http://dx.doi.org/10.1590/S0104-530X2006000300011
Departamento de Política Científica e Tecnológica – DPCT, Instituto de Geociências, Universidade Estadual de Campinas, C. P. 6152, 13083-970, Campinas, São Paulo, Brasil, e-mail: anaferro@ige.unicamp.br, bia@ige.unicamp.br, aassad@gmail.com
Dessa forma, o presente trabalho tem como objetivo caracterizar e analisar este tipo de estratégia em quatro empresas nacionais – Natura, Centroflora, Orsa Florestal e Ybios -, apontando os principais gargalos encontrados, estando o foco na importância da geração de inovação, uma vez que o estudo desses casos mostrou que a implementação dessas estratégias apresenta complexidades de ordem operacional, organizacional e, principalmente, inovativa. A fim de solucionar estes gargalos, a formação de parcerias - desde a capacitação do fornecedor até a formação de redes de inovação para otimizar as atividades de pesquisa e desenvolvimento de novos produtos - foi apontada como um dos pontos cruciais na viabilização das estratégias.
Na maioria dos países ricos em biodiversidade – normalmente com abundância de florestas pluviais – a simples derrubada das matas para utilização das terras em atividades agrícolas e pecuaristas têm sido a principal alternativa. A exploração de produtos florestais não madeireiros (PFNM), quando existente, se dá de maneira inadequada e/ou predatória. Os PFNM (em geral frutos comestíveis, óleos, látex, fibras, plantas medicinais) servem de matéria-prima para várias indústrias, como a farmacêutica, alimentícia, de cosméticos e produtos naturais, por exemplo. Além disso, Wilson (1994: 328) relata que, em 1989, estudos demonstraram que os PFNM da Amazônia peruana não só são mais lucrativos a longo prazo, mas são consideravelmente mais lucrativos do que a derrubada pura e simples das árvores.
O outro aspecto desta ligação nos permite acreditar nas potencialidades e oportunidades de ganho proporcionadas pelo uso da diversidade biológica dentro dos preceitos da sustentabilidade ambiental pelo setor produtivo. Azevedo (1997) argumenta que as oportunidades de lucro econômico surgem, sobretudo, de situações em que o mercado ainda não atingiu o seu equilíbrio. O acontecimento de contingências imprevistas – regulamentação ambiental, exigências do consumidor, barreiras à exportação de produtos que agridam o meio ambiente, inovação tecnológica, etc. - cria a oportunidade de lucro àqueles que mais rapida e eficientemente se adaptarem às mudanças.
Além disso, destacam a importância dos recursos genéticos como matéria-prima e oportunidades de negócios para diversos setores da indústria, como a farmacêutica, agrícola, florestal, alimentícia e cosmética, e mostram de que forma a exploração sustentável destes recursos pode se reverter em maiores ganhos – como redução de custos, melhoria na imagem, aumento no faturamento -, do que os métodos de exploração convencionais. Apresentam exemplos de empresas que têm investido no segmento de produtos naturais - muitas vezes com a colaboração de comunidades locais e unidades de manejo -, que possuem programas bem sucedidos de certificação de áreas florestais e de políticas ambientais sérias e efetivas (Abbott et al., 2002; Stone et al., 1997).
De acordo com Stone et al. (1997), as atividades de bioprospecção bem estruturadas são uma esperança para os esforços futuros de conservação e desenvolvimento. Quanto maior o número de negócios envolvidos nesse tipo de atividade – principalmente nos setores farmacêutico, alimentício e de cosméticos – acredita-se que mais avanços tecnológicos serão obtidos, com resultados mais eficientes (Abbott et al., 2002). Com relação à obtenção de recursos naturais como matéria-prima, por exemplo, tem-se avançado em questões como a gestão ou manejo florestal sustentável, ou seja, no reflorestamento, na conservação dos habitats originais, no manejo da erosão genética, e na gestão total de um infindável ciclo natural sustentável.
Um exemplo interessante e ímpar no Brasil é a criação da Ybios, uma joint-venture entre o Grupo Centroflora, Natura e Orsa Florestal que tem como principal negócio - segundo seu site institucional – "a gestão de pesquisas por meio da criação de redes de competência, tendo em vista o uso sustentável da biodiversidade" (Ybios, 2005). O foco da Ybios é em alimentos funcionais, cosméticos e fitomedicamentos, tendo como base o uso da biodiversidade. A empresa foi oficializada em setembro de 2004, depois que seus sócios identificaram no mercado um grande gargalo a ser explorado: o grande distanciamento entre o setor acadêmico e a indústria. Segundo um dos diretores da empresa, a motivação de sua criação foi, portanto, "... a necessidade de se agregar valor e conhecimento aos investimentos em P&D e viabilizar uma maior relação entre universidades e setor produtivo".
O uso sustentável da biodiversidade está pautado na idéia de usar os recursos sem causar seu esgotamento. A empresa lida com dois processos paralelos: a pesquisa e o desenvolvimento de produtos. Para tanto, a exploração da matéria-prima não pode ser feita de maneira predatória. Dessa forma, paralelamente às diferentes fases de desenvolvimento do produto - agronômica, químico-farmacêutica e biomédica – a empresa busca planejar de que forma se dará a exploração da matéria-prima, seja por meio de manejo sustentável, cultivo, reprodução em laboratório e assim garantir sua disponibilidade quando este produto estiver no mercado. Também é necessário definir quem fará a exploração, quem usará a tecnologia de obtenção desenvolvida e que comunidades locais serão inseridas no projeto.
Para o grupo, os fatores de competitividade de maior relevância são a diferenciação dos produtos e serviços oferecidos, a inovação de produtos e processos, a capacitação tecnológica e a sustentabilidade ambiental. Os extratos produzidos pelo Grupo Centroflora são largamente utilizados na produção de produtos naturais, cujo consumo vem aumentando significativamente nos últimos anos (Batalha e Ming, 2003). Além disso, o grupo, em sua homepage oficial, aponta como seu principal objetivo, atualmente, "atingir a total sustentabilidade ambiental de suas matérias-primas (...) através do estabelecimento de parcerias com pequenos produtores rurais, para o cultivo de espécies de interesse, ou através de parcerias com comunidades locais, visando o manejo sustentado de espécies nativas" (Grupo Centroflora, 2005). O grupo aponta as linhas de alimentos funcionais – nutracêuticos - e de produtos farmacêuticos como as mais atraentes para a empresa no momento, pois têm oferecido maior retorno.
Não só a Natura como o setor em que ela atua depende do lançamento constante de novos produtos, justificando os altos investimentos em inovação observados no setor. Além disso, a venda direta exige um intenso ritmo de lançamentos, para fazer com que as consultoras tenham novidades para entrar em contato com suas clientes (Nascimento e Marx, 2001). Para tal, a Natura construiu um centro de P&D, que é hoje o maior da América Latina. Os investimentos da empresa em inovação atingiram R$ 67 milhões em 2005, uma alta de 41,5% em relação a 2004. O Quadro 1 mostra alguns dados relativos a P&D na empresa em 2004. A fim de conseguir renovar seu portfolio de produtos – em torno de 600 - com grande rapidez, a Natura mantém de 80 a 100 projetos de novos produtos simultâneos, tipicamente envolvendo de 5 a 10 pessoas em cada um (Nascimento e Marx, 2001).
Em 2006 a Natura criou uma nova área – gestão de parcerias e inovação tecnológica – e lançou o Programa Natura Campus de Inovação Tecnológica 2007, o qual visa otimizar a gestão do relacionamento com universidades, centros de pesquisa e demais empresas voltadas à pesquisa a fim de formar redes de parcerias e prospectar novas oportunidades de negócio, aumentando assim a quantidade e intensidade tecnológica das inovações geradas pela empresa. Um portfolio de projetos feitos com essas instituições, tendo como foco principal a aplicação do conhecimento sobre a flora brasileira na indústria cosmética, está na origem das inovações introduzidas nas diversas linhas de produtos da companhia. Dentro do programa Natura Campus 2003, desenvolvido em parceria com a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp), por exemplo, foram assinados sete contratos com universidades paulistas (Natura, 2005). Em 1999, a Natura comprou por R$ 20 milhões o laboratório Flora Medicinal, fundado no Rio de Janeiro em 1912. Com isso, incorporou um vasto acervo sobre a flora brasileira, ampliando fontes de matéria-prima para produtos futuros, principalmente no segmento de fitoterápicos (Arnt, 2001).
A matéria-prima utilizada nos produtos da linha Ekos é fornecida por comunidades tradicionais extrativistas, grupos de agricultura familiar e assentamentos agrícolas. No entanto, a Natura não compra diretamente destas comunidades, havendo empresas intermediárias – geralmente grandes empresas - responsáveis pelo contrato com as comunidades e pelo processamento, refinamento físico e químico e padronização da matéria-prima para que possa ser então vendida à Natura. Há assim uma rede de fornecedores intermediários prioritários que atendem às exigências da Natura com relação ao modelo de relacionamento com as comunidades e de obtenção de ingredientes para a linha Ekos. Isto requer a elaboração de modelos de gestão da produção e inclusão de pequenos fornecedores - por meio da criação e fortalecimento da cadeia produtiva - e a adaptação dos fornecedores intermediários, uma vez que a oferta deste tipo de matéria-prima não é constante, dependendo de períodos de safra.
Para evitar a super especialização ou a criação de uma relação de forte dependência das comunidades com a Natura, a empresa nunca pede exclusividade. Há a preocupação de não se criar a expectativa irreal nas comunidades de que a Natura possa ser a solução de todos os seus problemas. Para minimizar esta questão, a Natura possui planos de ação – como diagnósticos, consultorias - para promover o desenvolvimento sustentável local em algumas dessas comunidades e/ou melhorar a sua capacitação no negócio do fornecimento, como a certificação, por exemplo. Para tanto, estabelece parcerias com ONGs, secretarias municipais de meio-ambiente, IBAMA, sindicatos, enfim, stakeholders locais que conheçam e possam acompanhar de perto essas comunidades e promover efetivamente as melhorias necessárias. Além disso, para tentar sanar a questão do curto tempo de vida dos produtos cosméticos, a Natura sempre amplia ou renova os produtos derivados de uma mesma matéria-prima dentro da linha Ekos e também procura comprar sempre mais de um tipo de matéria-prima de cada comunidade.
Além disso, os fatores de competitividade que têm maior relevância nos mercados em que a empresa atua são a qualidade e a diferenciação do produto e a sustentabilidade ambiental. Segundo o site oficial da empresa, seus objetivos são: "a produção de madeira tropical certificada, a partir do manejo sustentável de florestas nativas na Amazônia; atender a uma demanda internacional crescente por produtos de madeira com garantia de origem; desenvolver atividades econômicas em parceria com as comunidades locais; atuar de forma ecologicamente correta, através da utilização racional e sustentável dos recursos naturais da região" (Grupo Orsa, 2005). Segundo os presidentes da empresa, esta foi criada dentro da concepção de uso múltiplo da floresta, valorizando-a em pé e valorizando os itens madeireiros – via manejo sustentável e certificação da extração – e não-madeireiros – orientando as comunidades locais para que consigam realizar o extrativismo de forma sustentável (Waack e Amoroso, 2005).
A Orsa Florestal não possui uma área de P&D voltada para a área madeireira. São realizadas algumas pesquisas com PFNM – copaíba, andiroba -, contribuindo para pesquisas de universidades, fazendo parcerias para estudos de campo, mas sem pretensões científicas. A empresa tem parceria com a Centroflora para o desenvolvimento de corantes naturais a partir de madeiras nativas.
Os principais meios utilizados pela empresa para aquisição e desenvolvimento de novas tecnologias e mercados têm sido a joint venture para a criação da Ybios, convênios com universidades e/ou centros de pesquisa (Embrapa, Esalq, IPT) – para pesquisar sobre a possível utilização de determinados tipos de madeira e cooperação com outras empresas, como a Centroflora.
Para a empresa, as maiores vantagens da adoção deste tipo de estratégia são a melhoria da imagem da empresa e a possibilidade de atuação em novos nichos de mercado. Já os principais gargalos são o preparo da mão-de-obra – treinamento de identificadores florestais e de funcionários da área comercial -; a elevação de custos – madeira certificada é mais custosa –; e a legislação. Atualmente, o grande gargalo que a empresa vem enfrentando é a morosidade do processo de aprovação do POA pelo IBAMA. Isso está prejudicando não só a empresa, mas o setor. Além disso, as madeireiras ilegais continuam suas atividades normalmente.
A apresentação dos casos das empresas Ybios, Centroflora, Natura e Orsa Florestal permitiu visualizar como vem se dando a operacionalização de estratégias baseadas no uso sustentável da biodiversidade, as quais estão inseridas nos modelos de negócio destas empresas. De maneira geral, pôde-se perceber que a incorporação do desenvolvimento sustentável está inserida na política de responsabilidade socioambiental das empresas, fazendo parte de sua estratégia corporativa e integrada - ou em processo de integração - a todos os setores da empresa. Como exemplo, há unidades gerenciais – sejam gerências ou diretorias – voltadas exclusivamente para elaboração de modelos que garantam progressivamente a sustentabilidade das ações das empresas. No caso da Ybios, a sustentabilidade é prevista até mesmo em contratos de propriedade intelectual e licenciamento de tecnologias.
A geração constante de inovações – sejam tecnológicas ou organizacionais - parece ser outro aspecto chave em estratégias de uso sustentável da biodiversidade. Todas as empresas destacaram a importância de investimentos em atividades de P&D e o desenvolvimento de competências no âmbito científico para aproveitar o potencial da biodiversidade de forma eficiente e garantir assim a agregação de valor aos seus componentes e, conseqüentemente, sua conservação. O distanciamento entre o setor acadêmico e a indústria é apontado como gargalo para que inovações sejam geradas com maior rapidez e eficiência, destacando-se a importância de programas de parceria em pesquisa entre estes setores a fim de formar redes de competência.
As empresas estudadas apontam a garantia de disponibilidade da matéria-prima como a principal motivação para a adoção deste tipo de estratégia. No entanto, sabe-se que ter associada à imagem da empresa a idéia de sustentabilidade cria importantes oportunidades de atuação no mercado externo, mais exigente no que diz respeito às questões ambientais (não por acaso, a Centroflora, Orsa Florestal e Natura têm grande interesse em aumentar seus negócios no exterior). De todo modo, são apontadas pelas empresas como principais vantagens da adoção dos preceitos do desenvolvimento sustentável a redução de custos a médio e longo prazo (esse tipo de estratégia demanda um alto investimento inicial em processos de certificação, consultorias, compra de matéria-prima diferenciada, etc.), maior eficiência na obtenção de matéria-prima e nos processos produtivos, melhoria da imagem da empresa, além da comercialização de um produto diferenciado - muitas vezes com possibilidade de sobrepreço – permitindo, assim, além da diferenciação de produtos, a diversificação dos mercados de atuação. As vantagens apontadas pelas empresas corroboram para os resultados das pesquisas realizadas por Garcia et al. (2003), Abbott et al. (2002) e Stone et al. (1997), assim como para os pontos levantados com relação à importância da criação de assimetrias para a obtenção de vantagens competitivas nos trabalhos de Jank, et al. (1999) e de Porter e van der Linde (1995).
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