Para evitar a necessidade de supervisão contínua do sistema por um operador, foi agregada ao sistema a possibilidade de envio automático de emails para endereços previamente cadastrados. Dessa forma, evita-se o gasto de tempo da engenharia de manutenção quando não há diagnósticos de problemas.
Essa solução, embora funcionalmente perfeita, apresentava alguns inconvenientes, como a limitação de acesso ao sistema somente a partir de computadores previamente preparados, o gasto de tempo do pessoal de TI para a instalação do software visualizador para os usuários e também para as atualizações, quando necessário.
Para evitar esses inconvenientes, e em sintonia com as mais modernas tendências de cloud-computing, em que os aplicativos são executados apenas nos servidores remotos, utilizando-se como interface local apenas o navegador de internet (browser), a interface do sistema de monitoramento Sigma foi atualizada para o emprego das tecnologias denominadas Web 2.0.
Com isso, deixou de existir a necessidade de instalação de um software específico nos computadores dos usuários, que passaram a utilizar somente o navegador de internet já existente. Dessa forma, quaisquer atualizações efetuadas no sistema se restringem aos servidores de monitoramento, não afetando os computadores dos usuários, e o acesso ao sistema se torna possível a partir de qualquer computador na rede intranet da Eletrosul, desde que o usuário esteja de posse de seu login e senha.
A segurança do acesso ao sistema pode ser mantida através do uso do protocolo de conexão criptografada HTTPS, além da exigência de login e senha para acesso.
Com o objetivo de reduzir o custo e facilitar a instalação dos sistemas de monitoramento, a viabilidade de utilização de comunicação sem-fio entre os sensores no transformador e a sala de controle da subestação foi verificada através de um piloto na SE Santo Ângelo, por ocasião da implantação do sistema em um banco de transformadores, com a utilização do padrão Wi-fi. Foram integrados sensores de gás já existentes, juntamente com novos monitores de capacitância e tangente delta das buchas. Os dados são transmitidos diretamente a um roteador, ligado à rede corporativa e aquisitados no software Sigma4.
O desempenho da aplicação se mostrou plenamente satisfatório, demonstrando a viabilidade de uso dessa tecnologia, com grande potencial para redução de custos e do tempo de instalação.
A arquitetura aberta e modular do sistema de monitoramento permitiu também a inclusão de um novo item de Engenharia, para simulação de carregamento. A simulação é possível em dois modos:
Baseado nas condições atuais de carga em temperatura, com o usuário inserindo apenas o novo valor de carregamento hipotético;
Em ambos os modos o usuário pode verificar as conseqüências de situações hipotéticas em termos de temperaturas atingidas e perda de vida útil relacionada, podendo comparar a máxima temperatura que seria atingida com a temperatura de formação de bolhas devido à umidade, também calculada pelo software de monitoramento. Em todas as simulações o usuário pode modificar o modo de comando do resfriamento (automático ou manual) e as temperaturas para acionamento e histerese do resfriamento.
A evolução dos sistemas de monitoramento Sigma dotou os mesmos de capacidade de troca de dados com outros sistemas existentes na Eletrosul, tais como o sistema supervisório SAGE.
Essa conectividade é possível através de diferentes métodos, selecionados de acordo com a necessidade e conveniência da aplicação. Exemplos de possibilidades são: bancos de dados SQL ou em outros padrões, OPC, web services, protocolos de comunicação abertos (por exemplo, Modbus, DNP3.0, TCP/IP), dentre outros.
A utilização de sistemas de monitoramento on-line de transformadores e reatores apresenta diversas características que podem trazer benefícios para a manutenção desses equipamentos, como a redução de risco de falhas catastróficas, o controle e extensão da vida útil, a migração da manutenção preventiva para a preditiva, com conseqüente aumento de disponibilidade dos equipamentos e redução dos custos por indisponibilidade e redução dos custos de manutenção, dentre outros.
No entanto, o sistema de monitoramento apresenta-se como uma ferramenta útil não apenas para a engenharia de manutenção, mas também para a operação e planejamento, devido às funções de simulação de carregamento e previsão de temperatura futura em função da carga atual, associadas aos diagnósticos de estado do equipamento, que provêem indicação do risco de utilização do equipamento em sobrecarga, por exemplo.