Kalaf Epalanga: Afrobeats | GQportugal.pt
Vozes GQ 12. 6. 2019
Kalaf Epalanga: Afrobeats
"Afrobeats talvez seja o primeiro género musical vindo da África ocidental que precisou apenas de consumidores africanos para se tornar num fenómeno global."
Nas cidades africanas de Lagos, Acra e arredores, existe hoje uma cena musical urbana pan-africana jovem que, fazendo uso da tecnologia, transformou o panorama local, adquiriu novas designações e criou estrelas que partem agora à conquista do mundo sob o signo Afrobeats, a maior revolução musical vinda do continente depois de Miriam Makeba e Fela Kuti, e que, ao contrário do que aconteceu com a música vinda do Mali e Senegal, não precisou do rótulo world music, nem do co-sign francês para tomar de assalto as tabelas de vendas da pop mundial. Bastou-lhe o Youtube, passos de dança e os jovens da diáspora a residir na Europa e nos Estados Unidos para se expandir.
Afrobeats talvez seja o primeiro género musical vindo da África ocidental que precisou apenas de consumidores africanos para se tornar num fenómeno global. Nenhum outro grupo demográfico precisou de nos dizer que a canção Oliver Twist do nigeriano Oladapo Daniel Oyebanjo aka D'Banj era boa. Foram os ouvintes de origem africana que a fizeram virar o hino no verão de 2012, uma proeza sem precedentes que a fez subir à tabela do Top 10 dos singles no Reino Unido, atingindo o 2 na tabela UK/R&B ao ponto de Kanye West, que sabe muito bem farejar sucesso, não resistindo ao hype originado à volta de D'Banj, e o produtor Don Jazzy lhes ter oferecido um contrato com a sua editora GOOD Music. E o mesmo sucedeu com Wizkid, Psquare e Innocent Ujah Idibia aka 2BaBa, outros grandes nomes do universo Afrobeats assinados pelo cantor e empresário Akon que, além de ter ouvido e faro para descobrir estrelas, jamais se perdoaria se lhe tivessem passado estes artistas, afinal não podemos esquecer que foi através da editora deste filho de imigrantes senegaleses nos Estados Unidos que ficámos a conhecer artistas como Lady Gaga e T-Pain.
Para muitas pessoas, Afrobeats entrou nas suas vidas de forma despercebida, quando o canadiano Aubrey Drake Graham na sua faceta Sinatra, crooner do novo milénio, nos brindou com versos memoráveis como "Oti, oti, there's never much love when we go O.T." no já clássico One Dance feat. Wizkid & Kyla. Admitamos, nenhum amante de música poderá dizer que o verão de 2016 não se tornou um pouco mais interessante com a existência dessa canção. Pois bem, só temos que agradecer a Wizkid, o starboy nigeriano que assina também um dos maiores hinos do género, o Ojuelegba.
Um dos slogans mais tagáveis quando falamos do potencial que existe no continente africano e no contexto do Afrobeats é Richard Abiana aka Fuse ODG, que colocou metade do Reino Unido, incluindo o ex-primeiro ministro David Cameron, a dançar o seu Azonto em 2013. O músico inglês de origem ganesa entrou em cena arrastando consigo, nos acessórios e roupa, a palavra TINA, um acrónimo para "This Is New África", que, segundo o próprio, mais do que uma estratégia de marketing, é um manifesto que visa elevar o Afrobeats de uma moda clube para um movimento com uma mensagem. Embora não tenhamos uma figura como o músico nigeriano e ativista político Fela Kuti que, com sua banda Africa 70, criou o militante e revolucionário Afrobeat. Temos exemplos como Burna Boy ou David Adedeji Adeleke aka Davido. Para esta nova geração de músicos africanos, representatividade importa. Para o autor da popular Fall, incluir na sua agenda de concertos países africanos mostra que é possível disputar os lugares cimeiros nas tabelas pop no ocidente sem esquecer os fãs da sua música, em Moçambique, Angola, Botswana ou Zimbabwe.
À sua maneira, esta geração propõe-se a mudar a perceção que se tem da cultura que produzimos. Porventura sem grandes análises ou discursos bonitos segundo os padrões ocidentais, a verdade é que a música, ainda que hedonista, é também um grito de resistência. Resistir a ser rotulado de vítima passiva e à mercê da caridade ocidental, resistir ser rotulado de imigrante quando muitos destes músicos nasceram na Europa e carregam duas ou mais nacionalidades. Esta música, tal como ela nos chega, vem devolver a dignidade à produção cultural africana como nunca antes visto. Existirá algo mais revolucionário do que isso?