Imagem: BROWN UNIVERSITY
A face visível é coberta pelos chamados mares lunares, que são muito escassos na face oculta, havendo também diferenças em sua composição. A razão para essas disparidades foi um grande mistério.
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Mas um novo estudo científico dos Estados Unidos propõe uma explicação para resolver o enigma: um gigantesco impacto há bilhões de anos atrás teria gerado essa diferença.
O novo estudo, publicado na revista Science Advances, aponta que as diferenças entre as faces da Lua ocorrem por causa do grande impacto, que criou a chamada bacia do Pólo Sul-Aitken (SPA na sigla em inglês).
A Bacia do Pólo Sul-Aitken "é uma grande cratera de impacto localizada nas proximidades do pólo sul da Lua", explicou Madiedo.
"Com um diâmetro de cerca de 2,5 mil km e uma profundidade de 12 km, essa é uma das maiores estruturas de impacto encontradas em objetos do Sistema Solar."
O impacto que criou a bacia do Pólo Sul-Aitken teria causado uma enorme nuvem de calor que se propagou pelo interior da Lua.
O lado mais próximo da Lua hospeda uma anomalia de composição conhecida como Procellarum KREEP Terrain (PKT) — uma concentração de potássio, elementos de terras raras e fósforo, juntamente com elementos produtores de calor como o tório, explicou em um comunicado a Brown University.
"Como o PKT se formou é possivelmente a maior questão em aberto na ciência lunar", disse Jones. "E o impacto do Pólo Sul-Aitken é um dos maiores eventos da história lunar. Este trabalho reúne essas duas coisas e acho que nossos resultados são realmente empolgantes."