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Em noite histórica, Westbrook supera Larry Bird em "triple-doubles"
Westbrook chegou ao 23º "triple double" na temporada e 50º em sua carreira
Não ter mais Kevin Durant como seu companheiro de ataque parece estar ajudando Russell Westbrook a colocar também ele seu nome na história da NBA. Na noite de quarta-feira, o armador ajudou o Oklahoma City Thunder a vencer o New Orleans Pelicans por 114 a 105, fora de casa, com mais um "triple-double". Foi o 60º dele na carreira, ultrapassando o lendário Larry Bird. Agora ele é o quinto no ranking de todos os tempos da liga norte-americana.
Só nesta temporada, foi a 23ª partida em que ele alcançou dois dígitos em três estatísticas – anotou 27 pontos, pegou 12 rebotes e deu 10 assistências. Como o jogo foi o 46º do Thunder na temporada, a média dele é de um triple-double a cada duas partidas, exatamente o que fez Oscar Robertson em 1961/62. Ou seja: Westbrook caminha para igualar o recorde.
Com Westbrook em grande forma, o Thunder vai garantindo mais uma participação nos playoffs. A equipe aparece em sexto no Oeste, com 27 vitórias e 19 derrotas, brigando diretamente pelo quarto lugar com Los Angeles Clippers, Utah Jazz e Memphis Grizzlies. Já os Pelicans são o 11º e, apesar da campanha negativa – perdeu 28 e ganhou só 18 -, ainda briga pelo oitavo lugar do Oeste.
Faltando 2min30s no tempo extra, os Cavaliers venciam por 111 a 106. Depois disso, porém, a equipe parou de jogar. LeBron errou um arremesso de quadra, cometeu um turnover e depois perdeu a chance de empatar a partida com uma tentativa de três pontos a 10 segundos do fim. Em dois minutos e meio, a equipe da casa anotou só um ponto.
O momento é péssimo para os Cavaliers, que perderam seis das últimas oito partidas. Com 30 vitórias e 14 derrotas, segue liderando no Leste como alguma folga, mas só porque o Toronto Raptors também vem em péssima fase, como cinco derrotas seguidas. Os Kings, que teve DeMarcus Cousins com 29 pontos, 11 rebotes e nove assistências, é só o 10º do Oeste.
OUTROS JOGOS – Dono da melhor campanha, o Golden State Warriors se recuperou da surpreendente derrota para o Miami Heat, na terça, vencendo o Charlotte Hornets por 113 a 103, fora de casa. Kevin Durant foi o cestinha, com 33 pontos. Stephen Curry fez seis cestas de três pontos e fechou a partida com 28 pontos. Anderson Varejão, como de costume, nem saiu do banco.
Em Memphis, os Grizzlies passaram pelos Raptors por 101 a 109, com fantásticos 42 pontos de Marc Gasol, melhor pontuação dele na carreira. Lucas Bebê foi incapaz de pará-lo, mas teve outra grande atuação, desta vez como reserva. O brasileiro marcou oito pontos e pegou oito rebotes. Mais uma vez teve 100% de aproveitamento dos arremessos de quadra – quatro de quatro. Com média de 68,1%, ele é o segundo melhor da liga, só atrás de DeAndre Jordan.
Para Cristiano Felício, a noite não foi das melhores. O brasileiro ficou em quadra por 19 minutos e só marcou quatro pontos, além de ter pego seis rebotes, na derrota do Chicago Bulls para o Atlanta Hawks por 119 a 114. Jimmy Butler fez 40 pontos, enquanto Dwyane Wade anotou 33 para os Bulls, apenas o oitavo do Leste, novamente com campanha negativa – 23 vitórias, de 24 derrotas.
Em Boston, os Celtics bateram o Houston Rockets por 120 a 109, com 38 pontos de Isaiah Thomas, que há praticamente um mês faz pelo menos 24 pontos por partida. Com 29,1 pontos em média, ele já é o segundo cestinha da temporada, só atrás de Westbrook, com 30,7. Terceiro nesta estatística, com 28,6 pontos, James Harden foi até melhor que a média dele, anotando 30 pontos na derrota do Rockets. Também deu 12 assistências – ele lidera a temporada com 11,6 de média.
O brasileiro Nenê foi mais uma vez poupado pelo técnico dos Rockets, que aparecem em terceiro no Oeste, ainda com campanha melhor que dos Cavaliers – importante para uma eventual final. Os Celtics, por sua vez, é o terceiro do Leste. Com 27 vitórias, está a uma de passar os Raptors.