Ciência Hoje | Saturno atinge ponto mais próximo da Terra Saturno atinge ponto mais próximo da Terra – Ciência Hoje
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Saturno fotografado em 1981 pela sonda Voyager 2. Duas de suas luas – Réia e Dione – podem ser vistas a sul e sudeste respectivamente (foto: Nasa/JPL)
No dia 17, Saturno 'nascerá' às 19h30 (hora de Brasília) e ficará visível por toda a noite. O planeta está atualmente na constelação de Touro e é fácil localizá-lo. "Deve-se olhar para a porção nordeste-leste do céu após o pôr-do-sol", explica o físico Marcomede Rangel, do Observatório Nacional. "Saturno tem coloração amarelada e sua luminosidade não oscila como a das estrelas." O planeta estará perto da Lua, que está em Touro. Saturno permanecerá próximo à Terra por muitas semanas.
Saturno já foi visitado pelas sondas Pioneer 11 (1979), Voyager 1 (1980) e Voyager 2 (1981). A sonda Cassini está a caminho do planeta, onde deve chegar em julho de 2004. Será a primeira nave a entrar na órbita de Saturno e irá soltar uma cápsula prevista para pousar em Titã , maior satélite de Saturno.