O que a União Europeia pode fazer para ajudar o povo da Bielorrússia sem desencadear Putin.
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A Bielo-Rússia, "última ditadura da Europa", ganhou o título devido ao seu imutável comandante-chefe, Alexander Lukashenko, que está no poder há mais de 26 anos, permanecendo o primeiro e único presidente da moderna Bielo-Rússia. Violações dos direitos humanos, restrições às liberdades dos cidadãos e repressão aos dissidentes tornaram-se os traços infelizes da Bielorrússia sob o governo de Lukashenko. Pesquisas sociológicas recentes mostram que apenas um quarto dos moradores urbanos agora vêem Lukashenko como seu presidente (Astapenia, 2020).
Os maiores protestos antigovernamentais da história da Bielo-Rússia, que eclodiram no verão passado como resultado de resultados supostamente fabricados das eleições presidenciais, serviram como um lembrete da cruel realidade nas proximidades da União Europeia - mais de 32.000 pessoas presas, mais de 1.300 feridos e pelo menos quatro mortos.
Mas a UE acaba de passar por uma grande crise no país vizinho da Bielo-Rússia - a Ucrânia. Existem muitas semelhanças entre a Ucrânia e a Bielo-Rússia se olharmos para as duas através das lentes da UE - ambos são membros da Parceria Oriental (EaP), ambos foram apoiados, política e economicamente, pela UE no seu caminho para democratização, e ambos têm uma história de relações complexas com a Rússia.
Após o movimento Euromaidan de 2013 na Ucrânia, a Rússia anexou ilegalmente a Crimeia em 2014 e apoiou rebeldes separatistas no conflito armado no leste da Ucrânia, mais de 13.000 pessoas foram mortas em consequência disso (OHCHR, 2020).
A anexação da Crimeia pela Rússia mudou a situação na Europa Oriental em todas as dimensões: política, econômica, militar e social. Desde a anexação, a Rússia posicionou 32.000 soldados, destacou esquadrões de seus caças mais modernos, expandiu e modernizou enormemente a frota e construiu mísseis de longo alcance na Crimeia, transformando lentamente a península em uma base militar anti-OTAN feita para dominar o Mar Negro (Shea, 2021). A Rússia também estrangulou economicamente a Ucrânia por meio de seu controle do estreito de Kerch e do mar de Azov, perseguindo e detendo regularmente navios comerciais que entravam e saíam de Kiev (Ibid.). A Human Rights Watch relatou inúmeras violações dos direitos humanos na Crimeia desde sua anexação (Ibid.).
É razoável esperar que a Bielo-Rússia possa enfrentar perspectivas semelhantes no caso de sua anexação ou "integração" à Rússia por meio de uma implementação mais profunda da estrutura de Estado da União Rússia-Bielo-Rússia.
Enfrentando agora uma crise semelhante à da Ucrânia e na mesma região, a UE tem a oportunidade de aprender com os seus erros e, pelo menos, evitar que a Bielorrússia perca a sua integridade territorial e seja arrastada para a guerra com separatistas apoiados pela Rússia.
Também é importante compreender que a UE não pode tratar a Ucrânia e a Bielorrússia separadamente - tomar medidas em relação a um país enviaria inevitavelmente um sinal à Rússia sobre o outro. É por isso que, neste artigo, proponho não só que a UE aprenda com os seus erros ao lidar com a crise na Bielorrússia, mas também que corrija os erros que já cometeu com a Ucrânia.
Ponto da situação: Ucrânia - a ousadia da UE durante a revolução e o futuro incerto da Ucrânia depois dela
Durante o Euromaidan ucraniano, em um momento semelhante àquele em que a Bielorrússia se encontra agora, a UE fez em relação à Ucrânia coisas semelhantes às que está fazendo agora em relação à Bielorrússia - condenando a violência contra manifestantes pacíficos e aprovando os cidadãos 'direito de reunião.
Desta vez, porém, a UE está agindo com mais cuidado - sem nenhum membro da delegação da UE à Bielo-Rússia monitorando a situação "no terreno", de dentro dos comícios, como seus colegas ucranianos fizeram em 2013–2014. Compreensivelmente, a UE está tomando medidas mais cuidadosas agora do que há 7 anos, para evitar a intervenção russa. No entanto, esse medo pode contribuir para a ditadura de Lukashenko, pois ele pode sentir que seu poder não foi controlado e, portanto, não se encontra tão politicamente estrangulado como Viktor Yanukovych se sentiu em 2014.
Desde o movimento pró-europeu da Ucrânia 2013-2014, a UE tem apoiado a Ucrânia criando um Grupo de Apoio dedicado à Ucrânia (SGUA) e assinando o Acordo de Associação em 2014, permitindo viagens sem visto de cidadãos ucranianos para a UE em 2017, e, no geral, mobilizando mais de 15 bilhões de euros em subvenções e empréstimos desde 2014 para apoiar o processo de reforma na Ucrânia ( Conselho Europeu , 2020). No âmbito das suas atividades de apoio à democracia na Ucrânia, o Parlamento Europeu está a implementar a cooperação interparlamentar com o parlamento da Ucrânia (Ibid.). A UE também tem estado muito ativa na observação de eleições na Ucrânia desde 2014 (Ibid.).
No entanto, a UE está evitando promessas explícitas de adesão para a Ucrânia, pois acompanha de perto os desenvolvimentos sociais, políticos e econômicos no país, colocando grande ênfase no combate à corrupção.
Seria desejável, pelo menos, reiterar o facto de que qualquer país europeu tem o direito de se candidatar à adesão à UE e que a implementação da EaP é uma preparação para esta etapa, uma vez que evitar o tema da adesão prejudica a discussão em torno dos objectivos futuros da a EaP e faz com que os esforços da Ucrânia de integração europeia pareçam malsucedidos, criando uma narrativa que beneficia a Rússia que pode ser apropriada em seu interesse para dissuadir o povo bielorrusso do pró-europeísmo e da democratização (Dunay, 2015; Sasse, 2019). A UE deve lutar contra esta narrativa e trabalhar em conjunto com a Ucrânia para destacar publicamente os resultados positivos do Euromaidan.
Ponto da situação: Bielo-Rússia - esforços antes e hesitações durante os protestos
A Bielorrússia é membro da EaP e, desde 2016, recebeu cerca de 135 milhões de euros em subvenções da UE, tornando a UE o maior doador de subvenções à Bielorrússia ( Política Europeia de Vizinhança e Negociações de Alargamento - Comissão Europeia , sem data). A UE é o segundo maior parceiro comercial da Bielorrússia, com uma participação em quase um quarto do comércio global do país ( Conselho Europeu , sem data). A UE tem apoiado continuamente a Bielorrússia na cooperação com instituições financeiras internacionais, incluindo o seu processo de adesão à Organização Mundial do Comércio (OMC) (Ibid.).
A UE também exerceu o seu poder de influência na governação, com reuniões do "Grupo de Coordenação UE-Bielorrússia" duas vezes por ano e um fórum anual de direitos humanos (nenhum dos quais tem lugar desde 2020) ( Conselho Europeu , sem data; Vizinhança Europeia Negociações de Política e Alargamento - Comissão Europeia , sem data).
A UE apoiou diretamente o povo da Bielorrússia através do programa "Erasmus +"; o programa "Esquema de Mobilidade para Contatos Direcionados de Pessoas para Pessoas"; o programa de investigação e inovação "Horizonte 2020"; e Acordo de Facilitação e Readmissão de Vistos que entrou em vigor em julho de 2020 ( Comissão Europeia , 2020; Conselho Europeu , sem data).
Em reação ao rescaldo das eleições presidenciais de 2020, a UE não reconheceu os resultados oficiais das eleições e, desde então, sancionou 88 indivíduos com congelamento de ativos e proibição de viagens, bem como proibiu a venda, fornecimento, transferência ou exportação de mercadorias produzido por 7 entidades estatais bielorrussas para a UE (Jornal Oficial da União Europeia, 2020). A Comissão Europeia adoptou um pacote de assistência de 24 milhões de euros "EU4Belarus: solidariedade com o povo da Bielorrússia", que visa apoiar directamente o povo da Bielorrússia através do financiamento de meios de comunicação independentes, juventude e saúde, e apoio consultivo a pequenas e médias empresas empresas de grande porte ( Comissão Europeia , 2020).
Tal como mencionado anteriormente, a UE está a fazer o seu melhor para encontrar um equilíbrio entre ajudar a oposição democrática da Bielorrússia e não desencadear Moscovo. De um ponto de vista pragmático, a UE deve ter aprendido com a Ucrânia que a manutenção do status quo é provavelmente mais benéfica para a UE do que outro conflito armado na vizinhança.
No entanto, essa linha de pensamento é falha - se você seguir as regras do agressor (Rússia), sempre perderá. Não há garantias de que jogar leve possa dissuadir Putin de agir. Portanto, embora o cuidado da UE seja compreensível e justificado em seus esforços para prevenir outra crise humanitária, é muito importante lembrar de não ser manipulado por Putin para diminuir drasticamente, ou mesmo abandonar, os esforços para ajudar o povo da Bielorrússia em seu caminho à democratização.
Recomendação: concentre-se nas pessoas e no futuro, mas não se esqueça da Ucrânia
De acordo com Astapenia (2021), os atores internacionais não sendo ousados ​​e assertivos o suficiente é uma das principais razões pelas quais a revolução bielorrussa estagnou. O silêncio estratégico não é uma opção para a UE, uma vez que é improvável que a Rússia decline como uma ameaça no futuro próximo, apesar dos desafios econômicos que tem enfrentado na última década (Kofman, 2020).
A Bielorrússia não está apenas em uma crise política, mas também econômica. À medida que essas crises se aprofundam, a Rússia tentará afirmar sua influência na Bielo-Rússia. Desde o início do movimento de protesto, tanto Putin quanto Lukashenko reiteraram, em várias ocasiões, a ideia de uma "integração mais profunda" da Bielo-Rússia na Rússia, que é, presumivelmente, o preço que Lukashenko terá de pagar pelo apoio econômico russo. No final das contas, se essa integração continuar, a Bielorrússia pode se tornar, se não parte da Rússia, pelo menos uma base militar hostil semelhante à da Crimeia na fronteira da UE.
Os principais critérios que determinam a melhor política para a UE em relação à Bielorrússia neste momento são: (1) garantir que a política ajude o povo da Bielorrússia no seu caminho para superar o regime de Lukashenko e no seu caminho para a democratização; (2) prevenir uma crise humanitária semelhante à da Crimeia / Donbass, principalmente evitando desencadear Putin (no entanto, como observado anteriormente, é importante lembrar de não se deixar levar jogando pelas regras de Putin - a UE ainda precisa cumprir suas armas quando necessário).
Para ajudar a Bielorrússia no seu caminho para a democratização, Kryvoi e Wilson (2015), com o pano de fundo da recente crise ucraniana, recomendaram que a UE "se envolva com a sociedade civil bielorrussa, ofereça assistência na reforma econômica, diminua a barreira dos vistos, promova o conhecimento da UE e contra a propaganda russa "- por outras palavras, passar das sanções às cimeiras.
Neste momento, se a UE quer evitar o desencadeamento de Moscou, precisa se concentrar nas demandas internas do povo da Bielorrússia, como novas eleições sob a supervisão da OSCE. Outra ação que não desencadearia a Rússia, mas ao mesmo tempo encorajaria a democratização da Bielorrússia seria a introdução de um pacote de apoio econômico, como empréstimos a juros baixos, subsídios e investimentos, preparado para uma nova Bielorrússia democrática, condicionada à economia e reformas democráticas, mas sem amarras geopolíticas. Isso não só ajudaria a economia da Bielorrússia, que está estagnada há anos e agora está piorando ainda mais, mas também aumentaria o ímpeto do movimento pró-democrático, além de enviar uma mensagem aos burocratas do regime, que agora podem escolher entre o econômico bem-estar da Bielorrússia e ficar com Lukashenko.
No que diz respeito à Ucrânia, dado o legado duradouro da anexação da Crimeia, poderíamos supor que seria um ponto de discussão constante na política externa, mas não é o caso. Este tratamento "encolhedor de ombros" da situação da Crimeia pelo Ocidente cria um precedente perigoso de agressão militar russa, em última análise, superando a resposta de poder brando de sanções econômicas e políticas.
A Crimeia não é uma causa perdida, no entanto. Para melhorar a situação, a UE deve tomar medidas deliberadas, porque, como a experiência mostra, as sanções econômicas por si só não vão persuadir a Rússia a recuar, mesmo que isso signifique perdas econômicas de longo prazo, que a Rússia enfrenta desde 2014 . Shea (2021) sugere os seguintes passos para a UE: (1) tornar a Crimeia o primeiro item da agenda da próxima cimeira UE-Rússia, (2) nomear um Representante Especial para a Ucrânia e a Crimeia, como o que os EUA têm teve durante anos, e (3) para publicar um relatório anual sobre a situação dos direitos humanos na Crimeia.
Ninguém está delirando o suficiente para acreditar que qualquer uma dessas medidas trará a Crimeia de volta à Ucrânia. No entanto, tal resistência à agressão flagrante é necessária para enviar uma mensagem a Moscou e impedi-la de ações semelhantes, inclusive em relação à Bielo-Rússia, no futuro.
A UE encontra-se numa situação de déjà vu, com outro país vizinho do Leste a fazer uma revolução democrática e a Rússia ameaçadoramente inclinada sobre ela. A UE enfrenta agora o desafio de encontrar um equilíbrio entre ajudar a Bielorrússia apenas o suficiente para democratizar e não se comprometer muito geopoliticamente para fazer com que a Rússia repita o cenário ucraniano, com potencial anexação e conflito militar.
Estas são as recomendações deste artigo para a UE lidar com a crise na Bielorrússia neste momento:
Continue a implementação do pacote de assistência "EU4Belarus" e considere aumentar seu orçamento ao longo do tempo.
Relacione-se com a sociedade civil da Bielorrússia, a UE agindo como mentor, fornecendo os seus conhecimentos especializados sobre a economia e os conhecimentos da UE, opondo-se à propaganda russa.
Esteja presente, seja observador - a delegação da UE à Bielorrússia deve acompanhar os desenvolvimentos mais de perto, no terreno; a UE deve cooperar com a OSCE para observar os protestos em curso e as futuras eleições.
Introduzir um pacote de apoio econômico preparado para uma nova Bielorrússia democrática, condicionado a reformas econômicas e democráticas, mas sem restrições geopolíticas.
Destacar publicamente os resultados positivos da Euromaidan e reiterar o fato de que o objetivo da EaP é a adesão à UE e a Ucrânia está a caminho desse objetivo.
Tomar medidas deliberadas em relação à situação da Crimeia - torná-lo o primeiro item da agenda da próxima cimeira UE-Rússia; nomear um Representante Especial para a Ucrânia e a Crimeia; publicar um relatório anual sobre a situação dos direitos humanos na Crimeia.
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