Em Portugal pedala-se pouco. Uma das metas para 2030 da Estratégia Nacional para a Mobilidade Activa é equilibrar a balança com as médias europeias: 0,5% dos portugueses usam a bicicleta nas suas deslocações diárias contra 7,5% na Europa.
Já em período de desconfinamento, a Câmara Municipal de Lisboa activou um grupo de trabalho para dar soluções rápidas que devolvam espaço aos cidadãos — pode passar pelo aumento das zonas de esplanada, mais ciclovias e pedonalização de ruas.
“Repensar o espaço público, a cidade densa como esperança e solução sustentável para o ambiente e para a humanidade está no centro do grande paradoxo actual”, enfatiza José Mateus.
Alessandro Melis é o comissário do Pavilhão de Itália na Bienal de Arquitectura de Veneza. Enquanto fala com o Ípsilon chega a notícia de que a Bienal foi adiada para 2021. “É uma oportunidade para usarmos este tempo e arranjar novas formas de ‘vivermos juntos’”, que seria o tema da edição deste ano com curadoria do arquitecto libanês Hashim Sarkis. “Não me parece que o futuro venha a ser determinado por uma só tendência. Será ‘todos ligados online, ou todos a manter o distanciamento social, ou ainda todos a regressar a alguma normalidade’. O que nos espera é uma miríade de possibilidades. Quanto menos menosprezarmos qualquer uma delas, mais resilientes ficamos”.
Itália foi o primeiro país europeu a ser fortemente atingido pelo novo coronavírus e Melis culpa o paradigma da evolução urbana “em que as partes naturais e artificiais são tidas como componentes equivalentes, umas vezes em harmonia e outras em conflito. Pelo contrário, aprendemos com a biologia da evolução que a cidade, como qualquer outro produto da criatividade humana, tem de ser integrada como um subsistema da natureza”.
Para este italiano, investigador no departamento de Cidades Sustentáveis da Universidade de Portsmouth, na Grã-Bretanha, o futuro tem de ser “a cidade que preserve o metabolismo circular: que inclua as energias renováveis no seu abastecimento energético, a produção de alimentos, o fornecimento de água. A forma como a cidade se alimenta, por exemplo, é crucial. Tendemos a esquecer que cada pessoa a viver num apartamento é alimentada por aquilo que lhe chega de uns 0,2 hectares localizados em qualquer parte do globo. Essa distância tem um preço ecológico brutal”.
João Rafael Santos, do URBinLAB, acrescenta que estes tempos podem ser reveladores no aproveitamento de baldios, “mantidos como reserva ecológica mas expostos a interesses privados”, para áreas de produção agrícola e florestal. E recorda que um dos cenários propostos na exposição Agricultura e Arquitectura: Do Lado do Campo, co-produzida pelo CCB/Garagem Sul e pela Trienal de Arquitectura de Lisboa era, precisamente, “uma maior hibridez entre tecido urbano e rural”.
Quando, em Fevereiro, Rem Koolhaas inaugurou a exposição Countryside: The Future, levou um tractor e um canteiro de tomates-cereja da variedade Brioso para o Museu Guggenheim, em Nova Iorque, o estado mais afectado nos Estados Unidos pela covid-19. O arquitecto holandês que fez a Casa da Música, no Porto, e o arranha-céus que é sede da televisão estatal chinesa, em Pequim, forrou os seis níveis do museu com a história da vida no campo, desde Roma à crise ambiental actual. Diz Koolhaas no texto de apresentação da exposição: “Nas últimas décadas tenho vindo a reparar que enquanto grande parte da nossa energia e inteligência está focada no mundo urbano – influenciado pelo aquecimento global, o mercado, as tecnológicas americanas, as iniciativas africanas e europeias, a política chinesa, entre outros poderes –, o campo tem mudado incomensuravelmente. A história dessa transformação ainda não foi contada”. É simbólico que agora o faça na densa Manhattan, sobre a qual escreveu Nova Iorque Delirante, espécie de manifesto em defesa da cidade moderna. Nisto, já os tomateiros florescem sob as luzes artificiais e são podados todas as semanas — o fruto doado ao banco alimentar City Harvest.
Uma grossa fatia da população mundial vive em áreas urbanas. São 55% e as projecções do último relatório da ONU é de que se chegue aos 68% em 2050. “Esbarramos hoje nos efeitos negativos daquilo que amamos. O grande desafio é como passamos da paixão pela alta densidade para pensar a baixa”, diz Figueira.
A covid-19 pede um acto de contrição do crescimento desenfreado que desequilibrou “ecossistemas intactos há centenas de anos”, defende Melis. “A pandemia é sintoma de uma crise ambiental global. Temos provas de que a poluição do ar é um veículo terrível na propagação do vírus. A tropicalização e desertificação do clima, o efeito das chamadas ‘ilhas de calor urbano’, geradas pelo desaparecimento de zonas verdes a favor do aumento do betão e do asfalto já trouxeram lições sobre propagação de doenças que antes não existiam”. Uma cidade mais resiliente conquista-se com flexibilidade. Num primeiro momento, criar infra-estruturas para atender a cuidados de saúde e prevenção da doença: “É na falta delas, mais do que na agressividade dos vírus, que se vêem as consequências mais devastadoras”. A longo prazo, continua, a resiliência tem de estar em tecidos urbanos adaptáveis a muitas hipóteses, seja na mobilidade, no uso do espaço público ou na produção alimentar.
Transformar a cidade pela forma como a usamos, defende José Carlos Mota. “Veja-se Paris, que está a pôr em acção a ‘cidade dos 15 minutos’. Este é o momento para redescobrir a cidade da proximidade”.