A entrada em nossa Biblioteca Digital dos conteúdos gerados nos debates promovidos pela Cidade do Conhecimento ampliará bastante as suas fronteiras, que são muito ambiciosas. A biblioteca encontra-se em fase de construção e muitas teses já foram incluídas. O seu objetivo de longo prazo é avançar na digitalização dos acervos bibliográficos da universidade e colocar à disposição dos interessados os programas de disciplinas e respectivos conteúdos.
É preciso usar a web como janela planetária para disponibilizar tais competências. Avançando nessa área a USP entrará em sintonia com as maiores universidades do mundo. O Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) anunciou recentemente que pretende colocar quase todos os seus 2 mil cursos na Internet, gratuitamente, até 2010. O caminho escolhido é o inverso do que vêm fazendo outros centros de ensino superior, que procuram criar novas fontes de renda, abrindo cursos pagos de ensino a distância. Para tornar o projeto viável, o MIT deverá criar sites de todos os cursos nos quais deverão constar anotações das aulas, lista de problemas, sumários, exames, simulações e vídeos ¾ tudo a um custo de milhões de dólares. O presidente do Instituto, Charles M. Vest, não teme que os alunos deixem de pagar a anuidade para fazer o curso presencial quando poderão ter aulas e obter todo o material on-line, sem pagar. Disse o professor Charles que a disponibilização do ensino na web vai servir para atrair ainda mais estudantes para o MIT. Cito este fato para mostrar quanto é amplo o espaço que se abre para a tecnologia de informação no meio acadêmico. Estamos no limiar de uma era em que o ensino presencial e a difusão via Internet acabarão por se complementar. E essa complementação não se dará pelo sacrifício da educação como processo dialógico entre o professor e o aluno, entre a inteligência que ensina e a inteligência que aprende.
A universidade, em face da revolução tecnológica, é igual a qualquer organização do nosso tempo. Não se pode ignorá-la e deixar de aproveitar todos os seus benefícios. Evidentemente, como centro crítico e questionador por natureza, jamais será uma usuária incondicional das oportunidades criadas pela tecnologia. Mas desconhecê-la ou deixar de aproveitá-la, quando necessário, é absolutamente imperdoável.