Instalações de média e alta tensão estão sujeitas a redução ou perda de isolação, e esse problema nem sempre é detectado pela inspeção termográfica. Dependendo do nível da redução da isolação não temos a geração de calor suficiente que possa ser detectada através da termografia, sendo a única maneira possível de diagnóstico, sem o desligamento do equipamento, a inspeção por ultrassom.
As falhas em isolações geram um som (ultrassom) geralmente imperceptível ao ouvido humano, então com o aparelho de ultrassom estes sons são capturados e transmitidos para uma escala audível durante a inspeção. As perdas de isolação causam o desgaste, perda de eficiência e redução da vida útil de componentes e da rede elétrica.
Uma descarga por arco ou efeito corona emite ultrassom no local. Essa descarga elétrica pode ser localizada rapidamente numa inspeção ultrassônica. Da mesma forma que na detecção de fugas de pressão e vácuo, quanto mais próximo se encontre o instrumento da descarga, mais intenso será o sinal. Na inspeção elétrica podem ser testados componentes tais como: mecanismo de controle, transformadores, interruptores automáticos, barramentos de distribuição, relés, caixas de ligação e isoladores entre outros.