Apesar da semelhança, é importante ressaltar que essa tecnologia não é equivalente à detecção facial. Enquanto o reconhecimento facial identifica usuários, a detecção apenas identifica rostos em imagens, não importando de quem sejam. Entretanto, ambas as tecnologias contam com a ajuda da Inteligência Artificial nesse processo.
Exemplos de uso da detecção facial podem ser encontrados no Facebook — quando o usuário recebe sugestões para marcar amigos em suas fotos — ou, ainda, ao abrir a câmera frontal de um smartphone. Nos dois casos, é possível notar um quadrado em volta dos rostos, sugerindo locais para marcação ou informando prioridades de foco, por exemplo.
Enquanto isso, o reconhecimento facial faz a tarefa da detecção e vai além: é capaz de identificar pontos no rosto que permitam ao sistema fazer distinção entre um usuário e outro.
Essa tecnologia existe há alguns anos, mas somente agora começou a ganhar espaço e ser implementada em bancos e outros serviços que demandem reforço na segurança ou, simplesmente, busquem facilitar o acesso do usuário.
Para que um sistema de reconhecimento facial consiga identificar o rosto de um usuário, diversas técnicas são aplicadas em um curto espaço de tempo. Apesar de poderem contar com diversos passos específicos — a depender da finalidade do software —, os sistemas de Inteligência Artificial seguem uma ordem parecida.