BRUXELAS – O frango, carne preferida dos britânicos (metade de toda a consumida no Reino Unido), está em falta nas gôndolas e nas mesas do país. O sinal amarelo ficou visível no dia 12 de agosto, quando a rede americana KFC – em que impera a ave frita – avisou a seus consumidores que eles talvez se deparassem com "a falta de alguns itens do cardápio".
Cinco dias depois veio o sinal vermelho: a rede de fast-food Nando's precisou fechar temporariamente cerca de 50 de suas 450 lojas britânicas por causa da escassez de sua principal matéria prima.
Criação de frangos no Brasil: chance para aumentar exportação ao Reino Unido (Foto: Wilson Dias/ABr)
Há, porém, uma trava de mais longa duração: as novas regras de imigração impostas pelo brexit. Em vigor desde 1º de janeiro de 2021, elas afetaram em cheio a mão de obra da indústria avícola, que emprega cerca de 40 mil trabalhadores, 22,8 mil (60%) dos quais são cidadãos europeus, segundo o British Poultry Council (BPC), associação do setor.
Na análise mais detalhada, em 2019 os brasileiros mandaram para o Reino Unido 67.689 toneladas desses dois produtos, quase 85% do total. O frango in natura – vendido também para o atacado e o varejo – foi só 1,6% do total, ou 1.276 toneladas.
Essa situação muda a partir de 1º de outubro, quando exportações polonesas também serão fiscalizadas. Isso pode fazer a balança pender para o lado brasileiro, afirma Rua: a produção aviária polonesa tem registrado casos de Salmonella – uma bactéria que pode provocar intoxicação em humanos.
Antes do brexit, cada uma das oito categorias de frango vendidas pelo Brasil tinha uma cota para a União Europeia como um todo. Neste ano, elas foram divididas entre britânicos e o bloco europeu, mas o governo brasileiro quer aumentar a fatia do Reino Unido – que paga os melhores preços e cuja demanda supera o volume das cotas atuais.