No início dos anos 90, dirigiu a Indústria de Turbopropulsores (ITP) desde seu nascimento, conduzindo a criação, fabricação e manutenção de motores de aviação e turbinas de gás. Galán integrou, ao quadro de empregados da ITP, trabalhadores e técnicos da reconstrução do setor naval do Canal de Bilbao, que tiveram a oportunidade de reorientar sua atividade profissional na área da indústria aeronáutica.
Entre 1993 e 1995, Galán foi presidente da Eurojet, consórcio europeu para o desenvolvimento e fabricação do motor Eurojet 200 que compõe o Eurofighter. Em seguida, Ignacio Galán foi CEO da Airtel Móvil (atual Vodafone), onde enfrentou, com sucesso, o grande desafio da liberalização do setor das telecomunicações na Espanha.
A chegada de Ignacio Galán à Iberdrola, em 2001, como vice-presidente executivo e CEO, e sua posterior nomeação como presidente executivo em 2006, representou o início de um dos processos de transformação mais bem-sucedidos realizados por uma grande empresa nesses anos. Sua aposta na expansão internacional, nas energias renováveis e na sustentabilidade transformou a Iberdrola em a terceira empresa de energia elétrica do mundo por valor de mercado e a primeira da Europa sem participação do Estado, após anos de crescimento ininterrupto.
Além disso, seu forte compromisso com a proteção ao meio ambiente e com a responsabilidade social tornou a Iberdrola líder mundial em energias renováveis, listada com os principais índices de sustentabilidade. Assim, a Iberdrola é a única empresa europeia de energia elétrica listada no Dow Jones Sustainability Index desde sua criação, posicionando-se como uma das melhores empresas de energia elétrica do mundo de acordo com o Carbon Disclosure Leadership Index e o FTSE4Good. A empresa também foi reconhecida por suas boas práticas de governança corporativa pelas publicações World Finance e Ethical Boardroom, e como uma das empresas mais éticas do mundo pelo Ethisphere Institute.
Na Iberdrola, Ignacio Galán sempre desenvolveu uma política muito ativa a favor da igualdade de oportunidades, o que resultou em uma incorporação significativa de mulheres na empresa e na promoção delas para cargos de responsabilidade. A Iberdrola é uma das empresas do Ibex-35 com maior presença de mulheres em seu Conselho de Administração.
Além disso, impulsionou a conciliação da vida profissional com a familiar, promovendo medidas que estão na vanguarda do setor, como, por exemplo, a implantação da jornada contínua.
Ignacio Galán também se comprometeu firmemente com os jovens, em sua educação e desenvolvimento profissional. Essa aposta nos jovens resultou na aprovação de medidas e políticas que facilitam a especialização e o ingresso no mercado de trabalho. Com isso, centenas de jovens fazem estágios todos os anos no grupo Iberdrola, e a empresa realiza um programa de bolsas de estudos para pós-graduação e doutorado em universidades internacionais, que já conta com a participação de centenas de estudantes.
Ignacio Galán recebeu o título de Doutor Honoris Causa pelas universidades de Salamanca, Edimburgo e Strathclyde (Glasgow) e é sócio honorário da Alumni da Universidade de Salamanca por sua excelente trajetória como empresário, engenheiro e empreendedor. Além disso, é Professor Visitante da Universidade de Strathclyde, Presidente do Conselho Social da Universidade de Salamanca e membro do Conselho Assessor Presidencial do Massachusetts Institute of Technology (MIT).
Atualmente, Galán é patrono da Fundação Princesa das Astúrias, da Fundação COTEC, da Fundação Carolina, da Fundação Universitária Comillas-ICAI, da Fundação Conocimiento y Desarrollo, da Fundação Aspen Institute España, do Real Instituto Elcano e do Real Patronato Museo del Prado.
Da mesma forma, ele faz parte do grupo de primeiros executivos das empresas de energia elétrica do Fórum Econômico Mundial (Davos) —que presidiu nos anos de 2014 a 2016— e é membro do Conselho e da Comissão Executiva da European Round Table for Industry (ERT). Também é membro da GlobalScot, rede internacional do governo escocês que reúne os empresários mais comprometidos com o desenvolvimento econômico da Escócia. Na Espanha, Galán pertence ao Círculo de Empresários Bascos, ao Círculo de Empresários (Madri), ao Círculo de Economia e à Asociación para el Progreso de la Dirección (APD)
Prêmio de Honra dos VII Prêmios ao Melhor Executivo de Castela e Leão, organizados pela revista Castilla y León Económica.