Além de transferir recursos para a complementação de renda da população pobre, o Bolsa Família exige a frequência escolar ? acompanhada a cada bimestre pelo Ministério da Educação ? e a agenda de saúde em dia. O cumprimento das duas contrapartidas é necessário para o recebimento do benefício. Os municípios, estados e os ministérios da Saúde e Educação são parceiros do MDS na gestão do programa.
O Bolsa Família transfere cerca de R$ 1,4 bilhão por mês e atende quase 13 milhões de famílias. Desse total, 10,4 milhões possuem crianças menores de 7 anos e mulheres em idade fértil (14 a 44 anos) e, por esse motivo, se enquadram no critério de saúde.