Muitas pessoas são encaminhadas para avaliação com o médico nefrologista devido a presença de sangue na urina. Hematúria é o termo médico que designa essa situação.
As células vermelhas do sangue na urina podem vir dos rins ou de qualquer componente do trato urinário (bexiga, ureter e uretra). Em homens, a próstata deve ser lembrada. Mulheres podem apresentar hematúria durante seu período menstrual devido a contaminação local da urina com o sangue oriundo do canal vaginal. Apesar de assustadora, na maioria dos casos, a hematúria não causa perigo à vida.
Entretanto, é muito importante investigar a causa da hematúria pois ela pode ser causada por uma condição séria que, se não tratada, pode levar à perda do funcionamento dos rins e necessidade de diálise. Existem dois tipos de hematúria, a macroscópica, que é vista a olho nu, pois a urina assume uma coloração avermelhada, e a hematúria microscópica, vista apenas em exames urina.
Várias patologias podem levar a presença de sangue na urina, como por exemplo: Infecção de bexiga (cistite) ou nos rins (pielonefrite), que tipicamente se apresenta como ardência ou queimação para urinar e, no caso da pielonefrite, é acompanhada de dor na região lombar; cálculos renais, principalmente quando saem dos rins caem no sistema urinário (ureter, bexiga, uretra); doenças próprias dos rins, as chamadas neuropatia (Nefropatia por IgA, Doença de Membrana Fina, Doença de Alport); Hiperplasia prostática; Câncer em qualquer local do sistema urinário, mais comum em pacientes acima de 50 anos.
O diagnóstico é feito por análise do exame de urina, exames de sangue, exames de imagem (ultrassonografia renal, tomografia computadorizada), cistoscopia e nos casos de suspeita de nefropatias, a biópsia renal. A biópsia renal pode ser realizada por cirurgia (aberta ou por video) ou por punção guiada por ultrassonografia. Não existe um tratamento específico para todas as causas de hematuria. O alvo e o tipo do tratamento variam de acordo com a causa de base da hematúria, caso ela possa ser determinada.
O seguimento com um médico nefrologista é de suma importância para detecção precoce de alterações no funcionamento dos rins em pacientes com hematúria. Caso não seja identificada causa específica, o seguimento com exames de urina e de avaliação de função renal devem ser realizados, pelo menos, a cada 3 a 6 meses.