Folha de S.Paulo - S�o Paulo - Bra�o direito do prefeito de NY d� dicas a candidatos em SP - 21/09/2012
Publicidade AMON BORGES
Bra�o direito do prefeito de Nova York, George Fertitta, 67, � um dos respons�veis pela estrat�gia de crescimento do turismo na cidade americana. Com atua��o intensa na gest�o de Michael Bloomberg, ele veio ao Brasil para refor�ar a parceria entre a NYC & Company, organiza��o de marketing e turismo de Nova York, e a S�o Paulo Turismo (SPTuris), �rg�o oficial de turismo da capital paulista.
A inten��o � estimular as viagens entre as duas cidades at� 2013, por meio de a��es de marketing. "Todo mundo conhece o Brasil. Mas a primeira coisa que vem � mente � Rio, todo mundo conhece o Carnaval, a floresta Amaz�nica. Mas ningu�m realmente sabe muito sobre S�o Paulo", diz Fertitta, que acredita na seguran�a, no transporte e na comunica��o como pontos fundamentais de desenvolvimento no turismo. "Se voc� n�o se sente seguro, n�o consegue atrair pessoas", completa.
Atualmente, os americanos comp�em a maior parcela de turistas que desembarcam em S�o Paulo. Dos 2 milh�es de estrangeiros, 480 mil v�m dos EUA, segundo a SPTuris. Para Fertitta, boa comida, museus fant�sticos e vida noturna intensa s�o atrativos de grande interesse dos nova-iorquinos.
Enquanto isso, os brasileiros aparecem na terceira posi��o no ranking de visitantes de Nova York, atr�s apenas de Reino Unido e Canad�. Em compensa��o, os 718 mil brasileiros que visitaram a Big Apple ficam em primeiro lugar na tabela quando se fala de gastos: em 2011, o total chegou a U$S 1,62 bilh�o, de acordo com dados da NYC & Company.
E, para ampliar as cifras, Fertitta est� otimista na inclus�o do Brasil no programa "Visa Waiver", que permite viagens de turismo e neg�cios de at� 90 dias nos EUA sem a necessidade de visto. "Tenho conversado com Janet Napolitano [secret�ria de Seguran�a Interna dos EUA] e todo mundo quer incluir o Brasil nessa lista."
ABAIXO, LEIA O BATE-PAPO COM GEORGE FERTITTA:
Nova York e S�o Paulo
s�opaulo - Estamos em elei��es, mas pouco se fala sobre o turismo...
George Fertitta -Eu acho que � importante mais promo��o sobre S�o Paulo. Todo mundo conhece o Brasil. Mas a primeira coisa que vem � mente � Rio, todo mundo conhece o Carnaval, a floresta Amaz�nica. Mas ningu�m realmente sabe muito sobre S�o Paulo. � um ponto importante que as pessoas gastem tempo e esfor�os para mostrar aos visitantes que eles podem passar mais tempo em S�o Paulo. � preciso mostrar o qu�o fant�stica � a cidade. Acho que deveriam mostrar isso aos candidatos.
Quais dicas ou conselhos daria ao pr�ximo prefeito de S�o Paulo?
Nosso prefeito fez NY entender o qu�o importante � o turismo para a cidade. Tentamos nos comunicar com os visitantes. Ajud�-los e fazer com que se sintam bem. Se virem uma pessoa com mapa, perguntar se precisa de ajuda. N�s temos usado v�rias celebridades como Robert de Niro, Julianne Moore, Kevin Bacon e muitas outras como parte da campanha para falar aos nova-iorquinos e aos visitantes o qu�o importante � o turismo e que tentamos ajud�-los. Acho que � um bom conselho. Voc� tamb�m precisa ter a certeza de que as pessoas podem caminhar seguramente pelas ruas. Se voc� n�o estiver seguro, voc� n�o vai ver o que S�o Paulo tem a oferecer.
Como a administra��o pode ajudar no turismo?
Em NY, o impacto do turismo na economia � muito grande. Atingimos, em 2011, aproximadamente US$ 48 bilh�es, e nossa meta � US$ 70 bilh�es para 2015. Nosso prefeito sabe muito bem a import�ncia do turismo, que gera cerca de 330 mil empregos e cria extraordin�ria resson�ncia na �rea de museus, restaurantes, hot�is. Turismo � o terceiro setor em termos de emprego. Londres entende isso bem, Paris tamb�m, algumas das principais cidades do mundo.
Quais os principais pontos a que podem ser creditados esse crescimento?
NY � umas das cidades grandes mais seguras da Am�rica. Isso � muito importante. Se voc� n�o se sente seguro, n�o consegue atrair pessoas. Transporte p�blico tamb�m � fundamental. E voc� pode ir a NY com pouco dinheiro ou gastar muito. Estudantes podem ir a NY, e bilion�rios tamb�m. Acho que isso a torna �nica. Em NY, voc� pode andar por quase toda parte e contar com uma boa rede de transporte. � poss�vel conhecer diversos lugares diferentes, ter experi�ncias incr�veis em espa�os diversos por conta desses fatores. Em S�o Paulo, percebo que h� v�rias �reas e vizinhan�as maravilhosas, mas � dif�cil de chegar at� elas. As pessoas gostam de andar pelas cidades. Paris, Londres e T�quio, por exemplo, oferecem essas experi�ncias. Essa � a chave do sucesso.
Em NY, voc�s tentam levar turistas a bairros mais pobres. O Rio de Janeiro promove tours pelas favelas. Acredita que em S�o Paulo seja poss�vel explorar mais essa �rea?
Eu estou certo disso. � poss�vel. Todas as cidades t�m bairros melhores que os outros. Quase todo visitante quer experi�ncias novas. H� 15 anos, era dif�cil algu�m querer ir ao Brooklyn para turismo. Agora, � um dos principais destinos. O Queens tem uma das melhores comidas de NY e agora pessoas v�o at� l�. � preciso criar atra��es nessas �reas.
� a sua segunda vez em S�o Paulo. Qual sua vis�o sobre a cidade?
Eu acho que tem uma energia muito parecida com a de Nova York. Aqui, todo mundo me parece trabalhar muito e aproveitar a vida. H� muitas similaridades entre as duas metr�poles. Mais do que em outras cidades no mundo. Trabalho duro, gostam de se divertir, amor pela cultura. O Brasil � muito importante para o turismo de Nova York. � o terceiro em n�mero de visitantes, mas � a popula��o que mais gasta dinheiro l�. Amamos brasileiros.
E como est� o processo de inclus�o do Brasil no programa "Visa Waiver"?
O processo est� muito melhor. Estou muito otimista quanto a isso. Tenho conversado com Janet Napolitano [secret�ria de Seguran�a Interna dos EUA) e todo mundo quer incluir o Brasil nessa lista. Demora um tempo, mas gostaria que isso acontecesse em tr�s ou cinco anos. Isso � o que eu gostaria, mas n�o sei quando acontecer� (risos). Estou otimista, pois temos 1,5 milh�o de visitantes brasileiros e eu aposto que esse n�mero dobraria com o "Visa Waiver".