Quando Dante escreveu a Divina Comédia, o inimigo a ser combatido era a figura que ameaçava o sistema eterno e universal de valores cristãos: o profeta Maomé. Conforme apontou Said, “(…) Antes de chegar a Maomé, Dante passa por círculos que contêm pessoas cujos pecados são de ordem menor: os lascivos, os avarentos, os glutões, os hereges, os coléricos, os suicidas, os blasfemos. Depois de Maomé existem apenas os falsificadores e os traidores (que incluem Judas, Brutus e Cassius) antes de se chegar ao próprio fundo do inferno, que é onde se deve encontrar o próprio Satã” (p.111, O Orientalismo).
O Islam e o Profeta Maomé são identificados como figuras ameaçadoras, que provocam pânico. Qual seria a figura na contemporaneidade que reatualiza estas sensações? O terrorista. Muçulmano/terrorista/árabe são termos que se tornaram intercambiáveis. E Israel é um dos lócus de produção incessante desta intercambialidade. Então, quando o turista brasileiro se vê constrangido pelas idas e vindas impostas pelos dispositivos no checkpoint e diz que entende que a segurança é importante, valeria perguntar: importante para quem? Por quê? Possivelmente a resposta seria: para proteger Israel contra os terroristas.
O massacre físico do povo palestino se sustenta na sua eliminação simbólica. Armas, imagens e palavras são dispositivos bélicos, cada um com sua especificidade, mas todos articulados em torno de um objetivo estratégico: o povo palestino deve desaparecer. É da imaterialidade das palavras e imagens que Israel estrutura a legitimação da violência. Em que consiste esta violência simbólica? Há dois eixos discursivos conectados: o não reconhecimento da existência de um povo que habitava as terras que serviriam para o território-cemitério de Israel (“cemitério” porque em cada pedaço de metro quadrado construído por Israel há uma história assassinada, memórias negadas, corpos palestinos enterrados). Por outro, a ressignificação do “árabe” como ser genérico, sem rosto, sem singularidade.
Imagem: Menina vasculha escombros no local onde ficava sua casa após voltar com a família ao bairro de Shejaiya, na Cidade de Gaza. Foto: Roberto Schmidt/AFP
Conforme apontou Said, “nos filmes e na televisão, o árabe é associado com a libidinagem ou com a desonestidade sanguinária. Ele aparece como um degenerado excessivamente sexuado, capaz de intrigas inteligentemente tortuosas, é verdade, mas essencialmente sádicas e traiçoeiras. Nos documentários e nos noticiários, o árabe é sempre mostrado em grandes números. Nada de individualidade, nem de características ou experiências pessoais. A maioria das imagens representa fúria e desgraça de massas, ou gestos irracionais (por isso, irremediavelmente excêntricos).” (p. 383, O Orientalismo)
Será que a caracterização do árabe como um ser aberrante, não desenvolvido, inferior, em contraposição ao homem ocidental, racional, desenvolvido, humanitário foi superada? Não. O sionismo trata de fazer o trabalho instrumental acumulado por séculos de estudos europeus sobre a “mente árabe”.
O sionismo é o mais jovem herdeiro da ideologia racista dos orientalistas. São eles que seguem desumanizando os palestinos, reduzindo-os “à condição pouco tolerada de incômodo” (E. Said. p. LIII, A Questão Palestina). A desumanização, fundamento que legitima todas as políticas de extermínios, transformou-se em políticas educacionais.
Imagem: Mãe palestina carrega a filha pela estrada ao longo da barreira de separação de concreto em Belém, na Cisjordânia. Foto: Paula Bronstein/Getty Images.
No livro Ideologia e propaganda na educação: A palestina nos livros didáticos israelenses, Nurit Peled-Elhanan afirma:
“Meu interesse específico pelos livros escolares advém da convicção, que compartilho com outros pesquisadores tanto de Israel quanto de outros países, de que, para além de todas as outras fontes de informação, esse tipo de material didático permanece um instrumento poderoso por meio do qual o Estado molda formas de percepção, categorização, interpretação e memória que servem para determinar identidades pessoais e nacionais.” (página 26)
“Acrescento um comentário pessoal aqui: na minha infância, nos anos 1950-1960, em todo 15 de Shevat (Ano Novo das Árvores, segundo a tradição judaica) era costume sairmos com a nossa classe para plantar árvores nas florestas criadas pelo Fundo Nacional Judaico, como as crianças judias israelenses fazem ainda hoje, e nos diziam que estávamos recuperando as magníficas florestas bíblicas que os invasores árabes haviam destruído com seus rebanhos quando ‘nós’ estávamos fora.” (p. 36)
Os estudantes israelenses aprendem que os massacres, entre eles o de Deir Yassin, não foram resultado de uma política planejada, intencional de “limpeza étnica”. Este termo (limpeza étnica) tão desagradável de pronunciá-lo é milagrosamente transformado em “expulsão organizada”.