Descubra a minúscula Antígua em 36 horas - 18/05/2009 - UOL Viagem
18/05/2009 - 07h07
Ele pode alegar ser o único estaleiro georgiano remanescente no mundo, mas não demora muito para as lojas para turistas, museus e prédios náuticos em Nelson's Dockyard parecerem algo saído da Disneyworld. Então encontre o caminho atrás do Cooper and Lumber Store Hotel que leva às ruínas do Forte Berkeley, uma construção do século 18. Uma caminhada de 15 minutos proporcionará uma vista do mar aberto e da costa -uma introdução abrangente para o passado e presente da ilha. Abaixo, em English Harbour, navios mercantes britânicos antes buscavam refúgio das tempestades; hoje, é um ponto de parada favorito para a comunidade de iatismo caribenha que, durante a muito aguardada Semana do Iatismo (que neste ano aconteceu de 25 de abril a 1º de maio), transforma a cidade de English Harbour em um centro de festas.
Percorra as estradas desafiadoras para um almoço sem pressa no terraço com brisa do extremamente fora de caminho Harmony Hall (Brown's Bay, perto de Freetown, 268-460-4120; www.harmonyhallantigua.com), um adorável hotel e restaurante em uma casa de fazenda restaurada com vista para Nonsuch Bay. Os pratos de destaque incluem court bouillon de lagosta (120 dólares) e pappardelle com lagosta e tomate cereja (48 dólares). Depois, visite a galeria, onde é possível comprar gravuras de artistas locais. Um bônus adicional: os hóspedes para almoço podem usar a lancha do hotel para nadar e mergulhar com snorkel na desabitada Green Island.
15h30 - Betty's Hope
Em uma colina nua e ventosa no centro da ilha, as ruínas da fazenda conhecida como Betty's Hope (a cerca de 16 quilômetros a leste de St. John's, na Collins Road, 268-462-1469; www.antiguamuseums.org/BettysHopeHome.htm; entrada, 5 dólares) é um lembrete de que Antígua já foi, na prática, um imenso moinho de açúcar colonial, que funcionava a base de escravos e da força dos ventos. A importância do açúcar para a economia colonial britânica ajuda a explicar a existência de todas as ruínas militares que você visitou em Shirley Heights. Hoje, Betty's Hope -batizada segundo a filha dos donos- é um lugar solitário, coberto por pés de tamarindo e acácias, além de um rebanho ocasional de cabras pastando perto do moinho de vento reformado. Um museu pequeno, mas bom, documenta o papel brutal da escravidão em Antígua.
As ruínas da fazenda conhecida como Betty's Hope
Não há vôos diretos de São Paulo para Antígua. A maior parte das companhias aéreas faz ao menos uma parada antes de chegar ao destino, seja no Panamá ou em Miami. Táxis são fáceis de encontrar em lugares como St. John's e English Harbour, mas é melhor alugar um carro no Aeroporto Internacional V.C. Bird, na costa norte, para que você possa explorar a ilha toda.
Harmony Hall (Brown's Bay, perto de Freetown; 268-460-4120; www.harmonyhallantigua.com), em uma casa de fazenda restaurada com vista para o mar, é uma pequena hospedaria serena e luxuosa, fora do caminho batido. Seis quartos privados com pé direito alto estão divididos entre duas vilas de pedra. Entre as comodidades estão um ancoradouro privado com acesso por barco a áreas próximas para mergulho com snorkel; cozinha caribenha/italiana; uma das melhores galerias de arte de Antígua; e uma piscina. Diárias a partir de US$ 200 para um quarto duplo.