A origem da desinformação está em pastores e outros líderes evangélicos que atuam nas comunidades, segundo relatos colhidos pelo site DW Brasil. Por meio de áudios pelo celular, pelo sistema de radiofonia entre aldeias ou em cultos, eles dizem que as vacinas alteram o DNA, causam câncer ou vêm junto com chips, entre outras invenções.
Integrantes de igrejas evangélicas que atuam em parte das aldeias também afirmam que as vacinas foram produzidas com muita velocidade, e que indígenas estariam entre os grupos prioritários da campanha de vacinação para serem exterminados como “cobaias” dos imunizantes. A Coronavac e a vacina de Oxford são comprovadamente seguras e eficazes contra a covid.
Em resposta à desinformação, a Apib criou a campanha “Vacina, parente”, que busca criar ações de conscientização sobre as vacinas entre os povos indígenas. Em outro sentido, a campanha deve também pressionar os governos para garantir a imunização para todos os povos.
A Apib também questiona o órgão de saúde indígena do governo federal por não publicar os números de indígenas imunizados contra a covid-19, da mesma forma que faz com os dados de indígenas infectados ou mortos desde o início da pandemia.
A falta de um levantamento preciso e atualizado do número de vacinados se deve a problemas de logística e estrutura nas aldeias, segundo o governo federal. São “locais de difícil acesso, e alguns sem comunicação via internet”, afirmou o Ministério da Saúde em nota reproduzida no site da Revista Época.
O monitoramento dos vacinados está a cargo dos Dseis, os Distritos Sanitários Especiais Indígenas, unidades ligadas à pasta que fazem o atendimento direto das aldeias. Enquanto não há um levantamento único, parte dos Dseis tem publicado seus números nas redes sociais ou repassado para as secretarias estaduais de saúde.
A coordenadora-executiva da Apib, Sonia Guajajara, cobrou esforços das autoridades para mais transparência e celeridade, mesmo com as dificuldades de logística. A escassez de informações prejudica o controle da sociedade civil para pleitear a imunização de todos e saber de fato quantos e quais povos precisam de vacina, disse ela à Revista Época.
Os indígenas estão entre os grupos prioritários para receber a vacina contra a covid-19 porque estão entre as populações mais vulneráveis à doença dentro do país, porque são mais suscetíveis ao contágio por infecções e porque a taxa de mortalidade do novo coronavírus tem sido maior entre indígenas.
O primeiro motivo que agrava a situação de indígenas durante a crise do coronavírus é a falta de acesso a serviços de saúde. A saúde indígena, sistema do SUS (Sistema Único de Saúde) que atende a esses povos, tem pouca infraestrutura para tratar casos graves da doença, e os serviços hospitalares de alta complexidade costumam estar longe de aldeias.
O segundo motivo é a falta de condições de comunidades indígenas para fazer distanciamento social. O vírus pode se alastrar rapidamente nas aldeias, onde as famílias costumam viver em casas comunais, às vezes mal ventiladas. “A vida na aldeia é uma vida compartilhada”, disse o médico sanitarista Douglas Rodrigues ao Nexo em 2020.
“As doenças infecciosas normalmente atingem grande parte, ou até mesmo a totalidade das pessoas de uma aldeia, de uma comunidade indígena. Elas costumam ser mais graves entre crianças e idosos. [...] Temos que considerar o impacto social de epidemias como esta”
doutora em saúde pública pela USP (Universidade de São Paulo) e especialista em saúde indígena, em entrevista ao Nexo em 2020
Além disso, uma proporção grande de indígenas faz parte do grupo de risco da pandemia, pois tem outras doenças que podem agravar o quadro da covid-19, segundo dados divulgados pela Abrasco (Associação Brasileira de Saúde Coletiva). Entre as comorbidades comuns entre indígenas estão malária, tuberculose, hepatite B, hipertensão e diabetes.
Com o tempo, dados da pandemia mostraram que indígenas morrem mais de covid-19 do que outros grupos do país. Em dezembro, a taxa de mortalidade pela doença entre indígenas era de 991 por milhão, 16% superior à mortalidade geral do Brasil, de 852 por milhão, segundo dados da Apib.
Entre os motivos que agravam a situação dos indígenas está também a omissão do governo federal, responsável por atender a essas populações durante a crise. A Apib recorreu ao STF para obrigar o Executivo a tomar medidas para impedir um “extermínio” durante a pandemia, mas o governo não atendeu às ordens da corte.