Hábitos alimentares e tipos específicos de alimentos podem ter um papel significativo no início, tratamento e prevenção de muitos distúrbios gastrointestinais. Em muitos casos, a dieta também pode exercer um papel na melhoria da sensação de bem-estar e na qualidade de vida, além da redução da dor e sofrimento. Com isso, os objetivos do cuidado nutricional são para:
1 – Prevenção da dor e da irritação – é importante evitar alimentos de pH ácido, tais como sucos cítricos, tomate e refrigerantes, pois podem causar dor quando o esôfago estiver inflamado. Uso de condimentos como a pimenta do reino causa irritação;
2 – Prevenção do refluxo – evitar bebidas alcoólicas, café e alimentos contendo cafeína, por aumentar a secreção gástrica. Refeições ricas em gordura, proteína e de alta quantidade calórica reduzem a velocidade do esvaziamento do estômago e estimulam a secreção gástrica. Alimentos gordurosos, álcool, bebidas gaseificadas e carminativos (menta e hortelã) reduzem a pressão do esfincter esofágico inferior, aumentando o refluxo;
3 – Redução da acidez – evitar o consumo de alimentos que aumentem a secreção gástrica (como os alimentos citados anteriormente).
Vale ressaltar que as medidas comportamentais para se evitar o refluxo são indicadas, como: elevação da cabeceira da cama, evitar deitar-se nas duas horas posteriores às refeições, evitar o uso de roupas apertadas, suspensão do hábito de fumar, além da perda de peso quando é diagnosticado obesidade.
Mahan Kathleen, Escott-Strump Sylvia. Krause alimentos, nutrição & dietoterapia. 10° edição. São Paulo. 2002.