Incorporada em Zurique em 2011, a empresa foi inicialmente para o país do sul da Europa, investindo em escritórios familiares em projetos de energia solar subsidiados no início de 2010. Em 2014, depois de resistir a tempos difíceis espanhóis de reviravolta na tarifa de feed-in e incerteza regulatória, a Smartenergy optou por se expandir para projetos na Alemanha, no Reino Unido e no Chile.
Dois anos depois, chegou a hora de voltar a focar no sul da Europa. As ofertas, incluindo a aquisição da empresa de desenvolvimento Pvgen Solar, ajudaram a construir uma carteira de energia eólica eólica que hoje se situa na região dos cem megawatts, dividida entre Portugal (60%) e Espanha (40%).
O foco em Portugal, em particular, vem em um momento importante. O governo socialista do primeiro-ministro António Costa apostou em impulsionar o PV solar; particularmente nas regiões do sul, ele vê um enorme potencial em uma indústria que forneceu apenas 1,5% do uso nacional de energia no ano passado. Metas foram estabelecidas para que a capacidade instalada suba de 572MW em 2018 para 1,6GW (2021) e 8,1GW-9,9GW (2030). O leilão solar planejado para junho ou julho - o primeiro de Portugal - é feito para ajudar a dar o pontapé inicial.
A mudança de atitude do governo foi bem recebida pelas fileiras da Smartenergy. "Eles são muito abertos à energia solar e demonstram o compromisso de atingir as metas que definiram", disse o CEO Horst H. Mahmoudi à PV Tech . “Seu novo ministério para a transição energética, a mão-de-obra aumenta em corpos-chave… eles estão tentando fazer as coisas”. Fatores culturais também ajudam, diz ele. “Ambos podem compartilhar a mesma península, mas a abordagem de Portugal pode ser diferente da de Espanha. Para os investidores, para os atores institucionais, é fácil entender, por exemplo, que muitos funcionários falam inglês, o que às vezes está faltando na Espanha ”.
Perguntado se o governo de Costa está mirando alto demais com sua meta de 8.1GW-9.9GW até 2030, Mahmoudi aponta para os desafios da grade, como pressionar em Portugal como na Espanha. Mas também neste ponto, espera que as autoridades portuguesas façam a chamada certa. “De nossas conversas, parece que poderia haver uma opção para futuros projetos para licitação de capacidade”, observa Mahmoudi. "Isso poderia significar investimentos desviados para atualizações de rede e ajudar com os pontos de conexão atualmente saturados".