Sobre a relação de Rimbaud com Verlaine, Manoel Leal prossegue a entrevista: “Nunca vi um rapaz de dezasseis-dezassete anos ter a lucidez poética que o Rimbaud tem… na adolescência ou no fim da adolescência. E quando inicia uma relação com um poeta conhecido e mais velho do que ele 10 anos, o Verlaine. Aliás, um poeta que era bissexual. Vivia com a mulher e com a mãe da mulher… E, quer dizer, consegue seduzir – aos dezasseis-dezassete anos –, outro poeta, e grande também. Mas através da palavra poética, apenas, não é? É extraordinário como um poeta seduz outro poeta através da palavra poética…”.
Nos poemas a Rimbaud, Manoel Leal não esquece Verlaine, revelando uma certa cumplicidade e admiração por ambos, e aludindo também à relação difícil entre os dois: “Afinal Rimbaud – Verlaine (o inominável amor / perverso como os versos que, iluminados, escreveram. / Nossa incomum solidão… talvez os vértices de um gelado triângulo…) / Alguém nos escutará em o estertor do aquático tempo?” (poema 3); “O maiúsculo revólver / O amor malogrado / Eis Rimbaud e Verlaine / O espanto decepado…” (poema 21); “Ausente Verlaine; que cabeça de loucura busca Rimbaud, bruscamente belo” (poema 15 – ver epígrafe).