Esta incrível reserva, o parque estadual mais antigo da Califórnia, é uma joia rara em Santa Cruz Mountains. Com mais de 128 quilômetros de trilhas sinuosas por entre bosques de sequoia e outros habitats exuberantes, Big Basin é um atraente refúgio de fim de semana no Vale do Silício, a apenas uma hora a oeste. Os pais adoram deixar os filhos livres para mergulhar em riachos claros ou observá-los juntar coragem suficiente para beijar uma lesma banana (pergunte a qualquer local; é uma conquista para muitos norte-californianos).
Big Basin oferece uma variedade de áreas de camping, incluindo 38 unidades que dispensam reserva: uma curta caminhada e você pode acampar em um local calmo e tranquilo. Caminhe, faça mountain bike ou cavalgue nas rotas marcadas. Os trekkers adoram a trilha Skyline to Sea, de 17 quilômetros, que passa ao longo de Waddell Creek até o oceano e próximo à Theodore J. Hoover Natural Preserve. Também há muitos passeios cênicos e tranquilos, como a trilha do circuito Sequoia — com 6 quilômetros (completa com uma pequena cachoeira) — e a trilha do circuito Redwood, com um quilômetro, que leva os visitantes a algumas das mais altas árvores do parque. Pegue mapas e dicas de caminhada com os guardas-florestais nas sedes do parque e informe-se sobre fogueiras e os programas de caminhadas guiadas ao anoitecer.