A expectativa é que a ferramenta seja utilizada por pesquisadores que buscam entender o comportamento de componentes da matéria. No caso do vírus, as radiografias poderão ajudar a produzir um medicamento que iniba e combata a reprodução da Covid-19 no corpo do paciente.
O trabalho é conduzido por pesquisadores do Centro Nacional de Pesquisa em Energia e Materiais (CNPEM), que observaram cristais de uma proteína que faz parte do processo de replicação vírus SARS-CoV-2 dentro do organismo infectado.
A amostra analisada foi produzida no LNBio (Laboratório Nacional de Biociências), que também fica no CNPEM, assim como o acelerador Sirius.
O cristal microscópico tem a espessura de um fio de cabelo e sua estrutura é basicamente composta pela proteína do vírus e por água. Por meio de vários processos de purificação e cristalização, a substância forma o minúsculo cristal de proteína.
A estrutura tridimensional é submetida a raios de luz em diversas direções e angulos para coletar como é a estrutura, a interação molecular e até mesmo o posicionamento de cada átomo. O raio-X garante detalhes da molécula investigada.
Com o desenho da proteína é possível desenvolver remédios que podem parar a infecção. Essa técnica foi utilizada para produzir coqueteis eficazes contra o vírus HIV e está pode ser uma esperança na corrida por um medicamento contra o novo coronavírus.