Essa convicção não é rara nas áreas rurais. Por quase toda parte, ouvimos egípcios se dizerem preocupados com al amn – a segurança. Muitos parecem quase paranoicos com os roubos crescentes, inexistentes no Egito antes da revolução, e com a possibilidade de ruptura da ordem. Um taxista em Luxor comprou uma pistola Beretta, e a mantém debaixo de seu assento, no carro. Alguns egípcios lastimam que contrabandistas estão trazendo armas da fronteira com a Líbia.
Só a inquietude e a tensão já podem ser suficientes para entravar o país. O turismo é importantíssimo para a economia egípcia, mas os lugares turísticos que visitamos estão quase desertos. No templo de Ramsés, o Grande, em Abu Simbel, os quiosques de suvenir na entrada estão fechados, e as catracas de metal silenciaram. Vigias trajando as tradicionais djelabas fitam o lago Nasser, à espera de peixes ou crocodilos que venham fazer onda na plácida superfície da água.