Com a desistência de Regina Duarte para viver o papel de Maria Machadão no remake de Gabriela, duas atrizes entraram na disputa para viver a cafetina que na primeira versão foi vivida por Heloísa Mafalda.
Elizabeth Savalla e Lucélia Santos (esta última que parece ensaiar um retorno às novelas depois de anos de geladeira) estão na briga para viver a personagem que terá destaque na trama.
Apesar de o desejo da emissora em ter Regina como a Maria Machadão, a atriz declinou do papel alegando compromissos com uma peça de teatro em 2012. Regina fez sucesso recentemente em outro remake, O Astro, trama que inaugurou o horário das 23h em que Gabriela será exibida.