O xadrez chegou ao oeste, provavelmente transportado por uma caravana através do deserto de Gobi até o Uzbequistão, onde foram encontradas as mais antigas peças conhecidas (um elefante em pé) do século II. De lá atravessou o Afeganistão, chegando à Pérsia por volta do século VII. A língua indiana, o hindi, é em grande parte de origem persa. A história deste período mostra que as coisas foram exportadas da Pérsia para a Índia – em sânscrito há muitos materiais literários disponíveis, chegando até 1500 a.C. – então o xadrez também foi exportado para a Etiópia, em um formato simples e pouco conhecido, onde ambos os lados se movem ao mesmo tempo e rapidamente.
No primeiro milênio da nossa era, o jogo espalhou-se por toda a Europa, chegando à Península Ibérica no século X, citado num manuscrito do século XIII, o Livro dos Jogos, que falava de Xatranje, entre outras coisas.