O cenário é parecido com o de 2001, também no Paulistão, quando Vanderlei Luxemburgo foi contratado pelo Corinthians no meio de uma campanha que parecia fadada ao fracasso.
O Timão tinha o uruguaio Darío Pereyra como treinador, que iniciou o campeonato com empate com o Rio Branco e derrotas para Ponte Preta e Portuguesa Santista. Luxemburgo assumiu um time nas últimas posições, iniciou com alguns tropeços, mas acumulou oito vitórias seguidas na primeira fase.
Com 26 pontos, o mesmo que o Botafogo de Ribeirão Preto e um a mais que o São Caetano, o Timão terminou a primeira fase em terceiro lugar e fez semifinal com o Santos. Foram dois jogos no Morumbi: um empate por 1 a 1 uma vitória por 2 a 1, com gol marcante de Ricardinho feito nos acréscimos.
Na decisão, a vitória por 3 a 0 contra o Botafogo-SP no primeiro jogo encaminhou o título, coroado com um empate sem gols na grande decisão.