Saúdem também a igreja que se reúne na casa deles. Saúdem meu amado irmão Epêneto, que foi o primeiro convertido a Cristo na província da Ásia (Rm 16:5).
No Antigo Testamento já encontramos os pequenos grupos funcionando. Moisés dividiu todo o povo em grupos de mil, de cem, de cinquenta e de dez pessoas – isso nos lembra as células. Naquela época cada grupo de dez tinha o seu líder. (Leia Ex 18:1-27); é impossível para um líder cuidar de centenas de pessoas.
Jesus, embora falasse também às multidões, Ele o fazia por amor e compaixão. Todavia o seu foco eram doze pessoas que Ele selecionou para um treinamento especial. Entretanto, quase todas as suas reuniões eram nas casas. Confira: Mc 2:15; 3:20-34; 7:17; 9:28; Mt 10:12-14; Lc 10:5-7 e muitos outros.
O Imperador Constantino tirou a igreja dos lares e a levou para as catedrais. A igreja que era símbolo de comunhão, de comunidade amorosa e cheia de vida, ao migrar para prédios perdeu tudo isso. Mas durante toda a história grupos sectários continuaram com a igreja nos lares como uma tradIção imutável.
Um grupo chamado “Anabatistas”, por ocasião da reforma protestante, já se reunia em casas para adorar a Deus e promover a multiplicação. Mais tarde, John Wesley, conhecido como o fundador da igreja Metodista, influenciado pelos morávios criou os chamados “Clubes de Santidade”. Esses grupos eram pequenas células que produziram um glorioso avivamento na Inglaterra e se espalhou por todo o mundo. Hoje, as igrejas que mais crescem no mundo são as igrejas em células.
Células não é um ministério novo dentro da igreja. As células são a igreja funcionando. Se uma igreja local (como corpo de Cristo) não é constituída de células, essa igreja precisa rever os seus conceitos, urgentemente. É através das células que somos de fato uma igreja, organizada e expressiva, cumprindo o propósito de Deus.
As reuniões de celebração no templo são importantes, mas não é por aí que a igreja cresce. O corpo cresce pelas células.