Nos anos de 1800, bovinos da raça N´Dama, foram importados do Senegal, Oeste africano, para a ilha caribenha da Saint Croix, Ilhas Virgens. O N´Dama, um Bos Taurus foi uma excelente alternativa para o Caribe não só por sua resistência ao calor, insetos, parasitas e à doenças, mas também pela habilidade de sobrevivência em regiões pobres de pastagens.
Em 1889, Henry C. Neltropp, um do maiores criados de N´Dama possuia um rebanho de 250 cabeças, que era um rebanho de animais puros. Bromlay filho de Henry C. Neltropp queria desenvolver um bovino que combinasse aptidões a nível superiores de produção com as condições ambientais das Ilhas Virgens. Esforços anteriores em introduzir bovinos de regiões de clima temperado haviam fracassado devido ao estresse calorífico e nutricional que estes animais sofriam ao serem submetidos às condições duras de clima e pastagens da ilha.
Em 1918 foram introduzidas genéticas de Red Poll para o rebanho de Neltropp, com o intuito de melhorar a habilidade materna, fertilidade e dar caráter mocho aos animais. Esta mescla de Red Poll com animais N´Dama foi relativo sucesso para fundar a base da raça Senepol.
Após 57 anos o rebanho de Neltropp foi disperso para criadores locais e o desenvolvimento da raça foi contínuo em 4 rebanhos primários. Desde o princípio foram coletados e guardados informações sobre os animais, que formaram a atual base do sistema de registro da associação da raça. Testes com animais em fazendas começaram em meados de 1970, com a fundação da BCIA, nas Ilhas Virgens. Em 1977 um pioneiro carregamento aéreo com 22 animais da raça Senepol foi levado aos EUA. Hoje, depois de 29 anos a SCBA (Senepol Cattle Breeders Association) conta com 500 criadores e mais de 60.000 animais em seu sistema de registro de dados. Hoje o Senepol pode ser encontrado em 21 estados americanos e ao redor do mundo em países como: Austrália, Paraguai, Colômbia, Argentina, Panamá, Canadá, República Dominicana, Equador, Nicarágua, Porto Rico, Venezuela, México, Filipinas, Zimbabwe, Brasil, ou onde a adaptação ao clima tropical foi condição necessária para o desenvolvimento da bovinocultura com qualidade e eficiência.
Em 2000 vieram os primeiros animais para o Brasil, importados dos melhores rebanhos dos EUA e das Ilhas Virgens (Saint Croix). A importação inicial envolveu dois líderes genéticos da raça e as melhores fêmeas Senepol com provas fantásticas. Graças a esta genética, os selecionadores brasileiros multiplicou a qualidade fazendo do Brasil um celeiro da genética mundial.
Desenvolvimento
O isolamento geográfico de Saint Croix protegeu o Senepol das modas e influências que sofreu a bovinocultura das raças puras dos EUA. O Senepol nunca se rendeu a ser uma raça de estrutura pequena, compacta e com bastante gordura, que era a escola que ditava as regras de seleção de bovinos daquela época e que levaram ao ananismo dos animais. Também não participou da corrida de tamanhos de carcaças grandes e exageradas que levou algumas raças a direção oposta da eficiência. A seleção do Senepol foi caracterizada pela contínua seleção para habilidade de sobreviver às difíceis condições climáticas e nutricionais de Saint Croix.
Saint Croix é a maior e mais ao sul das Ilhas Virgens Americanas.
Seleção
Antes do Senepol chegar aos EUA, havia pouco ou quase nenhum mercado para a raça entre os criadores da ilha. A finalidade do Senepol era comer as pobres pastagens da ilha para converter em carne para serem consumidas pelos próprios habitantes de Saint Croix. Informações genéricas como: intervalo de parto e performance de desenvolvimento eram guardados como dados. Por décadas os filhos e filhas dos animais mais consistentes eram usados como animais de reposição ao rebanho. Foi essa intensa pressão de seleção que proporcionou a base das gerações da raça Senepol.
Genética
A seleção para níveis superiores de performance tornou o Senepol uma linhagem de características bastante fortes. Estas características transmitem e apontam uma consistência uniforme nos bezerros que ajudarão no sucesso da pecuária. Os resultados quando se usa o Senepol para adicionar características positivas ao rebanho é bastante significativa.
Qualidades
- Rusticidade
- Tolerância ao calor
- Pastam durante as horas mais quentes do dia.
- Touros com plena capacidade de cobertura a campo.
- Precodidade
- Machos e fêmeas totalmente aptos à procriação aos 16 meses.
- Longevidade
- Capacidade produtiva plena até 16 anos de idade.
- Libido sexual
- Um touro adulto cobre 50 vacas a campo.
- Padronização
- Em cruzamento com qualquer raça, transfere de forma homogênea todas as suas características para as crias.