Pa�s Vitivin�cola: Estados Unidos | VINHO VIRTUAL
Am�rica do Norte, entre o Canad� e o M�xico, delimitado com o Oceano Atl�ntico e o Oceano Pac�fico.
38�00�N
97�00�O
Vasta plan�cie no centro, montanhas ao oeste, encostas e montanhas baixas no leste.
Temperado na maior parte, mas tropical na Fl�rida e Hava�, �rtico no Alaska, semi-�rido nas longas plan�cies do oeste do rio Mississippi, e �rido no sudoeste.
9.826.630 km�
Área Plantada 415.000 hectares em 2003
Se 30 anos atr�s a produ��o de vinhos nos Estados Unidos era rudimentar e ningu�m pensaria em identificar os americanos com um produto t�o gastron�mico, hoje em dia a produ��o da bebida tomou conta do pa�s e atingiu n�veis de qualidade surpreendente.
Os vinhos varietais - provenientes de uma �nica uva ou com predomin�ncia dela em sua composi��o - s�o os mais comuns nos EUA (o nome da variedade da uva sempre � mencionada no r�tulo). O avan�o tecnol�gico nos �ltimos 30 anos, as pesquisas (melhores cepas, combina��o entre cepas e solos) e o clima favor�vel deram fama aos vinhos norte-americanos.
No pa�s, a produ��o de vinhos ocorre em todos os 50 estados, embora a grande maioria do vinho seja produzida na Calif�rnia. Esse estado � respons�vel por cerca de 90% da produ��o total de vinho nos Estados Unidos. Depois da Calif�rnia, os estados que mais produzem s�o: Nova Iorque (5%), Washington (4%) e Oregon (0.6%).
Os mission�rios franciscanos plantaram as primeiras videiras na Calif�rnia por volta de 1779. Durante os cem anos que se seguiriam, as uvas plantadas pelos mission�rios continuaram sendo a base da viticultura na Calif�rnia, chegando aos pequenos viticultores em Los Angeles. O desenvolvimento da regi�o estendeu-se para todo o estado e a fama da Calif�rnia como a regi�o do vinho espalhou-se da mesma forma com que no norte C�ucaso (R�ssia).
Seguindo a Corrida do Ouro, em 1849, a popula��o e os vinhedos instalaram-se no norte da ba�a do San Francisco e adjac�ncias. O condado de SONOMA era o centro da atividade viticultural em 1891 e tinha 22.683 acres / 9.180 ha, destes, 18.000 acres pertencentes ao Napa Valley. No fim do s�culo XIX um estouro extraordin�rio do investimento nos vinhedos beneficiou n�o apenas estes condados do norte da costa, mas tamb�m a Livermore e Santa Clara.
No final do s�culo, a maioria das regi�es da Calif�rnia que hoje s�o produtoras, j� estava instalada, na �poca, com produ��o acima de 30 milh�es gal / 1,1 milh�o hl, na maior parte do norte, Sonoma, Napa e Santa Clara. Em 1870, a regi�o central da Calif�rnia tamb�m se tornou produtora, especialmente os condados de Fresno e Madera, que se tornaram famosas pela produ��o de vinhos baratos. O estado incentivava a produ��o, visto que o acelerado crescimento e o desenvolvimento viticultor refletiam de forma espl�ndida na economia dos EUA.
Em 1880, entretanto, haviam sinais adiantados de phylloxera vastatrix, a primeira barreira enfrentada pela ind�stria, que acabou devastando a produ��o de vinhos na Calif�rnia. Somado a isso, ainda houve a proibi��o por decreto legal que levantou uma barreira ainda maior para a viticultura, que praticamente foi extinta.
J� com um mercado mais est�vel, a produ��o acelerou-se. Aumentou o n�mero de viticultores e surgiu maior variedade de vinhos de maior qualidade impulsionados pela demanda que exigia um produto com caracter�sticas melhoradas. O mercado respondia rapidamente, e nos anos 90 o n�mero de produtores de vinho no estado chegava mais uma vez pr�ximo de 800, quase todos vendiam sua produ��o sob seus pr�prios r�tulos. Atualmente a produ��o na Calif�rnia est� bem acelerada, com marcas conhecidas e renomadas no mercado, que n�o raramente t�m participado de competi��es e muitas vezes sa�do vitoriosa.
A complexidade, riqueza e qualidade, j� s�o caracter�sticas presentes nos vinhos californianos e tem repercutido em todo o mundo, tais atributos associados a esta regi�o certamente a posiciona como uma das melhores produtoras do chamado Mundo Novo.