Mais comum, porém, era colocar links em todos os lugares possíveis, como diretórios de sites e caixas de comentários de blogs e portais de notícias, mesmo quando eles não tinham qualquer relevância naquele espaço.
Outra prática mais ousada era a criação de “fazendas de links” (link farms), que não tinham outro conteúdo senão links para outras páginas.
Ao perceber essas práticas, o Google reagiu. Assim, a pré-história do SEO estava com os dias contados.
A era industrial do SEO começa marcada pelas reações do Google ao black hat, na intenção de qualificar o sistema de indexação e rankeamento.
O buscador adotou medidas contra as práticas maliciosas que prejudicam a experiência do usuário. Keyword stuffing (excesso de palavras-chave) e link farms (fazendas de links), por exemplo, foram combatidos com atualizações no algoritmo, que penalizaram os sites que adotavam essas práticas.