Kevin Durant volta após lesão e Nets derrotam Pelicans na NBA; Celtics ganham
O Brooklyn Nets não tomou conhecimento do New Orleans Pelicans e venceu com facilidade por 139 a 111, no ginásio Barclays Center, em Nova York, pela rodada de quarta-feira da temporada regular da NBA. O jogo marcou o retorno do ala Kevin Durant após 23 jogos desfalcando o time da casa com uma lesão muscular.
O astro dos Nets atuou por 19 minutos, saindo do banco de reservas, e anotou 17 pontos, com cinco assistências e sete rebotes. O cestinha pelos donos da casa acabou sendo o armador Kyrie Irving, que marcou 24 pontos, com seis assistências e dois rebotes. Outro destaque foi o pivô LaMarcus Aldridge, que terminou a partida com 22 pontos, três rebotes e duas assistências.
Os Pelicans não foram páreo para a equipe de Nova York, mas alguns jogadores chamaram a atenção. É o caso de Eric Bledsoe, que foi o maior pontuador do duelo com 26 pontos, além de uma assistência e cinco rebotes. Um pouco abaixo do que mostrou nas últimas atuações, Zion Williamson terminou com 16 pontos, seis assistências e quarto rebotes.
Os Nets assumiram a liderança da Conferência Leste da NBA com 36 vitórias e 16 derrotas. Já os Pelicans estacionam na 11.ª posição do Oeste com campanha de 22 triunfos e 29 derrotas.
Em Boston, o Boston Celtics recebeu o New York Knicks, no ginásio TD Garden, e ganhou por 101 a 99 em uma partida marcada pelo equilíbrio do começo ao fim. Jaylen Brown, com um "double-double" (dois dígitos em dois fundamentos) de 32 pontos e 10 rebotes, e Jayson Tatum, com 25 pontos e 10 rebotes, foram os nomes da partida.
RJ Barrett e Julius Randle, com 29 e 22 pontos, respectivamente, foram os líderes dos Knicks, mas não foram o suficiente. Os outros três titulares do time – Nerlens Noel, Reggie Bullock e Elfrid Payton – combinaram para apenas 21 pontos.
Com este resultado, os Celtics ultrapassam os Knicks de vez na Conferência Leste e assumem a sétima colocação, uma abaixo da vaga direta aos playoffs, que hoje é ocupada pelo Miami Heat.