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Daniel Ricciardo admitiu que a entrada de Max Verstappen na Red Bull o forçou a elevar o nível de pilotagem e reconhece que superar a sensação da Fórmula 1 elevará o status dele dentro da categoria.
29 de set. de 2016 16:59
Daniel Ricciardo ainda não venceu na temporada 2016 da Fórmula 1. Max Verstappen, companheiro de equipe do australiano desde o GP da Espanha deste ano, venceu justamente na estreia no time de Milton Keynes.
No entanto, Ricciardo tem obtido melhores resultados em relação a Verstappen nas últimas corridas e surgiu como a principal ameaça à Mercedes. O australiano acredita que as performances recentes têm sido impulsionadas pela pressão extra que a chegada do holandês impôs a ele.
"Creio que isso me fez dar um passo à frente em minha carreira, em minha pilotagem", disse Ricciardo ao Motorsport.com quando questionado sobre o impacto da chegada de Verstappen ao time austríaco.
"Sempre acreditei que estava no limite e pensei assim até a chegada de Max ao time, quando surgiu uma faísca que motivou uma mudança em mim. Eu vinha sendo melhor do que Dany (Kvyat) desde os testes até o GP da Rússia. Então Max chegou à equipe. Achava que pilotava no meu limite ali, mas parece que sempre há algo mais a buscar e sinto que demos isso um ao outro", afirmou.
"Max cresceu ainda mais e eu também, então é bom saber que temos algo mais dentro de nós mesmos. Penso que nós, sem sabermos que tínhamos tal capacidade, melhoramos", acrescentou.
Ricciardo relembrou, por fim, a oportunidade de ampliar o próprio cartaz ao superar Sebastian Vettel quando os dois dividiram na Red Bull - e, por isso, ele tem consciência do valor que pode obter ao bater Verstappen.
"Quando eu tinha Seb como companheiro, sabia que superá-lo - um tetracampeão do mundo - seria muito bom para a minha carreira. Posso fazer o mesmo contra Max, que está sob os holofotes no momento, e sei que isso só será benéfico para mim. Não tenho medo, estou empolgado com isso", completou.