Apertou mais os olhos, constatando que era o senhor Kim que estranhamente estava fora de seus aposentos. Achou estranho aquilo acontecer e rumou até o jardim, parando a uma certa distância, antes de dizer:
O homem não moveu um músculo, ainda de costas para si. O vento despenteava os cabelos compridos, brancos e lisos, e um grosso robe cobria seu corpo. Como não recebeu resposta do homem, JongDae resolveu que iria entrar e chamar alguém para levá-lo de volta. Contudo, a voz rouca do senhor o fez estancar no lugar, ao proferir:
O rapaz fitou a figura sentada à sua frente sem entender. O que era aquilo tão de repente? Que papo aleatório era aquele? Ficou em silêncio por um instante, achando que o senhor Kim talvez estivesse com a memória fraca, mas o homem virou a cabeça, encontrando seu olhar, com os olhos negros inquisitivos.
O homem assentiu, dando um tapinha no espaço a seu lado no banco. Chen estava muito chocado. Nunca presenciou nenhuma aproximação do senhor e se beliscou de leve, perguntando-se se estava sonhando. Meio incerto, apressou-se em sentar.
O senhor Kim abaixou a cabeça, apoiando as mãos no banco. As feições envelhecidas estavam mais suavizadas naquela noite. A pele do rosto um tanto enrugada lhe dava um ar de sabedoria de quem viveu muitas aventuras. Apesar de estar na casa dos 60, o senhor Kim parecia em boa forma. Á luz do poste em formato circular, ele pareceu-se mais jovem.
Ela não era a árvore mais linda do bairro. Tinha o tronco fino e a casca mais seca que o normal. Chen lembrava-se de ter que varrer centenas de pequenas flores amarelas que caíam da mesma na primavera, como uma cascata. As pequenas flores sempre tinham um cheiro muito doce. Quando se acabavam as flores, logo as pequenas folhas caíam todas, deixando a árvore com uma aparência de solidão e abandono. JongDae nunca havia prestado muita atenção nela.
Ele estava surpreso de ouvir o velho Kim falando de amor, afinal, ele não parecia ser do tipo que vive uma história de amor. Se viu ansioso por aprender mais com o senhor.
JongDae abruptamente depositou o olhar no rosto sereno do senhor. E o velho Kim previra aquela reação, e ao constatar que estava certo, soltou uma risadinha baixa.