Máquinas de venda automática nem sempre ofereceram só refrigerante e salgadinho. Você sabia que esses vendedores automatizados existam há cerca de dois mil anos? A primeira máquina foi inventada no primeiro século pelo matemático Herão de Alexandria para distribuir água benta através de uma série de válvulas e pesos. E elas foram usadas para quase qualquer coisa que você possa imaginar deste então.
Mas só após a Revolução Industrial as máquinas de venda automática se tornaram mais comuns. As primeiras, que vendiam cartões postais, apareceram em Londres por volta de 1880. Em 1888, elas atravessaram o Atlântico e chegaram a Nova York, onde máquinas desenvolvidas pela Thomas Adams Gum Company ofereciam chiclete nas plataformas do metrô.