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Dieta vegana talvez seja a chave para evitar demência
O médico vegano Dr. Michael Greger explicou como uma dieta à base de plantas pode ajudar a prevenir a doença de Alzheimer, a forma mais comum de demência que afeta milhões de pessoas em todo o mundo.
Quem sofre de demência muitas vezes apresenta perda de memória, problemas de comunicação, desorientação, dificuldade para completar tarefas e alterações de humor e personalidade.
"A doença de Alzheimer é uma das doenças mais onerosas física e emocionalmente, tanto para os doentes como para quem cuida deles", escreve Greger .
Segundo a Mayo Clinic, o Alzheimer ocorre pela disfunção das proteínas do cérebro. Isso interfere no trabalho dos neurônios e desencadeia uma série de eventos tóxicos.
Os cientistas ainda estão tentando entender por que o Alzheimer se desenvolve, no entanto, a maioria acredita que a doença é causada por uma combinação de fatores genéticos, de estilo de vida e ambientais que influenciam o cérebro ao longo do tempo.
Embora alguns fatores de risco possam tornar as pessoas mais propensas ao desenvolvimento da doença, como genética e traumatismo craniano, fatores de estilo de vida desempenham um papel significativo na doença de Alzheimer e em outras formas de demência, de acordo com um banco de pesquisas em crescimento.
O impacto da dieta na demência
Há evidências crescentes de que uma dieta saudável oferece proteção contra a doença de Alzheimer, diz o Dr. Greger.
"Numerosos estudos mostraram que o Alzheimer é mais uma doença do estilo de vida do que a genética, e há um consenso emergente de que os mesmos alimentos que entopem nossas artérias também podem obstruir nosso cérebro" , explica ele.
Ele aponta a dieta ocidental – tipicamente rica em produtos animais como carne, laticínios e ovos – como um ponto de preocupação.
"O número de casos da doença de Alzheimer subiu nas últimas décadas, o que se acredita ser em parte devido à mudança de uma dieta tradicional baseada em arroz e vegetais para uma que inclui o triplo da ingestão de laticínios e seis vezes mais a quantidade de carne". As informações são do LiveKindly.
Ele destaca que, nos EUA, aqueles que seguem uma dieta sem carne podem reduzir o risco de desenvolver demência pela metade. "E quanto mais tempo a carne é evitada, mais o risco pode diminuir", diz Greger.
"Por exemplo, em comparação com aqueles que comem carne mais de quatro vezes por semana, o risco de demência de pessoas que consumiram dietas vegetarianas por 30 anos ou mais é três vezes menor".
Até mesmo as Diretrizes Dietéticas e de Estilo de Vida de 2014 para a Prevenção da Doença de Alzheimer recomendavam a troca de produtos animais em favor de alternativas baseadas em plantas.
De acordo com elas, legumes, legumes (feijões, ervilhas e lentilhas), frutas e grãos integrais devem substituir carnes e produtos lácteos como produtos básicos da dieta.
Alimentos integrais à base de plantas, especialmente frutas silvestres , contêm uma série de antioxidantes que, segundo o dr. Greger, são capazes de atravessar o sangue até a barreira do cérebro, protegendo o sistema neurológico dos efeitos "ferruginosos" e eventuais demências.
A pesquisa apresentada na conferência internacional da Alzheimer's Association em Londres no ano passado comprovou ainda mais o poder dos vegetais. Segundo a CNN , as pessoas que seguem uma dieta mediterrânea ou MIND, em grande parte composta por comida vegana e vegetariana, podem reduzir o risco de demência em um terço.
"Seguir uma dieta saudável baseada em vegetais melhora as funções cognitivas e diminui cerca de 30% a 35% o risco de comprometimento cognitivo durante o envelhecimento", disse Claire McEvoy, da Universidade da Califórnia, San Francisco School of Medicine.
O estudo, que analisou os hábitos alimentares de quase 6 mil norte-americanos mais velhos , descobriu que aqueles que mantinham dietas mediterrâneas ou MIND, com muitos vegetais, apresentavam uma função cognitiva melhor. As pessoas que seguiam a dieta, mas não em toda a sua extensão, ainda sentiam benefícios, mas menos do que se aderissem completamente a ela; esses indivíduos eram 18% menos propensos a apresentar sinais de comprometimento cognitivo.
Rudolph Tanzi, diretor da Unidade de Pesquisa em Genética e Envelhecimento do Massachusetts General Hospital e coautor de um " Super Genes ", que discute genes e envelhecimento, falou à CNN sobre a importância da dieta para uma saúde ideal.
"35% é uma diminuição maior do que o esperado para uma escolha de estilo de vida mas não me surpreende", disse ele sobre o estudo.
"A atividade dos nossos genes é altamente dependente de quatro fatores principais: dieta, exercício, sono e controle do estresse. Destes, talvez a dieta seja mais importante"..
O que são as dietas mediterrânicas E MIND?
A CNN explica que a dieta mediterrânea consiste em uma culinária simples, baseada em vegetais, com a maioria das refeições concentradas em frutas e vegetais, grãos integrais, feijões e sementes.
"A carne pode fazer parte raramente, mas geralmente apenas para dar sabor a um prato", escreve o site de notícias, embora o peixe esteja incluído na dieta.
A dieta MIND – sigla em inglês para Intervenção de DASH, no Mediterrâneo, para Atraso Neurodegenerativo, foi criada por Martha Clare Morris, epidemiologista nutricional do Centro Médico da Universidade de Rush, em Chicago.
A dieta foi desenvolvida especialmente para ajudar a melhorar a função cerebral e reduzir a demência. Consiste em 10 alimentos "saudáveis ​​para o cérebro", explica o NHS , incluindo vegetais de folhas verdes, bagas, feijões e grãos integrais.
Cinco alimentos não saudáveis ​​são identificados: carne vermelha, manteiga e margarina, queijo, doces e tortas, e frituras ou fast food. Enquanto incentiva uma dieta baseada principalmente em vegetais, a dieta MIND ainda inclui carne, como frutos do mar.
Um estudo de 2015, conduzido por Morris, incluiu quase 1.000 idosos e descobriu que aqueles que seguiram a dieta MIND tiveram uma chance 53% menor de desenvolver a doença de Alzheimer. As pessoas que o seguiram moderadamente reduziram seu risco em 35%.
Embora as dietas amplamente baseada em plantas se mostrem mais eficientes no combate às doenças do que nas dietas pesadas, uma dieta totalmente vegana pode ser mais eficaz. Alimentos à base de animais leva à inflamação, que é a principal causa de todas as doenças crônicas, de acordo com pesquisa da Market Watch.
"Quanto mais baixo você for a quantidade de proteína animal, melhor você está", escreve a publicação. Ele observa que várias doenças crônicas, incluindo diabetes, artrite, doenças cardíacas e demência, poderiam ser prevenidas, ou pelo menos retardadas, pela adesão a uma dieta vegana e vegetariana desde a mais tenra idade. Em contraste, o consumo excessivo de produtos de origem animal poderia desencadear doenças crônicas já na meia-idade.
A publicação recomenda evitar especialmente as carnes vermelhas e processadas, classificadas como cancerígenas do Grupo 1 pela Organização Mundial de Saúde. Em seu lugar, alimentos integrais como batata-doce, brócolis, feijão- canela, quinoa, banana e nozes devem ser consumidos.
Alimentos integrais, dietas à base de plantas são consideradas melhores não apenas para a prevenção de doenças crônicas, mas para a saúde geral, de acordo com o Dr. Greger. As infirmações são do LiveKindly.
"Você estará fazendo o melhor que puder para proteger suas memórias e seu poder cerebral até a velhice".
Dieta vegana e a diabetes
Recentemente, a ANDA noticiou sobre um novo estudo clínico, realizado no Instituto Nacional de Diabetes e Endocrinologia na Eslováquia, que revelou que o novo plano alimentar – a Dieta de Interação com Alimentos Naturais – tem um efeito profundo no tratamento da diabetes tipo 2.
"Os pacientes tiveram retrocessos na doença, juntamente com a perda de peso e grandes melhorias no colesterol, pressão arterial, triglicérides e hipertensão", disse a co-fundadora e cientista biomédica Zuzana Plevova.
Veganismo pode ajudar a prevenir Alzheimer
Ao contrário dos ataques cardíacos que muitas vezes são provocados pelo excesso de colesterol nas artérias, o início da doença de Alzheimer é o resultado do amiloide – uma substância que se desenvolve no tecido cerebral. Os primeiros estágios da doença podem ser vistos como "confusões" no cérebro e são detectados em 10% das pessoas com pouco mais de 20 anos e em 50% com 50 anos, algumas décadas antes de os sintomas serem claros.
"A doença de Alzheimer é uma das doenças mais fisicamente e emocionalmente pesadas, tanto para os sofredores quanto para as pessoas que cuidam delas", escreve Greger. Ele também diz que a dieta pode ser uma causa subjacente.
Segundo ele, há evidências de que uma dieta saudável fornece proteção contra as "confusões" que provocam o Alzheimer. "Inúmeros estudos revelaram que o Alzheimer é mais uma doença do estilo de vida do que da genética e existe um consenso emergente de que os mesmos alimentos que bloqueiam nossas artérias também podem entupir nossos cérebros", disse.
Ao comparar pessoas que comem carne mais de quatro vezes por semana com pessoas que não consumiram carne por 30 anos, o risco de desenvolver demência é mais de três vezes menor entre os que não consomem carne. Este conhecimento não é novo. Em 2014, as Orientações Dietéticas e de Estilo de Vida para a Prevenção da Doença de Alzheimer declararam: "Vegetais, leguminosas [feijão, ervilhas e lentilhas], frutas e grãos integrais devem substituir as carnes e laticínios como básicos primários da dieta".
Alimentos vegetais, especialmente bagas, contêm uma série de antioxidantes, que Greger afirma terem a habilidade de atravessar o sangue para a barreira cerebral, protegendo o sistema neurológico dos efeitos do "enferrujamento" e da eventual demência, informa o Livekindly.
Além de ajudar a prevenir a demência, a alimentação vegetal melhora a saúde geral. "Você estará fazendo o melhor que pode para proteger suas memórias e seu poder cerebral até a velhice", disse o médico.
Foto: Dora Horvath / stock.xchng
"O estado funcional dos idosos com demência pode deteriorar-se rapidamente, o que frequentemente leva à transferência para casas de repouso especializados em doentes mentais" disse a coordenadora do estudo e professora da Universidade de Maryland, Erika Friedmann.
"Esta pesquisa fornece evidências importantes sobre os benefícios da interação com animais domésticos para pessoas com demência. Ao melhorar a saúde mental e função física, estes tipos de programas podem ajudar as pessoas a manterem a sua independência por mais tempo" afirmou a pesquisadora.
Os resultados mostraram que os participantes que interagiram regularmente com um cão tiveram melhorias nas suas funções emocionais em comparação com o grupo controle, como pode ser visto pela diminuição na frequência de depressão. Os participantes do estudo também demonstraram uma tendência para a função física melhorada em comparação com o grupo controle, com um aumento de atividades físicas em todos os dias ao longo do tempo.