Luc Alphand parte para a última especial com 17m53s de vantagem - Dakar 2006 - Notícias - Dakar 2006 no TudoSobreRodas
A dupla da Repsol/Mitsubishi Ralliart Luc Alphand/Gilles Picard vai largar, amanhã, para os derradeiros 31 quilómetros cronometrados com 17m53s de vantagem na liderança da tabela classificativa, isto depois de hoje ter assinado o oitavo melhor crono na tirada que ligou Tambacounda a Dakar.
O Segundo classificado do ano passado rodou com cautela ao longo da Especial de hoje para evitar qualquer tipo de erro que lhe podia custar muito caro, acabando por ceder 4m20s ao seu mais directo rival, o sul-africano Giniel de Villiers após pequeno erro de navegação. Mas a verdade é que o francês apenas necessita de concluir a Etapa de amanhã com tranquilidade para garantir à Mitsubishi o recorde de seis triunfos consecutivos no Dakar.
"Estivemos atentos a todos os barulhos do carro", disse Alphand. "Tivemos um momento muito stressante. Não nos perdemos, mas o Saby, o De Villiers, o Sainz e eu seguimos o caminho errado. Dei por mim no meio dos Volkswagens. Estava à procura do número 305 e foi então que vi o De Villiers e decidi colar-me a ele. Finalmente encontrámos o caminho e tudo se resolveu. Agora penso que já está praticamente tudo decidido. Espero poder fazer uma festa na praia no domingo! "
O espanhol Joan "Nani" Roma e Henri Magne começaram a Especial atrás dos VW de Carlos Sainz, Giniel de Villiers e Bruno Saby e foram os mais rápidos de todo o pelotão à passagem por CP1. Contudo, um erro de navegação fez com que se atrasassem à passagem pelo segundo CP, concluindo a Especial com a 18ª marca, 33 minutos atrás do vencedor da tirada, o francês Guerlain Chicherit.
"Cometemos um erro de navegação numa pequena aldeia", disse Roma. "Rodamos na direcção errado durante cerca de 30 km e depois tivemos de fazer tudo para trás para recomeçarmos do local certo na aldeia. Não entrei em pânico. Já o Henri ficou ansioso durante um ou dois minutos, mas disse-lhe para relaxar porque tínhamos muito tempo e não havia motivos para estar nervoso. "
Stéphane Peterhansel e o navegador Jean-Paul Cottret foram os sétimos a partir para a Especial de hoje, logo atrás do Buggy de Thiery Magnaldi, e terminaram com o 14º tempo. Amanhã partem para a Especial no quarto posto da geral, apesar de contarem apenas com meros 3m01s de vantagem sobre o norte-americano Mark Miller.
"Tivemos alguns problemas com os TripMasters", disse Peterhansel. "Houve um pequeno fogo que os afectou. Tivemos de concluir os últimos 100 km da Especial sem TripMaster, o que torna a navegação muito difícil. "
"Não tínhamos como objectivo ganhar a Especial, mas queríamos garantir que não corríamos riscos e prosseguíamos o caminho rumo ao Lago Rosa amanhã", disse o Director Desportivo do Team Repsol/Mitsubishi Ralliart, Dominique Serieys. "Estou contente com o facto de termos chegado bem a Dakar. Agora só nos falta uma Etapa. Amanhã o Luc vai partir ao lado do De Villiers. Os carros partem aos pares na última Especial e pela ordem da classificação, por isso era importante fazer uma corrida táctica hoje. "
Domingo será o derradeiro dia desta edição do Lisboa/Dakar 2006 com os pilotos a desfrutarem da tradicional tirada nas areias que levam ao Lago Rosa. Os 31 km de Especial têm início a 38 km da cidade.