Impressão 3D a 4ª revolução industrial – Jorge Roriz
O investimento em impressão 3D está a crescer ao triplo da velocidade da produção tradicional na indústria. A "revolução" está a chegar, garantem especialistas citados num relatório do banco ING.
E até poderá nem precisar de sair de casa para receber aquela capa. Nos últimos anos, impressoras 3D que não custam mais do que algumas centenas de euros passaram a poder ser compradas lá para casa, já com alguma capacidade para criar produtos com qualidade razoável. Contudo, não será tanto por aí, para já, segundo o diretor-geral da HP Portugal, uma das empresas mais conhecidas na área das impressoras não só industriais mas, também, domésticas. Para José Correia, o modelo dos service providers, os prestadores de serviço como a impressão de fotografias, é o que faz mais sentidono curto prazo e no paradigma de consumo que hoje existe, diferente de há algumas décadas, em que mais se contrata serviços do que se compra produtos.
A opinião do ING é que a rapidez com que a impressão 3D se irá afirmar na indústria global depende, naturalmente, do grau de investimento que for aplicado neste setor. Num cenário em que a taxa de crescimento do investimento se mantém, 50% dos bens produzidos industrialmente serão impressos em 3D em 2060. Caso a taxa de crescimento duplique a cada cinco anos, o mesmo patamar de 50% será atingido em 2040. Tal como aconteceu com os computadores, por exemplo, a tecnologia vai tornar-se cada vez mais barata. Nesta fase, os setores em que a impressão 3D já é mais usada são a maquinaria industrial, a engenharia aeroespacial (pequenas peças leves e complexas), o automóvel (prototipagem, sobretudo), o setor da saúde (próteses de ossos e dentes) e produtos de eletrónica de consumo. É nestes setores que se concentra 80% do investimento em impressão 3D nos últimos anos, segundo os cálculos do ING, mas "neste momento, porém, a impressão 3D diz respeito, essencialmente, à produção de protótipos ou de algumas unidades, e não produção em massa". Contudo, segundo uma sondagem feita pela PwC em 2016, citada pelo ING, praticamente todos os novos dispositivos de ajuda à audição são feitos com impressão 3D, porque já compensa em termos de custos e qualidade.
"O papel da impressão 3D na economia ainda é residual — perto de 0,7% da produção industrial total no mundo — mas vai acelerar rapidamente. A taxa anual de crescimento do investimento foi de 29% nos últimos cinco anos, o que compara com 9% no crescimento global do investimento em máquinas tradicionais".