Com isso, termina também o primeiro capítulo da saga do programa espacial chinês para ter uma estação espacial de grande porte na órbita terrestre. Com duração inicial prevista para dois anos, a missão da Tiangong-1 foi adiada diversas vezes para testar primeiro as tecnologias, e depois a durabilidade dos materiais e equipamentos.
Em 2016, os chineses lançaram seu segundo laboratório espacial, Tiangong-2, com o objetivo de concluir os testes para lançar uma estação própria já em 2023. Se o consórcio de agências por trás da ISS descontinuar o programa internacional em 2024, então a China será a única nação com um entreposto científico na órbita terrestre baixa.