Noticiando o falecimento do então ex-prefeito a edição digital do jornal A Tribuna registrou, em 19 de março de 2011:
Sábado, 19 de março de 2011 - 14h47
Luto
Morre ex-prefeito de Santos e ex-presidente da Câmara Paulo Gomes Barbosa, aos 73 anos
Luigi Di Vaio
Atualizado às 16h43
Morreu na tarde deste sábado, em São Paulo o ex-prefeito de Santos e ex-presidente da Câmara, Paulo Gomes Barbosa (PSDB). Ele tinha 73 anos e se recuperava de uma cirurgia no coração, no Hospital da Beneficência Portuguesa na Capital.
O velório do ex-prefeito será realizado no Salão Nobre da Prefeitura de Santos e a previsão é de que comece entre 20 e 21 horas.
Paulo Barbosa se recuperava de uma cirurgia cardíaca na Beneficência Portuguesa de São Paulo e morreu às 14 horas. O enterro será no Memorial Necrópole Ecumênica. O ex-prefeito já realizava tratamento para o coração na Beneficência e a operação ocorreu no dia 7 de março.
Ele permaneceu internado devido a complicações nos pulmões e nos rins, após o procedimento cirúrgico. O quadro clínico se agravou na sexta-feira.
Paulo era casado com Maria Ignez Pereira Barbosa e teve cinco filhos: Rosane, Christine, Adriane, Paulo Eduardo (delegado de polícia) e Paulo Alexandre Barbosa, secretário de Estado do Desenvolvimento Social.
Nascido na pequena cidade mineira de Jequitinhonha em 5 de dezembro de 1937, Barbosa se tornou um ícone da política santista, com uma trajetória marcada por quatro mandatos políticos.
Chegou a Santos aos 2 anos de idade com a família, em busca de uma vida melhor. Passou a infância e adolescência no Morro do Pacheco e começou a trabalhar aos 8 anos como feirante, engraxate e lavador de carros para complementar a renda de casa.
Na Rua XV de Novembro, Barbosa despontou como corretor de café e chegou, aos 37 anos, à presidência da Bolsa Oficial do Café, dirigindo as atividades da casa entre 1974 e 1977.
Neste período, a Aliança Renovadora Nacional (Arena), partido do governo militar, já se aproximava de Barbosa para prepará-lo para assumir um cargo político na cidade. Mas somente em 29 de janeiro de 1980 é que foi nomeado prefeito de Santos pelo então governador de São Paulo, Paulo Maluf.
Ele governou a cidade entre 1980 e 1984. Foi o primeiro presidente da Câmara a ser eleito por unanimidade. Comandou o Legislativo santista no biênio de 2005/2006. Foi vereador por duas legislaturas (2001/2004 e 2005/2008)
Origem humilde - Paulo nunca escondeu sua origem humilde. Começou a trabalhar aos 9 anos para sustentar a família. Foi engraxate, office-boy e sua vida começou a mudar quando entrou em uma exportadora de café.
Aprendeu cedo o ofício e se tornou o primeiro brasileiro a vender café para o Leste Europeu. Chegou a ir 44 vezes à Rússia, em razão do café.
Veja:
A cabine de telefone do gabinete do prefeito
Uma história de espionagem
Paulo Barbosa morre mas deixa seu sonho
Em 1981, o então prefeito de Santos, Paulo Gomes Barbosa (o terceiro a partir da esquerda), participou da inauguração da Galeria de Presidentes da Câmara de Dirigentes Lojistas (CDL) Santos-Praia
Foto: acervo CDL, publicada no jornal santista A Tribuna, na seção Foto do Passado, em 2 de julho de 2013, página A-10