Em boa parte do mundo, os museus estão entre os maiores atrativos do lugar. Quem vai à França quer visitar o Louvre. Quem passeia em Nova York costuma colocar no roteiro uma passada no Metropolitan ou no MoMa. E como ir ao Vaticano e não ver papa e o conjunto de museus da Cúria Romana? E quem vai a Madrid precisa conhecer o Prado e o Rainha Sofia; e a quem passa pela Cidade do México recomenda-se uma visita à Casa Azul, onde viveu Frida Khalo; e quem vai a Buenos Aires precisa reservar um tempinho para o Malba e por aí vai.
Do Smithsonian, em Washington, ao Hermitage, em São Petersburgo; do Museu Van Gogh, em Amsterdã, à National Gallery, em Londres; do Museu Egípcio, no Cairo, à Galleria dell’Academia, em Florença, esses espaços são nobres, verdadeiros patrimônios, inestimáveis riquezas que as nações, por mais turbulentas que sejam, tentam proteger. Mas o Brasil é o Brasil e a exceção nesse item aqui também se faz. Vivemos num lugar onde deixamos que nossa memória arda nas chamas do descaso, do pensamento curto que só retira verbas de onde não pode para manter privilégios onde não deve.
A reforma do Maracanã ou a do Estádio Mané Garrincha, em Brasília, com todos os seus aditivos, luxos e desvios, consumiu, cada uma, algo em torno de 1,2 bilhão de reais. A verba anual de manutenção do Museu Nacional da Quinta da Boa Vista, o mais simbólico, antigo e importante do País, eram de ridículos 500 mil reais. Deparamo-nos, assim, com a vergonhosa constatação de que as obras de um estádio correspondem a 2 mil e 500 anos de manutenção de um dos maiores centros de nossa memória. Dois mil e quinhentos anos que talvez seja a idade das múmias egípcias que deixamos queimar dentro do museu, perdendo-as para sempre.
A quantidade de dinheiro equivalente a um apartamento de 3 ou 4 quartos em um bairro nobre, com cerca de 120 metros quadrados, era o que o governo se dignava a destinar para conservação, durante todo o ano, de um palácio com 13 mil metros quadrados, que abrigava mais de 20 milhões de itens e era a sede de alguns dos mais relevantes estudos realizados no Brasil. Por certo ainda achavam muito, já que nem essa quantia era disponibilizada pela Universidade Federal do Rio de Janeiro, mantenedora do museu, por não ter recursos a repassar diante dos cortes drásticos de verbas que sofreu nos últimos anos.