Este Santuário é um importante “ícone” religioso nacional. Ao visitá-lo, podemos dizer que, simbolicamente Vossa Santidade está visitando todo o Brasil. É uma visita de peregrino, com a qual Vossa Santidade quis confiar a Nossa Senhora o grande acontecimento dos próximos dias, que é a 27a Jornada Mundial da Juventude. Todos nós nos unimos a esta oração, para que o encontro da juventude com o Sucessor de Pedro fortaleça a fé e o amor de nossos jovens a Jesus Cristo e suscite em todos eles aquele ardor missionário que se traduz no lema da Jornada: “ide e fazei discípulos entre todas as nações” (Mt 28,19).
Este santuário que O recebe com imenso júbilo, conta, a partir de hoje, a graça de ter recebido três Papas. Ele foi dedicado pelo Beato Papa João Paulo II, dia 04 de julho de 1980, e acolheu o Papa Emérito, Bento XVI, nos dias 12 e 13 de maio de 2007, por ocasião da abertura da 5a Conferência Geral do Episcopado da América Latina e do Caribe.
No início da celebração desta Missa Solene, em nome dos devotos de Nossa Senhora Aparecida, desta Arquidiocese e de todo o Brasil, entregarei a Vossa Santidade uma réplica da Imagem de Nossa Senhora Aparecida, esculpida em madeira por um artista da região. A cor negra desta imagem, Santo Padre, segundo estudiosos, foi causada, provavelmente, pelo lodo do rio e da fumaça das velas. Ela tem sido interpretada como uma referência aos sofrimentos dos pobres e excluídos, especialmente do povo negro, ao longo da história do Brasil. Vê-la no rosto da Imaculada Mãe de Nosso Senhor desperta continuamente nossa Igreja para que seja comprometida com os pobres, e seja pobre também ela, para evangelizar. Assim, livre, pode servir a Nosso Senhor e a seu Evangelho.
Por meio da imagem que será dada a Vossa Santidade, peço a Nossa Senhora, em nome do povo brasileiro, que acompanhe e abençoe o Vosso ministério. Mas desejamos também que o pensamento, o afeto, e, sobretudo, as orações do Papa, acompanhem a grande nação brasileira, para que, justa e fraterna, se desenvolva na paz. E acompanhe ma Igreja no Brasil, para que ela, fiel à sua missão de anunciar o Evangelho e testemunhá-lo no dia a dia, honre sempre sua história de fé, e avance, em meio aos desafios presentes, confiante na presença e na proteção divina e na maternal intercessão de Nossa Senhora Aparecida, Rainha e Padroeira do Brasil.
Santo Padre, seja muito bem-vindo a este Santuário que o acolhe com afeto e reverência filial, como sucessor de Pedro, Bispo de Roma e Pastor de toda a Igreja.

Depois da conquista de Mosul, continua a avançada ao território iraquiano dos milicianos do Estado Islâmico do Iraque e do Levante , a facção jihaidista ativa também no conflito sírio. Na terça-feira, 10 de junho, caíram sob controle amplas áreas da região de Kirkuk e, segundo fontes locais, as milícias do ISIL se encontram às portas da cidade, deslocada a 250 km da capital Bagdá. Entretanto, segundo informações apuradas pela Fides, o Arcebispo caldeu de Mosul, Amel Shamon Nona, e todos os sacerdotes da cidade fugiram da área urbana e se refugiaram nas aldeias de Kramles e Tilkif.
O Patriarca de Antioquia dos Caldeus, Louis Raphael I Sako, que com outros Bispos caldeus estava realizando uma visita às comunidades caldeias espalhadas no Canadá e nos Estados Unidos, difundiu uma declaração sobre os dramáticos eventos que acontecem no Iraque, convidando todos os seus compatriotas a não cederem ao pânico e a unirem-se diante das convulsões sectárias que colocam em risco a própria sobrevivência do país.
“Nós – escreve o Patriarca Sako na mensagem enviada à Agência Fides – acreditamos que a melhor solução a todos estes problemas é a criação de um governo de unidade nacional a fim de reforçar o controle do Estado e o Estado de direito para proteger o país, os cidadãos e suas propriedades e conservar a unidade nacional”.
O patriarca caldeu chama a atenção para a importância de Mossul também do ponto de vista histórico: a segunda cidade do Iraque surge na área da antiga Nínive, capital assíria citada também na Bíblia. Na parte final da mensagem, S. B. Sako invoca a ajuda de “Deus, fonte de toda paz”, para que todos os iraquianos possam enfrentar as provações com coragem e experimentar o dom da paz na própria vida.

“É pela Chaga do Pé Esquerdo que se salvarão os pecadores mais obstinados, se o Senhor lhes der a graça do arrependimento final, pelos Seus infinitos merecimentos e dos balsamizadores desta mesma Chaga. Ferem-na os indiferentes para com a sorte eterna dos seus irmãos” (Pe. Alberto Guimarães Gonçalves Gomes).
Para ligar esta Chaga à virtude da esperança, cito o versículo da Carta de São Paulo aos Romanos: “Sejam alegres na esperança, pacientes na tribulação e perseverantes na oração” (Rm 12,12). Nele, são mencionadas três virtudes fundamentais: esperança, paciência e perseverança.