A perna esquerda do cordeiro | Portal Anna Ramalho
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Estou no jardim do Califa, no palácio de Topkapi em Istambul e a paisagem me dá a sensação de estar no centro do mundo. Vejo o Chifre de Ouro, uma enseada que liga o Mar de Mármara ao Estreito de Bósforo, as pontes que unem a Europa à Ásia, e os navios que circulam do Mar Negro até o Mar Egeu. O poder da Turquia fica nítido para mim e Cenk Eke me diz que o país tem 8.330 quilômetros de costa, quase a mesma extensão da costa brasileira.
A jornalista Gilsse Campos, autora do texto, com o Bósforo ao fundo
Palácio Topkaki, uma das muitas maravilhas de Istambul
O impacto do luxo estratégico dessa geografia que une Oriente e Ocidente quase me fez esquecer o outro esplendor, o das jóias e armas de ouro e pedras preciosas que ficam expostas no museu do palácio. Com essa sensação de total irrealidade, acho melhor sentar sob uma árvore e tomar um café. Antes de chegar a Topkapi, as ruas e mercados e Mesquitas e Igrejas de Istambul já haviam me confundido o suficiente. Os judeus dominam suas Sinagogas e seu imenso hospital, padres católicos e ortodoxos fazem suas missas e cultos nas suas Igrejas e mulheres de véu ou de burka, ou com cabelos ao vento misturam-se a gays alegres, narguilés à vontade, comerciantes e turistas. Os mercados com especiarias de raízes e frutos e plantas especialíssimas passam uma informação ancestral e de origem absolutamente indefinida. Onde estou? Porque só agora vim à Turquia? Começo a entender o cenário quando Cenk Eke senta a meu lado e me conta sobre Mehmet. O conquistador, aquele que comandou pessoalmente a batalha final sobre a cidade sitiada de Constantinopla, tinha apenas 21 anos de idade. O jovem sucessor de Murat II assumiu com valentia o controle absoluto de um Império que já anexava todas as pequenas monarquias dos Balcãs, Criméia e Anatólia. Imediatamente, ele assume o título de César de Roma – soberano supremo de todos os cristãos, além dos títulos de rei e de Califa, soberano de todos os muçulmanos. E faz nascer ali a cidade de Istambul, a única no mundo que já foi capital de 3 impérios. Com a força de sua juventude e espírito, Mehmet se despe de todos os preconceitos e nomeia o velho Patriarca de Constantinopla para governar Istambul e trata com extremíssima cordialidade os seus novos vassalos. Tudo é livre sob o seu comando, oxigenado pelo domínio de sete idiomas e pelo interesse em arte, filosofia e ciências. Ele constrói Topkapi no inacreditável terreno de quase 400 mil metros quadrados onde ficava a antiga Acrópole romana e decide instalar ali a maior cozinha que o mundo conhece, onde 5000 cozinheiros, de diversas origens, alimentavam 15.000 pessoas. A intenção de Mehmet era se apoderar das melhores receitas, que eram testadas diariamente e dos temperos, que passaram a ser desenvolvidos dentro do Império. Assim, ele se apodera de outro luxo, o da culinária, que hoje faz da Turquia, o terceiro maior centro gastronômico do planeta. Mas ele não parou por aí: Mehmet queria um Império plural e por isso construiu, dentro de Topkapi, escolas e universidades para mil crianças que chegavam, entre 7 e 12 anos, escolhidas nas regiões dominadas – Sérvia, Grécia, Bulgária, Hungria. Dalí saíram artistas, doutores, a expressão de um Império de convívio agregador e sofisticado , aquele mesmo que eu havia respirado nas ruas de Istambul. Sinto que o respeito de Mehmet o levou a não destruir as imagens cristãs da magnífica Catedral de Santa Sofia, transformada por ele em Mesquita. Acima da porta que indica a direção do Profeta, repousa intacta a deslumbrante Madona, adornada em ouro, na cúpula central. Em dez dias na Turquia, caminhei 40 quilômetros, voei para a Capadócia, chorei muito na casa de Nossa Senhora e não senti o menor estranhamento, nesse nosso mundo tão cheio de dúvidas e preconceitos. Estou em Topkapi, escrevendo e pensando. Estou exatamente no lugar onde se concentrava todo o poder do Império Otomano. Nem vou comentar sobre o harém, as concubinas, os eunucos, as bailarinas. Prefiro me deliciar em sentir que aqui o luxo e a riqueza eram compartilhados. Cenk Eke, que domina cinco idiomas e que traz do seu berço turco a cultura e a incansável busca dos detalhes mais preciosos , guia o nosso pequeno grupo e me informa que aqui todos os alimentos eram muito selecionados. Mehmet só admitia que fossem consumidas as carnes muito macias. Portanto, em Topkapi, só entrava a perna esquerda do cordeiro.
O harém no Palácio Topkaki, Istambul
Gilsse Campos é jornalista. E, para quem já viajou com ela, como eu, uma grande companheira de viagem.