Lionel Messi ampliou sua coleção de troféus nesta quinta-feira. O argentino foi eleito pela segunda vez o melhor jogador da última temporada da Europa em cerimônia de premiação realizada em Mônaco que também serviu para definir as chaves da Liga dos Campeões. Para levar o novo troféu, o atacante do Barcelona superou o colega Luis Suárez e Cristiano Ronaldo, seu eterno rival na briga por prêmios individuais.
"Gostaria de agradecer a todos, principalmente aos meus companheiros. Este troféu também pertence a eles. Nós somos um time que trabalha duro para conquistar nossos objetivos", comemorou o argentino, que liderou o clube catalão na busca pela tríplice coroa na temporada passada, com os títulos da Liga dos Campeões, Campeonato Espanhol e Copa do Rei.
Messi foi eleito o melhor da Europa de acordo com votação que contou com 54 jornalistas das federações que compõem a Uefa. O argentino recebeu 49 votos, contra 3 de Suárez e 2 de Cristiano Ronaldo, os outros dois finalistas na disputa.
É a primeira vez que um jogador fatura o bicampeonato do prêmio, criado em 2011, justamente quando o argentino obteve seu primeiro troféu. Andrés Iniesta levou no ano seguinte, Frank Ribéry foi o vencedor em 2013 e Cristiano Ronaldo foi eleito o melhor em 2014.
Depois do trio finalista - Messi, Suárez e Cristiano Ronaldo -, a Uefa divulgou a colocação dos demais integrantes do Top 10 do prêmio. E Neymar ficou em quinto lugar, atrás do italiano Gianluigi Buffon, da Juventus.