Todavia, essa pretensão ao registro da verdade se mostra igualmente frágil e questionável no meio literário. Justamente ao se pretenderem isentos de subjetividade é que autores realistas-naturalistas se mostraram mais tendenciosos em suas descrições do “real”, evidentemente conduzidos por um contexto muito mais complexo do que suas pretensões e que ia além de suas opções estilísticas e literárias.
Como consequência do contexto realista-naturalista, o homem é retratado na literatura como um ser animalizado, subjugado ao instinto, por ser essa sua condição “natural”, e também ao meio e ao contexto histórico e social, sem alternativa de superação dessa condição, dado o determinismo próprio dessa abordagem. Portanto, esse é o filtro através do qual os autores desse movimento constroem as personagens e os contextos de suas obras. Percebemos assim, também na literatura, um evidente prejuízo em relação ao comprometimento com a verdade na descrição do real.
Tem-se um exemplo de destaque na obra O Mulato, de Aluísio Azevedo, inauguradora do Realismo-Naturalismo na literatura brasileira. Ainda que se trate de uma obra de crítica anticlerical e antirracista, percebemos, logo em suas páginas iniciais, marcas evidentes do tendencialismo com que o real é retratado: