Sapo recém-descoberto é 'fóssil vivo' - 05/06/2013 - UOL Notícias
05/06/2013 05h16
Uma rara espécie de sapo recentemente descoberta após ser declarada extinta acaba de ser reclassificada como um "fóssil vivo".
"Foi uma grande descoberta - [o sapo] é como um ídolo em Israel", diz à BBC o professor Sarig Gafny, do israelense Ruppin Academic Center. "Daí descobrimos que o animal era um fóssil vivo. Foi incrível."
Chama-se de "fóssil vivo" um exemplar de uma espécie que se acreditava estar extinta e que, geralmente - mas não necessariamente -, era conhecida apenas através de fósseis. A pesquisa sobre o sapo foi publicada no periódico Nature Communications.
"Ninguém teve a chance de ver um [sapo] Latonia porque ele foi extinto na Europa. A única forma de vê-los era por meio de fósseis", explicou Gafny. "Mas todas as características observadas no sapo pintado de Hula (combinam com) as do fóssil da Latonia, e não do Discoglossus. Portanto, trata-se de um fóssil vivo."
Os pesquisadores dizem que o sapo foi "surpreendentemente resiliente", mas acrescentam que é muito importante agora assegurar sua sobrevivência. Eles afirmam que esforços para levar a água de volta ao vale Hula ajudariam a assegurar um habitat adequado para a espécie.