Se há poucos dias recordámos os 40 anos da primeira medalha olímpica do atletismo português (a prata de Carlos Lopes, no tal ano de 1976, nos Jogos de Montreal) só o fizemos graças a Moniz Pereira. O actual presidente da Federação Portuguesa de Atletismo, Jorge Vieira, teve, aliás, uma expressão feliz (reproduzida nesta coluna) quando salientou o quanto essa medalha revolucionou o País: "Abriu mentalidades, provou que os portugueses tinham condições para lutar de igual para igual com os outros e que também podiam ganhar medalhas".
Nesse momento, Jorge Vieira fez também questão de lembrar o nome daquele que considera ter sido o "autor" da medalha: "Se há pessoa a quem se deve este abrir de mentalidades é ao prof. Mário Moniz Pereira. Foi ele o primeiro a dizer que se dessem condições de treino aos portugueses eles também poderiam ser campeões. Foi ele o primeiro a recusar o sentimento de inferioridade que parecia existir no País, nesses tempos. Por isso, essa medalha teve, claramente, um autor - Mário Moniz Pereira - e um ator - Carlos Lopes".