Na TCC o psicólogo ajudará o paciente a identificar, intervir e gradativamente reduzir os pensamentos automáticos diante dos problemas. Ao analisarem suas próprias experiências os pacientes chegam à conclusão de como surgem esses pensamentos, o que ele estava fazendo no momento ou como se sentiu ao ter esses pensamentos.
A partir da TCC o paciente coloca em prática o princípio desse tratamento: “O que nos afetam não são os ACONTECIMENTOS e sim a formas que os INTERPRETAMOS.”