Marcus Vinicius de Melo Moraes nasceu no Rio de Janeiro, em 19 de outubro de 1913. Já compunha versos ao cursar os estudos secundários em sua cidade natal. Formou-se em Direito em 1933, mesmo ano em que lançou seu primeiro livro de poemas, "O Caminho para a Distância".
Reconhecido como poeta desenvolvera amizade com vários nomes importantes de nossas letras, como Oswald de Andrade, Mário de Andrade, Manoel Bandeira, Carlos Drummond de Andrade e Cecília Meireles.
No início da década de 1960, começou a compor em parceria com Carlos Lyra, Pixinguinha e Baden Powell. Exerceu intensa atividade na área de cinema, teatro, poesia e música. Em 1970 iniciou parceria com Toquinho, que iria continuar até o fim da vida. Parceria essa, fruto de criatividade e genialidade desses compositores que nos presentearam com a "Arca de Noé", coletânea de poemas que foram musicalizados e hoje é uma obra que cria laços com as crianças aproximando-as do universo da literatura e da música popular brasileira.