50 anos sem Bruce McLaren: o nascimento de uma equipe lendária
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2 de jun de 2020 13:48
No 50º aniversário da morte de Bruce McLaren, relembramos como foram os primeiros dias de sua equipe na F1
Porém, era um começo, e McLaren e seus companheiros tinham um caminho a seguir.
"Vou te dizer algo", disse ele em sua coluna na Autosport na semana seguinte". "Ser um construtor na Fórmula 1 não é fácil (não que eu tivesse dito que seria. Eu lembro dizer em uma coluna há algum tempo que o automobilismo tende a ser uma questão do quanto você consegue fazer com o mínimo de dinheiro possível. Agora quero adicionar mais um parâmetro - pouco tempo!".
McLaren tinha apenas 29 anos quando tomou a ousada decisão de se tornar um construtor. Porém ele já tinha uma grande experiência com a F1.
Após viajar da Nova Zelândia para a Europa em 1957 ele passou oito anos com a equipe Cooper, inicialmente como substituto de Jack Brabham. Ao longo daquele período, ele venceu 3 GPs e terminou outras 17 vezes no pódio.
Mais tarde a equipe parecia ter perdido o caminho e durante 1965, ele conseguiu apenas um terceiro e um quinto lugares em uma temporada marcada por abandonos.
Naquela temporada, ele também deu os primeiros passos como construtor e competidor de carros esportivos com a ajuda da Cooper. Uma mudança para a F1 parecia ser o passo lógico para 1966. Por coincidência, o regulamento estava mudando, de 1,5 litros para três. Era certo que causaria uma mudança no grid, e parecia ser o momento certo de entrar.
"Acredito que a ideia foi desenvolvida ao longo de 1965", me disse o compatriota de McLaren Chris Amon, 35 anos depois. "Bruce estava em um momento frustrante com a Cooper, e ele via que não daria em nada. Ao mesmo tempo, ele viu o que Brabham estava fazendo".
Bruce já havia começado a juntar uma boa equipe ao seu redor. A administração e gerenciamento estavam a cargo de Teddy Mayer. Seu irmão Timmy havia morrido em um campeonato em 1964, em um carro da Cooper gerenciado por McLaren, mas a tragédia apenas ajudou a fortalecer sua ligação com Bruce.
Havia um grupo leal de mecânicos, incluindo o amigo de Mayer, Tyler Alexander, e vários neozelandeses esforçados e talentosos. Amon, outro jovem neozelandês, era a escolha lógica para ser o segundo piloto, já que conhecia a F1 após uma época com a equipe Parnell.
"Era ótimo trabalhar com Bruce", relembrou Chris. "Você nunca sabia o que ele ia criar. Ele tinha momentos de inspiração, e nunca deixava nada ficar em seu caminho".
"Ele criou um entusiasmo tremendo com toda a operação. Com algumas de suas ideias, Teddy e Tyler tinham que segurar a barra e tentar fazer dentro dos limites da companhia!".