Dos 1.466.750 eleitores registados, apenas 2.242 exerceram a opção pelo voto presencial nos consulados portugueses. Em França, há 400 mil eleitores inscritos e apenas 24 votam nos consulados.
O Governo considerou esta quarta-feira que era expectável que a "esmagadora maioria" dos emigrantes continuasse a votar por correio, numa avaliação aos dados do recenseamento que revelam que pouco mais de dois mil eleitores optaram por votar nos consulados.
«Sabíamos que a esmagadora maioria dos eleitores iria manter a preferência pelo voto por correspondência [...]. Muitos eleitores residentes no estrangeiro não estão muito perto do consulado e, em vez de fazerem 200, 300 quilómetros ou mais, continuam a manter a preferência pelo voto por correspondência", disse à agência Lusa a secretária de Estado adjunta e da Administração Interna, Isabel Oneto.»
Salvaguardando que a opção pelo voto presencial não constava da proposta de alteração da Lei Eleitoral do Governo, Isabel Oneto entende que ao aprovar esta opção, a Assembleia da República permitiu dar a oportunidade aos residentes no estrangeiro de, querendo, poderem votar presencialmente. "O voto presencial é uma matriz do nosso sistema eleitoral que só admite exceções para a eleição no estrangeiro para a Assembleia da República", disse.
Questionada sobre a possibilidade de haver mesas abertas nos consulados para recolher o voto de dois ou três eleitores, a secretária de Estado apontou que a existência de mesas de voto com poucos eleitores também é uma realidade em território nacional. "Também temos freguesias e mesas de voto com baixo número de eleitores, não dessa ordem, mas também relativamente baixo", disse.
Obviamente que ao recensear este universo sabíamos que a taxa de abstenção tinha naturalmente que aumentar, mas para nós o importante é que haja possibilidade de mais pessoas votarem", salientou Isabel Oneto.
A opção pelo voto presencial foi exercida em apenas 40 dos 186 países onde existem eleitores portugueses registados, com o maior número de pedidos a chegar do círculo Fora da Europa. Brasil, com 220.610 inscritos nos cadernos eleitorais, regista o maior número de pedidos para votar nos consulados, 1.335. Surgem depois os Estados Unidos (56.606 inscritos) com 203 pedidos e a Venezuela (52.318 inscritos) com 193. Com menos de 100 pedidos, surgem entre outros países deste círculo, a China (78), Moçambique (44), Colômbia (38) e Timor-Leste (35).
No círculo da Europa, nenhum país ultrapassa a centena de pedidos para votar presencialmente, com a França a destacar-se por ser o país com maior número de eleitores registados no estrangeiro (402.527) e apenas 24 portugueses que optaram por votar nos consulados. A Bélgica, com 46 em 19.261 eleitores inscritos, surge como o país com mais pedidos, seguido da Espanha (38.582 eleitores) com 40 pedidos.
Os restantes eleitores irão exercer o direito de voto por via postal, tendo já sido enviados até 6 de setembro 1.464,508 boletins de voto para os portugueses recenseados no estrangeiro, das quais 895.382 pertencem ao círculo da Europa e 569.126 ao círculo fora da Europa. Há 16 países com apenas um eleitor e 51 com menos de 10 inscritos.
O boletim pode ser enviado até 6 de outubro, devendo ser recebido em Portugal até 16 de outubro, data da contagem e apuramento dos resultados em Lisboa.