O Centre of Excellence in New Target Discovery (CENTD), projeto coordenado pela Dra. Ana Marisa Chudzinski-Tavassi, é fruto de uma parceria entre o Instituto Butantan, a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP) e a indústria farmacêutica GlaxoSmithKline (GSK).
A primeira fase do CENTD (iniciada em 2015) teve por objetivo central identificar novos alvos terapêuticos envolvidos em doenças inflamatórias, tais como a osteoartrite, artrite reumatoide e o câncer. De maneira singular, o isolamento de novas moléculas de venenos e secreções animais foi adotado para a elucidação de mecanismos envolvidos no processo inflamatório.
Em 2021 o projeto do CENTD foi renovado (com vigência até 2026) e o foco desta nova fase é a validação dos alvos moleculares envolvidos na inflamação. Mais uma vez o CENTD tem o apoio do Instituto Butantan (que investe cotidianamente no projeto, por meio da infraestrutura institucional e recursos humanos ali alocados) e da FAPESP (investimento de R$ 7,5 milhões) e da GSK (investimento de R$ 7,5 milhões).
Localizado em uma área de aproximadamente 200 m², o CENTD possui infraestrutura centralizada, o que possibilita que o trabalho seja dinâmico e colaborativo. Conta com plataformas científicas gerenciadas por pesquisadores contratados, que são altamente especializados e se dedicam tanto a este projeto quanto a outras demandas da instituição e também externas.
Nossa interação científica permite que os pesquisadores do CENTD trabalhem em conjunto com os pesquisadores da GSK. Essa interação com o grupo estrangeiro é coordenada pelo Dr. Kevin Madauss (Coordenador da GSK), que tem uma participação efetiva no projeto, assegurando assim, que a instituição parceira esteja envolvida em todas as decisões estratégicas e científicas.
Durante sua primeira fase, o CENTD publicou 45 trabalhos científicos, depositou 6 patentes (incluindo plataformas experimentais que atualmente dão suporte aos estudos de busca de alvos moleculares e moléculas com potencial anti-inflamatório e antitumoral) e estabeleceu um Biobanco onde estão depositadas moléculas naturais, recombinantes e peptídeos sintéticos, obtidos e/ou sintetizados a partir de secreções e toxinas animais, de diferentes gêneros e famílias.
Em se tratando das atividades de difusão científica, o CENTD ministrou cursos (sobretudo voltados à inovação e ao empreendedorismo) e também realizou simpósios, workshops, exposições e atividades científicas voltados tanto ao público especializado quanto ao público geral.