Cada vez mais populares no gosto das pessoas, os aplicativos de saúde vêm crescendo com a mesma proporção do avanço tecnológico: desde 2015, o uso desses apps aumentou 25%, segundo uma recente pesquisa realizada pela Kantar. E não só por meio de smartphones, como através de tecnologias de vestir: os chamados gadgets wearables, que cresceram 12,3% no consumo americano - hoje 21% dos adultos nos Estados Unidos relatam possuir um mHealth com a finalidade de monitorar sua saúde. Diversas são as modalidades existentes no mercado, que vão desde dispositivos que ajudam no controle de glicose, pressão arterial e Índice de Massa Corporal (IMC), até os que acompanham o desempenho de corridas, consumo de calorias, quantidade diária de agua, rotinas de alimentação, período menstrual, dentre tantos outros.
O estudo conduzido pela Kantar ao longo de 2017 e 2018 demonstrou que quase metade dos consumidores entrevistados declararam que têm uma opinião positiva sobre as tecnologias usadas para saúde. Porém, quase 60% ainda não estão familiarizados com alguns dos dispositivos mais comuns. "A área de cuidados da saúde está claramente evoluindo em direção a um maior foco no consumidor e estes dispositivos estarão à frente e no centro deste movimento" diz Lynnette Cooke, CEO Global da Kantar Health.
Os benefícios que essas tecnologias podem trazer são variados já que, durante décadas, o relacionamento de uma pessoa com a sua própria saúde foi principalmente uma relação de médicos, instituições, hospitais e pagadores firmemente encarregados de tomar uma decisão. Hoje, no entanto, o indivíduo possui cada vez mais controle das decisões e mudanças que pode trazer aos seus hábitos. "A utilização apropriada da tecnologia na saúde pode melhorar os resultados através da prevenção, favorecendo a qualidade e a expectativa de vida. Se atingirmos estes resultados, a necessidade de cuidados médicos e os custos associados cairão e todos no ecossistema de saúde se beneficiarão", explica Cooke.
Além de serem uma tendência irreversível, os aplicativos para saúde geral e bem-estar auxiliam na coordenação do cuidado do indivíduo. "Estas tecnologias permitem que o paciente tenha um maior poder de gerenciamento da sua rotina, auxiliando, por exemplo, em sua reeducação alimentar para combate ao sobrepeso e colesterol elevado", analisa Ricardo Fortes, médico analista da Kantar Health Brazil. "Outro benefício é a integração dos dados do paciente, disponibilizando de maneira fácil e acessível informações como carteira de vacinação, resultados de exames e histórico de consultas médicas.
A facilidade de troca de experiências entre usuários de app desta natureza, por meio de redes sociais, é potencialmente útil para melhorar a adesão a tratamentos, cultivar hábitos de vida saudáveis e difundir informações qualificadas sobre determinadas patologias ou condições de saúde, ultrapassando as fronteiras de um hospital ou clínica, por exemplo".
Uso paralelo ao profissional da saúde
No Brasil, o médico analista da Kantar Health Brazil, Tobias Engel utiliza e recomenda um aplicativo em suas consultas. "Através do app em nossa clínica, conseguimos sanar dúvidas simples e pontuais do paciente que na grande maioria são passiveis de respostas via e-mail ou telefone, auxiliando assim a aproximação médico-paciente. Já nas dúvidas mais complexas ou em casos de alerta, nós conseguimos orientá-lo a ir ao pronto-socorro, por exemplo", declara.
Ou seja, apesar das facilidades do dia a dia, tais tecnologias devem ser usadas em paralelo com o cuidado real e presencial da saúde. "É importante ressaltar que estes aplicativos não substituem a consulta e orientação provenientes de um profissional, como um médico ou nutricionista. Além disso, é necessário verificar com cautela a fonte e confiabilidade das informações oferecidas por estes app", orienta Fortes.
Com o avanço cada vez maior dessas tecnologias, quem conseguir aliar saúde e conectividade, vide a preocupação que as pessoas estão tendo cada mais voltadas em melhorar seus hábitos de vida, só tende a ganhar, inclusive as empresas que já têm enxergado esse avanço em prol de seus pacientes e clientes, visando assistência médica, informação e bem-estar holístico. Quaisquer entidades que escolhem por ignorar estes desenvolvimentos tecnológicos correm o risco de se tornarem obsoletas. "A pesquisa mostra que existe uma tremenda oportunidade para a tecnologia na saúde esperando para ser explorada, e com ela o potencial para revolucionar o cuidado dos pacientes", comenta Jennifer Carrea, CEO da Lightspeed Kantar Health Américas. "Sem dúvida o que é preciso é uma educação mais efetiva dos pacientes e dos médicos para assim, uma melhor integração desses dispositivos nos planos de tratamento".