Página Oficial do Turismo de Brotas - Secretaria Municipal de Turismo: HISTÓRIA
Atualmente, o município ainda possui uma forte economia agrícola, onde se destaca também a agroindústria da cana, laranja, eucalipto e agropecuária (boi de corte).
Considerando-se a tradição agropecuária, os recursos naturais do município com cachoeiras, matas preservadas e serras, desde meados da década de 90, o turismo de aventura, turismo rural e ecoturismo vêm ganhando destaque, tornando-se alternativa de desenvolvimento sustentável para o município, ganhando grande destaque na economia da cidade gerando emprego e renda.
No inicio da década de 90, a população de Brotas vinha em constante queda e foi necessário propor alternativas de desenvolvimento para Brotas. Em 1993, o Governo Estadual de São Paulo, realizou uma reunião com prefeitos municipais, para o lançamento do programa de regionalização turística do Estado. O prefeito de Brotas da época participou da reunião e Brotas foi incluída no Núcleo de Turismo das Serras e assim Brotas iniciou o seu trabalho com turismo.
Em 1994 foi fundada a primeira agência da cidade, que operava passeios de bóia cross e passeios por trilhas acessando cachoeiras. Em 1996 Brotas começou a oferecer o passeio Rafting.
Desde então o governo municipal, junto às agências e operadoras de turismo, hotéis e sítios turísticos vêm promovendo e solidificando as bases do turismo sustentável, agregando serviços transformando-os em produtos turísticos com características bastante próprias.
A origem do nome Brotas
Recebe quatro hipóteses: Brotas de olho d'água; Brotas de broto de capim (mato que brotava depois de pousadas de trilheiros); Brotas como derivativo de "bolotas" (bolos característicos fabricados no lugar); e a quarta e mais provável, vem das origens da fundadora de Brotas. Dona Francisca Ribeiro dos Reis descendente de portugueses católicos e devota de "Nossa Senhora das Brotas" teria prestado uma homenagem à Santa, dando seu nome à cidade.