Inspirado por referências distintas, que vão da vida de Van Gogh à estética de luz e sombras de bandas de metal pesado norueguês, ele também marca os clientes de seu estúdio em Curitiba com ilustrações de rostos esfumaçados.
Embora a tolerância à dor varie de pessoa para pessoa, o "blackwork" se traduz em sessões em geral mais doloridas, já que os profissionais usam máquinas com 23 ou 35 agulhas para injetar a tinta, em oposição às 15 usadas num desenho tradicional.
Como as tatuagens em preto costumam ser grandes, o número maior de agulhas serve para pintar uma área mais extensa da pele em menos tempo –e também para dar o desejado efeito de pincelada, conta o tatuador Alexandre Anami.
Viajando pelo Brasil, Anami atende de cinco a dez pessoas por mês, em igual proporção de homens e mulheres. As sessões, de duas horas e meia em média, custam R$ 650.Tatuadores dizem tentar minimizar o desconforto de uma tatuagem "blackwork" para os clientes.
Fora do Brasil, contudo, o culto à dor foi elevado à categoria de ritual por expoentes famosos do estilo -o italiano Valerio Cancellier, o britânico Cammy Stewart e o alemão Phillip "3Kreuze".
Há quatro anos, o trio criou o "Brutal Black Project", em que fazia sessões de até quatro horas para tatuar simultaneamente e de modo agressivo um voluntário.
O processo era embalado num discurso meio infantil de superação, e o resultado - peitos e rostos riscados de preto -, apresentado como um gesto de repúdio à indústria da tatuagem, que eles diziam ter ficado comercial demais.
A ascensão do "blackwork" na última década se deu em paralelo ao crescimento de uma estética também inovadora, só que mais delicada e menos dolorida. Tatuadores treinados na universidade passaram a oferecer desenhos abstratos de linhas e rabiscos que acompanham os movimentos do corpo. É permitido usar cor, mas não muita, e de preferência o vermelho.
"Quando eu falava nos estúdios de tatuagem que era aluno de artes plásticas na universidade, aquilo não era visto com bons olhos", diz Taiom, artista plástico formado pela Universidade de Brasília que tatua desde 2003.