A ideia não era nova. Jane Goodall, a primatologista proeminente, descreveu um surto de pneumonia que matou vários chimpanzés; pesquisadores acreditavam que era causado por um patógeno introduzido pelo homem, mas, o estudo Current Biology, e um surto viral semelhante documentado na Tanzânia, destacou a ameaça do que Goldberg chama de zoonoses reversas. “É um mundo de vírus que cruzam espécies em todas as direções”, diz ele. “E sempre que isso acontece, pode causar perdas devastadoras. ” (Goldberg mostrou que o vírus do resfriado humano mais comum, o rinovírus C, causou um surto mortal em 2013 entre os chimpanzés em Uganda.)
O estudo de 2008 também apresentou um dilema para pesquisadores primatas como Boesch, que foi um dos co-autores, isso sugeria que, mesmo enquanto estudavam e trabalhavam para proteger os macacos, eles também podiam matá-los.
Assim, para reduzir o risco de surtos futuros, os pesquisadores de Taï impuseram novas restrições: a equipe que chega deve ficar em quarentena no acampamento por 5 dias antes de ir para a floresta, e todos devem ficar a pelo menos 7 metros dos animais de estudo, bem como usar máscaras enquanto observando. Leendertz, enquanto isso, pressionou fortemente para que os locais de campo e as empresas de turismo em outros lugares adotassem medidas semelhantes, sendo coautor das diretrizes de segurança publicadas em 2015.