Essa etapa do nosso seminário está dedicada à discussão da temática do desenvolvimento no Brasil e na Índia. Como me coube fazer a abertura, vou aproveitar para situar historicamente a gênese da idéia do desenvolvimento.
Esse encontro para discutir sobre regionalismos, democratização e desenvolvimento é um esforço no sentido de montar uma investigação comparativa sobre essas idéias no Brasil e em outros países. Falamos de democratização e não apenas de democracia, de desenvolvimento e não apenas de crescimento, em parte para acentuar o processo, em parte para chamar a atenção para o fato de que a questão do desenvolvimento, com tudo que ela implica de transformação social orientada e global, continua relativamente ausente do debate político brasileiro, ainda polarizado em torno do medíocre dilema "crescimento versus estabilidade". O desejo de revisitar esse tema, vem justamente daí. Por outro lado, a teoria do subdesenvolvimento tem sido vista como um capítulo da história do pensamento econômico – na verdade, um capítulo pouco freqüentado (basta observar o número relativamente pequeno de textos tratando do assunto). Por isso, gostaríamos de preencher essa lacuna, e dar também, a essa pesquisa, a conotação de vincular o exame do pensamento econômico no Brasil, especialmente a temática de desenvolvimento, ao quadro mais amplo de pensamento social e político, o qual tem tido um adensamento acadêmico cada vez maior nesses últimos dez anos, como revelam os estudos realizados na USP, no Iuperj e em várias universidades federais, além da existência de um grupo de trabalho muito produtivo no âmbito da Anpocs.