Partes do tipi e materiais
Padrões da coberta
A forma que o tipi terá ,uma vez montado,dependerá quase sempre do padrão que foi usado para fazer a sua coberta. Vários padrões e modelos para cobertas de tipi são conhecidos. Desde os estilos tradicionais, que caracterizam as diferentes tribos nativas americanas, até os mais personalizados criados por cada fabricante.
Nós geralmente trabalhamos com dois modelos diferentes baseados nos protótipos históricos Sioux e Blackfoot. Ambos partilham uma característica comum, o chão não é um círculo, mas tem forma de ovo, que é mais alongado, em linha a partir da entrada para a parte inferior. Como resultado dessa particularidade, o tipi visto do lado tem uma ligeira inclinação para trás. Muitos tipis de outros estilos tribais possuem essas mesmas qualidades.
O tipi Sioux é considerado um "tipi clássico", preferido pela maioria dos fabricantes modernos. Em geral, esses tipis têm as abas (smoke flaps) estreitas e alongadas que favorecem muito mais a evacuação de fumaça. Também uma coberta feita a partir deste padrão fica melhor ajustada na parte de cima, deixando muito menos abertura em torno do nó dos paus.
A tenda Blackfoot é caracterizada principalmente por ter abas largas e curtas e uma abertura mais ampla, permitindo assim uma maior entrada de luz, especialmente quando a coberta é escurecida com o tempo devido à fumaça. Uma vantagem sobre o tipi Sioux é o sistema de fixação dos dois paus externos às abas (abas de fumaça), sendo muito mais fácil ao colocá-los e manuseá-los. Isso também os torna mais estáveis em face de ventos fortes. Existem outros modelos tradicionais que usam esse mesmo sistema.
Devemos sempre levar em conta, ao calcular o espaço final que ocupará a estrutura, que os paus das abas precisarão de um metro a mais ao redor do tipi para poder movê-los em conveniência. Portanto, um tipi de 6m precisará de um espaço mínimo de 7m de diâmetro.
A forma da entrada
A entrada de forma oval, fechada abaixo (formando um "degrau"), faz que a coberta fica mais ajustada, fazendo o efeito de um cinto , e assim mantenha a lona sempre tensionada. Outra vantagem é que a porta se fecha melhor do que com outros tipos de entradas. É a forma mais usada em tendas tradicionais.
Esse acesso pode ser desconfortável para crianças e pessoas com mobilidade reduzida, também dificulta a introdução de objetos volumosos no tipi.
Apesar de tudo, pensando na tipi como uma vivienda, preferimos esse tipo de entrada.
A entrada com forma triangular, aberta abaixo, cria um acesso mais confortável . É ideal para eventos, workshops ou acampamentos, onde há pessoas que não estão familiarizadas com essa estrutura.
Mas este tipo de entrada também tem algumas desvantagens, especialmente quando se trata de um tipi montado permanentemente. A lona da coberta solta-se na parte de baixo mais depressa que tendo uma entrada oval, pelo que é necessário voltar a tensionar as estacas com frequência.Em dias de vento, este tipo de entrada não fecha tão bem como a entrada oval, porque não tem o degrau que permite fixar a parte inferior da porta.