Primeiro, Proudhon afirma que se uma troca é mutuamente benéfica, não significa que uma das partes não esteja sendo explorada. Suponha, por exemplo, que eu exija que você entregue a mim todo o seu patrimônio antes que eu salve você de um afogamento. Você se beneficiaria dessa troca, já que sem ela você estaria muito pior; mas a troca ainda é moralmente problemática, já que estou tirando uma vantagem injusta de sua condição. Da mesma forma, mesmo que empréstimos a juros sejam benéficos para o tomador, a prática continua sendo exploradora na perspectiva de Proudhon porque permite que credores obtenham um benefício indefinidamente crescente e desproporcional em relação ao esforço que eles empenharam na troca, violando, portanto, o princípio que determina que a troca deve envolver valores iguais.