A ação verbal ocorre em um determinado tempo o qual é denominado tempo verbal.
O verbo é um dos constituintes da língua portuguesa mais variados e mais usados da língua portuguesa. Uma das suas variações diz respeito ao tempo, que pode ser tanto referente ao passado, como ao presente e ao futuro.
"Os tempos verbais situam o fato ou a ação verbal dentro de determinado momento (durante o ato da comunicação, antes ou depois dele)." (CEGALLA, 2008, p. 194)
1. Tempos verbais
a) Presente: faz referência a fatos que se passam ou se estendem ao momento em que falamos.
Agora eu leio.
Eu canto para vocês.
b) Pretérito: tem referência a fatos anteriores ao momento em que falamos.
Imperfeito: expressa um fato ocorrido e um momento anterior ao atual, mas que não foi completamente terminado.
Depois de entrar, ele trancava a porta.
Ele estudava as lições quando algo chamou sua atenção.
Perfeito (simples): expressa um fato que teve início em um momento anterior ao atual e que foi totalmente terminado.
Ele trancou a porta.
Ele estudou todas as matérias ontem à noite.
Perfeito (composto): expressa um fato que teve início em um momento anterior ao atual e ainda pode se prolongar até este momento.
Tenho estudado muito para as provas.
Ele tem trancado a porta sempre desde o ocorrido.
Mais-que-perfeito: expressa um fato ocorrido antes de outro fato já terminado.
Quando cheguei, ele já trancara a porta.
Ele já tinha estudado quando os amigos o chamaram para sair. (forma composta)
Ele já estudara para as provas quando os amigos o chamaram para sair.
c) Futuro: faz referência a fatos ainda não realizados.
Do presente (simples): faz referência a um fato que deve ocorrer num tempo vindouro com relação ao momento atual.
Beatriz ganhará o prêmio.
Ele fará a prova amanhã.
Do presente (composto): faz referência a um fato que deve ocorrer posteriormente a um momento atual, mas já terminado antes de outro fato futuro.
Antes e bater o sinal, os alunos já terão terminado a prova.
Quando menos a gente espera, menos preocupações iremos ter.
Do pretérito (simples): faz referência a um fato que pode ocorrer posteriormente a um determinado fato passado.
Beatriz ganharia o prêmio se não estivesse tão nervosa.
Se eu tivesse dinheiro, viajaria nas férias.
Do pretérito (composto): faz referencia a um fato que poderia ter ocorrido posteriormente a um determinado fato passado.
Se eu tivesse ganho esse dinheiro, teria viajado nas férias.
2. Tempos verbais primitivos e derivados
a) Tempo primitivo: presente do indicativo (eu estudo)
Tempos derivados do presente do indicativo:
Presente do subjuntivo (que eu estude)
Imperativo afirmativo (estudem – eles)
Imperativo negativo (não estudem – eles)
b) Tempo primitivo: pretérito perfeito do indicativo (eu estudei)
Tempos derivados do pretérito perfeito do indicativo:
Pretérito mais-que-perfeito do indicativo (eu estudara)
Pretérito imperfeito do subjuntivo (eu estudava)
Futuro do subjuntivo (quando eu estudar; quando eu tiver estudado)
c) Tempo primitivo: infinitivo impessoal (estudar)
Futuro do presente do indicativo (eu estudarei; eu terei estudado)
Futuro do pretérito do indicativo (eu estudaria; eu teria estudado)
Pretérito imperfeito do indicativo (eu estudava)
Infinitivo pessoal (eu estudar; eu ter estudado)
Gerúndio (estudando)
Particípio (estudado)
É importante ter conhecimento sobre os tempos verbais para que seja possível localizar determinada informação em um aspecto temporal, facilitando essa localização para o interlocutor. Ter noção de presente, passado e futuro é estritamente necessário quando falamos dos verbos, já que esta é uma variação bastante importante para a sua classificação.
1. [UFF/2009] Assinale a série em que estão devidamente classificadas as formas verbais destacadas:
2. [ENG – MACK] Só muito mais tarde vim, a saber, que a chuva os ___________ na estrada e que não _________ ninguém que ______________.
3. [CESGRANRIO/2006] No trecho: "…fui obrigado a dá-lo de presente a um bandido, seu amigo, quando, provou que completara na véspera o seu vigésimo nono assassinato", o mais-que-perfeito foi empregado com seu valor normal; na linguagem literária ele pode também aparecer no valor de:
"Chegar" – infinitivo; "tenha terminado" – pretérito perfeito do subjuntivo.
A forma para pretérito mais-que-perfeito do verbo deter é detivera, sendo impossível a formação detera. Como "teve" não substitui o verbo haver no sentido de existir na língua formal e por questões de colocação pronominal, a única alternativa possível é a letra B.
Na linguagem literária, o pretérito mais-que-perfeito pode aparecer com o sentido de pretérito imperfeito, ou seja, uma ação inconcluída no passado.