Atualmente, a designação desse período foi alterada por órgãos internacionais de obstetrícia, baseados em estudos que identificaram variações neonatais, especialmente a capacidade respiratória do bebê, nesse período antes considerado termo.
Diante dessas observações, a gravidez é considerada termo de 39 semanas completas a 40 semanas e 6 dias de gestação. Além disso, há uma nova nomenclatura para o período em que a gravidez é considerada termo e suas variações ao longo do tempo a partir de 37 semanas de gestação. São elas:
É importante se conhecer a duração exata da gestação, para que o período termo não seja considerado fora do prazo real e, assim, partos induzidos não sejam feitos prematuros ou pós-termo.
A gestação dura em média 40 semanas (280 dias) desde o primeiro dia do último período menstrual normal (UPMN) até a data estimada do parto. Por isso, os casos em que há menores variações na contagem são aqueles em que a mulher se recorda exatamente qual o dia da sua última menstruação antes da gravidez, o seu ciclo é regular e não há o uso de anticoncepcionais hormonais. Para converter em semanas, divide-se por 7 o número de dias que se passaram até a data da contagem.
Mas, se a mulher não se recordar dessa data é possível fazer os cálculos estimados da seguinte forma: