Este inseto, presente nas zonas áridas da Namíbia, tem nas suas costas uma zona hidrófila que armazena a água extraída do ar através de um sofisticado processo de condensação (passagem da água do estado gasoso para o líquido), criando, assim, uma forma de contornar as severas condições climáticas nesta zona. Os investigadores da NBD Nano conseguiram replicar o processo do besouro africano criando um material de células superhidrófilas e superhidrófobas de nano escala capazes de extrair a água do ar. Uma das primeiras aplicações deste material vai resultar na criação de uma garrafa que se enche sozinha a partir de água obtida do ar. No entanto, a empresa salienta, no seu site, que esta tecnologia pode ser usada para criar sistemas de desumidificação, para combater a seca agrícola e para conseguir água potável em situações adversas.
Em breve, os investigadores esperam apresentar o primeiro protótipo da garrafa autossuficiente. "Acreditamos que o protótipo inicial será capaz de recolher, em qualquer local, desde meio litro até três litros de água por hora, dependendo do meio ambiente", contou à BBC Miguel Galvez, cofundador da empresa. Transformando plátisco velho em petróleo Este sistema de base é capaz de converter aproximadamente 10 toneladas de plástico em cerca de 60 barris (ou cerca de 2.400 galões) de óleo por dia.