A Cana de Açúcar, trazida do sul da Ásia e difundida pela Europa, tinha aí uma muita baixa produção, e por muito tempo, durante sua difusão pelo continente europeu, o açúcar foi encarado como uma substância rara, utilizada no tratamento de enfermidades das mais diversas origens. Somente após o século XV, a cana-de-açúcar passou a ter uma produção em larga escala, tornando-se, então, sob o ponto de vista comercial, um produto importante e atraente para o mercado mundial. Em Portugal foi introduzida pela Ilha da Madeira, pelo Infante Dom Henrique, ainda no mesmo século, sendo levada mais tarde também para o Brasil.