Limitar o aquecimento a 1,5°C não é uma tarefa fácil. A ciência ainda não tem soluções para manter nosso estilo de vida e zerar as emissões de carbono ao mesmo tempo. Carros precisam andar, geladeiras funcionar, indústria produzir. Acabar com a dependência do petróleo e converter toda a produção energética mundial para fontes renováveis ainda é um objetivo distante, e não temos tempo a perder. Tecnologias mirabolantes de remoção artificial de carbono da atmosfera são caras, demandam energia e trazem diversos efeitos colaterais. Com uma árvore não. Basta colocar uma semente e dar-lhe condições para crescer que ela faz o trabalho sozinha.
Quanto mais carbono e vida no solo, mais fértil ele é. A equação é simples: quanto maiores as plantas e em maior número, maior o potencial de sequestrar CO² da atmosfera. Ao trocar a floresta por monocultivo, a área passa a sugar e prender menos carbono. A Embrapa calculou o aprisionamento de 70 toneladas de dióxido de carbono até 30 centímetros de profundidade em um hectare de área plantada seguindo a técnica de integração lavoura-pecuária-floresta (ILPF). A quantidade é semelhante à mensurada em uma floresta próxima.
A Rizoma calculou todos os possíveis GEE que poderiam estar presos em áreas com laranja, limão, mandioca e cinco tipos de árvores. Em um hectare, foram 49 toneladas de CO² equivalente somente nas plantas. Quando analisaram o solo até um metro de profundidade, o número subiu para 916 toneladas por hectare. Três anos antes, quando o espaço era ocupado por um pasto abandonado, eram 333 toneladas de CO² equivalente.
Conseguiu ver a oportunidade que temos aqui, Brasil? Enquanto o mundo sofre pressão para não comer mais carne de verdade, o que reduziria as emissões de carbono oriundas dos alimentos, e se aventura na substituição por carne feita em laboratório, com a gente é bem diferente. “Não posso sair por aí dizendo que a carne é o vilão”, diz Marcos Buckeridge, professor do Instituto de Biocências da USP e integrante do IPCC. O pessoal do exterior até pode fazer isso, diz ele, mas não é a nossa realidade. “Não temos tempo para reduzir carne, fechar empresas e deletar 20% da nossa economia”, opina o biólogo. “Seria uma grande recessão.”
Mas dá para fazer melhor. Só de colocar árvores e melhorar a qualidade do pasto, reduz-se um terço da segunda maior fonte de emissão de gases de efeito estufa: o metano do gado. “A temperatura é até 8°C menor em um local com árvores do que em pastagem aberta”, explica Rodrigues, da Embrapa. “A produção de leite chega a aumentar até 35% só pelo fato de a vaca ter um conforto térmico maior.”