Se você se preocupa com as outras pessoas, isso é uma ideia muito perigosa. Se você se preocupa com outras pessoas, você pode tentar se organizar para minar o poder e a autoridade. Isso não vai acontecer se você se preocupa apenas consigo mesmo. Talvez você possa ficar rico, mas você não se importa se as crianças de outras pessoas podem ir à escola, ou se podem comprar comida para comer, ou coisas desse tipo. Nos Estados Unidos, isso se chama “libertário” por alguma razão maluca. Quero dizer, é realmente muito autoritário, mas esta doutrina é extremamente importante para sistemas de poder como forma de atomizar e minar o público.
É por isso que os sindicatos tinham o slogan “solidariedade”, mesmo que eles não o tenham honrado. E isso é o que realmente importa: solidariedade, ajuda mútua, cuidado uns dos outros e assim por diante. E é muito importante para os sistemas de poder minar isso ideologicamente, então enormes esforços são investidos. Mesmo tentar estimular o consumismo é um esforço para miná-lo. Ter uma sociedade de mercado traz consigo automaticamente um enfraquecimento da solidariedade. Por exemplo, no sistema de mercado que você tem uma escolha: Você pode comprar um Toyota ou pode comprar um Ford, mas você não pode comprar um metrô, porque isso não é oferecido. Sistemas de mercado não oferecem bens comuns, eles oferecem consumo privado. Se você quer um metrô, vai ter que se reunir com outras pessoas e tomar uma decisão coletiva. Caso contrário, simplesmente não é uma opção dentro do sistema de mercado, e à medida que a democracia é cada vez mais posta em causa, cada vez menos é uma opção dentro do sistema público. Todas essas coisas convergem, e todas elas são parte da luta de classes em geral.
Você pode dar algumas dicas sobre como o movimento sindical poderia ser reconstruído nos Estados Unidos?
Bem, isso já foi feito antes. Cada vez em que o trabalho foi atacado – e, como eu disse, na década de 20 o movimento operário foi praticamente destruído – esforços populares foram capazes de reconstituí-lo. Isso pode acontecer novamente. Não vai ser fácil. Existem barreiras institucionais, barreiras ideológicas, barreiras culturais. Um grande problema é que a classe trabalhadora branca foi praticamente abandonada pelo sistema político. Os Democratas nem sequer tentam organizá-los mais. Os Republicanos afirmam fazê-lo, eles ficam com a maior parte dos votos, mas eles o fazem em questões não-econômicas, em questões não-trabalhistas. Eles muitas vezes tentam mobilizá-los por motivos de questões impregnadas de racismo e sexismo e assim por diante, e aqui as políticas liberais da década de 60 tiveram um efeito prejudicial devido a algumas das maneiras como foram realizadas. Há alguns bons estudos sobre isso. Tome o uso de ônibus para integrar escolas. Em princípio, isso fez algum sentido, se você quiser tentar superar escolas segregadas. Obviamente, não deu certo. As escolas são, provavelmente, mais segregadas agora por todo tipo de razões, mas a forma como isso foi feito originalmente minou a solidariedade de classe.
Por exemplo, em Boston havia um programa para a integração das escolas através do transporte em ônibus, mas a forma como ele funcionava era restrita à zona urbana de Boston, ao centro de Boston. Então, as crianças negras foram enviadas aos bairros irlandeses e vice-versa, mas os subúrbios foram deixados de fora. Os subúrbios são mais ricos, profissionais e assim por diante, assim eles ficavam fora disso. Bem, o que acontece quando você envia crianças negras a um bairro irlandês? O que acontece quando alguns funcionários de telefônica irlandeses que trabalharam toda a vida e finalmente conseguiram dinheiro suficiente para comprar pequenas casas em um bairro onde querem enviar seus filhos à escola local e torcer para o time de futebol local e ter uma comunidade, e assim por diante? De repente, alguns de seus filhos estão sendo enviados para fora, e as crianças negras estão entrando. Como você acha que pelo menos alguns desses caras vão se sentir? Pelo menos alguns acabam sendo racistas. Os subúrbios estão fora disso, então eles podem cacarejar suas línguas sobre como todos são racistas em outro lugar, e esse tipo de padrão foi transferido para todo o país.
O mesmo se provou válido para os direitos das mulheres. Mas quando você tem uma classe trabalhadora que está sob pressão real, você sabe, as pessoas vão dizer que os direitos estão sendo prejudicados, que os empregos estão sendo minados. Talvez a única coisa a que o trabalhador branco pode se apegar é que ele manda na sua casa? Agora que isso está sendo retirado, e nada está sendo oferecido, ele não é parte do programa de promoção dos direitos femininos. É bom para professores universitários, mas tem um efeito diferente em áreas de classes trabalhadoras. E não tem que ser assim. Depende de como é feito, e foi feito de uma forma que simplesmente minou a solidariedade natural. Há uma série de fatores que influenciam, mas por este ponto vai ser muito difícil organizar a classe trabalhadora, em bases que deveria realmente lhes dizer respeito: a solidariedade comum, o bem comum.
De certa forma, não deve ser muito difícil, porque essas atitudes são realmente valorizadas pela maioria da população. Se você olhar para os membros do Tea Party, do tipo que diz: “Tirem o governo do meu pé; eu quero um governo pequeno” e assim por diante, quando as suas atitudes são estudados, verifica-se que eles são em sua maioria sociais-democratas. Você sabe, afinal as pessoas são seres humanos. Então, sim, você quer mais dinheiro para a saúde, para ajuda, para as pessoas que precisam dele e assim por diante e assim por diante, mas atitudes como “eu não quero o governo, tirem ele do meu pé” e outras atitudes relacionadas são difíceis de superar.
Algumas pesquisas são bastante surpreendentes. Houve uma conduzida no Sul, pouco antes das eleições presidenciais. Apenas brancos do sul, eu acho, foram questionados sobre os planos econômicos dos dois candidatos, Barack Obama e Mitt Romney. Os brancos do sul disseram preferir o plano de Romney, mas quando perguntados sobre seus componentes em particular, eles se opuseram a cada um deles. Bem, isso é o efeito de uma boa propaganda: levar as pessoas a não pensar em termos de seus próprios interesses, muito menos no interesse das comunidades e da classe da quel eles são parte. Superar isso exige muito trabalho. Eu não acho que isso seja impossível, mas não vai acontecer facilmente.