A. candidata-se ao Senado e é vetado por D. Pedro II◄ O gaúcho◄ Polêmica Alencar-Távora (estende-se até o ano seguinte)◄ Sonhos D’ouro◄ Polêmica Alencar-Nabuco◄ Ubirajara◄ Senhora / O sertanejo / Viagem à Europa◄ Complicações de saúde◄ Morte de Alencar aos 48 anos◄
Fig. 1 - José de Alencar, Henry Lawson e a formação das literaturas brasileira e australiana: alguns eventoschave. Quanto às publicações, os anos referem-se às primeiras edições / primeiras versões publicadas.
Os primeiros exploradores que registraram oficialmente sua chegada à Austrália não encontraram quaisquer indícios dos metais e pedras preciosos que certamente almejavam. Depararam-se, sim, com certas árvores cujos troncos produziam resina [“gum” em inglês], um ingrediente que à época era muito utilizado na manufatura de perfumes, incensos, corantes e medicamentos. Provém desse encontro com o eucalipto, segundo G. W. Turner, um dos primeiros “australianismos”, o termo “gumtree”.39 É patente a semelhança com o advento, séculos antes, do “pau-brasil” na língua portuguesa. Além de o termo ser um dos mais antigos “brasilianismos” – Antonio Houaiss localiza a primeira ocorrência conhecida da palavra em 153440 – a árvore que produzia pigmento vermelho, assim como a “gumtree”, foi, na falta de outros tesouros mais valiosos, uma espécie de prêmio de consolação para os exploradores, tornando-se um dos um dos primeiros produtos de exploração brasileiros nas décadas seguintes ao descobrimento e ganhando fama por ter, supostamente, inspirado o nome do futuro país. Ambos os neologismos são substantivos compostos, derivados da combinação de termos preexistentes no inglês e no português. Suas etimologias apontam para o caráter mercantilista da colonização do Brasil e da Austrália, atestando a origem comum aos dois países como “colônias de exploração”.41 Do ponto de vista linguístico, no entanto, é mais relevante o fato de os dois países poderem ser classificados como “colônias de povoamento”
TURNER, G. W. The English language in Australia and New Zealand. London: Longman, 1972. p. 2-3. PAU-BRASIL. In: HOUAISS, Antonio. Grande dicionário Houaiss da língua portuguesa. Disponível em http://houaiss.uol.com.br/busca?palavra=pau-brasil. Acesso em 05 out. 2013. 41 Posteriormente as conjunturas políticas e sociais fariam da Austrália também uma “colônia penal”. 40
27 [settler colonies], isto é, sociedades em que os colonizadores tomam a terra das populações indígenas, aniquilando-as, deslocando-as e/ou marginalizando-as.42 Além do processo de combinações e adaptações de palavras já conhecidas nas línguas originais, tais como “pau-brasil” e “gumtree”, Turner aponta dois outros fenômenos linguísticos básicos que ocorrem na adaptação das línguas europeias aos novos espaços em colônias de povoamento, contribuindo, ao longo do tempo, para o surgimento de variantes locais bem definidas: novas palavras surgem da convivência das línguas europeias com as línguas indígenas (“mandioca”, “jabuti”, “kangaroo”, “boomerang”) e termos preexistentes são utilizados com novas referências (“sertão”, “índio”, “bush”, “squatter”). Esses mecanismos ampliam em muito o âmbito representacional das línguas em questão.43 Em “Letras e ideias no período colonial” Antonio Candido examina esse fenômeno da interação entre língua e espaço, considerando-o um aspecto complexo do surgimento da linguagem literária no Brasil, relacionado “de modo indissolúvel ao do ajustamento de uma tradição literária já provada há séculos – a portuguesa – às novas condições de vida no trópico.”44 Como exemplo da adaptação forçada da língua e da tradição literária portuguesas ao novo ambiente, Candido menciona a curiosa incursão do termo “abacaxi” na cultura escrita do português.45 Em 1587 Gabriel Soares de Souza é um dos primeiros a tentar descrever o fruto, limitando-se às suas características físicas. No Tratado descritivo do Brasil esse autor atribui ao abacaxi características combinadas de outros vegetais familiares a seu público-alvo, porém tão díspares quanto a cidra, a alcachofra, a babosa e o melão.46 Em 1668, Simão de Vasconcelos lança a representação metafórica do abacaxi como “fruta real, coroada e soberana” que até hoje persiste no imaginário popular.47 Um pouco mais adiante, em 1702, numa primorosa amostra da vocação barroca para a “transfiguração da realidade” pelas lentes
Compare-se com as “colônias de ocupação”, como a Índia e a Nigéria, em que os povos indígenas continuaram sendo a maioria, porém tiveram suas culturas e línguas tradicionais marginalizadas com a chegada dos europeus. ASHCROFT, Bill et al. Post Colonial Studies: the key concepts. London, Routledge, 2000. p. 211. 43 Turner, p. 31. 44 CANDIDO, Antonio. Letras e ideias no período colonial. In: ______. Literatura e Sociedade. São Paulo: Publifolha, 2000. p. 84. 45 Esta introdução e partes deste capítulo figuram em SCHEIDT, Déborah. Liberdade, libertinagem, libertação: Apropriação literária em José de Alencar, Mário de Andrade e Guimarães Rosa. Miscelânea, Assis, v. 10, juldez. 2011. 46 SOUZA, Gabriel Soares. Tratado descritivo do Brasil. Disponível em http://www.dominiopublico.gov.br/download/texto/me003015.pdf . Acesso em 09 fev. 2011. 47 CANDIDO, 2000, p. 87
28 católicas, o Frei Antonio do Rosário, em Frutas do Brasil, realiza uma alegorização ainda mais complexa do abacaxi, baseada na imagem do rosário e no fato de a fruta ser “doce às línguas sadias, mas mortifica as machucadas – isto é, galardoa a virtude e castiga o pecado.”48 Nesses exemplos, o que Candido denomina “ajustamento do verbo ocidental à paisagem moral e natural do Brasil”49 talvez possa ser visto de forma inversa, mais como uma adequação das coisas do Brasil ao imaginário português. Afinal, enquanto a língua portuguesa “ganha” um novo vocábulo (somente mais um entre tantos, nessa era de descobrimentos), que acirra a curiosidade europeia para mais um elemento exótico situado além-mar (aliás, partindo-se das descrições acima seria complicado para alguém que nunca viu a fruta chegar a uma imagem mental mais ou menos acurada do abacaxi), na verdade é o “iuá kati” – “fruta cheirosa” na língua tupi – que acaba “absorvendo” características da botânica, organização política e religião alheias. Assim, não parece ser a língua que se ajusta ao ambiente, mas o ambiente que é forçado a se ajustar à língua. Do mesmo modo como os elementos da botânica (e zoologia), os acidentes geográficos de uma terra recém-descoberta podem ser “europeizados”, em atos de posse simbólicos que contribuem para justificar a apropriação do território. Também nesse quesito, a religião (mais precisamente o catolicismo) se faz bastante presente no Brasil. Com relação à toponímia brasileira, Hervé Théry e Neli Mello constataram que a grande maioria dos municípios têm termos relacionados à religião (com predomínio das palavras “São”, “Santo” e “Santa”) em seus nomes, suplantando até mesmo os termos referentes ao meio e às riquezas naturais (tais como “Campo”, “Rio”, “Monte”, “Ouro”, “Diamante”), que ficariam em segundo e terceiro lugares.50 Mas se no Brasil houve, de maneira geral, um movimento de aceitação e até de receptividade à associação das instituições portuguesas mais consagradas ao ambiente tropical (a despeito do caráter “luxurioso” frequentemente atribuído a esse meio), na Austrália o estranhamento foi a tônica dominante. Afinal, a gigantesca ilha, na metáfora de Ian Moffit, é uma verdadeira “arca de Noé” geológica, tendo se separado do mega continente Gondwana há 45 milhões de anos, levando consigo, em sua lenta navegação rumo à região isolada hoje
29 conhecida como Oceania, uma coleção de animais e plantas que se desenvolveriam completamente à revelia das demais regiões terrestres.51 A literatura de viagens dos séculos XVIII e XIX proporciona vários exemplos do choque vivenciado pelo encontro europeu com essa terra estranha – até então chamada de “Terra Australis Incognita” ou “Terra Australis Nondum Cognita” [ainda não conhecida] – como a bastante citada descrição das espécies animais e vegetais e da geografia “ao avesso”, de autoria de um viajante europeu na Austrália na década de 1830: [T]he trees retained their leaves and shed their barks instead, the swans were black, the eagles white, the bees were stingless, some mammals had pockets, others laid eggs, it was warmest on the hills and coolest in the valleys, [and] even the blackberries were red.52
MOFFIT, Ian. A Austrália interior. Rio de Janeiro: Cidade Cultural, 1990. p. 21. “As árvores mantinham suas folhas, mas derrubavam as cascas, os cisnes eram negros, as águias brancas, as abelhas sem ferrão, alguns mamíferos tinham bolsas, outros punham ovos, era mais quente nas colinas e mais fresco nos vales, [e] até mesmo as amoras negras eram vermelhas.” MARTIN, J. apud CROSBY, Alfred W. Ecological Imperialism. In: ASHCROFT et al. (eds.). The Post Colonial Studies Reader. London: Routledge, 1995. p. 420. 53 “As florestas nas áreas montanhosas da Austrália são fúnebres, secretas, austeras. Sua solidão é desoladora. […] Não se nutrem sentimentos ternos à sua sombra. Em outras terras o ano que se finda é pranteado, as folhas mortas caem suavemente sobre o seu esquife. Nas florestas australianas as folhas não caem. [...] A própria vida animal dessas colinas carrancudas é grotesca ou fantasmagórica. Os grandes cangurus cinzentos saltam silenciosamente sobre a grama rústica. Revoadas de cacatuas brancas se dispersam, berrando como almas penadas. […] Tudo inspira medo e melancolia. As memórias das montanhas não inspiram alegres fantasias. Exploradores desesperados lhes deram os nomes de suas aflições – Monte Sofrimento, Monte Temeroso, Monte 52
Enquanto Clarke se sente acuado e até traído pela natureza australiana, outro tipo de reação, mais cáustica, consiste em transformar elementos coloniais em cópias falsificadas dos originais europeus, ou enxergar nos topônimos europeizados ofensas à dignidade dos soberanos e da aristocracia. Barron Field, magistrado com aspirações literárias na Austrália do início do século XIX, ressalta a inadequação de certos topônimos australianos que se refeririam a personalidades e locais britânicos. Para ele “The King‟s Table-land”, por exemplo, estaria dentre um dos planaltos mais “anárquicos” e “pouco tabulares” dos domínios de Sua Majestade. Também a localidade australiana de Blackheath, não só representaria um insulto ao “belo arrabalde” inglês do mesmo nome, como “heath it is none. Black it may be when the shrubs are burnt, as they often are” [de urze ela não tem nada. Negra pode até ser, quando os arbustos estão queimados, o que ocorre com bastante frequência].54 Com o convívio diário e o passar do tempo, entretanto, objetos da realidade empírica e seus signos (ou a percepção e a representação desses objetos) se ajustam e de alguma forma se “naturalizam”, deixando de causar espanto ou indignação. Mais do que isso, as línguas europeias, em um novo habitat e utilizadas para fins nunca dantes previstos, sofrem mudanças sensíveis, não somente em termos lexicais e semânticos, mas em sua própria estrutura morfossintática e/ou fonológica. É nesse ponto que podemos detectar uma adaptação, propriamente dita, ao novo ambiente. Apesar de a presença da língua portuguesa poder ser sentida em terras brasileiras desde o século XVI, foi em 1758, por imposição das políticas pombalinas, que ela assumiu um lugar efetivo na colônia como língua oficial. Até então a língua dominante era a chamada “língua geral”, uma língua mista, de caráter indígena, documentada pelos jesuítas e usada para comunicação entre portugueses, africanos e as diversas etnias nativas que compunham a população. Sendo assim, quando Pombal decreta a obrigatoriedade do português, este já se encontrava irremediavelmente influenciado pelos diversos idiomas indígenas e africanos com as quais havia dividido espaço por tanto tempo. A chegada da família imperial ao Rio de Janeiro em 1808 reavivou o interesse público e oficial pela língua da corte. Esse evento