As memórias podem ser compostas de imagens, sons, nomes, partes do corpo, sentimentos e sensações vivenciados naquele momento, cheiros, sabores, texturas, temperatura, lugares, um clima emocional etc. tanto podemos ter várias dessas informações sobre um determinado evento, ou apenas uma delas guardadas na memória.
O ser humano é extremamente rico em sua forma de se relacionar com o mundo, experimenta uma gama enorme de sentimentos, emoções e percepções em suas vivências, que são decodificadas pelo crivo de suas crenças culturais e elaborada pelo viés de sua maturidade emocional. Uma criança, por exemplo, pode assistir uma briga dos pais, e sentir-se culpado por entender que é a causa daquele desentendimento, porque, pela sua perspectiva emocional, o mundo ainda está muito centrado em seus desejos. A mesma briga, pode ser entendida pelos pais como uma busca de entendimento entre o casal devido a uma divergência de opiniões, não estando em nada relacionado com a criança.
Nosso cérebro busca processar todas as nossas vivências durante o estágio mais profundo de nosso sono, caracterizado por movimentos oculares rápidos (Rapid Eye Movements – sono REM), traduzindo-as para nosso entendimento como fonte de informação e experiência, confirmando ou não valores e crenças sobre nós mesmos e sobre o mundo que nos cerca. Quando a vivência traz consigo uma carga emocional muito forte, como uma situação de estresse intensa, o cérebro pode não conseguir elaborar de forma apropriada aquela situação, e a informação adquirida no momento do evento – incluindo imagens, sons, afeto e sensações físicas – é mantida neurologicamente em seu estado perturbador causando o que chamamos de nó neurológico. Desta forma este conteúdo traumático continua a ser deflagrado por uma variedade de estímulos internos e externos, expressando-se de diferentes formas, como sonho repetitivo, pesadelos, flashbacks e pensamentos intrusivos – os assim chamados sintomas positivos do TEPT – Transtorno do Estresse Pós-traumático, dificuldades para relacionar-se afetivamente e profissionalmente, fobias etc..
Esta informação que foi guardada de forma disfuncional, passa a interferir na vida do indivíduo trazendo sofrimento, limitando seus relacionamentos e capacidade de lidar com as mais diversas situações em sua vida.
Uma proposta de tratamento para o trauma emocional é o EMDR – Eye Movement Desensitization and Reprocessing – que busca através dos movimentos bilaterais ativar o sistema de processamento de informação, permitindo que aquela memória traumática possa ser acessada e elaborada.
O modelo do processamento acelerado de informações oferecido pelo EMDR é uma hipótese neurofisiológica de trabalho, pois o conhecimento atual da fisiologia cerebral é ainda insuficiente para que seja verificada sua precisão. Um dos princípios básicos do EMDR é a noção da existência de uma tendência dinâmica do nosso cérebro em direção á saúde mental, da mesma forma que nosso corpo tem capacidade de cicatrizar uma ferida física, tem também a capacidade de cicatrizar feridas emocionais, o EMDR ajuda neste processo. O que sabemos é que a resolução do trauma é alcançada pela estimulação dos processos inerentes de autocura do cliente.