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Nesse contexto, tornou-se um dos grandes defensores de uma educação para o povo, pri­vilegiando como campo de sua atuação, a Associação Brasileira de Educação (ABE), que ajudou a criar e que presidiu por duas vezes. Segundo muitos, a ABE foi a primeira e mais ampla forma de institu­cionalizar a discussão dos problemas de es­colarização em âmbito nacional pelas preocupações que expressou ao se constituir: "Ao cabo de um século de independência sente-se que há apenas habi­tantes no Brasil ?transformar esses habi­tantes em povo é o programa da Associa­ção Brasileira de Educação". No seu tempo, a ABE foi o centro, por excelência, da difusão do ideário escolanovista, podendo-se afirmar que o Manifesto de 1932 foi o corolário natural da discussão que se processara no âmbito da Entidade sobre o problema educacional brasileiro.
Venâncio Filho buscou demonstrar a importância de utilizar racional e criticamente os recursos audiovisuais já disponíveis à época (cinema e rádio) e os museus para ampliar a esfera da Escola e a eficiência do ensino. Dedicou vários de seus vários ensaios e artigos à primeira temática. Neles demonstrou que seu senso humanístico da educação não lhe permitiria transformar o ato pedagógico em pura técnica de ensino. De igual modo, produziu reflexões importantes sobre a utilização dos museus, analisando a importância deles no desenvolvimento cultural das comunidades, chegando a projetar a criação de um ? de Ciências ?, onde os jovens pudessem aprender tudo o que descobriram, no curso dos séculos, os gênios da humanidade.