Com a nossa recente mudança de cidade, houve também a consequente mudança da escolinha. Embora esse assunto possa ser traumático, especialmente em crianças já com um pouco mais de idade, no nosso caso foi uma delícia. Como voltamos para a cidade onde passamos nossa infância, matriculamos a filha na mesma escola onde minha esposa e seus irmãos estudaram. Mas a grande surpresa e satisfação para mim foi conhecer o método de ensino que a escola utiliza, o método Montessoriano.
O método Montessoriano de ensino foi criado pela médica e educadora italiana Maria Montessori no início do século XX, e está fortemente baseado no princípio da educação auto-direcionada. É dada às crianças liberdade para, por exemplo, escolher com que material querem brincar em um dado momento durante o dia escolar, e todos os materiais ficam permanentemente expostos na sala de aula ao alcance de todos. O “layout” da sala de aula montessoriana é bastante diferente do de uma sala convencional, sendo pensado para estimular a exploração e a descoberta.
Outro ponto que achei fantástico: as crianças ficam em turmas “agrupadas” por faixa de idade, em que cada turma tem crianças com até três anos de diferença. Há turmas de 1 a 3 anos, depois de 4 a 6, e de 7 a 9. A idéia é que essa situação reflete mais adequadamente a realidade social da criança, e faz com que ela passe pela experiência de ser o mais novo e o mais velho da turma, conhecendo as diferentes condições em cada situação. Minha filha está no lado mais novo da turma dela, e é muito divertido ver as meninas mais velhas querendo cuidar dela, ajudar a carregar a mochila, e ver como ela aprende com elas certos hábitos – ela já dá abraço e beijinho em todos os colegas quando vai pra casa no fim do dia, é hilário….
O método montessoriano tem um foco muito grande em estimular a criatividade e o pensamento próprio nas crianças. Basta ver uma pequena listinha de figurinhas conhecidas que estudaram em escolas montessorianas: os dois fundadores do Google Sergey Brin e Larry Page, o criador da Amazon.com Jeff Bezos, o fundador da Wikipedia Jimmy Wales, a celebridade dos jogos de computador Will Wright (que criou o “Sim City” e “The Sims”). Uma reportagem publicada recentemente no Wall Street Journal brinca que deve haver uma máfia montessoriana, dada a quantidade de inovadores e empreendedores que cresceram estudando pelo método. O artigo cita ainda estudos que comprovam a grande porcentagem de ex-alunos montessorianos entre fundadores e líderes de empresas na Europa. Segundo o autor da pesquisa, “os inovadores não só aprenderam cedo a pensar diferente, eles agem diferente”.
Como foi brilhantemente demonstrado na famosa apresentação “Shift Happens” (veja no Slideshare a versão traduzida, altamente recomendada pra quem ainda não viu), nós temos que preparar nossos filhos para exercer funções e executar atividades que ainda não existem, não foram inventadas. Sendo assim, a única forma de prepará-los é torná-los pessoas criativas, curiosas, capazes de explorar e aprender por conta própria. Em um país onde a única preocupação das escolas parece ser formar pessoas capazes de passar no vestibular, e não cidadãos com autonomia e capacidade para compreender e refletir sobre seu universo, acho essa capacidade fundamental. Reflita sobre isso antes de escolher a escola do seu filho, e se houver uma escola montessoriana na sua cidade, recomendo muito fortemente uma visita.