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Terapia animal: o que é e quando utilizar
Convívio com os animais pode ajudar no tratamento terapêutico dos pacientes.
23 de novembro de 2020 23 de novembro de 2020 Por Redator Leia Notícias
Todo mundo que tem um animal em casa sabe como a presença deles pode mudar o ambiente e o nosso humor. Companheiros, eles são capazes de impulsionar os ânimos dos seus donos, uma vez que eles são uma fonte de distração e bem-estar.
Tanto que os cientistas, há algumas décadas, já investigam os benefícios dessa relação para a saúde humana. Isso colaborou para o surgimento da terapia animal. Você sabe do que se trata? Conheça melhor o procedimento a seguir.
O que é a terapia animal?
Também conhecida como Terapia Assistida por Animais (TAA), esse tipo de tratamento é uma das alternativas utilizadas pelos profissionais de saúde no acompanhamento de seus pacientes. Esse tipo de terapia é baseado em um campo de estudo que avalia os benefícios do convívio com os animais para a saúde humana.
O objetivo é promover o bem-estar físico, emocional, social e cognitivo do indivíduo. O animal funcionará como um elo entre o terapeuta e o paciente.
Quais animais podem participar?
No entanto, não é qualquer animal que faz parte desse processo. Ele precisa ter o preparo físico adequado e não pode representar um risco para o paciente. Da mesma forma, o indivíduo também precisa ser instruído e preparado para lidar com a presença desse animal, considerado um co-terapeuta no tratamento.
Um ponto importante é que os animais que participam da TAA devem ter um rígido controle de saúde. Isso inclui visitas regulares ao veterinário, além do fato da vacinação e vermifugação estarem em dia. Também não é recomendável que animais muito novos ou muito velhos participem do tratamento
Muitos estudos apontam como a convivência com um animal ajuda na melhora do quadro psicológico das pessoas. Em 2020, uma pesquisa feita pela Clínica Médico-Psiquiátrica da Ordem Porto, em Portugal, apresentou dados de como isso acontece na prática.
O estudo contou com 33 pessoas que estavam diagnosticadas com depressão e não respondiam aos tratamentos terapêuticos ou aos medicamentos entre os 9 e 15 meses anteriores. Como nenhum deles tinha um animal em casa, o grupo foi instruído a adotar cães e gatos para sua companhia.
Constatou-se que nas 12 semanas seguintes após a adoção, os cientistas foram capazes de identificar uma melhora significativa nesses pacientes. Em alguns casos, as melhoras já eram perceptíveis após 8 semanas de convívio.
A experiência é um dos indícios que destaca os benefícios para a saúde da presença dos pets em casa. Eles ajudam a diminuir o sentimento de solidão — especialmente de quem mora sozinho, estimulando as sensações de afeto e segurança para o paciente.
A presença deles também ajuda a reduzir os sintomas de estresse, ansiedade e depressão, algo muito importante quando a pessoa tem a autoestima baixa. Inclusive, o carinho incondicional que o animal demonstra pelo dono colabora para melhorar sua autoestima e isso reflete no sentimento de amor-próprio, passando a se gostar mais.
Outra vantagem valiosa é que sua presença estimula o contato social, já que ele precisa levar o pet para passear e, consequentemente, fica menos tempo em casa. Essa reintrodução ao ambiente externo facilita a comunicação e a sociabilidade, de modo que a pessoa se sinta mais pertencente à sociedade.
Quando recorrer à TAA?
Existem alguns cenários em que a utilização da TAA é mais recomendada. Um deles envolve pessoas idosas institucionalizadas. Além de reduzir o sentimento de solidão, a presença dos animais promove a redução da ansiedade, colaborando para o controle da frequência cardíaca e pressão arterial.
Um cenário que mostrou resultados promissores foi em crianças com deficiência física e/ou motora. Um exemplo é no caso de tratamentos envolvendo pacientes com síndrome de Down, apresentando neles ganhos motores e de sensibilidade, além de melhorar a interação social.
No caso de crianças autistas ou com TDAH (Transtorno do Déficit de Atenção com Hiperatividade), esse tipo de terapia também pode ser vantajoso. Os animais auxiliam essas crianças a expressarem as emoções, o compartilhamento de experiências e o desenvolvimento sócio-emocional.
É importante destacar que em todos esses cenários, a terapia assistida por animais não substitui o tratamento convencional. Ele deve ser apenas um complemento do tratamento, auxiliando na melhora dos casos.