A hipotermia corresponde à diminuição da temperatura do corpo, que fica abaixo dos 35 ºC e que pode acontecer quando se permanece sem equipamento adequado no inverno rigoroso ou após acidentes em água gélida, por exemplo. Nestes casos, o calor do corpo consegue escapar rapidamente através da pele, levando ao surgimento de hipotermia.
A hipotermia pode ser fatal e, por isso, é muito importante iniciar os primeiros socorros assim que possível, para preservar a temperatura do corpo:
Levar a pessoa para um lugar quente e protegido do frio;
Retirar roupas molhadas, se necessário;
Colocar cobertores sobre a pessoa e manter o pescoço e a cabeça bem agasalhados;
Colocar bolsas de água quente sobre o cobertor ou outros dispositivos que ajudem a aumentar a temperatura corporal;
Oferecer uma bebida quente, evitando que seja café ou uma bebida alcoólica, pois aumentam a perda de calor.
Durante este processo, e se possível, deve-se tentar manter a temperatura corporal monitorada usando um termômetro. Assim é mais fácil avaliar se a temperatura está aumentando ou não. Se a temperatura passar abaixo dos 33º deve-se chamar imediatamente a ajuda médica.
Caso a pessoa tenha perdido a consciência deve-se colocá-la deitada de lado e agasalhada, evitando, nestes casos, dar líquidos ou colocar qualquer outra coisa na boca, já que pode causar asfixia. Além disso é importante ficar atento na pessoa, pois, caso deixe de respirar é importante, além de chamar a ajuda médica, iniciar a massagem cardíaca para manter o sangue circulando no corpo. Veja o passo-a-passo para fazer a massagem corretamente.
O que não fazer
Em casos de hipotermia não é recomendado aplicar diretamente calor, como água quente ou lâmpada de calor, por exemplo, pois podem provocar queimaduras. Além disso, caso a vítima esteja inconsciente ou não seja capaz de engolir, não é aconselhável dar bebidas, pois pode provocar engasgamento e vômitos.
É contraindicado, também, dar bebidas alcoólicas à vítima assim como café, pois podem alterar a circulação sanguínea, interferindo, também, no processo de aquecimento corporal.
Como a hipotermia afeta o corpo
Quando o corpo fica exposto a temperaturas muito baixas, inicia processos que tentam aumentar a temperatura e corrigir a perda de calor. É por esse motivo que um dos primeiros sinais de frio é o surgimento de tremores. Esses tremores são movimentos involuntários dos músculos do corpo que tentam produzir energia e calor.
Além disso, o cérebro também causa vasoconstrição, que faz com que os vasos do corpo fiquem mais estreitos, especialmente nas extremidades, como mãos ou pés, impedindo que exista muito calor sendo desperdiçado.
Por fim, nos casos mais graves de hipotermia, o corpo diminui a atividade do cérebro, do coração e do fígado para tentar diminuir a perda de calor que acontece com o funcionamento destes órgãos.
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Informação do autor:
Manuel Reis
Enfermeiro
Pós-graduado em fitoterapia clínica e formado pela Escola Superior de Enfermagem do Porto, em 2013. Membro nº 79026 da Ordem dos Enfermeiros.
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