Através do teste imunoenzimático (ELISA) verificou-se que após a infecção com ovos de Taenia saginata os animais passaram a produzir anticorpos contra o referido parasito. A mudança progressiva dos valores de IgG, em bezerros infectados, coincide com os observados por HARRISON & SEWELL, (1981); GALLIE & SEWELL (1981); KAMANGA-SOLLO et al., (1987); KYVSGAARD et al., (1991); SMITH et al., (1991); HAYUNG et al. (1991)a. BRANDT et al., (1992) detectaram anticorpos na sexta semana pós-infecção, porém, o nível foi crescente até 20 semanas, quando estes autores realizaram o abate dos animais. EMRE et al., (1997), detectaram resposta de anticorpos quatro semanas após a infecção quando os animais albergavam mais de 100 cisticercos vivos. As razões do aparecimento dos anticorpos em período variáveis poderiam ser o tempo necessário para que os antígenos usados no imunodiagnóstico sejam reconhecidos pelo sistema imune do hospedeiro. Ou ainda, pode refletir o tempo requerido pelos animais para elevar a resposta de anticorpos a níveis detectáveis pela prova de ELISA (HAYUNG et al., 1991)b.
No presente experimentonão houve uma correlação entre o número de cistos recuperados e os valores de absorbância. ONYANGO-ABUJE et al., (1996) também não observaram correlação entre a carga parasitaria e o nível de anticorpos em animais natural e experimentalmente infectados. No bovino portador de apenas dois cistos calcificados, foi observado valor de absorbância de média intensidade, no período de 30 a 60 dias após a infecção, com valores mais baixos se comparados com aqueles obtidos nos bovinos portadores de maiores números de cistos, entretanto foram superiores ao nível de corte (cut-off). Neste sentido, a principal dificuldade, com relação à sorologia para cisticercose bovina, é os baixos níveis de anticorpos em animais com infecções leves (HAYUNG et al., 1991a; KYVSGAARD et al., 1991; SMITH et al., 1991).
Estudos realizados, por vários autores, revelaram diferentes limiares de sensibilidade da prova de ELISA em função da carga parasitária. Para HAYUNG et al., (1991)a reação falso-negativa foi verificada em bovinos com até 83 cisticercos. Porém, posteriormente, os mesmos autores (HAYUNG et al., 1991)b encontraram um limiar de positividade para 12 cistos. Para KYVSGAARD et al., (1991), o limiar de positividade foi de 22 cisticercos. O fato de se ter encontrado um limiar de positividade com dois cisticercos, no presente experimento, deve-se provavelmente, pela análise ter sido realizada em bovinos infectados experimentalmente, os quais receberam 20.000 ovos, em desafio único. A intensidade da resposta imune pode ser diferente em infecções naturais, quando o animal recebe pequeno número de ovos.
Nos bovinos 03, 416, 457 e 475, após 12 dias da infecção, já era assinalada uma reatividade de média intensidade que se manteve por período curto. É provável que estes animais tenham anteriormente entrado em contato com antígenos que reagem de forma cruzada, tendo sido a resposta a dose desafio bastante rápida. KYVSGAARD et al. (1991) observaram dados similares em bezerro intensamente infectado detectando anticorpos, a partir de uma semana pós-infecção. Ao analisar a reatividade dos testes com os três antígenos observa-se acentuada correlação, sendo nítida a presença de dois picos de anticorpos praticamente coincidentes, no mesmo espaço de tempo. Porém, com valores de absorbância em ordem decrescente para C. cellulosae, C. bovis e C. longicollis. Antígeno parcial de C. cellulosae e antígeno total de C. bovis, que são larvas morfologicamente semelhantes apresentaram densidades óticas mais próximas, o que reflete maior reatividade das estruturas constituintes do escólex, colo e pseudo-estróbilo. Todavia, em relação ao C. longicollis, que possui morfologia acentuadamente distinta, os valores de DO são mais distantes.
O teste de ELISA forneceu dados relevantes sobre o comportamento imunológico de bovinos portadores de cisticercose. O resultado da aplicação da técnica de ELISA em animais considerados negativos na inspeção demonstrou a presença de anticorpos, isso poderia significar que animais cisticercóticos poderiam estar escapando à metodologia de rotina. MINOZZO et al. (2002) observaram presença cisticercos, após inspeção por cortes paralelos, em animais considerados negativos na inspeção de rotina. Em função dos animais infectados desenvolverem anticorpos, mas, no curso da infecção, os níveis dos mesmos poderem cair abaixo do “cut-off”, demostra que o teste, no diagnóstico individual, poderia não detectar alguns animais em fase crônica. Porém, ao associar com a inspeção de rotina este poderia melhorar o controle da cisticercose. E, além de fornecer dados sobre o comportamento imunológico dos bovinos frente a cisticercose, os resultados obtidos no presente trabalho demonstram a possível aplicação do teste como ferramenta para estudos epidemiológicos da parasitose e na identificação dos animais portadores de cistos. Animais que vão para o abate, com sorologia positiva, poderiam sofrer inspeção diferenciada. Teste sorológico positivo de bovinos nascidos e criados na mesma propriedade, sugere a presença de indivíduos portadores de teníase, entre aqueles que têm contato com os animais da propriedade. Assim, através da sorologia para cisticercose bovina, pode-se monitorar a prevalência da teníase humana. Repetidos exames do rebanho podem indicar o período de introdução da patologia na propriedade. Na compra de animais para engorda e posterior abate, a sorologia poderia ser uma ferramenta para detectar possíveis perdas futuras.
Os autores gostariam de expressar seus agradecimentos: a Dra Adelaide Vaz, da USP pela doação do antígeno de Cysticercus longicollis e Dra Elaine Coguetti da Secretaria de Saúde do Município de Curitiba, pela coleta de proglotes de Taenia sp, ao IAPAR pela doação dos animais do experimento e ao CNPq pelo financiamento recebido.
KOWALESKI W. Incidência da Cisticercose Bovina no Estado do Paraná e Aplicação da prova de ELISA como diagnóstico. 2002. 96pp. Dissertação de Mestrado em Patologia Veterinária - Curso de Pós Graduação em Ciências Veterinárias, Universidade Federal do Paraná. [ Links ]
VAZ, A.J. Cysticercus longicollis caracterização antigênica e desenvolvimento de testes imunológicos para pesquisa de anticorpos em líquido cefalorraquiano no imunodiagnóstico da neurocisticercose humana. São Paulo, 1993. 100p. Tese (Doutorado em Imunologia) - Instituto de Ciências Biomédicas da Universidade de São Paulo. [ Links ]