JKG | Interessante » Nobel de F�sica premia descobridores da expans�o acelerada do universo
O Pr�mio Nobel de F�sica 2011 recompensou nesta ter�a-feira tr�s astrof�sicos que revolucionaram a cosmologia com a descoberta da expans�o acelerada do universo, algo assombroso e que foi poss�vel gra�as � observa��o de estrelas muito distantes, as supernovas.
Os vencedores, que publicaram as observa��es revolucion�rias em 1998 em dois estudos distintos, s�o o americano Saul Perlmutter, do Supernova Cosmology Project, o tamb�m americano Adam Riess e o australiano-americano Brian Schmidt, do High-z Supernova Search Team.
Na imagem ao lado: Saul Perlmutter, Brian Schmidt e Adam Riess
"Eles estudaram dezenas de explos�es de estrelas, chamadas supernovas, e descobriram que o universo se expande a uma velocidade em permanente acelera��o", afirma um comunicado do comit�.
"Observando um tipo particular de supernova, descobriram mais de 50 supernovas afastadas e cuja luz era menos intensa que o esperado: era um sinal de que a expans�o do universo estava acelerando".
Os tr�s estudavam um tipo muito concreto de supernovas, as chamadas 1�, criadas pela explos�o de res�duos de estrelas muito densos. Estas supernovas emitem uma luminosidade pr�pria, bem conhecida pelos astr�nomos, que pode alcan�ar a de uma gal�xia inteira, e servem de modelo para medir as dist�ncias no universo, o que valeu o apelido de "pontos de refer�ncia". Em 1998, os tr�s astrof�sicos foram os primeiros surpreendidos ao observar mais de 50 supernovas no cosmos com uma luminosidade inferior a que supostamente deveriam ter.
A conclus�o do trio, comprovada por outras observa��es e estudos, foi de que a expans�o do universo est� em acelera��o desde o Big Bang, ocorrido h� 14 bilh�es de anos. Por quase um s�culo os cientistas pensaram justamente o contr�rio, partindo do princ�pio de que a for�a da gravidade freava a expans�o do universo. Uma conclus�o t�o espantosa que o pr�prio Brian Schmidt, de 44 anos, teve dificuldades para acreditar.
"Adam Riess e eu tent�vamos compreender este resultado surpreendente, tent�vamos desesperadamente encontrar o que n�o encaixava. Parecia incr�vel demais para ser verdade. Est�vamos um pouco assustados", afirmou aos jornalistas que o entrevistaram em Estocolmo pela internet.
"Nossos estudos sobre as supernovas, que pretendiam inicialmente medir a desacelera��o da expans�o do universo sob o efeito da gravidade, demonstraram na realidade sua acelera��o", resume Saul Perlmutter em sua p�gina pessoal no site da Universidade de Berkeley.
"Este resultado inesperado sugere que a maior parte do universo - ao redor de 75% - poderia estar essencialmente constitu�da por uma energia at� agora desconhecida, agora chamada de energia escura, que � respons�vel pela acelera��o de sua expans�o", explica.
Uma energia "escura" que comandaria a din�mica do universo h� bilh�es de anos. Segundo a descoberta dos tr�s pr�mios Nobel 2011, funcionaria como uma antigravidade, ou seja, uma for�a que repele. A descoberta abriu novos campos de pesquisa para a compreens�o do cosmos.
Interessante, em 04/10/2011 �s 15:39 por Juliane
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