Como propiciar escala ao algodão orgânico - Relatório Anual 2017 - Instituto C&A
Após testar e reafirmar nosso trabalho programático ao longo dos últimos quatro anos, aprendemos que os seguintes fatores serão essenciais no apoio ao crescimento do mercado de algodão orgânico.
Confirmar o case de negócio
Garantir que existem fortes motivos comerciais para que os agricultores e as marcas
adotem o produto orgânico.
Promover o alinhamento do setor
Para enfrentar grandes questões como a integridade e o fornecimento de algodão orgânico, o setor tem de chegar a um acordo sobre seus limites e ação coletiva.
Foco no orgânico, e não no algodão
O fomento de mercados para que as outras culturas produzidas por agricultores e agricultoras de algodão orgânico, como gergelim, feijão, milho e soja, possam gerar aumento de renda e criar mais iniciativas para que eles continuem investindo no orgânico. As práticas orgânicas aumentam a resiliência dos grupos produtivos, beneficiam o solo e oferecem mais oportunidades.
Os desafios na base são complexos. Os impactos do clima, a distância dos grandes centros e problemas logísticos, a ausência de políticas públicas e o fato de os agricultores nem sempre receberem um valor justo pelo orgânico são algumas das barreiras que demonstram que o sistema precisa mudar. As organizações sociais parceiras precisam continuar a receber apoio de longo prazo para superar esses desafios e gerar resultados efetivos para todo o ecossistema.
Nosso time global está trabalhando com a Action for Social Advancement (ASA), uma organização indiana que ajuda pequenos agricultores a adotar práticas de cultivo orgânico, ter acesso a sementes e abrir mercado para suas culturas. Essas práticas melhoram os meios de subsistência e a produtividade dos agricultores.
A ASA criou nove organizações de produtores, formadas por órgãos representativos dos agricultores e agricultoras no programa, a fim de fortalecer seu poder de negociação e permitir que tenham um melhor retorno econômico na plantação de algodão orgânico.
Sowni Bai é uma agricultora na aldeia de Meghlakhali, que trabalhou com a ASA. Ela diz:
Tomamos conhecimento do cultivo orgânico, mas não estávamos muito certos sobre como fazer a conversão e quais seriam os resultados. Contudo, ao percebermos que estaríamos livres de dívidas, achamos que valeria a pena tentar. Estamos agora aproveitando os benefícios do cultivo orgânico como renda adicional e nos sentindo mais seguros".
O objetivo final da iniciativa é que essas organizações de produtores assumam o processo de certificação de orgânicos e administrem as transações comerciais. Isso criará resiliência na comunidade e reduzirá sua dependência de subsídios.
Por meio da ASA, apoiamos 25 mil agricultores em 2017, contra 6 mil em 2015.
O impacto da iniciativa está atraindo outros financiadores. Na próxima etapa do projeto, outra relevante fundação cofinanciará 50% do projeto, investindo aproximadamente € 500 mil.
Um de nossos projetos-piloto globais, destinado a treinar e certificar 20 mil agricultores no cultivo de algodão orgânico, teve dificuldades de deslanchar no início porque era muito ambicioso e tinha componentes demais. Levou tempo para nosso parceiro conseguir entender a complexidade da situação e das necessidades dos agricultores. Aqui está o que aprendemos:
A área selecionada era historicamente uma região de cultivo de algodão. Contudo, por causa da mudança dos padrões climáticos e das condições climáticas extremas nos últimos três anos, sua adequação para o cultivo de algodão diminuiu drasticamente.
Foi um desafio envolver a comunidade local, pois a equipe não teve interações anteriores e poucos membros tinham experiência com treinamento em algodão orgânico.
Escolhemos inspirar a mudança de comportamento demonstrando o case de negócio aos agricultores. No entanto, as mudanças do padrão climático resultaram em grandes enchentes que destruíram as culturas. Desse modo, os elementos do case de negócio não puderam ser demonstrados.
O parceiro não realizou um estudo de viabilidade suficientemente detalhado para entender se um projeto com essa ambição em termos de escala era viável.
Como reagimos:
Alteramos o curso da iniciativa priorizando o envolvimento dos agricultores e entendendo que a construção da confiança da comunidade era a prioridade do projeto. Nosso parceiro agora tem como foco o treinamento e o envolvimento de grupos menores de agricultores em quatro locais diferentes, os quais foram selecionados com maior cuidado.
Um trabalho está em andamento para educar os agricultores em relação a práticas orgânicas e demonstrar o impacto positivo do orgânico para toda a comunidade. Visitas de diferentes marcas à área também estão demonstrando os benefícios do orgânico para os participantes da cadeia de suprimento. Em decorrência dessa medida, algumas marcas se comprometeram a realizar compras e até mesmo a apoiar o programa com investimentos próprios de aproximadamente € 40 mil.