AFP 24 de outubro de 2019
Caminhão com 39 corpos encontrado em Grays, ao leste de Londres
Trinta e nove corpos foram encontrados nesta quarta-feira (23) em um caminhão em Essex, ao leste de Londres, cujo motorista foi detido por suspeita de assassinato.
A polícia não confirmou se as pessoas eram migrantes, mas a tragédia despertou uma onda de denúncias contra o tráfico de pessoas.
O veículo havia chegado por volta da meia-noite ao porto de Purfleet, na margem do rio Tâmisa, procedente da cidade belga de Zeebrugge, informou a polícia britânica na noite desta quarta-feira.
Esta travessia marítima dura nove horas, segundo o site da empresa que realiza o percurso.
Após chegar ao porto Purfleet, o caminhão estacionou na área de Thurrock, logo após as 00H30 de hoje", informou a polícia.
O caminhão foi emplacado na Bulgária em 2017, em nome da empresa de uma irlandesa, informaram as autoridades de Sófia. Desde então, jamais retornou ao país, segundo o premier búlgaro, Boyko Borisov.
"O caminhão será levado para um local seguro no porto de Tilbury para a retirada dos corpos, preservando a dignidade das vítimas", revelou a vice-comissária da polícia Pippa Mills em entrevista coletiva.
O primeiro-ministro Boris Johnson se declarou "horrorizado com este trágico incidente".
"Meus pensamentos estão com aqueles que perderam suas vidas e com seus entes queridos", tuitou o premiê.
"Todos los traficantes de seres humanos deveriam ser perseguidos e processados", afirmou Johnson posteriormente, no Parlamento.
"O Ministério do Interior trabalhará em estreita colaboração com a polícia de Essex para estabelecermos exatamente o que aconteceu", completou.
As autoridades não divulgaram informações sobre a origem das vítimas, nem explicaram se eram migrantes, mas informaram que seriam 38 adultos e um adolescente.
"O processo de identificação está em curso", afirmou o chefe de Polícia de Essex, Andrew Mariner.
Nos últimos anos, muitos migrantes tentaram entrar no Reino Unido escondidos em caminhões, ou em embarcações que atravessam o Canal da Mancha.
Diante do reforço da vigilância na costa britânica, a Irlanda se tornou o país de trânsito nas rotas dos traficantes de pessoas por sua fronteira aberta com o Reino Unido.
O serviço de emergência médica encontrou as vítimas sem vida dentro de um caminhão em uma zona industrial de Grays, localidade da região Essex, e alertou a polícia durante a madrugada.
Em uma entrevista no local da tragédia, isolado por um perímetro de segurança, Pippa Mills não soube explicar por que os serviços de emergência chegaram antes ao local.
O motorista do caminhão, um norte-irlandês de 25 anos, foi detido por suspeita de assassinato, anunciou Mills.
- Tráfico de migrantes -
Para Richard Burnett, diretor-executivo da Road Haulage Association, que representa os motoristas de caminhão no Reino Unido, "independentemente das circunstâncias do que aconteceu, elas destacam o perigo de que gangues transportem migrantes em caminhões de modo clandestino".
Este tipo de caso não é comum no Reino Unido. O último remonta ao ano 2000, quando 58 imigrantes chineses foram encontrados mortos por asfixia em um caminhão em Dover.
Em 2014, funcionários do porto de Tilbury ouviram gritos e batidas dentro de um contêiner e encontraram 34 afegãos vivos, mas gravemente afetados pela desidratação, hipotermia e falta de ar.
Procedentes da Síria, do Iraque e do Afeganistão, as vítimas - 59 homens, oito mulheres e quatro crianças, incluindo um bebê - eram transportadas da Hungria para a Alemanha por um grupo de traficantes que os embarcou perto da fronteira com a Sérvia.
A tragédia, que aconteceu em plena crise dos refugiados na Europa, comoveu a opinião pública internacional.
O comandante da unidade austríaca de combate ao tráfico de seres humanos, Gerald Tatzgern, declarou nesta quarta-feira (23) que, hoje, é "relativamente alto" o número de pessoas transportadas em contêineres, por estradas, por ou ferrovias, na chamada rota dos Bálcãs.