Aurélio Agostinho (Santo Agostinho de Hipona), nasceu em Tagaste, na África mediterrânea, no dia 13 de novembro do ano 354. Filho de Patrício, pagão e funcionário público, e de Mônica, profundamente cristã, que depois se tornaria santa. Teve um irmão chamado Navígio e uma irmã, cujo nome pode ter sido Perpétua. Foi romano de cultura, idioma e de coração, mas não de estirpe.
Conhecemos muito de Agostinho, primeiramente, através de seus próprios escritos, dos quais se destaca o livro “As Confissões”, obra de grande valor autobiográfico, filosófico, teológico, literário, místico e espiritual, na qual ele narra sua própria história de vida. Também na obra “Retratações”, escritas já nos últimos anos de sua vida (426-427), rica em informações documentais, teológicas e autobiográficas. Outra obra importante pela qual conhecemos Agostinho em seu ministério como Bispo de Hipona, foi escrita por seu amigo e biógrafo, São Possídio.
Aos dezessete anos vai a Cartago, onde Romaniano, amigo de seu pai, o ajudou com a manutenção dos estudos. Durante três anos se dedica ao estudo e à leitura de livros, entre os quais destaca-se o "Hortênsio" de Cícero, que o marcou profundamente, levando-o a um amor pela sabedoria. Desiludido com a leitura das Sagradas Escrituras, buscou os maniqueos, a quem pertenceu e seguiu por nove anos.
Aos vinte anos volta a Tagaste como professor, com uma mulher e um filho, Adeodato. retornando pouco depois para Cartago. Seguindo sua busca por fama dentro do Império Romano e alimentado por suas ambições, deixou a África e tornou-se professor em Roma e, a seguir, foi para Milão, onde ganhou a cátedra de retórica da casa imperial e desenvolveu a atividade de professor de retórica.