Quando você desembarca de um cruzeiro MSC, você descobrirá que o ponto forte de Cairns está em fazer, e não ver: existem alguns monumentos, naturais ou não. Sua melhor apresentação à herança da região é no Museu Cairns, que usa fotos e artefatos para explorar a história marítima, os aborigenes Tjapukai e Bama dos planaltos, o envolvimento chinês na cidade e os campos de ouro de Palmer. Outras exposições vão desde as recordações da Segunda Guerra Mundial até a assustadora cadeira do dentista. No City Place, o shopping pedonal a céu aberto do lado de fora do museu, você encontrará o centro de compras de souvenirs,
com uma grande variedade de cafés e lojas que vendem didgeridoos, camisetas, pinturas e fofos coalas de brinquedo.