“Entendemos que a língua e a cultura portuguesa representam os maiores recursos de Portugal no mundo”, afirmou Augusto Santos Silva, salientando que estes têm de ser fatores tidos em conta na política externa do país. Neste sentido, lembrou a relevância da “cooperação entre organismos do estado e fundações e empresas que se movimentam na área da Cultura, e que dão consistência à intervenção pública”, bem como do “reforço da ligação política com o México, através de uma maior interação entre a criação e a produção de língua portuguesa e mexicana”. Identificou o “programa abrangente e sistemático” de Portugal na FIL 2018 como um grande impulso para “divulgar a literatura e edição em língua portuguesa”.
A comissária da participação portuguesa na FIL, Manuela Júdice, agradeceu às fundações, empresas, editores, escritores e jornalistas presentes, apresentando o programa nacional na maior feira da América Latina, que contou com “mais de 860 mil visitantes” no ano passado. “Esta é uma feira para público e profissionais, o que significa que, para além de se venderam livros, se vendem direitos de edição”, afirmou, explicando ainda que “Portugal vai ter, não só um pavilhão, um programa literário e um programa académico, mas também nove noites de musica, programas para profissionais, nove dias de cinema português, artes plásticas em espaços da cidade e do estado”. Entre as homenagens que serão feitas no âmbito da feira contam-se os 20 anos de atribuição do Nobel da Literatura a José Saramago, bem como os 10 anos da atribuição do Prémio Juan Rulfo a António Lobo Antunes.
Diretora geral da FIL, Marisol Schulz, fez um agradecimento especial à comissária da participação portuguesa, por ter elaborado “um programa diverso e vasto”, revelando que “poucas vezes a FIL contou com um convidado tão sério como Portugal”. Citando Saramago (“o mais mexicano dos escritores portugueses”), disse que “sempre chegamos ao sítio aonde nos esperam”, classificando deste modo a relação entre os dois países separados pelo Atlântico, que contam com 154 anos de relações diplomáticas. “Esperamos por todos vós, para que possamos redescobrir a cultura lusa e nos encontrarmos com os grandes escritores portugueses”, finalizou.
Luís Filipe Castro Mendes identificou esta ação “centrada no livro e na leitura” como promotora de outros âmbitos, nomeadamente o económico, constituindo o “exemplo ideal que corresponde ao projeto de ação cultural externa”. “Para além da representação da literatura, temos a participação da nossa música, exposições de arte, intercâmbio científico e académico”, salientou, explicando que Manuela Júdice foi a “espinha dorsal” desta participação em Guadalajara. Apesar de Portugal ser visto como o eterno “desconocido de si mismo”, como colocou o poeta mexicano Octavio Paz, o Ministro da Cultura ressalvou a necessidade de o país ser considerado pelo que é na atualidade e pelo seu impacto no futuro. Terminou, citando um poema de Ruy Belo, que fala deste Portugal do Futuro: