A Revista de Ciência Elementar foi concebida tendo em mente a divulgação da Ciência. Basicamente para que os seus leitores possam usufruir do conhecimento científico que, muitas vezes, não está ao alcance da compreensão de todos por ser divulgado de um modo necessário mas demasiado técnico. O sucesso do 1º número da Revista ultrapassou as nossas expectativas. Entre outros, ela é agora reconhecida pelo Google Scholar o que, basicamente, significa que já é possível escrever um artigo para a Revista e cita-lo no curriculum vitæ como um artigo científico.
Este estudo mostrou que algumas rochas registavam o campo magnético terrestre na altura da sua formação, podendo conservá-lo durante centenas de milhões de anos. Mostrou, ainda, que muitas dessas rochas apresentavam o registo de um campo magnético com polaridade diferente da atual, evidenciando que o campo magnético terrestre tinha sofrido, com frequência, inversões na sua polaridade (inversão magnética).
O conceito de potencial hídrico é bastante importante para a compreensão das relações hídricas nas plantas e entre estas e o meio exterior (solo e atmosfera). O potencial hídrico representa o potencial químico da água, ou seja, a energia livre associada às moléculas de água. A unidade de potencial químico é o J mol-1.
A captação de água e de sais minerais, nas plantas, ocorre na sua maioria ao nível da epiderme da raiz, especialmente através dos pêlos radiculares. Estas estruturas são extensões de células epidérmicas que aumentam a área da superfície de contacto com o solo, e consequentemente a capacidade de absorção.
A Hipótese do Fluxo em Massa ou Fluxo de Pressão é um modelo, proposto por Ernst Münch em 1927, que procura explicar a deslocação da seiva elaborada no floema. Segundo esta hipótese, os açúcares produzidos nas células do mesófilo durante a fotossíntese deslocam-se através dos elementos do tubo crivoso (células condutoras do floema) desde as zonas de produção (fontes), como folhas e órgãos de reserva (tubérculos, raízes), até aos locais de consumo e/ou armazenamento (folhas jovens, flores, frutos em desenvolvimento), vulgarmente chamados sumidouros.
A pressão radicular é um processo de ascensão de seiva bruta nas plantas que se verifica em condições particulares e que é facilmente visualizado quando o caule de uma planta jovem é cortado e a seiva é perdida, durante algum tempo, pela zona de corte.
A teoria da tensão-coesão-adesão, inicialmente desenvolvida por Dixon e Joly (1895), é o modelo atualmente mais aceite para explicar o movimento ascendente da seiva bruta (xilémica) na planta. Este movimento é uma consequência da perda de vapor de água através dos estomas.
Certos fenómenos luminosos podem ser estudados sem que se conheça previamente a natureza da luz. Basta, para tanto, a noção de raio de luz, alguns princípios fundamentais e considerações de Geometria. O estudo desses fenómenos constitui a Ótica Geométrica.
Consideremos um feixe de raios de luz paralelos que se propaga num meio e incide sobre uma superfície. Verifica-se que, pelo menos parte do feixe de luz, retorna ao meio, mantendo o seu paralelismo. É o que acontece com superfícies planas e polidas. Esse fenómeno é designado por reflexão especular ou regular (Figura 1).
O fenómeno da refração da luz ocorre, geralmente, quando esta muda de meio de propagação e, em resultado disso, sofre uma variação na sua velocidade. Se a luz se propagar num meio heterogéneo, a sua velocidade de propagação não é constante, originando um processo de refração contínua.
Fratura do terreno com deslocamento relativo das duas partes contíguas. A superfície segundo a qual se dá o deslocamento é designada plano de falha e, de cada lado deste plano, situam-se os blocos de falha.
Vibração do material terrestre que se propaga a partir do hipocentro de um sismo em círculos concêntricos. Estas vibrações podem ser ondas internas (de volume) ou ondas de superfície:
Local da superfície terrestre correspondente à vertical do hipocentro de um sismo. É, portanto, a região da superfície onde a energia sísmica é máxima. Na prática, para situar o epicentro de um sismo, calculam-se as distâncias epicentrais de, pelo menos, três estações sismológicas.
Local da superfície da Terra onde ocorre actividade vulcânica em consequência de um forte aquecimento provocado pela ascensão de material proveniente do seu interior.
Para adicionar e subtrair números complexos na forma algébrica, basta ter em conta as regras habituais para operar com números reais e a igualdade
Bijeção de um conjunto A para um conjunto B é uma correspondência biunívoca entre A e B, isto é, a cada elemento de A corresponde sempre um único elemento de B e reciprocamente.
Dado o par de variáveis aleatórias (X, Y) ou o conjunto de dados bivariados (x,y)={(xi,yi)}, com i = 1, ..., n, de tipo quantitativo, a correlação entre as variáveis X e Y, ou entre x e y, descreve a relação ou associação entre essas variáveis. Uma medida da direção e do grau com que as variáveis X e Y, ou x e y, se associam linearmente é dada, respetivamente, pelo coeficiente de correlação populacional e pelo coeficiente de correlação amostral.
Dá-se o nome de diagrama de Venn a todo o diagrama que possibilita a visualização de propriedades e de relações entre um número finito de conjuntos. Os diagramas de Venn são representados por linhas fechadas, desenhadas sobre um plano, de forma a representar os conjuntos e as diferentes relações existentes entre conjuntos e elementos.
Superfície Cónica é o lugar geométrico dos pontos P de coordenadas (x,y,z) definidos por uma equação (canónica).
Propriedades coligativas das soluções são propriedades físicas que dependem única e exclusivamente do número de partículas (moléculas ou iões) de soluto dissolvidas numa dada massa de solvente e não da natureza das partículas. São exemplos de propriedades coligativas o abaixamento da pressão de vapor, o aumento da temperatura de ebulição (elevação ebulioscópica) e a diminuição da temperatura de fusão (depressão crioscópica).
O abaixamento da pressão de vapor é uma propriedade coligativa das soluções pois depende somente do número de partículas em solução, independentemente da sua natureza. Considere-se um solvente puro (e.g. água destilada). Num sistema fechado e a uma determinada temperatura, as moléculas de solvente podem “escapar” da superfície líquida e passar para a fase gasosa (evaporação); por seu lado, as moléculas da fase gasosa podem regressar à fase líquida (condensação).
A elevação ebulioscópica é uma propriedade coligativa das soluções e traduz o aumento da temperatura de ebulição de uma solução relativamente ao solvente puro. A explicação para este facto reside noutra propriedade coligativa das soluções: o abaixamento da pressão de vapor.
A depressão crioscópica é uma das propriedades coligativas de soluções e designa a diminuição da temperatura de fusão de uma solução relativamente ao solvente puro.
Os compostos que apresentam a mesma fórmula molecular são designados por isómeros. O fenómeno caracterizado pela existência de compostos que apresentam a mesma fórmula molecular mas que diferem na fórmula de estrutura ou na fórmula estereoquímica é designado por Isomerismo.
Hormonas são substâncias químicas libertadas pelas células, que se difundem localmente pelo fluído extracelular e são distribuídas até atingirem as células alvo através da circulação sanguínea. A secreção, difusão e circulação de hormonas é bastante mais lenta que a transmissão de impulsos nervosos. É importante para coordenar processos de longo-termo, como algumas respostas fisiológicas.
O impulso nervoso (ou potencial de ação) é uma rápida alteração do potencial elétrico das membranas dos neurónios. Por breves instantes (poucos milisegundos) a carga elétrica do interior da célula nervosa torna-se mais positiva que o exterior. As membranas plasmáticas dos neurónios são constituídas por uma bicamada fosfolipídica impermeável aos iões, como nas outras células, mas possuem proteínas que funcionam como canais ou bombas iónicas. Pela sua atividade estas proteínas formam o potencial de repouso definido como a diferença de cargas elétricas entre o exterior e o interior da célula quando a membrana da célula não está sujeita a qualquer alteração do seu potencial elétrico.
A ligase do DNA (ou DNA ligase) é uma enzima que promove a ligação entre os nucleótidos de duas moléculas de DNA. Em Engenharia Genética e Genética Molecular esta enzima é extremamente importante, dado que esta enzima ajuda a reparar as descontinuidades das moléculas de DNA de cadeia dupla, unindo a cadeia. Por exemplo, as ligases do DNA são utilizadas em conjunto com as enzimas de restrição para inserir fragmentos de DNA em plasmídeos.
Os linfócitos são um tipo de leucócitos (ou glóbulo branco) presente no sangue. Estas células são produzidas na medula óssea e ou diferenciam-se na própria medula – linfócitos B – ou migram para o timo para se diferenciarem – linfócitos T. São células imunocompetentes, ou seja, possuem a capacidade de produzir uma resposta imunitária especifica.
Após a ejaculação os espermatozoides migram no aparelho reprodutor feminino. Ao entrarem na cavidade uterina o muco uterino confere-lhes maior mobilidade facilitando a entrada nas trompas de Falópio. Se tiver ocorrido ovulação, os espermatozoides são atraídos por substâncias solúveis segregadas pelas células foliculares que rodeiam o oócito II (ou ovócito II), que apenas se move com o auxílio dos cílios que revestem as trompas e dos fluidos aí existentes, podendo ocorrer o encontro entre um espermatozoide e um oócito II.
Distúrbio que, por vezes, acontece quando o sistema imunitário ataca e destrói as células próprio organismo como se elas fossem corpos estranhos – reação autoimune.
A Célula é a unidade básica, estrutural e funcional, de virtualmente todos os organismos vivos. O termo célula foi pela primeira vez empregue pelo inglês Robert Hooke (1637-1703), em 1665, ao examinar lâminas de cortiça num microscópio rudimentar. Na realidade, o que Hooke observou foram apenas as paredes celulares de células vegetais mortas, com formas hexagonais a que ele chamou células, do latim "cella", pequena cavidade (Figura 1).
O termo clone (do grego klon “rebento”) é utilizado para referir o conjunto de indivíduos (ou de células) que deram origem a outros, geneticamente idênticos, por reprodução assexuada.
A replicação é um processo de síntese de novas cadeias de DNA a partir de cadeias de DNA parentais utilizadas como molde. Nos humanos e outros eucariotas, a replicação ocorre no núcleo da célula.
O DNA complementar (cDNA do inglês complementary DNA) é DNA sintetizado a partir de um molde de mRNA maduro (isto é, molécula só com exões, após terem sido removidos os intrões) numa reacção catalisada por duas enzimas, a Transcriptase Reversa e a polimerase do DNA.
DNA fingerprinting literalmente quer dizer impressão digital do DNA, isto é, a partir da análise do DNA de um organismo este pode ser identificado ao nível do individuo. Esta técnica é muito utilizada na investigação criminal para identificar criminosos a partir de resíduos de DNA (pele, sangue, esperma, cabelos, etc.) ou em testes de paternidade para identificar os pais (mãe e pai).
O DNA recombinante (rDNA) é uma forma de DNA artificial criada por combinação de duas ou mais sequências que na natureza não ocorreriam juntas. Podem ser uma mistura de DNA proveniente de indivíduos de espécies diferentes ou até mesmo de reinos diferentes. Existem três métodos diferentes para obter rDNA: transformação, introdução por fagos e transformação não bacteriana.
Alterações do material genético, tanto ao nível dos genes – mutação génica, como da estrutura e número de cromossomas – mutação cromossómica. As mutações podem ser causadas por exposição do organismo a radiação, vírus, transposões ou outras substâncias químicas mutagénicas, ou durante o processo de divisão celular aquando da replicação do DNA, quer se trate da mitose ou da meiose.
Do grego Sym: junto + bios: vida, simbiose refere-se às relações entre organismos que vivem ou cooperam com outros. Existem três tipos de simbiose: mutualismo, comensalismo e parasitismo. Simbiose é um termo que se aplica a relações entre dois organismos, que geralmente, têm ligações físicas entre si – líquenes, corais com algas, protozoários e formigas – e que não podem ser separados.
Quando se aplica uma tensão mecânica num corpo este deforma-se. A relação entre a deformação e a tensão depende em que regime de deformação se encontra o corpo.
As leis de Kepler constituem uma base para a descrição do movimento dos planetas em torno do Sol. Foram descobertas originalmente por Johannes Kepler pela análise dos dados observacionais de Tycho Brahe, relativos à posição de alguns planetas do Sistema Solar. Posteriormente, Isaac Newton mostrou que as leis de Kepler podem ser deduzidas a partir das leis da Mecânica e da Lei da Gravitação Universal, para um sistema de dois corpos sujeitos a uma força central em que um deles, o astro diretor, tem uma massa muito superior à do outro, o astro dirigido.
O segundo é a unidade de tempo do Sistema Internacional de Unidades, sendo também uma das unidades de base. O símbolo utilizado é o s ou sec.
Subsistema da Terra. A geosfera é constituída pela parte mais superficial da Terra que se encontra no estado sólido (tal como as grandes massas continentais e os fundos oceânicos) e também pelos materiais do interior da Terra dispostos em camadas concêntricas.
Cilindro de revolução é o sólido gerado por um retângulo que roda em torno de um dos seus lados até dar uma volta completa.
Consideremos um triângulo ABC, como o representado no applet ao lado. As notações para os vértices e para as medidas de lados e de ângulos internos são as indicadas.
Média de uma amostra (ou coleção) de dados de tipo quantitativo, é a soma de todos os dados a dividir pelo seu número.
Dados bivariados são o resultado da observação de duas variáveis sobre o mesmo indivíduo da amostra.
Uma bomba de vácuo (ver figura 1) é um aparelho que se destina ao abaixamento de pressão num determinado espaço.
Uma cabeça de destilação (ver figura 1) é uma peça de vidro habitualmente indispensável em qualquer montagem experimental de destilações (ver figura 2).
Vulgarmente chama-se carvão a substâncias de cor negra, muito ricas em carbono, utilizadas como combustíveis e que podem ser de origem mineral ou vegetal. O carvão vegetal resulta da carbonização da lenha, ou seja, pela sua combustão incompleta. Por outro lado, o carvão mineral é uma rocha sedimentar que se forma a partir da decomposição da matéria orgânica, nomeadamente, restos de árvores e outras plantas. Embora os carvões sejam muito ricos em carbono, contêm também hidrogénio, oxigénio, azoto e enxofre por vezes associados com componentes rochosos como o arenito e a pirite.
O calor consiste na energia transferida de uma fonte quente para uma fonte fria devido a um gradiente térmico. Quando a energia de um sistema termodinâmico varia como resultado de uma diferença de temperaturas entre o sistema e a vizinhança, diz-se que ocorreu uma transferência de energia como calor.
Uma estufa (ver figura 1) é um aparelho elétrico utilizado em laboratório para secagem de material de laboratório e de reagentes por acção do calor de uma forma controlada.
O ião é um átomo ou uma molécula que adquire carga pelo ganho ou pela perda de eletrões. Um ião com carga positiva é denominado catião (e.g. Li+, NH4+) e um ião com carga negativa é designado por anião (e.g. F-, CH3COO-).
Isótopos são átomos do mesmo elemento químico, constituídos pelo mesmo número de protões e eletrões, mas que diferem no número de neutrões. Consequentemente, os isótopos, apresentam números atómicos iguais, mas diferentes valores de massa atómica.
"Interações (ou forças) de van der Waals" é uma designação genérica não só para as forças, repulsivas ou atrativas, entre moléculas (ou entre diferentes partes da mesma molécula), excluindo as ligações covalentes, mas também para as atrações eletrostáticas entre iões e moléculas. As interações de van der Waals são bastante mais fracas que as ligações covalentes e iónicas e podem ser de três tipos: dipolo permanente–dipolo permanente (forças de Keesom), dipolo permanente–dipolo induzido (forças de Debye) e dipolo induzido–dipolo induzido (forças de dispersão de London).
Molécula é uma entidade, estável e eletricamente neutra, constituída por dois ou mais átomos ligados entre si por ligações químicas (ligações covalentes). Uma molécula pode ser constituída por átomos do mesmo elemento químico (e.g. H2, O2, Cl2, O3) ou por átomos de diferentes elementos químicos (e.g. CH4, NH3, H2O, HCl). Por outro lado, uma molécula pode ser diatómica, no caso de ser constituída por dois átomos (e.g. I2, Cl2, O2) ou poliatómica, no caso de ser constituída por mais do que dois átomos (e.g. H2O2, CH4, CH3CH2OH).
Um sal é um composto iónico que resulta de uma reação entre um ácido com uma base. Muitas vezes esta reação designa-se por reação de neutralização, uma vez que o ácido e a base, por darem origem a água e a um sal, tornam o meio mais próximo da neutralidade. Considere-se, por exemplo, a reação, em solução aquosa, entre o ácido clorídrico (HCl) e a base hidróxido de sódio (NaOH):
O ouro é um metal nobre com o símbolo químico Au e número atómico 79. Na Tabela Periódica localiza-se no grupo 11 e no 6º período. O seu nome deriva da palavra latina aurum. O ouro ocorre na natureza, mais vulgarmente, na forma nativa (sob a forma de metal). É um metal de cor brilhante (ver figura 1), bastante resistente à oxidação e, portanto, menos suscetível à corrosão. É macio e flexível, mas extremamente resistente e denso (d=19,3 g/cm3). Por ser um metal bastante inerte, é considerado um metal biocompatível. Além disso, é um metal pouco abundante na Natureza o que justifica o valor historicamente elevado do ouro, tanto como material, como uma forma de dinheiro.
Um reagente é uma substância (elemento ou composto) que é consumida no decorrer de uma reação química. Um produto de reação é uma substância formada no decurso de uma reação química, obtida a partir da combinação dos reagentes.
Nas soluções, a substância na qual se dispersa(m) outra(s) designa-se por solvente e todos os outros componentes são designados por solutos. O solvente tem sempre o mesmo estado físico da solução, podendo ser sólido, líquido ou gasoso. Normalmente, é a substância presente em maior quantidade; no caso de soluções em que as substâncias estão presentes em proporções idênticas, considera-se solvente o componente mais volátil, isto é, com menor ponto de ebulição. A água é o solvente mais conhecido e utilizado.
Um indicador de ácido-base é um composto (ácido ou base) que, em solução, apresenta uma cor que depende da acidez ou alcalinidade do meio (pH).
James Clerk Maxwell (1831 – 1879), físico escocês conhecido pela sua formulação da teoria eletromagnética. É considerado pela maioria dos físicos modernos como o cientista do século XIX que maior influência teve sobre a física do século XX, estando a par de Sir Isaac Newton e Albert Einstein pela natureza fundamental das suas contribuições. O lugar de Maxwell na história da física é fixado pelas suas investigações revolucionárias em eletromagnetismo e teoria cinética dos gases, juntamente com contribuições substanciais em vários outros campos teóricos e experimentais: teoria da cor, teoria dos anéis de Saturno, ótica geométrica, fotoelasticidade, termodinâmica, teoria de servomecanismos, viscoelasticidade, entre outros. Escreveu quatro livros e uma centena de artigos.
Johann Heinrich Lambert (1728 – 1777) foi um matemático, astrónomo, físico e filósofo que forneceu a primeira prova rigorosa que o valor de π (a relação entre o perímetro de um círculo e o seu diâmetro) é um número irracional, o que significa que não pode ser expresso como o quociente entre dois números inteiros.
Daniel Gabriel Fahrenheit (1686 – 1736) foi um físico holandês – nascido na Polónia – que se destacou pela criação de diversos instrumentos científicos. É comummente conhecido pela invenção do termómetro de álcool (1709), do termómetro de mercúrio (1714) e do desenvolvimento da escala de temperatura Fahrenheit, escala que ainda é utilizada nos Estados Unidos da América.
Wilhelm Eduard Weber (1804 – 1891) foi um físico alemão que, juntamente com o seu amigo Carl Friedrich Gauss (1777 – 1855), investigou o magnetismo terrestre e, em 1833, criou um telégrafo eletromagnético.
Hendrik Antoon Lorentz (1853 – 1928), físico holandês, desenvolveu a teoria clássica do eletrão e a interação da radiação electromagnética com a matéria, tendo previsto o efeito de Zeeman (clássico) e inventado a transformação de coordenadas que viriam a ser deduzidas pela teoria da relatividade restrita.
Johannes Robert Rydberg (1854 – 1919) foi um físico e matemático sueco que estudou aprofundadamente as séries espetrais e deu nome a uma constante essencial na espectroscopia.
Um densímetro é um instrumento de medição da densidade relativa de um líquido. O funcionamento de um densímetro baseia-se no princípio de Arquimedes que permite determinar a impulsão sobre um corpo mergulhado num fluido em repouso, e que é uma força vertical, para cima, cuja intensidade corresponde ao peso do fluido deslocado pelo corpo.
A molalidade de um soluto é a quantidade de substância (grandeza referida até 1969 como «número de moles») por unidade de massa de solvente (e não de solução).
O kitassato (frasco de kitassato, NP-183), ou kitasato, tem a forma de um matraz com paredes reforçadas e uma tubuladura lateral, sendo às vezes designado por matraz com tubuladura lateral.
Um polímero é uma substância constituída por moléculas gigantes (macromoléculas), formadas pela repetição de unidades estruturais, designadas por monómeros, que se encontram covalentemente ligadas entre si. O número de unidades estruturais repetidas numa macromolécula é chamado grau de polimerização.
O período de semi-desintegração (t1/2) de uma espécie radioativa (também designado por tempo de semi-vida, tempo de meia-vida ou período de semi-transformação) representa o intervalo de tempo que é necessário decorrer para que a sua atividade diminua para metade. Como a atividade (número de desintegrações radioativas por unidade de tempo) é diretamente proporcional ao número de núcleos atómicos radioativos, o período de semi-desintegração é o tempo necessário para diminuir para metade o número de partículas radioativas.