Janelas quebradas, era vitoriana, metafísica, relacionamentos abusivos
Edith Wharton, "A Era da Inocência"
A Era da Pureza é um grande romance da era vitoriana encantadora que eloquentemente ilustra o preço de compra entre o alto mundo de Nova York nos últimos mil e novecentos anos. Os principais tipos de personagens do romance são Newland Archer, um profissional jurídico da alta sociedade, seu futuro marido May Welland e sua prima, a condessa Ellen Olenska.
Archer é cativada simplesmente pela inocência feminina de May e sua firme compreensão das tradições de sua sociedade. Suas famílias estão entre a elite sociável da cidade de Nova York, e seu casamento é conhecido como um lucro dos dois lados. A entrada da tia boêmia de maio, condessa Olenska, abala sua sociedade em particular e ameaça desencadear seu compromisso com a controvérsia.
Archer, em nome de seus sogros, anuncia sua proposta para maio, possivelmente para manter a condessa Olenska, na tentativa de impedir o escândalo. É realmente aqui que Archer se destaca como o oponente de Olenska - um papel que ele cumpre de má vontade e de maneira obediente ao longo de grande parte do livro.
No início da história, quando a irmã de Archer, Janey começa a fofocar sobre a noite escandalosa da condessa Olenska na casa de um plebeu, Archer responde: "Pendure a condessa Olenska ... eu não sou o dono dela." (Wharton, 56 anos)
Sempre que a condessa Olenska decide se divorciar de seu horrível marido "bruto", Archer é o advogado designado para o seu caso. Esse indivíduo, sem entusiasmo, constantemente se interessa pela condessa, quando não deseja casar seu casamento pronto para se casar em uma família com um divórcio iminente. O divórcio, nos altos escalões da sociedade de Nova York, é considerado condenatório. Seguindo Archer recomenda a condessa Olenska contra o divórcio, o caminhão der Luydens (a família mais poderosa de Nova York) tenta trazê-la adiante para dentro de sua sociedade.
Muito mais Archer se envolve com Olenska, mais difícil ele consegue escapar dela. Eventualmente, ele percebe que se sente atraído por Ellen Olenska não devido a sua exigência de orientação, mas por sua paixão e visão inclinada da vida.
Infelizmente, Archer e Ellen sabem que nunca devem se casar ou acabar se unindo de uma maneira. Ellen decide que a única maneira de eles realmente amarem mais um é oferecer um ao outro. Persuadido pelas pressões sociais e pela honra da família, Archer se casa com May, apesar de seu amor por Ellen. Archer e Ellen continuam a se observar após sua vida conjugal. No entanto, seus sonhos de viver apaixonadamente sua vida com Ellen desaparecem. Eles estão profundamente apaixonados um pelo outro, embora decidam nunca perseguir seus próprios sentimentos por admiração pela possível possibilidade e pela obrigação social. Mesmo após a morte de maio, Archer escolhe nunca mais ver Ellen.
Os personagens May Welland e Ellen Olenska são muito diferentes da outra pessoa. Maio é geralmente domesticado e sensato. A garota com a esposa ideal para um homem apropriado em Nova York no momento. Pode personificar velhas sensibilidades mundanas. Archer tem a "vantagem" em termos de seu relacionamento com May também. Ela é administrável e sincera.
Por exemplo, Archer não considerou May ciente do fato de que ela era, de alguma forma, igual a ele. Embora ele fantasia sobre libertar intelectualmente May, possivelmente enquanto estão noivos, após o casamento, ele não percebe a possibilidade de seu crescimento intelectual. "Foi muito menos difícil se conformar com toda a tradição e tratar bem May exatamente como todos os amigos dele trataram todas as esposas ... Não há utilidade em tentar emancipar uma esposa que não tinha a menor noção de que o a dama não era totalmente livre. "(Wharton, 125)
Maio é retratado como confiável e muito dedicado, o epítome das tradições antigas de Nova York. Pelo ponto de vista de Archer, May é geralmente inabalável e incomumente infantil. Ela não vai querer saber a verdade ao seu redor, e gosta de ser protegida disso. Embora, de várias maneiras, sua personalidade possa ser interpretada como sendo igualmente manipuladora e calculadora.
Archer ocasionalmente deduz que May poderia estar mais consciente do mundo sobre ela do que ele havia previsto. Após o casamento, seus pensamentos e ações se tornam mais transparentes. 12 meses e meio após a sua vida conjugal, Archer mais uma vez tem exposição a Ellen.
Pode se tornar um oponente fervoroso de sua parente Ellen, ignorando suas lealdades anteriores. Antes que eles possam idealizar seu romance, May revela estrategicamente a Ellen, antes de o confirmar clinicamente, que ela está grávida do primeiro filho de Archer.É isso que contribui para a separação final de Archer e Ellen. Esse é um dos muitos casos em que May exerce sua eletricidade fisicamente sobre Archer. Ela é basicamente a garota típica da sociedade em excesso que finge fraqueza para ganhar o controle de um homem. Embora exista pouco texto de ajuda apenas para essa reivindicação, ele pode ser insinuado se não for dito.
A condessa Ellen Olenska é quase a exata oposição de May Welland. Na verdade, ela não é tradicional, nem é propositadamente manipuladora. Ela é uma referência representacional do futuro do Novo Você é capaz da sociedade. Atrelada a um número de contadores europeus fascinante, Ellen geralmente é inicialmente influenciada na busca pelo divórcio. O divórcio na sociedade primitiva de Ny é definitivamente o equivalente à melhor destruição social. Mesmo assim, Ellen decide que o divórcio é o melhor. Ela pouco se importa com regras sociais ou aristocracias familiares, como May. Embora possa ser o objetivo principal de maio, obviamente, ser bem conhecido e tradicional, o objetivo de Ellen é tornar-se diferente e sair dos olhos do público.
Quando Ellen inicialmente retorna a Nova York, pode ser quase como se ela não estivesse totalmente familiarizada com as atividades sociais. Os personagens do livro passam algum tempo lembrando Ellen of New You das regras interpessoais da sociedade, assim como as que envolvem o divórcio, o que ela evita ignorar. Enquanto isso, May nunca pensaria em fazer algo que pudesse ser interpretado como um movimento contra sua família, parceiro ou tradições. Ellen é boêmia, enquanto May é a jovem mulher ideal de seu tempo.
Ellen é uma mulher ousada, intelectualmente despertada, cujo dom de auto-realização lhe permitiu se conformar com o antigo costume da sociedade. Uma auto-realização semelhante também permitiu que ela se libertasse de sua escravidão envelhecida. Ela não é colocada simplesmente pelo rótulo de ingredientes da sociedade do que uma 'mulher' adequada deve ou talvez não deveria fazer.
Newland Archer admira as duas mulheres por diferenças. Ele é pego em uma luta contínua entre o ultrapassado e o novo, entre o personalizado e o apreciado, May e Ellen. O modo de pensar de Archer simboliza o presente, mas é claramente incapaz de escapar dos velhos modos de cultura. Ele se apega a maio por causa do costume dela. Ela é uma mulher bonita e respeitada da alta sociedade. Da mesma forma, ele se apega e foge de Ellen devido à sua coragem em recusar-se a ser definido por simples costumes e especificações sociais. Archer a decisão mais segura que ele pode ter: se casar com May, que preservará a posição de sua futura família na sociedade.
A parceria entre Newland Archer e Ellen Olenska é complicada. Embora eles nunca consumam seu amor um pelo outro, ele está crescendo. Eventualmente, seu amor particular se torna tão tenso sob o ato de ser personalizado, que eles são obrigados a se separar.
Archer e Ellen se assemelham e diferem da outra pessoa em sua perspectiva sobre os interesses e valores da cultura e sua suposição de vida. Ambos os personagens não gostam dos costumes e protocolos culturais de Nova York e também são excêntricos em sua maneira de pensar, mas estão dispostos a sacrificar sua felicidade. Eles mudam seus métodos de lidar com a injustiça social normal.
Archer está definitivamente preso à demanda da sociedade por etiqueta social. Ele é capaz de pensar por si mesmo e discorda da maioria dessa etiqueta, mas esse indivíduo se vê vinculado a isso. Archer acha que esse indivíduo deve cumprir suas obrigações como parceiro e filho. Embora ele deseje estar com uma mulher que a sociedade não prescreveu como a sua cara-metade, ele cumpre fielmente as expectativas da sociedade sobre ele.
Ellen está mais focada em sua própria felicidade. Embora ela tenha crescido na sociedade de Nova York, seu encontro com o estilo de vida europeu a deixou mais grata à arte, amor e felicidade. Ela experimenta um pouco de angústia cultural quando é submersa na sociedade de Nova York.
É através do caráter de Ellen que o autor decide revelar os efeitos de uma cultura sobre a outra. A Wharton "explora o mundo mundial do" único miserável ", o americano impactado pelo contato com a Europa ... o mundo" seguro, raso e sem sombras "do mundo envelhecido de Nova York é inseguro pela intrusa Ellen Olenska, cuja educação no euro teve ela em contato com um boêmio associado a autores e designers reais. "
Joslin e Cost, 11)
Assim como uma "incrível miserável", Ellen afirma que não saberia cumprir as obrigações costumeiras da sociedade de Nova York e, primeiro, ela quer dizer que não está preocupada com isso. Ellen basicamente segue o que deseja, e com quem a senhora deseja, até que sua família insista em seguir algumas de suas orientações.Ela geralmente parece querer fazer sua família feliz além de si mesma, em vez de Archer, que tem vidas apenas para fazer os outros felizes. Por fim, os dois decidem se sacrificar para o deleite dos outros - Ellen para Archer e Archer referentes a maio.