Vestir-se com pano de saco e sentar-se nas cinzas é uma das expressões que acompanham diversas passagens proféticas do Antigo Testamento. Trata-se de um apelo de conversão profunda que desafia o coração humano – lugar mais recôndito da pessoa – a se abrir a radicais mudanças. No tempo em que viviam os profetas, era esse o gesto de reconhecimento da condição de pecador, que havia se distanciado da verdade, da justiça e do amor. Vestir-se com o pano mais grosseiro e áspero da época, cobrir a cabeça com cinzas, ou nela se sentar, desenha um caminho novo a ser percorrido por dinâmicas novas, com força de restauração.
O serviço educativo dos profetas do Antigo Testamento era alertar o povo de Deus para os descompassos que conduziam a sociedade a fracassos irreparáveis. Buscava, com argumentos e reflexões, convencer as pessoas de que somente mudanças profundas de mentalidade e de conduta poderiam conduzir a novo caminho de reestruturação da sociedade.
O fracasso social que ainda hoje ameaça a humanidade continua a ser resultado da conduta cidadã inadequada e do afastamento de Deus. É consequência da soberba e da ilusória posse da verdade – procedimentos que dão origem a mentiras e a falsos juízos sustentados por argumentos perversos, na contramão da verdade que liberta. E o preço que se paga é muito alto. Cada indivíduo fala de um lugar só seu e, por isso mesmo, limitado, estreitado por preconceitos, ódios e interesses espúrios.
Uma avalanche de mentiras impostas como verdades, com origem na soberba e em vinganças contra aqueles que apresentam argumentos sinceros, podem precipitar a sociedade em uma condição de Babel. Impede a necessária retomada de rumos e compromete tragicamente a força de quem busca agir com bondade. Não há, pois, outro caminho, a não ser o da conversão, que tem na humildade e no confronto com a verdade sua condição primeira.
Por isso, um grande desafio é vencer a prepotência, pois os orgulhosos não se convertem. Estão sempre convencidos de que fazem as melhores escolhas, na maior parte das vezes, sob a hegemonia de idolatrias como a do dinheiro e do poder, guiados perversamente pelo ódio e pela vingança que se instalam no coração dos enfraquecidos. Fadados ao fracasso, ancoram-se em mentiras ditas sobre a reputação dos outros ou pelo uso de mecanismos que encobrem o mal, apresentados sob a capa de um suposto bem.
É preciso voltar ao ponto de partida que se perdeu nesse caos sombrio do comprometimento de todo o princípio moral. A luta por uma sociedade justa e ancorada na fraternidade solidária só será possível – têm razão os profetas em seu serviço educativo – quando se aceitar o caminho de volta para Deus. Sem essa dinâmica de retorno, de conversão, não há conserto. Nenhuma sociedade encontrará o caminho novo que precisa. Passo a passo, pagando altos preços, a humanidade caminhará para a desorientação e delinquência, sacrificando a verdade a todo preço e desconhecendo o sentido de respeitar a honra e a sacralidade de toda pessoa.
Ainda que o perdão seja dado, a impunidade não pode contemplar aqueles que conduzem a sociedade a esse caos. Que no universo das redes sociais, particularmente, se mostram perversos, desesperados, construindo mentiras, contaminando a verdade por meio de análises comprometidas com interesses inconfessáveis. Atacam e desmoralizam pessoas e instituições para se proteger das próprias mentiras. Pretendem vencer, não com a força de quem busca estar com Deus e se orienta por seus mandamentos, mas com o fermento da maldade.
Este tempo em que se vivencia a Quaresma é oportuno para refletir sobre todo esse mal que tem deteriorado o coração humano, aprisionando-o em ilusões e práticas que aceleram os descompassos no funcionamento das famílias e das sociedades, com o domínio diabólico dos comportamentos. Delicadeza de Deus, a Quaresma na liturgia vivida pela Igreja, é insistente convite e oferta de possível e necessária revitalização espiritual.
Vestir-se de sacos e sentar-se nas cinzas é acolher o convite à conversão, é reconhecer a condição limitada e pecadora própria de todo o ser humano, identificar o que precisa ser mudado, deixando desabrochar um jeito novo de ser, pela força espiritual e abertura à ação do Espírito Santo de Deus. Com a Palavra de Deus, luz para o caminho e lâmpada para os pés, os filhos e filhas do Criador, reencontrarão o sentido da verdadeira paz e da justiça, fundamentais para seguir na direção do amor misericordioso e infinito de Deus pela humanidade.

Ata da Sessão Solene do Plenário realizada no dia 15 de abril de 1999. Posse do Senhor Doutor Hamilton Carvalhido no cargo de Ministro do Superior Tribunal de Justiça.
Sessão Solene, em 27 de junho de 1991. Posse do Exmos. Srs. Ministros Demócrito Ramos Reinaldo e Humberto Gomes de Barros.
Ata da Sessão Plenária realizada em 12 de maio de 2010. Posse do Excelentíssimo Senhor Desembargador Raul Araújo Filho no cargo de Ministro do Superior Tribunal de Justiça.