Nas demências, de Alzheimer ou outras, o paciente evolui com deterioração cognitiva que determina alterações das atividades de vida diárias, levando a uma dependência crescente pelos familiares, inicialmente em tarefas mais complexas (gestão de dinheiro, planificação doméstica, condução), e mais tarde mesmo nas atividades mais básicas (vestir-se, higiene pessoal, orientar-se espacialmente).