Pietro Mascagni nasceu em Livorno (Itália), a 7 de dezembro de 1863. Depois de viver obscuramente, a glória chegou-lhe de repente com a apresentação da ópera em um ato Cavalleria rusticana, em que se baseia toda a sua fama. Nenhuma das óperas que compôs até o fim da vida conseguiu o mesmo êxito.
Íris e O amigo Fritz ainda são apresentadas na Itália. A Cavalleria rusticana, porém, continua uma das peças mais queridas do grande público, pela brutalidade dos efeitos dramáticos e pela vivacidade das melodias folclóricas. Mascagni morreu em 2 de agosto de 1945.
O verismo foi uma corrente ocorrida especialmente na Sicília, onde os compositores italianos buscavam no cenário das paixões de Giovanni Verga sua correspondência na ópera. Afirmava o direito do artista de representar a realidade na sua tonalidade absoluta, sem excluir a vulgaridade. Com a Cavalleria rusticana, Mascagni é um dos maiores representantes da escola verista da Itália.
Mascagni - Minha coleção
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