O Palácio do Bargello, construído em época Medieval (1255), foi o primeiro edifício público de Firenze, antes mesmo do Palazzo Vecchio! Era a sede no Capitão do Povo e do Conselho, ou seja, tinha função judiciária. Depois passou a ser sede do Podestà, com função administrativa, e a testemunha desta ocupação são os diversos brasões dos Podestà que ali passaram, que caracterizam as paredes da linda corte interna do palácio. Durante 1500 e pelos 3 séculos seguintes é a Sede do Bargello, ou seja, o capitão da guarda, e o palácio é transformado em uma prisão, danificando a sua arquitetura e muitos afrescos do seu interno. Na segunda metade de 1800 a prisão é transferida e há um grande trabalho de restauro para transformá-lo em Museu Nacional. No ano de 1865, quando Firenze vira a capital da Itália e em comemoração aos 600 anos de nascimento de Dante Alighieri, o Museo del Bargello abre suas portas ao público. Hoje é considerado um dos maiores museus de Artes Aplicadas e de esculturas renascentistas do mundo.
É interessante observar nesta obra a influência da Antiguidade sobre o Renascimento. Cosimo I é o grão duque de Firenze que viveu em 1500, no entanto é representado pelo artista Vicenzo Dante com vestes de um imperador romano, mais precisamente, de Augusto.
Este conjunto de estátuas formando uma fonte foi encomendado por Cosimo I à Ammannati para ser instalada no Salone del 500′ do Palazzo Vecchio. As figuras representam divindades gregas que contam a origem da água e os demais elementos. Ela nunca foi instalada na sua posição original, mas já foi posicionada nos jardins de Pratolino e Boboli antes de chegar ao Bargello.
Continuamos a visita subindo as escadas até o primeiro andar onde há uma loggia com estátuas em mármore e bronze, estilo maneirista, de Giambologna e entramos à direita na Sala di Donatello.