— Muralha da Fronteira, área do palco. Quartel General do [Festival do Nascimento do Dragão de Fogo].
No meio dos gritos ensurdecedores, a equipe dos [Sem Nome] estava em lugares privilegiados. Aparentemente porque todos os assentos na área do evento estavam ocupados, Sandora teve de fazer alguns arranjos, providenciando assentos especiais para eles na sacada do palácio, com visão para toda a área do palco.
Izayoi não parava de sorrir enquanto esperava ansioso pelo início da partida.
— Falando nisso, Shiroyasha, está realmente tudo bem deixar a Kuro Usagi ser a juíza?
— Sim, eu já confiei oficialmente o papel de juíza à Kuro Usagi, assim como o de Host.
— Sério? Mas mesmo que não tivesse nenhuma [Aristocrata de Little Garden] aqui para ser a juíza, o Gift Game aconteceria normalmente, não é? Então qual a necessidade de ter a Kuro Usagi como juíza?
Izayoi perguntou virando o rosto. Sentando no meio da sacada estava Sandora, que se inclinou para frente e enfatizou.
— Quando um [Aristocrata de Little Garden], um controlador de julgamentos, é juiz de um jogo, isso aumenta a [garantia] do jogo. Será gravado um registro dizendo que o jogo tinha regras que não violavam a legitimidade de acordo com o julgamento de um [Aristocrata de Little Garden]. Se existir um registro desses no cerne de Little Garden, ele garante imediatamente que as Comunidades estão duelando com dignidade. Isso é extremamente importante.
— Oh? Então isso significa que você já foi confirmada como Host de um jogo [Garantido], não é, Sandora... urg, Sandora-sama?
Izayoi queria ter chamado Sandora pelo nome, mas depois de notar o olhar raivoso de Mandora, ele só pode encolher os ombros e corrigir seu erro. Asuka, que estava do lado dele, estava se sentindo mais cansada e parecia inquieta.
— Qual o problema Ojou-sama? Você parece muito inquieta.
— ......Seria estranho eu não ficar inquieta depois do que foi dito ontem. O oponente que estamos enfrentando está um número acima de nós, não é?
“Sim”, respondeu Shiroyasha. Ela estendeu a mão e o nome dos inimigos apareceram no ar.
— [Will-o’-Whisp] e [Rattënfanger] — ambas Comunidades de 6 dígitos. Geralmente eles não participariam de jogos nos portões inferiores, mas eles provavelmente querem obter os Dons do Floor Master, então se incomodaram em vir participar. Mesmo que a possibilidade de sofrer um ataque de um Demon Lord fosse subtraída, ainda não seria fácil lutar contra eles.
— Okay...... então, Shiroyasha, você acha que a Kasukabe-san tem alguma chance de vencer?
— Nenhuma.
Ao ouvir a resposta sem hesitação de Shiroyasha, Asuka fez uma cara azeda.
Asuka provavelmente estava preocupada com Kasukabe. Afinal de contas, ela talvez fosse atacada no palco. Ela, que estava sentava em um assento especial na sacada, continuava a se sentir inquieta.
— Acalme-se um pouco, Ojou-sama. Mesmo que um ataque de Demon Lord fosse ocorrer, não seria contra a Kasukabe. As chances dela ser atacada logo depois que ele aparecer não são assim tão altas, não é?
— Isso não está errado...
— Relaxa. Já que o jogo é verificado pelo controlador de julgamentos, as regras proíbem que vidas sejam tiradas. Além disso, eu já avisei a Kasukabe que, se ela não puder vencer, ela deve se render. Desse modo não haverá nenhuma consequência.
— E outra coisa, você se esqueceu das regras de participação?
[Se não houver permissão dos organizadores do festival, aqueles com [Permissão de Hosts] estão proibidos de entrar na área do festival.]
[Participantes são proibidos de usar a [Permissão de Hosts] na área do palco.]
[Aqueles que não sejam participantes estão proibidos de entrar tanto na Área do Palco quanto na Área Livre.]
Seria bem intrigante se esse inimigo pudesse aparecer mesmo com todas essas regras...... mas não tem nenhum sinal de que isso vá acontecer agora.
— É verdade.
Asuka respondeu, mas seus problemas não eram só esses.
Com a visão vagando pelo estádio, naturalmente ela ia perceber a fada.
Se o que eles haviam discutido na noite anterior fosse verdade, a fada de chapéu pontudo podia estar relacionada com tudo aquilo. Asuka continuou tentando afastar o pensamento de que ela havia trazido perigo para a Comunidade simplesmente por ter resgatado a fada.
Enquanto Asuka sentia-se ansiosa, a fada de chapéu pontudo inclinou a cabeça com um olhar confuso.
— Asuka—?
— ...Não é nada, não precisa se preocupar.
Embora ela tenha negado abruptamente, sua expressão claramente mostrava o contrário. A fada de chapéu pontudo continuou olhando preocupada para Asuka.
Não importava o que Asuka pensasse, a competição continuaria acontecendo.
O sol finalmente estava a pino e a Kuro Usagi subiu ao palco para dar início ao Jogo. Ela respirou fundo e depois sorriu docemente para a multidão que a cercava.
— Desculpe pela demora pessoal! A partida do [Duelo de Criadores] começa agora! A juíza do Jogo de hoje será a favorita de todos, e exclusiva da [Thousand Eyes], Kuro Usagi, que vai servir a todos vocês por hoje♪!
Depois que Kuro Usagi se apresentou e sorriu para todos, o estádio inteiro começou a gritar, fazendo todo o lugar tremer.
— WOOOOOOOOHHHHHHHHHHHHHHH A coelha lunar veio mesmo! AAHHHHHHH!
— Kuro Usagi!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Eu vim aqui só pra te veeeeeeeeer!!!!!!!
— Hoje eu olho por baixo da sua saia AHHHHHHHHHHHHHH!!!
Hoje a plateia estrava mostrando um nível extraordinário de entusiasmo.
Embora Kuro Usagi estivesse sorrindo, suas orelhas de coelho estavam eriçadas, claramente com medo.
Ela devia ter sentido algum tipo de perigo inimaginável.
— .............................................................. A Kuro Usagi é com certeza bem amada.
No meio dos gritos dos fãs fanáticos, havia um cartaz extremamente chamativo que dizia “L.O.V.E. Kuro Usagi❤”.
Asuka olhou para eles com olhos frios, como se eles não passassem de lixo.
(Isso conta como uma cultura de fora do Japão?...... é um pouco difícil aceitar o que está acontecendo.)
Sinceramente, Kuro Usagi era de fato linda. Isso Asuka não podia negar.
Ouvindo os gritos da plateia, Izayoi subitamente se lembrou de alguma coisa importante.
— Ah sim, Shiroyasha. Qual o significado de fazer com que a saia da Kuro Usagi passe a impressão de que você consegue ver, mesmo que não seja possível ver nada? Esse tipo de coisa sutil já saiu de moda! Nós não discutimos ontem mesmo sobre a verdadeira arte e, no fim, você mesmo assim leva isso desse modo?
— Vocês estavam discutindo isso? Vocês dois são loucos?
O comentário de Asuka simplesmente entrou por um ouvido e saiu pelo outro.
Shiroyasha tirou os binóculos dos olhos e deu um olhar infeliz para Izayoi. Ela estava claramente olhando para sua alma gêmea com um olhar desapontado.
— Heeh, então você é o tipo de homem que só pensa nisso, huh? E você se atreve a dizer essas palavras? Faz parecer que você não é nem um pouco diferente daqueles caras ali. E eu imaginei que você fosse entender a verdadeira arte.
— ......Oh? Você disse mesmo. Em outras palavras, existe um motivo para esconder o conteúdo de debaixo da saia?
“É claro.” Shiroyasha assentiu. Ela manteve sua pose imponente e começou a explicar.
— Use um pouco o seu cérebro. Qual é a fonte de poder da humanidade? É o ero? De certa forma, faz sentido. Entretanto, o poder da imaginação algumas vezes ultrapassa esse fator! As expectativas de um território inexplorado! Da ignorância ao desejo claro! Moleque! Nem pense em experimentar a grande arte se você é como o resto dos homens! De agora em diante, você encontrará os mistérios do [Desconhecido]! Deixe-me dar um exemplo! Tal como a bela Mona Lisa, que é uma beleza mística! A mística que a vênus de Milo possui graças a seus braços faltando! A mística de ver por baixo da saia de uma garota! Essas coisas misteriosas lhe dão um desejo irresistível de explorar o coração e, ao mesmo tempo, a amargura de não poder olhar mais de perto! Essa amargura vai aumentar a sublimação no seu coração! Então, a melhor arte do mundo está escondida —— NO UNIVERSO DO SEU CORAÇÃO!
HEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEENNNNNNNNNNNNNGGGG! (Efeito Sonoro intencional)
O efeito sonoro extremamente adequado assustou Izayoi.
— O que... você disse...... o universo no meu coração...?
Izayoi, que ainda não era bem versado nesse novo assunto, levou um duro golpe.
Alguém mais estava olhando para Shiroyasha, que explicava os conteúdos da minissaia com tanto misticismo, e este alguém era Sandora, que ficou ainda mais em choque.
— Shi- Shiroyasha-sama...? Você está passando mal...?
— Sandora, não olhe. Vai pegar a estupidez deles.
Mandora cobriu gentilmente os olhos de Sandora, que estava com uma expressão inquieta, com uma atitude de quem não se importava nem um pouco.
Entretanto, seu olhar era afiado e frio.
Shiroyasha não se importou nem um pouco. Qualquer olhar afiado que julgasse, alguém que estava em busca da verdadeira arte, não incomodava nem um pouco. Shiroyasha ergueu o punho fechado, concluindo com suas palavras finais:
—Exatamente! A verdadeira arte está no universo do seu coração! O conteúdo da saia é a mesma coisa! O que pode ser visto quando se é exposto são apenas calcinhas vulgares — [É arte se você não conseguir ver]!
HEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEENNNNNNNNNNNNNGGGG! (Efeito Sonoro intencional)
Shiroyasha era extremamente apta a fazer efeitos sonoros.
Ela não sentia vergonha com todos aqueles olhares, ela era apenas uma pessoa que perseguia a verdade por trás do romance. Endireitando seu corpo e olhando para Izayoi, ela entregou o binóculo que estava em sua mão direita para a pessoa que ela considerava um oponente digno, Izayoi.
— Agora, use esse binóculo para confirmar a verdade por trás deste mundo, jovem guerreiro! Eu tenho fé que você logo entenderá a verdadeira arte.
— ...Heh! Já que eu fui provocado por uma Ex-Demon Lord, é claro que eu aceito seu desafio......!
Izayoi pegou um dos binóculos e os dois começaram a focar na saia da Kuro Usagi.
Para não perderem a chance de uma vida.
Asuka decidiu tratar os dois como se fossem ar. Isso também estava além do Japão, uma cultura de Little Garden. Ela acreditava firmemente que algum dia teria que abrir os olhos e ver coisas que eram simplesmente difíceis demais de se entender.
Parte 2
Kasukabe estava matando tempo com o gato cálico na lateral do estádio, escondida da multidão.
Os ajudantes, Jin e Leticia, estavam revisando a informação sobre o oponente.
— Sobre a [Will-O’-Wisp], isso é tudo que eu sei. Espero que seja útil na luta.
— Tudo bem, eu me adapto de acordo com o que acontecer.
Ao ouvir a resposta de Kasukabe, que parecia mais um discurso político, Jin só conseguiu sorrir ironicamente.
O Jogo estava prestes a começar, com a Kuro Usagi ser a responsável por cuidar de todo o processo do jogo.
Leticia, que estava do lado dela, perguntou inquieta:
— Tem certeza que não quer um ajudante? Acho que é melhor caso aconteça alguma coisa.
— Não se preocupem, está tudo bem.
Kasukabe rejeitou firmemente qualquer ajudante.
Dessa vez Kuro Usagi virou seu corpo, como se chamasse os participantes ao palco.
— Então vamos chamar os participantes à arena! Representando os [Sem Nome], Kasukabe You e, do outro lado, representando a Comunidade [Will-O’-Whisp], Ayesha Ignis Fatuus!
Entregando o gato cálico para Jin, Kasukabe seguiu o caminho que levava ao palco.
De repente — uma bola de fogo em movimento passou por Kasukabe em alta velocidade na direção do palco.
— YaFuFUFUFUFUuuuuuuuu!
— Whoa...!
— Ojou!
Pang! Kasukabe caiu de bunda no chão.
Ela levantou a cabeça e viu a silhueta de uma pessoa em cima da bola de fogo.
Quem havia a atacado tinha sido — Ayesha, da [Will-O’-Whisp], que estava usando um vestido de Lolita-gótica, com laços balançando em suas twin-tails. Ela usava um tom de voz fofinho, mas arrogante, para tirar sarro de Kasukabe:
— Ahahahahahahaha! Você, você viu aquilo Jack?! Aquela menina dos [Sem Nome] caiu de bunda no chão! Hehehe, okay, vamos nos divertir bastante e rir às custas dela!
— YaFuFUFUFUFUuuuuuuuu!
Uma parte da torcida também começou a rir. Parecia que, além de Ayesha, haviam outras pessoas que não estavam felizes por uma comunidade [Sem nome] estar na gloriosa arena.
Kasukabe, entretanto, não se importava com essas trivialidades.
Ela estava encarando intensamente a bola de fogo.
— Essa bola de fogo..... isso é......
— Hmmm? Do que você está falando, não associe meu Dom de Criação com uma bola de fogo. Esse aqui é o famoso espectro da [Will-O’-Whisp]! Jack-O’-Lantern!
— YaFuFUFUFUFUuuuuuuuu!
Ayesha deu uma olhadela para a bola de fogo. A bola de fogo girou, extinguindo as chamas e revelando seu corpo para a multidão. Não apenas a Kasukabe, mas todos ficaram momentaneamente aturdidos.
Vestindo um pano escuro e segurando uma lanterna que queimava ferozmente.
Uma abóbora gigante, que provavelmente era dez vezes maior que uma cabeça humana.
Aquele formato era exatamente o mesmo que Asuka admirava quando era criança, o monstro da abóbora.
— Jack! Veja, Izayoi-kun, veja, é o Jack! O Jack-O’-Lantern de verdade!
— Tá, tá, já entendi. Acalme-se, Ojou-sama.
Asuka estava gritando com muito entusiasmo enquanto chacoalhava Izayoi pelos ombros. Era bom que ela não conseguisse ouvir a conversa abaixo deles, porque, na plataforma no centro da arena, Ayesha estava rindo e menosprezando Kasukabe:
— Tsc— É só uma [Sem Nome]. Ousar fazer uma introdução deles antes da nossa [Will-O’-Whisp] é pura arrogância! Hoje eu vou mostrar minhas capacidades. Vocês deviam estar chorando enquanto agradecem por ter a mim como sua oponente, [Sem Nome].
— Yaho! Yaho! YaFuFUFUFUFUuuuuu—♪♪♪.
Ayesha e Jack continuavam rindo de Kasukabe, que ainda estava plantada no chão, sem intenção de se levantar.
Se Asuka estivesse presente, ela mandaria Jack explodir.
Não muito longe, se a Kuro Usagi não fosse a juíza, ela já teria ficado ensandecida. Embora isso não aparecesse no rosto dela, as pessoas que estavam próximas podiam sentir a raiva dela aumentando.
— Por- Por favor retorne para a sua posição inicial, Ayesha Ignis Fatuus! E mantenha esse comportamento provocativo para si mesma!
— Tá, tá—
Com voz e atitude arrogantes, Ayesha subiu no palco. Kasukabe também subiu, tirando a poeira do corpo. Ela olhou para as arquibancadas e acenou para Asuka na sacada.
Percebendo os movimentos de Kasukabe, Asuka acenou de volta.
Ayesha estalou a língua, irritada com a reação de You.
— Você realmente tem muita confiança! Ignorar o Jack e eu enquanto fica balançando o rabinho para o Host e os convidados? Como assim? Tá tentando me provocar é?
— Nnn.
Ayesha fez bico com a boca, claramente sentindo-se provocada. Parecia que isso tinha tido um efeito ainda maior nela.
Embora Kasukabe parecesse muito gentil, ela tinha uma personalidade que não admitiria a derrota. Kuro Usagi suspirou aliviada depois desse contra-ataque, levantou a mão para o alto e anunciou seriamente:
— Então, antes de começarmos as finais, a Shiroyasha-sama irá anunciar o campo de batalha. Todos façam silêncio, por favor!
Nesse momento todos os sons desapareceram. O silêncio reinou no lugar, para que todos pudessem ouvir as palavras da [Host]. Indo para a frente da sacada, Shiroyasha assentiu lentamente enquanto olhava ao redor.
— Okay, obrigada pela cooperação. Como todos podem ver, tenho o corpo de uma criança, então não é muito conveniente para falar muito alto — Muito bem, sobre a arena para o Jogo... primeiramente, eu gostaria que todos olhassem para as cartas convite em suas mãos. Elas têm números escritos?
Uma após a outra, as pessoas nas arquibancadas começaram a pegar suas cartas. Haviam pessoas procurando suas cartas freneticamente dentro das mochilas, enquanto aqueles que não haviam levado simplesmente ficaram de mau humor. Olhando gentilmente para a multidão, que estava com olhares preocupados e animados, Shiroyasha continuou falando:
— Então, tem alguma outra comunidade com o número da minha—[Thousand Eyes], número 3345, na sua carta? Se sim, por favor levante sua carta e diga claramente o nome da sua Comunidade.
Uma comoção começou na multidão.
No fim das contas, um garoto Dríade, que estava sentado na frente da sacada, levantou a carta.
— A...... Aqui! Comunidade [Underwood] tem a carta com o número 3345!
Uma serie de vivas ecoou pela multidão. Sorrindo levemente, Shiroyasha sumiu da sacada como névoa e reapareceu na frente do jovem.
— Hehe. Meus parabéns, amigo Dríade da [Underwood], um souvenir será enviado a você em breve. Então, você poderia me mostrar sua bandeira?
O garoto assentiu fortemente com a cabeça. Ele pegou um bracelete gravado com a figura de uma cidade sendo envolta pelas raízes de uma grande árvore, provavelmente o símbolo da Comunidade. Depois de observar o bracelete por um tempo, Shiroyasha devolveu ele ao garoto com um sorriso no rosto, antes de reaparecer na varanda novamente.
— O palco das finais foi decidido, então, imitem meus movimentos, por favor.
Shiroyasha esticou os dois braços e todos seguiram os movimentos dela.
Pá! Todos bateram as mãos.
E apenas com esse movimento — o mundo inteiro mudou.
Parte 3
Houve uma mudança muito dramática.
O chão debaixo dos pés de Kasukabe foi subitamente engolido do nada e começou a mudar para a forma de um mundo cheio de linhas girando. Kasukabe subitamente se lembrou de quando havia enfrentado o grifo.
(A Shiroyasha está... fazendo isso...?)
Então não tinha motivo para ficar ansiosa. Kasukabe deixou o corpo afundar no chão, esperando para ser filtrada. Acompanhada de luz ofuscante, ela finalmente foi jogada para fora da estrela.
Puuu! O som que o chão fez certamente estava de acordo com as expectativas de Kasukabe. Olhando atentamente, ela estava na verdade pisando no que parecia ser parte de uma planta.
Não, isso não era uma arvore normal—
— Essa arvore... não, não é só o chão, o lugar inteiro está coberto por raízes?
Era um grande túnel coberto por raízes de árvore em todas as direções. Usando seus sentidos extremamente aguçados para sentir o cheiro de terra, ela deduziu corretamente que eram de fato raízes.
A outra pessoa, que ouviu Kasukabe falando consigo mesma, manteve sua atitude zombeteira e continuou rindo dela.
— Aiyah, aiyah, muito obrigada por nos avisar disso. Então estamos dentro das raízes, não é—?
— ......
Não se importando com isso, Kasukabe virou o rosto para o lado oposto de Ayesha. Embora ela não estivesse tentando provocar a oponente, isso subiu à cabeça de Ayesha.
Ayesha e Jack entraram em posição de batalha, mas foram parados abruptamente por Kasukabe.
— O jogo ainda não começou.
— Hã? O que...
— As condições de derrota e vitória ainda não foram anunciadas, então este jogo ainda não é oficial.
Embora Ayesha não estivesse nada feliz, ela ainda sentia que Kasukabe provavelmente estava certa.
Balançando as twin-tails, Ayesha lançou um olhar desaprovador enquanto olhava em volta, antes de murmurar:
— Mas certo— Mesmo merecendo ser chamada de classe Estrela-sama, uma diferença tão grande entre nós, demônios de baixo nível, pode fazer deste um disk game muito estranho.
— Isso...... provavelmente está incorreto.
— Ahhhh?
Kasukabe não respondeu a ela e meramente acenou com a cabeça. Essa era a segunda vez que ela era levada para dentro do disco de Shiroyasha.
A experiência da última vez combinada com a transferência e os movimentos da carta convite.
A chave disso é que ela sentiu uma baixa temperatura e uma hipótese surgiu.
(Se sairmos desse lugar, provavelmente vamos conseguir algumas respostas...... Oh?)
De repente, o espaço entre as duas se abriu.
De dentro da rachadura, saiu Kuro Usagi, segurando um pergaminho dourado.
<< GIFT GAME: “Labirinto Underwood” >>
Condições de Vitória:
*Um: O participante sair com sucesso do labirinto.
*Dois: O participante destruir com sucesso o Dom inimigo.
*Três: Quando o oponente estiver incapaz de concluir as condições de vitória.
Condições de Derrota:
*Um: O oponente conclua as condições de vitória.
*Dois: O participante estiver incapaz de concluir as condições de vitória
— Em vista dos [Direitos do Desafio], um voto de não violar as regras deve ser feito sob a bandeira. E, finalmente, por favor tenham uma incrível e gloriosa batalha. A Kuro Usagi agora irá anunciar o começo do jogo.
Depois que o voto feito por Kuro Usagi acabou, ouviu-se o apito que deu início à partida.
As duas mantiveram distância, ponderando os primeiros movimentos. Como existiam várias condições de vitória, elas esperavam que as regras fossem mais claras.
Depois de alguns instantes de um silêncio estranho, quem quebrou o silêncio foi Ayesha, com um sorriso cheio de desprezo.
— Ficarmos nos encarando é inútil, então vou deixar você começar.
— .........?
— Esquece, depois de tudo o que aconteceu, seria complicado se alguém ficasse resmungando.
Ayesha revelou um sorriso entretido, enquanto balançava suas twin-tails e dava de ombros.
Ponderando um pouco, Kasukabe perguntou a Ayesha com um rosto inexpressivo:
— Você é...... a líder da [Will-O’-Whisp]?
— Eh? Eu pareço ser a líder? Isso me deixa feliz♪, mas é uma pena, porque essa grande Ayesha-sama aqui não é...
— Sério mesmo? Entendido.
Provavelmente porque tinha sido confundida com a líder, Ayesha estava exaltada, sorrindo graciosamente enquanto respondia à pergunta. Ignorando o que ela havia acabado de dizer, Kasukabe desistiu da conversa e começou a correr para longe.
— Eh... wuh... espera aí......?
Kasukabe tinha claramente iniciado a conversa e, ainda assim, saído correndo no meio dela, deixando Ayesha paralisada por um momento.
Recuperando a compostura, Ayesha começou a gritar com raiva enquanto tremia.
— Ei... Ei! Então você está bancando a idiota?! Já que é assim, eu não vou me segurar! Vamos nessa, Jack! Nós vamos caçar nesse labirinto de raízes.
— Yaho YAHOHOhoho—!
Estava com tanta raiva que suas twin-tails ficaram na vertical, Ayesha começou a caçada raivosa. Ela gritou para Kasukabe, que estava ocupada demais subindo nas raízes na frente deles.
— Jack! Nós temos a vantagem topográfica, queime ela!
— YAFUFUUuuuuuuu!
Assim que Ayesha levantou a mão esquerda, a lanterna de Jack e sua cabeça de abóbora começaram a jorrar chamas demoníacas, queimando as raízes e atacando Kasukabe.
Kasukabe reagiu, usando a menor quantidade possível de vento para espalhar as chamas.
(Ela desviou? Não, esse vento... esse é o dom dela?)
Olhando para as chamas que mudavam de direção, Ayesha não pôde evitar estalar a língua.
Em contrapartida, Kasukabe estava a par do segredo de Jack.
(Aquele fogo... é a mesma história que Jin me contou antes sobre a [Will-O’-Whisp]).
Kasukabe começou a se lembrar da história contada antes do começo da partida.
—Sobre as heranças da [Will-O’-Whisp] e do Jack-O’-Lantern.
A herança da primeira era de que em lugares remotos, acontecia uma aparição repentina de uma chama azul-claro, conhecida como Will-O’-Whisp.
A herança do segundo, o espirito de um morto que não podia subir aos céus nem descer ao inferno, conhecido como Jack-O’-Lantern.
Ambas as heranças deixaram para trás a mesma história comum.
Na herança, Jack cometeu dois grandes pecados durante sua vida e, quando morreu, ele podia apenas vagar por entre o mundo dos mortos e dos vivos. Um demônio simpático lhe deu a chama do demônio, que era a chama que iluminava a lanterna de Jack.
— Ter uma [Herança] significa [Ter Mérito]. De acordo com essa regra, então o líder da Comunidade [Will-O’-Whisp] provavelmente era o [Demônio que governa o reino dos vivos e dos mortos].
(Então... se aquela garota não é a líder, isso significa que ela é um demônio diferente.)
Se Ayesha realmente fosse o [Demônio que governa o reino dos vivos e dos mortos], Kasukabe não teria chances de vencer. A primeira pergunta era apenas para confirmar esse fato.
— Ah— Droga! Ela continua desviando toda hora! Jack! Ataque ela pelos três lados de uma vez!
— YAFUFUUuuuuuuu!
Ayesha levantou a mão esquerda mais uma vez, seguida por Jack, que levantou a lanterna na mão direita para lançar as chamas. Encarando o ataque de três direções diferentes, Kasukabe só podia se esquivar pelo espaço entre as chamas, já que o Dom que ela havia conseguido do grifo não seria útil.
— ......Como isso é possível...?!
Ayesha estava gritando essas palavras em choque, enquanto esse ataque fez com que Kasukabe percebesse a natureza por trás dos ataques.
Que era a verdade por trás dos fogaréus da [Will-O’-Whisp].
(Aquelas chamas não são produzidas pelo Jack, mas pela garota que — Usou a mão para liberar gases infamáveis e substâncias como fósforo —.)
Exatamente, a verdade por trás da herança da [Will-O’-Whisp] era — Gases biológicos e substâncias inflamáveis que eram liberadas pela terra —.
Por causa disso, will-o’-whisps eram achados nas margens de lagos.
Originalmente um gás natural que não deveria ter cheiro nem gosto, mas aqueles com narizes afiados e sensíveis, como Kasukabe, iriam perceber imediatamente que tinha algo de errado. O motivo pelo qual ela conseguia usar o Dom do grifo para mudar a direção das chamas era porque ela lançava para longe o gás ou substância inflamável que era lançado previamente.
Ayesha rangeu os dentes, percebendo que seu truque tinha sido descoberto.
— Droga, nada bom Jack...! Se continuar assim, ela vai conseguir escapar!
— Yaho...!
Kasukabe tinha uma vantagem esmagadora em relação a força nas pernas.
Assim como um leopardo com suas pernas fortes, a distância entre eles começou a aumentar. E com Kasukabe sendo capaz de detectar o fluxo de ar fresco vindo de fora, o labirinto era inútil.
Ayesha, vendo Kasukabe se distanciar cada vez mais, suspirou como se estivesse desistindo.
— ...Isso é tão frustrante! Não posso fazer nada, vou deixar o resto com você. É bom ficar sério, Jack!
— Entendido.
EHH? Kasukabe virou o rosto. Mas Jack havia desaparecido de onde estava e reaparecido subitamente na frente de Kasukabe. De frente para a grande sombra causada pela abóbora, Kasukabe ficou chocada até depois de parar de se mover.
— Impossível...
— Desculpe. Essa é a verdade Ojou-san.
Acompanhando a voz grave, a mão branca de Jack lançou Kasukabe para longe.
Acertando a parede criada pelas raízes, Kasukabe quase perdeu a consciência por causa do impacto. Ela sofreu um ataque de náusea e tossiu um pouco.
— Guuu...?
— Okay, vá Ayesha, por favor. Eu seguro essa garota.
— Desculpa, Jack-san. Eu queria mesmo usar minha própria força para ganhar.
— O motivo disso foi seu orgulho e sua imprudência. Reflita um pouco depois, você deveria ser capaz de controlar a situação em um jogo desses, Ojou-san.
— Guuuu—...... Eu sei.
Depois de responder, Ayesha saiu correndo, ignorando Kasukabe. Kasukabe queria ansiosamente alcançá-la.
— Espere...... espere um pouco...
— É claro que não. Seu jogo acaba aqui.
Terminando essas palavras, um pequeno fogaréu saiu da lanterna de Jack.
Essas pequenas chamas envolveram as raízes, formando uma parede de fogo ao redor de Kasukabe.
Encarando a intensidade e a densidade do fogo, muito maiores que os de antes, Kasukabe só conseguiu respirar profundamente, antes de olhar para Jack.
— ...... Você é......
— Exatamente, sua hipótese deve estar correta. Eu não sou um Jack-O’-Lantern criado por Ayesha Ignis Fatuus, mas aquele sobre quem você foi alertada— O demônio que governa o reino dos vivos e dos mortos! A obra-prima de Willa Ignis Fatuus! Esse seria eu, fantasma e mais antigo monstro da abóbora... Jack-O’-Lantern♪!
“YAFUFUUuuuuuu♪” Jack estava rindo, mas as chamas nos seus olhos estavam emitindo um brilho diferente do de antes. Ele tinha uma vontade forte e clara, e também uma alma opressiva. Tanto seu tom quanto suas ações eram as de alguém que estava se divertindo, mas, ainda assim, nenhuma falha podia ser encontrada.
— ...Você parece ter entendido errado, o que claramente é um insulto. A origem da [Will-O’-Whisp] é de fato a chama do demônio. Foi para que os humanos tivessem um melhor entendimento que nós enviamos a mensagem sobre o [Fenômeno Químico].
— Por que...
— Por que fazer isso? Isso é porque... [Nós temos que informar as pessoas que existe um corpo aqui]. Ou seja, para salvar os espíritos cheios de remorso depois de serem abandonados.
“YAHAHA!” Jack sorriu enquanto erguia os dedos grossos.
Depois do enterro, o corpo solta gases e outras substâncias. Depois disso, uma chama [Will-O’-Whisp] aparece e o corpo é encontrado.
— ......Então...
— Você quer perguntar porque foi usado fósforo antes? Simples. Como Ayesha morreu em um desastre natural, ela virou um espírito ligado a si mesma e vagou até que Willa deu abrigo a ela. Agora ela é uma maga da terra incrível, que vem crescendo rapidamente. O motivo pelo qual ela pode produzir gás natural é porque ela é um goblin.
— ...... Por que......
— Porque nós daríamos abrigo a um espírito? — Você já ouviu? A lenda da [Will-O’-Whisp]. Nossa luz guia azul-claro, levando as almas para o fogaréu depois que eles deixam de poder voltar. Nós estamos gradualmente aumentando a fama e o poder espiritual da nossa Comunidade ao guiar essas almas.
As chamas na cabeça de abóbora estavam olhando para Kasukabe.
— Se você não consegue entender, lembre-se disso. A chama azul-claro que representa nossa Comunidade está levando almas inocentes para o fogaréu. Para alcançarmos o ideal, essa definitivamente não é uma área divina!
Como se elogiasse a bandeira da própria Comunidade nesse aspecto, Jack abriu os braços antes de anunciar em voz alta e com chamas atrás dele.
— Venha! Jovenzinha que possui a [Árvore Genoma]! Permita que o monstro imortal, Jack-O’-Lantern, seja seu oponente!
Todo o túnel de raízes foi tomado por chamas infernais que queimavam impiedosamente.
A pressão que os olhos de fogo criavam, ele era o oponente mais forte que Kasukabe enfrentava desde que chegou em Little Garden.
(......Que saco.)
Eles eram conhecidos como a raça dos [Demônios], reconhecidos pelo mundo como indivíduos extraordinários que possuíam grande poder espiritual.
Todo o corpo de Kasukabe You reconheceu a verdade diante de seus olhos.
Já que Ayesha já tinha fugido, a única condição para a vitória seria derrotar Jack, entretanto—
(......Imortal? Se for assim, ele não vai ser destruído, certo......)
Sorrindo amargamente, Kasukabe desviou o olhar. Mesmo se ele não fosse imortal, seus olhos de fogo já haviam visto através da [Árvore Genoma]. Com seu trunfo revelado, Kasukabe não tinha chances de vencer. Ela apertou o colar preso no pescoço— Depois de um tempo, silenciosamente anunciou o fim do jogo.
Parte 4
Como se acordasse de um sonho, toda a plateia estava quieta. No momento em que o vencedor ia ser anunciado, todos se moveram como se artefatos de vidro estivessem sendo destruídos, retornando ao seu formato circular original.
Todos estavam paralisados, com exceção de Kuro Usagi, que anunciou o resultado do Jogo como se nada tivesse acontecido.
— A vencedora é: Ayesha Ignis Fatuus!
Finalmente voltando a si, a multidão começou a dar vivas ensurdecedores.
Kasukabe continuou de pé no meio da arena, envolvida pelos vivas. Dessa vez, Jack usou um tom de voz calmo.
— Posso perguntar uma coisa?
— ......o que?
— Esse Jogo permitia que o participante trouxesse um ajudante. Você não pensou em aceitar a força dos seus companheiros?
— .........
Kasukabe não respondeu e apenas olhou para o céu. Jack suspirou.
— Embora eu esteja me intrometendo na vida de outra pessoa... seus olhos mostram muita solidão. Mesmo que você goste de fazer as coisas sozinha, existem momentos em que você precisa confiar nos outros.
— Eu não me entendo muito bem com os outros.
— Coordenação e relacionamento entre duas pessoas são coisas diferentes. Você já não se machucou porque fez as coisas sozinhas?
Kasukabe não podia retrucar isso. Essa acusação realmente acertou na mosca.
Na luta contra Galdo Gasper, da [Fores Garo], os resultados foram exatamente como Jack descreveu.
Já que contra a [Perseus] foi uma guerra total, não tinha como reclamar. Rejeitar a ajuda dos outros seria considerado negligência de Kasukabe. Sabendo disso, Jack usou um tom de voz persuasivo para falar com Kasukabe:
— Embora eu diga coordenação, é necessário confiar na experiência acumulada para fazer isso funcionar. Imagino que você ainda seja nova demais para entender isso...... Ah Ah, esquece, isso parece uma bronca. Abóboras simplesmente amam ser intrometidas! É difícil não dizer nada quando vê olhos cheios de solidão.
“YAHAHA!” Jack riu enquanto mudava de assunto. Dessa vez, uma Ayesha infeliz apareceu atrás dele.
Ela falou com Kasukabe de um modo completamente oposto ao de uma vencedora.
— Ei! Você! Qual o seu nome?! De que Portão externo?!
— ......Foi dito no começo da partida.
Kasukabe respondeu, desinteressada, forçando Ayesha a continuar falando.
— Heh— é mesmo, não é!? Então, ao menos lembre-se do meu nome! Sua [Sem Nome]! Eu sou Ayesha Ignis Fatuus, do Portão Externo 678900! Se nós nos encontrarmos de novo, eu que vou vencer! Lembre-se disso!
“Eh?” Kasukabe inclinou a cabeça, mas Ayesha simplesmente girou suas twin-tails e saiu, sem deixar Kasukabe perguntar nada. “YAHAHA!” Jack riu enquanto começava a explicar.
— Aquela criança nunca foi derrotada por ninguém da idade dela. Ela acredita que não usou sua própria força para ganhar, mesmo que tenha vencido.
— Acho que isso é o que você chamaria de vitória com coordenação.
— YAHAHAHA! Isso de fato é verdade!
O fantasma da abóbora coçou sua própria cabeça, rindo enquanto era encurralado.
Parte 5
— ... A Kasukabe-san perdeu.
— Sim, isso provavelmente ia acontecer. Ojou-sama, se isso te incomoda então você pode ir lá consolar ela.
Uma Asuka deprimida e um Izayoi sorridente.
Sandora e Shiroyasha, sentadas no centro, usaram um tom encorajador para explicar para Asuka.
— Embora esse tenha sido um Disk Game bem simples, valeu a pena assistir. Você não precisa sentir vergonha.
— Sim, um Disk Game simples significa que iria depender mais das capacidades individuais, mas ela, dessa vez ela controlou a situação do Jogo. Aquela garota provavelmente é melhor nesse aspecto do que agindo sozinha.
Conseguir se manter calma diante da provocação do oponente sem perder a compostura e ser capaz de entender e utilizar completamente a situação apenas com algumas poucas palavras.
Embora pareça fácil, isso é bem difícil de se conseguir.
Embora o vencedor tenha sido decidido por causa da diferença de habilidades, Kasukabe, que conseguiu ignorar a presença da parceira de Jack enquanto dependia dos seus sentidos para seguir o fluxo de ar no labirinto, poderia ter vencido o Jogo.
— A [Will-O’-Whisp] é uma das comunidades mais fortes nos Portões externos de 6 dígitos, com Jack sendo uma das suas principais forças, já que é imortal e possui chamas infernais. O Gift Game instruía a matar algo imortal, por isso ela não podia vencer. Dessa vez, o resultado era inevitável. Era apenas uma batalha de força de vontade.
Shiroyasha olhou para Izayoi e as outras com um olhar reconfortante.
— ............?
A atenção de Izayoi não estava mais na arena.
Ele estava olhando para algo distante, no céu de Little Garden.
Com uma expressão surpresa, Izayoi perguntou para Shiroyasha
— ...... Shiroyasha, o que é aquilo?
— Hã?
Shiroyasha também olhou para o céu. Pessoas notando a estranheza começaram a fazer uma comoção.
Como se fosse chuva, vários pedaços de cartas pretas começaram a cair do céu. Kuro Usagi pegou uma delas.
— Um [Geass Roll] que emite uma aura negra...... não pode ser....... não é?
Abrindo o selo de cera com a gravura de um palhaço flautista, o que estava escrito no [Geass Roll] era:
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Lista de participantes:
*Participantes/hosts/Comunidades atualmente nos Portões Externos 3999999 e 4000000 .
Lado dos Competidores - Host do Jogo:
*Espírito do Sol e da Noite Branca, Classe Estrela — Shiroyasha.
Condições de vitória para o Host Master:
*Todos os outros participantes devem ser massacrados ou subjugados
Condições de vitória para os participantes:
*Um: Matar o Host Master.
*Dois: Estilhaçar a falsa lenda, tornando conhecida a verdadeira lenda.
Juramento: Respeito o conteúdo descrito, a comunidade anfitriã do Gift Game, baseada em sua bandeira e glória
Selo “Grim Grimoire Hamelin”
Toda a arena ficou em silêncio quando as cartas começaram a cair.
E, como se para quebrar o silêncio, alguém gritou.
— O Demon Lord... O Demon Lord apareceu AAAHHHHHHH!
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