Agora que todos os dados estão disponíveis, iniciamos um processo de combinação desses dados. Uma vez que conseguimos combiná-los, podemos armazenar o conhecimento recém construído na memória de longo prazo. Só então consideramos que o aprendizado está completo.
Pensando dessa forma, parece muito simples aprender: capturamos informação, combinamos com o conhecimento prévio e guardamos na nossa memória. Agora, se formos analisar o processo com mais cuidado, repare que a parte mais ativa acontece na memória de trabalho, pois é ali que acontece o pensamento e o entendimento.
Já sabemos que precisamos reunir informações do ambiente e da memória de longo prazo para aprender, mas uma pergunta que você poderia fazer nesse momento é: já que precisamos reunir tanta informação, qual seria a quantidade de informação que conseguimos colocar na memória de trabalho ao mesmo tempo?
Em 1955, George A. Miller tentou responder essa pergunta e descobriu que nossa memória de trabalho só consegue trabalhar com 5 a 9 elementos por vez. Podemos testar essa limitação de forma bem simples ao tentar decorar sequências de números ou letras. Provavelmente você não deve ter dificuldade para guardar sequências com até 5 elementos mas provavelmente você já deve encontrar bastante dificuldade para lembrar de sequências com 7 ou mais elementos. Ainda assim, vamos tentar fazer um outro teste só para ter certeza. Tente decorar a sequência de letras abaixo:
Agora vamos lá, imagino que se você usou alguns segundos com esse exercício é quase certo que você conseguiu decorar a sequência. Como isso foi possível? Vimos um pouco antes que não deveríamos conseguir trabalhar com mais de 9 elementos na memória de trabalho, mas acredito que foi bem fácil guardar a sequência acima e ela tinha 15 letras! Por que isso acontece? Será que achamos um furo na teoria?