Nicoletta ficou roupa fresca e se acurrucó na cadeira junto ao fogo enquanto Maria Pia abria a porta e indicava a quão serventes esperavam que se levassem a tina. Nicoletta observou as chamas saltarinas e pensou em seu amiga desaparecida.
-Grazie. Por sua amabilidade e todos os problemas extra que teve, grazie -disse sinceramente-. Não serei de novo uma moléstia.
Gostanz a olhou fixamente, claramente sobressaltado. Fez uma reverência, um gesto torpe, mas por alguma razão provocou um novo fluxo de lágrimas nos olhos da Nicoletta. Uma sombra caiu sobre eles, a grande figura do dom estava na soleira. Seus olhos brilhantes atravessaram ao mordomo.
-Piccola, por que está chorando? -Foi uma acusação direta ao pobre e indefeso Gostanz. O homem ficou congelado, com a cabeça inclinada, esperando uma reprimenda.
-O signore Gostanz foi realmente maravilhoso comigo, Dom Scarletti. teve muitos problemas, quando se levanta muito cedo por suas muitas tarefas. Tem você uma casa enorme que funciona à perfeição, deve ser um trabalhador milagroso. Ele é outro de seus tesouros, verdade?
-É certo, Nicoletta. Gostanz, possivelmente seria tão amável de te reunir comigo pela manhã para discutir as rotinas diárias do palazzo. Trabalha muitas horas, e poderia ser necessário mais pessoal para aliviar sua carga.
Gostanz se inclinou várias vezes mais enquanto retrocedia saindo da habitação, sua cara angulosa estava bastante pálida, como se pensasse que seu amo pudesse estar lhe pondo a prova.
Giovanni ficou de pé um momento observando o jogo da luz do fogo sobre os rasgos delicados da Nicoletta. Ela se ruborizou e baixou o olhar para a bandeja que tinha entre as amnos.
-vais olhar me toda a noite? -Muito consciente de si mesmo se retirou as mechas de cabelo úmido que lhe caíam ao redor da cara.
Maria Pia se situou ao outro lado da habitação, mantendo um olho cauteloso sobre o dom. Sabia que não faria nenhum bem mencionar quão impróprio era ter ao noivo na antecâmara da noiva antes do matrimônio, e estava começando a se sentir-se desesperada. Decidiu que o matrimônio tinha que levar-se a cabo imediatamente ou o escândalo seria enorme. Não havia forma de controlar ao dom. Era uma anciã, solteira, mas inclusive ela podia ver a tensão sexual que bulia entre Dom Scarletti e a jovem a seu cargo.
Nicoletta voltou sua atenção à comida. Bernado se tinha esforçado lhe preparando uma comida que parecia bastante saborosa, mas em realidade, não tinha nenhum apetite. Com um suspiro, deixou-a.
-Não quero ferir os sentimentos do Bernado. Possivelmente poderia te comer isto? -perguntou esperançada ao dom.
-Parece cansada, minha cara -disse Giovanni brandamente, e a levantou da cadeira para acurrucarla contra seu corpo. Estava começando a sentir-se como se esse fora seu lugar.
-Não recordo semelhante falta de maneiras. Solo me alegra ter estado a seu serviço -Levou-a a cama, muito gentilmente a colocou sob a colcha-. Sente-se uns minutos mais, cara -. Suas mãos lhe soltaram o coque do cabelo no alto da cabeça. Tomou a escova do vestidor e começou a alisar os enredos.
Nicoletta fechou os olhos, tão exausta que se cambaleava de cansaço. Tinha havido tanto sangue. Os olhos da Lissandra tinham estado abertos, olhando desesperadaemnte, lhe suplicando. Imediatamente a visão alagou sua mente, e seu estômago se revolveu. estremeceu-se.
Giovanni se inclinou para ela, suas mãos eram acariciantes enquanto lhe recolhia habilmente o cabelo em uma trança larga e grosa. Dormirá, cara, sem pesadelos, insisto nisso, e aprenderá que sempre me saio com a minha.