Vale lembrar que tudo que você ainda não leu é uma novidade para você, como me ensinou um livreiro que marcou muito a minha vida, o saudoso José Sanz, dono de uma livraria e editora em Ipanema, no Rio de Janeiro.
– Veja que gozado. Eu estou aqui há anos, e há anos uma senhora entra na livraria toda semana e pergunta: “O que tem de novo?” E eu respondo: “Tudo que a senhora não leu. Já leu Dostoiévski?” Ela diz que não. E então eu retruco: “Então é novo para a senhora!” Ela morre de rir… e leva um best-seller.
Eu sempre me lembro dessa lição do querido José Sanz: tudo que você ainda não leu é novo para você, independentemente da época em que foi escrito ou publicado.
Há pouco tempo eu li um livro extraordinário chamado O cérebro no mundo digital. A autora, Maryanne Wolf, é uma neurocientista que diz, muito resumidamente, que o mundo digital cria uma distração. O livro nos obriga a focar, e o foco não é algo natural do ser humano. Nós não fomos criados para sermos focados. Portanto, ler não é uma coisa natural, mas sim um hábito adquirido depois de muitos anos de prática.
Quando nosso cérebro começou a ser formado, há algumas centenas de milhares de anos, nós éramos caça, vivíamos prestes a ser comidos por bichos maiores, o que nos obrigava a prestar muita atenção em tudo que acontecia à nossa volta. Mas, ao mesmo tempo, éramos caçadores, porque precisávamos correr atrás da nossa comida. Isso fez com que ficássemos dispersos – ou melhor: focados em muitas coisas ao mesmo tempo.
Vivemos, então, dispersos, com atenção espalhada, durante milhares de anos, até que tivemos acesso a um livro. Esse acesso só foi possível porque um cara chamado Johannes Gutenberg, por volta de 1450, conseguiu adaptar a prensa móvel para que os livros pudessem ser reproduzidos facilmente. Antes, os livros já existiam, mas estavam nas mãos apenas de monges em mosteiros ou de pessoas muito ricas, porque cada exemplar tinha que ser escrito à mão e podia levar um ou dois anos para ser feito. Tudo era caríssimo: o papel, a tinta, os próprios livros. A partir de Gutenberg, começamos a ter mais acesso aos livros e a criar o hábito da leitura.
Ler não é fácil nem natural. Desenvolvemos o foco, a capacidade de entrar na história escrita naquelas páginas. Esse foco durou mais de 500 anos. E durante esse período ficamos tão focados que inventamos muitas coisas, resolvemos um monte de problemas, discutimos uma porção de soluções e chegamos até a inventar o computador, a internet, o celular. E o que essas coisas estão fazendo conosco? Estão tirando o nosso foco, dispersando nossa atenção.
Essa perda de foco dificulta a nossa concentração, e às vezes o fato de não conseguir ler rápido deixa as pessoas angustiadas. Não se angustie com isso. A velocidade de leitura é o que menos interessa. O que importa é você ler e gostar dos livros.
Aquilo que chamamos de “leitura silenciosa” é relativamente recente. Foi só a partir do surgimento da imprensa, que permitiu que muito mais gente tivesse acesso a livros, que essa modalidade de leitura se popularizou.
Antes, era preciso ler o livro em voz alta porque só havia um único exemplar para cada grupo de várias pessoas que queriam saber o que havia nele. Mas, com a popularização das edições, cada um passou a poder ter seu exemplar e, assim, a possibilidade de ler no próprio tempo. Não seria mais necessário depender do tempo de outra pessoa que estaria lendo para você.
Portanto, leia no tempo que você tem, no tempo que descobrir para si mesmo. Você pode ler, reler, voltar no parágrafo, voltar no capítulo, pular páginas, enfim, a sua velocidade de leitura é você que vai descobrir. O importante é terminar o livro de forma prazerosa.
O livro A ansiedade da informação, de Richard Saul Wurman, diz uma coisa interessante: uma edição de domingo do jornal The New York Times contém mais informação do que um homem do século XVI poderia ter ao longo de toda a vida. Uma grande biblioteca no século XVI possuía em torno de 150 volumes. Hoje, é possível, para quem queira, ter uma biblioteca de mais de mil volumes até dentro de casa, sem falar na possibilidade do livro digital. Imagine o poder que temos, ao ter acesso a toda essa informação. Veja que coisa linda é a possibilidade de ter em casa o livro e a informação que se quiser. Mas muita gente não aproveita.
O brasileiro lê em média entre 1 e 2 livros por ano, o que é muito pouco. Nesse ritmo, pode levar mais de 30 anos para ler somente a obra de um único autor como Jorge Amado, por exemplo. A gente tem essa felicidade de ter, à mão, a informação que quiser, o prazer que quiser, o mundo que a gente quiser conhecer – e não usa. Não desperdice o privilégio que é poder ler no mundo de hoje.
Eu sou um “analfabyte”, pouco entendo desses assuntos de tecnologia. Mas sei que, hoje em dia, não é incomum uma pessoa passar de 3 a 4 horas por dia só limpando o próprio smartphone. E limpando bobagens, pois na verdade no WhatsApp só vem bobagem. E, quando vem uma ou outra coisa séria, ela vem no meio de tanta bobagem que você não presta atenção.
Se durante essas mesmas 3 ou 4 horas diárias você focasse sua atenção lendo um livro, leria facilmente de 2 a 3 livros por semana. Isso mudaria a sua vida, porque a leitura é cumulativa, possibilita que você acumule conhecimento. Eu já tenho o foco treinado para ler qualquer tipo de livro, mas acho que sempre se pode começar.
E, para início de conversa, preste atenção no que você faz todos os dias com esse aparelhinho que causa até dor no pescoço, de tanto ficar olhando pra baixo. Se pararmos de mexer nele um pouquinho, vai sobrar um tempinho – para começar a ler, para se dedicar à leitura. Vale a pena a tentativa. Tem muita coisa boa pra ler.