Manu Tuilagi fora para a temporada - ele vai perder a turnê do Lions? - Esporte
Manu Tuilagi fora para a temporada - ele vai perder a turnê do Lions?
O centro da Inglaterra, nascido em Samoa, sofre mais uma lesão e é improvável que chegue à Nova Zelândia neste verão
O pivô da Inglaterra, Manu Tuilagi, vai perder as Seis Nações e tem poucas chances de fazer a turnê do Lions neste verão, depois de ser excluído do resto da temporada por causa de mais uma lesão, desta vez no joelho direito.
O astro do Leicester, de origem samoana, lesionou gravemente os ligamentos cruzados anteriores em um double tackle após apenas oito minutos da derrota para os sarracenos no domingo, após o qual Leicester demitiu o diretor de rúgbi Richard Cockerill.
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Questionado sobre a lesão de Tuilagi, o técnico do Tigers, Aaron Mauger, disse: 'Parece uma recuperação de seis meses, o que é devastador para o cara, ele trabalhou muito para voltar onde está'.
Ele disse que não esperava que o jogador de Samoa retornasse até a próxima temporada, mas disse que tinha certeza de que voltaria 'um jogador melhor e uma pessoa mais forte'.
Mas nem todo mundo está convencido. O último revés é um 'golpe cruel' que vai 'despertar' os temores sobre as perspectivas de longo prazo de Tuilagi, disse Daniel Schofield, da Daily Telegraph . Ele jogou apenas 17 minutos de rúgbi pela Inglaterra desde que Eddie Jones assumiu.
'No melhor dos casos, Tuilagi figura entre os mais destrutivos carregadores de bola do rúgbi mundial e os sucessivos técnicos da Inglaterra, incluindo Jones, estão desesperados para dominar esse poder', acrescenta Schofield. 'Embora ele tenha perdido recentemente 4 kg de sua parte superior do corpo, permanece a suspeita de que suas articulações não suportam seu volume.
'É igualmente cruel para o Leicester, que investiu tanta esperança, e de fato dinheiro, no centro nascido em Samoa, que é o jogador mais bem pago do rúgbi inglês com aproximadamente £ 425.000 por ano.'
É uma má notícia para Jones e Treinador do Lions, Warren Gatland . 'Além de sentir falta das Seis Nações, que começa em 4 de fevereiro, ele não estará disponível para a turnê dos Leões britânicos e irlandeses na Nova Zelândia no verão', diz o BBC.
Tuilagi tinha apenas seis jogos em sua última reviravolta, depois de sofrer uma série de lesões musculares. Ele perdeu todos os jogos do Six Nations 2014, exceto um, depois de romper um músculo peitoral e sua última partida pela Inglaterra foi na turnê da Nova Zelândia naquele verão.
Em setembro de 2014, ele contraiu uma lesão na virilha que o afastou dos gramados por 15 meses. A recorrência dessa lesão no jogo de abertura do Tigers na atual temporada da Premiership em setembro o excluiu até o final de novembro.
Tuilagi começou apenas 11 partidas da Premiership pelo Leicester desde o início da temporada 2014-15 e é improvável que venha a somar esse total nesta campanha.
'Tal tem sido o acúmulo implacável de lesões, haverá um debate renovado sobre se o imponente meio-campista anglo-samoano tem ou não um futuro no jogo, em meio a temores de que seu corpo simplesmente não possa suportar a punição', disse Chris Foy sobre Mail Online . 'No entanto, com apenas 24 anos, ele tem tempo a seu favor.'