Os pacientes com 70 anos e às vezes 80 anos podem ser candidatos a transplantes se forem saudáveis em outros aspectos e funcionalmente independentes com bom apoio social, se apresentarem expectativa de vida razoavelmente longa e se o transplante trouxer a melhora das funções e da qualidade de vida, além de simplesmente libertar o paciente da diálise. Os pacientes com diabetes tipo 1 podem ser candidatos a transplantes simultâneos de rim e pâncreas, ou transplante de pâncreas após transplante de rim.
Mais da metade dos rins doados provém de indivíduos anteriormente saudáveis, com morte cerebral. Cerca de um terço desses rins é marginal, com lesões fisiológicas ou relacionadas aos procedimentos, mas são utilizados por ser muito grande a demanda ser.
Está sendo usada uma maior quantidade de rins de doadores sem batimento cardíaco (chamados enxertos de doação pós morte cardíaca [DCD]). Esses rins podem ter sido danificados pela isquemia antes da morte do doador, e a função deles muitas vezes é prejudicada por causa da necrose tubular aguda; contudo, a longo prazo, eles parecem funcionar tão bem quanto os rins de doadores que atendem os critérios padrão (chamados doadores de critério padrão [DCP]).
Os rins doados remanescentes (cercar de outros 40%) provém de doadores vivos; em virtude do suprimento limitado, os aloenxertos de doadores não relacionados cuidadosamente selecionados estão sendo cada vez mais utilizados. Os doadores vivos abrem mão da capacidade de reserva renal, pondo-se em risco de morbidade pelo procedimento e podendo, a longo prazo, apresentar conflitos psicológicos acerca da doação; em consequência, são avaliados quanto à presença de função renal bilateral normal, ausência de doenças sistêmicas, histocompatibilidade, estabilidade emocional e capacidade de fornecer o consentimento informado. Hipertensão, diabetes e câncer (exceto, possivelmente, tumores do sistema nervoso central) em prováveis doadores vivos geralmente impedem a doação do rim.
A utilização de rins de doadores vivos não relacionados aumentou; programas de troca de rins muitas vezes encontram um potencial doador e um receptor que são incompatíveis com outros pares não compatíveis semelhantes. Quando muitos desses pares são identificados, a rede de intercâmbio torna-se possível, aumentando significativamente o potencial de boa compatibilidade entre receptor e doador.