Foi naquele ano que John Reed conheceu Louise Bryant, escritora e, também, libertária; eles se apaixonaram imediatamente. Louise separou-se do marido e foi morar com Reed em Nova Iorque.
Quando em abril de 1917, o Presidente Wilson pediu que o Congresso declarasse guerra à Alemanha, John Reed escreveu: "A guerra significa histeria coletiva, crucificando os defensores da verdade, sufocando os artistas… Esta não é nossa guerra."
Ao mesmo tempo, chegavam da Rússia as mesmas notícias que haviam pegado Lênin de surpresa: o Czar fora deposto e uma revolução estava em marcha! "Finalmente, toda uma população se negou a continuar a carnificina e se revoltou contra a classe governante" escreveu Reed. Com Louise Bryant, partiu para a Finlândia, onde foi preso e todos os seus papéis roubados. Por interferência dos socialistas russos, conseguiu novo visto e seguiu viagem para Petersburgo.
Agora era coisa séria! A revolução avançava à sua volta com operários tomando o poder nas fábricas, soldados recusando-se a combater, manifestando-se contra a guerra e organizando seus próprios sindicatos. O Soviete de Petersburgo elegeu uma maioria bolchevique. Afinal, entre seis e sete de outubro, ocorreu a tomada das estações ferroviárias, telégrafo, telefone e correios, e os trabalhadores e soldados concentravam-se junto ao Palácio de Inverno. Era nem mais nem menos, a Revolução Socialista!
“As janelas do Smolny ( onde se instalara o Soviete) refulgem, ao rubro branco, como a bocarra de um forno, pois não se dorme em Smolny. Smolny, o laminador gigante, funcionando vinte e quatro horas, laminando homens, nações, esperanças milenárias, impulsos, temores”.
Jack tornara-se próximo dos dois maiores líderes soviético: Lênin e Trotsky. E correndo de cena em cena, tomou notas com uma velocidade incrível, reuniu cada folheto, cartaz e proclamação e, então, no início de 1918, voltou aos EUA disposto a escrever sua maior história.