Início› Inspiração › Turismo ativo › A minha tentativa falhada de percorrer os Passadiços do Paiva sem subir escadas
Os Passadiços do Paiva reabriram as portas no dia 24 de maio, com lotação limitada a 600 pessoas por dia (em vez das habituais 2000 pessoas) e todas a medidas de segurança e higiene recomendadas pela Direção-Geral da Saúde. Depois de escolher a data da visita, neste momento, a única opção é comprar o bilhete online que, na época alta (de abril a outubro), custa 2 euros.
Os passadiços ligam a ponte de Espiunca até à praia fluvial do Areinho, num percurso linear de dificuldade média/alta e com duração de cerca de 2h30. A grande questão é: qual o percurso menos difícil? Depois de alguma pesquisa pela Internet, onde as opiniões se dividem, e com grande pressão por parte da minha mãe, que já lá tinha estado, para evitarmos as infinitas escadas iniciais, acabei por comprar os bilhetes para começar o percurso no Areinho. Precisamente onde se sobe a infame escadaria.
Na dúvida, perguntei ao funcionário que verificava os bilhetes do lado de Espiunca qual era o percurso mais fácil, aquele que evitava a subida de escadas. "São os dois percursos bastante parecidos", respondeu automaticamente, como se aquela fosse uma pergunta recorrente. "Mas qual é aquele onde não se sobem escadas?", insisti. Na verdade, nenhum, como viemos a descobrir mais tarde. De qualquer forma, iniciámos a caminhada em Espiunca.
Eram 10h00, não era propriamente cedo, mas parecia que estávamos a sós com a natureza. Fazíamos o percurso contra a corrente do rio; ele descia, nós subíamos. O silêncio era apenas interrompido pelo som das águas do rio e pelos pássaros que chilreavam, indiferentes a tudo.
Gola do Salto. Por Ângela Coelho
À medida que caminhávamos, íamos dando conta que toda a fama dos Passadiços do Paiva não era exagerada: este é realmente um lugar único e especial. Ao chegarmos ao geossítio Gola do Salto tivemos a confirmação da magnitude daquele lugar e do quão pequeninos somos perante a extraordinária mãe natureza. Por entre rochas e cascatas, chegámos à praia do Vau, mais ou menos a meio do percurso, onde existe um bar e instalações de apoio. Este é um óptimo lugar para fazer uma pausa e recuperar as forças.
Depois da praia fluvial, irá encontrar uma pequena ponte suspensa sobre o rio que servirá de ensaio para a maior ponte pedonal suspensa do mundo que deverá ficar concluída em breve e já pode ser vista uns quilómetros mais à frente. Mas já lá iremos.
Começámos finalmente a subir um pouco – não podíamos livrar-nos das subidas para sempre – ao mesmo ritmo que as cabras subiam os penhascos e comiam a vegetação. O som frenético dos seus sinos quebrava a tranquilidade e sossego do local, mas a sua metódica busca por comida e rebeldia – subiam até para os passadiços – era hipnotizante.
Lá ao longe já começávamos a ver a "516 Arouca", a ponte suspensa que, com 516 metros de extensão e 175 metros de altura, é a maior do mundo. E também começamos a ver as escadas que teríamos que subir. Mas nada disso importava porque a beleza da paisagem valia todo aquele esforço. Já só faltavam pouco mais do que dois quilómetros.
As águas da cascata das Aguieiras irrompiam das rochas e precipitam-se na montanha com ferocidade, num espectáculo magnífico da natureza. Este é sem dúvida o ponto alto de todo o percurso, o clímax dos Passadiços do Paiva. O sol já nos queimava a pele e tornava a subida mais difícil. Era o último esforço.
Afinal, não subimos a escadaria no início, mas subimos no fim. Veredito final: se começar o percurso pela praia fluvial do Areinho, irá deparar-se com uma infindável escadaria no início, o que pode ser traumatizante, mas o restante percurso será mais fácil. Se preferir começar pela ponte de Espiunca, terá que subir as escadas que levam ao cimo da montanha perto do final do percurso.
O ponto mais favorável para começar a percorrer os passadiços da ponte de Espiunca em direção ao Areinho é o facto de a beleza da paisagem ir num crescendo contínuo, até atingir o pico máximo na cascata das Aguieiras, a cereja no topo do bolo. Mas lembre-se de uma coisa: quer comece por um lado ou pelo outro, não se livra das escadas!
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