Na França Wilbur conheceu Frank P. Lahm, um tenente do Exército dos EUA Divisão Aeronáutica. Escrevendo para seus superiores, Lahm aplainou o caminho para Wilbur para dar uma apresentação em pessoa para o Conselho de Ordnance e Fortificação em Washington, DC, quando ele voltou para os EUA US Desta vez, o Conselho foi favoravelmente impressionado, em contraste com a sua anterior indiferença. Com ainda mais a entrada dos Wrights, a Signal Corps do Exército dos EUA emitiu Especificação # 486 em dezembro de 1907, convidando propostas para a construção de um avião sob contrato militar. Os Wrights apresentou a sua proposta em janeiro. No início de 1908, os irmãos também concordou com um contrato com uma empresa francesa. Em maio eles voltaram para Kitty Hawk com seu prospecto 1905 para praticar em privado para os seus todo-importantes passagens públicas de demonstração, tal como exigido por ambos os contratos. Sua privacidade foi perdido quando os jornais New York ouviu falar sobre os testes e enviou vários repórteres para a cena.
Voo planado, Kitty Hawk, de outubro de 1911 "As setas indicam 50-Mile vento, mostrando como máquina foi sustentado em uma posição estacionária"
Seus contratos obrigava-os a voar com um passageiro, para que eles modificaram o prospecto 1905 com a instalação de dois assentos e adicionando alavancas de controle na posição vertical. Depois de testes com sacos de areia no banco do passageiro, Charlie Furnas, um ajudante de Dayton, tornou-se o primeiro passageiro aeronaves de asa fixa em alguns vôos curtos Maio 14. Por razões de segurança, e como uma promessa de seu pai, Wilbur e Orville não voar em conjunto. No entanto, vários relatos de jornais da época equivocadamente tomou o vôo de Orville com Furnas como os dois irmãos que voam juntos. Mais tarde naquele dia depois de voar a solo sete minutos, Wilbur sofreu sua pior acidente quando ainda não-bem familiarizados com as duas novas alavancas de controle-aparentemente ele moveu uma para o lado errado e bateu o prospecto na areia entre os 40 milhas (64 km) e 50 milhas (80 km) por hora. Ele surgiu com apenas contusões e um nariz cortado, mas o acidente acabou com as práticas voos-e carreira de vôo da aeronave.
Em outubro de 1911, Orville Wright voltou para o Outer Banks outra vez, para melhorar a aeronave e realizar testes de segurança e de estabilização com um novo planador. Em 24 de outubro, ele subiu para nove minutos e 45 segundos, um recorde que detinha há quase 10 anos, quando Planar como um esporte começou na década de 1920.