- Não posso impedir o castigo, querida - falou com voz tensa. - Posso pedir clemência e tomar medidas para que não seja muito machucada. É só o que posso fazer.
Enquanto ela tremia incontrolavelmente, ele a envolveu num abraço ainda mais apertado, como que tentando absorver um pouco do seu medo. Sheila fechou os Olhos, sentindo o frio do pavor congelar o sangue nas veias.
- Você sabia, não é? - As palavras revelavam uma amargura terrível. - Sabia ontem à noite. Laredo também. E Consuelo sabia, hoje cedo. Todos sabiam.
- Todos sabiam a penalidade pelo que você havia feito. Você não sabia. Não vi motivo para substituir a sua ignorância por medo.
A parte da mente que conseguia raciocinar com clareza lembrou-se das horas em que dormira enquanto Ráfaga permanecera acordado, sentado sozinho na sala, atormentado pela certeza do que a esperava pela manhã. Isso explicava a raiva surda que não era dirigida exatamente a ela.
O fato de compreender isso não tornava mais fácil aceitar o que estava por acontecer. Ela tentou Se soltar dos braços dele, fazendo objeção à sua tentativa de confortá-la.