Uma das soluções encontradas para se escapar da possibilidade de escassez dos combustíveis fósseis (e sua conseqüente poluição atmosférica) e do impacto ambiental causado pelas hidrelétricas é a energia nuclear. Entretanto, embora o impacto inicial causado pela construção de uma usina nuclear seja bem menor que no caso das hidrelétricas, as conseqüências para o meio ambiente devido ao lixo gerado nessas usinas podem ser desastrosas. Um reator nuclear funciona como uma bomba atômica controlada, ele aquece a água de uma caldeira exatamente como uma termoelétrica, mas os resíduos consistem em lixo radioativo, que deve ser mantido isolado do meio ambiente por milhares de anos.