3. Várias pesquisas levaram ao reconhecimento de que o ácido desoxirribonucleico (DNA) era o veículo de informação de caracteres. Outras pesquisas culminaram com o desenvolvimento, em 1953, do modelo da molécula de DNA como dupla hélice ligada por pares de bases complementares de quatro tipos. A sequência de bases agrupadas de três em três constituiria um alfabeto de 64 caracteres para codificar a mensagem genética. Toda vez que uma célula se divide, as moléculas de DNA que constituem os cromossomos da célula são copiadas. Erros de cópia podem introduzir variações nessa informação.
4. Os fatores de Mendel, agora chamados de genes, passaram a ser definidos como trechos de DNA que codificam proteínas. Nas últimas décadas, começaram a ser investigados os trechos de DNA que não codificam proteínas mas podem ser importantes para regular quando e onde um gene é ativado. O aumento de conhecimento nesses processos de regulação com certeza será importantíssimo para a compreensão de como as características externas dos organismos são expressas e como seu funcionamento é controlado.