De todos os reinados de Judá, nenhum outro foi tão maldoso, tão opressivo, tão perverso, tão tirânico, tão déspota, tão arbitrário, tão devasso, tão violento, tão horrendo, quanto o reinado de Manassés. Faltam adjetivos e espaço para retratar a maldade desse rei! Ele fez o povo errar diante do Santo e Justo Deus e fez pior do que as nações que o SENHOR tinha destruído de diante dos filhos de Israel (II Rs 21:9). Por cinco décadas, agiu com extrema crueldade: Manassés matou tantas pessoas inocentes, que as ruas de Jerusalém ficaram alagadas de sangue (II Rs 21:16 – NTLH).
E até fez passar a seu filho pelo fogo, e adivinhava pelas nuvens, e era agoureiro, e instituiu adivinhos e feiticeiros, e prosseguiu em fazer mal aos olhos do SENHOR, para o provocar à ira. (II Rs 21:6)
Um dos mortos foi Isaías, que é chamado de “o príncipe dos profetas do Antigo Testamento” [1]. Seu sofrimento sob o reinado de Manassés pode ter contribuído para a produção do texto sobre o “Servo Sofredor” (Is 52:13-15,53), pois ele próprio teve sorte semelhante. Mas onde aumentou o pecado, transbordou a graça (Rm 5:20b – NVI). Manassés se arrependeu da sua perversidade, sinceramente: Deus se tornou favorável para com ele (II Cr 33:19). Diante disso, ele foi perdoado e libertado por Deus do seu cativeiro físico e espiritual! A sua história mostra-nos não somente a grandeza da perversidade humana, mas também a grandeza da misericórdia divina.
Após o piedoso reinado de Ezequias, veio o perverso reinado de Manassés, que subiu ao trono de Judá em 696, a.C. O seu reinado não começou da mesma maneira que o reinado do seu pai, com reforma espiritual autêntica: ... fez ele o que era mau perante o SENHOR, segundo as abominações dos gentios que o SENHOR expulsara de suas possessões, de diante dos filhos de Israel (II Rs 21:2). O seu reinado foi um período marcado por profundo retrocesso espiritual. Ele se empenhou ativamente na restauração do paganismo: Pois tornou a edificar os altos que Ezequias, seu pai, havia destruído, e levantou altares a Baal, e fez um poste-ídolo como o que fizera Acabe, rei de Israel, e se prostrou diante de todo o exército dos céus, e o serviu. Apostasia e idolatria retornaram, logo depois do reavivamento! O que uma geração tenta destruir, a geração seguinte pode trazer de volta, a despeito de quão repreensível tal prática possa ser. Muito freqüentemente, este tem sido o padrão de comportamento da ração humana.
Outra prática macabra de Manassés foi esta: ... queimou a seu filho como sacrifício (II Rs 21:6a). Quando os Israel chegou a Canaã, deparou-se com diversos deuses que eram cultuados pelos povos da terra. Essas divindades são reconhecidas na Bíblia como demônios (Lv 17:7). Dentre tantos demônios, Moloque (no hebraico, Molek), uma das divindades favoritas dos amonitas e dos cananeus, adorada com sacrifícios humanos - as crianças recém nascidas eram oferecidas em sacrifício pelos próprios pais. O local principal de adoração de Moloque era o vale do filho de Hinom II Rs 23:10; II Cr 28:3; Jr 7:31, 32:35), logo ao sul de Jerusalém.
A imagem de Moloque era de bronze e oca. Acendia-se o fogo dentro do ídolo. Quando as suas mãos ficavam bem quentes, o sacerdote de Moloque pegava o neném dos braços do pai e punha-o nas mãos de Moloque, ao som do tambor, para evitar que os pais ouvissem o grito e o choro de seu filhinho agonizante [2]. Deus proibiu com veemência o sacríficio a Moloque (Lv 18:21), sendo que quem insistisse nessa prática profana seria eliminado da congregação de Israel (Lv 20:2). Manassés conhecia as proibições de Levítico, pois este livro – que ensina normas para a vida e o culto da nação do Deus Santo - foi escrito por Moisés, antes da sua morte, em Moabe, no ano 1.440 a.C.
Antes de prosseguir, um esclarecimento é necessário: Embora a palavra hebraica “Moloque”, sonoramente, assemelhe-se à nossa palavra portuguesa “moleque”, não há, como supõem alguns (supersticiosamente), relação alguma. A palavra portuguesa “moleque” (feminino moleca) vem do quimbundo “muleke”, que significa menino ou rapazote. Antigamente, era usada apenas em referência à criança de pele negra. Nos tempos da escravidão, chamar uma criança de pele branca por “moleque” era uma grande afronta e ofensa, uma vez que essa palavra aplicava-se sempre ao filho ou à filha do escravo. Atualmente, além de indicar qualquer garoto ou garota travessa (de pele branca ou negra), é utilizada também para se referir a uma pessoa sem palavra ou sem vergonha.
Manassés praticou feitiçaria e adivinhação e recorreu a médiuns e a quem consultava espíritos (II Rs 21:6b – NVI). O que Deus disse sobre essas práticas à geração destinada a ocupar a terra de Canaã? Não deixem que no meio do povo haja adivinhos ou pessoas que tiram sortes; não tolerem feiticeiros, nem quem faz despachos, nem os que invocam os espíritos dos mortos (Dt 18:10b-11). Essa proibição divina é, também, citada em Levítico: Não procurem a ajuda dos que invocam os espíritos dos mortos e dos que adivinham o futuro. Isso é pecado e fará com que vocês fiquem impuros. Eu sou o SENHOR, o Deus de vocês (19:31). Tais proibições foram ignoradas por Manassés.