Angioplastia percutânea a laser
Esta técnica combina a ciência das fibras ópticas ao laser. É mais segura, mais eficaz e mais barata que os outros tipos de angioplastia.
Um cateter com uma lente e um laser em sua ponta é passado através de uma artéria do braço ou da virilha. Este cateter é ligado a uma câmera externa, permitindo ao(a) médico(a) visualizar a placa em um monitor. À medida em que a ponta do cateter se move pela artéria, o(a) médico(a) efetua disparos rápidos de Laser. Estes disparos, com temperatura de 40 graus centígrados, ao invés de queimar a placa aterosclerótica, destroem suas ligações moleculares e químicas, evitando assim danos ao tecido circunjacente.
Esta nova forma de angioplastia ainda está em desenvolvimento. Ainda não se sabe o quão bem os tecidos cicatrizarão após terem sido submetidos ao Laser, se isto promoverá a formação de coágulo no futuro ou quanto tempo levará para que a placa volte a se organizar.
Até que as causas subjacentes da aterosclerose sejam identificadas e sejam desenvolvidas formas eficazes de prevenção, a angioplastia a laser deverá mostrar-se melhor e mais segura que quaisquer outros meios de tratamento para aterosclerose.
A angioplastia possui alguns benefícios: alívio da dor anginosa, aumento da capacidade para atividade e do exercício, redução da quantidade de remédios e diminuição do medo e da ansiedade.
Dentre os principais riscos da angioplastia, incluem-se: piora da angina, cirurgia "bypass" de urgência, ataque cardíaco, danos arteriais, re-bloqueio da artéria e morte.
A angioplastia a laser também tem sido desenvolvida como uma terapia para placas ateroscleróticas organizadas. O principal problema tem sido as temperaturas extremamente altas atingidas pelas sondas laser, que podem queimar tecido saudável. Recentemente, a invenção de um laser de baixa temperatura parece estar oferecendo alguma esperança para ao futuro.