Livre e Humano: MEMORIAL REPUBLICANO XXX
Antero de Quental, Presidente da Liga Patriótica do Norte
Chegara, enfim o Homem, de fronte aureolada e de carácter impoluto, capaz de interpretar as necessidades mais recônditas da alma nacional. Uma comitiva de impetrantes, académicos uns, vultos de referência outros, deslocou-se a Vila do Conde. Era aí que o Poeta e Filósofo placidamente vivia, todo entregue aos seus versos, às suas cogitações e ao desvelo posto na educação de duas crianças adoptadas, suas pupilas, filhas do seu defunto amigo Germano Vieira Meireles. Antero aceitou o pedido então feito para presidir à Liga Patriótica do Norte, justificando assim a sua anuência, numa carta de Fevereiro de 1890, dirigida a Oliveira Martins: «Não havia outro homem, e desde que me provaram que eu era o único possível, entendi que não podia recusar-me». Com a sua costumada mestria e o seu usual exagero plástico, Eça de Queirós descreveu a instalação de Antero no Porto, apresentando-o como um novo Sebastião, o mais recente Desejado das turbas: «Na casa em que se hospedara, tremulava sobre uma varanda o estandarte de Portugal, anunciando, à velha moda feudal, a presença do senhor da terra, defensor das gentes e dos gados. Tão simbólico era que alguns mais exaltados, ou mais estéticos, estudavam a forma de uma dalmática de doge, toda em veludo e arminhos, com que ele devia presidir à sessões da Liga!...».