A Melhor Estatueta de Eça :: Humberto Pinho da Silva
Quando entrevistei D. Emília Cabral, neta do autor dos Maias, fui recebido numa sombria salinha, onde havia muitas fotos de família, livros empilhados e sobre mesa de roscas, em local de destaque, a estatueta de Gouveia, representando Eça de Queiroz.
- Pois há poucos! - continuou D. Emília, - que eu saiba, existem quatro, (1) em Portugal: uma, é esta, outra a da minha mana, a Marquesa do Ficalho; há ainda a que se encontra na família da Duquesa de Palmela e a do Palácio de Belém, que pertencia a D. Carlos, julgo que se extraviou pelas caves, há muito….(2)
Por certo a maioria dos leitores nunca ouviram falar do escultor Francisco da Silva Gouveia, ilustre portuense, que os livros de arte registam, a Wikipédia menciona e o dicionário de Eça de Queiroz, nomeia e dá-lhe merecido relevo.
Tentarei, por maior, esboçar brevíssima biografia do escultor que - segundo a esposa do romancista, Dona. Emília de Castro Pamplona (Resende), - conseguiu a melhor representação plástica de Eça :
Concluído os estudos na Academia Portuense, deslocou-se a Paris para prosseguir o ensino com reputados mestres da escultura europeia.
Certa tarde do ano de 1890 estava Gouveia a trabalhar no atelier quando deslumbra pela janela de guilhotina graciosa menina, se tez clara e lhanos meneios.
Abeirou-se da vidraça e verifica que a jovem trajava uniforme do Liceu Fenélon.
Semanas mais tarde, conversando com amigos da precisão de aperfeiçoar o seu francês, pediu que indicassem professor. Qual não foi o assombro quando soube que a mestra era a menina por quem andava enamorado.
Infortunadamente, em 1914, "Fran" - diminutivo carinhoso como a mulher o tratava, - adoece gravemente e regressa inopinadamente a Portugal.
Receoso, agasalha-se com a esposa, no lar da Ordem do Carmo, no Porto, abandonando os tasselos e as matrizes de fundição.
Gouveia iniciou em Portugal as exposições individuais - de inicio nos salões de casas fotográficas ; - e foi agraciado pelo Rei D. Carlos, Cavaleiro de S. Tiago; reconhecimento pátrio do elevado valor artístico de sua obra.
Ficou na memória, dos que o conheceram, a extrema dedicação da esposa. Conta-se que certa manhã de Primavera, Claire, já viúva, deixou tombar, por descuido, o retrato do marido. Curvou-se vertiginosamente, e com os olhos azuis, azul miosótis, turvados de lágrimas, beijou-o com ternura e afectuosamente disse:
- " Oh! Pardon, mon amour!"
Aqui tem, caro leitor, a breve biografia do escultor que conseguiu prender, no bronze, a melhor representação do genial escritor.
1 - Equivocou-se a neta do Eça. Deve haver dezenas, em colecções particulares, além das que foram adquiridas pela: Sociedade "Amigos da Arte" de Bordeaux, Academia de Ciências de Lisboa, Museu de Arte Contemporânea, e a que se encontra em Tormes. No Rio de Janeiro, há também um exemplar, pertença de António do Nascimento Cottas. Existe, também, um excelente baixo-relevo, de Gouveia, que em nada é inferior à estatueta. Esse sim, é raríssimo; assim como desenho a creio, do ano de 1927, feito pelo autor da "estatueta célebre".
2 - A estatueta de bronze, que pertencia ao Rei D. Carlos, foi adquirida, mais tarde, pelo Marquês de Ficalho , num antiquário lisboeta.