As ondas sonoras que entram pelo canal auditivo externo, fazem vibrar o tímpano, movimentando assim a cadeia de ossículos do ouvido médio (martelo, bigorna e estribo) que se estende como uma ponte do tímpano ao ouvido interno. A movimentação dessa cadeia de ossículos, por sua vez, provoca a vibração do líquido contido no invólucro membranoso do ouvido interno estimulando células nervosas especiais aí localizadas. As sensações percebidas por essas células são transformadas em estímulos nervosos e levados, através do nervo vestíbulo-coclear, até o centro da audição do cérebro onde são registrados como sons.
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