Rotação de Saturno é mais lenta do que se calculava -
03 de maio de 2006 • 19h09 • atualizado em 05 de maio de 2006 às 09h49
Em vez de um dia durar 11 horas em Saturno, uma equipe internacional de pesquisadores calculou que o tempo de rotação é de 10 horas e 47 minutos - oito minutos a menos do que as estimativas feitas a partir dos resultados da Voyager, da Nasa, no início dos anos 1980.
Ao analisar os dados coletados pela Cassini, eles encontraram um claro período no campo magnético do planeta que, eles sugerem, indica que um dia dura 10 horas, 47 minutos e 6 segundos - com uma variação de 40 segundos para cima ou para baixo. Suas descobertas foram divulgadas no jornal Nature.
"O período que encontramos a partir das medições do campo magnético permaneceu constante desde que a Cassini entrou em órbita há quase dois anos, enquanto medições de rádio da era Voyager mostraram uma grande inconstância", disse o doutor Giacomo Giampieri, o principal autor do estudo do Laboratório Jet Propulsion. "Ao medir o campo magnético durante o resto da missão, poderemos resolver este quebra-cabeça."
A missão Cassini-Huygens que estuda os anéis e luas de Saturno foi iniciada em 1997. A nave Cassini tem enviado imagens desde que chegou ao planeta em 2004.