Apostas Mundial 2018: Jogos de abertura com mais impacto!
O velho cliché sobre a importância de entrar bem num Campeonato do Mundo é talvez mais verdadeira no futebol moderno internacional do que alguma vez foi.
A maioria dos jogadores de top na Europa tiveram de superar uma altamente exigente temporada doméstica, e o estímulo de uma boa entrada na competição pode ter grande efeito psicológico – mesmo para os favoritos.
Os precedentes recentes apontam nessa direcção.
Em três dos últimos Campeonatos do Mundo, os campeões em título titubearam na estreia, com a França a ser batida pelo Senegal em 2002, a Itália a empatar com o Paraguai em 2010 e a Espanha a ser espectacularmente atropelada pela Holanda no Brasil, em 2014.
Nenhum desse trio acabou por se qualificar no seu grupo.
Portanto, isto assume real importância.
Ronaldo em boa forma
O grande jogo da primeira jornada na Rússia não é sequer discutível – o embate entre Portugal e Espanha, que acontece logo no segundo dia do torneio, a 15 de Junho, em Sochi.
Os vencedores de 2010 são claros favoritos a 1.93, com Portugal bem acima nos 4.60. A equipa de Julen Lopetegui merece ser apontada como uma das favoritas da competição, após evoluir bastante sob o comando do ex-técnico do FC Porto.
Mas apesar da invejável artilharia de La Roja – e com o esplêndido 2018 de Antoine Griezmann no Atlético sublinhando a qualidade de Diego Costa (imagem abaixo) em criar espaços para os seus colegas – Portugal não deve ser arredado da contenda.
Apesar de um recente susto com uma eventual lesão, Cristiano Ronaldo chega à Rússia em muito melhor forma do que nos seus últimos dois torneios.
Portugal também procura afastar os seus fantasmas de começo de campanha, após a sua decepcionante caminhada em 2014 ter sido condicionada por uma pesada derrota de 4-0 – tal como a Espanha – para a Alemanha.
Com ambas as equipas conscientes da importância da estreia, o empate, a 3.55, torna-se numa hipótese interessante.
Argentina parecendo um pouco instável
Muitos irão considerar o embate da Argentina com a Islândia no dia seguinte (16 de Junho) como uma espécie jogo sem história.
A Alviceleste está avaliada a 1.37 e o estreantes em Campeonatos do Mundo estão muito acima a 14.00. com o Empate a 4.60.
Na opinião desta coluna, isto está a valorizar em demasia o actual estado da equipa de Jorge Sampaoli, e o técnico reconhecido pelo seu intenso sistema de jogo tem tido pouco tempo para trabalhar com os seus jogadores.
Tendo em conta as dificuldades que se avizinham no resto do grupo, com Croácia e Nigéria se seguindo, a Argentina precisa realmente de somar a totalidade dos pontos na estreia (mesmo que eles também tenham perdido o seu primeiro jogo de defesa do título, em 1990, para os Camarões antes de atingirem a Final).
Possíveis problemas defensivos para a Alemanha
Também a Alemanha é apontada a um triunfo confortável na estreia contra o México a 17 de Junho, negociando a 1.44 para vencer, com o México a 8.40 e o Empate nos 4.30.
A equipa de Joachim Low deverá passear ate à vitória no seu grupo mas também tem os seus problemas, com Manuel Neuer em retoma física desde Setembro e um dos seus mais fiáveis defesas, Jérôme Boateng, também a regressar de lesão.
A composição da defensiva germânica será importante tendo em conta as forças do México, com o atacante do PSV Hirving 'Chucky' Lozano como um dos jogadores a seguir no torneio, e Héctor Herrera nas suas costas após a sua melhor temporada de sempre na Europa ao serviço do FC Porto.
A formação de Juan Carlos Osorio pode não ser o melhor 'El Tri' da história mas pode perfeitamente complicar a vida aos alemães.
Continua a ser mais provável que o embate do segundo dia entre Portugal e Espanha seja aquele com maior efeito no restante da prova, mas nenhuma equipa precisa de ser relembrada do quão importante é entrar com o pé direito numa competição deste formato.