O premiê tentou acalmar o nervosismo sobre a propagação da epidemia dizendo que, para a maioria das pessoas, a doença apresentará sintomas muito leves, mas alertou que há uma forte possibilidade de propagação.
"O nosso país está extremamente bem preparado, como tem estado desde o surto em Wuhan, na China, há alguns meses", comentou Johnson em entrevista coletiva em Downing Street com Chris Whitty, conselheiro médico do governo.
Whitty lembrou que os pacientes com maior risco de morte por este coronavírus são pessoas idosas ou com outras doenças.
Johnson disse que, por enquanto, o fechamento das instituições de ensino não é recomendado, e pediu que sigam as recomendações das autoridades de saúde do Reino Unido.
Entre as medidas de contingência, a polícia terá a missão de atender os casos mais graves de criminalidade, já que a prioridade será manter a ordem pública no caso de uma epidemia de covid-19.
Além disso, o Exército ajudará os serviços de emergência se o número de pessoas infectadas aumentar consideravelmente, enquanto as empresas podem recomendar aos empregados que trabalhem de casa.
Os hospitais poderão adiar operações não urgentes para se concentrarem no atendimento de pacientes com coronavírus, enquanto médicos recentemente aposentados podem ser solicitados a voltar ao trabalho.
Na primeira fase do plano - de contenção -, o objetivo é isolar as pessoas que foram infectadas, a fim de evitar que o vírus se espalhe ainda mais pelo país.