Uber aéreo autônomo pode se tornar realidade em 2023 | LabCriativo
Voo de teste da Boeing foi um sucesso
Os táxis aéreos sem piloto já podem se tornar uma realidade depois que um veículo aéreo de passageiros da Boeing completou com sucesso seu primeiro voo-teste. O protótipo é uma embarcação autônoma de decolagem e aterrissagem vertical (VTOL), que decolou da fábrica da empresa, em Manassas, na Virgínia, pairou e pousou com segurança.
A aeronave movida à bateria tem 9 metros de comprimento e 8 metros de largura e parece um drone gigante. "Em um ano, evoluímos de um projeto conceitual para um protótipo voador", afirma o diretor de tecnologia da Boeing, Greg Hyslop. Em 2017, a fabricante adquiriu a Aurora Flight Sciences, que tem trabalhado com a Uber para criar os meios para uma rede de compartilhamento de veículos aéreos.
A Boeing está em uma corrida com a Airbus e outras empresas para criar uma embarcação adequada para voos curtos sob demanda entre e dentro das cidades.
O teste bem-sucedido de decolagem e pouso é um primeiro estágio essencial, mas desde que o VTOL foi desenvolvido no século 20, o maior obstáculo tecnológico foi alternar entre os modos de voo vertical e avançado. "Essa fase de transição é tipicamente o desafio de engenharia mais significativo para qualquer aeronave VTOL de alta velocidade", reconhece a Boeing.
Para a Uber, "a aviação sob demanda tem o potencial de melhorar radicalmente a mobilidade urbana, dando às pessoas o tempo perdido em seus deslocamentos diários. Imagine viajar da marina de São Francisco para trabalhar no centro de San Jose – uma viagem que normalmente demoraria em torno de duas horas – em apenas 15 minutos".
A rede Uber Air deve ser lançada em Los Angeles e em Dallas-Fort Worth em 2023. "As aeronaves VTOL são novas, e o progresso na certificação de novos conceitos de aeronaves tem sido historicamente muito lento", afirma a Uber. Desenvolver e certificar um táxi voador viável resolve apenas parte do problema. A aeronave deverá compartilhar os céus com aviões comerciais – lembrando que o espaço aéreo nas áreas de Los Angeles e Dallas-Fort Worth já está congestionado, com múltiplos aeroportos – e possivelmente veículos aéreos de carga e drones de entrega de encomendas sem motorista.
A Uber definiu sua meta inicial de risco aceitável: "Um nível de segurança que é o dobro do de dirigir com base no número de mortes por passageiro". "A autonomia certificável vai tornar a mobilidade aérea urbana silenciosa, limpa e segura possível", diz John Langford, presidente e diretor executivo da Aurora Flight Sciences.