Olimpíada de Tóquio foi adiada para 2021 por conta da pandemia de coronavírus Foto: Issei Kato/Reuters
Frequentemente criticados por seu custo, impacto ambiental, ou opacidade dos processos de escolha da sede, os grandes eventos esportivos se viram este ano apontados como potenciais focos de infecção de coronavírus
A Olimpíada de Tóquio e dois grandes eventos de futebol, como a Eurocopa e a Copa América, deveriam ter acontecido este ano e foram remarcados para 2021. As atenções estarão voltadas, sobretudo, para essas competições, com uma pergunta que todos se colocam: será uma verdadeira festa popular que permitirá o reencontro do esporte com seus torcedores, como nos melhores tempos?
Depois que a covid-19 foi declarada uma pandemia, rapidamente ficou claro que a Olimpíada de Tóquio não poderiam acontecer em 2020. De 23 de julho, o evento foi remarcado para 8 de agosto de 2021, e os Jogos Paralímpicos, de 24 de agosto a 5 de setembro.
A Eurocopa de futebol e a Copa América também foram adiadas em um ano, para junho e julho de 2021, respectivamente. Outros grandes eventos de 2020 foram cancelados, como o torneio de tênis de Wimbledon, e alguns decidiram mudar suas datas: a Volta da França de ciclismo aconteceu em agosto e setembro, enquanto o tênis em Roland Garros saiu de sua habitual primavera parisiense para setembro e outubro.
O ano de 2020 tem sido desestabilizador para os atletas. Dos confinamentos às restrições à prática de esportes nos primeiros meses da pandemia, que foram diferentes dependendo dos países e que muitas vezes levavam à interrupção das competições, uma nova normalidade foi experimentada, com um calendário esportivo às vezes sobrecarregado no segundo semestre de 2020, especialmente nos últimos meses.
O ambiente dos Jogos será sem dúvida diferente, o que é especialmente significativo, levando-se em conta seu valor como encontro mundial que vai além do aspecto meramente esportivo. "Há uma dimensão festiva importante, com programação cultural e musical, telões, ambiente de festival na cidade", afirma Jean-Loup Chappelet, professor emérito da Universidade de Lausanne e especialista em olimpismo.
Agora, a prioridade dos organizadores é garantir a saúde dos participantes e da população japonesa, diante das eventualidades do ritmo da vacinação mundial. O desafio é considerável. Os Jogos Olímpicos devem reunir 11 mil atletas de 206 países, acompanhados de, no mínimo, 5 mil dirigentes e treinadores, 20 mil representantes da imprensa e 60 mil voluntários.
"Médicos, laboratórios, governos: todos aprendemos muito desde março", tentou tranquilizar o presidente do COI, Thomas Bach, em uma fala em novembro.