O MIT adotou o castor como seu mascote pela primeira vez em 1914, aparentemente por causa das excelentes habilidades de engenharia e tecnologia do animal, e pelo fato de ser um verdadeiro nativo da América do Norte. Além disso, o nome do mascote se refere ao próprio nome da instituição: “Tim” é “MIT” ao contrário. O castor é um queridinho entre os mascotes das universidades dos EUA: o California Institute of Technology também usa o animal para animar seus eventos.
Não contente com uma pessoa comum fantasiada, Yale mantém, desde 1889, um bulldog real como mascote das suas equipes de atletismo (obviamente não o mesmo até hoje). O atual “Handsome Dan”, número 18 da “disnatia”, assumiu o cargo em 2016 e deve ser aposentado ainda em 2021, na primavera do hemisfério norte.
Por que se contentar com um animal real como mascote quando você pode ter uma criatura mítica? A escolha da fênix pela universidade, conhecida por sua capacidade de "renascer das cinzas", é uma das mais significativas entre os mascotes das universidades dos EUA: foi inspirada pelo Grande Incêndio de Chicago de 1871 e a reconstrução da cidade, logo após.
O mascote de Princeton nem sempre foi um tigre. Na realidade, inicialmente era um leão! Tudo mudou em 1911, quando as estátuas de leão que haviam sido um presente de Woodrow Wilson (28º presidente dos Estados Unidos) foram substituídas por um par de tigres.
Se em Princeton os leões foram deixados de lado, na Universidade Columbia eles ainda são os astros. Esse nome – criativo, no mínimo – foi escolhido em um concurso, em 2005, com mais de 200 inscritos. Ele remete à onomatopeia, em inglês, do rugido do animal. Outros nomes sugeridos foram Hamilton, Hudson, K.C. e J.J.