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A notícia foi divulgada ontem. Parece que o Oportunidade anda a passear por uma antiga praia marciana. O cenário é baseado em certos padrões que foram encontrados em duas rochas do afloramento. Em "Upper Dells" e "Last Chance" foram observados estratos muito finos de material sedimentar que apresentam uma forma de distribuição ondulada. A interpretação para este tipo de forma é que os sedimentos em questão foram depositados por água corrente em camadas onduladas. Na Terra, este tipo de estratos vê-se muito em rochas à beira-mar. Sendo assim, parece credível que a planície onde está o rover tenha sido em tempos um mar salgado. A rocha na imagem mostra esse tipo de estratos.
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Uma das coisas que fiz nos últimos dias e que está agora on-line. Com a devida vénia ao Moliceiro aqui fica a foto.
O Hubble mostra-nos um dos retratos mais profundos do Universo. Na imagem podemos ver as primeiras galáxias que emergiram da chamada "Idade das Trevas". Esta idade sucede à era da radiação e é um período de tempo na história do Universo onde não há praticamente nem estrelas nem galáxias, pois estavam a formar-se. As galáxias que vemos surgiram nessa época remota. A imagem contêm cerca de 10 mil galáxias. É de perder de vista.
O Espírito continua a sua caminhada rumo a Bonneville. E pelo caminho vai tirando fotos como esta.
Estrela Van Gogh
Uma estrela à Van Gogh. Já agora vejam o artigo da Teresa Firmino no Público.
1- O espectrómetro de raios-X detectou uma concentração elevada de enxofre e de bromo numa das rochas do afloramento que está a ser estudado pelo rover. A rocha McKittrick apresenta de facto concentrações mais elevadas destes elementos em comparação com uma amostra de solo. Os dados recolhidos por este espectrómetro e pelo mini-TES sugerem que o enxofre se encontra sob a forma de sais de sulfato (semelhante a sal de Epson; sulfato de magnésio). Uma rocha próxima desta (Guadalupe) mostrou igualmente concentrações elevadas de enxofre, mas não de bromo. Este tipo de "fracionamento de elementos" acontece habitualmente quando água extremamente salgada evapora lentamente e deixa para trás várias combinações de sais que vão depois precipitar-se em seqüência. Na Terra, pedras que possuem concentrações semelhantes de sais ou se formaram em contacto com água ou, depois da formação, foram expostas ao precioso líquido.
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Com grande espalhafato a NASA anunciou a descoberta de indícios fortes de água na cratera onde aterrou o Oportunidade. Podem ver a notícia.
A galáxia mais distante detectada até hoje. A luz dela demorou 13 230 milhões de anos a chegar à Terra. Vejam a notícia. Mais uma vez o comunicado de imprensa confunde distância com tempo. Ou seja, diz que a galáxia está a 13,2 biliões de anos-luz, quando na verdade esse é o tempo que a luz demorou a chegar à Terra. Na verdade, a galáxia está hoje em dia muito mais longe do que isso, pois enquanto a luz viajava, o espaço esticou. Deve estar hoje a mais de 18 mil milhões de anos-luz.
E a Roseta lá partiu rumo ao desconhecido. Eram 7h17 da manhã em Portugal quando o Ariane ligou os motores. Vai demorar 10 anos a chegar ao seu objectivo. Em Agosto de 2014 atingirá o cometa. Estarei velho quando ela lá chegar. Velho e acabado. Como eu muitos dos engenheiros da missão já estarão reformados nesse futuro distante. E o dia da partida não passará de uma vaga lembrança. Esperemos que ela aguente a viagem. Bon voyage.
Foi descoberto mais um objecto transneptuniano, só que desta vez parece tratar-se de um novo recordista. Com base no brilho do objecto e na distância parece que este novo corpo tem 1600 km de diâmetro. Qualquer dia temos um do tamanho de Plutão. Vejam a notícia.