O caqui é uma fruta típica de outono, de origem asiática, cultivada na China por muitos séculos. Popularizou-se na Coréia e Japão e chegou ao Brasil por volta do século XIX com a emigração japonesa, que além da fruta, trouxeram a técnica do hoshigaki, o caqui seco.
Tanino é uma substância natural que confere sensação adstringente (de “amarrar” ou “prender” a língua). No caqui pode conferir amargor também, em especial as espécies hachiya, no Japão, e pomelo, no Brasil, que são ideais para preparo do hoshigaki (干し柿)
O hoshigaki é servido inteiro e apresenta uma camada esbranquiçada em sua superfície, resultado da cristalização dos açúcares naturais da fruta. Não, não é mofo!
Acredita-se que esse processo foi elaborado há séculos como uma maneira de preservar o caqui durante o rigoroso inverno japonês.