Publicado em 17 de maio de 2017 por Naiara Pozzebon
A reciclagem do alumínio oferece muitas vantagens, representando uma combinação única de pontos positivos. Para transformar e colocar o alumínio novamente no mercado, a reciclagem economiza 95% da energia elétrica que seria utilizada na produção do metal a partir da bauxita, que seria extraída das reservas naturais, além de oferecer ganhos sociais e econômicos e um desenvolvimento sustentável. Os benefícios da atividade podem ser medidos pela economia de energia elétrica e da bauxita (minério que origina o alumínio primário), bem como pelo aspecto social, tendo por base a geração de renda promovida pela atividade e o número de famílias atendidas por projetos sociais ligados à reciclagem.
O Alumínio e a Reciclabilidade
O alumínio é 100% reciclável, por infinitas vezes, sem qualquer perda de qualidade. O processo de reciclagem do alumínio requer 95% a menos de energia, se comparado à produção de alumínio primário, o que corresponde a reduções significativas das emissões. As modernas técnicas de separação permitem que a folha de alumínio descartada nas residências possa ser recolhida e reciclada a uma fração do consumo original da energia.
O uso da folha de alumínio para embalar alimentos e líquidos economiza mais recursos do que aqueles necessários em sua produção. Várias Análises do Ciclo de Vida (ACV) demonstram que a embalagem de alumínio e a folha de alumínio para uso doméstico representam menos de 10% no impacto ambiental durante o ciclo de vida dos produtos embalados – produção, preparação e consumo.
A barreira total da folha de alumínio contra luz, gases e umidade é o principal motivo para sua utilização como embalagens para alimentos, bebidas e em aplicações técnicas. Mesmo quando muito fina, a folha de alumínio protege e preserva o aroma e as características do produto embalado. Ela aumenta a vida útil de produtos por vários meses, e até anos, retendo integralmente seus valiosos aromas. Ao garantir a preservação dos produtos por longos períodos sem necessidade de refrigeração, a embalagem de folha de alumínio ajuda a impedir que os alimentos se deteriorem, além de garantir economias substanciais de energia.
Leve mas resistente, a folha de alumínio possui características exclusivas que a tornam ideal para embalar e re-embalar os mais variados produtos, inclusive com formatos diferentes, ao mesmo tempo em que minimiza a necessidade do uso de selantes. Devido à sua maleabilidade, a folha de alumínio pode ser facilmente conformada sem perder sua integridade como barreira, tornando-a um material ideal para ser usado em combinação com outros substratos flexíveis a fim de criar laminados extremamente finos para uma grande variedade de mercados e, consequentemente, mais uma vez, economizar recursos.
Plasticidade e Resistência
Quando prensada em um molde, a folha de alumínio memoriza seu formato, particularmente onde há formação de dobras e abas. A forma, a espessura, a liga e a têmpera podem ser selecionadas para criar exatamente as características de desempenho necessárias.
Leveza e Economia de Espaço
As economias tanto em transporte quanto em armazenamento resultam da leveza e do formato plano ou nos rolos das embalagens e, no caso dos contêineres, seus formatos são particularmente adequados para o preenchimento automático. A folha de alumínio ajuda a economizar recursos durante a embalagem e o transporte de produto e resíduos. Ao agregar a capacidade de preservação dos produtos por longos períodos, sem a necessidade de refrigeração, a embalagem de alumínio proporciona grande economia de energia – seu formato pode "racionalizar o espaço" no armazenamento e na exposição, permitindo economias ainda mais expressivas de energia e de custos. A folha de alumínio economiza em peso, é eficaz e minimiza a quantidade de material necessária.
Em estruturas leves e alveolares, a folha de alumínio possui a rigidez e a estabilidade necessárias que permitem aos arquitetos reduzirem o peso das estruturas e alicerces dos edifícios e aos engenheiros, por sua vez, reduzirem o peso em todos os tipos de transporte – navios, aviões, caminhões e automóveis.
Facilidade no Aquecimento ou Cozimento
Os alimentos acondicionados em embalagens de alumínio podem ser cozidos, aquecidos ou reaquecidos em forno convencional, elétrico, microondas ou em banho-maria. A embalagem de folha de alumínio ajuda a economizar tempo e recursos durante a preparação dos alimentos.
Depois de produzida, a folha de alumínio se torna totalmente estéril graças ao processo de recozimento em alta temperatura. É seguro para uso em contato com gêneros alimentícios e não acumula nem promove o crescimento de bactérias.
Segurança e Proteção do Produto
A folha de alumínio é segura para uso em contato com gêneros alimentícios. A folha de alumínio não revestida não reage com a grande maioria de alimentos. Em muitas aplicações, não entra em contato com o produto porque é laminada em associação com outros materiais. Além disso, é a proteção ideal contra a adulteração de produtos e possui recursos antifalsificação.
O acabamento brilhante ou fosco, somado à sua compatibilidade com todas as tecnologias de impressão, proporciona aos projetistas uma ampla gama de possibilidades para criar embalagens com desenhos gráficos impressionantes e grande exposição em prateleira e identidade da marca.
A folha de alumínio reflete até 98% da luz e do calor infravermelho. Sua superfície brilhante também apresenta uma baixa emissividade de calor. Isso ajuda a economizar energia em isolamentos. Sua função isolante se estende até a proteção contra incêndios. Nos painéis 'corta fogo' de veículos, nos navios, nas portas resistentes ao fogo e painéis de edifícios, a folha de alumínio dissipa o calor e interrompe o acesso ao oxigênio necessário à sustentação das chamas.
A folha de alumínio é um escudo contra as emissões de ondas magnéticas e de radiofrequência. Quando utilizada em cabos de fibra ótica, ela atua como um 'rastreador' a fim de garantir a integridade das conexões dos cabos. Em cabos revestidos, sua condutividade elétrica permite que a integridade do circuito de cabos seja verificada.