Crise da primeira metade do século 18: Entre 1795 e 1834 houve uma crise, com problemas agudos de miséria na Europa. Ocasionada pelos resultados da chamada Primeira Revolução Industrial, na substituição do trabalho humano pelas máquinas. Marx começou a publicar suas obras nos anos de 1840. E em 1848 ocorreram inúmeras revoluções. Essa série de revoltas também ficou conhecida como Primavera dos Povos, colocando em questão o sistema político autocrático, a crise econômica e as condições de trabalho. Eram movimentos republicanos contra as monarquias europeias. Eles tiveram início na Sicília. Depois, se espalharam por França, Alemanha, Itália, Irlanda e império austro-húngaro. Todas elas foram duramente reprimidas, deixando um rastro de desilusão e derrota entre os liberais e progressistas de então.
O fracasso de 1848 e a Revolução Russa: Após o agitado 1848, houve uma intensificação da jornada imperialista das potências europeias. Isso aprofundou o processo de industrialização e disputa de terras até o início do século 20. Quase na contramão desse processo, em 1917, eclodiu na Rússia, até então uma nação majoritariamente agrária, a renúncia do Czar Nicolau II. E assim os bolcheviques e os mencheviques, formando a maioria da oposição ao czarismo, tomaram a dianteira e passaram a fazer a disputa política do país. A dissolução do parlamento russo, a Duma, somada à catastrófica participação do país na Primeira Guerra Mundial, simplesmente derreteram o resto de governo czarista então existente. Depois de ondas de saques e falta de comida, a revolta tomou conta de São Petersburgo, em fevereiro de 1917. Dias depois, em março, o czar abdicou. Foi apontado então um governo provisório, porém, o mesmo foi incapaz de manter a ordem no país.
Entre março e outubro, o governo provisório passou por quatro reformas. Nenhuma delas deu certo ou conseguiu resolver os altíssimos níveis de insatisfação que tomavam conta do país. Nesse momento, os três maiores bloco políticos russos eram os Revolucionários Socialistas, seguidos pelos menores mencheviques e bolcheviques, ambos facções do Partido Operário Social-Democrata dos Trabalhadores Russos. No final, o programa "Paz, Terra e Pão" dos bolcheviques acabaria conquistando o apoio de trabalhadores urbanos e dos soldados do país, os quais estavam então desertando aos milhares. Entre 24 e 25 de outubro, os bolcheviques ocuparam prédios públicos, telégrafos e outros pontos estratégicos. Desse momento em diante, eles passaram a comandar a Rússia.
Stalinismo: Iosif Vissarionovich Stalin (1879-1953) sucedeu Lenin no comando da União Soviética. Foi um dos ditadores mais terríveis do século 20. Industrializou o país, forçou milhares de pessoas à prática da agricultura coletiva — responsável por uma onda de fome na Ucrânia —,
fez uso intensivo da repressão e do terror contra seus adversários políticos e ajudou os países aliados a derrotar a Alemanha nazista na Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Foi um dos maiores advogados do "socialismo científico" criado por de Karl Marx e Friedrich Engels (1825-1895). Essa tese pretendia fazer uma análise científica do desenvolvimento das sociedades. Segundo essa versão do socialismo, o principal causador responsável pela desigualdade entre as pessoas era a existência da propriedade privada dos meios de produção.
Guerra Fria: Nome dado à disputa história entre socialismo, encabeçado pela União Soviética, e o capitalismo, comandado pelos Estados Unidos. Durou desde o final da Segunda Guerra Mundial, 1945, até a Queda do Muro de Berlim, em 1989. Seu campo de embate se deu na disputa por zonas de influências político-ideológica e modelos econômicos em todo planeta. Os momentos mais difíceis desse período foram a Guerra da Coreia (1950-1953), a Guerra do Vietnã (1962-1975), além da famosa tensão na Crise dos Mísseis, em Cuba (1962). Nessa época, ocorreu uma acentuada luta teórica entre marxismo e liberalismo.
Queda do Muro de Berlim: É o marco em que a Guerra Fria é encerrada. Berlim, após a Segunda Grande Guerra (1945), havia sido dividida em administrações de Estados Unidos, Grã-Bretanha, França e União Soviética. Em 1949, foi realizado um acordo de integração entre as áreas, mas, em 1961, com o acirramento da Guerra-Fria, o governo da Alemanha Oriental construiu um muro dividindo a zona da cidade controlada pela União Soviética das outras comandadas pelos demais países. Essa decisão separou inúmeras famílias alemãs durante décadas. Em 1989, com a crise do leste europeu e o fim do sistema da Alemanha Oriental, ocorreu a queda do muro, representando simbolicamente o fim da Guerra Fria.