O parque está assentado sobre cinco formações rochosas: as ilhas de Santa Bárbara, Siriba, Redonda, Sueste e Guarita. Além das ilhas, o parque comporta também o Parcel dos Abrolhos e o Recife das Timbebas.
Com uma área de 190 km² o recife das Timbebas é composto por uma rica fauna marinha de corais negros e grandes colônias de coral fogo de até três metros de diâmetro, possui uma forma particular de crescimento de recife de corais que não tem similar no mundo. No período de julho a novembro, é possível observar famílias inteiras de baleias Jubarte, que no seu percurso passam e ali permanecem para procriar e alimentar os filhotes.
O PARNA Marinho dos Abrolhos foi o primeiro parque nacional do Brasil, criado pelo decreto n° 88.218, de 6 de abril de 1983. É administrado pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).