Wuppertal é o centro econômico, educacional, industrial, cultural e a maior cidade da região de Bergisches Land. Essa "grande cidade no campo" é uma cidade independente (kreisfreie Stadt) localizada na região da Renânia do Norte-Vestfália. Situada às margens do rio Wupper, ao sul da Região do Ruhr e a oeste de Düsseldorf.
Mas é também mundialmente conhecida como a cidade do monotrilho, o que se tornou até o slogan oficial da cidade.
Apesar disso, faz relativamente pouco tempo que Wuppertal existe no mapa. A junção das grandes cidades de Elberfeld e Barmen, além das cidadezinhas de Ronsdorf, Cronenberg e Vohwinkel em 1929, foram refundadas com o nome de Barmen-Elberfeld. Em 1930, depois de um plebiscito, a cidade recebeu o nome atual de Wuppertal, denominação que define exatamente o que ela é: a cidade está localizada no vale (em alemão, "Tal") do rio Wupper.