“Não temos nada a perder, exceto nossas restrições autoimpostas”, afirma a autora, em um leve aceno ao apelo de Karl Marx às armas em O Manifesto Comunista. Mas, ao contrário de Marx e do Manifesto, Kelton e O Mito do Déficit não têm nada a dizer sobre como o capitalismo funciona – e sobre como não funciona.
Consideremos a questão da inflação. Os adeptos da MMT afirmam que isso não é um problema enquanto houver forças produtivas ociosas: trabalhadores desempregados que poderiam ser colocados em uso; ou fábricas e máquinas desativadas que poderiam ser acionadas.
Isso pode ser verdade. De fato, evidências recentes mostram que esse é o caso. Enormes quantias de dinheiro novo foram criadas pelos bancos centrais nos EUA, Reino Unido, Europa e Japão na forma de flexibilização quantitativa e de “financiamento monetário”. Mesmo assim, devido à pressão baixista sobre os preços causada pela recessão, a inflação permaneceu moderada.
Mas em nenhum momento Kelton ou qualquer outro admirador da MMT faz a pergunta simples: por que todo esse “excesso de capacidade” e desemprego em massa, em primeiro lugar? Por que todo esse potencial produtivo desperdiçado? Por que tanta pobreza em meio à abundância? Em outras palavras, por que o capitalismo entra continuamente em crise?
Na verdade, revelando a bancarrota do reformismo da MMT, Kelton, escandalosamente, aceita essas crises econômicas devastadoras como simplesmente uma parte natural e inevitável da vida.
“Os momentos difíceis são inevitáveis”, afirma a autora. “Não existe uma só economia capitalista na Terra que tenha encontrado uma forma de erradicar o ciclo dos negócios. As economias crescem e criam empregos; então, eventualmente, acontece algo que as coloca em recessão”.
“Podemos e devemos usar políticas discricionárias para tentar domar o ciclo dos negócios”, continua Kelton. “Caminhos mais suaves são preferíveis aos acidentados. Mas nenhum país descobriu como evitar todos os riscos possíveis”.
Aí está. Devemos tolerar a anarquia do mercado. Na melhor das hipóteses, podemos tentar “domar” a mão invisível, pois ela causa estragos na sociedade. Mas como? Através do uso de uma “garantia de empregos”, argumenta Kelton: um programa de emprego patrocinado pelo Estado em um trabalho socialmente útil.
“Deixamos nossa imaginação ficar muito limitada e isso está nos freando”, proclama Kelton. “Fomos muito restritivos nas políticas públicas por temores injustificados sobre os números registrados nas planilhas das agências governamentais”.
Mas, de fato, com o exemplo da “garantia de empregos”, vemos quão pouca imaginação têm os principais iluminados da MMT. Afinal, o papel dessa política, conforme sugerido por Kelton e cia., é simplesmente reduzir o número dos desempregados e gerenciar a demanda na economia (mais uma vez, sem diferença do New Deal de Franklin Delano Roosevelt de inspiração keynesiana na década de 1930).
Por que não ir mais longe? Por que não acabar com o desemprego de uma vez por todas – em todos os lugares e de forma permanente? Com base em um plano socialista racional e democrático, envolvendo a nacionalização das principais alavancas da economia, isso é perfeitamente possível. Mas tal ideia sequer entra na cabeça de Kelton.
Assim como com o keynesianismo, vemos que o objetivo da MMT não é abolir o capitalismo, mas remendá-lo; não derrubar este sistema decrépito, mas salvá-lo.
De fato, o título do livro de Kelton denuncia o jogo. Seu objetivo é argumentar contra a austeridade, não lutar pelo socialismo. Seu público-alvo não é radical, mas liberal. Como Keynes, ela está tentando convencer as elites, os formuladores de políticas e os intelectuais, não os trabalhadores e a juventude.
“Gastar ou não gastar é uma decisão política”, afirma a autora, ecoando o mantra reformista sobre os “cortes ideológicos”. “Em última análise, o debate deve permanecer centrado em nossas prioridades, em nossos valores e em nossa capacidade produtiva real para cuidar de nosso povo”, implora Kelton. “A MMT nos dá a lente que precisamos para um debate inteligente”.
“A MMT não pretende que o poder de emissão de moeda do governo lhe dê a capacidade de fazer o que quiser”, esclarece a autora. “Em vez disso, focamos a questão nos limites reais que enfrentamos, para que possamos encontrar as melhores soluções possíveis. É assim que o debate deve funcionar – tomando decisões do mundo real com base nos recursos do mundo real”.
Mas o mercado não opera de acordo com “decisões políticas” e “debates inteligentes”. É um sistema baseado na produção com fins lucrativos. E são os interesses da classe capitalista e sua busca insaciável por lucros e novos mercados que, em última análise, ditam as ações dos políticos das grandes empresas em todo o mundo.