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1769 Cugnot Steam Tractor - O primeiro veículo auto-propulsado que abriu o caminho para cada automóvel depois, é este carro a vapor projetado por Nicholas Joseph Cugnot em 1769. Como muitas inovações industriais, foi o produto de uma agenda militar motivada pelo ministro francês da Guerra Etienne-François. Ele provavelmente queria um meio de transportar grande artilharia sem o barulho e cheiro de cavalos. Então, Cugnot e o mecânico do exército assistente, Brezin, construíram o primeiro carro no Arsenal de Paris em torno de um quadro de madeira básico. O desafio foi converter o movimento lateral de uma máquina de vapor para a energia rotacional necessária para a locomoção. Para fazer isso, colocaram o motor e a caldeira sobrecarregada e à frente da roda dianteira. A idéia básica era usar dois pistões e empurrar discos entalhados em cada lado da roda dianteira. Uma vez que todo o conjunto de condução teve que girar com a roda, a direção deve ter sido muito pesada e o conjunto de engrenagens de calha de alta proporção provavelmente fez pouco para o design pesado. Apesar de seus contratempos, o primeiro navio a vapor pode rebocar cinco toneladas, alcançar velocidades de até 4 km / h e 15 minutos antes de precisar de reaquecimento e aumentar a pressão. Os testes iniciais foram favoráveis e uma versão de quatro passageiros foi feita. Provavelmente o maior revés, além do giro lento, foi a incapacidade do passageiro para parar. Por algum motivo, Cugnot negligenciou um dos aspectos mais importantes da segurança, e com uma falta total de qualquer sistema de travagem, não deveria ser uma surpresa que o seu Steamer se tornasse o primeiro veículo a sofrer um acidente. Este incidente e a falta de fundos foram suficientes para acabar com o programa em 1771. Depois, outros inventores começaram a fazer seus próprios carros a vapor, mas com mais falhas do que sucessos. O maior avanço foi o motor de combustão interna de Gottlieb Daimler, que não chegou até 115 anos após o desaparecimento do Cugnot.