● Lançamento do ix35, mais nova geração do utilitário esportivo TUCSON. O nome só é usado no Brasil para não gerar confusão com a antiga TUCSON que continua sendo produzida aqui.
● Lançamento do monovolume ix20. Criado sobre a plataforma do Kia Venga, o carro foi desenvolvido pelo Centro Europeu de Design da HYUNDAI, em Russelsheim na Alemanha.
● Lançamento do VELOSTER, um cupê hatchback compacto e esportivo com design extremamente arrojado cuja estrutura fluida e esculpida, propõe transmitir sensação de movimento e equilíbrio. O modelo é considerado inovador, especialmente por possuir apenas 3 portas, que trazem total segurança para desembarque de passageiros pelo lado direito, além do teto totalmente de vidro. Seu nome é resultado da combinação das palavras “velocity” e “roadster”.
● Lançamento do i40, disponível nas versões sedã e perua (station Wagon). Com o novo modelo, a intenção da marca é se firmar no conceito de “modern premium luxury”, comparando os níveis de conforto e praticidade com os de um Audi, porém a um preço menor. Externamente o modelo segue o conceito de estilo “escultura fluída” dos últimos lançamentos da HYUNDAI, com a grade dianteira hexagonal, faróis dianteiro que se estendem para a lateral e a linha de cintura ascendente. O modelo oferece várias tecnologias, como por exemplo, o assistente de estacionamento inteligente, câmera de visão traseira, sistema de navegação, Bluetooth com reconhecimento de voz, assentos dianteiros, além de volante aquecido e freio de estacionamento elétrico.
Para entender a maior reviravolta na história da indústria automobilística é preciso ir à cidade de Ulsan localizada no sudeste da Coréia do Sul. Sobrevoá-la impressiona. Principalmente quando se tem a informação de que, há pouco mais de 40 anos, aquele local abrigava uma vila de pescadores, onde viviam somente 500 pessoas. Hoje, o que se vê de cima é o maior complexo industrial do mundo, numa metrópole que já tem mais de um milhão de habitantes. Numa das pontas do litoral fica o estaleiro da Hyundai Heavy Industries, que é líder global na fabricação de grandes navios. Em outra reentrância costeira está localizada a principal fábrica de automóveis da HYUNDAI, também, a maior do mundo. Com capacidade para produzir mais de 1.6 milhões de veículos por ano, a planta ocupa uma área de cinco milhões de metros quadrados, onde trabalham mais de 34 mil pessoas.
Visitar Ulsan é entender as razões do sucesso do modelo asiático de desenvolvimento. E a fábrica de automóveis da HYUNDAI fornece a resposta exata para o enigma. Para se ter idéia do gigantismo da planta de Ulsan, basta dizer que a sua capacidade instalada representa quase 60% da produção de veículos no Brasil – e por aqui existem mais de 34 fábricas. Só que tamanho não é tudo. Nas linhas de produção de Ulsan, onde são produzidos 12 modelos diferentes, cada veículo percorre as linhas de montagem com uma pequena folha de papel. Como a produção é feita praticamente sob demanda, em um modelo just-in-time, essa folha aponta destino final do produto e as características especiais de cada automóvel. Assim, os operários terminam os veículos de acordo com a encomenda. Depois de prontos, eles passam pela rigorosa inspeção e seguem para o pátio do porto. Só que o trajeto não dura mais do que dois ou três minutos. Isso mesmo. O terminal está logo ali, bem ao lado da fábrica. Com um cais de 8.3 mil metros, ele permite a atracação de três navios de grande porte. E por lá são embarcados nada menos que mais de 4.200 carros por dia útil. Desse porto, os automóveis partem para os mais diferentes pontos no mundo, processo tão eficiente que reduz de forma significativa os custos logísticos da empresa, tornando-os os mais baixos de toda a indústria automobilística. Para se ter uma idéia, a viagem para o Japão dura dois dias e o trajeto até a costa leste dos Estados Unidos leva duas semanas. Com uma logística tão afiada, a HYUNDAI, que controla a também coreana KIA, é a montadora que mais cresce no mundo.
O arquiteto responsável pela grande ascensão da HYUNDAI é conhecido pelo nome de Chung Mong-Koo, que assumiu o cargo de chairman da empresa em 1998. Embora ele seja filho do fundador da empresa, desde o início estava claro que não teria moleza. Pouco antes de sua nomeação, a economia coreana havia sido devastada pela grave crise asiática de 1997, e a HYUNDAI foi obrigada a demitir 25% de sua força de trabalho. Para complicar ainda mais, em 1998 a montadora concordou em adquirir sua rival sul-coreana KIA. Chung tinha pouca experiência com a indústria automotiva – ele passou a maior parte de sua carreira gerenciando uma mistura de empresas afiliadas do grupo HYUNDAI, incluindo uma empresa de aço, uma indústria de tubos e canos, uma produtora de containers e a divisão de serviço de atendimento ao cliente da HYUNDAI MOTOR. Quando ele começou a anunciar suas intenções de tornar a HYUNDAI uma das cinco maiores montadoras do mundo, poucos fora da empresa o levaram a sério. A montadora, assim como muitas empresas familiares coreanas, era extremamente hierárquica e lenta para mudanças. Os gerentes raramente cooperavam entre si e os chefes de divisão dirigiam suas operações como um feudo privativo. Mas ele estava produzindo uma revolução silenciosa. Reverenciado pelos funcionários como membro do clã fundador, ele foi capaz de coletar informações rapidamente e impor suas vontades sobre a organização.
Depois de anos dirigindo a divisão de serviços de pós-venda, ele concluiu que os problemas de qualidade eram o ponto nefrálgico dos males da empresa. Ainda que sua revelação parecesse óbvia, não era assim para os funcionários da HYUNDAI. A ênfase sempre havia sido colocada em produzir automóveis rapidamente e de forma barata. Mas o novo executivo deu prioridade total à manufatura impecável. Para romper barreiras entre as divisões, ele forçou designers, engenheiros e gerentes de fábrica a trabalharem como uma equipe, criando comitivas para examinar detalhes de novos modelos e corrigir defeitos potenciais. Hoje em dia, duas vezes por mês, ele reúne executivos da montadora em uma sala de conferência da matriz em Seul para analisar assuntos relacionados à confiabilidade, às vezes trazendo um carro inteiro que fica suspenso por uma plataforma hidráulica de forma a permitir uma análise ao vivo. Nesse mesmo estilo, os milhares de trabalhadores da empresa são encorajados a fazer sugestões para melhorar a qualidade nas reuniões realizadas constantemente dentro das fábricas. Á curto prazo, a obsessão dele pela qualidade pode sair cara. Ele retardou o lançamento do modelo Sonata na Coréia do Sul por seis meses enquanto os engenheiros consertavam 50 pequenos defeitos. Em 2003, ele pediu a Lee, o executivo Sênior de Pesquisa e Desenvolvimento, que se livrasse dos ruídos irritantes feitos nas trocas de marcha do sedã Amanti, produzido pela KIA, da qual o grupo é proprietário. Lee ficou preocupado, pois teria que fechar totalmente a linha de produção para trabalhar no problema. “Eu disse a ele que perderíamos dois meses de vendas”, ele se lembra. O chairman disse, “Se é pela qualidade, tudo bem”.
Resolvido o problema da qualidade e com os preços baixos a seu favor, faltava à HYUNDAI contornar uma de suas maiores fragilidades: o design. Há uma década, a empresa passou a contratar os estúdios de design italianos, reconhecidamente os melhores do mundo, para desenvolver carros sob encomenda. A empresa também abriu um centro de desenvolvimento de design em Russelsheim, na Alemanha, e todos os seus carros globais passaram a ser criados ali. Ele também focou esforços para garantir que a HYUNDAI fosse competitiva com parâmetros japoneses de estilo e tecnologia. O orçamento para pesquisa e desenvolvimento expandiu 110% desde 1999, ultrapassando US$ 2 bilhões nos dias atuais. Além disso, investiu US$ 200 milhões para abrir ou expandir centros de pesquisa e design nos estados da Califórnia e Michigan. Um campo de provas de US$ 60 milhões no deserto de Mojave, estado da Califórnia, também foi inaugurado. Na Coréia do Sul, ele expandiu suas instalações de pesquisa e desenvolvimento, acrescentando um novo centro de design completo, equipado com cinema 3-D para visualizar modelos virtuais de novos automóveis. O perfeccionismo do executivo chega a tal ponto, que em uma ocasião ele examinava cuidadosamente uma alavanca de câmbio que tinha sido recém-desenhada para o sedã Sonata, enquanto todo o seu time de altos executivos se movimentava ao seu redor, esperando ansiosamente por sua aprovação. O nervosismo dos executivos era justificável: os engenheiros acrescentaram uma base de plástico sob a alavanca para prevenir que café derramado ou algum outro líquido entrasse no mecanismo e o tornasse pegajoso. Era uma modificação pequena, mas ninguém a tratava assim, muito menos Chung, um tipo durão e detalhista, com uma tendência para o micro-gerenciamento (“Ele ainda toma a decisão sobre o tamanho da árvore de natal que ficará no lobby da sede da empresa”, conta um ex-executivo da montadora).
Ele passou 6 anos martelando a mensagem de “Defeito Zero” na cabeça dos funcionários da HYUNDAI, e o resultado é uma das viradas mais surpreendentes da história automobilística mundial. Alguns anos atrás, a marca HYUNDAI era sinônimo de mediocridade. A cidade de Seul era o único lugar do mundo onde era provável ver um número maior de seus carros rodando pelas ruas. Hoje, a linha de sedãs e utilitários esportivos cheios de estilo, relativamente baratos e comprovadamente confiáveis, está na cola das marcas mais célebres da indústria e nos mercados mais importantes. Nos Estados Unidos, onde o modelo Sonata é uma alternativa de baixo custo para o Camry da Toyota e o Accord da Honda, as vendas da HYUNDAI explodiram. Na Europa aconteceu a mesma coisa. E o Brasil segue o mesmo caminho. O resultado é claro: a HYUNDAI foi a montadora que mais cresceu no mundo desde 1999. Mas nem só de glórias é constituída a carreira de Chung Mong-Koo. Recentemente, em 2007, ele foi condenado por acusações de fraude e sentenciado a três anos de prisão. Entre as acusações contra ele está a de ter arrecadado ilegalmente cerca de US$ 110.4 milhões de empresas afiliadas e que aproximadamente US$ 74.3 milhões desses recursos foram gastos com fins particulares e até com pagamentos a lobistas para obter facilidades no governo. Ele é acusado ainda de causar perdas a empresas afiliadas através de negócios que protegiam ou privilegiavam os próprios interesses e os do filho. Só não foi preso até hoje porque recorreu da decisão e a sentença definitiva ainda não foi julgada.
O nome Hyundai foi escolhido pelo seu significado, que em português quer dizer “modernidade”. O logotipo da marca é um símbolo do desejo da empresa de se expandir. A forma oval representa a expansão global da empresa e o “H” estilizado é um símbolo de duas pessoas (a empresa e o cliente), agitando as mãos.
Segundo a consultoria britânica Interbrand, somente a marca HYUNDAI está avaliada em US$ 6.005 bilhões, ocupando a posição de número 61 no ranking das marcas mais valiosas do mundo.
A coreana HYUNDAI é atualmente a quinta maior montadora de automóveis do mundo (levando-se em conta a marca KIA), vendendo seus veículos em 193 países através de 6 mil concessionárias. A empresa tem mais de 10 fábricas localizadas em países como China, Índia, Turquia, República Checa, Rússia, Egito e Brasil, além de uma moderna unidade localizada na cidade de Ulsan, que é a maior do mundo, com capacidade para produzir 1.6 milhões de automóveis anualmente. Além disso, a empresa possui seis centros de Pesquisa e Desenvolvimento de produtos espalhados pelos Estados Unidos (Irvine), Coréia do Sul (Ulsan), Alemanha (Frankfurt), Japão (Chiba) e Índia (Haidrabad). Em 2011 a montadora comercializou mais de 4 milhões de automóveis no mundo inteiro. Já no Brasil a montadora coreana fechou o ano em 6º lugar com 114.871 unidades vendidas.
● A HYUNDAI MOTOR, juntamente com a KIA MOTORS, respondem por aproximadamente 70% das exportações de automóveis da Coréia do Sul.
A marca cresceu muito nos últimos anos, com um estilo próprio e inovador,principalmente no designer e nas linhas de cintura dos carros me agradam muito; mas já tá na hora da gente ver um Veloster de quatro portas e com um motor de responde o nome do carro ,na minha opinião com mais velocidade.