4. Os dons do Espírito Santo, e em particular o dom da reverência por aquilo que é sagrado, parecem ter aqui um significado fundamental. Este dom, de fato, sustenta e desenvolve nos cônjuges uma singular sensibilidade a tudo aquilo que na sua vocação e vida em comun traz o sinal do mistério da criação e da redenção: a tudo aquilo que é um reflexo criado da sabedoria e do amor de Deus. Portanto, aquele dom parece iniciar o homem e a mulher, de modo particularmente profundo, na reverência pelos dois significados inseparáveis do ato conjugal, de que fala a Encíclicaviii em relação ao sacramento do matrimônio. A reverência pelos dois significados do ato conjugal só pode desenvolver-se plenamente com base numa profunda orientação à dignidade pessoal daquilo que na pessoa humana é intrínseco à masculinidade e à feminilidade, e inseparavelmente em referência à dignidade pessoal da nova vida, que pode nascer da união conjugal do homem e da mulher. O dom da reverência por tudo que é criado por Deus exprime-se, precisamente, em tal orientação.
5. A reverência ao dúplice significado do ato conjugal no matrimônio, que nasce do dom da reverência pela criação de Deus, manifesta-se também como temor salvífico: temor de violar ou de degradar o que traz em si o sinal do mistério divino da criação e da redenção. É desse temor, precisamente, que fala o Autor da Epístola aos Efésios: “Sujeitai-vos uns aos outros no temor de Cristo”ix.
Se tal temor salvífico é imediatamente associado à função “negativa” da continência (ou seja, à resistência contra a concupiscência da carne), ele também se manifesta — e em medida crescente, na proporção em que tal virtude amadurece — como sensibilidade plena de veneração pelos valores essenciais da união conjugal: pelos “dois significados do ato conjugal” (ou melhor, falando com a linguagem das análises precedentes, pela verdade interior da mútua “linguagem do corpo”).
Com base numa profunda orientação a estes dois valores essenciais, o significado da união dos cônjuges é harmonizado na pessoa com o significado da paternidade e maternidade responsáveis. O dom da reverência pelo que Deus criou faz com que a aparente “contradição” nesta esfera desapareça e a dificuldade derivante da concupiscência seja gradualmente superada, graças à maturidade da virtude e ao poder do dom do Espírito Santo.
6. Se se trata da problemática da chamada continência periódica (ou seja, do recurso aos “métodos naturais”), o dom da reverência pela obra de Deus ajuda, por via de regra, a conciliar a dignidade humana com os “ritmos naturais da fecundidade“, isto é, com a dimensão biológica da feminilidade e da masculinidade dos cônjuges; dimensão que também tem um significado próprio para a verdade da mútua “linguagem do corpo” na convivência conjugal.
Deste modo, também aquilo que —não tanto no sentido bíblico, quanto até mesmo no “biológico”— se refere à “união conjugal no corpo”, encontra a sua forma humanamente madura graças à vida “segundo o Espírito”.
Toda a prática da honesta regulação da fertilidade, tão estreitamente unida à paternidade e à maternidade responsáveis, faz parte da espiritualidade conjugal e familiar cristã; e só vivendo “segundo o Espírito” se torna interiormente verdadeira e autêntica.