A fé deles resistiria ao impacto de tal tratamento? Pedro diz que tais coisas servem somente para demonstrar a autenticidade da fé; c isso resulta em grande vitória, para louvor de Deus c para o bem-estar espiritual de seus filhos.
...muito mais precioso do que o ouro perecível...» O ouro é testado no fogo. E quanto mais quente for o fogo, tanto mais puro sairá o ouro. A metáfora metalúrgica continua em foco. O ouro é precioso; e o tesouro humano é elevadíssimo. O ouro tem sido, frequentemente, a base da economia. Alguém já disse que o ouro é amarelo por ser tão cobiçado por homens violentos. Mas, pertence apenas a este mundo temporal. Finalmente, terá de perecer. E só é mais valioso que os outros metais por ser mais raro do que eles. Há metais de maior utilidade, pois o ouro é um metal principalmente decorativo. Teria pouquíssimo valor, se não fosse tão raro.
Só tem valor porque os homens lhe atribuem tal valor, e não porque ele tem valor intrínseco. Existem três espécies de valor: 1. Algumas coisas possuem um valor intrínseco ou primário, por serem valiosas por si mesmas. Nessa categoria se acha a água por exemplo. Não podemos viver sem água. 2. Há coisas que possuem um valor secundário, por causa do uso que lhe podemos dar como se dá no caso de um instrumento. Seu metal talvez não valha grande coisa; mas a sua ·utilidade» a torna valiosa. 3. Além disso, há valores terciários ou subjetivos—como quando uma pessoa atribui valor a uma fotografia, porque está sentimentalmente preso a ela. O papel é de valor extremamente baixo; outras pessoas não estão interessadas no mesmo; porém, uma ou mais pessoas poderão dará uma fotografia um grande valor, devido àquilo que ela representa. O ouro cabe dentro desta terceira categoria. Só é valioso porque os homens o supõem valioso, em seu raciocínio subjetivo. Tal raciocínio, entretanto, pode modificar-se. Se descobrirmos grandes depósitos de ouro em um outro planeta, e esse tornar-se disponível em grande abundância na terra, o ouro perderá o seu valor relativo.