Dispositivos ajudam a prever convulsões e a tratar pacientes com epilepsia - 29/04/2019 - UOL VivaBem
"A epilepsia não é uma doença rara e tem inúmeros efeitos na vida das pessoas. Portanto, o paciente precisa saber que se trata de um problema elétrico no cérebro, passível de ser previsto, monitorado e tratado. Isso tira todo o mistério da doença que, para infelicidade dos pacientes, está envolta em ignorância e superstições", disse o cientista australiano Mark Cook, professor da Universidade de Melbourne e diretor do Departamento de Neurologia do St. Vincent's Hospital, na Austrália.
"Cada paciente tem um padrão específico, já provamos isso. Imagina então poder prever quando se terá um desses episódios? As pessoas poderiam se proteger, permanecendo em casa e acompanhadas, em vez de exercer alguma atividade de risco naquele dia específico", disse Cook.
Os novos dispositivos têm como objetivo principal antecipar a ocorrência de uma convulsão e estão sendo desenvolvidos pelo Bionics Institute, por meio de uma parceria entre a Universidade de Melbourne e o St. Vincent's Hospital. O instituto conta com doações e fundos, como o recebido na edição do programa televisivo The Shark Tank Miami (Estados Unidos) - no qual Cook concorreu e ganhou, em uma edição especial sobre epilepsia realizada em 2015.
"Existem duas formas de detectar uma convulsão. Em uma delas, é possível ler o sinal cerebral e perceber a assinatura elétrica que ocorre antes de ela acontecer. Outra forma é monitorar as convulsões por um determinado período e identificar um padrão. Assim que esse padrão for estabelecido, a predição é muito precisa", disse.
Os pesquisadores também estão desenvolvendo um equipamento com eletrodos implantáveis para aplicar tratamento de eletrochoque - outra forma, além de medicação e da cirurgia, de tratar a epilepsia -, mas ainda não há previsão de testes em humanos.
"Percebemos que, se pudéssemos contar as convulsões de forma confiável, seria possível identificar padrões mensais, semanais ou diários de cada paciente. Isso daria mais segurança para os pacientes poderem exercer atividades cotidianas e evitaria constrangimentos", disse.
"A compreensão desses padrões pode trazer implicações significativas para o gerenciamento da vida das pessoas e a previsão de crises. Normalmente, pacientes são incentivados a escrever diários ou a usar aplicativos de celular para anotar as convulsões. No entanto, isso se mostrou muito impreciso, pois as convulsões podem causar perda de memória e inconsciência. Muitas vezes, o paciente não se dá conta de que teve um pequeno lapso", disse.