Ao longo da história da evolução comercial, a Recuperação Judicial sempre esteve fortemente atrelada ao dinamismo do mercado e proteção das empresas e empregados. Desde a instituição da concordata suspensiva, criada a partir da entrada em vigor do Código Comercial de 1850 e suas posteriores modificações com o Decreto-Lei nº 7.661/1945, o objetivo central do legislador era minimizar os efeitos provocados pela instabilidade econômica de uma atividade empresarial no mercado brasileiro.
A globalização das relações socioeconômicas e a modernização das técnicas de mercado influenciaram a elaboração de leis modernas, de modo que a legislação brasileira acerca do tema restou inspirada e sofreu influxos da legislação norte-americana do Bankrupcy Code. Segundo o entendimento de Fábio Ulhoa Coelho, o modelo brasileiro tenta criar as condições de uma barganha estruturada entre devedores e credores, a fim de maximizar o valor da empresa pela adoção de novo gerenciamento, o qual deve ser aprovado por maioria de cada uma das classes de credores.