Mas, apesar de não trazer novidades históricas e purgado de uma meia dúzia de erros históricos menores – apontados com precisão pelo professor Ernesto Galli della Loggia no Corriere della Sera -, o livro tem o valor de apresentar os fatos com uma linguagem não acadêmica, que deixa o leitor sem fôlego e ávido por continuar. Como se o desfecho possa de alguma forma ser diferente.
Scurati adota o ponto de vista de Mussolini e dos fascistas, mas sem fazer apologia ao fascismo e ao seu líder. A violência das expedições contra os opositores que culmina no assassinato do socialista Giacomo Matteotti, o Mussolini doente por sexo, o oportunismo político que o leva a dizer uma coisa e o seu exato contrário no dia seguinte, estão contados em detalhes.
Ex-diretor do jornal socialista Avanti! e expulso do Partido Socialista por ser favorável à participação da Itália na Primeira Guerra, Mussolini foi por anos um pária da política. Em 1919, após o conflito, encabeçou das colunas de seu novo jornal, Il Popolo d’Italia, a resistência contra o risco da revolução socialista que pairava sobre o país. Em pouco tempo, a pregação da restauração se tornou violência física.
No pós-guerra, longas e frequentes greves de operários e campesinos agitavam a Itália e alimentavam entre indústriais, burgueses, liberais e católicos, o fantasma da revolução comunista, que em 1917 havia eclodido na Rússia. Os Fasci di Combattimento surgiram com esse fim: restaurar a ordem nos campos e nas cidades por meio da violência contra líderes sindicais e integrantes dos partidos da esquerda.