Existem dois tipos de osteoartrite que acontecem, principalmente, porque as células do tecido cartilaginoso não se regeneram: a primária e a secundária. A primária pode acometer qualquer articulação e começa com um pequeno atrito nos ligamentos dos ossos e causando dor nas juntas que, conforme avança, acaba destruindo completamente a cartilagem. Esse atrito pode acontecer por causa do excesso de carga ou impacto que pressiona os ossos por isso é mais comum nas articulações que sustentam o peso do corpo como o quadril e os joelhos.
Um dos fatores que contribuem para a artrose é o envelhecimento. Com o passar dos anos, o líquido e a membrana sinovial já sofrem desgaste natural, por causa do uso constante dos membros. Em casos crônicos o paciente perde totalmente a cartilagem, o que gera atrito direto com o osso e causa dor nas articulações.
Já a secundária, pode ter várias causas porque se caracteriza como uma consequência de alguma outra patologia que o paciente possui. Essas doenças podem ser defeitos nas próprias articulações, alterações no metabolismo ou doenças hereditárias (as anomalias congênitas).
Outros fatores que podem colaborar com o aparecimento da osteoartrite são obesidade, lesões causadas por repetição, cirurgia realizada nas articulações, gota (doença que se desenvolve com o acúmulo de ácido úrico no sangue e causa inflamação nas articulações), artrite reumatoide, diabetes e outras disfunções hormonais.
A artrose acomete com maior frequência os joelhos, coluna verterbral (que causa dor no pescoço, dorso, região lombar e dor nas juntas) e os dedos das mãos (provocando a formação de nódulos e causando deformações nas articulações).
Entre os fatores que contribuem para o aparecimento da doença está o envelhecimento, afetando mais de 70% das pessoas com 75 anos ou mais. Além disso, as mulheres, principalmente após o período de menopausa, são mais propensas a desenvolver doenças ligadas às articulações.