Há limites impostos sobre o tempo necessário antes de avançar a bola até a metade (de 8 segundos nas NBA e internacional; 10 segundo em NCAA e ensino médio), antes de tentar um tiro (24 segundos na NBA, 30 segundos na NCAA mulheres e Canadian Interuniversitário Desporto jogar para ambos os sexos, e 35 segundos NCAA jogo dos homens), segurando a bola, enquanto muito bem guardado (5 segundos), e permanecendo na área restrita (da pista, ou " key ") (3 segundos). Estas regras foram criadas para promover mais ofensa.
Nenhum jogador pode interferir com a cesta ou esfera em sua trajetória descendente para a cesta, ou enquanto ele está na borda (ou, na NBA, ao mesmo tempo que está diretamente acima da cesta), uma violação conhecida como goaltending. Se um jogador defensivo goaltends, a tentativa de tiro é considerado como tendo sido bem sucedida. Se um companheiro dos goaltends atirador, a cesta é cancelada eo jogo continua com a equipe defensiva sendo dada posse.
Uma tentativa de injusta desvantagem um adversário através de contato físico é ilegal e é chamada uma falta. Estes são mais comumente cometido por jogadores de defesa; no entanto, eles podem ser cometidas por jogadores de ataque também. Os jogadores que estão sujos ou receber a bola passar dentro de campo de novo, ou receber uma ou mais lances livres se eles estão derrubado em acto de lançamento, dependendo se o tiro foi bem sucedida. Um ponto é concedido para fazer um lance livre, o que é tentada a partir de uma linha de 15 pés (4,5 m) da cesta.
O árbitro pode usar discrição em chamar faltas (por exemplo, por considerar se uma vantagem injusta foi adquirida), às vezes fazendo faltas chamadas controversas. O chamado de faltas pode variar entre os jogos, ligas e até mesmo entre árbitros.
Um jogador ou treinador que mostra falta de espírito esportivo, por exemplo, por discutir com um árbitro ou lutando com outro jogador, pode ser sancionada com uma falta mais grave chamado de falta técnica. A pena envolve lances livres (que ao contrário de uma falta pessoal, a outra equipe pode escolher qualquer jogador para atirar os lances livres) e varia entre as ligas. Incidentes repetidos podem resultar em desclassificação. Faltas flagrantes com contato excessivo ou que não são uma tentativa de jogar a bola são chamadas de faltas antidesportivas (ou faltas flagrantes na NBA) e, normalmente, irá resultar em expulsão.
Se uma equipe excede um determinado limite de faltas de equipa em um determinado período (quarto ou metade) - quatro para NBA e jogos internacionais - o time adversário ganha um ou dois lances livres em todas as faltas subsequentes para esse período, o número dependendo da liga. No jogo da faculdade dos EUA se uma equipe supera 7 faltas na metade da equipe adversária é premiado com um um-e-um lance livre (um jogador que faz o primeiro é dado um segundo). Se uma equipe superior a 10 faltas na metade da equipe adversária são concedidos dois lances livres em todas as faltas subsequentes para a metade. Um jogador que cometer cinco faltas, incluindo faltas técnicas, em um jogo (seis em algumas ligas profissionais, incluindo a NBA) não é permitida a participação para o resto do jogo, e é dito ter "derrubado".
Depois de uma equipe cometeu um determinado número de faltas, que está a ser dito "na pena". Em placares, isso geralmente é significada com uma luz indicadora de leitura "Bonus" ou "penalty" com uma seta direcional iluminado indicando que a equipa é receber lances livres quando derrubado pela equipe adversária. (Alguns placares indicar também o número de faltas cometidas.)
O número de lances livres aumenta premiado com o número de faltas cometidas. Inicialmente, um tiro é concedido, mas depois de um certo número de faltas adicionais são cometidos a equipe adversária pode receber (a) um tiro com uma chance para um segundo tiro se o primeiro tiro é feito, chamado tiro "one-and-one" ou (b) dois tiros. Se um time perde o primeiro tiro (ou "front end") de um um-e-uma situação, a equipe adversária pode recuperar a posse da bola e continuar a jogar. Se um time perde o primeiro tiro de uma situação de dois tiro, a equipe adversária deve aguardar a conclusão do segundo tiro antes de tentar recuperar a posse de bola e jogo continuar.