Padrões da luz do sol programam bússola interna de animal.
Mecanismo é usado para que morcego consiga caçar após o anoitecer.
Um tipo de morcego europeu demonstrou ser capaz de usar padrões de dispersão da luz do sol para programar sua bússola interna para conseguir caçar após o anoitecer, algo visto em outras espécies de animais, mas inédito nos mamíferos, revelaram cientistas nesta terça-feira (22).
Único mamífero voador, o morcego usa a ecolocalização, uma forma de sonar, para se orientar, mas ela só funciona em distâncias de até cerca de 50 metros.
"Sabíamos que eles tinham que usar outro de seus sentidos para a navegação de longa distância", explicou Stefan Greif, da Universidade Queen's de Belfast, coautor do estudo publicado na revista "Nature Communications".
Neste estudo, uma equipe de biólogos capturou 70 fêmeas de morcego-rato-grande (Myotis myotis) na Bulgária e as colocaram em gaiolas transparentes a 1,3 km de sua caverna.
"O pôr do sol pode ter sido usado como uma pista para incorporar esta informação, mas aparentemente os morcegos ignoraram isto e deram mais peso à pista da polarização", concluíram os autores do estudo.
Estes "inputs" precisam ser calibrados uns com relação aos outros para se conseguir o resultado mais preciso.
Controladores naturais de pragas, os morcegos estão em declínio em toda a Europa. "Qualquer coisa que nós possamos fazer para entender como eles circulam, como se movimentam e navegam será um passo adiante para ajudar a protegê-los", disse, em um comunicado, o colega cientista Richard Holland.