Dora Selma Fix Ventura: a menina dos olhos – Portal de Divulgação Científica do IPUSP
A relevância do recorte temático, e a importância dos resultados alcançados com as pesquisas de Dora Ventura se comprovam pela extensão de sua presença nas organizações científicas nacionais e estrangeiras. Mas nem sempre o caminho trilhado pela cientista reconhecida foi tão claro, uma trajetória sofisticada levou a pesquisadora até seu destino final, os estudos da psicofísica da visão. No começo da carreira, antes de ingressar na faculdade, a dúvida sobre a escolha de um curso superior afligiu a então adolescente. As carreiras tradicionais como arquitetura ou medicina lhe pareciam interessantes, mas insuficientes para suprir o desejo de compreender as pessoas. Voltando-se para o campo das ciências humanas, Dora escolheu o – à época recente – curso de Psicologia da USP, ingressando na Universidade em 1958.
Contudo, as teorias da psicologia não pareceram suficientes para responder os questionamentos da pesquisadora. Foi o contato com professor americano, Fred Keller, pioneiro da área de Psicologia Experimental, e introdutor no Brasil da prática da Análise do Comportamento, em sua estada na Universidade de São Paulo, que abriu novas perspectivas científicas a Dora. "Ele foi responsável pela minha virada para a área de ciência porque mostrou para nós, alunos, que era possível fazer uma experimentação e ter dados controlados em psicologia", conta.
A partir desse contato com Keller, ela realizou sua pós-graduação na Columbia University, em Nova Iorque, onde permaneceu de 1962 a 1968. Lá, mais uma virada se seguiu: deixou os estudos na área do professor que a inspirou e partiu para a psicofísica da visão. "Eu queria entrar dentro da caixa preta, que é o cérebro. Então eu escolhi o sistema visual para trabalhar",explica. Para ela, esse sistema apresenta vantagens pois os estímulos visuais são medidos com facilidade devido à sua anatomia, e às técnicas de pesquisa já estabelecidas.