Aqueles que já passaram dos 40 anos de idade devem se lembrar do movimento das reengenharias nas organizações brasileiras, ocorrido em meados da década de 1990, que representava um grande número de demissões. Outra nomenclatura recebida por esta febre que teve início nos Estados Unidos com Michael Hammer e James Champy foi downsizing, que grosso modo significa em português, diminuição de tamanho (no caso, da estruturação organizacional).
O segundo tipo de reengenharia, a organizacional, é a que mais se aproxima à da década passada, e tem por objetivo a mudança da estrutura da organização; em geral, através da horizontalização – redução dos níveis hierárquicos. É através deste tipo de reengenharia que se promove as radicais mudanças culturais nas organizações, pois em geral, os líderes são substituídos.
Finalmente, a reengenharia de processos de negócios é que vem sendo realizada nas organizações com maior frequência, seja com apoio de consultorias especializadas ou com equipe própria. É através desta reengenharia que as empresas mudam a forma de fazer negócio. E por que mudam? Resposta única: competitividade! E para uma empresa ser competitiva ela deve ter em seus produtos e serviços: qualidade elevada e custos compatíveis.
Os exemplos de reengenharia de processos de negócios (do inglês BPR – Business Process Redesign) são inúmeros, como: um empreendedor do Colorado que criou uma pizzaria, que assa a pizza quando está a caminho da casa do cliente, por meio de um forno instalado em uma van. Outro exemplo é do empreendedor norte-americano que faz a troca de óleos e filtros on site, ou seja, enquanto você assiste uma aula na faculdade ou está na academia, a empresa presta o serviço enquanto seu veículo está estacionado.
O mercado está cada vez mais competitivo, por isso, as empresas estão pré-dispostas a mudar. Há hoje no mercado softwares específicos para mapeamento dos processos; anúncios de empregos já solicitam profissionais com vivência na área de redesenho de processos, inclusive, com conhecimento em gestão de processos, gestão de riscos e indicadores. Entretanto, um lembrete: a reengenharia de processos de negócios é diferente de "melhoria", pois a reengenharia muda o processo de forma radical, enquanto a melhoria visa obter incrementos de performance nos processos de negócios.