As novas idéias vinham sendo gestadas desde o início do século ou mesmo antes eficaram conhecidas pela expressão “pensamento ilustrado”. Os pensadores ilustrados, homenscomo Montesquieu, Voltaire, Diderot, Rousseau, apesar de divergirem muito entresi, tinhamcomo ponto comum o princípio da razão. Segundo eles, pela razão atingem-se osconhecimentos úteis ao homem e através dela podemos chegar às leis naturais que regem asociedade. A missão dos governantes consiste em procurar a realização do bem-estar dospovos, pelo respeito às leis naturais e aos direitos naturais de que os homens são portadores.O não-cumprimento desses deveres básicos dá aos governados o direito à insurreição.