Atualmente, a Colúmbia Britânica possui cerca de 6,8 mil quilômetros de ferrovias. Vancouver é um grande pólo ferroviário, trazendo produtos de diversas partes do oeste canadense para o porto da cidade. Vancouver é o centro portuário mais movimentado do Canadá.
O Aeroporto Internacional de Vancouver é o mais movimentado da Colúmbia Britânica, movimentando mais de 90% de todo o tráfego aéreo da província. É um dos três hubs da Air Canada, a principal linha aérea do país. É, também, o segundo aeroporto mais movimentado do Canadá, quanto ao número de passageiros movimentados anualmente, atrás apenas do Aeroporto Internacional de Toronto.
O primeiro jornal publicado na Colúmbia Britânica foi o Victoria Gazette, publicado em junho de 1858, em Victoria. Parou de ser publicado em novembro de 1859. O primeiro jornal da província publicado até os dias atuais é o Daily Colonist, em Victoria, em dezembro de 1858. O Daily Colonist fundiria-se com o Victoria Times em 1980, para formar o atual Times-Colonist. Atualmente, são publicados na Colúmbia Britânica cerca de 150 jornais, dos quais 16 deles eram diários.
A primeira estação de rádio da Colúmbia Britânica foi fundada em 1922, em Vancouver. A primeira estação de televisão da província foi fundada em 16 de dezembro de 1953, também em Vancouver. Atualmente, a província possui 98 estações de rádio - dos quais 54 são AM e 44 estações são FM - e 8 estações de televisão.