Chantal Mouffe é uma cientista política / escritora pós – marxista belga. Autora de diversas obras, sua escrita objetiva, de modo geral, uma crítica / revisão ao pensamento de Karl Marx quanto a luta de classes e as relações do trabalho, pois transcende a visão marxista ao pontuar que questões ligadas a pautas identitárias, ao ecossocialismo, entre outras temáticas de esquerda que deveriam ter papel protagonista na sociedade. E para problematizar essa visão Mouffe escreveu Por um populismo de esquerda.
Mouffe já havia levantado discussões quanto aos caminhos a serem seguidos pela esquerda no elogiado Hegemonia e estratégia socialista, livro escrito em parceria com Ernesto Lacau, onde traz à tona críticas à onda liberal que invadiu a Europa nos anos 80 (como a era Thatcher na Inglaterra). Mas com o recrudescimento do movimento de direita, em nível mundial, Mouffe sentiu que era hora de seguir refletindo a respeito na contemporaneidade.
Lançado em 2018, o livro ganhou edição nacional em 2020 pela editora Autonomia Literária. Por mais que a autora trace a sua análise focada na direita européia, onde a onda populista conservadora varre países tanto em sua forma extremista (a exemplo da Polônia ou Ucrânia), ou em sua forma mais “branda” (Alemanha e França) suas observações podem (e são) especulares ao Brasil de hoje.
Num primeiro momento da obra Mouffe busca problematizar o termo populismo que antes era relacionado aos ideais de união popular, abrangendo toda a sua diversidade (com atenção aos desfavorecidos), mas, na contemporaneidade, o mesmo está relacionado ao conservadorismo, ao nacionalismo e a política neoliberal. Visando combater o último, a autora oferece caminhos à serem seguidos para que possamos ter a esquerda no poder. Mas para tanto, as saídas não parecem ser as mais simples a serem adotadas.