Antes de falar na nossa heroína pajeuzeira vamos fazer uma breve recapitulação da Guerra do Paraguai.
Pois bem. A Guerra do Paraguai ocorreu entre os anos de 1864 e 1870 entre Argentina, Brasil e Uruguai que formavam a “Trílplice Aliança” por motivos políticos, econômicos e territoriais contra o Paraguai do ditador Francisco Solano Lopez.
Brasil e Paraguai já vinham com alguns desentendimentos mesmo antes do início da guerra, pois já havia uma disputa entre os dois países em relação ao território onde hoje situa-se o estado do Mato Grosso do Sul. Além disso, existia também outro desgaste em relação à navegação da Bacia Platina, onde o Brasil era a favor da livre navegação e o Paraguai de López era contrário às navegações naquela região. Quem sabe se a ideia de Solano em não querer a navegação nesse trecho não fosse relacionado ao fato de o Paraguai ser o único País ao Sul da América do Sul que não tem acesso ao mar?
E o que danado era essa bacia platina?
Peraí que nós vamos dizer. A “Bacia Platina” é a segunda maior bacia hidrográfica do Brasil perdendo apenas para a “Bacia Amazônica” e é formada pelos rios Paraná, Uruguai e Paraguai. E o danado do Solano sem querer que ninguém navegasse nessas águas, já pensou?
Imagem da região da bacia platina destacando o Rio Paraná. Fonte: https://pt.slideshare.net/rogerwdd/bacia-hidrogrficas
Até aí tudo bem, mas onde danado entra o Pajeú e essa tal mulher?
Bora Simbora.
A Vila de Flores e a Guerra do Paraguai
Nessa época, o País vivia na gangorra entre liberais e conservadores e Flores convivia com esse sobe e desce do poder principalmente por conta da sua extensão territorial nesse período. Mas o fato é que em Flores (PE) os acontecimentos do conflito na região platina passava despercebido, pois os acontecimentos na região eram outras totalmente diferentes do que se passava na região Sul do Brasil.
Coincidentemente, por causa de dois filhos do Cap. Antônio Lopes de Siqueira Braga por nome de Lúcio e Raimundo Lopes de Siqueira que viviam afrontando e agredindo os cidadãos de bem daquela região e também da Ingazeira, Flores passa a ser bastante citada e a partir do ano de 1865 por conta desses e outros acontecimentos a Vila começa a ser indagada com insistência sobre a organização de um “Corpo de voluntários da Pátria” na zona do Pajeú para seguir para os campos de batalha do Paraguai.
Vale salientar que o trabalho de recrutamento foi muito polêmico, pois a família Campos, segundo é citado no livro “FLORES DO PAJEÚ” de Belarmino de Souza Neto tinha alguns adversários rancorosos que e em contato com jornais da época faziam acusações de que alguns recrutados não eram voluntários os quais eram chamados de “Voluntários da Corda” por seguirem amarrados para os postos onde eram designados. Essa era a situação na região de Flores.
Maria Francisca da Conceição
Em 1866 Maria era uma criança com apenas 13 de idade, mas em meio a tão tenra idade ainda, ela se apaixona por um soldado de esquadra com o qual nesse mesmo ano casa na pequena capelinha rústica do lugarejo – (Revista Cruz Vermelha – Setembro de 1943).
Já casado, o então cabo e esposo da nossa Maria é convocado para o combate do “Forte Curuzú” e é a partir daí que a nossa heroína começa a sua trajetória notável.
O pelotão onde estavam Maria e o seu esposo era comandado pelo então Conde de porto Alegre, Manoel Marques de Sousa. Esse proibiu que todas as mulheres seguissem os esposos para a batalha citada no parágrafo anterior. Maria infringe todas as regras e raspa a cabeça, consegue um uniforme e por ter uma estatura magra, baixa e aparentando pouco vigor físico passa despercebida entre os comandantes e soldados (menos pelo seu grande amor) que nada pode fazer para que ela não seguisse junto com a tropa.
Batalha de Curuzú
Batalha de Curuzu por Vitor Meirelis. Fonte: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/6a/Battle_of_Curuzu_by_Vitor_Meireles.jpg
Essa batalha foi travada entre os dias 1 e 3 de setembro de 1866, meses depois da vitória da esquadra na batalha de Tuiuti vencida pelos aliados que faziam a Tríplice Aliança. O Forte de Curuzú ficava do lado esquerdo do Rio Paraguai em território paraguaio. Batalha dolorosa para Maria, que perde o esposo e jura vingança. Em meio a tantos mortos ela se despede do amado e se embrenha na luta a baioneta deixando aflorar o sangue sertanejo que até então não havia sido colocado a prova. Isso a faz ganhar a admiração de todos tamanha a sua bravura.
Após a vitória, seguem rumo ao Forte de Curupaiti lugar que dera nome a nossa Maria por lutar tão bravamente e onde será descoberta após ser ferida durante o combate. Tanto o Forte Curuzú quanto o Curupaiti serviam de defesa avançada da fortaleza de Humaitá.
A batalha de Curupaiti comandada pelo General Guilherme Xavier de Sousa comandante da 2º Corpo do Exército Brasileiro teve início em 22 de setembro de 1866 e lá estava a pajeuzeira em mais outra batalha sangrenta. A essa altura Maria não só devia estar com o desejo de vingança, como também, já havia de ter incorporado o patriotismo que muitos dos soldados carregavam consigo. Mas frente a sua coragem em tentativa de avanço perante as tropas inimigas Maria tomba ferida e é socorrida por soldados para que fosse feito os primeiros socorros e é nesse momento que a pernambucana do Pajeú das Flores é descoberta.
A partir desse momento Maria Francisca da Conceição passa a chamar-se: “MARIA CURUPAITI” em alusão a sua bravura nos campos de batalha de Curuzú, Tuiuti e Curupaiti. Segundo alguns jornais a agora Maria Curupaiti, ainda combateu na batalha de Tuiuti.
Muitos não sabem, mas “Curupaiti” tem tudo a ver com a nossa guerreira e com a nossa região. O significado de tal palavra vem do tupi-guarani e pode significar literalmente:
-¨a água do angico¨ (curupaí+ti)
-¨lugar abundante em angicos¨ (curupaí+ti(ba)¨.
O certo é que Maria Francisca da Conceição voltou ao Brasil, mas nunca ao sertão onde nascera sendo encontrada na década dos anos 1930 perambulando pelas ruas do Rio de Janeiro onde viria a falecer tempos depois.
Em 26 de Junho de 1938 o Jornal “O Dia”, do Paraná pública em uma de suas páginas uma homenagem feita a Maria Curupaiti pelo 15º Batalhão de Caçadores em Curitiba–PR. Curupaiti foi também homenageada por outros periódicos em meados do século XX, como também, uma homenagem feita pela cidade de São Paulo homenageando-a com o nome de uma das sua ruas na Vila Ester, Zona Norte da capital.
Print do trecho da Rua Maria Curupaiti na Vila Ester – São Paulo – SP. Fonte Google Maps:
A nossa angico da Guerra do Paraguai é merecedora de todas as homenagens recebidas, pena não terem sido feitas com ela ainda em vida.
Repetindo o grito de guerra dos soldados que a homenagearam no 15º Batalhão de Caçadores em Maio de 1930: