Alterações na retina indicadoras de alterações cerebrais | ALERT® ONLINE - PT
A perda de células na retina é um dos primeiros sinais de demência frontotemporal nos indivíduos com risco genético para a doença, revela um estudo publicado no "Journal of Experimental Medicine".
"Estes resultados sugerem que a retina funciona como um tipo de janela do cérebro. A degeneração da retina foi detetável nos indivíduos com mutação genética mesmo antes do início dos sintomas cognitivos, o que faz do adelgaçamento da retina um dos primeiros sinais observáveis da demência frontotemporal", revelou, em comunicado de imprensa, um dos autores do estudo, Ari Green.
Apesar de a retina estar localizada no olho, esta é constituída por neurónios que têm uma ligação direta ao cérebro. Assim, o estudo da retina é uma das formas mais fáceis e acessíveis de analisar e monitorizar as alterações nos neurónios.
Os investigadores também descobriram novos mecanismos através dos quais a morte celular ocorria na demência frontotemporal. Constatou-se que havia uma deficiência numa proteína, a progranulina, a qual estava associada a uma localização errada de uma outra proteína crucial, a TDP-43.
O estudo apurou ainda que havia uma depleção da TDP-43 do núcleo das células antes dos sinais neurodegenerativos ocorrerem. Estes resultados sugerem que esta perda pode ser uma causa direta da morte celular associada à demência frontotemporal
"Através destes resultados, sabemos agora que não só uma menor espessura da retina pode funcionar como marcador pré-sintomático da demência, mas conseguimos obter um maior conhecimento sobre os mecanismos envolvidos na demência frontotemporal, os quais podem conduzir a novos alvos terapêuticos", conclui o líder do estudo, Li Gan.