Degrada��o do rio Tiet� foi alertada h� mais de um s�culo
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Ant�nio Carlos Quinto
No in�cio do s�culo 20, estudiosos, t�cnicos e autoridades de S�o Paulo j� alertavam sobre a degrada��o do rio Tiet�. "Os `fiscais de rios`, funcion�rios da prefeitura na �poca, constatavam em seus relat�rios a polui��o crescente", conta o historiador Janes Jorge. Apesar de ver como positivas as iniciativas que envolvem a recupera��o do rio, o pesquisador sente a falta de maior conscientiza��o e participa��o da popula��o paulistana nos projetos governamentais. "Aquele Tiet� nunca mais voltar�", lamenta Jorge. Nascido em Vila Maria, bairro da Zona Norte de S�o Paulo e um dos primeiros a serem implantados �s margens do Tiet�, o historiador sempre ouviu narrativas de parentes e pessoas que chegaram a nadar e pescar no rio. "A partir da�, me interessei em estudar a rela��o da popula��o com o Tiet� na �poca em que a cidade iniciou seu processo de metropoliza��o", descreve. Esta foi uma das principais motiva��es que levaram Jorge a elaborar sua tese de doutorado O rio que a cidade perdeu: o Tiet� e os moradores de S�o Paulo (1890-1940), apresentada � Faculdade de Filosofia, Letras e Ci�ncias Humanas (FFLCH) da USP.
Em fins do s�culo 19, S�o Paulo iniciou uma grande interven��o em seu territ�rio para abrigar a nova cidade que surgia, o que implicava na transforma��o dos rios e v�rzeas. Um estudo da Reparti��o de �guas e Esgotos (RAE), feito durante o per�odo de estiagem de 1933, indicava o efeito destru�dor da polui��o crescente. Logo depois da Ponte Grande e da conflu�ncia com o rio Tamanduate�, at� um pouco al�m do encontro com rio Pinheiros, as taxas de oxigena��o das �guas do Tiet� decresciam brutalmente. Dali at� as proximidades da cidade de Pirapora, mantinham-se em sua maior parte no zero, ou pr�ximo a ele, o que era devastador para os peixes. "As �guas s� come�avam a melhorar ap�s a represa de Santana do Parna�ba", descreve Jorge. Os relat�rios dos fiscais de rios denunciavam a pesca predat�ria, at� mesmo com o uso de dinamite. Pobres mais atingidos O processo de degrada��o do Tiet� atingiu principalmente a popula��o mais pobre da cidade. Aquelas pessoas, segundo o historiador, buscavam no rio e em suas v�rzeas o que lhes faltava: alimenta��o, lazer e mesmo trabalho, como no caso dos barqueiros, que transportavam principalmente cargas das olarias e das ch�caras localizadas �s margens do rio. "Havia tamb�m a retirada do cascalho e da areia, usados na constru��o civil da �poca", conta Jorge. Em rela��o ao lazer, o historiador lembra que era comum a pr�tica do remo e da nata��o no Tiet�. Quando as �guas ficaram impr�prias, os mais ricos, que tamb�m tinham seus momentos de lazer no rio, passaram a freq�entar os clubes fechados e suas piscinas, a represa do Guarapiranga ou do rio Grande. "Al�m de prejudicar o lazer, a polui��o disseminava entre a popula��o pobre, que tinha contato direto ou indireto com o Tiet�, doen�as de veicula��o h�drica", descreve Jorge.
O pesquisador aponta ainda como uma das grandes causadoras da destrui��o do Tiet� e de seus afluentes, a a��o da Light, empresa canadense/anglo-americana respons�vel pelo sistema hidrel�trico que foi implantado na cidade. "A Light progressivamente afastou o poder p�blico da administra��o efetiva dos rios paulistanos, o que aumentou os efeitos destrutivos da urbaniza��o sobre os rios." Para elaborar sua pesquisa, Jorge utilizou as pesquisas sobre da cidade de S�o Paulo e fontes diversas, como estudos t�cnicos, relat�rios de prefeitos e mem�rias, entre outros.