Cristo e a Sua Gloriosa Igreja – 1ª Mensagem | Noutesia.com.br
← Cristo é Suficiente – Parte XIII
Cristo e a Sua Gloriosa Igreja – 2ª mensagem →
O Chamado de Deus em Cristo aos Pecadores
Cristo e a Sua Gloriosa Igreja – 1ª mensagem (Ef 1.1,2)
Iniciamos hoje, com a Graça de Deus o estudo de mais uma carta do Novo Testamento: a carta de Paulo aos Efésios. Antes, se faz necessário, ainda que resumidamente, vermos alguns fatos históricos para nos ajudar a conhecer melhor os objetivos dessa carta.
A cidade de Éfeso. A cidade de Éfeso era uma importante cidade da Ásia Menor. Era muito influente na economia e na política tanto que o Império Romano a via com muito respeito. Por ser uma cidade portuária era também promíscua e depravada, pois, pessoas advindas de todas as partes do mundo com seus costumes práticas infestavam essa cidade. Uma cidade em nossos dias que equivaleria à Éfeso dos tempos de Paulo é a "maravilhosa" Rio de Janeiro. No meio dessa cidade tão depravada, tão promíscua, tão ensimesmada Deus plantara a Sua Gloriosa Igreja para ali ser um castiçal da Sua glória (Ap 2.1-7).
A Igreja de Éfeso. Quando exatamente ela foi plantada não sabemos. Só sabemos que Paulo teve uma participação muito importante na fundação daquela Igreja, e quando ele voltou-se para evangelizar a Ásia Menor, a Igreja de Éfeso tornou-se sua "base missionária".
Quando a carta aos Efésios foi escrita? Apesar de haver muita discussão sobre o assunto, Efésios faz parte do que é conhecido como O Grupo das Epístolas da Prisão (Efésios, Filipenses, Colossenses e Filemom), e por isso, a ocasião da escrita foi quando Paulo estava na sua prisão domiciliar em Roma entre os anos 60 e 61 d.C. Quanto à sua situação, nesta carta encontramos afirmações do próprio apóstolo (3.1; 4.1). Esta mesma prisão é mencionada em Cl. 4.3, 10 e 18.
Tema e Propósito da Carta. Diante do que era a cidade de Éfeso, diante do que a Igreja Cristã deve ser no meio de uma sociedade decadente, diante de tudo o que Paulo expõe nesta carta, adotamos como tema para a mesma: Cristo e a Sua Gloriosa Igreja.
E o propósito dessa carta é mostrar a redentora de Cristo revelada na Sua Igreja universal. Segundo os mais respeitados comentaristas do Novo Testamento, a carta aos Efésios é o que se chama de carta circular, isto é, embora tenha sido destinada à Igreja de Éfeso, essa carta deveria ser lida nas igrejas vizinhas de Filipos e Colossos, e as cartas que foram destinadas a essas igrejas também deveriam ser lidas em Éfeso. Assim nascia a tradição das comunidades cristãs de compartilharem os escritos apostólicos o que foi sem dúvida alguma providência de Deus para que muitas cópias dos textos sagrados fossem produzidas e assim as Escrituras Sagradas fossem preservadas.
Hoje veremos os v.1,2 do primeiro capítulo os quais são muito mais que a apresentação pessoal de Paulo. Eles falam sobre O Chamado de Deus em Cristo aos pecadores.
Paulo apresenta-se como "apóstolo", ou seja, um "enviado" (é isso que significa a palavra "apóstolo") alguém que foi comissionado por uma autoridade superior, no caso Deus. Quando estudamos Gálatas vimos a defesa que Paulo fez do seu apostolado. Embora ele não tivesse vivido com Cristo como os demais apóstolos, ele fora comissionado direta e pessoalmente por Cristo e o Evangelho que Cristo lhe revelou em nada diferia do que os demais apóstolos pregavam.
Ele então acrescenta que o seu chamado apostólico tem as seguintes características:
"…de Cristo…". O encontro que ele tivera com o Senhor no caminho de Damasco (At 9.1-9) foi tão poderoso e transformador que lhe revelou a quem realmente ele pertencia. Ser "de Cristo" conferia a Paulo a autoridade necessária para executar sua missão.
"…por vontade de Deus…". O "instrumento" que o transformara num crente e num apóstolo, foi a própria vontade de Deus e não a sua (como hoje se vê em tantas denominações). Dessa forma, a autoridade apostólica de Paulo é resultado da Autoridade Soberana de Deus em escolher, capacitar e designar os Seus servos.
"…aos santos que vivem em Éfeso e fiéis em Cristo Jesus". Depois de mostrar a Quem ele pertence (a Jesus Cristo), por meio do quê ele age (através da vontade de Deus), Paulo mostra a sua missão: servir ao Senhor através dos santos e fiéis. Que designação linda: santos e fiéis em Cristo. Lembremo-nos de como era a cidade de Éfeso. Esses irmãos não se deixaram levar pela "cultura" de sua cidade.
A expressão "em Cristo" é muito importante neste trecho. Além de aparecerem 4 vezes em 1.1-14 (incluindo as expressões correlatas soma o total de 11 vezes). Os efésios bem como todos os crentes são santos e fiéis não por esforço próprio, mas, única e exclusivamente pela ação da Graça de Deus revelada em Jesus Cristo. Não há santificação e nem perseverança na fé fora de Cristo. Ser santo e permanecer firme na fé requer estar "em Cristo".
Paulo continua: "graça a vós outros e paz…". Tudo o que o pecador precisa: a graça de Deus salvando-o do seu estado de miséria e morte espiritual, e da paz que não é ausência de problemas, mas, sim, reconciliação com Deus. É por isso que afirmamos que a paz entre Deus e o pecador é resultado da graça de Deus. Não fosse Deus vindo ao nosso encontro ainda seríamos Seus inimigos (cf. Rm 5.1-11).
Podemos dizer que estas duas palavras resumem a carta. A Graça produz a Paz. Na primeira parte da carta (Caps. 1 – 3) temos a doutrina da Graça; na segunda metade (Caps. 4 – 6) temos a Paz como resultado da Graça. Esta Paz deve ser sentida e observada em todas as áreas da nossa vida e em todos os relacionamentos porque é resultado da ação de Deus em nós. Ambas vêm "da parte de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo". É impressionante como o mundo busca algo pelo qual possa pagar. É inconcebível para o mundo que alguém nos dê algo totalmente gratuito sem nenhum merecimento próprio. É ainda mais inconcebível receber de graça justamente o contrário do que merecíamos. Por isso mesmo o mundo não tem a paz e vive num desespero constante.
Comentando esses versículos iniciais da carta, William Hendriksen diz:
"De início Deus, por assim dizer, entra na Igreja reunida para a adoração e sopra sua bênção sobre ela. Permanece com ela durante todo o serviço de adoração, e em seguida sai, porém não da igreja, e sim, com, a igreja".
De posse dessas informações afirmamos que Deus em Cristo chama os pecadores:
1) Para uma obra específica, v.1
É o caso de Paulo que foi chamado para ser "apóstolo de Cristo". Posteriormente, em Ef 4.7-16, abordaremos mais detalhadamente a questão da variedade de dons dentro da Igreja. Por enquanto, vejamos apenas o caso de Paulo. Ele foi chamado para ser apóstolo, por isso sua autoridade, credibilidade e responsabilidade diante da Igreja estavam diretamente ligadas à Pessoa de Cristo. A Igreja deveria acatá-lo como autoridade instituída por Deus; deveria acreditar em suas palavras como sendo a Palavra de Deus revelada a Paulo e proclamada aos seus corações; e diante de tudo isso, Paulo deveria se portar como um enviado de Deus e como tal exercer sua função.
Seja qual for o dom que Deus tenha lhe dado quando Ele converteu você, empregue-o para a glória de Deus e para a edificação de Sua Gloriosa Igreja. Deus em Cristo também chama os pecadores
2) Para um viver santo e fiel, v.1
Agora trata-se do caso dos efésios, e extensivamente, a todos os crentes de todas as épocas. Fomos separados por Deus e para Deus; nosso viver agora não é mais nosso, mas, sim, de Cristo, e para nós, viver significa estar em Cristo (cf. Fp. 1.21).
Somos santos por meio de Cristo e também por Ele somos sustentados e por isso permanecemos fiéis. Sermos santos e fiéis é algo que Deus espera de nós, contudo, não nos impõe tamanha responsabilidade sem antes nos capacitar em Cristo. Em virtude dessa união com Cristo, o crente recebe toda benção espiritual (v.3); as bênçãos referentes à eleição divina desde antes da fundação do mundo, mostrando assim o grande amor de Deus (v.4-6); a redenção por meio do sangue (v.7-12); o selo do Espírito que produz a segurança que só um filho e herdeiro pode ter (v.13 e 14).
Por fim, Deus em Cristo chama os pecadores
3) Para desfrutarem de Sua Graça e Paz, v.2
A Graça de Deus produz a Paz que o coração do homem precisa. O pecado rompeu a comunhão que o pecador tinha com Deus; tal rompimento produziu inimizade contra Deus (Rm. 5.1-11), mas, Ele em seu infinito amor e misericórdia nos reconciliou Consigo mesmo através de Cristo.
Se você estiver buscando paz à parte da graça de Deus tenho que lhe dizer que o que você vai conseguir será apenas desespero e medo. Não há Paz desassociada da graça de Deus, pois, a verdadeira paz consiste em estar na presença de Deus sem medo de ser por Ele fulminado, e isso só é possível se você estiver "em Cristo".
Para quem já é salvo em Cristo:
1) Você sabe qual o dom e ministério que Deus lhe deu? Se sim, você está executando esse dom? Se não, quais pecados em seu coração precisam ser deixados de vez? Lembre-se: você responderá a Deus por sua negligência.
2) Você tem se portado com santidade e fidelidade no meio dessa geração perversa? Sua santidade e fidelidade para com Deus tem feito diferença neste mundo?
Para quem ainda não é convertido e salvo:
1) Até quando você procurará neste mundo a paz que só Deus pode lhe dar?
2) Até quando você relutará em admitir que sem a graça de Deus você nada é? Um presente tão caro que dinheiro algum neste mundo pode pagar, só pode ser adquirido de graça.