O parlamentar foi eleito para o segundo mandato no Senado em 2014. Ele já havia sido senador, governador da Paraíba por três vezes, vice-governador, deputado Constituinte, deputado federal e deputado estadual.
O senador teve os direitos políticos cassados pelo regime militar, mas voltou à atividade parlamentar com a redemocratização do Brasil.
Maranhão foi o segundo senador brasileiro que morreu por causa da Covid-19. Em outubro, Arolde de Oliveira, do PSD do Rio de Janeiro, morreu após contrair a doença.
Arolde ficou internado mais de 15 dias e, segundo colegas de partido, tinha apresentado sinais de melhora. No entanto, ele piorou, voltou para a terapia intensiva, onde foi entubado, e não resistiu.

Sesau de Inhambupe recebe 4º lote de vacinas contra Covid-19; idosos de 87 a 89 anos serão vacinados - Se Liga na Informação
Nesta segunda (8), a Secretaria Municipal de Saúde de Inhambupe recebeu 200 doses da CoronaVac, do Instituto Butantã, destinadas exclusivamente para vacinação dos idosos na faixa etária de 87 a 89 anos – conforme foi definido pela Secretaria de Saúde do Estado (Sesab).