A NASA realizará o primeiro lançamento tripulado do solo dos EUA desde 2011 em 27 de maio na missão STS-135. Mas o que seria um retorno triunfante, com uma festa e a expectativa de meio milhão de espectadores no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, deve ser marcado por uma falta de comemoração devido à pandemia da covid-19.
Desde o lançamento de 2011, a NASA confiou nas cápsulas russas da Soyuz lançadas do Cazaquistão para enviar seus astronautas para a órbita. Durante este período, as plataformas de lançamento de Cabo Canaveral juntaram-se a missões robóticas e de carga.
Isso mudará com a missão de voo de teste da SpaceX, chamada Demo-2, que terá os astronautas Robert Behnken e Douglas Hurley a bordo.
No entanto, o covid-19 impede que a região em torno da plataforma de lançamento receba turistas que geralmente seguem os lançamentos da NASA.
Viagens, celebrações, reuniões sociais e até sair de casa desnecessariamente ficaram fora de moda nos Estados Unidos desde que o país se tornou a maior vítima da pandemia de coronavírus. Além disso, a própria Agência Espacial Americana recomendou que as pessoas ficassem em casa.
Jim Bridenstine, chefe da agência, até pediu à população que acompanhasse o lançamento apenas pela transmissão ao vivo da NASA e não viajasse para o local.
Além disso, em um comunicado enviado ao Space.com, a porta-voz do complexo de visitantes Rebecca Shireman disse que o site que recebe os espectadores nos lançamentos será fechado. O complexo deve reabrir ao público, seguindo as orientações sanitárias, no dia seguinte ao lançamento.
Em circunstâncias normais, o primeiro vôo tripulado em quase uma década provavelmente atrairá centenas de milhares de espectadores, mas não está claro o que acontecerá no dia 27.
turismo
Apesar das orientações da NASA para os americanos seguirem o lançamento de sua casa, o turismo local disse que espera receber os telespectadores. Segundo o Florida Today, Wayne Ivey, um xerife do condado de Brevard, pediu às pessoas que seguissem a história pessoalmente.
“Não vamos parar os grandes americanos que querem vir e vê-lo aqui. Se a NASA está dizendo às pessoas para não virem ao lançamento, é por isso. Estou dizendo às pessoas o que acredito como americano.” A NASA tem suas diretrizes, minhas “, disse Ivey.
Imagem: Divulgação
Peter Cranis, diretor executivo de turismo da costa espacial, comparou a missão Demo-2 aos principais lançamentos de ônibus espaciais. Segundo ele, esse tipo de evento é muito importante para o turismo local, pois uma família que fica em hotéis da região custa em torno de US $ 1.000, além da despesa média de US $ 150 por dia em comércio na região. .
Saúde
Mas os números não podem ser limitados a dólares. Em 18 de maio, a Flórida registrou 45.000 infecções e mais de 2.000 mortes por covid-19, de acordo com o departamento de saúde do estado. O condado de Brevard, que inclui locais de lançamento, já viu mais de 350 casos e 11 mortes.
Apesar desses dados, a Flórida iniciou o processo de reabertura, com restaurantes e empresas que começaram a operar de forma limitada. Viajar para a Flórida também é permitido, embora os visitantes que chegam de Nova York, Nova Jersey e Connecticut precisem se isolar por 14 dias após entrar no estado.
Uniforme de astronauta indo para o espaço no SpaceX Crew Dragon
Imagem: Divulgação
Como olhar
O lançamento em 27 de maio promete ser um show real. Em setembro de 2014, a NASA pagou à SpaceX US $ 2,6 bilhões para desenvolver uma cápsula americana capaz de trazer astronautas para a ISS, devolvendo ao país a autonomia que possuía até o final do programa de ônibus espaciais.
A transmissão está programada para acontecer no canal da NASA no YouTube, que tem mostrado evidências de Crew Dragon ao vivo. O lançamento, destinado à Estação Espacial Internacional, está marcado para as 17h33 (horário de Brasília), saindo do Complexo de Lançamento no Centro Espacial Kennedy.
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About the Author: Adriana Costa
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