O valor de uso, portanto, não funda a relação social. É o valor de troca — a medida segundo a qual as mercadorias tornam-se permutáveis, ou, ainda, o critério que estabelece os possíveis sinais de igualdade entre o trabalho socialmente necessário materializado numa coisa e o trabalho socialmente necessário materializado em outra coisa — que exprime a via necessária e indispensável para que a mercadoria seja posta enquanto tal, um objeto marcado pelo valor abstrato capaz de regular as relações entre os homens. O próprio Marx cuida de observar: “Quem com seu produto satisfaz sua própria necessidade cria valor de uso, mas não mercadoria”.[6]