Uma versão mais realista da história explica que a construção foi feita com pedras trazidas de Jerusalém sob a condição de que elas seriam devolvidas quando o Messias chegasse, e que o nome verdadeiro não era “Alt-nay” (velho-novo em Yiddish) mas sim “Al tnay” (sob condição).
A mesma Sinagoga Velha Nova também foi cenário de outro conto curioso. O rabino Loew teria moldado um Golem de barro, maior e mais forte que um homem, para proteger e ajudar a comunidade judaica. Era uma criatura obediente, até que numa sexta-feira o gigante ficou descontrolado e começou a destruir tudo o que encontrava pelo caminho.
Loew já tinha começado as rezas que dão início ao Sabbath, mas se viu obrigado a interromper a cerimônia para dominar a criatura. O rabino enfim voltou à sinagoga e retomou as rezas – e desde então o Salmo 9 é cantado duas vezes na Sinagoga Velha Nova, coisa que não se vê em nenhuma outra do mundo.
Quando passar por ali, olhe para a parte de cima do prédio. Dizem que o Golem repousa no sótão da sinagoga, aonde ninguém tem acesso, por ordens expressas do rabino Loew.