Pela segunda vez consecutiva, a PUCRS conquistou o primeiro lugar no Prêmio Melhores Universidades – Guia do Estudante Abril 2018, na categoria Universidade do Ano – instituições privadas. Divulgado em dezembro, o ranking contou com a avaliação de 694 instituições privadas que tiveram pelo menos cinco cursos avaliados. Outra honraria para a Instituição foi ser considerada a melhor do País na categoria Melhores por Área de Conhecimento – Saúde e Bem-Estar (instituições privadas). Além disso, o Guia do Estudante elegeu 46 cursos da PUCRS com as melhores notas.
Pela primeira vez, a Universidade conquistou o mais alto reconhecimento de comunicação corporativa do Brasil: o Prêmio Aberje, concedido pela Associação Brasileira de Comunicação Empresarial, durante a 44ª edição do evento. O movimento PUCRS 360° – Estratégia de marca para uma Universidade em transformação foi premiado na categoria Comunicação de Marca, concorrendo com Unimed-BH e Volkswagen do Brasil. Já o case Open Campus – Dois dias de uma experimentação universitária completa, foi o melhor, junto aos projetos da Enel e Livelo, na categoria Comunicação e Organização de Eventos. A entrega do reconhecimento ocorreu em São Paulo, no mês de novembro.
A edição do ranking Times Higher Education (THE) by Subject 2019, divulgada em novembro, colocou as áreas da saúde, ciências e tecnologia da PUCRS entre as melhores do mundo. A Universidade figurou nos rankings de ciências da vida (Life sciences), ciências físicas (Physical sciences), psicologia (Psychology) e clínico, pré-clínico e saúde (Clinical, pre-clinical and health) e ciência da computação (Computer science), destacando o excelente trabalho realizado pela Escola de Ciências da Saúde, Escola de Ciências, Escola de Medicina e Escola Politécnica.
A nova edição do QS Latin America Rankings 2019, da consultoria Quacquarelli Symonds (QS), apontou a PUCRS como a melhor instituição privada do sul do Brasil. No Rio Grande do Sul, é a segunda colocada entre instituições públicas e privadas. No novo levantamento, a PUCRS se destacou especialmente nos quesitos publicações científicas por docente, professores com doutorado e impacto na web. Nesta edição, aproximadamente 400 universidades latino-americanas compõem o ranking, das quais 90 são brasileiras.
A consultoria britânica especializada em ensino superior Quacquarelli Symonds (QS) divulgou em outubro a mais recente edição do QS BRICS University Rankings 2019, levantamento de universidades dos países que compõem o conjunto econômico BRICS – Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul. No ranking, a PUCRS foi classificada como a melhor instituição privada do sul do Brasil e a terceira privada do Brasil, ficando atrás apenas da PUC-Rio e PUC-SP. Em relação à edição anterior, a PUCRS subiu 13 posições. A Universidade se destaca, principalmente, nos quesitos docentes com doutorado, citações por artigo e reputação perante o empregador. Neste ano, quase 400 instituições de ensino superior dos cinco países foram avaliadas.
A pesquisa realizada por Raquel de Melo Boff no Programa de Pós-Graduação em Psicologia da PUCRS, orientada pela professora Margareth da Silva Oliveira, está entre os 49 trabalhos vencedores do Prêmio Capes de Tese 2018. Intitulada Efeito de uma intervenção interdisciplinar baseada no modelo transteórico de mudança de comportamento em adolescentes com sobrepeso ou obesidade, a tese se destacou na área de Psicologia. Inez Rocha Zacarias conquistou Menção Honrosa com a tese A mediação da teoria e do método em Marx na formação profissional em Serviço Social, orientada pela professora Jane Cruz Prates, no Programa de Pós-Graduação em Serviço Social, figurando entre os 81 trabalhos reconhecidos nesse quesito. O resultado, divulgado em outubro, se refere às melhores teses de doutorado defendidas em 2017.
A edição 2018 do Ranking Universitário Folha (RUF), organizado pelo Jornal Folha de S. Paulo, apontou a PUCRS como a melhor universidade privada do Brasil, pelo segundo ano consecutivo. Dentro do segmento privado, a Instituição também foi líder nacional no quesito Pesquisa e obteve a segunda colocação nos tópicos Inovação e Internacionalização. A 18ª posição geral foi mantida em relação ao ano anterior, tendo apenas instituições de ensino superior (IES) públicas à frente. Ao todo, foram classificadas 196 universidades, públicas e privadas, a partir dos indicadores pesquisa, internacionalização, inovação, ensino e mercado. A divulgação foi feita no dia 1º de outubro.