Ao serem colocadas em abrigos, as crianças são forçadas a se adaptar a um modo de vida novo e desconhecido, o que torna difícil sua reintegração à comunidade indígena, segundo o relatório.
“(A criança) esquece os costumes, esquece a língua materna… tirar as crianças de um povo também é condenar esse povo a não ter futuro coletivo”.
Borges afirma que crianças indígenas respondem por mais da metade das crianças em abrigos em Dourados, um aumento significativo em relação há quatro anos, quando elas representavam menos de um terço do total de crianças abrigadas. No geral, a população indígena representa cerca de 5 por cento da população total de Dourados.
Entre essas crianças está Ana, uma indígena da etnia Kaiowá que foi levada para um abrigo após ter sido estuprada em casa há dois anos, quando tinha apenas 9 anos de idade. Seu nome foi alterado para proteger sua identidade.
No quarto que ela compartilha com outras três meninas no abrigo, Ana disse à Thomson Reuters Foundation que sua mãe ficava bêbada frequentemente e saía de casa, deixando a menina e sua irmã mais nova sozinhas.
“Ele me machucou… Ele fechou minha boca (e fiquei) sem respirar. Eu mordi a mão dele, mas só que ele não sentia porque ele estava bêbado”, disse Ana sobre o abuso no escuro, cercada por bonecas e sentada em sua cama.
Ana agora vive no Lar Santa Rita, onde crianças retiradas de seus pais permanecem até que um juiz decida se elas podem retornar para suas famílias ou se elas serão levadas para adoção.
O local tem uma escola e casas onde as crianças vivem sob supervisão de um responsável em tempo integral, cercadas por brinquedos. Para muitas, a vida no abrigo é melhor que na aldeia.
De acordo com o Estatuto da Criança e do Adolescente, crianças só podem permanecer em abrigos por um período máximo de 18 meses. Mas a Funai informou que algumas permanecem por vários anos — e, quanto mais ficam, mais difícil é para voltarem para suas casas.