Ploeg veio para o Brasil em missão religiosa, como operário da religião, da Teologia da Libertação até a sua metamorfose em operário da arte, onde encontrou motivação espiritual para sobreviver ao desmonte da teologia libertadora realizado pelo papa João Paulo II. Em 25 de junho de 1979 chega ao Recife para cursar mestrado em Teologia da Libertação, no Instituto de Teologia do Recife, ITER, que em latim significa caminho, itinerário. A teologia da libertação atuou fortemente no Brasil como canal de oposição à ditadura militar nos anos de 1964 a 1985.
Essa introdução é importante para entender as motivações de Ploeg para vir morar e trabalhar no Brasil. Ploeg é antes de tudo, um humanista em busca constante da justiça social e vê na práxis teológica libertadora a razão da sua existência. Filho europeu do pós guerra, vislumbra no Brasil um campo fértil para colocar em prática o seu sentimento de justiça, para logo a seguir, em 1985, sentir na pele o desmonte da Igreja progressista e popular no Brasil. E aí vem o destino transformar o rumo deste irrequieto personagem.