A personagem principal da obra inaugural de Tatiana Salem Levy recebe do avô uma chave da antiga casa da família na cidade de Esmirna, na Turquia. Essa é a premissa do romance que faz com que a personagem saia do Rio de Janeiro em busca da história dos seus antepassados.
Com uma forte pegada autobiografica, o romance narra a viagem que é, ao mesmo tempo, física e subjetiva, uma caçada em direção às raízes da protagonista, a sua genealogia familiar.