“Steve Bannon tem muita influência na mídia e no Partido Republicano”, disse ela. “Achei que era meu dever continuar a lembrá-lo do que está errado.”
Bannon disse que passou a acreditar que Gong não apoiava os protestos em Hong Kong e estava “preocupado por ela não ter senso de urgência” para enfrentar o Partido Comunista Chinês.
Ela permaneceu no conselho por apenas alguns meses antes de renunciar em setembro de 2019. Em seu depoimento, Gong disse que viu as informações financeiras internas do grupo e ficou preocupada por não estar sendo transparente com os doadores. “Percebi que todo dinheiro que eles prometeram nunca existirá”, ela testemunhou.
Guo disse que a organização foi formada “para ajudar o povo chinês a enfrentar o regime criminoso do PCCh e educar o mundo ocidental sobre como o PCCh é verdadeiramente mau”. Ele disse que apoiou o projeto financeiramente e continua empenhado em fazê-lo.
Guo disse que Gong se voltou contra ele depois que ele se recusou a dar US $ 5 milhões para ajudar a produzir um documentário que ela estava filmando e chamou suas queixas de “um caso de uvas verdes”.
Gong contesta isso, dizendo que nunca pediu a Guo financiamento para seu documentário, que custou menos de US $ 600.000 e está quase completo.
Online, a influência de Guo estava crescendo, especialmente com dissidentes chineses e sino-americanos horrorizados com a repressão do país em Hong Kong e o manejo do vírus pela China.
Em abril, ele começou a solicitar fundos para uma nova empresa chamada GTV Media, uma plataforma de mídia social que, segundo ele, em vídeos online, estaria livre do controle chinês ou americano e um lugar seguro para investir caso a moeda chinesa despencasse. Guo disse ao The Post que ele é “conselheiro e patrocinador” do GTV, que seu advogado disse ser uma nova versão do Guo Media.
Jiamei Lu, uma chef de confeitaria sino-americana e web designer que mora no Havaí, disse que ela e sua mãe, vinda da China, ficaram fascinadas ao assistir Guo online.
Lu disse que ela conseguiu um emprego na GTV por um breve período, trabalhando por uma semana como web designer antes de ser demitida devido a disputas com Guo. Ela passou a enviar um total de $ 40.000 das economias de pensão de sua mãe da China para um associado de Guo, pensando que ela estava investindo na nova empresa. Ela disse que ficou preocupada quando ninguém da empresa assinou um documento que ela enviou para refletir seu investimento.
Ela disse que foi entrevistada pelo FBI e por agentes da Securities and Exchange Commission três vezes desde junho e também conhece outras pessoas que estiveram em contato com investigadores dos EUA.
Entre eles está o desenvolvedor imobiliário Gao Yuan, que disse que seu pai, um ex-desenvolvedor na China que adora Guo como uma figura anticomunista do Partido, investiu $ 1,1 milhão das economias de sua família no GTV. Gao disse que estava tão preocupado que procurou as autoridades americanas.