São divisões existentes no disco rígido que marcam onde começa onde termina um sistema de arquivos. Por causa destas divisões, nós podemos usar mais de um sistema operacional no mesmo computador (como o GNU/Linux e o Windows), ou dividir o disco rígido em uma ou mais partes para ser usado por um único sistema operacional.
O GNU/Linux acessa as partições existente em seus discos rígidos e dvds através de diretórios. Os diretórios que são usados para acessar (montar) partições são chamados de Pontos de Montagem. No DOS cada letra de unidade (C:, D:, E:) identifica uma partição de disco, no GNU/Linux os pontos de montagem fazem parte da estrutura do sistema de arquivos raiz.
No GNU/Linux, os dispositivos existentes em seu computador (como discos rígidos, tela, portas de impressora, modem, etc) são identificados por um arquivo referente a este dispositivo no diretório /dev.
Diretório de onde a unidade de disco/partição será acessado. O diretório deve estar vazio para montagem de um sistema de arquivo. Normalmente é usado o diretório /mnt para armazenamento de pontos de montagem temporários.