Também conhecido como crocodilo da terra, o dragão-de-Komodo é o maior dos lagartos e existe nas ilha Komodo,Rinca, Padar e Flores – Indonésia
Classe: Reptilia
Ordem: Squamata
Subordem: Sauria
Família: Varanidae
Gênero: Varanus
Espécie: V. komodoensis
Vivem geralmente solitários, exceto em época de acasalamento e quando um deles está se alimentando sempre aparecem outros para “filar um jantar”.
Os dragões de komodo têm hábitos diurnos – costumam passear durante o dia.
Quando filhotes preferem as árvores, mas quando adultos preferem a terra e cavam tocas para se abrigar.
Principais características
Pode chegar a 3,5 m de comprimento e pesar até 110 kg.
Possui cinco longas garras em cada pata e su pele apresenta tons entre o marrom e o cinza.
Pode viver até 50 anos.
Apesar de seu tamanho e aparência, podem se locomover com rapidez, até 20 km por hora.
Seus dentes têm aproximadamente 2 cm de altura e são levemente curvados para trás, para que a presa mordida não fuja.
Apresenta a língua bifurcada como a das serpentes que usa para sentir cheiros, través do órgão de Jacobson, que fica no céu da boca.
Necrófago
O maior lagarto do mundo, um dragão-de-comodo, utiliza, seu olfato para encontrar a carniça, da qual geralmente se alimenta. Seu olfato consegue sentir o cheiro de carniça até 7 km de distância.
Na falta da carniça ele pode alimentar-se de qualquer animal, até mesmo os de grande porte como veados, búfalos e cavalos.
É raro atacar uma criatura viva, mas quando o faz, os restos da comida apodrecida que se acumulam nas seus grandes dentes com serras podem causar uma infecção debilitante e até mesmo letal (septicemia).
Quando caça animais vivos o dragão de komodo usa a cauda para derrubar a vítima, e dentes e garras para acabar de matar.
Como ele gosta mesmo é de carniça, pode morder e esperar que a infecção causada pelas bactérias que vivem na sua boca (por comer carniça) mate o animal. Aí é só esperar e seguir o cheiro…
As patas do dragão de komodo apresentam 5 grandes garras que auxiliam na tarefa de caçar seu alimento, ou destrinchar carniças.
Apesar de não apresentarem membranas nas patas, se movimentam muito bem na água, chegando a mergulhar até 4 m de profundidade.
Reprodução
Os dragões-de-Komodo são ovíparos, e cada fêmea geralmente coloca entre 15 a 35 ovos em ninhos feitos em buracos na areia, quando termina a estação das chuvas.
Apesar de não ser comum em situações normais, a fêmea de dragão-de-komodo pode se reproduzir sem a fecundação do macho – através de partenogênese.
A fêmea pôe em média 30 ovos, em um buraco na areia.
O período de incubação leva entre 6 e 9 semanas.
Os filhotes ao nascer, podem ter até 25 cm de comprimento, e podem virar almoço até de outros dragões de komodo.
O dragão-de-komodo (Varanus komodoensis) é uma espécie em risco de extinção, com menos de quatro mil exemplares vivos.