Zélia Gattai — A literatura deve ensinar divertindo, inculcando no leitor o prazer de ler. Percebo que as pessoas seguem muitos exemplos do que Jorge diz. Ele fica assim, quase como uma bússola.
Euler de França Belém — A gente nota que há muita harmonia entre vocês. Mas a literatura da sra. é diferente da dele. E até mais leve, mais flutuante. Por quê?
Zélia Gattai — Porque ele é Jorge Amado, e sou Zélia Gattai [fala, com um sorriso maroto]. Cada um é como é. Ele é o grande escritor — desculpe eu dizer, sendo a mulher dele —, mas eu sou leitora dele há mais de 50 anos. Sou casada com ele há 52 anos. Só que, muito antes de nos casarmos, eu já admirava a literatura de Jorge Amado. Não somente a literatura dele, como o homem corajoso que ele é. O homem que não tinha medo de ir para a cadeia, dizendo o que ele dizia, naquela época. Não tinha medo de ver os seus livros queimados pelo fogo, em praça pública, com ata do Exército. Mas, voltando à questão das nossas diferenças literárias, quero lembrar que comecei falando do Jorge como leitora, não como mulher dele. Acho que Jorge Amado é um mestre da literatura. Ele sabe o que escreve, cada palavra para ele tem seu valor. E eu, Zélia Gattai, sou uma aprendiz de escritora. Essa é a diferença.
Euler de França Belém — Quais são os escritores preferidos, seus modelos literários, além do próprio Jorge Amado, que a sra. já citou?
Zélia Gattai — Antes de começar a ler Jorge Amado, li muito Erico Verissimo. Depois Jorge Amado. Aí, despertei para os romancistas do Nordeste. Sou de São Paulo, então, para mim, tudo era novo, era poesia, era força. Então comecei a ler Jorge Amado, Graciliano Ramos, Lins do Rego, José Américo de Almeida e muitos outros escritores.
Jorge Amado — Gosto muito do Zé Américo [José Américo de Almeida]. Eu acho o seguinte: “A Bagaceira” é um grande livro. Acho que sem “A Bagaceira” não seria possível toda ebulição da literatura nordestina. De “A Bagaceira” nasce toda uma ramificação. Tenho uma grande admiração por este livro. E creio que ele é um livro inicial. É fundamental falar dele.
Euler de França Belém — Como é o método de trabalho do sr.? É muito rigoroso? Refaz muito? Parece que muda muito, reformula.
Jorge Amado — Acho que sim, mas não escrevendo — pensando. “Boris, o Vermelho” é um exemplo. Aliás, esse livro é engraçado, seu título é excelente. Então esse título pegou, começaram a falar dele e, de repente, eu me vi diante de uma obrigação. E a gente não deve ter obrigação de escrever. Isso me dificultou a escrita do Boris. E tem me dificultado até hoje.
José Maria e Silva — O sr. deve ser muito fluente na hora de escrever, creio que mozartiano até. Porque disse que muda muito na cabeça, mas no papel não.
Jorge Amado — Sim, sim. Quando eu começo a escrever é porque as coisas já estão suficientemente claras para mim. O que facilita que a escrita saia, vamos dizer, saia fluente. Mas eu vou e venho, de qualquer maneira, algumas vezes.
Jorge Amado — De computador não entendo, não sei. Ele é uma coisa muito recente, e eu sou velho. Parei na máquina de escrever, e daí em diante não passei. Agora a Zélia, por exemplo, usa computador. Guardo uma distância conveniente desse aparelho.
Pedro Sérgio dos Santos — Sua literatura foi sempre um enfrentamento com o Estado. Suas obras foram queimadas em praça pública, como lembrou Zélia. Como o sr. coloca sua literatura, hoje, diante desse governo neoliberal do presidente Fernando Henrique? A sua literatura ainda incomoda?