Furacão causa estragos na Flórida. Crédito da foto: Brendan Smialowski / AFP
Loren Beltrán perdeu a sua casa para o furacão Michael, que atingiu a Flórida nesta quarta-feira (10). Agora espera que a tempestade passe em Panama Beach, mas uma árvore caída e carregada pelos ventos de 250 km/h quebrou a janela e a água não para de entrar. "A minha casa em Mexico Beach está debaixo d'água", afirmou Beltrán, de 38 anos, depois de receber fotos que mostravam as casas com água até o teto. "Perdi todo o material, mas graças a Deus estamos bem".
O epicentro do furacão de categoria 4 tocou terra no início da tarde em Mexico Beach, um povoado a 32 quilômetros a sudoeste de Panama City onde a tormenta está deixando um cenário de guerra. A força do vento era tanta que chovia horizontalmente. Uma parede de água e potentes rajadas de vento atingiram a cidade, lançando escombros por todas as partes. Inclusive os edifícios de tijolos ficaram parcialmente destruídos e parecia haver mais árvores caídas do que de pé.
"Primeiro uma árvore caiu e quando ouvimos outro barulho, foi como se o vento a empurrasse para dentro, em um quarto"
Contêineres de metal, antenas de satélite, pedaços de telhados, árvores e semáforos estavam espalhados pelas ruas, segundo um repórter da AFP no local. Sabendo que a destruição seria maior em Mexico Beach, Loren Beltrán e seu filho de três anos se abrigaram na casa do namorado em Panama Beach, cidade vizinha, pois é uma construção projetada para resistir a ventos de 290 km/h.
Mas não contavam que se tratava de uma casa rodeada de árvores e pinheiros. "Os ventos podiam ser ouvidos, parecia um grande monstro da televisão", disse esta contadora de origem salvadorenha que conversou com a AFP durante a aterrorizante calma do olho do furacão. "Agora vem a segunda parte". "Primeiro uma árvore caiu e quando ouvimos outro barulho, foi como se o vento a empurrasse para dentro, em um quarto", contou. "Eu estava dentro daquele quarto uns cinco minutos antes".
A água entra na casa pelo quarto e pelo telhado, onde incontáveis objetos caíram, segundo Beltrán. Ela e seu parceiro se apressavam para colocar toalhas "e outras coisas" para tentar bloquear o furacão. "Há muitas árvores em cima da casa agora, estão destruindo a casa", continuou.
Mas as autoridades advertiram que as ondas podem elevar o nível do mar a até 3,6 metros, e essa possibilidade paira sobre Beltrán e sua família. A casa está a poucos metros da baía e a água está subindo. "O que está nos preocupando é que a água suba tanto que chegue à casa".
As autoridades advertiram incessantemente residentes para que deixassem a área antes que Michael atingisse a faixa noroeste da Flórida, que por sua geografia é conhecida como "panhandle" em inglês e que se estende ao longo do Golfo do México. Centenas de milhares de pessoas receberam ordens de evacuação obrigatória, mas o governador disse nesta quarta-feira aos moradores que quem não saiu deve ficar em suas casas porque é tarde demais para partir.
Em seu boletim das 21h, o Centro Nacional de Furacões (NHC) rebaixou o furacão para a categoria 3, depois que os ventos diminuíram um pouco e caíram para 205 km/h, enquanto o centro da tempestade entra no continente. (AFP)