Dr Risadinha: Quais profissionais precisam usar equipamentos de proteção individual no contexto da COVID-19?
Os profissionais de saúde que estejam trabalhando fora de casa na atual pandemia de COVID-19 devem usar equipamentos de proteção individual em seus trabalhos. O termo "profissionais da saúde" incluí todas as pessoas que trabalham em estabelecimentos de saúde e têm risco de se exporem direta ou indiretamente a pacientes ou materiais infecciosos como substâncias corporais, suprimentos, dispositivos e equipamentos médicos contaminados além de superfícies ambientais contaminadas ou ar contaminado. Muitos profissionais de saúde estão em contato frequente com os doentes, o que aumenta as chances de contraírem a COVID-19. Além disso, nesse momento de crise, os profissionais de saúde estão sob estresse e fadiga extrema, o que pode desafiar o sistema imunológico e fazer com que sejam mais suscetíveis ao novo coronavírus. Os enfermeiros são um ponto importante na atenção à saúde, especialmente durante surtos de doenças infecciosas, pois seguem por longas horas de trabalho, em um ambiente estressante, sofrem de fadiga e se expõem frequentemente a patógenos, o que os predispõe a adquirir ou transmitir infecções como a COVID-19. Mas não apenas os enfermeiros devem tomar as medidas como lavar bem as mãos com água e sabão e usar os EPIs. Os EPIs funcionam como uma barreira ao vírus e seu uso adequado por todos os profissionais de saúde diminui as chances de que sejam infectados pelo novo coronavírus. Assim, qualquer pessoa que entre em uma sala com um paciente com COVID-19 confirmada ou suspeita, deve usar o equipamento de proteção individual apropriado: jaleco, luvas, proteção para os olhos (óculos de proteção ou um protetor facial descartável que cubra a frente e as laterais do rosto) e uma máscara N95 ou a equivalente PFF2 ou FFP2. Caso não haja máscara N95/PFF2/FFP2, as máscaras cirúrgicas podem ser usadas. Em procedimentos que gerem aerossol, é necessário que a máscara usada seja a do tipo N95/PFF2/FFP2. Por mais difícil que seja prever a epidemia de uma doença infecto-contagiosa, as unidades de saúde devem estar preparadas com um estoque de EPIs que permita o funcionamento seguro dos serviços de saúde, pelo menos nos primeiros meses de uma epidemia. Para evitar que os EPIs estejam em falta, as unidades de saúde precisam manter um planejamento, estoque dos EPIs e também é necessário haver uma rede coordenada de suprimentos. Além da proteção física, Klompas et. al. (2020) ressaltam a importância emocional do uso dos EPIs adequados pelos profissionais de saúde para que se sintam mais seguros e confiantes durante a assistência em saúde. Além dos profissionais de saúde, é importante ressaltar que os profissionais de todas as áreas essenciais que estejam trabalhando fora de casa, no momento da pandemia de Covid-19, devem seguir as recomendações de segurança de suas empresas, bem como as recomendações das organizações de saúde. Adicionalmente, cabe destacar que o uso da máscara de proteção facial com tecido duplo teve sua recomendação ampliada em território nacional para toda a população, conforme recomendação do Ministério da Saúde.
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Brasil. Ministério da Saúde. Máscaras caseiras podem ajudar na prevenção contra o coronavírus. Brasília : MS, 2020. Disponível em: https://www.saude.gov.br/noticias/agencia-saude/46645-mascaras-caseiras-podem-ajudar-na-prevencao-contra-o-coronavirus Acesso em 20 abr. 2020.
Esta resposta foi atualizada e revista em 20 de abril de 2020 em decorrência de novas diretrizes sobre a COVID-19 realizadas pelo Ministério da Saúde em abril de 2020.