No Japão, a separação entre homens e mulheres nos vagões existe desde 1912, há mais de cem anos. Foi suspensa e retomada algumas vezes, até ser ampliada para toda a rede sobre trilhos do país seis anos atrás. Em 2010, apenas na linha Midosuji, em Osaka, foram reportados 104 queixas de mulheres sobre homens que tiraram proveito da proximidade física para encoxá-las durante o trajeto. Autoridades locais estimam que o número real de abusos é bem maior, já que muitas se sentem constrangidas em denunciar ou não conseguem identificar os agressores. Uma das vítimas, de apenas 21 anos, contou ter sido assediada mais de vinte vezes em vagões comuns antes de optar por usar somente os vagões rosa, como são chamados os carros destinados exclusivamente às mulheres.
Uma reportagem publicada no ano passado revelou a existência de páginas de Facebook que incentivavam o assédio sexual no metrô. Outra reportagem mostrou o esforço da ONG SaferNet Brasil em tirar do ar esses conteúdos.
A separação de homens e mulheres nos vagões funciona no Rio de Janeiro desde 2006 e em Brasília desde 2013, mas não há fiscalização para garantir que os homens não usem os vagões. Em São Paulo, a Assembleia Legislativa chegou a aprovar a criação de vagões rosas no ano passado, mas o projeto foi vetado pelo governador Geraldo Alckmin, que considerou que a medida não resolveria o problema. Grupos feministas afirmam que a segregação equivale a afirmar que as mulheres são culpadas pelo assédio que sofrem. E que a implantação de vagões exclusivos poderia até mesmo encorajar investidas nos vagões comuns, sob o pretexto de que as passageiras a bordo estariam se arriscando a passar por esse constrangimento. Segundo as ativistas, a única maneira de acabar com o assédio é pela educação, e a convivência entre gêneros é parte importante do aprendizado.
Apesar desses argumentos, a solução foi implantada e aprovada pela população na Indonésia, Índia e Rússia. Já na Guatemala, no México e no Paquistão há ônibus exclusivos para mulheres. Os chineses ainda não tomaram sua decisão, mas parecem estar inclinados a adotar o modelo. Uma pesquisa recente mostrou que 64% aprovam a medida e apenas 28% dizem ser contra ela.