Pode-se dizer que é o câncer de pele mais "bonzinho" pela baixa capacidade de gerar metástases. Nós praticamente consideramos que ele não dá metástases. Origina-se das células basais, ou seja, das células que compões a divisão entre epiderme e derme. Aparece principalmente em áreas expostas ao sol (seu principal agente causador) e pode se expressar como uma "bolinha", uma ferida que não cicatriza, uma área avermelhada com teleangectasias ("vasinhos").