Segundo estimativa do Instituto português de Administração e Marketing (IPAM), a marca "CR7" vale, em escala global, 102 milhões de euros.
"Junto com o vinho do Porto, Cristiano Ronaldo é o produto português mais conhecido no mundo", explicou o diretor do IPAM, Daniel Sá, que há seis anos avalia a atividade econômica gerada pelo atacante do Real Madrid.
"Quando comparamos Cristiano a ex-glórias do futebol português, como Luis Figo ou Rui Costa, é preciso levar em consideração que as redes sociais mudaram tudo. Representam uma força e um poder de promoção incrível", explicou Sá à AFP.
No Facebook, o jogador ostenta um recorde absoluto de 'fãs' com 121 milhões de seguidores, à frente de personalidade como a cantora colombiana Shakira (104 mi) e do próprio clube, o Real Madrid (102 mi).
– Lojas, hotéis e um museu –
O atacante do Real Madrid investe sua fortuna em Portugal desde 2006, quando inaugurou em Funchal, em sua natal ilha da Madeira, a loja de roupas íntimas "CR7", que em seguida estendeu sua oferta de produtos para calças, sapatos e acessórios.
Para Daniel Sá, o principal investimento do português aconteceu em 2015, quando se associou ao um grupo hoteleiro Pestana para erguer quatro hotéis sob a marca "CR7". O jogador financiou metade do investimento, num valor total de 75 milhões de euros.
"Injetar dezenas de milhões de euros numa empresa oriunda da Madeira, pouco conhecida no estrangeiro, é muito pouco habitual num mercado tão pequeno como o de Portugal", explica Sá.
O jogador já se prepara para o momento em que irá pendurar as chuteiras. "Muitos jogadores terminam sua carreira sem saber o que vão fazer depois. Para mim é evidente, quero gerenciar minhas marcas", declarou Cristiano Ronaldo à AFP em 2015.
No hotel "CR7" de Lisboa, os clientes podem tomar um coquetel "Bola de Ouro" ou tirar fotos ao lado de um holograma do capitão da seleção portuguesa.
– "Megafone planetário" –
Para o grupo Pestana, "Cristiano é um megafone planetário", garantiu Miguel Plantier, diretor do hotel lisboeta, que conta com 83 quartos e está situado em pleno coração da capital lusa.
"E não só se limita a investir dinheiro. Segue de perto os relatórios e chega a pedir desculpas por não poder estar mais presente", continuou Plantier.
"Cristiano não é um novato. Ele cresceu em uma ilha turística como a Madeira e conhece bem o setor", completou Leonor Costa, responsável pelo marketing da empresa hoteleira.
"Renomear o aeroporto em sua homenagem foi uma decisão inteligente e prova a importância de Ronaldo para Portugal, principalmente quando se leva em consideração como é estranho o fato de se dar a um aeroporto o nome de uma pessoa que ainda está viva", analisou Daniel Sá.