Em janeiro de 1953, com a partida eminente de Franklin, Maurice Wilkins tornou-se o conselheiro doutoral de Gosling. Gosling mostrou a foto 51 para Wilkins, que ficou surpreso com duas coisas: a nitidez da foto, e que ela já existia há oito meses e ninguém além de Franklin e Gosling a tinha visto antes.
Wilkins mostrou a foto 51 para James Watson. Na verdade, além de se maravilhar com a nitidez da imagem e notar como a imagem confirmou claramente a estrutura helicoidal do DNA, Watson pouco mais pôde fazer com ela.
A foto 51, no entanto, intensificou sua determinação urgente de voltar ao modelo, porque a estrutura helicoidal era tão óbvia.
Também em janeiro de 1953, Lawrence Bragg tomou conhecimento de que Linus Pauling estava trabalhando na estrutura do DNA. Bragg tinha um rancor de longa data contra Pauling, e a perspectiva de Pauling ganhar a corrida do DNA era intolerável para ele.
Portanto, Bragg agora autorizava Crick e Watson a reiniciar seu trabalho de modelo de DNA, esperando que eles vencessem Pauling.
Em meados de fevereiro de 1953, Crick viu um relatório escrito dois meses antes por Franklin para o Conselho de Pesquisa Médica (MRC). O relatório não era confidencial e Crick também estava trabalhando em um laboratório financiado pela MRC.
O relatório de Franklin dizia que o grupo de cristal do DNA era monoclínico centrado na face. Instantaneamente, Crick sabia que isto significava que havia duas hélices combinadas correndo em direções opostas no DNA - uma díade.
Enquanto isso, Watson descobriu como as bases do DNA - os grupos químicos que carregam o código genético - se encaixavam perfeitamente dentro de uma dupla hélice.
Embora Franklin tenha fornecido dados essenciais para a descoberta da estrutura do DNA, ela mesma não os descobriu. Com o benefício da visão a posteriori, sabemos que havia duas peças vitais do quebra-cabeças que ela não encaixava.