As duas principais formas de prevenção são acabar com os focos do mosquito e usar repelente para evitar a picada
A epidemia do zika vírus já atingiu pelo menos 20 Estados brasileiros e tem se espalhado pela América Latina de maneira rápida e alarmante. O vírus, que é transmitido pelo mosquito Aedes Aegypti, está sendo relacionado aos cerca de 3,4 mil casos suspeitos de microcefalia que estão sendo investigados no Brasil (no momento, 270 casos foram confirmados) e, por isso, o governo federal anunciou uma força tarefa para combater o mosquito envolvendo uma megaoperação do Exército.
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"É uma pandemia em andamento", disse Anthony Fauci, especialista em doenças infecciosas do Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos. Ainda não há vacinas para prevenir o zika, mas é possível fazer algumas coisas para "fugir" do vírus. As duas principais formas de prevenção ao zika – e às outras doenças causadas pelo Aedes aegypti, como dengue e chikungunya – são acabar com os focos do mosquito (locais de água parada) e usar repelente para evitar a picada.
O mosquito precisa de água parada para colocar seus ovos, então, qualquer lugar que possa acumular o mínimo de água, pode virar um foco da doença.
Os ovos do Aedes aegypti podem ficar até um ano em local seco, apenas à espera de um pouco de água para que as larvas possam sair e virar mosquitos. Por isso, é preciso cuidado para não deixar a água acumular em nenhum lugar da casa.
É recomendável também limpar calhas várias vezes por semana e cobrir os reservatórios de água e piscinas, a não ser que eles sejam devidamente clorados - o cloro impede a reprodução dos mosquitos.
A orientação é que se aplique o repelente regularmente, seguindo as instruções na própria embalagem. Caso se utilize também o filtro solar, é importante passar o repelente depois, pois o protetor pode "mascarar" seus efeitos.
Uso contínuo de repelente também é importante para evitar a doença
A orientação dos especialistas – principalmente para mulheres grávidas – é que utilizem roupas que deixem poucas partes do corpo expostas ao mosquito. Calças, blusas de manga comprida e roupas grossas para evitar que a picada por cima delas – o que pode ser um desafio em meio ao verão de altas temperaturas no Brasil.
O lixo doméstico também pode se tornar um terreno fértil para os mosquitos, pois é fácil acumular água nele.
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A técnica do "fumacê" tem sido bastante utilizada em algumas regiões mais afetadas do país. Ela consiste em levar caminhonetes com "mangueirões" que soltam jatos de inseticidas em casas ou edifícios para matar os mosquitos adultos.
A transmissão da dengue, da zika e da chikungunya é feita pela fêmea. E os mosquitos que nascerem dos cruzamentos com esses transgênicos morrerão antes de chegar à vida adulta.
Jacobina, no interior da Bahia, chegou a utilizar essa estratégia e conseguiu reduzir as ocorrências de dengue em 90%. Piracicaba (SP) adotou a mesma medida no ano passado.
Outros tentaram soluções mais inesperadas, como fez a cidade de Itapetim, em Pernambuco. Eles criaram um "exército natural" de peixes de pequeno porte de água doce e colocaram em caixas d'água e cisternas que abrigam larvas do mosquito. O peixe come os ovos e os impede de se desenvolver.
Para os que vivem fora das áreas mais afetadas, é aconselhável evitar ir para regiões com maior incidência do mosquito e da doença, como Pernambuco, Paraíba e Bahia, que são os Estados brasileiros mais afetados por enquanto, com mais casos de microcefalia reportados.
Alguns governos chegaram até a recomendar que a população não viaje para os países que estão sofrendo mais com o problema. Nos Estados Unidos, por exemplo, a CDC pediu às mulheres grávidas que evitem viajar para a América Latina e para o Caribe, por enquanto.
Se uma pessoa está infectada, precauções extras deveriam ser tomadas para evitar a propagação ainda maior da doença para outras pessoas. Isso, porque o vírus fica no sangue e pode ser passado para os outros por meio de picadas.
Sendo assim, mesmo que a pessoa já tenha tido a confirmação de que está com zika, ela deve seguir passando repelente principalmente na primeira semana e tomar os devidos cuidados para evitar outras picadas, que poderão contaminar outras pessoas por intermédio do mosquito picador.