Perfis russos tentaram influenciar votação do 'brexit', indicam estudos - 16/11/2017 - Mundo - Folha de S.Paulo
Perfis russos tentaram influenciar vota��o do 'brexit', indicam estudos
Joe Giddens/Reuters
A primeira-ministra brit�nica, Theresa May, durante evento diplom�tico em Londres
16/11/2017 17h00
Mais de 150 mil contas de Twitter no idioma russo postaram dezenas de milhares de mensagens em ingl�s instando o Reino Unido a deixar a Uni�o Europeia, nos dias que antecederam o referendo sobre a quest�o no ano passado, revelou uma equipe de pesquisadores na quarta-feira (15).
Mais de 400 das contas que o Twitter j� apontou para investigadores do Congresso norte-americano como instrumentos do Kremlin tamb�m postaram mensagens divisivas sobre a decis�o brit�nica de sair da Uni�o Europeia, tanto antes quanto depois da vota��o, de acordo com outros pesquisadores.
A maioria das mensagens buscava inflamar o medo quanto aos mu�ulmanos e os imigrantes, para levar mais eleitores �s urnas, o que apresenta paralelos para com a estrat�gia que propagandistas russos usaram na elei��o norte-americana de 2016, em um esfor�o por intensificar a polariza��o do eleitorado.
As constata��es, em estudos separados, s�o a prova mais forte at� o momento de que a R�ssia tentou usar a m�dia social a fim de manipular a pol�tica brit�nica, da mesma maneira que o Kremlin fez na Fran�a, nos Estados Unidos e em outros pa�ses.
As revela��es surgiram apenas dois dias depois que a primeira-ministra brit�nica, Theresa May, fez um discurso no qual acusava os russos de usarem ataques cibern�ticos e propaganda online para "solapar as sociedades livres" e "semear a disc�rdia no Ocidente".
Na ter�a-feira, o diretor do Centro Nacional de Seguran�a Cibern�tica norte-americano divulgou um sum�rio de um discurso no qual ele revela que hackers russos desfecharam ataques cibern�ticos contra a grade de energia e os setores de telecomunica��o e m�dia do Reino Unido.
Somados, os diversos relat�rios e acusa��es representam press�o crescente sobre o Facebook, Twitter e outras empresas de m�dia social para que revelem mais dados de seus registros sobre pagamentos de publicidade e controle de contas, informa��es essenciais para expor as dimens�es da interfer�ncia russa no referendo sobre a sa�da brit�nica da Uni�o Europeia ("brexit").
Qualquer prova de que Moscou o tenha feito, no entanto, pode complicar mais o enrosco pol�tico em torno da quest�o.
O presidente da R�ssia, Vladimir Putin, concede entrevista ap�s reuni�o em Sochi
O presidente Vladimir Putin, da R�ssia, negou qualquer tentativa de influenciar a vota��o do "brexit". Mas preocupa��es quanto ao uso russo da m�dia social para interferir em elei��es se tornaram t�o comuns que o governo espanhol recentemente acusou o Kremlin de ter desempenhado papel importante na campanha pela independ�ncia da Catalunha.
As empresas de m�dia social s� revelaram a interfer�ncia russa na elei��o dos Estados Unidos depois de terem sido questionadas pelo Congresso. O Facebook, por exemplo, revelou este ano que, ao longo de um per�odo de 32 meses, a Internet Research Agency, ligada ao governo russo, pagou mais de US$ 100 mil por publicidade online na rede social, postou 80 mil itens de conte�do divisivo, e difundiu informa��es que chegaram a 126 milh�es de norte-americanos.
O Kremlin h� muito busca enfraquecer ou dividir a Uni�o Europeia, percebendo-a como rival na busca de influ�ncia sobre pa�ses do antigo bloco sovi�tico. E ve�culos importantes de propaganda russa, como o Sputnik e o Russia Today, promoveram com veem�ncia a causa do "brexit".
Mas o governo brit�nico, consumido pelas negocia��es para a sa�da da Uni�o Europeia, ainda n�o obteve revela��es semelhantes. Ainda que uma comiss�o parlamentar de investiga��o tenha recentemente solicitado informa��es �s empresas de m�dia, muitos cr�ticos argumentaram que o governo tem pouco apetite por um inqu�rito que poderia complicar sua miss�o de implementar o "brexit".
As empresas de m�dia social, entre as quais Facebook, Twitter e Google, tiveram pouco incentivo para oferecer informa��es voluntariamente sobre a explora��o de suas plataformas. E a imprensa brit�nica, que � predominantemente de direita e favorece o "brexit" —especialmente os poderosos jornais sensacionalistas— t�m pouco entusiasmo por solapar a validade do referendo.
Essa din�mica pode estar mudando, no entanto. O jornal "Times", de Londres, reportou na quarta-feira que uma equipe de pesquisadores envolvida em um estudo ainda in�dito havia identificado 15.562 contas do Twitter registradas com o russo como idioma prim�rio mas que postaram mensagens em ingl�s para argumentar contra a Uni�o Europeia.
Os pesquisadores, Oleksandr Talavera e Tho Pham, da Universidade de Swansea, no Pa�s de Gales, disseram em entrevista na quarta-feira que as contas russas, que pouco haviam postado sobre o Brexit at� 30 dias antes do referendo, se tornaram muito ativas nos dias que antecederam a vota��o: de cerca de mil posts ao dia duas semanas antes do referendo, elas saltaram para 45 mil nas 48 horas finais e 39 mil no dia em que os resultados foram anunciados, 24 de junho de 2016.
"� muito estranho que algu�m cujo idioma prim�rio seja o russo tu�te em ingl�s", disse Pham —descrevendo o fato como uma anomalia que levou os pesquisadores a estudar com mais aten��o 10 das contas mais ativas, entre aquelas que estavam sob suspeita.
Nove delas haviam sido apagadas, e a �ltima, Sveta1972, parecia conter posts originados de uma cidade tur�stica russa. Na v�spera do referendo, a conta Sveta1972 instou os brit�nicos a "fazer do 23 de junho o nosso dia da independ�ncia".
Constata��es semelhantes, por uma equipe separada de pesquisadores, foram reportadas esta semana pelo jornal "Guardian", forte opositor do "brexit". Os pesquisadores citados pelo jornal recolheram amostras de mais de 60 milh�es de tu�tes que ostentavam hashtags associadas ao "brexit".
Constataram que 419 das 3.752 contas que o Twitter j� havia revelado como ligadas ao Kremlin, em depoimentos ao Congresso norte-americano, haviam sido usadas para tuitar 3,5 mil mensagens com hashtags favor�veis ao "brexit".
Mais de 70% dos tu�tes foram postados depois da vota��o, mas 38 das contas tuitaram um total de 400 vezes no dia do referendo, disse Laura Cram, professora da Universidade de Edimburgo, que conduziu o estudo em companhia de sua colega Clare Llewellyn.
Pesquisadores estudam o Twitter em busca de indica��es sobre padr�es mais amplos da m�dia social, porque informa��es sobre seus usu�rios e conte�do s�o mais acess�veis do que � o caso em plataformas maiores mas mais sigilosas, como o Facebook. Mas sem a revela��o de muito mais dados pelas empresas, dizem os cientistas sociais, nenhuma das duas constata��es reveladas esta semana oferecer� provas conclusivas de uma campanha deliberada do Kremlin para influenciar a vota��o do "brexit" ou outros pleitos brit�nicos.
Uma terceira pesquisa, de menor porte, reportada na semana passada pela revista "Wired", constatou que 29 das contas ligadas � R�ssia identificadas pelo Twitter no seu depoimento ao Congresso tamb�m haviam tuitado 139 vezes sobre o Reino Unido ou a Europa. Imputar a culpa por ataques terroristas ao Isl� ou protestar contra os imigrantes eram temas preferenciais, disse Jonathon Morgan, presidente-executivo da New Knowledge, uma empresa de seguran�a digital sediada em Austin, Texas, que conduziu a pesquisa.
"Muitas dessas contas promoviam fortemente a narrativa de que todos os mu�ulmanos s�o na pr�tica terroristas, e defendiam que os mu�ulmanos fossem expulsos da Europa", ele disse. "Isso � condizente com a estrat�gia russa sobre as quest�es norte-americanas, e o fato de que eles tenham usado as mesmas t�ticas com a Europa como alvo � extremamente revelador".