Cuba saúda 2021 com vitória e introduz nova política monetária
A fábrica de aparelhos do INPUD, Santa Clara, Cuba, junho de 2019. Foto de libertação por Gloria La Riva
Em 1º de janeiro, no 62º aniversário da vitória revolucionária de Cuba, o governo está implementando uma política econômica abrangente com a reorganização do sistema monetário para promover mais eficiência e maior produção. Chega num momento crucial em que o bloqueio dos EUA e os impactos da COVID-19 estão criando dificuldades mais profundas para o povo cubano.
O sistema socialista cubano permitiu ao povo e ao governo resistir à tempestade de 2020 e salvar vidas de uma forma que o capitalismo norte-americano não pôde e não fez. O exemplo mais revelador é o esforço unificado de Cuba para superar a COVID. Apenas 145 pessoas morreram devido ao vírus, apenas 1,2% da taxa de mortalidade per capita da COVID nos Estados Unidos. E os destacados médicos internacionalistas cubanos foram a dezenas de países para ajudar os povos sitiados em sua crise.
A "Tarefa de Ordenação Econômica", aprovada pela Assembléia Nacional do Poder Popular com 110 resoluções e detalhada em 1.021 páginas, foi publicada em 10 de dezembro no Diário Oficial de Cuba. Seu esboço geral foi apresentado na mídia semanas antes de sua publicação.
A característica central da revisão monetária é a eliminação do modelo de dupla moeda que tem sido ativo por anos.
O plano inclui um aumento significativo e muito necessário para todos os rendimentos dos trabalhadores do Estado e pensões dos aposentados. Ao mesmo tempo, estabelece preços mais altos no varejo e no atacado, inclusive para bens, serviços e taxas de serviços públicos, devido à desvalorização do peso e como um reflexo mais verdadeiro dos custos para garantir a estabilidade financeira.
O retorno a uma única moeda e uma taxa de câmbio unificada do peso nacional cubano favorecerá a produção nacional como a agricultura em detrimento das importações, especialmente porque as importações se tornarão mais caras. Mas certas importações como o combustível para eletricidade e transporte não podem ser substituídas por uma produção nacional suficiente. Portanto, o aumento das taxas de eletricidade para o público.
A complexidade do plano - em meio aos constantes recálculos dos danos causados à economia pelo bloqueio - exige um equilíbrio cuidadoso entre o aumento dos salários e dos preços sem causar inflação, e a motivação da força de trabalho com salários mais altos, para então gerar produção, riqueza e desenvolvimento suficientes. É um desafio maior com a falta de peças de reposição e matérias primas.
O plano oferece condições favoráveis aos investidores estrangeiros, como a participação majoritária no turismo, biotecnologia e comércio atacadista, mas não na mineração e no serviço público.
Uma estratégia longa no planejamento, cuja hora chegou
O conceito de encomenda foi lançado pela primeira vez há mais de 10 anos atrás, quando a recessão econômica mundial de 2008 atingiu Cuba com a queda dos preços internacionais das commodities metálicas e o súbito aumento dos gêneros alimentícios. A receita de exportação de minério de níquel de Cuba - metade da renda estrangeira do país - caiu drasticamente quando o preço de US$ 52.000 por tonelada caiu para entre US$ 9.000 e US$ 10.000. Os alimentos essenciais que Cuba importa saltaram de preço. Em julho de 2008, o Presidente Raúl Castro lembrou aos deputados da Assembléia Nacional os custos crescentes da importação de alimentos: Em julho de 2007, uma tonelada de arroz comprada do exterior foi de US$ 435; um ano depois foi de US$ 1.110. A farinha em 2007 foi de US$297, e em 2008 foi de US$409. O leite em pó era de $2.100 a tonelada em 2007, e em 2008 subiu para $5.200.
A partir de 2008, o governo embarcou numa expansão de medidas que foram introduzidas pela primeira vez nos anos 90 para superar a crise econômica causada pelo desaparecimento da União Soviética e do campo socialista do Leste Europeu. Esse plano econômico durante o Período Especial - de usar medidas de estilo capitalista para trazer investimento estrangeiro, desenvolver o turismo internacional como uma fonte de renda, e mais - foi descrito com precisão como "salvar os ganhos socialistas da Revolução", assistência médica e educação gratuitas. O plano foi debatido, discutido em mais de 86.000 reuniões de trabalho, e ratificado pelo povo.
Para superar os novos desafios em 2008, Cuba se expandiu muito na estratégia dos anos 90, com agora mais de 610.000 trabalhadores em empregos não estatais, descentralização de serviços, substituição de importações e mais distribuição de terras a agricultores para mais produção de alimentos.
O elefante na sala: Os benefícios fortemente subsidiados e as gratificações com as quais todos os cubanos passaram a contar durante décadas, como o sistema de alimentação. Eles se tornaram um fardo insustentável em um país bloqueado de recursos limitados. Além de custar dezenas de bilhões de pesos por ano para manter, os subsídios foram e ainda são concedidos a cada cubano, mesmo a dezenas de milhares de cubanos que ganham uma renda suficientemente alta. Ou os estimados 189.000 adultos em idade de trabalhar que em 2008 não trabalhavam, nem estudavam nem contribuíam para a economia, mas ainda assim recebiam os benefícios.
Naquela época, o racionamento e outros subsídios não poderiam terminar até que um plano econômico mais equitativo e sustentável pudesse ser desenvolvido. Os baixos salários estaduais significavam que os trabalhadores e aposentados ainda precisavam dos subsídios. Muitos trabalhadores estavam deixando empregos estaduais para buscar maiores rendimentos no turismo, no auto-emprego, na condução de táxis, e assim por diante.
A menos que uma estratégia abrangente estivesse disponível para enfrentar todos os fatores econômicos, a ideia de eliminar subsídios e gratificações para todos os cubanos não poderia ser considerada.
Sob a nova Tarefa Ordenadora, o novo salário mínimo para os trabalhadores estatais é de 2.100 pesos por mês, acima dos 400 pesos anteriores, a partir de 23 de dezembro. Os pesquisadores calcularam que o nível necessário para garantir suas necessidades, incluindo uma dieta de 2.100 calorias - "la canasta" ou cesta básica - é de 1.528 pesos. O salário mínimo agora é 1,3 vezes o da canastra. Pela primeira vez, os salários dos trabalhadores estatais serão tributados em 5% para garantir a seguridade social, em grande parte por causa do envelhecimento da população. Aqueles que trabalham fora do estado já são tributados para apoiar o sistema de saúde e educação gratuito. Há 32 escalas de renda para os 1,3 milhões de trabalhadores do estado em todos os campos, dependendo da habilidade, experiência, educação, treinamento e responsabilidades de cada um. Por exemplo, o salário mensal de um residente médico é agora de 5.060 pesos, e uma enfermeira registrada receberá agora 4.410 pesos.
Os 1,67 milhões de aposentados em Cuba - que obtiveram aumentos em 2019 para entre 280 e 500 pesos por mês - receberão agora um mínimo de 1.528 a 1.733 pesos por mês. Suas novas rendas entraram em vigor em 17 de dezembro. Uma renda semelhante para famílias com necessidades especiais, deficientes e outras situações é fornecida. Uma série de subsídios continuará para eles. As pessoas que precisam de dietas especiais terão preços de alimentos restritos.
Sob o socialismo cubano, a renda é mais do que um salário mensal. Benefícios vitais como assistência médica e educação são gratuitos, universais e acessíveis a todos. A grande maioria dos cubanos é proprietária de suas casas e nenhum deles está sob ameaça de despejo, pois o latifúndio em Cuba foi abolido nos dois primeiros anos da Revolução.
Superando o bloqueio e a crise da COVID
A economia de Cuba tem sido prejudicada pelo aperto do bloqueio genocida dos EUA por Trump - cortando vôos para Cuba, bloqueando as entregas de petróleo da Venezuela para a ilha, proibindo até mesmo a venda de ventiladores para tratar pacientes da COVID-19. Em um golpe adicional, em 23 de novembro, o Departamento do Tesouro dos EUA proibiu todas as remessas de cubanos que vivem nos EUA para suas famílias em Cuba, quase US$ 1,5 bilhão enviadas por 700.000 pessoas no ano passado. Os danos causados pelo bloqueio, somente no último ano, são de US$ 5,5 bilhões.
O efeito prejudicial do bloqueio é composto pelo vírus COVID-19, que afeta o turismo internacional e o comércio exterior. Em 2019, 4,2 milhões de turistas visitaram Cuba. Em abril deste ano, o bloqueio caiu para zero, quando o governo se mudou para proteger sua população e fechou as fronteiras. Sem o turismo, um grande número de cubanos que dependem da indústria, em hotéis, restaurantes, táxis e outros transportes, aluguel de quartos, artesanato, museus, entretenimento e muito mais, viram seu sustento desaparecer. Com o início da pandemia, os trabalhadores receberam seu primeiro salário de um mês inteiro durante o fechamento, e 60% nos meses restantes, mas as dificuldades econômicas da pandemia permanecem.
Em 17 de dezembro, Alejandro Gil Fernández, vice-primeiro ministro e chefe de Economia e Planejamento, anunciou que o PIB de Cuba diminuiu 11% em 2020 devido ao fechamento do turismo, à queda no comércio exterior e aos custos de saúde da gestão da crise da COVID.
A guerra econômica dos EUA contra Cuba acrescenta mais urgência à finalização do novo plano.
Obstáculos da dupla moeda e da dupla taxa de câmbio
Em 1994, o Peso Conversível Cubano, a CUC, foi introduzida paralelamente ao Peso Nacional Cubano, a CUP, durante o Período Especial. O país empreendeu uma nova estratégia econômica que abriu Cuba ao investimento estrangeiro, ao turismo, às remessas, ao desmembramento de muitas fazendas estatais em cooperativas e à liberação de preços nos mercados dos agricultores. De uma queda no PIB de 34,5% entre 1989 e 1993, o país iniciou uma lenta recuperação em 1996. O ritmo se acelerou até a recessão mundial de 2008. A estratégia econômica durante o Período Especial foi a chave para a sobrevivência de Cuba e criou fontes permanentes de renda, turismo, biotecnologia e serviços no exterior.
A taxa de câmbio do Estado para o comércio internacional e investimento estrangeiro foi de 1 CUP = 1 CUC = 1 USD. O peso nacional de Cuba é trocado a 24 pesos por 1 CUC. Os salários dos cubanos são pagos em CUPs e as transações da população estão no peso nacional. A CUC foi utilizada por turistas a 1 USD por 1 CUC. Os cubanos também podiam trocar seus pesos CUP por CUCs para comprar mercadorias importadas em lojas de moeda forte.
A taxa de câmbio do estado era diferente em suas transações de exportação/importação, 1 CUC por 1 USD para importar mercadorias. Para o público, são necessários 24 pesos CUP para obter 1 USD. Com as distorções financeiras e econômicas que isso criou ao longo dos anos, a dupla moeda teve que acabar.
Seguindo adiante, o peso nacional cubano será utilizado para todas as transações monetárias, exportações/importações, salários, pensões, bens e serviços, contratos com investidores estrangeiros, tudo. A CUC será gradualmente eliminada durante os próximos 180 dias, dando às pessoas a oportunidade de trocar seu dinheiro.
A simplificação em uma única moeda significa uma desvalorização da moeda nas atividades do setor estatal relacionadas ao comércio exterior e às importações, o que também aumenta os preços para a população. Atualmente, 70% a 80% dos alimentos são importados, bem como a maior parte do combustível para alimentar o país.
No programa de TV Roundtable de Cuba de 28 de dezembro, Marino Murillo Jorge, chefe da Comissão de Implementação e Desenvolvimento das Diretrizes e membro do Bureau Político do Partido Comunista de Cuba, explicou a lógica por trás dos preços mais altos para ajudar os agricultores em sua produção.
Ele quebrou o custo de importação de uma tonelada de milho. Atualmente, o preço internacional de uma tonelada de milho é de US$ 219. A taxa de câmbio anterior do governo cubano era de 219 pesos nacionais cubanos por $219 dólares americanos - usando a moeda forte CUC como "intermediário". Agora, com a eliminação da CUC e a nova taxa de câmbio de 24 pesos a US$ 1 USD, o Estado terá que gastar 5.256 pesos (24 x 219) para importar essa tonelada de milho.
No entanto, Murillo disse: "O governo agora pagará a esse agricultor 14.000 pesos por uma tonelada de milho". Por quê? Por causa das dificuldades, problemas tecnológicos, falta de abastecimento devido ao baixo rendimento industrial. Desta forma, há apoio com base na produção agrícola".
O público fica informado e é ouvido
Através da Mesa Redonda e da Gazeta disponível on-line, os cubanos estão estudando e discutindo: Eles estão informados e muito acostumados a dar suas opiniões e a fazer propostas. Este foi certamente o caso das novas tarifas de eletricidade residencial.
A eletricidade foi programada para aumentar significativamente porque a maioria dos combustíveis deve ser importada. As novas tarifas causaram desacordo considerável entre as pessoas que as achavam muito altas.
Assim, em 28 de dezembro, Murillo falou por duas horas na TV, explicando, entre outras coisas, porque é que o combustível importado e o gás líquido para cozinhar são tão altos. Ele também anunciou novas e mais baixas taxas naquela noite. O governo decidiu baixar os aumentos propostos. O presidente Miguel Díaz-Canel falou sobre o assunto: "Estamos acompanhando com interesse e respeito as preocupações da população". Vamos rever o que tem que ser revisto, e corrigiremos o que deve e pode ser corrigido".
Como resultado da redução das taxas de eletricidade e gás líquido, o governo tem agora que absorver uma nova dívida não antecipada - cerca de 5,5 bilhões de pesos - para subsidiar a diferença. Se o consumo superar a quantia programada, a dívida crescerá ainda mais.
"Cuba não tem capacidade, não tem tecnologia para armazenar energia. Portanto, se a economia de energia não for realizada, se não houver combustível suficiente, terá que haver blecautes". O diesel tem que ser usado em horários de pico, o que é mais caro. É por isso que devemos incentivar a economia com preços", disse Murillo.
Eliminação gradual dos subsídios
Nos primeiros meses e anos da Revolução, o governo estabeleceu garantias para que cada cubano tivesse suas necessidades básicas atendidas. Isto incluiu o famoso sistema de racionamento que existe até hoje. Cada família tem uma "libreta", um pequeno livreto com o nome e a idade de cada membro da família. Alimentos básicos e artigos domésticos como arroz, feijão, ovos, galinha, leite para crianças, sabão, etc. são fornecidos mensalmente, independentemente da renda da família, a um custo extremamente baixo, fortemente subsidiado e assumido pelo governo.
O método tradicional de Cuba tem sido o de subsidiar produtos e serviços para cobrir toda a população, ou seja, "subsidiar produtos". Agora os subsídios serão designados para pessoas que precisam deles, ou "subsidiando pessoas". Alguns subsídios - preços mais baixos garantidos nos mercados de agricultores, medicamentos para doentes crônicos, subsídios para mães solteiras e outras famílias com necessidades especiais - permanecerão. O livro de racionamento permanecerá. Em algum momento no futuro, ele será designado apenas para aqueles com necessidades especiais.
Muitos medicamentos, cerca de 46% dos medicamentos à venda nas farmácias - 162 de 353 medicamentos - continuarão a ser subsidiados a um custo muito baixo.
O governo está enfatizando que os subsídios serão eliminados gradualmente. Como explicou o presidente Miguel Díaz-Canel, "não vamos implementar uma terapia de choque".
Manter os preços sob controle com vigilância e produção
Uma preocupação primordial é a especulação e os preços abusivos que alguns fornecedores não estatais já estão cobrando, especialmente de produtos agrícolas, nos mercados dos agricultores e por vendedores de carroças. As empresas estatais englobam 92% de todas as vendas de bens e serviços de varejo. O aumento dos preços estaduais está previsto para ser 1,5 vezes o valor anterior. O salário mínimo dos trabalhadores sobe cerca de 4,9 vezes. Os aumentos de preços para os não estatais, trabalhadores autônomos, 8% de todas as vendas, estão programados para ser 3 vezes os preços anteriores. Mas este é o setor onde os preços especulativos e abusivos são mais praticados.
As pessoas são encorajadas a informar as autoridades locais sobre a goivagem de preços. Infratores que vão além das normas estabelecidas estão sendo multados. Não é um fenômeno novo, e está relacionado ao baixo fornecimento de alimentos e outros bens. Há longas filas este ano devido à escassez resultante, exacerbada pela pandemia e pelas medidas de bloqueio da Trump. A chave é mais produção.
Murillo diz: "A questão é conseguir disciplina. ... Há indisciplina de preços em todos os lugares, devido ao fenômeno da escassez de oferta. ... Temos que enfrentar resolutamente a indisciplina e preços especulativos e ser capazes de permanecer dentro do que é estabelecido aqui. Temos que declarar uma guerra total contra preços abusivos e especulativos".
Na mesa redonda sobre renda e preços, Murillo enfatizou: "O grande problema é que mais riqueza não pode ser distribuída até que seja criada. E passamos vários anos estudando como quebrar este ciclo, porque havia uma dívida com a população, especialmente com os trabalhadores do setor estatal devido a salários insuficientes". ... Mas a realidade é que a riqueza ainda não cresceu".
Os desafios permanecem à medida que as novas tarefas monetárias e econômicas se desdobram. Haverá monitoramento, análise e ajustes da política. Mas uma coisa é certa. A Revolução que triunfou 62 anos atrás em 1º de janeiro mostra que somente o socialismo dá ao povo o verdadeiro poder de organizar, superar e vencer.