Seu novo regime foi rapidamente reconhecido pelo presidente Eisenhower. Sob Batista, os interesses dos EUA floresceram e pouco foi dito sobre a democracia. Com o apoio leal de Batista, Mafioso chefe Meyer Lansky desenvolveu em Havana uma porta de drogas internacionalmente. Escritórios de gabinete eram comprados e vendidos e militares fizeram enormes somas em contrabando e os vices inriqueceram.
Havana tornou-se um ponto quente da moda onde bebeu ricos e famosos da América que jogara com mafiosos. À divisão entre ricos e pobres cresceu amplamente. Em 1953, Fidel Castro liderou um grupo armado de rebeldes em um levante fracassado contra o quartel do Exército de Moncada. Castro fugiu temporariamente do país e Batista contra-atacou com uma vingança.