No cenário artístico-contemporâneo, a arte popular tem destaque nas galerias de arte, nas feiras e eventos artístico-culturais. Seu conceito pode ser confundido com o de arte ingênua, arte primitiva, arte do povo. Os artesãos e artistas populares buscam moldar a realidade, ou seja, os costumes, crenças, mitos e lendas do homem brasileiro, extraindo do cotidiano, da tradição oral e escrita, elementos para construção da identidade cultural, local, regional ou nacional em sua realização estética, através do imaginário popular, seja no teatro, na música ou na literatura, ou no uso criativo dos materiais como madeira, barro, ferro ou couro. Diferentemente do artesanato, a arte popular se caracteriza por não ser produzida em série; o artista personifica o objeto e demonstra satisfação pessoal com sua obra sem se preocupar com a funcionalidade da peça. Artesanato e arte popular caminham juntos para a afirmação de uma identidade nacional. Artistas e artesãos buscam tanto o belo quanto a utilidade para sua sobrevivência. Produzir valores e preservá-los é o papel do artesão; interpretar estes valores, dando-lhes beleza e emoção é o papel do artista. Ambos são comprometidos com a sociedade pela perpetuidade na preservação e difusão da identidade cultural. A arte popular e artesanato são feitos pelo homem comum e pertencem ao povo que os produz. Neste sentido, são peças únicas que, em sua criação e tradução da realidade, revelam a riqueza e a particularidade de sua identidade cultural e regional.