Os sprites são a classe mais conhecida de Eventos Luminosos Transientes, que são fenômenos que ocorrem durante tempestades. Eles são produzidos por campos elétricos quase-eletrostáticos gerados por relâmpagos que vão da nuvem para o solo. Eles podem ser observados por câmeras de alta sensibilidade CCD(charge-coupled device) que pode observar um evento destes a uma distância de até 1000 km do local. O sprite forma-se acima das nuvens, e se estendem a partir de 45 km de altitude podendo chegar a 90 km. A duração do fenômeno é de aproximadamente 17 ms e a sua ocorrência é alguns ms após a ocorrência do relâmpago gerador (os raios típicos se formam na base), e têm carga positiva (os raios normais têm carga negativa). Partindo da nuvem, uma corrente positiva se dirige às cargas negativas que se acumulam no solo. Quando as encontra, o circuito se fecha e o raio aparece. Também podem ocorrer nas nuvens mais altas de Netuno.