Embrapa cria tomate rico em licopeno - Atualidades
Embrapa cria tomate rico em licopeno
O fruto ajuda a combater os radicais livres
postado em 02/08/2018 09:29 / atualizado em 02/08/2018 09:48
(foto: Leandro Santos Lobo/Embrapa/Reprodu��o)
A Embrapa está criando um novo tipo de tomate, rico em vitamina A e que terá a cor alaranjada. O novo tipo vai entrar em teste de cultivo em seis estados (BA, CE, DF, ES, RS e SP), e ajudará a entender como as diferentes condições de solo e clima atuam sobre o desenvolvimento do fruto, sobre a qualidade e a produtividade, até se chegar ao híbrido que poderá gerar sementes para a produção em escala e comercialização em até três anos.
Não se trata de um produto modificado geneticamente, mas de um experimento feito a partir de sementes híbridas colhidas e catalogadas na "biblioteca gênica" da Embrapa, com acervo de 1,8 mil variedades de tomates guardadas, conforme explica Leonardo Boiteux, pesquisador do Centro Nacional de Pesquisa de Hortaliças da empresa.
O novo tomate é do tipo grape, possui formato parecido com um bago de uva e tem alto teor de licopeno – substância de pigmentação vermelha que favorece a captura dos radicais livres, que são o "subproduto do metabolismo que acaba danificando o nosso próprio DNA, e outras estruturas celulares". Com isso, o fruto ajuda na prevenção de doenças de "estresse oxidativo", como assinala Leonardo Boiteux em referência às infecções, a alguns tipos de câncer, diabetes, problemas reumatológicas e neurodegenerativos.
A pesquisa da Embrapa levou à produção do tomate mais alaranjado. "Se nós temos esse alto teor de licopeno, a gente pode dar um passo a frente na via metabólica e produzir um tomatinho com betacaroteno, precursor da vitamina A e disponível em cenoura e na abóbora", afirma o pesquisador.
Conforme levantamento do IBGE, este ano o Brasil deverá produzir 4,5 milhões de toneladas de tomate, o que representa um aumento de 3,5% em relação ao ano passado. A área cultivada é de 66.191 hectares, 2,4% menor do que em 2017.