Choca bastante não apenas a precariedade das condições de trabalho dos agentes, mas sobretudo a carência de recursos que eles dispõem para a ressocialização dos detentos. Falta água, algemas, cadeados e travas. Mas mais que isso, não há sequer um médico na penitenciária. Em certo momento, um detento reclama que na cela há pessoas com dor de dente e de garganta há 15 dias sem que ninguém tenha prestado qualquer tipo de atendimento ou prescrição. "Só que aqui é uma cadeia com 940 presos e só tem uma enfermeira, no máximo; às vezes, duas. Médico, não tem", o carcereiro retruca para o preso.
Em sua maior parte, o filme acompanha de perto Jefferson Walkiu a partir do momento em que ele assume o cargo de chefe da inspetoria do grupo Alfa e começa, esperançoso, este trabalho que, mais tarde, descobrirá ser impossível. Se a narrativa iniciacom uma ponta de esperança de que as coisas podem melhorar na penitenciária, logo torna-se evidente que as mãos de Walkiu estão "algemadas" pelas instâncias superiores – mais precisamente, pelo governo estadual paranaense, liderado desde 2011 pelo tucano Carlos Alberto Richa. É no meio de situações completamente fora de controle que a possibilidade de greve se instala na equipe e que Walkiu acaba tendo de tomar uma difícil decisão.