As sedes dos seringais, construídas às margens dos rios, eram os vilarejos mais importantes, funcionando como sede do patrão e entrepostos comerciais da borracha. Isto favorecia o aglomeramento de pessoas. A maioria das cidades acreanas teve sua origem nos núcleos de comércio da borracha, Rio Branco, Cruzeiro do Sul, Taraucá, Sena Madureira, Feijó e outras cidades acreanas, por exemplo, surgiram a partir da expansão do comércio da seringa. [Souza: 2002 , p. 55] Seringa, na linguagem amazônica, era uma bomba sem êmbolo, em forma de pêra, oca, feita de borracha, com orifício na extremidade, no qual se adaptava uma cânula. Invenção dos índios, que tinham o hábito singular de utilizá-la, como limpeza de campo, antecedendo aos jantares de gala, operação a que não se eximiam os convidados de repasto. Chegando ao conhecimento dos portugueses tais objetos, saudados como úteis à civilização, o seu nome passou a ser também, o da árvore que jorra o leite, Árvore de Seringa. E da seringa surgiu o seringal, o espaço físico-social onde se erguem, dispersas pela floresta, as espécies de vegetais da borracha, E do seringal, o seringueiro, o homem que se associa à planta, para explorá-la (...) Depois do ano de 1920, apareceu o neologismo seringalista, para designar o proprietário do seringal, que, antes, era o patrão ou, mesmo, seringueiro, confundindo-se na nomenclatura, com o verdadeiro extrator da borracha. Hoje, a palavra está definitivamente integrada no vocabulário regional. Assim, passou a ser um quarteto ecológico: seringa, seringal, seringalista, seringueiro. [tocantins: 1992, p. 100] ••
Os homens, mulheres e crianças dos seringais se organizam e trabalham coletivamente. São gente solidária, habituada aos sacrifícios e às lutas. Têm se caracterizado pela resistência à exploração e ao extermínio das florestas, criando cooperativas, sindicatos, partidos. A luta dos seringueiros é simbolizada por pessoas como Wilson Pinheiro e Chico Mendes, que pagaram com a vida, lutando pelo que acreditavam: a criação de reservas extrativistas e a aliança dos povos da floresta.