• Linfedema secundário: Quando a condição é causada por infecções, tumores, radioterapia, quimioterapia ou, principalmente, lesões pós-cirúrgicas.
A cirurgia para retirada de um ou mais gânglios linfáticos – como os das axilas no caso do câncer de mama – é comum no combate ao câncer e uma das principais causas do linfedema. Com a capacidade de drenar e absorver líquidos reduzida, o sistema linfático passa os meses seguintes à cirurgia buscando maneiras de compensar a ausência do gânglio que foi retirado; caso não consiga, o linfedema se instala.
A gravidade da condição é separada em três graus e o próprio tratamento do linfedema por meio da fisioterapia, com o intuito de melhorar a qualidade de vida do paciente, deve ser traçado de acordo com esta classificação:
• Grau 2: Com um inchaço que não diminui após o repouso e presença de fibrose tecidual, tratar este grau de linfedema já pode requerer medidas como a drenagem linfática, enfaixamento compressivo multicamadas, exercícios de fisioterapia, entre outros;
• Grau 3: Estágio mais grave do linfedema, apresenta inchaços volumosos e pele endurecida com fibrose intensa em largas áreas (conhecida como elefantíase). O tratamento de linfedema grau 3 requer uma abordagem completa da Fisioterapia Descongestiva Complexa: drenagem linfática manual especializada, cuidados com a pele, compressão por enfaixamento multicamadas, pressoterapia e exercícios miolinfocinéticos. Outros recursos como laser e ondas de choque podem ajudar.