Ela encurtou a própria saia, permitindo maior movimento às bailarinas e deixando mais visível seu trabalho de pés.
Filha de Filippo Taglioni, Marie Taglioni imortalizou esse tipo de roupa ao se apresentar com um vestido com corpete apertado e uma saia de várias camadas em sua aparição no Ópera de Paris no Ballet La Sylphide (1832).
Mais tarde, o vestido de estrutura parecida começou a ser usado em outras montagens e passou a ser o “padrão.
Cerca de 50 anos depois, ele foi ficando mais curto. Estima-se que o nome tutu foi dado aproximadamente em 1880, quando a bailarina italiana Virginia Zucci usou pela primeira vez um tutu mais curto, e mais leve, acima dos joelhos.
A palavra "tutu" tem suas origens na plateia do teatro. Aqueles que compravam bilhetes mais baratos sentavam-se em uma seção localizada na parte inferior do teatro.
Esta área deu ao expectadores sentados ali uma visão diferente do que o resto do público, eles poderiam ver muitas vezes sob as saias das bailarinas. Isso levou a muita conversa e, eventualmente, a gíria francesa para esta parte da bailarina se tornou "tutu".