Arquivo Publicado em 05/12/2013, às 13h07
"Enquanto as corporações de fast food se beneficiam com lucro recorde, os trabalhadores mal conseguem sobreviver. Muitos precisam recorrer à assistência social, apesar de terem um emprego." Segundo um dos organizadores das manifestações, muitos trabalhadores precisam de dois ou três empregos para sobreviver.
A Associação Nacional dos Restaurantes diz que as ações não passam de uma campanha de relações públicas de sindicatos nacionais que apóiam os protestos e usam ativistas pagos. Alerta também que um reajuste como pedem os manifestantes levaria a demissões e elevação de preços para os consumidores. Mas a onda de protestos atinge outros setores e vem chamando cada vez mais a atenção dos americanos.
"O aumento do salário mínimo é extremamente popular", disse à BBC Brasil a economista Heidi Shierholz, analista do Economic Policy Institute, em Washington. "Mas isso não quer dizer que a legislação será mudada no futuro próximo", afirma. Analistas afirmam que é pouco provável que o projeto federal seja aprovado no curto prazo, já que não deve passar na Câmara dos Representantes, onde a maioria é da oposição republicana, contrária ao reajuste.
Enquanto críticos da medida temem que o aumento do salário mínimo possa levar a demissões, outros afirmam que a medida poderia ajudar a recuperação da economia americana, impulsionando o consumo. "Estudos comprovam que aumentos no salário mínimo não causam perda de empregos. Mas podem gerar algumas vagas em termos mais amplos", afirma Shierholz.
"Quando você aumenta o salário mínimo, está direcionando dinheiro a um grupo, o de trabalhadores de baixa renda, que provavelmente não terá outra opção a não ser gastar esse dinheiro", diz. Segundo a economista, isso aumenta a demanda por bens e serviços, e as empresas acabam tendo de contratar mais funcionários.
Shierholz calcula que, caso a proposta de US$ 10,10 por hora fosse aprovada, acabaria gerando 85 mil empregos. "O mercado de trabalho americano precisa de 8 milhões de empregos para voltar aos níveis de antes da recessão (que atingiu o país de 2007 a 2009), então esses 85 mil obviamente não vão resolver o problema", observa. "Mas representariam um impulso positivo para a economia", afirma.