Al Ain surpreende, bate o River Plate nos pênaltis e vai à final do Mundial – Diário Regional
18 de dezembro de 2018 18:00 Por DR Online e Agencia Estado
Khalid Essa pega pênalti de Pérez e garante a classificação do Al Ain à final. Foto: Reprodução/Fifa
Nove dias depois de viver uma das maiores glórias de sua história, o River Plate protagonizou um verdadeiro vexame nesta terça-feira (18). O campeão sul-americano não foi páreo para o Al Ain, que fez a festa da torcida da casa nos Emirados Árabes Unidos ao eliminar o rival e garantir vaga na decisão do Mundial de Clubes da Fifa. Depois do empate por 2 a 2 no tempo normal e na prorrogação, os anfitriões levaram a melhor nos pênaltis, por 5 a 4.
O River Plate pareceu ainda sentir os efeitos da comemoração da histórica vitória na decisão da Copa Libertadores sobre o Boca Juniors, no último dia 9, em Madri, e teve apenas lampejos de bom futebol em campo. Não fosse Borré, autor de dois gols, a queda poderia ter vindo ainda antes. Nos pênaltis, Enzo Pérez parou nas mãos de Khalid e se transformou no vilão argentino.
Com isso, o River Plate se torna o primeiro argentino a ir ao Mundial e cair nas semifinais. Trata-se, também, do quarto sul-americano a protagonizar este vexame, repetindo o que fizeram os brasileiros Internacional, contra o Mazembe em 2010; e Atlético-MG, diante do Raja Casablanca em 2013, além do colombiano Atlético Nacional, contra o Kashima Antlers em 2016.
Melhor para o Al Ain, primeiro representante dos Emirados Árabes Unidos a ir à decisão do torneio. Agora, a grande zebra do Mundial espera para conhecer seu adversário, que sairá do duelo entre o poderoso Real Madrid e o Kashima Antlers nesta quarta-feira, em Abu Dabi.
Quem esperava um River Plate soberano viu o Al Ain exibir o mesmo ímpeto ofensivo das duas primeiras partidas. Enquanto os argentinos ainda se ambientavam, o time da casa disparou para o ataque e abriu o placar logo aos dois minutos. Após escanteio da direita, Pinola desviou contra o próprio gol e a bola passou sob Armani. A arbitragem, porém, anotou gol para Berg, que disputou com o zagueiro argentino.
Porém, assim como repetiu o comportamento ofensivo, o Al Ain também demonstrou a mesma fragilidade defensiva das primeiras fases. Com a mesma facilidade que abriu o placar, permitiu a reação do River Plate, que ameaçou pela primeira vez em chute de longe de Pity Martínez, aos oito minutos.
A expectativa era de que a virada tranquilizasse o River Plate, mas o que se viu foi um relaxamento excessivo que impulsionou o Al Ain novamente ao ataque. Aos 25 minutos, Armani evitou o gol de El Shahat e a arbitragem ignorou o toque de mão de Palacios no lance, mesmo após alerta do árbitro de vídeo. Nos acréscimos, o mesmo El Shahat marcou, mas o italiano Gianluca Rocchi ouviu o VAR desta vez e anulou o lance, alegando impedimento.
Coube ao River Plate, então, apostar novamente em Borré. Aos 13 minutos, o colombiano apareceu duas vezes, mas parou em grandes defesas de Khalid. Quando Casco invadiu a área pela esquerda e caiu, após contato com Ahmad, o árbitro apontou pênalti e o time teve a melhor oportunidade de recuperar a liderança. Porém, Martínez cobrou no travessão e ampliou a angústia argentina.
O lance abalou o River Plate, o ritmo do jogo diminuiu e veio a prorrogação. Gallardo lançou a campo Scocco, de volta após lesão, e o jogador foi o primeiro a levar perigo. Na etapa final, Pinola tentou de cabeça, mas os argentinos pareciam exaustos e assistiram ao Al Ain ter a melhor chance com Ahmad, aos 12 minutos do segundo tempo. Armani salvou e garantiu a disputa de pênaltis.
As duas equipes foram perfeitas em suas primeiras cobranças. Armani chegou a tocar na bola em dois chutes do Al Ain, mas Caio, Shiotani, Al Ahbabi, Amer Abdulrahman e Yaslem converteram para o time da casa, enquanto Scocco, Quintero, Pratto e Borré marcaram para os argentinos. Na 10ª tentativa, porém, Pérez foi parado por Khalid, para delírio da torcida local.
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