Data: 29/01/2016 - Local: São Paulo
A História do design brasileiro no século XX: "Brazilian Design Book".
O designer e arquiteto de interiores John Graz (por Anna Maria Affonso dos Santos)
John Graz, artista suíço, de formação européia, viveu em São Paulo durante quase todo o séc. XX, exercendo ativamente a profissão de artista plástico, designer e arquiteto de interiores.
Artista de espírito arrojado; foi responsável pela introdução do estilo moderno nos interiores das residências paulistas. Sintetizou em suas obras a modernidade, apresentando novas soluções decorativas, agregando aos objetos de uso cotidiano um novo valor estético diferenciado e inovador. Mais do que um artista, John ajudou também a difundir o conceito de que as artes aplicadas deveriam ser integradas a um projeto global de arquitetura.
Durante sua trajetória profissional ele transitou a nível exploratório por vários estilos artísticos e decorativos, dialogando com eles e fazendo por vezes uma ponte entre a tradição e a modernidade. Assumia uma atitude moderna em relação ao fazer artístico, na medida em que absorvia várias influências sem se filiar a um partido estilístico.
Os móveis criados por ele apresentavam variações não só na aparência como também no aprimoramento da funcionalidade, móveis condicionados e adequados à proporção de um espaço determinado.
Em seus projetos percebe-se simplicidade e funcionalidade, com móveis e objetos essenciais ao conforto do proprietário. Nos ambientes, John Graz conseguia conciliar objetos artesanais com as exigências da nova sociedade, voltada agora para a indústria.
Nos anos 30 artistas, designers e arquitetos preocupavam-se em realizar obras que demonstrassem as mudanças sociais. O racionalismo nos projetos de John Graz dos anos 30 se caracterizou por um vocabulário geométrico de formas simples, que se harmonizava com elementos decorativos luxuosos feitos com materiais sofisticados e não usuais.
Para John Graz a edificação e a decoração deveriam formar uma só unidade, nenhuma se sobrepondo a outra. A simplicidade de seus projetos possibilitava que os elementos estruturais se mantivessem aparentes.
Para John Graz a casa moderna resultava dos processos de simplificação e despojamento ornamental: qualquer superfície assumia uma identidade particular, por meio de jogos volumétricos, pesquisas de cor e uso de diferentes materiais. Os ambientes criados por ele se destacavam pelo luxo, pela ousadia e pelas composições inéditas. Existia um elevado grau de "pregnância" formal em seus projetos, caracterizado pela clareza com que os elementos compositivos estavam distribuídos e pelo sofisticado tratamento gráfico obtido por meio de linhas, brilhos, texturas e contrastes. Mesmo utilizando elementos opostos, John procurava fornecer equilíbrio visual à composição.
Em muitas de suas criações é possível observar a recriação do espaço cubista, tanto no plano bidimensional (no desenho), quanto no plano tridimensional (na arquitetura e no design). Uma preocupação em fornecer dinamismo às composições abstratas geométricas.
Os anos 40 corresponderam à consolidação de algumas conquistas modernas, devido à viabilidade do mobiliário em termos de produção e disponibilidade de materiais. O design apresentava-se ainda ligado a esquemas europeus, seguindo muitas vezes os estilos da monarquia francesa dos "Luíses", porém com desenhos mais limpos e despojados, dentro de novas propostas inventivas e inovadoras. Ocorria um interesse pelos materiais brasileiros, dentro de um processo de renovação, para que o mobiliário se adequasse aos padrões de uma arquitetura moderna. Muitas vezes adquirindo uma feição orgânica, numa organização harmônica das partes de um todo, de acordo com a estrutura, material e propósito. Esta multiplicidade de formas e curvas propiciava uma nova concepção de conforto.
John Graz não se preocupava em formalizar conceitos e sim agregá-los a objetos e projetos decorativos. Para ele a inspiração poderia vir de diferentes correntes artísticas, desde que nela fosse depurada a essência das formas e cores.
Nos anos 50 a decoração fugiu à rotina dos gêneros estilísticos. Ocorria uma intensa euforia desenvolvimentista e confiança no futuro que era vivenciada no crescimento urbano, na industrialização, modernização e intercâmbio cultural. Uma visível transformação de hábitos ocorria e se percebia no design, um forte vínculo com a indústria e com a arte concreta, que pregava uma melhor elaboração artística em busca da forma precisa. Na decoração de interiores eram aceitas novas formas, padrões e tendências racionalistas, com ênfase na abstração geométrica. As peças eram distribuídas no espaço seguindo um gosto pessoal, que resultasse na construção de uma nova estrutura de cor e espaço, se opondo ao formalismo tradicional. A base geométrica de um projeto pressupunha a integração absoluta entre todos os elementos, arte, design e arquitetura. Era a profecia de uma total integração da arte na vida cotidiana.
John acompanhou estas modificações, dedicando grande interesse a integração móvel-arquitetura. Preocupava-se com a "bela forma" e com o "belo desenho", uma vez que, para ele a beleza era uma questão de equilíbrio entre as partes, ou seja, para que o móvel fosse bonito precisava apresentar um correto equilíbrio no espaço, eliminando os elementos supérfluos. Seus projetos modernistas, pautados no racionalismo, apresentavam freqüentemente assimetria, linhas simples e geométricas, economia decorativa e uma íntima integração entre forma e função, privilegiando os materiais, as cores, as formas e as superfícies. Eram plantas livres, elaboradas a partir de estruturas independentes que permitissem a livre distribuição das paredes e circulação das pessoas.
Há nos projetos de John Graz deste período as inevitáveis mesas, poltronas, cadeiras e estantes com utilidades quase infinitas. O mobiliário desta época não apresentava uma clara divisão entre peças de escritório ou de uso doméstico e havia uma busca pela flexibilidade no atendimento de funções. Esta multifuncionalidade, presente nos móveis de John Graz, variava de acordo com as necessidades do cliente. Tudo muito prático e simples, possibilitando que um móvel pudesse ser desmembrado em outras peças e assim assumisse novas funções.
Incluía também na concepção do espaço outros elementos simbólicos tradicionais, tais como a escultura e a pintura, em total integração com os demais elementos. Neste período o interesse central da experiência construtiva era unir modernidade estética com a prática humanista.
Este processo de modernização cultural demandou e refletiu um aprimoramento de nossas instituições brasileiras sendo criados os Museus de Arte Moderna de São Paulo e do Rio de Janeiro, além da Bienal de São Paulo. Exposições altamente significativas de artistas abstratos europeus puderam ser vistas naquela virada de década e marcaram o imaginário visual e plástico de toda uma nova geração.
Artistas e designers pensavam a forma em toda a sua potência disseminadora; novas formas de ver e consequentemente, de viver em sociedade.
Figura 1. Decoração de John Graz para o hall de entrada da residência de Mario Cunha Bueno, finais dos anos 20. As formas geométricas que aparecem no chão percorrem a escada e as paredes unificando os ambientes.
Figura 2. Vitral desenhado por John Graz para sala de estar da residência de Mario Cunha Bueno, finais dos anos 20.
Figura 3. Decoração de John Graz para a sala de banho da residência de Caio Prado (c. 1925 / 1933). Destaque para o luxo e ousadia do projeto, onde se percebe um predomínio dos elementos geométricos.
Figura 4. Porta de ferro e vidro projetada por John Graz para a residência de Mario Figueiredo, c.1928-30.