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Dias de trabalho nos EUA, em relação a outros paises
Os homens norte-americanos trabalham em média 49 horas semanais e as mulheres 42 horas. Acresce que no país se paga em média apenas duas semanas de férias por ano.
Há 15 anos, 13% dos norte americanos trabalhavam mais de 50 horas semanais. Essa percentagem subiu agora para 15%.
Vinte por cento dos trabalhadores afirmam que, para fazerem face aos seus compromissos econômicos, precisam fazer horas extraordinárias, pelo menos um dia por semana.
De acordo com o relatório da Comunidade Européia a prosperidade é real, "os salários aumentaram no último ano, mas não necessariamente a qualidade de vida". Segundo o mesmo relatório, os pobres são obrigados a trabalhar cada vez mais. Os cortes efetuados nos benefícios sociais obriga a esse aumento da carga de trabalho. Por seu lado a classe média tem de trabalhar cada vez mais duro como forma de fazer face ao grande aumento dos custos da saúde, da habitação e da educação.
Esta necessidade de investir cada vez mais tempo no trabalho tem enormes conseqüências e custos sociais. "Os norte-americanos não têm tempo para se sentar num café ou num bar, como fazem os europeus", diz o relatório Dado que 70% das mães trabalham, a vida em família não é mais do que uma quimera. Mais de 70% dos americanos não passam quase tempo nenhum com os filhos e as refeições em família são uma raridade.
Todos reconhecemos que na América o trabalho possui um forte valor moral. A maneira como os americanos encaram o trabalho e o lazer é muito diferente da forma como fazem na Europa. Mesmo assim começa a notar-se nos EUA um movimento em crescendo contra a prosperidade econômica à americana, considerada por muitos como tirana em demasia.
O peso das horas extraordinárias, e o seu uso indiscriminado pelas empresas, como forma de gerir a componente da mão-de-obra, é de tal ordem que levou alguns Estados, como o de Nova Jersey e Maine, a aprovarem leis que limitam o número de horas extraordinárias que é possível exigir aos trabalhadores. Os dados agora divulgados sobre as relações entre trabalho e prosperidade na América do Norte parece corroborarem a idéia de que no interior de cada sociedade e entre sociedades se vive a várias velocidades