Homem que se recusa ao confronto, se não vê outra saída, morre de angústia. O corpo mesmo se pune por não se dispor contra o inimigo.
As noites na cama se tornaram mais longas. Josias comia em silêncio e se deitava. Não reparou que os filhos não estavam todos à mesa. A mãe carregou um animal com mantimentos e mandou os três mais crescidos para a casa de sua irmã, no vale.
A mulher reclamou do mato. Para limpar os pés de feijão, o lavrador pegou a enxada no ombro, abaixou a cabeça e foi. Não andou um terço do que sempre andava e se deparou com os fios de arame novo. Bateu com a ferramenta na lasca de aroeira velha até soltar-se a enxada e quebrar-se o cabo.