Não existem relógios nos universos do escritor africano. Cronologias explodem numa busca cautelosa e, ao mesmo tempo, caudal, caudalosa ao encalço da apreensão de um outro tempo. O tempo existencial do ser. O verdadeiro tempo, na verdade, visto que o tempo em si, conforme se sabe, escapa ao homem.
Segundo Mia Couto, para o povo africano de um modo geral, o passado cheio de derrotas e opressões dos mais variados níveis tem sido uma dimensão fundamental para as pessoas. Entretanto, faz com que as pessoas apenas o lamentem e congelem possíveis ações que promovam um futuro para os africanos. Neste sentido, de acordo com o escritor africano, o passado age de forma negativa para o povo. Sabe-se que Moçambique foi um país colonizado pelos portugueses e que sofreu muitos transtornos internos. O peso de tais acontecimentos congela e desmotiva os africanos que se colocam numa postura de despojados em sua própria história e identidade.
Sabemos, também, que em muitos países, como por exemplo, a Grécia, o passado é cultuado enquanto uma dimensão rica e exemplar, para o presente, porque cheio de lutas e glórias, desta forma, há uma espécie de simultaneidade entre o presente e o passado, mas que age, de maneira saudável.