Nos últimos anos do século passado, mais um personagem lendário foi incorporado às noites de São Luís, trazendo pavor e sobressalto às crianças e a considerável parte da população adulta da pacata e ainda mal-iluminada cidade provinciana.
Surgia de dentro de uma nuvem de fumaça e crescia e crescia aos olhos dos que inadivertidamente andavam por aquelas bandas, alta noite.
Era a Manguda, que muitos ja haviam encontrado, assunto de todas as conversas da cidade. Até sentinelas da cadeia próxima (Localizada onde hoje se acha o Hospital Presidente Dutra) , que ali existiu, desmaiavam antes a visão medonha e dois deles não resistiram e morreram de susto.
Mas, um dia o mistério teve fim: um cabra decidido, desses que não enjeitam parada, enfrentou o abastesma e a farsa de desfez: o tal fantasma não passava de uma armação de madeira vestida numa longa camisola branca e só servia para, durante algum tempo, afastar os fiscais da Fazenda, possibilitando que o contrabando passasse livremente!