Hubble da NASA vê Asteroide jorrando seis caudas de cometa | Loja Maçônica Zohar 694
Asteroide está desafiando os cientistas. Foto e texto: NASA
Astrônomos da Nasa, ao observarem o cinturão de asteróides do nosso sistema solar com o telescópio espacial Hubble, avistaram pela primeira vez um asteróide com seis caudas. As causas são parecidas com as de um cometa, são formadas de poeira e se irradiam do núcleo central como raios de uma roda.
Ao contrário de todos os outros asteróides conhecidos , que aparecem apenas como pequenos pontos de luz, este asteróide, designado P/2013 P5, se assemelha a um "irrigador de grama rotativo". Astrônomos estão intrigados com a aparência incomum do asteróide .
"Nós ficamos literalmente admirados quando vimos isso", disse o investigador principal David Jewitt , da Universidade da Califórnia, em Los Angeles. " Ainda mais surpreendente, as estruturas da cauda mudam dramaticamente em apenas 13 dias , uma vez que jorra para fora a poeira. Isso também nos pegou de surpresa. É difícil de acreditar que estamos olhando para um asteróide."
Jewitt lidera uma equipe cujo trabalho de pesquisa aparece em destaque na edição de 07 de novembro do Astrophysical Journal Letters .
Cientistas usando o telescópio de rastreio Pan – STARRS no Havaí anunciaram a descoberta do asteróide no dia 27 de agosto. Ele apareceu como um objeto extraordinariamente confuso intrigando os pesquisadores. As várias caudas foram descobertas quando o telescópio Hubble foi usado para dar uma imagem mais detalhada, no dia 10 de setembro.
Quando Hubble olhou para o asteróide novamente, em 23 de setembro , a sua aparência tinha mudado totalmente . Era como se toda a estrutura tivesse se modificado. "Estamos completamente nocauteados", disse Jewitt .
O núcleo do asteróide, que mede 1.400 pés de largura, é milhares de vezes mais massivo do que o valor observado da poeira ejetada.
Astrônomos continuarão observando P/2013 P5 para ver se o pó deixa o asteróide no plano equatorial. Se isso acontecer, esta seria uma forte evidência para um rompimento de rotação . Os astrônomos também tentarão medir a verdadeira taxa de rotação do asteróide .
"Na astronomia, onde você encontra um , você acabará por encontrar um monte de outros", disse Jewitt . "Este é apenas um objeto incrível para nós, e quase certamente o primeiro de muitos mais para vir. "
Jewitt disse que parece P/2013 P5 é um fragmento de um asteróide maior que partiu em uma colisão de cerca de 200 milhões de anos atrás .