O menor cromatógrafo a gás, para processos industriais, acaba de ser desenvolvido pela Siemens, empresa alemã que se valeu, para tanto, de microtecnologias.
Assim, enquanto os modelos atuais têm o tamanho de um armário, o "MicroSAM" tem, nada mais nada menos, que o tamanho de uma bola de futebol!
Ele é composto por um tubo longo, recoberto por um revestimento particular, com a ajuda do qual cada gás, segundo sua natureza, apresenta uma velocidade de circulação diferente, que permite que sejam separados. É unicamente a diferença de pressão que possibilita a separação dos gases, uma vez que a entrada no duto de separação é feita sem qualquer separador mecânico.
Um fio de ouro de 0,3 mícron de espessura, aquecido a uma temperatura de cerca de 100 o C, superior àquela dos gases do ambiente, auxilia na identificação dos diferentes gases.
Dado que cada gás possui propriedades térmicas diferentes, a temperatura do fio (não só ela, mas também sua resistência) varia em função do gás em contato, permitindo, assim, que o mesmo seja identificado.
O "MicroSAM" também sai na frente em tempo de análise: enquanto os cromatógrafos clássicos, a gás, necessitam de 10 minutos para realizar a medida, ele o faz em apenas 2 minutos! O resultado de todo este avanço tecnológico é que pode ser conseguido um melhor controle dos processos industriais.
O cromatógrafo será apresentado no salão internacional sobre tecnologias químicas - o Achema -, que acontecerá de 19 a 24 de maio em Frankfurt (Alemanha).