Existe um boato recorrente de que Phantasy Star III seria originalmente um outro jogo. Supostamente tentaram alocá-lo na série somente para ganhar alguma grana adicional em decorrência do sucesso do Phantasy Star II. Contudo, isso não pode ser confirmado. O que pode ser confirmado é que a pecha de “ovelha negra” da série foi cunhado há muito tempo e, em parte, por fãs ardorosos de Phantasy Star II. Esquecem-se, contudo, que a mudança do primeiro jogo para o segundo também foi gritante; mesmo que em seu primeiro design houvesse a previsão de que fosse muito menos diferente. Tanto é que o Phantasy Star IV retomou diversos elementos do segundo, principalmente na ambientação e na retomada de uma newman que os japoneses devem ter sentido falta no terceiro jogo da série.
Outros dizem que se ele não carregasse o nome “Phantasy Star” a pressão e a exigência sobre ele seria menor. Mas existem poucas coisas a serem criticadas por mim nesse jogo e todas superadas com alguma dose de paciência e que valem a pena por todo o restante que se adquire jogando. São os seguintes pontos: a velocidade dos personagens andando e os menus “confusos” (feios mesmo hehe) de batalha e a animação reduzida dos inimigos. A primeira é facilmente adaptável e a segunda é questão de hábito também já que o uso de magias além das de cura é praticamente desnecessário.
A arte do jogo de modo geral é magnífica. No âmbito visual e gráfico não falo somente dos designs de personagens criados pela Toyo Ozaki (de quem usei algumas imagens durante todo o diário de bordo), mas do próprio gráfico ingame. Principalmente os inimigos que, apesar dos ridículos movimentos de animação de ataques e muitas vezes da concepção ridícula, são muito bem desenhados e com muitos detalhes. Seria importante acrescentar ainda que, enquanto que em Phantasy Star II todos os personagens tinham a mesma estatura quando andando no mapa, PSIII permitiu uma diferenciação mais clara entre os personagens e não só pelos seus tamanhos.
No âmbito sonoro, as músicas são bem articuladas com as situações do jogo. Não é uma ou outra; todas elas. Da introdução até o encerramento, não tem uma música em Phantasy Star III que não tenha relação com os acontecimentos do jogo ou que não ajude a criar todo o clima necessário à imersão naquele cenário.
Creio que seja importante colocar que eu fui um dos que relutaram a jogar Phantasy Star III, pulando direto do segundo para o quarto após meia hora de jogo. Contudo, quando resolvi jogá-lo seriamente e ignorar por uns instantes as batalhas iniciais contra os inimigos que se tornariam símbolo de Phantasy Star (e seriam mais conhecidos como Rappys) que me davam somente um ponto de experiência e uma meseta, logo fui percebendo que era um dos melhores jogos que já tinha jogado. Por isso, fácil para mim ver que esse é o melhor Phantasy Star que já joguei. E, devo dizer, o mais criativo e ousado deles.
Não discuto que os clamores do mercado por uma seqüência deve ter feito os executivos da Sega quererem uma continuação o mais breve possível. Porém, ou muitos do time original estavam envolvidos em outros projetos, ou não queriam mesmo se fatigar trabalhando tanto em seqüência, ou, quem sabe, se recusaram a assumir o tempo curto de desenvolvimento imposto pela direção da empresa e acabaram delegando tarefas a outras pessoas, menos conhecidas, mas que poderiam injetar algum sangue novo na série. E que sangue novo! Não falo somente do sistema de gerações, mas falo de uma história que é muito mais facilmente apropriada por ser, de alguma estranha maneira, próxima de nós. Porém, os gamers do começo dos anos 1990 estavam receosos de mudanças e pediam mais do mesmo (talvez à moda de Dragon Quest e Final Fantasy).
O Phantasy Star III destaca-se dentro do arco da primeira saga de Phantasy Star por uma razão simples. Não é por ser ruim, e por ter uma série de falhas (comuns a qualquer jogo que existe) mas por ser diferente. Somente por isso. Já joguei RPGs ruins, péssimos e deploráveis. E nenhum deles chegou aos pés de Phantasy Star III. E, sendo diferente, ele sempre causa certo afastamento por conta das pessoas. O que é uma pena. E o que seria esse elemento que o diferencia dos outros e que é capaz tanto de prender a atenção como lançar longe os menos interessados? Simples. Ele dá poucas respostas.
Phantasy Star I é linear com algumas sidequests que são, dependendo do caso, dispensáveis (como pegar o machado laconiano, por exemplo). A revelação mais importante do jogo se dá quando pensamos que tudo acabou. Em Phantasy Star II, mais ou menos a mesma coisa acontece só com uma revelação ainda mais bombástica ao final e um outro evento durante o próprio jogo. Em Phantasy Star IV, na tentativa de aparar as arestas da saga, eles mais respondem e dão explicações do que instigam; fecha a história bem, mas isso não é necessariamente bom. Já em Phantasy Star III, pouca coisa é revelada e os questionamentos emergem com extrema facilidade. E isso seria uma falha? Não diria isso; é um pouco menos palatável e difícil de degustar, mas isso não o torna ruim per se.
O enredo de Phantasy Star III também é simples. Ou pelo menos é o que parece no começo de cada geração: salve a mulher seqüestrada; descubra o que causou um terremoto; descubra quem destruiu seu lar etc. Só que, à maneira dos anteriores, há sempre uma revelação ao final delas. Seja Maia como de um povo rival, um antigo robô das guerras antigas que retorna para destruir layanos, ou ainda um mal antigo, que estava esquecido, que destruiu um satélite para saciar seu desejo por destruição. Contudo, nossa participação nessas revelações são muito grandes. Jogando, eu me sinto responsável pelas famílias que constituo, pelas escolhas que faço. Ele mais me inquieta do que me tranqüiliza; e isso é porque os designers do jogo se preocuparam muito mais em colocar você na pele dos personagens, em senti-los e em sofrer para escolher por eles. A música, excelente, ajuda muito nisso. Principalmente porque não se fala em momento algum de Alis, de Lutz e de nada disso; isso não importa porque o povo de Alisa III está ali com seus próprios problemas, oriundos de Palma quando esta ainda era “verde” (na verdade, um pouco desolada graças à mudança de órbita entre Motávia e Palma).