Estrela gigantesca sumiu sem deixar traços - Fatos Desconhecidos
De acordo com uma pesquisa, que foi publicada na revista "Monthly Notices of the Royal Astronomical Society", um objeto espacial que integra a galáxia anã Kinman desapareceu. A estrela, excepcionalmente grande, foi descrita em 2001 e 2011. Mas em 2019, ela já não foi mais detectada.
"Ficamos todos agradavelmente surpresos ao descobrir que a assinatura da estrela não estava presente na nossa primeira observação feita em agosto de 2019 usando o instrumento ESPRESSO do Very Large Telescope. Inicialmente esperávamos uma observação de alta-resolução semelhante às observações anteriores, que usamos em nossos modelos", afirmou o pesquisador principal, Andrew Allan, da Trinity College Dublin.
Depois desse período de brilho intenso, provavelmente, "estamos vendo o fim de uma erupção de uma estrela sobrevivente LBV. Com uma leve queda na luminosidade, uma mudança para temperaturas efetivas mais altas e um pouco de obscurecimento pela poeira", escreveram os autores em seu estudo. Isso quer dizer que a estrela pode ainda estar ativa. Mas agora ela estaria mais escura, o que dificulta para a identificação a aprtir da Terra.
"Isso seria consistente com algumas das simulações atuais de computador. Que preveem que algumas estrelas não produzirão uma supernova brilhante quando morrerem. Isso acontece quando um enorme buraco negro é formado e não está girando muito rápido. No entanto, um colapso em um buraco negro sem produzir uma supernova só foi observado uma vez no passado, na galáxia NGC 6946. Onde uma estrela menor parecia desaparecer sem uma explosão brilhante de supernova", explicou Allan.
Se esse caso for uma transição, sem supernova, para um buraco negro, seria o primeiro exemplo conhecido acontecendo com uma estrela massiva em uma galáxia de baixa metalicidade. E essa descoberta "poderia conter pistas importantes sobre como as estrelas podem entrar em colapso e se transformar em um buraco negro sem produzir uma supernova brilhante", disse Allan.