harry potter vive com os tios dursley, onde é mal tratado até completar seus 11 anos. é com essa idade que o jovem bruxo começa a receber cartas da de hogwarts. na noite de seu aniversário harry é visitado por hagrid (um ser gigante que trabalha para o diretor de hogwarts), o qual revela que harry é filho de bruxos e foi convidado a ingressar na de bruxaria. a verdade é toda revelada a harry potter, que seus pais foram mortos pelo terrível bruxo voldemort e que a sua cicatriz era marca da tentativa de assassinato que harry sofrera. esse primeiro livro apresenta o leitor aos principais personagens da série e cria uma aura de “simpatia” pelo personagem principal (harry).
harry em seu primeiro ano “” na de bruxaria é apresentado a ronald wesley e hermione granger (seus futuros melhores amigos). harry é apresentado ao mundo dos bruxos e descobre que é muito famoso por ter sobrevivido ao ataque de voldemort.
após várias aventuras, os garotos juntos descobrem que a pedra filosofal (segundo a lenda tem o poder da imortalidade) está guardada na de bruxaria. desconfiados que um professor da está tentando roubar a pedra, decidem eles mesmos guardarem a pedra. ao chegarem ao local onde se escondia a pedra filosofal, harry se reencontra com voldemort, o qual tomou posse do corpo de outro professor. porém voldemort falha em sua missão e foge de harry que passa a pedra filosofal para o diretor da destruir-la.