El Calafate é mágica, fascinante, com uma quantidade de lugares turísticos e roteiros paisagísticos que em um ano não daria para conhecer todos. E tem uma capacidade de cativar o turista em todos os seus sentidos e emoções. Pois que tal depois de um dia espetacular admirando paisagens onde nos sentimos vestindo um cartão postal, um banho restaurador, e para completar nosso deleite, um cordeiro patagônico a la parrilla com um dos excelentes tintos argentinos. Pois em El Calafate encontramos diversos restaurantes que nos proporcionam estes e muitos outros prazeres da culinária patagônica.
Desde algumas hospedagens, que tem vista para o lago, já é possível ver enormes blocos de gelo como icebergs, que se despreendem da geleira e apesar dos glaciares estarem a alguns quilometros da cidade o vento e a correnteza os trazem.
Como nós fizemos todo o roteiro desde o Brasil em carro, tivemos mais liberdade de ir aonde quiséssemos, o primeiro passeio que é o principal motivo para vir a El Calafate, é o Parque dos Glaciares e o Glaciar Perito Moreno, que não é o único no Parque. Na cidade, desde o hotel ou mesmo desde uma agência de viagens já se pode contratar os passeios. Porém creio que comprando no local é mais econômico.
O Glaciar Perito Moreno por si só já oferece diversas opções, desde caminhar pelos diversos caminhos em passarelas, admirando a imensidão do campo de gelo, navegar em um barco pelo lago e chegar bem pertinho dos paredões de gelo tomando um whisky com gelo de 30.000 anos, ou mesmo caminhar sobre o glaciar e observar as crateras formadas (contratar passeio).
Perito Moreno se encontra a 80 km de El Calafate e desde quando entramos no Parque já seguimos avistando a enorme geleira que se encontra a 15 km ao fundo do lago.
É o glaciar mais visitado pois a facilidade de acesso somado a estabilidade o tornam mais seguro para o turismo. Com 30 km de comprimento, 55 metros de altura fora da água e mais 120 submersos impressiona pelos números mas muito mais pela beleza impactante, estar lá é algo inexplicável, o silêncio, cada som, o vento frio, a pureza branca, os tons de azul nas grutas e fendas, tudo é cativante e consegue dominar todos os sentidos de quem chega perto, conquistando sua atenção de modo indeterminado.
Nem fotos e filmes se asemelham a estar ali presente quando se despreende um pedacinho de gelo e cai até o lago Argentino, o som o eco a grandiosidade do evento é indescritível e a perda de gelo não afeta em nada sua imponência e perfeição.
Dois passeios de barco, o primeiro e mais rápido, leva pelo lago Rico (braço sul do lago Argentino) até a geleira Perito Moreno, chegando bem próximo da geleira e percorrendo quase toda a extensão de sua face sul.
O outro passeio leva o dia todo e sai de Punta Bandera e contempla o lado norte do lago, ele leva a conhecer os glaciares Upsala que com seus 54 km de comprimento é o terceiro no mundo e segundo maior da Argentina (perdendo em tamanho para o Viedma) e o glaciar Spegazzini, menor em área mas também impressiona pela beleza. No caminho pelo braço norte do lago até os glaciares começam a aparecer Icebergs que se despreendem do glaciar e conforme navegamos vão se intensificando e aumentando de tamanho até que o volume de icebergs não permite mais se aproximar do glaciar e o observamos a certa distância primeiro o Upsala. O passeio do lago Norte leva mais tempo (embarca as 8,30 da manhã e volta as 14,00 hs) mas se possível recomendo fazer os dois passeios de barco, pois as paisagens são maravilhosas e a experiência inesquecível.
A cidade pequena, mas intensa devido ao grande número de turistas, oferece muitas e diversas opções em lojas de souveniers, roupas para neve e esportes, lanchonetes e excelentes restaurantes, além de confeitarias, cafés e sorveterias que deixarão suas noites muito animadas. Um passeio por suas ruas e avenidas são muito restauradoras. Viagem com Sabor a quero mais...
Na região as distâncias são um pouco superlativas, mas as paisagens até o destino pretendido já tornam a "viagem maravilhosa". De El Calafate a El Chaltén a distância é de 217 km, só de ida e voltaríamos pelo mesmo caminho, pois o roteiro para nosso destino final, Ushuaia, nos levaria depois de El Chaltén a Puerto Natales e Torres del Paine... leia mais em El Chaltén
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