Casas equidistantes. Dezessete, no total. É fácil identificar onde tem morador. É que apenas nos arredores das casas o verde se faz em todos os tons. Mangueiras, goiabeiras, jaqueiras, coqueiros, palmeiras, cajueiros, roseiras e roçados de feijão, milho, batata doce, macaxeira, quiabo e hortaliças identificam que ali mora gente. A poucos metros das casas, um manto esverdeado contorna as pequenas elevações de terra, que se estendem num horizonte de cana-de-açúcar. De lá, dá para se ver a cidade, com alguns sinais de prédios e torres. À noite, o horizonte se faz cheio de luzes.
No seu lar, a luz do candeeiro e luminárias movidas a querosene dá a noite um tom especial. O céu mostra-se com mais intensidade. As estrelas se multiplicam e preenchem a escuridão de pontilhados bucólicos. A lua é a tocha fosca que ilumina o terreiro da casa.
Na brisa fria, aos chamados da mãe, Jadison acordou. São quatro e meia da madrugada. O serviço de hoje é o mesmo de ontem, e que se repetia diariamente: capinar, alimentar o boi, ajudar o pai na renda, através do corte de cana. Escovou os dentes no terreiro com uma pequena lata d’água. Vestiu a calça cumprida e camiseta de brim. Pôs a botina, pegou as luvas, o chapéu de palha e sua única ferramenta de trabalho: a foice. Dona Josefa Onecina, sua mãe, entregou-lhe a marmita que havia preparado e um garrafão de dois litros d’água. Com isso, ele seguiu caminho afora, em direção aos canaviais, acompanhado por seu pai, Severino Pereira.
O sol parecia estar mais perto da terra. A sensação térmica ultrapassava os limites do corpo. A cada foiçada dada no tronco da cana, uma gota de suor do âmago brotava sobre as veias. A meta de Jadison era cortar acima de uma conta. Uma conta equivale a uma tonelada de cana, o que corresponde a cem fechos, contendo dez quilos cada. Na tentativa de enganar o Cabo – homem de confiança responsável por fiscalizar e contabilizar o trabalho dos cortadores –, Jadison introduzia lotes menores de cana por debaixo de outros maiores. Assim poderia acelerar sua produção e cumprir a meta.