Se há alguém que sabe como trazer a teatralidade das emoções à tona, é Alicia Keys. Mesmo quando não desfruta de todo seu potencial lírico, como acontece mais vezes do que o imaginado em ‘The Element of Freedom’, a performer sabe de que maneira desviar a atenção dos equívocos e levar seus fãs e qualquer um que ouse se aventurar por sua discografia à potência melismática de rendições espetaculares. Enquanto é uma verdade dizer que a sintética produção fin-du-siècle rege o panorama instrumental apresentado na obra, a linear nostalgia é calcada de modo a abrir espaço para investidas interessantes, como visto em “Wait Til You See My Smile” – uma sequência previsível, mas prática da faixa anterior.
Quando a artista de volta ao piano, ela o faz com maestria ou com um certo cansaço que denota uma inevitabilidade obrigatória de buscar pelo diferente. Em “Un-thinkable (I’m Ready)”, a semi-balada infundida com R&B é uma das tracks que mais ganham destaque, pela proposital apatia da qual ela se vale para desenrolar seu conto; entretanto, “That’s How Strong My Love Is” falha em fugir do óbvio e perde-se quando justaposta a outras exuberantes construções – isso sem mencionar a falta de criatividade que acomete os versos. “Put In a Love Song”, colaboração com a lendária Beyoncé, traz as melódicas teclas para um hip-pop que nada mais é que um rip-off da arquitetura extasiante de ‘I Am… Sasha Fierce” – apesar das batidas dançantes e da aprazível ambiência.
Certas canções passam uma sensação reciclada, como é o caso da dupla formada por “Distance and Time” e “How It Feels to Fly”, que partem da mesma catártica progressão e inclinam-se para elementos diferentes para fornecer uma sensibilidade que nunca se concretiza. De qualquer forma, a tocante escrita sobre amantes separados pela circunstância do tempo e a dramática performance de Alicia, respectivamente, são coesas o bastante para nos satisfazer até certo ponto. “This Bed”, a entrada mais inesperada de todo o álbum, revitaliza as inflexões já conhecidas da artista e flerta com o hi-NRG e com o nu-disco, à medida que transforma gêneros contraditórios entre si em uma celebração metalinguística da própria música – merecendo muito mais atenção do que tem.
Chegando ao fim com “Empire State of Mind (Part II) Broken Down”, resposta da canção homônima que cantou ao lado de Jay-Z, Alicia Keys transforma as batidas do hip-hop em uma reinfluência reflexiva e que segue os padrões de tantas outras belíssimas midtempos que nos apresentou ao longo dos anos. No final das contas, ‘The Element of Freedom’ cumpre aquilo que propõe, em sua grande parte, ainda que não chegue aos pés das obras-primas que a artista nos mostrara no passado.
Artigo anterior‘Homem-Aranha 3’: Elizabeth Olsen fala sobre a possibilidade da Feiticeira Escarlate estar no filme