Em fevereiro, uma operação que mobilizou 300 militares das Forças Armadas e 1,2 mil policiais peruanos, a Operação Mercúrio, retirou milhares de garimpeiros e instalou três bases militares no local. Segundo a Cáritas na região, organização ligada à Igreja Católica, os garimpeiros passaram de 2 ou 3 mil, há dez anos, para mais de 30 mil após a construção da rodovia.
O biólogo César Ascorra Guanira, 61, atua há 25 anos na região. Como diretor nacional da ONG Cincia (Centro de Inovação Científica Amazônica), ele participa de uma investigação científica, iniciada em 2016 com recursos peruanos e europeus de organizações como o WWF e a agência do governo norte-americano USAID, sobre o impacto do mercúrio nas florestas amazônicas. O metal líquido é amplamente utilizado para separar o ouro de impurezas.