Uma das caravelas teria desgarrado e ido parar na costa sul da atual Austrália, onde naufragou. Seus eventuais sobreviventes — tecnicamente os primeiros europeus a tocarem o solo australiano — teriam sido mortos pelos aborígenes selvagens que habitavam o território.
1 – Porque, naquela época, vigorava o Tratado de Tordesilhas, que dividia o planeta entre as coroas de Portugal e da Espanha — e a missão de Mendonça avançara ilegalmente sobre a parte espanhola.
2 – Porque eventuais documentos sobre a expedição foram perdidos no incêndio que se seguiu ao terremoto que atingiu Lisboa, em 1755.
3 – Porque, obviamente, não sobrou ninguém vivo daquele barco para relatar o "achado", tampouco relatos confiáveis dos ancestrais dos aborígenes da região, únicas "testemunhas" do suposto desembarque — embora, intrigantemente, algumas palavras dos antigos dialetos aborígenes tivessem alguma semelhança com o português ("tartaruga", por exemplo, era "tartaruga" mesmo).
"Além disso, convém não esquecer, que, naquela época, Portugal já mantinha uma colônia no Timor, que fica a pouco mais de 650 quilômetros da costa australiana", argumentou McIntyre, em seu livro.
Por essas e outras, o escritor, que morreu em 2004, chegou a ser condecorado pelo governo português com a Comenda da Ordem do Infante Dom Henrique, o "Navegador".