Donato, que até então não tivera nenhuma inclinação para o casamento, embora o relacionamento de longa data com Lavínia, uma enfermeira que conhecera ainda na época da faculdade, aproximou-se de Marcela cuja gravidez despertou-lhe um misto de desejo de proteção e ternura, que foi se confundindo, ao longo do tempo, com algo maior, até que se declarou apaixonado pela mãe do seu sobrinho.
Marcela não estava afeita a tantos cuidados, nem a se relacionar com pessoas que não fossem do mundo do crime. Embora não sentisse atração pelo “cunhado”, se deixou envolver pelas atenções, presentes e carinho que recebia.