Pablo passou dois anos nas mãos das milícias da República Democrática do Congo, país onde as crianças são frequentemente utilizadas como escudos humanos durante os conflitos. O relato prossegue: "Os momentos mais difíceis foram durante o combate, quando tivemos de ir lutar. Mas era também muito difícil encontrar algo para comer, ou encontrar um lugar para dormir. E havia um problema real quando se tratava de cuidados médicos. Não havia cuidados. Quando adoecíamos, não podíamos ir a um hospital. Era preciso encontrar coisas na floresta para nos curarmos".
A história de Pablo é uma entre milhares. Em todo o mundo, estima-se que 1 em cada 6 crianças é afetada por conflitos e o número das que são forçadas a entrar ativamente na guerra continua a aumentar.
Camille Romain des Boscs, diretora executiva da Associação "Vision du Monde", refere: "Houve um aumento de 75% no número de crianças-soldados nos últimos anos. A pobreza extrema é uma das principais explicações do recrutamento de crianças porque os grupos armados prometem às crianças e às suas famílias que lhes será fornecida comida, que lhes será dada uma educação. É essa promessa que pode aliciar as famílias e atrair as crianças".
Na semana passada, um antigo comandante ugandês do LRA foi considerado culpado de crimes de guerra. O Tribunal Penal Internacional (TPI) rejeitou os argumentos da defesa de que Dominic Ongwen - recrutado em criança, aos 9 anos de idade - era ele próprio uma vítima.
Para Camille Romain des Boscs "Isto ilustra todo o mal que é feito a estas crianças. Mostra como a infância é destruída e como a criança deixa de ser vítima para se tornar a agressora. E realça a importância de pôr fim à prática destas crianças-soldados".