Segundo Claudia Hallal Alves Gazal, do Departamento de Nutrologia da Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP), a água deve ser incluída no dia a dia dos pequenos a partir dos 6 meses. O que acontece é que muitos são acostumados, precocemente, a consumir líquidos doces, como sucos artificiais, achocolatados e chás. Em geral, porque a família também tem esse hábito. Com isso, tornam-se resistentes a tomar um líquido sem sabor. Mas é possível (e preciso!) reverter essa situação.
Para isso, você será o exemplo. Além de explicar a importância da água pura, incentive, tomando-a junto com o seu filho e oferecendo a bebida em um copo de que ele goste muito. Durante o dia, ainda, tanto você quanto quem fica com a criança, deve dar o líquido em pequenas quantidades, e sempre longe das refeições. Isso porque a água pode criar uma falsa impressão de saciedade e impedir que a criança se alimente corretamente.
Durante o período de adaptação da criança à água, é preciso paciência e persistência. Caso ela resista no começo, uma alternativa é oferecer, eventualmente (e de forma provisória), sucos naturais, sem adição de açúcar. Jamais use como estratégia adicionar um sabor à água para que a criança a aceite. "Não se deve espremer limão ou laranja. O importante é o líquido puro. Água é água. Suco é suco", diz Alessandra Cavalcante, pediatra do Hospital e Maternidade Rede D'Or São Luiz (SP). Frutas com grande quantidade de líquido também são ótimas opções de hidratação, como melancia, melão e abacaxi.