------- Mas o que mais explica a confusão entre Religião e Ética é, mais uma vez, nosso conceito misto de Deus, em especial sua atrelação à idéia de Bem. Durante muito tempo tentou-se desenvolver sistemas éticos baseados numa concepção ontológica pura e ideal do Bem em Si. Nunca houve sucesso, simplesmente porque é impossível definir o que vem a ser o Bem num sentido absoluto. Só podemos faze-lo no sentido relativo e pragmático.
------- Essa ilusão de que é possível definir o Bem em Si ainda hoje é defendida por muitos teóricos, mas nunca conseguiram ir além das palavras. Platão, sem dúvida a maior referência, também fracassa em traduzir seu ideal ético para o plano prático, e não só porque sua concepção de sociedade perfeita é nada mais nada menos do que fascista, hierárquica e belicosa, mas principalmente porque perseguir um ideal de Bem fora do mundo físico não costuma levar a lugar nenhum.
------- Portanto, até agora, a única definição satisfatória de Bem é a relativa e pragmática, que temos hoje, visando a satisfação de nossas necessidades práticas do modo mais bem distribuído possível, e que só passou a ser seriamente desenvolvida a partir da metade da Idade Moderna no Ocidente, exatamente quando a influência religiosa declinou.
------- É claro no entanto, que as religiões absorveram e reinterpretaram a ética a sua maneira, de modo que a medida em que evoluíram, a ética, ou melhor dizendo, a moral religiosa, passou a fazer parte inseparável do sistema.