Ex-chefe de campanha de Trump vai a julgamento por fraude bancária | Jornais Virtuais
Ex-chefe de campanha de Trump vai a julgamento por fraude bancária
Julgamento de Paul Manafort deve durar cerca de três semanas (Yuri Gripas/Reuters)
Tranquilo e participando ativamente das discussões de seus advogados, Paul Manafort – ex-chefe de campanha de Donald Trump – assistiu nesta terça-feira (31) à abertura de seu julgamento, o primeiro causado pela investigação sobre a ingerência russa na corrida presidencial de 2016 nos Estados Unidos.
"Paul Manafort se colocou a si mesmo e o seu dinheiro acima da lei", disse o promotor federal Uzo Asonye durante as alegações iniciais no tribunal de Alexandria, Virgínia.
"Todas estas acusações se resumem a uma simples questão: que Paul Manafort mentiu" – disse Asonye, que deu detalhes sobre os hábitos de consumo de Manafort, incluindo um casaco de pele de avestruz de 15.000 dólares, antes de ser interrompido pelo juiz, que esclareceu que isto não constituía crime.
A defesa descreveu Manafort como um profissional "muito ocupado", que delegava a administração das coisas do dia a dia a seu então sócio Richard Gates, uma testemunha-chave do julgamento.
Trump denuncia frequentemente a investigação de Mueller como uma "caça às bruxas" motivada politicamente e também nega qualquer relação de sua campanha com Moscou.
Do lado de fora do tribunal, alguns manifestantes anti-Trump se reuniram com cartazes que diziam "Prendam ele", "Está na hora do Mueller" e "Trump não ficaria um segundo na prisão por você".
À espera de perdão?
"Este é um caso excepcionalmente difícil para a defesa", disse Turley à AFP.
"Mueller tem apenas de garantir a condenação de uma das acusações para prender Manafort por uma década", afirmou. "Aos 69, isso deve pesar muito na cabeça dele", completou.
Turley também disse acreditar que "é pouco provável que os jurados se identifiquem, ou tenham empatia por Paul Manafort", cujo estilo de vida dispendioso está detalhado nos documentos judiciais.
"Estarão vendo um homem que gastou meio milhão de dólares apenas com jardinagem", comentou.
"Além disso, o governo lhe dará um golpe de misericórdia" com o testemunho incriminatório de seu ex-sócio Gates.
Turley considerou que Manafort pode estar apostando "na estratégia do perdão", pois "permaneceu leal" e "pode pensar que não tem muito a perder se for a julgamento diante de suas chances de um perdão" presidencial.
"Se cooperar com Mueller, a probabilidade de um perdão se verá substancialmente reduzida", indicou.
Ele deve ir a julgamento em setembro na capital federal por acusações – também apresentadas por Mueller – de conspiração, lavagem de dinheiro e por não se registrar como agente de um governo estrangeiro.