Por que algumas pessoas acreditam na desinformação sobre saúde? - Seu Amigo Farmacêutico
Um novo estudo revela as possíveis razões pelas quais algumas pessoas acreditam na desinformação sobre saúde.
Informações incorretas relacionadas à saúde podem impedir as pessoas de buscarem os cuidados de que precisam.
Embora sejam um espaço de compartilhamento de ideias, os sites de mídia social abrigam informações incorretas sobre temas relacionados à saúde.
Uma pesquisa descobriu que pessoas com níveis de educação e renda mais baixos, desconfiança no sistema de saúde ou interesse em tratamentos alternativos têm maior probabilidade de acreditar em informações falsas.
Mensagens direcionadas e divulgação por funcionários de saúde pública podem ajudar a resolver o problema crescente de informações incorretas relacionadas à saúde.
Os sites de mídia social são plataformas para as pessoas compartilharem ideias e ficarem conectadas com famílias e profissionais. No entanto, eles também podem ser um paraíso para informações imprecisas. Algumas dessas informações são relacionadas à saúde, o que pode desinformar quem deseja tomar decisões sobre saúde.
A frase " desinformação sobre saúde " refere-se a qualquer alegação relacionada à saúde sob a suposição de uma verdade falsa com base no consenso científico atual. É uma frase de efeito relativamente nova que ganha força à medida que mais pessoas se tornam ativas em sites como o Facebook e o Twitter.
E a prevalência de desinformação sobre saúde nas redes sociais está crescendo. Uma revisão sistemática examinou recentemente 69 estudos que enfocaram a desinformação sobre saúde nas redes sociais.
Os investigadores encontraram um grande número de conteúdos de saúde incorretos relativos a produtos para fumar, drogas e questões de saúde pública, incluindo vacinas e doenças. A prevalência de desinformação sobre saúde foi maior no Twitter.
Os pesquisadores se aprofundam em busca de respostas
Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade do Colorado em Aurora, em conjunto com cientistas da Universidade de Regina, Canadá, e do Instituto de Tecnologia de Massachusetts em Cambridge, investigaram esse problema mais detalhadamente.
Devido à crescente preocupação entre os profissionais de saúde de que informações falsas possam fazer com que as pessoas não tomem as medidas necessárias para um atendimento de saúde otimizado, a equipe procurou identificar quem é mais suscetível a acreditar em desinformação.
Para conseguir isso, os pesquisadores entrevistaram 1.020 pessoas com idades entre 40-80 anos nos Estados Unidos. Suas descobertas aparecem na revista Health Psychology .
Na pesquisa, os participantes avaliaram sua percepção de precisão de 24 postagens recentes no Facebook e Twitter. Essas postagens incluíam informações verdadeiras e falsas sobre tratamentos de câncer, vacinas contra o papilomavírus humano (HPV) e medicamentos com estatinas .
Essa desinformação incluía as alegações de que o arroz com fermento vermelho é tão eficaz na redução do colesterol quanto as estatinas, que a maconha, o gengibre e as raízes do dente-de-leão podem curar o câncer e que as vacinas contra o HPV são perigosas.
Depois que os participantes olharam as postagens, eles avaliaram as informações como completamente falsas, na maioria falsas, na maioria verdadeiras ou totalmente verdadeiras. A equipe então fez o acompanhamento com questões relacionadas ao nível de educação, interesse em medicina alternativa , renda, idade e conhecimentos sobre saúde.
Quem tem mais probabilidade de acreditar em informações de saúde falsas?
Depois de compilar os dados, a equipe de pesquisa descobriu que pessoas com menor nível de escolaridade e menos conhecimento de questões de saúde tinham maior probabilidade de acreditar em informações imprecisas do que outros participantes do estudo.
Indivíduos que demonstravam desconfiança no sistema de saúde e aqueles que tinham uma visão favorável de tratamentos alternativos também eram mais propensos a acreditar em desinformação relacionada à saúde.
Além disso, os participantes que acreditavam nas afirmações falsas sobre um tópico também estavam propensos a acreditar na desinformação apresentada sobre outros tópicos de saúde.
A autora principal Laura D. Scherer, Ph.D., da Escola de Medicina da Universidade do Colorado, explica as implicações dessas descobertas:
"Informações imprecisas são uma barreira para um bom sistema de saúde porque podem desencorajar as pessoas a tomar medidas preventivas para evitar doenças e fazer com que hesitem em procurar atendimento quando adoecem. Identificar quem é mais suscetível à desinformação pode fornecer uma visão considerável sobre como essas informações se espalham e nos fornecer novos caminhos para intervenção ".
A desconfiança no sistema de saúde é um fator determinante?
Nos EUA, entre 2017–2018, uma pesquisa relatou uma redução de 20% da confiança geral na saúde entre o público informado. Ele também descobriu que a confiança na saúde em todo o mundo caiu 4%.
Em um discurso nacional no ano passado, o presidente da American Medical Association, Patrice A. Harris, MD, MA, explicou ainda:
"Testemunhamos uma mudança preocupante nas últimas décadas, em que as decisões políticas parecem ser movidas pela ideologia e pela política, em vez de fatos e evidências. O resultado é uma desconfiança crescente nas instituições americanas - na ciência - e no conselho dos principais especialistas que dedicam suas vidas à busca de evidências e da razão. "
Para combater a desinformação devido à falta de confiança ou medo, Dr. Harris diz que a comunidade de saúde e o público devem tentar buscar e compartilhar informações apenas de fontes confiáveis.
Os pesquisadores esperam superar o problema de desinformação em saúde
Embora mais pesquisas sejam necessárias para entender como intervir no ciclo de desinformação, Dr. Scherer diz:
"Esperamos que os pesquisadores possam construir sobre essas descobertas e desenvolver intervenções novas e baseadas em evidências para reduzir a influência e a disseminação de desinformação online sobre saúde. Essas medidas podem salvar inúmeras vidas. "