Diversos procedimentos realizados na indústria usam ar comprimido. Para isso, são utilizados equipamentos compressores de ar. O modo de funcionamento do compressor rosca , um dos principais tipos de compressores de ar, conta com diversas etapas. Na primeira etapa, o ar da atmosfera é aspirado. As rotações do mecanismo interno do compressor rosca geram o vácuo necessário para impulsionar o ar para dentro de sua estrutura. Uma vez no interior do equipamento, o ar é conduzido através do sistema de filtros do equipamento. Esse sistema varia de acordo com o tipo de operação realizado pelo equipamento. Há aplicações que demandam sistemas de filtros mais complexos, com compartimentos voltados para a retenção de diversas formas de impurezas. Há também as necessidades mais simples, exigindo apenas os filtros básicos. Após a filtragem, o ar é levado para a unidade de compressão.
Na câmara de compressão, o ar é comprimido pelo elemento rosca do compressor. Para o arrefecimento e lubrificação do elemento, é aplicada uma determinada quantidade de óleo no interior da câmara. Isso faz com que se obtenha ar comprimido com injeção de óleo aquecido. Esse fluido é passado através da válvula anti-retorno, ou válvula de retenção, que tem a função de separar o óleo do ar comprimido. Com funcionamento econômico, o óleo retido é captado pelo compressor rosca para a sua reutilização, evitando que seja aplicado óleo novo a cada operação. Concluída a separação, o ar comprimido quente flui para o aftercooler, ou pós-arrefecedor. Após essa etapa, o ar comprimido é resfriado, podendo ser utilizado para a aplicação pretendida.