O processo também acusa as empresas de enganar ativamente o público na sua promessa de 2001, para “eliminar gradualmente” o trabalho infantil. O prazo original para cumprir o compromisso, efectuado como parte do protocolo Harkin–Engel, era 2005. A Fundação Mundial do Cacau, orgão da indústria ao qual todos os réus pertencem, actualmente visa atingir a meta, de eliminar o trabalho infantil, até 2025.
Na reivindicação, todos os oito queixos descrevem ter sido recrutados no Mali através de astúcia e engano, antes de serem traficados através da fronteira para as quintas de cacau na Costa do Marfim. Lá, eles foram forçados a trabalhar – muitas vezes por vários anos ou mais – sem vencimento, sem documentos de viagem e sem nenhuma ideia clara onde estavam ou como voltar para as suas famílias.
Os documentos do tribunal alegam que os queixos, todos menores de 16 anos na altura do recrutamento, trabalhavam em quintas nas principais áreas produtoras de cacau do país. A aparente influência dos réus nestes mercados é descrita como “dominante” pelo advogado dos queixosos.
O processo afirma que um dos queixosos tinha apenas 11 anos quando um morador local de sua cidade natal, Kouroussandougou, no Mali, prometeu-lhe trabalho na Costa do Marfim a ganhar 25 mil francos CFA por mês. Os documentos legais alegam que a criança trabalhou dois anos sem nunca receber qualquer vencimentos, tendo muitas vezes aplicado agrotóxicos e herbicidas sem indumentária de proteção.
Os documentos afirmam que outra criança queixosa no processo teve cortes visíveis nas suas mãos e braços devido a acidentes com faca de mato. Ao falar da sua experiência de trabalho forçado entre 2009 e 2011, ele recorda-se de ser constantemente mordido por insectos. Como a maioria dos queixosos, ele alega na ação judicial que lhe prometeram o pagamento do vencimento após a colheita, mas nunca se veio a verificar.