Observa-se no latim como praemissus, no que diz respeito ao particípio passivo praemittĕre, expressando a ideia de antecipação. Sobre sua desconstrução, é possível distinguir os elementos: prae-, conectado ao indo-europeu por *per, que se interpreta como antes, e missus, fazendo alusão a algo ou alguém enviado, relacionado ao verbo mittere sobre uma raiz indo-europeia em *smit-, por lançar. Consequentemente, a premissa é um enunciado ou afirmação que serve de fundamento válido para chegar a uma conclusão de caráter geral.
Em outras palavras, qualquer argumento que expressamos contém um núcleo anterior: a premissa. A origem remota desta palavra provém do âmbito da filosofia, mais especificamente da lógica.
As leis lógicas elaboradas por Aristóteles no século IV a. C constituem os rudimentos da lógica formal. Nesta área do conhecimento, o silogismo é o argumento ou raciocínio fundamental. Na verdade, o termo silogismo (syllogismós) significa precisamente raciocínio ou dedução.
A ideia fundamental de todo silogismo é a seguinte: a partir de certos enunciados ou premissas, segue necessariamente uma conclusão. Aristóteles era interessado por aqueles argumentos formados por duas premissas e uma conclusão.