Shirer relatou sobre o Acordo de Munique e a ocupação da Tchecoslováquia por Hitler antes de relatar as crescentes tensões entre a Alemanha e a Polônia em 1939 e a invasão alemã da Polônia que lançou a Segunda Guerra Mundial em 1º de setembro de 1939. Durante grande parte do período pré-guerra, Shirer foi baseado em Berlim e assistiu a discursos de Hitler e vários comícios do partido em Nuremberg .