Cães e humanos podem ter habitado a América Central há 12.000 anos
17:51 | Out. 14, 2021
AFP Jornal
O fóssil de mandíbula poderia ser a chave para determinar que há 12.000 anos os cachorros habitaram a América Central(foto: PROYECTO XULO / AFP)
Em 1978, foi encontrado em Nacaomé, na província de Guanacaste, no noroeste da Costa Rica, um depósito com restos ósseos do final do Pleistoceno (entre 12.000 e 10.000 anos a.C.). As escavações feitas no início da década de 90 encontraram restos de um cavalo gigante do gênero Equus sp, de um gliptodonte (um tatu grande), de um mastodonte e uma porção de mandíbula que foi rotulada como de um coiote.
No entanto, "nos parecia muito estranho que houvesse um coiote no Pleistoceno, ou seja, há 12.000 anos. Quando começamos a ver os restos ósseos, vimos características que poderiam ser de um cachorro", explica à AFP o pesquisador costa-riquenho Guillermo Vargas.
"Então procuramos mais, escaneamos e o scanner melhora o que é um nônio (unidade de medida de precisão) e nos fornece dados de que é um cão convivendo com pessoas há 12.000 anos na Costa Rica", comenta Vargas.
"Pesquisamos muito a história dos canídeos, porque são traço de presença humana (...). Achávamos estranho que essa peça se classificasse como um coiote, porque o coiote só chegou na Costa Rica no século XX", acrescenta.
Seu trabalho de pesquisa faz parte do Projeto "Xulo", cujo nome refere-se à 'cão' no idioma original da zona arqueológica de Gran Nicoya.
O biólogo e zooarqueólogo Raúl Valadez Azúa, do Instituto de Pesquisas Antropológicas da UNAM e que assessora o projeto Xulo, observa imagens do fóssil e insiste que poderia pertencer ao 'melhor amigo do homem'.
"Os primeiros cães domesticados entraram no continente há aproximadamente 15.000 anos, fruto da migração dos asiáticos pelo Estreito de Bering. E nunca houve cães sem pessoas. Elas se moveram de norte a sul como parte de grupos de caçadores e coletores", explicou Valadez à AFP por telefone.