MUNDO – Como a polícia libertou 13 irmãos mantidos em cativeiro pelos pais na própria casa nos EUA - Roberto Lorenzon
MUNDO – Como a polícia libertou 13 irmãos mantidos em cativeiro pelos pais na própria casa nos EUA
otos repletas de sorrisos em uma festa de casamento, em comemorações de Natal e em uma viagem à Disney.
Na segunda-feira, quase um ano e seis meses após a última foto ser postada, a polícia diz ter descoberto que os 13 filhos do casal, com idades entre dois e 29 anos, eram mantidos em cativeiro pelos próprios pais – alguns deles foram encontrados acorrentados às camas.
O episódio, descrito como "chocante" e "inacreditável", levou David e Louise Turpin à prisão, sob as acusações de tortura e abusos.
Segundo a polícia, os irmãos só foram libertados porque um deles – uma adolescente de 17 anos – conseguiu fugir no último domingo e ligar para a emergência.
Os agentes se disseram "chocados" ao descobrir que sete dos filhos já eram adultos, com idades entre 18 e 29 anos.
"As vítimas aparentavam estar malnutridas, e muito sujas", disse a polícia.
O chefe de um dos hospitais, Mark Uffer, disse à agência de notícias Reuters que "o que se vê é inacreditável".
O repórter James Cook, da BBC, foi até a casa de número 160 da via Muir Woods.
Na vizinhança, não havia qualquer pista do horror que se passava ali dentro.
As casas ali são espaçosas, mas bastante próximas umas das outras. "É difícil imaginar como uma família poderia esconder um segredo obscuro e de tal magnitude lá dentro", diz Cook. "Mas isso foi exatamente o que parece ter ocorrido."
Os vizinhos estão agora se veem em meio a um exame de consciência – discutem se deveriam ter percebido que havia algo errado.
No site do Departamento de Educação da Califórnia, Turpin está listado como diretor da Sandcastle Day School – um colégio privado operada fora de sua casa.
"A família Turpin era do tipo que você realmente não conseguiria saber nada a respeito", contou um deles à Reuters.
Kimberly Milligan, de 50 anos, que mora do outro lado da rua, disse ao jornal "Los Angeles Times" que eles eram estranhos – e que se perguntava por que as crianças nunca saíam para brincar.
"Eu achava que as crianças eram educadas em casa", disse ela. "Você sabe que algo está errado, mas não quer pensar mal de pessoas."
Ela lembra de ter dito "oi" às crianças em um ocasião, mas que elas a olharam "como se quisessem ficar invisíveis".
As últimas fotos no Facebook do casal foram postadas em 2016 e trazem expressões de alegria que ninguém sabe até quando duraram.