Por isso, quando aliado a exercícios físicos e a outros incentivos, o hormônio colabora em três fatores: aumento da síntese proteica, aumento da liberação dos ácidos graxos e aumento da síntese de glicogênio. Resumidamente, a potencialização da síntese proteica está ligada ao aumento da proteína orgânica, necessária para a reconstrução — e crescimento —, dos músculos.
A liberação de ácidos graxos atua no consumo otimizado das reservas de gordura para ser utilizada como fonte de energia durante a reconstrução muscular. O GH também aumenta a síntese de glicogênio e a reposição de seus depósitos, uma vez que a gordura está sendo usada como energia. Esse processo é fundamental para o bom resultado nos próximos treinos.
O sono é o momento em que o GH é liberado, sendo o momento-chave para o crescimento dos músculos, bem como para a redução da gordura corporal e preparação para os próximos treinos.
O cortisol é outro hormônio que está diretamente conectado ao sono, à hipertrofia e ao anabolismo, mas não pense que ele pode ajudar: a ação do cortisol é contra esses processos, favorecendo o catabolismo.
O estado catabólico é o desfecho dos processos que acabam usando os músculos como fonte de energia — e não a gordura, por exemplo.
Comumente chamado de hormônio do estresse, o cortisol é produzido e liberado em maior quantidade pouco antes de qualquer tipo de estresse, seja mental, físico ou emocional.
O cortisol é fundamental para rápidas explosões de energia, aumento da imunidade, menor sensibilidade à dor, entre outros.
A função do cortisol é justamente ajudar os processos anti-inflamatórios do corpo, manter a pressão sanguínea e sustentar as funções imunológicas. Logo, hábitos ruins, como a má alimentação, o próprio estresse mental, a falta de sono e desgaste do corpo por excesso de treino, são os estímulos principais para a secreção do hormônio.
Para manter os níveis de açúcar no sangue, bem como os sistemas neurológico e imunológico funcionando, o hormônio converte os aminoácidos das proteínas musculares em glicose e interfere na síntese de novas proteínas, impedindo a formação dos músculos. Sem falar que ele também inibe a atividade do GH e da testosterona.
Outros balanços negativos são o acúmulo de gordura no rosto e no abdômen — mesmo que ele promova a perda de gordura (lipogênese) nas extremidades, como braços e pernas —, fraqueza muscular e a retenção de líquidos.