O nome BONDE surgiu em meados de 1872. Naquela época as passagens custavam 200 réis, e não existiam moedas de prata cunhadas deste valor em circulação. Assim, a empresa emitiu pequenos cupons ou bilhetes em grupo de cinco, pelo preço de um mil réis, devido à grande quantidade de cédulas deste valor em circulação.
A própria empresa denominava por “Bond” os tais cupons, por entender que representava o compromisso assumido de, em troca desse bilhete, transportar o portador em de seus veículos. Com o tempo o povo passou a denominar o próprio sistema ferro-carril urbano como Bond, designação que mais tarde se consagrou com o neologismo “Bonde”. Neste caso aconteceu com o nome Bonde o mesmo que o nome Gari, que do Rio de Janeiro se espalhou para o Brasil.
O Bonde de Santa Teresa faz parte da geração II de Bondes elétricos implantados no mundo. Bondes iguais aos nossos existiam em São Francisco nos EUA, por exemplo. Entretanto, com o Terremoto de 1906 ocorrido lá, todos foram destruídos e trocados pelos modelos de terceira geração.