Como podem os EUA, que consideram Israel o seu principal bastião no Médio Oriente e a Arábia Saudita um aliado essencial, que invadiram o Iraque com resultados tão desastrosos para o povo iraquiano e que aí continuam a manter tropas de ocupação para terem a palavra final sobre o que aí acontece, que apoiaram Mubarak até quase ao último minuto e que continuam a tentar manter o povo egípcio sob o controlo do exército de Mubarak (muito mais disposto a permitir alguma forma de eleições que levante o estado de emergência e dê plenos direitos políticos às pessoas), serem agora autorizados a alegarem que se preocupam com os direitos dos árabes e as vidas árabes na Líbia?
Os EUA têm intervindo na Líbia sob várias formas ao longo dos anos. Impuseram sanções económicas durante o período em que Khadafi era uma dor de cabeça para Washington e em que, em 1986, numa tentativa de assassinato, bombardearam uma das residências dele e mataram uma filha bebé.
Mesmo quando, desde então, alinhavam com a Grã-Bretanha no restabelecimento gradual de relações com Khadafi, os EUA também parece ter explorado outras opções. Em 2009, muito antes de Sarkozy se ter encontrado com ele, os EUA estavam a cortejar gente como o chefe do desenvolvimento económico do governo de Khadafi, Mahmoud Jabril, agora principal representante estrangeiro do CNT. Num telegrama diplomático secreto para Washington (revelado graças ao WikiLeaks), o embaixador norte-americano na Líbia descreveu Jabril como “um intelectual sério que ‘percebe’ a perspectiva dos EUA”.
Ao contrário da Grã-Bretanha, França e Itália (que inicialmente se opuseram à mudança de um regime muito favorável aos seus interesses), os EUA têm poucos interesses económicos na Líbia. Consideram a Líbia não como um actual ou potencial bem estratégico, mas como uma distracção em relação ao seu trabalho de protecção e consolidação das suas próprias principais alavancas de poder na região.
Mais basicamente, como potência dominante do mundo (em aliança e em rivalidade com os outros imperialistas), os EUA têm interesses mais vastos e mais prolongados a considerar. Isto está relacionado com o facto de os EUA terem que vir a suportar o grosso do provável fardo de qualquer intervenção militar séria, mas esta não é a sua única consideração.