Antes mesmo de começar a caminhada pelo calçadão propriamente, podemos fazer um desvio para conhecer uma atração pouco divulgada e até hoje, eu não sei a razão: o Forte Duque de Caxias. Com acesso pela Praça Almirante Júlio de Noronha, onde começa a Avenida Atlântica, no Leme, a fortificação de 1919 está no alto de um morro com vista deslumbrante para o Pão de Açúcar, Corcovado e Copacabana. A subida de 800 m por estrada de paralelepípedo – acesso apenas para pedestres – cansa um pouco, mas não é desabonadora. Além da vista, há um museu contando a história do forte. O local não abre às segundas-feiras.