Para estudo, a Universidade de Oxford vai expor à reinfecção voluntários que já tiveram coronavírus - Jornal O Sul
Saúde Para estudo, a Universidade de Oxford vai expor à reinfecção voluntários que já tiveram coronavírus
A pandemia já matou 3,3 milhões de pessoas em todo mundo desde o final de dezembro de 2019. (Foto: Reprodução)
Pesquisadores da Universidade de Oxford, no Reino Unido, vão expor deliberadamente ao coronavírus, causador da covid-19, pacientes jovens que já atravessaram bem uma infecção. A meta é descobrir que carga viral é necessária para causar uma nova infecção, como o sistema imunológico reage e o que isso representa para o desenvolvimento da resistência contra o patógeno.
Esses human challenge trials (experimentos de desafio humano) se iniciarão ainda neste mês. Segundo o governo britânico, as análises visam contribuir para o desenvolvimento de vacinas e tratamentos mais eficazes contra a covid-19.
Os participantes serão expostos ao coronavírus num "meio seguro e controlado" e acompanhados por uma equipe de especialistas. A fase de recrutamento deverá se iniciar nas próximas semanas: estão sendo procurados voluntários saudáveis, entre 18 e 30 anos de idade, que já tenham contraído antes o coronavírus.
Eles terão que se submeter a ao menos 17 dias de quarentena e ser acompanhados por 12 meses. Como compensação, receberão quase 5 mil libras esterlinas (cerca de 39 mil reais), informaram a universidade e a fundação de interesse público Wellcome Trust.
Na primeira fase do experimento, 24 participantes serão divididos em três grupos de oito e inoculados por via nasal com a cepa original do coronavírus. A ideia é começar com uma dose muito baixa e, se necessário, ir incrementando-a gradativamente, até um certo ponto, entre os grupos.
A segunda fase, programada para meados do ano, envolverá ainda um outro grupo. Será estudada sua resposta imunológica antes e após a exposição ao vírus, assim como o nível viral e os sintomas dos que se reinfectarem. Caso se confirme o novo contágio ou se apresentem sintomas, os participantes receberão tratamento de anticorpos monoclonais.
Segundo a especialista em vacinas de Oxford Helen McShane, eles são uma ferramenta importante para os cientistas, pois permitem traçar como o sistema imunológico reagiu ao primeiro contágio e como ocorre o segundo. Isso pode ajudar a avaliar até que ponto os recuperados estão protegidos contra um segundo episódio de covid-19.