Estamos presenciando um período muito movimentado e positivo para o futebol da Itália. As principais ligas do Belpaese já entraram de férias, mas as seleções nacionais estão trabalhando a pleno vapor, em diversas competições já concluídas ou em andamento.
Ainda em ação, a equipe feminina avançou ao mata-mata do Mundial depois de passar duas décadas longe do torneio, enquanto o sub-21 masculino estreou muito bem na Eurocopa da categoria, despachando a Espanha. Entre as equipes italianas que já cumpriram sua missão, a sub-17 foi, pelo segundo ano seguido, vice-campeão europeu e garantiu um lugar na Copa do Mundo, que será disputada no Brasil, a partir de outubro. Por fim, os garotos da sub-20 tornaram a fazer uma boa campanha na Copa do Mundo dois anos depois do terceiro lugar em 2017, na Coreia do Sul.
No torneio anterior, a geração de Dimarco, Mandragora, Barella e Orsolini, que atualmente estão na disputa do Europeu sub-21, caiu na semifinal para a campeã Inglaterra. Neste ano, o time de Paolo Nicolato também foi derrotado pelos futuros campeões – a surpreendente Ucrânia. Apesar das quedas no final, para ucranianos e equatorianos, os azzurrini saíram da Polônia com o quarto lugar e uma boa impressão.
O elenco foi formado essencialmente pelos jogadores que conquistaram o vice do Europeu sub-19 no ano passado, ante Portugal, sob o comando do mesmo treinador. Dessa vez, porém, Nicolato não pode contar com suas principais estrelas, envolvidas na preparação para a já comentada Euro sub-21 deste ano, disputada na Itália. Jogadores como Zaniolo, Tonali e Kean foram desfalques importantes, que fizeram o time ser montado de forma improvisada para o Mundial e modificaram profundamente o sistema de jogo da geração.
O grande trunfo da Itália sub-20 nesta campanha foi potencializar alguns destaques individuais, a exemplo de Pellegrini, Pinamonti e Scamacca, além de ter apresentado talentos pouco comentados, como Ranieri, Frattesi e Esposito. Sem deixar de mencionar, é claro, o prodígio Plizzari, um dos mais jovens do grupo: o goleiro do Milan já estava no elenco da Copa do Mundo de 2017 como reserva. Se não é uma geração que encanta como a sub-21 comandada por Luigi Di Biagio, superou as expectativas com um time competitivo.