O "lago" está dentro do terreno de 35 hectares da Companhia Mercantil e Industrial Ingá, que faliu. Ao lado da barragem há um dos manguezais da baía, antes ricos em vida marinha. Em 1996, após um temporal, o dique rompeu, e os rejeitos industriais alcançaram o mar. O desastre ambiental é até hoje lamentado na região. Uma montanha de resíduos de minério, principalmente zinco e cádmio, ladeia a barragem. Quando chove, o material escorre para dentro do "lago", o que causa o aumento de seu volume.
A indústria foi montada na década de 50 na ilha da Madeira, então um paraíso ecológico. Hoje, a ilha existe apenas no nome da localidade. Aterros juntaram a Madeira ao continente. Durante quatro décadas a Ingá produziu lingotes de zinco para exportação. Os rejeitos líquidos eram depositados sem tratamento na baía de Sepetiba.
A Ilha da Madeira é porta de entrada para outras ilhas da região. A devastação para construção do Superporto Sudeste, transfoou o bairro outrora residencial e turístico em um canteiro de obras repleto de poeira e barulho de máquinas. A região, que sofre com a consequência de desastres ambientais passados, tenta agora se recuperar e ir de encontro aos interesses na exploração desordenada da região.
Mesmo com tantas adversidades e devastações causadas pelo homem, a Ilha da Madeira é a porta de entrada para divesas ilhas da região. O acesso por transporte público deve ser realizado partindo de Itaguaí ou Campo Grande, através de linhas de ônibus até o local. Na capital a linha 738P parte de Campo Grande, atendendo também aos municípios de Nova Iguaçu e Seropédica, através da BR-465 e RJ-099.
No Centro de Itaguaí,além da opção de pegar a linha vinda de Campo Grande, há uma linha da empresa Cidade de Itaguaí também com destino à Ilha.
Para acessar as demais ilhas, basta chegar à Ilha da Madeira e escolher um dos inúmeros barco-táxis que ficam na praia à disposição para ir até a ilha desejada, numa viagem de aproximadamente 15 minutos.