O Panamá é uma mistura de culturas fundidas em uma . Mais de 50% dos panamenhos são descendentes de africanos. Uma vez inseridos em sua cultura, minha esposa, Karen, e eu conhecemos as pessoas mais amigáveis ​​do mundo. Mesmo quando você está lutando para não falar espanhol, os panamenhos se desculparão por não falar inglês fluentemente e farão o possível para ajudá-lo de qualquer maneira que puderem ser úteis.
Em 2005, minha esposa e eu nos aposentamos para o Panamá . Compramos um imóvel na praia e projetamos e construímos nossa própria casa. No processo desse trabalho, fiquei muito interessado na cultura. Eu sabia que era o único afro-americano na praia nesta comunidade de aposentados. Mas como os panamenhos interagiriam com um americano negro de outra cultura? Quais seriam alguns dos problemas sublinhados quando eles me encontrassem cara a cara?
No início de nossa fase de construção, minha esposa e eu estávamos alugando um carro para circular pela cidade. Por fim, decidimos comprar um Pathfinder que encontramos à venda perto da cidade de David . Enquanto eu dirigia para casa no carro novo, minha esposa decidiu levar nosso carro alugado de volta para a locadora. Parei no posto de gasolina para abastecer o Pathfinder. Saí do veículo para pagar a gasolina e de repente ouvi as portas do carro trancarem. Foi então que percebi que este veículo tinha um sistema de fechadura automática. As chaves e meu telefone estavam trancados por dentro. Minha esposa tinha o segundo conjunto de chaves. Como eu entraria em contato com minha esposa?
Esta foi uma época em que meu conhecimento de espanhol era inexistente. O que eu deveria fazer? Entrei em uma mercearia localizada ao lado do posto de gasolina. Eu entrei em panico. O balconista que não entendeu o que eu estava dizendo entrou em contato com o gerente da loja. O gerente que entendia um pouco de inglês me ajudou a entrar em contato com minha esposa e me permitiu falar com ela em seu telefone. Minha esposa voltou com o segundo molho de chaves.
É assim que as pessoas são no Panamá. Eles auxiliam, ajudam e não há preconceitos. Por causa do arco-íris de cores que compõe a cultura panamenha, a maioria dos panamenhos pensa que sou panamenho. Eles podem presumir que eu entendo mais espanhol do que eu.