Então, a verdadeira questão que a comissão papal estudará é se as mulheres podem ser sacramentalmente ordenadas ao diaconato hoje. Isto é, as mulheres poderiam reingressar à categoria dos "diáconos permanentes" de agora?
As principais objeções são duas: as diáconas mulheres da história somente desempenhavam suas funções em relação a outras mulheres e não faziam o que os homens diáconos faziam; e as mulheres não podem receber o sacramento das ordens porque o sexo feminino não pode ser imagem de Cristo.
O argumento histórico não é conclusivo em direção alguma. Como o diaconato é uma criação da igreja (Atos 6: 1-6), é um ministério maleável de serviço. A objeção teológica invalida o dogma de que todos são feitos à imagem e semelhança de Deus. Não é o humano Jesus do sexo masculino, mas o Senhor ressuscitado que é sinal e símbolo de cada sacramento.
Mesmo que alguns bispos tenham comentado sobre a reintegração de mulheres ao diaconato na época, o Concílio Vaticano II recomendou apenas o estabelecimento do diaconato como uma vocação permanente para os homens.
Em 1967, uma carta apostólica do Papa Paulo VI Sacrum Diaconatus Ordinem, "Regras Gerais para a Restauração do Diaconato Permanente na Igreja latina", descrevia atribuições e deveres dos diáconos. O que intrigou a Igreja na época era que os homens casados seriam ordenados como "diáconos permanentes." No Ocidente, até o século 12, as mulheres serviam permanentemente como diáconas.