18 Agosto 2019 em 08:00
Ele não será uma versão brasileira do Grand Commander chinês nem do Wagoneer norte-americano
Celulares foram embalados na entrada. Nas paredes, diversos sketches dos atuais modelos da Jeep antes de ganharem sua forma final. Estávamos entrando na chamada "Área 51" do centro de desenvolvimento da FCA em Auburn Hills, nos arredores de Detroit. É lá onde fica o centro de design da Jeep, onde fomos recebidos pelo chefe do setor, Mark Allen, para falar um pouco sobre o estilo dos utilitários da marca e, claro, tentar algum "spoiler" do que vem por aí.
Para os EUA, o lançamento da picape Gladiator é a bola de vez. Allen explicou que a aprovação deste modelo foi bem delicada, pois, apesar de ser um desejo do pessoal da Jeep, havia o temor da FCA de que ela competisse com as picapes da RAM. Mas felizmente, Sergio Marchionne, ainda vivo naquela época, deu o sinal verde. E o fato é que o consumidor da Gladiator é bem diferente dos modelos RAM, mais focado em off-road e lifestyle. Tanto que ela herdou do Wrangler diversos diferenciais que a fazem uma picape única, como a possibilidade de retirar as portas, o teto e baixar o para-brisa, por exemplo.
Sobre este modelo, especificamente, Allen já adiantou que ele terá identidade visual própria. 'Não tem nada a ver com o Grand Commander Chinês", disse, num tom de quem também não curtiu o design final (o conceito Yuntu era muito mais promissor), "e também não é tão grande quanto o nosso Wagoneer", que a Jeep prepara para ficar acima do Grand Cherokee nos EUA.
Esperado para 2021, o SUV de 7 lugares terá versões flex, com o novo motor 1.3 turbo ligado ao câmbio de 6 marchas (com tração 4x2), e diesel com uma versão renovada do atual 2.0 Multijet, que deverá chegar a cerca de 200 cv. Câmbio de 9 marchas com a primeira reduzida e a tração 4x4 serão mantidos do conjunto de Compass e Renegade.