Os sintomas são intensos e podem envolver inchaço na garganta, línguas e lábios; dificuldade de respirar e tosse; coceira; urticária; náuseas; aumento da frequência cardíaca; queda de pressão; vômito; diarreia; inchaço no corpo; confusão mental; cólicas abdominais; e em casos graves, pode ocorrer o choque anafilático, que resulta em coma.
Há estimativa de que 1 a cada 200 atendimentos nos serviços de emergência se refira a tratamentos de reações alérgicas graves. Ainda, estudos apontam que em torno de 2% da população já passou por pelo menos um episódio de anafilaxia, e entre 5% e 6% da população pode apresentar essa reação durante uma crise alérgica.
O fato é que casos de alergia estão crescendo, por fatores como o estilo de vida e as condições ambientais atuais, que têm alterado a resposta imunológica dos indivíduos.