The Playoffs - NHL decide por não liberar jogadores para os Jogos Olímpicos de Inverno de 2018
03/04/2017 - 20h25
NHL decide por não liberar jogadores para os Jogos Olímpicos de Inverno de 2018
NHL rompe com o COI, e jogadores de hóquei não irão às Olimpíadas de Inverno de 2018 em PyeongChang
Nesta segunda (3/4), a NHL anunciou que tomou a decisão de não apoiar a ida de jogadores de suas franquias para os Jogos Olímpicos de Inverno em 2018, a serem realizados em PyeongChang, na Coréia do Sul.
A decisão foi tomada com base na falta de uma conciliação entre a liga e o COI (Comitê Olímpico Internacional), que se recusou a cumprir parte das exigências feitas pela NHL, para que a organização e os jogadores não fossem prejudicados com a realização da competição.
Dentre as exigências listadas pela NHL, a liga pediu que o COI continuasse a arcar com os custos da viagem, acomodação e seguro dos jogadores, como vem fazendo nos últimos anos e se recusou a fazer para 2018. A Federação Internacional de Hóquei (IIHF) ofereceu pagar pelas despesas exigidas pela liga, mas a NHL voltou a fazer novas exigências e pediu ao COI que fosse declarada como patrocinadora oficial dos Jogos. O acordo não ocorreu, e com ampla maioria de votos, as franquias decidiram por não apoiar a participação de seus jogadores.
As Olimpíadas de Nagano em 1998 marcaram a primeira vez que a NHL profissionalizou as competições de hóquei no torneio, e vem fazendo desde então. Porém a relação da liga com os jogos vem sendo abalada desde os Jogos Olímpicos de Sochi em 2014, quando já havia certa indecisão com relação à participação dos jogadores, que ocorreu mesmo assim.
Dentre as desvantagens que endossam o discurso opositor da NHL, está a pausa de 17 dias no calendário da competição enquanto as Olimpíadas ocorrem, que é feita tradicionalmente em fevereiro. O período é desfavorável aos clubes, que geralmente travam uma corrida de última hora para conquistar uma vaga nos playoffs da Stanley Cup, que começam em abril. Outro ponto apontado pelas franquias é o risco de lesão que pode custar o resto da temporada dos seus principais jogadores.
O atual comissário da NHL, Gary Bettman, comentou sobre a decisão em comunicado. "Meses se passaram, e nenhum diálogo significativo foi feito. Ao invés disso, o COI expressou que a participação da liga nas Olimpíadas de Pequim em 2022 estava condicionada à participação em 2018. A associação de jogadores da NHL confirmou publicamente que não há nenhum interesse ou intenção de engajamento em quaisquer discussões que venham a tornar a participação nos Jogos mais atrativa para os clubes. Como resultado, isso confirma nossa intenção de finalizar o calendário para a temporada de 2017-18 sem nenhuma pausa para acomodar as Olimpíadas. Nós agora consideramos este assunto encerado", declarou.