Talvez você estranhe este título. Talvez não saiba muito bem o que vem a ser saturação. Mas se você é uma pessoa altamente sensível provavelmente conhece essa sensação de que não pode lidar com mais nada e que a mais pequena coisa pode lhe fazer explodir. Este é o estado que chamamos saturação, uma condição perigosa e infelizmente bastante comum na vida das pessoas com alta sensibilidade.
Como sabemos, uma das características central das PAS é possuirem um sistema nervoso bastante reativo. Seus sentidos atuam de maneira amplificada e, por conta disso, elas estão constantemente recolhendo e absorvendo informação extra do seu meio ambiente e das pessoas no seu entorno, mesmo sem estarem conscientes deste fato. Atuam como se fossem verdadeiras “esponjas” absorvendo tudo o que está no “ar”. Em consequência, se esgotam mais rapidamente do que as pessoas com sensibilidade média e podem chegar a colapsar seu sistema nervoso, passando por períodos, mais ou menos longos, nos quais se sentem como se a sua energia tivesse sido drenada e se vêem às voltas com uma grande exaustão física, emocional e mental.
A saturação ocorre quando o nosso cérebro simplesmente não consegue mais absorver informação, geralmente como resultado de ter captado uma grande quantidade de estímulos maior do a que que consegue processar adequadamente. É como se a “esponja” estivesse tão encharcada que não apenas não consegue absorver mais nada, como também começa a “vazar” e a perder informação.
A partir deste ponto muitas coisas podem acontecer: que fiquemos esgotados, sem energia para as atividades cotidianas; que estejamos cronicamente irritados, reclamando por tudo e por nada; que fiquemos ainda mais emocionais, chorando à toa; que não consigamos conciliar o sono ou que, pelo contrário, tenhamos sono em demasia; que tenhamos vontade de fugir, de desaparecer… Todas estas reações nos tiram o equilíbrio e tornam a vida bastante difícil, tanto para nós quanto para as pessoas com quem convivemos.
Como já disse antes, a saturação é uma condição comum entre as pessoas altamente sensíveis e que, infelizmente, nem sempre é percebida e tratada com o cuidado que requer. Muitas PAS, ainda que percebam um certo mal-estar, tendem a ignorar os avisos da mente e do corpo e a seguir vivendo uma rotina estressante (com muitos estímulos, interação social e excesso de atividades), até o momento em que simplesmente “desabam” e não conseguem mais prosseguir.
Algumas das situações que podem nos levar à hiperestimluação e à saturação são bastante conhecidas. Entre elas está o excesso de informação sensorial provocada por coisas como trânsito congestionado, aglomeração de pessoas, locais barulhentos, luzes brilhantes, cheiros fortes, etc. Estas são situações comuns que, no limite, podem saturar a qualquer pessoa, ainda que as PAS cheguem mais rapidamente a esta condição. No entanto nós PAS podemos ficar hiperestimuladas por coisas relativamente simples que não parecem significativas para as demais pessoas ou que, até mesmo, passam despercebidas. Estas podem incluir sutilezas no ambiente: alguns graus de mudança na temperatura, um cheiro químico muito fraco ou contradições na comunicação interpessoal.
Outro agravante decorre do fato de que quanto mais cansados(as) estamos mais reativos nossos sentidos se tornam e, portanto, mais rapidamente chegamos ao ponto de saturação. Vejamos o exemplo de Felipe, uma PAS que enfrenta profundas dificuldades para se concentrar no seu ambiente de trabalho, uma sala grande que divide com mais quatro companheiros. Diz ele:
“Carolina é fumante. Claro que não fuma na sala, mas sempre traz com ela o cheiro do cigarro. E se há uma coisa que me incomoda é o cheiro do cigarro. Jaime é nervoso, está sempre mexendo alguma parte do seu corpo, uma perna, um pé, um braço… Diz que isso o ajuda a pensar e a se concentrar. Ele se senta bem em frente à minha mesa e eu percebo cada um dos seus movimentos. Faço um esforço para não reparar, mas não consigo. E, por fim, a terceira Laura. Ela não me incomoda em nada, mas frequentemente apanha um resfriado e imagina os ruídos que faz, tossindo e assoando o nariz o tempo inteiro. Eu gosto do meu trabalho e me dou bem com meus colegas, mas não aguento mais esta situação…
A estória de Felipe, contada pela coach e escritora Karina Zeggers de Bejil, é um exemplo extremo pois apresenta o caso de uma PAS cujos sentidos já estão hipersensibilizados. Entretanto, é bastante ilustrativa da maneira como uma pessoa com alta sensibilidade simplesmente assimila mais informações do seu meio ambiente e do modo como esse processo vai esgotando o a capacidade de resposta do seu sistema nervoso.
Mas não são apenas os estímulos provenientes do meio ambiente que podem nos conduzir ao estado de saturação. Podemos também ficar excessivamente estimuladas por nossos próprios pensamentos ou pelas expectativas que colocamos em nós mesmos. É aqui que entra a armadilha do perfeccionismo. Muitas pessoas altamente sensíveis apresentam tendências perfeccionistas, o que em si não é, necessariamente, algo negativo. Significa apenas que tentam fazer tudo da maneira mais correta possível. Quando essa tendência deixa de ser algo positivo para se tornar um gatilho para o estresse e a saturação? Diante de circunstâncias inesperadas, quando temos que dar respostas rápidas ou, principalmente, quando a nossa insegurança e baixa autoestima nos levam a revisar compulsivamente um trabalho em busca da mais imperceptível das falhas. É importante perceber que nos dois casos é nossa atitude mental que cria a hiperestimulacao e a consequente saturação.
A melhor maneira de evitar esse tipo de situação é buscar viver com maior consciência da nossa energia e assumir a responsabilidade de gerenciar o nosso cotidiano, levando em consideração o traço da alta sensibilidade. Isso implica, sobretudo, prestar atenção ao seu corpo e sua mente para identificar os sinais de alerta e reconhecer a necessidade de descanso, tanto físico quanto sensorial e emocional. Embora não sejamos todos iguais é possível identificar alguns dos sinais de sobressaturação, entre eles:
Preste atenção a estes sinais, sobretudo quando se repetem e se tornam algo corriqueiro na sua vida. Sei que o “mundo” é exigente, mas é importante que você se cuide para evitar problemas maiores. O estresse crônico adoece e isso não é brincadeira.
A resposta a esta pergunta é não. E também sim. Não podemos mudar o mundo para que se torne mais adaptado ao nosso nível ótimo de estimulação. Mas sim, podemos reconhecer e respeitar nossa alta sensibilidade e assim desenvolver maneiras novas de lidar com o excesso de estímulos. Adaptar seu estilo de vida e gerenciar os estímulos de forma a prevenir a saturação deve ser um dos cuidados essenciais para uma pessoa altamente sensível que pretende viver a sua sensibilidade de maneira equilibrada. Algumas sugestões:
Desenvolva estratégias para reduzir sua exposição aos estímulos do ambiente: Examine a sua rotina e pergunte-se o que você pode fazer para ser menos “bombardeado(a)” por estímulos agressivos no seu dia-a-dia. Use fones de ouvido para bloquear o ruído exterior; descubra um caminho mais tranquilo para ir ao trabalho; procure uma hora menos movimentada para ir ao supermercado ou um restaurante menos congestionado para o seu almoço, etc.
Evite os estimulantes: Seu sistema nervoso já está sobrecarregado. Portanto, evite estimulá-lo ainda mais com substâncias como cafeína, açúcar e outras que a médio prazo vão exaurir suas reservas de energia.
Faça pausas: Use o horário de almoço para afastar-se do barulho do ambiente; Planeje “mini-retiros” semanais e, se possível, um retiro mais longo uma vez por mês, para descarregar seu sistema.
Ande: Um dos métodos mais simples e baratos para reduzir a estimulação é caminhar, de preferência num espaço verde. Enquanto anda, tente estar atento(a) aos seus sentidos prestando atenção àquilo que está acontecendo ao seu redor.
Desacelere: A hiperexcitação tende a nos deixar ansiosos. Por sua vez, a ansiedade tende a nos deixar acelerados, gerando uma espécie de circuito: ansiedade/aceleração/saturação/esgotamento. A melhor maneira de interromper este circuito é desacelerar. Experimente digitar a uma velocidade menor, fazer uma pausa antes de responder durante uma conversa, comer com atenção ao invés de simplesmente engolir a comida, etc.
Medite: Nada restaura tanto a sua mente quanto o silêncio e a meditação. O estado de relaxamento profundo provocado pela meditação aumenta a concentração dos neurotransmissores associados a sensação de prazer, motivação e energia, ao mesmo tempo que diminui a presença dos hormônios associados ao estresse.
Estas são apenas algumas práticas que podem ser incorporadas ao seu cotidiano para gerar mais tranquilidade e paz interior. São cuidados simples que dependem sobretudo de duas coisas. A primeira delas é consciência. É necessário estar consciente para perceber quem você realmente é: quais são as suas reações, quais as coisas que lhe fazem bem e quais aquelas que simplesmente drenam sua energia.
A segunda coisa, e talvez mais difícil, é aprender a se autocuidar. As PAS costumam ser grandes cuidadoras, mas tendem a não cuidar tão bem de si mesmas. Com isso, a tarefa do autocuidado torna-se um verdadeiro desafio para a maioria de nós. Autocuidado implica em fazer de nós mesmos nossa prioridade. E isto não é fácil. São necessários muitos aprendizados: aprender a reservar tempo para nós mesmos, aprender a impor limites aos demais, aprender a dizer não quando necessitamos, aprender a permitir que os outros encarem seus próprios problemas…. Enfim, autocuidado é lição de autoestima. Algo a que sempre precisamos estar atentos.
Se você sentir que precisa de ajuda para rever sua rotina e avançar na direção do autocuidado, entre em contato comigo. Talvez um percurso de coaching possa ajuda-lo(a) a caminhar nessa direção.
Imagino que você deve estar pensando que eu estou brincando. Como assim, a grande força das pessoas altamente sensíveis? Como pode ser uma força aquilo que me faz sofrer? Aquilo que ao longo da minha vida tenho sentido como uma fraqueza? Por vezes como um verdadeiro tormento???
Ok! Como diria o Chapolin Colorado: “Não priêmos cânico!”. Vamos com calma. Primeiro que tudo estabeleçamos juntos o que vem a ser empatia e como ela se manifesta em nós, PAS. Certo?
“Capacidade para participar nos sentimentos de outra pessoa e assimilar-se a seu estado anímico; nasce da identificação com o outro e da compreensão íntima de sua situação existencial; não deve confundir-se com simpatia".
Aposto que você já matou a charada. É isso mesmo, a empatia está diretamente ligada à emoção. Por esta razão é tão presente em nós, PAS, como uma espécie de consequência natural da forte emocionalidade que constitui uma das quatro características essenciais da alta sensibilidade.
Olhando a definição acima você verá, também, que o mesmo dicionário faz um alerta para evitarmos a confusão entre empatia e simpatia. De fato esta é uma distinção muito importante. A palavra simpatia deriva, também, de um vocábulo grego sympathéa. Este, por sua vez, se corresponde com o latim compassio de onde vem o sentido da palavra “compaixão”. E aqui se localiza a diferença: Na simpatia sentimos compaixão e nos solidarizamos com o sofrimento alheio. Já na empatia vivemos as emoções dos outros, por vezes (muitas vezes), absorvendo-as como se fossem nossas.
Pessoas empáticas possuem a capacidade de sentir o que os outros sentem, de se colocar na mesma posição e vivenciar sua experiência. Por isso, pesquisadores do tema definem a empatia como o ato de experimentar, de maneira visceral e emocional, o sentimento de outra pessoa. Como uma espécie de ressonância, um espelhamento da emoção alheia.
Antes de responder a essa questão vale à pena retomar a reflexão da dra. Aron, quando afirma que se a alta sensibilidade constitui um traço compartilhada por cerca de 15 a 20% dos indivíduos da espécie humana é porque desempenha uma função importante na preservação da mesma. Na opinião dela esta função está relacionada à tendência para ser precavido e detalhista, avaliando bem as situações e seus possíveis desdobramentos antes de agir. Com isso, as sociedades e grupos poderiam se beneficiar tanto da tendência exploratória e conquistadora dos tipos mais arrojados, quanto da capacidade analítica e reflexiva dos altamente sensíveis. Ela chama a isso nossa vocação de “sacerdote-conselheiro”.
Quero complementar essa leitura adicionando uma outra hipótese: a alta sensibilidade é útil para a espécie humana na medida em que as pessoas com esta característica são especialistas na construção de vínculos sociais. Entendeu aonde eu pretendo chegar? A empatia nos torna experts em relações. Somos muito bons em harmonizar pessoas, diminuir atritos e minimizar potenciais conflitos. E a empatia é a nossa principal ferramenta nesse trabalho.
O que quero dizer é que a empatia é diretamente responsável por nossas, bem desenvolvidas, habilidades sociais. Empáticos são interlocutores cobiçados porque são capazes de transmitir aos outros a sensação de serem realmente compreendidos e aceitos. Esta é uma qualidade extremamente útil em sociedades de todo o tipo, na família e no trabalho, especialmente nas chamadas “profissões sociais”: Professores, terapeutas, coaches, médicos, enfermeiras ou assistentes sociais. Na verdade, a empatia é uma habilidade crucial em qualquer atividade na qual se precise reunir pessoas em torno de um objetivo comum. É por isso que as PAS costumam ser muito bem-sucedidas em cargos de liderança ou gestão de equipes.
Graças à empatia as PAS também dão ótimos cuidador@s. Criaturas vulneráveis – crianças, animais, doentes ou pessoas em sofrimento emocional – sentem-se instintivamente atraídas em sua direção, pressentindo que encontrarão nelas o acolhimento que necessitam. Ou você já se esqueceu de quantas vezes as pessoas próximas (ou nem tão próximas) vieram até você em busca de um “ombro amigo”?
Ok, ok! Não estou esquecendo os aspectos menos agradáveis (e mesmo dolorosos) da empatia. E nem poderia fazê-lo. Não apenas por tê-los presentes na minha própria vida, como também, pelo fato de que sempre que pergunto a uma PAS que aspectos da alta sensibilidade lhe trazem mais dificuldades no dia a dia, a forte emocionalidade e a empatia surgem entre os primeiros da lista.
Concordo que não é fácil viver assimilando dores que não são suas e lidando com um alto grau de identificação com o sofrimento alheio. Não são poucas as PAS que chegam ao ponto de assumirem as dores físicas de pessoas próximas ou mesmo de estranhos, sejam humanos ou animais. E nem precisa se tratar de pessoas reais. Uma vez levei tão longe a identificação com a personagem central de um conto chamado “O quarto fechado”, que tive um episódio de claustrofobia, que só consegui interromper quando identifiquei a fonte e fechei o livro! Claro que isso ocorreu antes de que eu conhecesse a minha alta sensibilidade e a levasse em consideração na hora de escolher os livros que vou ler e os filmes que vou assistir.
Enfim, o que quero dizer é que com certeza não serei eu a pessoa que vai negar que a empatia possui um lado difícil de lidar. A empatia exacerbada pode criar uma conexão perigosa baseada no co-sofimento e na ausência de limites claros entre o eu e o outro. Nestes casos, podemos nos envolver demais em situações que não nos pertencem até chegarmos no limite do esgotamento tentando “resolver” a vida alheia. Também podemos nos tornar vítimas de pessoas que, de maneira consciente ou inconsciente, sugam nossa energia, convertendo-a em harmonia e cura para elas e nos deixando totalmente drenad@s. Se você é uma PAS sabe exatamente do que estou falando.
Em todos estes casos estamos tratando da empatia exacerbada que traz consigo uma série de dificuldades que complicam, e muito, a vida de uma PAS, por exemplo:
Ter medo de conflitos, e/ou pelo contrário, ser capturad@ pela energia de um conflito e se perder dentro dele;
E outras “cositas más.”. A lista é bem extensa. O importante é destacar que estamos diante do velho problema PAS de delimitação de suas fronteiras físicas, energéticas e emocionais. Acolher algo que não lhe pertence (seja uma doença ou um estado emocional) é um indicativo claro de uma dificuldade em criar e manter limites e da incapacidade de se manter em seu próprio centro.
Por isso fique atent@ e observe o modo como você se relaciona com seu meio ambiente. Se você tem a tendência a “sair fora” do seu centro e “presentear-se” ao seu entorno, seu centro torna-se vazio, como se não houvesse uma pessoa ali. Dito de outra maneira, o Eu perde a capacidade de proteger-se e se torna profundamente vulnerável àquilo que o ambiente lhe impõe. Como se não existisse nenhum tipo de filtragem (ou camada de proteção) entre você e o mundo e tudo lhe atingisse de maneira profunda. Em casos extremos, a pessoa pode chegar se sentir como se estivesse arrancando pedaços de si mesma para atender as necessidades dos demais. Nestes casos a empatia perde o seu verdadeiro sentido e se transforma numa fonte de sofrimento.
Entretanto, repare bem: o problema aqui não é a empatia, mas sim, a ausência de fronteiras eficientes entre a pessoa altamente sensível e o seu ambiente, consequência da alta sensibilidade não reconhecida e não canalizada.
A resposta depende do seu objetivo. Seja sincer@. O que você realmente pretende? Congratular-se (ainda que apenas para si mesm@), por ser uma pessoa tão bondosa, mesmo que, por vezes, se sinta usada pelos demais e alimente o sentimento de ser amada apenas em função daquilo que doa? Ou estabelecer limites saudáveis e dizer não quando sentir necessidade, mesmo que com isso deixe de ser vist@ como a “pessoa boazinha”?
Sei que a pergunta pode parecer ofensiva, mas também sei que, por vezes, pode haver uma grande discrepância entre a imagem que nós, PAS, apresentamos ao mundo exterior e a forma como nos sentimos internamente. E penso que o primeiro passo para estabelecer limites é perder o amor por esta máscara de bondade e perfeição, que pode estar lhe impedindo de considerar as próprias necessidades e atuar como um ser humano e não como uma criatura angelical.
O segundo passo seria avançar na trilha do conhecimento e do autoconhecimento. Sei que já falei disso antes, mas pretendo continuar repetindo. Quanto mais você souber sobre a alta sensibilidade melhor compreenderá suas reações e poderá integrá-la de forma positiva na sua vida. Compreender que a empatia constitui uma parte fundamental do traço pode lhe ajudar a lidar com ela no dia-a-dia: reconhecendo sua tendência a “ir em direção do outro”, mas tendo o cuidado de permanecer atent@ aos próprios limites.
O trabalho de autoconhecimento pode também lhe ajudar a identificar as emoções as quais você é mais sensível. Lembra que usei o termo ressonância quando descrevi a empatia? Pois bem, acredito que somos mais sensíveis àquelas emoções que já fazem parte do nosso repertório emocional. Ou seja, aquelas com as quais convivemos e que, por conta disso, entramos mais facilmente em ressonância. No meu caso, por exemplo, sendo uma pessoa ansiosa sou particularmente aberta a captar esta emoção nos demais e a absorvê-la como se fosse minha. A resposta aqui é um trabalho constante de auto-observação, para ser capaz identificar o próprio estado emocional e evitar entrar em uma relação de “con-fusão” com o outro.
Por fim, a tarefa (interminável para uma PAS) de construir e fortalecer as próprias fronteiras. Existem várias técnicas para este fim, mas gostaria de sugerir uma simples meditação de proteção.
“Sente-se num lugar confortável e imagine uma esfera de luz, um campo de energia, cercando você e recobrindo todo o seu corpo. Preencha este campo com a cor que intuitivamente sinta como a mais protetora e relaxe. Deixe-se ficar por um tempo inalando essa energia de paz, relaxamento e proteção. Quando se sentir reenergizad@, imagine que o campo de energia se contrai e se converte em um manto (ou uma capa protetora) que recai sobre seu corpo, como se fosse uma segunda pele, protegendo-lhe das energias estranhas e deixando passar apenas aquilo que você permite. Encerre a meditação e leve a consciência deste manto de proteção para o seu dia-a-dia”.
Esta é uma fórmula bastante esquemática de uma meditação de proteção. Você pode (e deve) adaptá-la ou substitui-la por algo que lhe pareça mais adequado, como uma prece, por exemplo. O importante é que trabalhe no reforço do seu espaço pessoal. E que faça disso uma prática cotidiana. Fronteiras exigem manutenção. Elas constituem seu direito, sua responsabilidade e sua maior fonte de dignidade. Mas não fique perturbad@, se fraquejar. Simplesmente, continue praticando. Você só tem a ganhar com isso.
Espero que este artigo tenha lhe ajudado a começar a lidar melhor e a verdadeiramente apreciar a sua empatia (seu sentido de aranha). Mas se você sente que precisa de mais ajuda para desfrutar deste dom maravilhoso, entre em contato comigo e se informe sobre o Programa Ame sua Sensibilidade. Talvez um processo de coaching seja a ajuda que você precisa para enfrentar este desafio.
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