Não demorou muito para que Hemingway estivesse passeando num jipe ao lado de Capa. Um caça alemão apareceu e começou a metralhar a estrada. Capa e o motorista mergulharam sob o veículo para se proteger, mas Hemingway permaneceu em seu assento, ignorando as balas.
Quando o avião passou, Capa se arrastou por baixo do jipe ​​e ordenou ao motorista que voltasse a um posto de comando para poder levar um filme de volta a Londres. “O quê?” Hemingway gritou. “Voltar? Eu não vou retroceder por causa de Henry Luce!” (o visionário editor da revista Life).
Cedo no dia seguinte, perto de Granville, na Normandia, Hemingway enviou um Mercedes capturado para pegar Capa para outra excursão. Com o Coronel Lanham, ele decidiu que iria “tomar” a aldeia de St. Pois, e queria que Capa registrasse a ação. Quando Hemingway levantou um mapa e delineou seu plano de ataque, Capa aconselhou Papa contra a ação imprudente e desnecessária, dizendo-lhe que deveria obedecer a uma regra simples: sempre seguir adiante com o maior número possível de soldados e nunca tomar “atalhos solitários para terra de ninguém.”
Como Capa mais tarde registrou, Hemingway olhou para ele com desdém, deixando implícito que ele era um covarde. Capa relutantemente concordou em ir, mas só se ele pudesse seguir atrás a uma distância segura. Hemingway partiu no sidecar de uma motocicleta. Capa seguiu no Mercedes. Hemingway novamente ficou sob fogo quando a motocicleta virou uma esquina. Ao longe, havia um Panzer. O piloto da motocicleta freou bruscamente e Hemingway foi jogado numa vala rasa, onde ficou preso.
“Volte, droga!” Hemingway gritou. Mas Capa ficou onde estava. “Volte, droga, estou dizendo!” Ainda assim ele se recusou a ceder. Quando os alemães finalmente se retiraram, um Hemingway furioso o confrontou e houve uma discussão amarga. O filho de Hemingway, John, mais tarde ouviu o que aconteceu naquele dia, tanto de Capa quanto de seu pai: “Capa disse que ele finalmente voltou e que a única razão pela qual ele ficou no início foi para ajudar papai. Mas papai sempre jurou que a razão pela qual Capa não voltou era porque ele queria estar registrar a história e as fotos do papai sendo alvejado pela metralhadora.”
De qualquer forma, Hemingway e Capa voltaram a se falar menos de uma semana depois, enquanto faziam um breve intervalo da guerra na pitoresca cidade costeira normanda de Mont St. Michel. Vários outros correspondentes também se reuniram no Hotel de la Mère Poulard para beber, comer e relaxar. O nova-iorquino A. J. Liebling, um verdadeiro gourmet, pediu pratos feitos com ingredientes locais frescos, absolutamente deliciosos depois de um longo tempo vivendo de rações e refeições de Londres em tempo de guerra. Hemingway escolheu as melhores safras, que haviam sido escondidas dos alemães atrás de uma pilha de lenha, e por mais de duas horas ele riu e brincou com Capa e os outros, embora logo se cansasse das palhaçadas do correspondente da CBS, Charles Collingwood e de Charles Wertenbaker. A dupla havia encontrado uma loja de brincadeiras na cidade e usava gadgets para fazer armadilhas para o prato de Papa; um saca-rolhas para canhotos era particularmente irritante.
No dia 24, Capa e Wertenbaker alcançaram os tanques de Leclerc em Étampes, perto de Paris. Wertenbaker mais tarde descreveu como naquela tarde “as nuvens explodiram e o sol brilhou através de um céu azul pálido. As árvores altas que ladeavam as estradas e campos estavam escuras contra o pôr-do-sol.” Naquela noite, eles estenderam seus colchonetes ao lado da Route National 20. “Da Ursa Maior vinham ocasionais lampejos de luz e depois o som da artilharia à distância. Os tanques franceses eram formas escuras e embaçadas sob as árvores.” A apagada cidade-luz estava a apenas alguns quilômetros de distância.
Na manhã seguinte, o sol pareceu subir rapidamente. Capa não se incomodou em escovar os dentes. Às nove horas, o motorista do jipe ​​dele e de Wertenbaker manobrou logo atrás do carro blindado de Leclerc e seguiram em direção à Porte d’Orléans. Minutos depois, uma multidão compacta surgiu ao redor deles, agitando bandeiras e buquês de flores. As mulheres subiam a bordo do jipe ​​e os beijavam apaixonadamente. “Vive de Gaulle”, eles gritaram. “Vive Leclerc!” Outras gritaram repetidas vezes “merci, merci, merci!” Capa e Wertenbaker passaram pela Porte d’Orléans precisamente às 9h40m. Eles tinham vencido o exército de Hemingway na corrida aos portões de Paris por apenas duas horas.
Após cinco anos, Capa estava de volta à única cidade em que ele se considerava em casa. Foi o dia mais alegre da sua vida. Todas as emoções reprimidas dos últimos anos logo extravasaram. “Bob Capa e eu entramos em Paris com olhos que não ficariam secos”, lembrou Wertenbaker. “Não nos envergonhamos disso mais do que as pessoas que choraram quando nos abraçaram.”
Eles deixaram seu jipe ​​perto do Boulevard des Invalides e caminharam em direção ao Quai d’Orsay, onde os alemães ainda resistiam. Um padre barbudo usando um capacete de aço passou correndo em direção a um fuzileiro naval francês ferido para dar-lhe o último sacramento. Na esquina de uma rua, Capa encontrou uma multidão reunida em torno de um oficial alemão ajoelhado, rezando por sua vida. Vários membros da Resistência queriam atirar nele, mas três fuzileiros franceses chegaram e o fizeram prisioneiro.
Enquanto isso, pouco depois do meio-dia, Hemingway, carregando uma carabina e acompanhado de seus irregulares, finalmente chegou ao Arco do Triunfo. Um capitão francês convidou Papa e outros para uma visão melhor da libertação do topo do monumento, o que proporcionou uma vista inesquecível. “Vimos a cúpula dourada dos Invalides”, lembrou um dos membros do grupo de Papa, “o telhado verde da Madeleine, o Sacre Coeur…” Tanques estavam disparando em várias ruas. Parte do Arco estava sob fogo de atiradores. Um projétil de 88 mm alemão passou do seu lado.