Note-se que este ciclo de vida não se preocupa com votos para artigos a eliminar, fusão de artigos, imagens, categorias ou qualquer um dos outros assuntos ou técnicas de organização que podem surgir de tempos em tempos.
Todos os artigos começam como uma ideia na cabeça de um contribuidor. Este deve criar artigos sobre qualquer assunto pelo qual se interesse, desde que estes estejam de acordo com os princípios da Wikipedia. Se vir um atalho marcado a vermelho de cujo tema goste, pode criar um artigo para esse tema. Para mais sugestões sobre como encontrar assuntos para os quais se deve contribuir, ver Wikipédia:Como contribuir para a Wikipédia.
Antes de se começar é útil ler-se as linhas orientadoras e os tutoriais sobre a criação de novos artigos, de modo a obter uma ideia sobre o que se deve considerar (escopo do artigo, início, organização, atalhos internos e externos, referências, posto de vista imparcial, etc.).
Se não tiver tempo para criar um artigo completo, pode sempre considerar-se a escrita de um esboço, após a leitura do guia sobre como criar esboços perfeitos. Esboços são artigos um pouco mais detalhados que os artigos mínimos e geralmente têm um parágrafo ou menos. São os "patinhos feios" da Wikipédia, mas podem crescer e virar bonitos cisnes com algum esforço.
Assim que o esboço tem algum conteúdo real, torna-se um artigo real. A vasta maioria de artigos são desta categoria. Podem ter erros, mas os utilizadores são encorajados a editar e corrigi-los.
Artigo Disputado: De vez em quando um artigo em desenvolvimento (ou até um bom ou excelente artigo) "fica doente": dois ou mais editores não concordam um com o outro e terão dificuldades em chegar a um compromisso. Estes artigos são os que necessitam de "carinho extra" dos mediadores que se encontram disponíveis para ajudar os partidos envolvidos a chegar a um acordo.