O preventivo de colo de útero, por exemplo, analisa material coletado por raspagem do colo do útero. A coleta pode ser um pouquinho incômoda, mas o exame é extremamente eficaz em detectar problemas de formação ou funcionamento do útero. Também conhecido como Papanicolau, o exame pode ver a presença de neoplasia em estágio inicial, ou seja, antes de o câncer se estabelecer.
Já o exame de toque das mamas e a mamografia ajudam a identificar o câncer de mama. Inclusive este é o tipo de câncer que mais mata mulheres em todo o mundo. Os profissionais envolvidos no Dia Mundial de Combate ao Câncer são unânimes em afirmar: quanto mais cedo for detectada qualquer irregularidade nas mamas, mais eficaz é o tratamento.
Portanto, mesmo que não tenha sintomas, toda mulher deve realizar o exame clínico das mamas anualmente a partir dos 40 anos. Por outro lado, para aquelas que têm entre 50 e 69 anos, deve ser feita pelo menos uma mamografia a cada dois anos.
Outro exame importante no diagnóstico precoce do câncer é o exame de próstata. O câncer de próstata mata em média 42 homens por dia no Brasil. De acordo com o Inca, a doença atinge cerca de 68,2 mil homens por ano. Podemos identificá-la durante o exame físico (toque) ou no PSA (exame de sangue que detecta alterações do antígeno prostático específico, que podem ser indicativas dessa neoplasia).
Um quarto exame bastante útil na hora de identificar o câncer é a colonoscopia. O procedimento pode ajudar a diagnosticar dois tipos de tumores extremamente perigosos e sem sintomas, o câncer de intestino e o câncer colorretal.