aurora polar -- Britannica Escola
As auroras polares são espectros de luzes coloridas fascinantes que às vezes aparecem no céu noturno. Elas ocorrem nas regiões localizadas nos extremos norte e sul do planeta, perto dos polos. No hemisfério Norte, esse fenômeno é chamado de aurora boreal, ou luzes do norte. No hemisfério Sul, recebe o nome de aurora austral, ou luzes do sul. As auroras polares foram batizadas em homenagem a Aurora, deusa romana do nascer do sol.
As auroras polares assumem várias formas, sendo os raios e arcos de luzes coloridas as mais comuns entre elas. A luz também pode se parecer com cortinas bruxuleantes, ondas, faixas ou nuvens. Uma aurora muda constantemente de forma conforme a luz se move pelo céu. O brilho da luz também pode aumentar e diminuir.
As auroras polares são provocadas pelo Sol, quando ele emite uma corrente de partículas carregadas eletricamente chamada vento solar. O vento solar viaja do Sol em direção à Terra a uma grande velocidade.
A Terra é um grande ímã cercado por um campo magnético. O campo magnético da Terra puxa as partículas carregadas presentes no vento solar em direção às regiões dos polos Sul e Norte. As partículas se movem para baixo, atravessando a atmosfera superior da Terra. Conforme fazem esse movimento, elas colidem com átomos e moléculas de gases como oxigênio e nitrogênio. Essas colisões levam os átomos e moléculas a liberar luz. Essa luz é que constitui a aurora polar. As cores de uma aurora polar são determinadas pelos diferentes gases que liberam a luz.