Conjunto organizado de desejos amorosos e hostis que a criança experimenta em relação aos pais. Apresenta-se em duas formas: a positiva, composta pelo desejo de morte do genitor do mesmo sexo (rival) e pelo desejo sexual em relação ao genitor de sexo oposto; e a forma negativa, que abriga o amor pelo genitor do mesmo sexo e ódio ciumento em relação ao genitor do sexo oposto.
Estas duas formas encontram-se em diferentes graus na chamada forma completa do complexo de Édipo.
Fruto direto da auto-análise de Freud, que em 15 de outubro de 1897 escreveu a Fliess "...o poder de dominação de Édipo-Rei torna-se inteligível [...]. O mito grego salienta uma compulsão que todos reconhecem por terem percebido em si mesmos vestígios da sua existência". (A correspondência completa de Sigmund Freud para Wilhem Fliess [1887-1904], Ed. Imago, RJ), só apareceu descrito como complexo específico em 1910 no capítulo
"Um tipo especial de escolha de objeto feita pelos homens" do artigo Contribuições à Psicol (Ed. Stand. Bras. da Obra Psicológica Completa de S. Freud, vol. XI, ed. Imago, RJ).
neurosesia.htm">neuroses.
Freud atribui a este complexo as seguintes funções: definição quanto a escolha do A entrada no complexo de Édipo também modifica o tipo de relação dual dos primeiros anos de vida para uma relação triangular. Enquanto que a não resolução adequada deste complexo está relacionada com as neuroses, falhas na relação dual do período pré-edípico ("relações diádicaselaç") parecem estar relacionadas com os fenômenos psicossomáticos e psicóticos .
Um elemento também presente na trama edípica e com fortes repercussões clínicas é o desejo filicida>des dos pais, cujos efeitos psicológicos nos filhos costumam ser traumáticoshtm">traumáticos.