Uma vida adulta jogada às traças, ofuscada pela brilhante juventude de um garoto prodígio, Um Caso de Detetive, traz aqui Adam Brody – astro de The O.C. – como um clássico estereótipo de manchild que fora incapaz de trilhar uma jornada adulta excepcional, ainda que sua infância como um perspicaz detetive tivesse sugerido o contrário. Cambaleando entre o vício de álcool e drogas, ele hoje sobrevive em meio aos lamentos de um caso jamais resolvido. E sofrendo pelo misterioso desaparecimento da sua melhor amiga, ele se vê diante de uma nova e peculiar morte, que o levará de volta às suas memórias mais doloridas.
Em alguns aspectos, a construção de Um Caso de Detetive é quase um paralelo metafórico com as famosas estrelas mirins de Hollywood, que atingiram toda a sua glória no auge da infância/adolescência e já na vida adulta testemunham toda a sua popularidade definhar em uma epifania de puro ostracismo. Como se o personagem Abe Applebaum (Brody) fosse um retrato tragicômico de tantos atores que foram da veneração pública ao esquecimento absoluto, o longa – que mescla o drama com a comédia – possui um viés coming of age, que de maneira ardilosa e bem sarcástica, explora o quão difícil é crescer sob os holofotes da pressão e validação alheia.
Uma produção totalmente canadense, a dramédia tem o seu pico mais alto na própria caracterização de Applebaum, por Adam Brody. Fazendo uma pequena mistura ao estilo neurótico e peculiar de Seth Cohen, da clássica série teen The O.C., seu protagonista é uma combinação caricata proposital que funciona e se destaca em meio a um elenco pouquíssimo conhecido pelos cinéfilos em geral. Com uma atuação surpreendente e cativante, o astro é o grande destaque de Um Caso de Detetive, em meio a uma trama que funciona, mas tem suas falhas.