Por isso, quando o treinador foi diagnosticado com um tumor no cérebro e precisou fazer uma cirurgia para a retirada em novembro do ano passado, o jovem teve medo. Ainda tem, na verdade, apesar de o comandante ter apresentado muita evolução recentemente, fazendo quimioterapia de 15 em 15 dias e análises sanguíneas constantes, além de estar forte e ter retomado a antiga rotina de trreinos em Lagoa Santa com ele e Erlon de Souza. E é enfático ao dizer que, sem o comandante espanhol, sua história na canoagem velocidade acabaria por aqui. Por isso, se mostra muito grato pelo fato de Jesús Morlán ter decidido seguir como treinador apesar da doença.
- Se ele tivesse que ir embora, acho que eu teria parado. Eu não teria continuado. Já são anos juntos, já nos entendemos muito bem. E vir outra pessoa... Eu não teria a mesma confiança que tenho com ele. Criei essa confiança. A gente morou junto na mesma casa (em Lagoa Santa, Minas Gerais, onde mora e treina hoje a equipe adulta de canoagem velocidade), conhece um ao outro, sabe os problemas que cada um tem. É uma coisa legal isso de conhecer um ao outro. Se for outro treinador, não sabemos como vai ser. Não sabemos o comportamento... Nem quero pensar nisso. Já pensei muito e decidi: "Se o Jesus for embora, eu vou embora. Aqui eu não fico não. Se o Jesus for embora, eu encerro minha carreira" - falou Isaquias em visita da reportagem do GloboEsporte.com à cidade mineira de Lagoa Santa.
O potencial de Isaquias Queiroz foi talvez a principal razão de Jesús Morlán ter aceitado o convite do Comitê Olímpico do Brasil (COB) depois de anos e anos treinando o espanhol David Cal na Espanha e ajudando o atleta europeu a ganhar quatro pratas e um ouro nos Jogos Olímpicos. Ele tinha outras propostas de seleções para conduzir seus atletas no ciclo olímpico rumo à Olimpíada do Rio, em 2016, mas o talento do menino de Ubaitaba pesou. E ainda tinha outro atleta experiente e forte, que poderia ajudar Isaquias no processo. Trata-se de Erlon de Souza, que tinha competido nos Jogos de Londres 2012. A aposta deu certo. Isaquias ganhou três medalhas, duas de prata, sendo uma com Erlon no C2 1000m, e uma de bronze.
Mas Jesús fez uma verdadeira revolução na modalidade no Brasil. Antes de o comandante chegar em 2013, para se ter uma ideia, não existia a estrutura que abriga a seleção masculina de canoagem velocidade em Lagoa Santa, no estado de Minas Gerais. Foi Jesús Morlán quem mapeou e fez uma busca incessante visitando lagoas do Brasil todo até achar uma que tivesse condições parecidas com as da Lagoa Rodrigo de Freitas, onde seria a competição na Olimpíada, mas que não estivesse no centro da confusão de uma grande cidade como o Rio de Janeiro. Encontrou Lagoa Santa. Fez um acordo com o prefeito local para uso exclusivo para os atletas em troca de ter um time olímpico por lá.
Deu aos "seus meninos", como carinhosamente os chama, as condições para se tornarem campeões. Todos passaram a morar juntos na mesma casa e focar no esporte. Deu certo. Isaquias, por exemplo, levou medalhas de ouro nos Mundiais de Duisburg 2013, Moscou 2014 e Milão 2015 (pegou mais três bronzes também, um em cada edição desse campeonato). Por isso, ele representa demais para Erlon e Isaquias.
- Ele representa tudo para mim. Sem ele, não seria o Isaquias que todo mundo conhece. Devo tudo isso a ele. Eu não estaria mais na seleção se não fosse por ele. Até pela parte de ele ter chegado e estar muita bagunça na seleção, a gente não tinha reconhecimento, e quando ele chegou passamos a ter. A gente teve ótimos resultados. Crescemos no esporte brasileiro. Fui duas vezes eleito o melhor atleta do ano do Brasil. Sem ele, não teríamos isso. Eu devo tudo a ele na minha carreira - falou o baiano, hoje com 23 anos.
- Eu acho que hoje, tenho certeza, que o resultado que temos, se ele se for, se for embora, não continua. Então aqui um depende do outro. A gente sabe da importância dele dentro do nosso convívio de treinamento, e tenho certeza que sem ele as medalhas não vão vir mais. Cara, hoje eu falo que, não só para mim, mas para todos que convivem e conhecem ele, faz parte da nossa família. Porque aqui é um se preocupando com o outro, querendo saber se o outro está bem, temos um convívio familiar. Não é da boca para fora. A gente se preocupa com o outro tanto no treino quanto fora da água, quanto na vida pessoal. A gente sempre está pronto para ajudar um ao outro - complementou Erlon.
Erlon e Isaquias levaram um susto com a doença inesperada de Jesús Morlán. O primeiro conta, por exemplo, que, no fatídico dia em que ele passou mal, notou o treinador "meio esquisito", um tanto quanto calado. Era novembro, e o espanhol não foi para a água como habitualmente faz. Disse que iria trabalhar em seu computador. Quando os meninos voltaram da remada pela manhã e foram para o almoço, repararam que ele não estava bem. Erlon lembra que perguntou ao cozinheiro se ele havia caído ou algo do tipo. A resposta foi negativa. O técnico então seguiu para seu quarto, falou que iria descansar, e os atletas foram para o treino da tarde. Quando voltaram, Jesús seguia deitado do mesmo jeito que quando eles tinham saído. Chamaram socorro. Foi tudo muito rápido. Do hospital do primeiro atendimento em Belo Horizonte para a transferência para o Rio de Janeiro, onde foi retirado o tumor no cérebro.
Os dois canoístas ficaram preocupados com a cirurgia, mas ela obteve êxito. Então eles foram visitar Jesús Morlán na capital fluminense mais tarde. Viram o técnico bem, ficaram felizes por ver que tudo havia dado certo. Mas a preocupação voltou quando iniciaram as sessões de quimioterapia. Nas primeiras, o espanhol sofreu muito, ficou debilitado, e a concentração dos atletas ficou prejudicada. Eles treinavam sob o comando do auxiliar técnico Nivalter, mas a cabeça estava em seu comandante.
Aos poucos, Jesús começou a se adaptar à quimioterapia. Hoje, fica um pouco cansado por dois dias, mas volta a ficar bem depois. Hoje, faz o procedimento quinzenalmente. Mas o que mais chamou a atenção de Isaquias e Erlon foi a dedicação de seu técnico, que preferiu seguir em Lagoa Santa do que ir ficar com sua família na Colômbia. A mulher Tania e a filha Sofia, eventualmente, foram para a cidade mineira e passaram um tempo com ele por lá. Já voltaram para sua terra natal, contudo.
- Foi meio assustador pra gente, até pelo fato de nunca termos presenciado algo do tipo. E pelo fato de na Olimpíada ele estar tão bem e, logo depois, já ter isso. A gente foi pego de surpresa, não só a gente, mas ele também. Depois veio a parte do tratamento. A gente via ele de um jeito, depois via de outro, perdendo peso, a mudança de humor, essas coisas, mas a gente manteve a união, continuamos ali, sabíamos que ia precisar da gente. Mas o que mais sentimos foi em questão dele não ter ido embora. Se fosse outro treinador, ia querer ir embora para a casa com a família (quase chora nessa parte). Ele: "Não, vou ficar aqui no Brasil com meus meninos". Isso foi uma coisa totalmente inovadora para a gente, porque a gente sabe que quando alguém passa algo assim, pensa em desistir, pensa em ir embora para casa ficar com a família, e ele ficou. Para nós foi uma coisa que a gente não esperava. De ninguém - comentou Isaquias.