A compulsão alimentar ocorre devido a um conjunto de fatores, mas é mais frequente em pessoas que têm obsessão pela imagem do seu corpo, por aquelas que estão passando por um momento de estresse ou tiveram algum trauma emocional e apresentam baixa autoestima. Para ser diagnosticada com compulsão alimentar, a pessoa precisa ter apresentado pelo menos um episódio por semana nos últimos três meses.
Lembrando que os episódios frequentes de compulsão alimentar levam ao ganho de peso. A obesidade contribui para aumentar as chances de surgirem doenças como diabetes e doenças cardíacas. Além disso, quem sofre com a compulsão alimentar pode apresentar problemas de sono, infertilidade e dificuldade na hora de interagir com outras pessoas.
A compulsão alimentar costuma aparecer no final da adolescência ou fase adulta e a maioria das pessoas não conseguem superar esse problema de saúde sem ajuda. O primeiro passo para lidar com esse distúrbio é procurar a orientação de um especialista. Mas, algumas estratégias são recomendadas para controlar o impulso de comer exageradamente. Veja detalhes a seguir:
Ficar muito tempo sem comer ou diminuir a quantidade de alimentos drasticamente não é a solução para controlar a compulsão alimentar. Muito pelo contrário, seguir dietas da moda e restritivas aumentam os episódios de compulsão. Isso porque excluir algum grupo alimentar como carboidratos e proteínas desequilibra a alimentação e aumenta a fome, além de não ter um efeito duradouro. Sabe-se que em dietas muito restritivas, o cérebro entra em estado de alerta e aumenta a fome para se proteger.
Uma pesquisa realizada pela Universidade de Toronto (Canadá) mostrou que mulheres que se privavam que alguns alimentos tinham mais desejos de consumi-los e maior risco de comer em excesso.
Quem sofre com a compulsão alimentar precisa determinar um horário para se alimentar. Pular as refeições aumenta o risco de comer em excesso. Por isso, é importante realizar as três refeições principais - café da manhã, almoço e jantar e lanches intermediários. Um estudo comprovou que aderir a um padrão alimentar regular está associado a uma frequência reduzida de compulsão alimentar.
É muito importante consumir bastante água para se manter hidratado. Para quem tem compulsão alimentar, essa é uma forma de identificar se o que a pessoa está sentindo é fome de verdade ou vontade de comer a todo instante. Beber bastante água também é uma estratégia para amenizar a sensação de vazio que o compulsivo pode sentir.