A expressão grega Panta Rei surge da noção de que tudo é móvel, transitório, passageiro, parte do princípio de que tudo é movimento, e que nada pode permanecer estático. Tudo passa, tudo se transforma.
Pode ser utilizada ainda como metáfora pisar num rio, onde nunca se consegue pisar na mesma porção de água duas vezes pois o rio mudou, já que sempre é outra água que corre pelo seu leito.