Os funcionários, que nem sempre estavam de acordo com a situação dos moradores do local, não tinham voz ativa e qualquer tentativa de denúncia ao sistema era punida com demissão. Com isso, muitos se calaram por anos a fio.
Após anos de abusos e de atrocidades, a situação começou a melhorar em 1979, época em que a reforma psiquiátrica ganhou espaço em Minas Gerais. Atualmente, o local é mantido pela Fundação Hospitalar do Estado de Minas Gerais e conta com aproximadamente 160 pacientes da época em que o local era como um campo de concentração. Infelizmente, nenhum dos responsáveis foi punido e a tragédia foi intencionalmente esquecida pelo tempo.
No entanto, a jornalista Daniela Arbex, no livro "O Holocausto Brasileiro" publicado pela editora Geração Editorial, conseguiu trazer à tona inúmeros fatos do período. Por meio de entrevistas exclusivas com antigos moradores e funcionários, além da coleta de dados e informações da época, a escritora conseguiu escrever uma obra completa, com informações detalhadas e precisas sobre os acontecimentos que marcaram e chocaram uma época.
O interessante é que ela não se preocupou em contar apenas os fatos trágicos e chocantes. Com uma delicadeza ímpar, ela retratou aqueles que conseguiram sobreviver e reconstruir os seus caminhos e também os que tentaram fazer a diferença e lutaram para conferir um mínimo de dignidade aos seres condenados em vida. Um destaque nessa luta foi a freira Mercês, que com garra e coragem conseguiu trazer a esperança em meio ao caos e mostrou à população que os doentes mentais também são seres humanos e merecem respeito.
Acerca do título, Daniela explica: “Dei esse nome primeiro porque foi um extermínio em massa. Depois porque os pacientes também eram enviados em vagões de carga (ao manicômio). Quando eles chegavam, os homens tinham a cabeça raspada, eram despidos e depois uniformizados”.
Com uma linguagem simples e bem construída, a escritora nos leva a uma viagem no tempo. Uma triste e impactante viagem. O prefácio, escrito por Eliane Brum, define bem o que encontramos no livro: o inferno!
"Assim como a interna Celita Maria da Conceição, ela passou as próprias fezes no corpo durante o período em que esteve grávida no hospital. Questionada sobre o ato repugnante, Sônia justificou: - foi a única maneira que encontrei de ninguém machucar meu neném. Suja deste jeito, nenhum funcionário vai ter coragem de encostar a mão em mim. Assim, protejo meu filho que está na barriga."
"É difícil compreender como, depois de tanto anos de sofrimento, Elzinha ainda consegue sonhar. O fato é que a casa onde ela mora tem alma. É possível sentir isso desde a entrada, onde a varanda desperta sensação agradável."
"Em Barbacena, o jovem experimentou a covardia e a escravidão. Recrutado por um funcionário do hospital que decidiu ganhar dinheiro nas costas daquela gente, Luiz passou a construir, de graça, casas populares que o tal homem vendia. A exploração da sua mão de obra, no entanto, não foi o que mais doeu, e sim as humilhações impostas."
"Enquanto o silêncio acobertar a indiferença, a sociedade continuará avançando em direção ao passado de barbárie. É tempo de escrever uma nova história e de mudar o final."
Para finalizar, é essencial mencionar que a Geração Editorial caprichou na Edição do livro e conseguir trazer charme e sensibilidade à história cruel retratada no livro. A impressão foi feita em papel de ótima qualidade, as fotos estão tocantes e dá para perceber o cuidado da Editora em cada detalhe.