A juventude de Goethe foi marcada por uma vasta produção literária, especialmente de poemas voltados a clarificar as relações sociais da sociedade alemã. Além dos eventos corriqueiros que celebravam as representações humanas em situações habituais, como navegar sobre um lago, comemorar a amizade numa taberna ou simplesmente refletir num jardim, Goethe se inspirou na natureza e nas maneiras de sua apresentação ao olhar sensível do espectador. A natureza, seja em seu aspecto científico, literário ou filosófico, seria o modelo de representação estética.