The Playoffs - Los Angeles Rams bate Tennessee Titans e conquista NFC West
24/12/2017 - 20h26
Los Angeles Rams bate Tennessee Titans e conquista NFC West
Rams contam com nova atuação de gala de Todd Gurley para vencer, faturar título de divisão e complicar a situação dos Titans
Foi mais difícil do que o imaginado, mas o Los Angeles Rams venceu mais uma. Na tarde deste domingo, véspera de Natal (24), a equipe bateu o Tennessee Titans por 27 a 23, assegurando o título da NFC West pela primeira vez desde 2003 e dando continuidade a uma das histórias mais espetaculares da temporada.
Jared Goff e principalmente Todd Gurley foram, novamente, os grandes nomes para os vencedores. Goff lançou para 301 jardas e quatro touchdowns, completando 22 passes em 38 tentativas e com um fumble sofrido. Já Gurley correu para 118 jardas e conseguiu nada menos do que 158 jardas aéreas, com dois touchdowns. O kicker novato Sam Ficken, substituto do lesionado Greg Zuerlein, teve uma partida de altos e baixos, errando um extra point e um field goal antes de converter os três pontos extras seguintes.
Já para o Tennessee Titans, segue o calvário das últimas partidas. Marcus Mariota teve uma atuação com falhas, completando 22 dos 39 passes que tentou e alcançando 275 jardas, com uma interceptação. O ataque terrestre conquistou apenas 97 jardas.
A partida começou movimentada. Na primeira posse ofensiva, os Rams arriscaram um fake punt na linha de 32 jardas do ataque, sem sucesso. O time demorou pouco tempo sem a bola, no entanto: apenas duas jogadas depois, Marcus Mariota lançou um péssimo passe e foi interceptado, deixando Los Angeles em ótima posição. Jared Goff acertou um passe longo próximo à sideline para Cooper Kupp colocar o ataque a algumas jardas da end zone e Todd Gurley, em um passe rápido de Goff, abriu o marcador. Sam Ficken errou o extra point. Os Titans tiveram uma ótima chance para virar, alcançando a linha de uma jarda e ainda contando com um holding da defesa adversária para renovar a série de descidas. Mas um false start e a ótima atuação dos Rams forçaram os donos da casa a se contentarem com um field goal.
No segundo quarto, Ficken ganhou uma chance para se redimir, mas voltou a falhar. Los Angeles alcançou a red zone, mas não conseguiu o touchdown. O kicker arriscou um chute de 36 jardas e acertou a trave, mantendo o placar em 6 a 3. A defesa de Tennessee aproveitou e puniu os erros dos Rams. Jurrell Casey atropelou Goff, forçando um fumble. Wesley Woodyard recuperou a bola e levou até a end zone, virando o placar.
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Os visitantes não se abalaram. Mesmo pressionado na linha de 20 jardas do próprio campo, Jared Goff conseguiu passar para Gurley, que percorreu 80 jardas para retomar a frente do marcador. Ficken, enfim, acertou o extra point. Seguindo uma campanha rápida, Ryan Succop empatou para os mandantes, encerrando o primeiro tempo em 13 a 13.
No terceiro quarto, foi a vez dos Titans desperdiçarem a chance de virar, com Succop errando um field goal de 45 jardas após uma sequência de three-and-outs para os dois lados. Os Rams imediatamente capitalizaram, conduzindo uma posse que contou com uma conversão de quarta descida e terminou em um touchdown de Sammy Watkins. Tennessee empatou pouco depois. Após um retorno de kickoff de 57 jardas de Adoree Jackson e uma crucial conversão de terceira descida em passe de Mariota para Rishard Matthews, DeMarco Murray correu para a end zone.
O time da casa virou mais uma vez no início do último quarto em outro chute de Succop. Cooper Kupp voltou a aparecer para recolocar Los Angeles à frente. Primeiro, o wide receiver sofreu uma interferência que levou sua equipe do próprio campo ao do oponente. Depois, recebeu um longo passe para touchdown, deixando o placar em 27 a 23 após o extra point de Ficken. Ainda havia tempo para o time de Tennessee buscar a reação, mas a defesa dos Rams voltou a aparecer. Connor Barwin pressionou Mariota na quarta descida decisiva e selou a vitória. Para piorar a situação, os Titans ainda perderam Murray, que saiu indicando uma lesão no joelho.
O triunfo dos Rams foi o 11º da temporada. O time já não tem mais chances de garantir um bye para os playoffs e disputa o terceiro seed da NFC com o New Orleans Saints, levando vantagem no confronto direto. O próximo adversário, no próximo domingo (31), será o rival de divisão e de estado San Francisco 49ers, em Los Angeles. Já o Tennesee Titans sofre a terceira derrota consecutiva e sétima em 15 jogos na temporada, mas sobrevive e continua com a última vaga de wild card na briga contra Los Angeles Chargers e Buffalo Bills. O time recebe, no mesmo dia, o último adversário da temporada regular – o rival de divisão e campeão da AFC South Jacksonville Jaguars.
(Foto: Divulgação Twitter/ Los Angeles Rams)
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