Estas nomeações ocorreram também para comarcas do interior do Estado e a assistência jurídica era prestada aos jurisdicionados pobres através da Coordenação de Defensoria Pública, chefiada pela Dra. Mary Sônia Matos Valadares e vinculada à Secretaria de Estado da Justiça, titularizada pelo Dr. Deveaux Vieira Prudente. A Lei n° 157, de 27 de junho de 1990, criou os primeiros 18 cargos de Defensor Público. Em dezembro de 1990 o primeiro Governador do Estado realizou concurso para Defensores Públicos no mesmo certame do Quadro Geral de Servidores do Estado, inclusive dentro das vagas destinadas genericamente como sendo para “Advogados”, contrariando a exigência constitucional de concurso público de provas e títulos, o que gerou posterior questionamento judicial.
Os concursados foram nomeados ainda pelo primeiro Governador como Defensores Públicos, tomaram posse e entraram em exercício em suas respectivas comarcas, com vencimentos em valor próximo ao correspondente a vinte salários mínimos da época. Em janeiro de 1991, o segundo Governador do Estado, Sua Excelência o Senhor Moisés Nogueira Avelino, iniciou a contratação de Advogados em regime especial de contrato de trabalho para as funções de Defensor Público em todo o Estado. A Coordenadoria de Defensoria Pública passou para o comando do Advogado Dr. Télio Leão Ayres, vinculada à Secretaria de Estado da Justiça e Segurança Pública, titularizada pelo Desembargador aposentado e jurista Júlio Resplande de Araújo.
Os vencimentos dos Defensores Públicos caíram para o valor do salário dos Advogados contratados, ou seja, pouco mais que o valor correspondente a três salários mínimos. A Lei nº 525, de 05.04.1993, criou mais sessenta (60) cargos de Defensor Público e Advogados continuaram sendo contratados em regime especial de trabalho para atuação na assistência jurídica através da Coordenadoria de Defensoria Pública. Os Defensores Públicos concursados, diante da insegurança trazida pelo questionamento judicial do certame, aliados aos Advogados contratados desejosos de ingressarem numa carreira devidamente regulamentada e através de concurso público, começaram a se mobilizar na busca dos meios hábeis para consecução destes objetivos. Reuniões e reuniões foram realizadas na capital ao final de expedientes de exaustivo trabalho ocasionado pelos atendimentos intermináveis às pessoas carentes e pelas audiências judiciais que, já àquela época, eram predominantemente realizadas pelos Defensores Públicos, denominação esta atribuída a todos os operadores do Direito atuantes na Defensoria Pública, fossem ou não concursados.
Na reunião de sua criação, a ADPETO recebeu do Dr. Francisco Alberto T. Albuquerque minuta de seu Estatuto, aprovado com algumas emendas, recebendo ainda doação de CR$ 2.500.000,00 (dois milhões e quinhentos mil cruzeiros) por parte de alguns Defensores Públicos presentes, bem como instituiu Comissão provisória para tratar da legalização da vida jurídica da Entidade e a contribuição mensal de 1% sobre os vencimentos dos associados. A Comissão Provisória ficou composta pelos Defensores Públicos Carlos Canrobert Pires, Marcelo Motta e Silva Cunha e Filomena Aires Gomes Neta. O Extrato do Estatuto da ADPETO foi publicado no Diário Oficial do Estado de n° 244, de 17 de junho de 1.993 e em 1º de julho de 1993 foi eleita e empossada a primeira Diretoria Definitiva da ADPETO, assim composta: Presidente: CARLOS CANROBERT PIRES; Vice Presidente: Pedro Barros Brito; Secretário: Regina Marchesi Homem; Tesoureiro: Jovistênio Barcelos de Araujo; Diretor Social: Estellamaris Postal de Oliveira; Diretor para Assuntos Institucionais e Previdenciários: José Roberto Amêndola. O Conselho Fiscal foi composto por: Télio Leão Ayres, Hero Flores dos Santos e Verônica Tereza Carvalho Costa, com os Suplentes Marielza da Silveira Guimarães, Uthânia Vanderleni Moreira Lima Gonçalves e Orcy Rocha Filho.