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Você já parou pra pensar como um navio de carga volta pra origem se estiver vazio? É bem possível que eles fiquem instáveis, ou de alguma forma com a estabilidade prejudicada em alto mar, certo?
Para corrigir esse problema, desde que as embarcações com casco de aço começaram a ser utilizadas, foi pensado um componente essencial, a água de lastro.
A água de lastro, nada mais é do que a água do mar que é recolhida e serve como uma garantia de estabilidade dos navios de carga no mar.
Grandes ou pequenos, a água reduz tensões no casco, equilibra a perda de peso, proporciona melhor manobra, e também ajuda a melhorar as condições de vida da tripulação reduzindo as vibrações e movimentos descontrolados da embarcação.
Mas porque a água de lastro é importante?
Embora a água de lastro seja indispensável para operações de transporte seguras, efetivas e eficazes, ela também é um problema ambiental. Basta pensar que quando a água do mar é coletada, ela traz consigo diversos organismos que estão em um ecossistema, e quando são despejadas em outra área, os organismos marinhos ou micro-organismos exóticos às populações de animais locais, além de vírus, bactérias, algas, entre outros podem causar danos a região costeira e a biodiversidade.
Exemplos de tais organismos: mexilhões dourados, os mexilhões zebra, a medusa norte-americana de pente.
A comunidade global sob a administração da IMO (Organização Marítima Internacional), adotou a "Convenção Internacional para o Controle e Gerenciamento da Água de Lastro e Sedimentos do Navio".
Esta Convenção destina-se a apoiar que a troca da água de lastro seja feita no mar, pois ao invés de ser pontualmente a coleta e despejo, seriam feitas trocas diluídas, diminuindo o risco de espécies aquáticas nocivas aos diferentes ecossistemas. Porém essa técnica ainda não é totalmente efetiva, portanto, são necessárias pesquisas e desenvolvimentos em métodos de tratamento e gerenciamento de águas de lastro, para que possamos avançar nessa questão.
Água de lastro – Estabilidade
O carregamento de lastro é necessário para estabilizar os navios no mar.
Para tanto, a água é coletada em tanques especiais de lastro antes da saída do porto. Isso reduz a carga no casco, fornece estabilidade lateral, melhora a propulsão e manobrabilidade e compensa as alterações de peso em diferentes níveis de carga e devido ao consumo de combustível e água.
Os grandes petroleiros podem transportar mais de 200.000 m3 de água de lastro. Ao bombear água de lastro, os organismos marinhos locais inevitavelmente também serão incluídos e provavelmente também alguns sedimentos com organismos marinhos adsorvidos.
A quantidade de água de lastro depende das condições do mar. Portanto, a água de lastro deve ser ingerida ou descarregada regularmente durante a viagem. Sem precauções especiais, essa prática causa uma disseminação massiva de organismos marinhos de seus habitats nativos para áreas onde não ocorrem naturalmente. A água de lastro é, portanto, amplamente considerada como o vetor mais importante para a disseminação de espécies exóticas potencialmente invasoras.
A saúde humana é afetada por invasões por meio da disseminação de doenças como envenenamento por paralisia, surto de cólera, etc.
A descarga de água de lastro normalmente contém uma variedade de materiais biológicos, incluindo plantas, animais, vírus e bactérias.
Existem centenas de organismos transportados na água de lastro que causam efeitos ecológicos fora de seu ambiente natural.
O impacto negativo da disseminação mundial de espécies exóticas é considerável, conforme discutido mais detalhadamente no artigo Invasões de espécies não nativas.
O tráfego marítimo aumentou acentuadamente nas últimas décadas e o tempo de trânsito diminuiu. Conseqüentemente, mais água de lastro está sendo bombeada e descarregada, resultando em um aumento na disseminação de espécies não nativas. Mais de dez bilhões de toneladas de água de lastro são transferidas anualmente de um lugar para outro.
A perda econômica global por causa de espécies exóticas invasoras foi estimada em dezenas de bilhões de dólares americanos por ano.
Medidas internacionalmente aceitas para combater a propagação de espécies não nativas via água de lastro e sua aplicação, portanto, merecem alta prioridade.
Água de lastro – Bombeamento de água
Lastro é definido como qualquer sólido ou líquido que é trazido a bordo de uma embarcação para aumentar o calado dos navios, alterar o compensador, regular a estabilidade ou para manter as cargas de tensão dentro de limites aceitáveis.
Antes da década de 1880, os navios usavam materiais sólidos de lastro, como rochas e areia, que tinham de ser escavados manualmente nos porões de carga e descarregados da mesma forma quando a carga deveria ser carregada a bordo. Se não estiver devidamente preso, o lastro sólido está sujeito a se deslocar em mares agitados, causando instabilidade.
Com a introdução de navios com casco de aço e tecnologia de bombeamento, a água tornou-se o lastro de escolha. A água pode ser facilmente bombeada para dentro e para fora dos tanques de lastro, requer pouca mão de obra e, desde que os tanques sejam mantidos cheios, apresenta poucos ou nenhum problema de estabilidade.
Por que os navios carregam água de lastro?
Os navios são projetados e construídos para se mover através da água transportando cargas, como óleo, grãos, contêineres, máquinas e pessoas. Se o navio estiver viajando sem carga, ou tiver descarregado alguma carga em um porto e estiver a caminho de seu próximo porto de escala, o lastro pode ser levado a bordo para atingir as condições de operação seguras exigidas.
Isso inclui manter o navio fundo o suficiente na água para garantir a operação eficiente da hélice e do leme e para evitar que a proa saia da água, especialmente em mar agitado.
A água tem uma boa relação peso-volume e é transportada em tanques separados, usados apenas para lastro, ou em tanques de carga vazios. Quando uma embarcação está saindo de um porto, a água e qualquer sedimento que possa ser levantado são bombeados para os tanques de lastro e liberados novamente quando são carregados no próximo porto.
Para evitar que grandes objetos estranhos entrem no navio com a água de lastro, os baús de mar dos navios são cobertos com grades.
Segurança, condições climáticas, carga de um navio e a rota seguida são os principais fatores que determinam quanta água de lastro é levada a bordo de um navio.
Mais lastro é necessário para os navios ficarem mais baixos na água durante o tempo tempestuoso ou para permitir a passagem sob uma ponte. A água de lastro também é usada para equilibrar o navio, pois consome combustível durante uma longa viagem ou durante as operações de carga e descarga.
Os navios oceânicos podem ser classificados como navios de carga geral, graneleiros, petroleiros, navios químicos, porta-contêineres, navios de minério, navios de passageiros Ro/Ro, balsas e combinações de rebocador/barcaça. O número e o tamanho dos tanques de lastro variam de acordo com o tipo e projeto da embarcação, e são posicionados de forma a minimizar as tensões no casco.
Tanques de lastro de fundo duplo que percorrem o comprimento do navio e são integrados à viga do casco fornecem estabilidade.
A maioria dos navios está equipada com uma variedade de capacidades e capacidades de lastro, mas geralmente é de 25 a 30 por cento de sua tonelagem de peso morto.
Por que a água de lastro é um problema?
Existem milhares de espécies aquáticas que podem ser transportadas na água de lastro dos navios, incluindo bactérias e outros micróbios, microalgas e vários estágios de vida de plantas aquáticas e espécies animais.
Os navios que viajam nas águas canadenses carregam milhares de toneladas de água de lastro anualmente, tornando o Canadá vulnerável à introdução de espécies exóticas da água de lastro descarregada.
As espécies são consideradas estranhas se não forem nativas de um determinado ecossistema. Eles também são chamados de espécies exóticas, não nativas ou não indígenas.
As espécies exóticas são consideradas invasoras quando sua introdução causa, ou pode causar, danos ao meio ambiente, à economia ou à saúde humana.
A introdução e disseminação de espécies exóticas invasoras é um problema sério que tem impactos ecológicos, econômicos, de saúde e ambientais, incluindo a perda da diversidade biológica nativa.
Os impactos dependem da origem dos organismos e da localização do ponto de descarga.
Água de Lastro – Resumo
A água de lastro é uma das principais vias para a introdução de espécies marinhas não indígenas.
Água de lastro é água doce ou salgada mantida nos tanques de lastro e porões de carga dos navios.
É usado para fornecer estabilidade e capacidade de manobra durante uma viagem quando os navios não estão transportando carga, não transportando carga pesada o suficiente ou quando mais estabilidade é necessária devido ao mar agitado. A água de lastro também pode ser usada para adicionar peso, de modo que o navio afunde o suficiente para passar por baixo de pontes e outras estruturas.
Normalmente, a água de lastro é bombeada para tanques de lastro quando um navio entrega carga a um porto e está partindo com menos carga ou sem carga.
A água de lastro é então transportada e liberada no próximo porto de escala, onde o navio pega mais carga. Se um navio está recebendo ou entregando carga em vários portos, ele pode liberar ou receber uma parte da água de lastro em cada porto. Nesses casos, a água de lastro do navio contém uma mistura de águas de vários portos.
A liberação de água de lastro pode introduzir organismos não nativos no porto de descarga. Essas espécies introduzidas, ou bioinvasores, também são conhecidas como espécies exóticas, espécies exóticas e espécies não indígenas.
Fonte: Ana Rosa Calheiro/www.coastalwiki.org/theloadstar.com/www.oceannews.com/tc.canada.ca/www.ncbi.nlm.nih.gov/www.invasivespeciesinfo.gov