RESUMO: O trabalho infantil é um fenômeno antigo da sociedade mundial e considerado um problema social de alta relevância. A literatura especializada indica alguns dos efeitos que a inserção das crianças no mercado de trabalho pode trazer para o desenvolvimento das habilidades físicas, emocionais e educacionais. As consequências são nocivas não só para a fase de menor idade da criança, interferindo também na sua vida adulta, pois limita o acúmulo de capital humano fornecido por um bom nível de educação básica, por sua vez, implicando diretamente na má formação do profissional que deseje ingressar no mercado de trabalho na fase adulta (Emerson e Souza, 2005; OIT, 2003; Baland e Robson, 2000). Para Ray (2002), há na literatura uma convergência quanto a gravidade e implicações do trabalho infantil, mesmo que haja divergências quanto a sua definição.