O Paraguai é um país singular: é um dos poucos no mundo que preservaram uma língua indígena como língua oficial, o guarani, que é um parente direto do tupi antigo que era falado no Brasil e que foi proibido de ser falado por aqui pelo Marquês de Pombal, quando Portugal ainda era dona das terras brasileiras.
Em termos percentuais, até hoje o Paraguai é o país mais religioso de todo o continente americano, pois 92% de sua população de declara religiosa, em comparação com 79% no Brasil, por exemplo.
No final do século XVI, um índio convertido, que vivia em uma pequena aldeia próxima do povoado de Tobatí (futura cidade de Caacupé), que era escultor de profissão e paroquiano dos Franciscanos, subiu ao topo de uma colina e se deparou com membros hostis da tribo Mbayá, ainda pagã, que o capturaram. Temendo por sua vida, o índio tentou fugir e conseguiu, se escondendo atrás de um enorme tronco de árvore.
Durante as horas de angústia que passou oculto atrás do tronco, fez uma promessa à Virgem Maria que, caso ele conseguisse escapar dessa situação com vida, faria uma imagem dela como símbolo de sua gratidão por sua salvação.
Mais tarde, após ter conseguido se salvar da tribo Mbayá e ter se livrado do risco de ser morto, o índio voltou ao local onde havia se encondido e retirou a madeira necessária do tronco atrás do qual havia se escondido e a fez secar pacientemente, a fim de poder esculpir duas estátuas de Nossa Senhora e cumprir a sua promessa. Uma delas, a maior, seria encaminhada à Igreja de Tobatí, nas proximidades de sua aldeia, que futuramente cresceria e se tornaria a atual cidade de Caacupé. A outra, menor e de aproximadamente 50 cm de altura, seria usada para sua devoção particular.
Infelizmente, no ano de 1603, o lago de Tapaicuá transbordou e alagou todo o vale do Piray, levando consigo tudo pelo seu caminho, inclusive a imagem da Virgem. Surpresos com a inundação do lago, os habitantes da aldeia trataram de retirar primeiramente as crianças, os idosos e os mais fracos. Depois não conseguiram salvar mais nada, nem mesmo a imagem de Nossa Senhora, que viram ser levada pela correnteza.
Quando finalmente as águas retrocederam, um outro indígena, um carpinteiro chamado José, encontrou uma maleta de couro descendo pelas águas barrentas. Dentro dela, estava a estátua de Nossa Senhora, a menor das duas, toda envolta em panos brancos. Quanto à maior, supõe-se que tenha sido levada pelos índios pagãos e destruída em um dos saques que fizeram contra o templo de Tobatí. A identidade e o paradeiro do índio cristão escultor permanecem incertos até os dias de hoje.
Os habitantes da aldeia pensaram em abandonar o local onde viviam, mas desistiram de fazê-lo ao constatar que a imagem da Nossa Senhora havia voltado ao mesmo local de onde havia sido levada pelas águas.