Ambas os candidatos à presidência dos EUA concordaram com o formato do debate de terça-feira, que previa seis seções de 15 minutos em que cada um tinha dois minutos para responder a uma pergunta sem interrupção antes de começar um vai e vem.
O confronto de 90 minutos gerou críticas generalizadas a Trump e, em menor medida, a Biden. O presidente republicano intimidou Biden repetidamente e questionou sua inteligência, enquanto o candidato democrata chamava Trump de racista , mentiroso e o pior presidente de todos os tempos.
O porta-voz da campanha de Biden , Andrew Bates, disse que o ex-vice-presidente participaria dos próximos debates sob as regras estabelecidas pela comissão. "A única questão que resta é se o presidente começará a seguir as regras nos próximos dois debates."
Trump também provocou indignação generalizada quando se recusou a condenar os supremacistas brancos . Na quinta-feira, John Roberts da Fox News perguntou ao secretário de imprensa da Casa Branca, Kayleigh McEnany, se ela denunciaria a supremacia branca em todas as formas em nome do presidente, que disse a um grupo de extrema direita para " recuar e aguardar " durante o debate de terça-feira.
McEnany se recusou a fazê-lo, em vez disso, leu citações anteriores do presidente e atacou a mídia por perguntar sobre a polêmica.