Primeiros dinossauros botavam ovos de casca mole, revela estudo - Blog do Juscelino Dourado
Os bebês fósseis de Protoceratops provavelmente morreram dentro de ovos de cascas moles.Fonte: AMNH/M. Ellison
"Nos últimos 20 anos, encontramos ovos de dinossauros em todo o mundo, mas eles representam apenas três grupos. Ao mesmo tempo, achamos milhares de restos esqueléticos de dinossauros de outros grupos, mas quase nenhum de seus ovos. Por quê? Porque eles eram de casca mole, e provamos isso com esse estudo". disse Norell.
Os ovos de tartaruga têm casca macia, e suas proteínas se mineralizam de maneira diferente da dos ovos de casca dura.Fonte: University of Yale/Jasmina Wiemann
O uso de um banco de dados sobre ovos de 112 répteis e pássaros vivos e extintos, relacionados entre si evolutivamente, provou que ovos de casca dura e de casca mole têm proteínas que fossilizam de maneira diferente. "As proteínas encontradas nos fósseis bebês de Protoceratops e Mussaurodois combinavam com a de ovos de casca mole."
Um filhote de mosassauro, nascendo no mar nas proximidades da Antártida.Fonte: New York Times/Francisco Hueichaleo
O ovo foi chamado de "A Coisa" por muito tempo, já que não se tinha sequer a certeza do que ele seria. Somente em 2018, a paleontóloga Julia Clarke, em visita ao colega David Rubilar-Rogers no Museu Nacional de História Natural do Chile, mostrou o achado. Clark na mesma hora identificou "A Coisa" como um ovo – gigantesco (30 cm), mas um ovo, e de casca mole.
Para o paleontólogo da Universidade do Texas em Austin e principal autor do estudo publicado na revista Nature, Lucas Legendre, a confirmação de que "ovos de casca mole crescessem tanto assim sem desmoronar e que pudessem ser postos por animais tão grandes" pode mudar definitivamente o entendimento da linha evolutiva de dinossauros e, por consequência, de animais modernos, como pássaros.