Esteban Ocon vai substituir Valtteri Bottas na Mercedes na próxima temporada, de acordo com Nico Rosberg.
Embora Bottas tenha iniciado a sua campanha de 2019 como Bottas 2.0, alimentado com mingau e escondendo a sua expressão facial atrás de uma barba, isso foi de curta duração, com a última vitória do finlandês sendo no GP do Azerbaijão, em Abril.
Com o seu companheiro de equipe Lewis Hamilton obtendo cinco vitórias em sete corridas, o lugar de Bottas na Mercedes ficou ameaçado. O chefe de equipe Toto Wolff revelou recentemente que a briga para ser parceiro de Hamilton na próxima temporada era entre Bottas e o piloto reserva Ocon.
Ele disse ao jornal alemão Die Welt: "Temos um piloto top em Valtteri, estamos cientes disso. Mas também temos um jovem e talentoso piloto em Ocon. Ele também merece um lugar na Fórmula 1. Se houvesse apenas um bom piloto, seria fácil. Mas não é assim que as coisas são. Ambos merecem uma oportunidade na Mercedes".
Mas o antigo piloto da Mercedes e campeão mundial de 2016, Rosberg, disse na transmissão da TV alemã RTL que a decisão já foi tomada. De acordo com o alemão, Ocon está dentro para 2020 e Bottas está fora.
Ocon, no entanto, também não está dando nenhuma indicação sobre o que o espera na próxima temporada. Falando com a emissora francesa Canal Plus, ele afirmou: "Vamos ver o que vai acontecer. Terei mais respostas depois de Budapeste".
Ele acrescentou: "Está claro que vai ser uma pausa onde o meu telefone vai aquecer muito. Mas enquanto houver coisas acontecendo e pessoas falando de mim, é uma coisa boa. O que eu realmente espero é encontrar um carro competitivo. O meu sonho é sempre ganhar títulos e corridas, por isso quero voltar o mais depressa possível".
Quanto a Bottas, o finlandês admitiu que cabe à Mercedes tomar uma decisão, e ele só vai fazer o seu melhor e esperar que seja suficiente. "A decisão depende muito da equipe, depois vemos", comentou ele. "Mas sem stress, tanque cheio".
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