Nanoestruturação dos medicamentos
Uma linha de pesquisa recente da Faculdade de Ciências Farmacêuticas (FCF) da USP estuda o desenvolvimento de medicações mais eficientes e com menores efeitos colaterais.
Trata-se da nanoestruturação dos medicamentos, que é a construção de estruturas muito pequenas, capazes de melhorar a eficácia das moléculas dos compostos, fazendo-as atuar de forma "inteligente". Recebe a denominação nano devido ao tamanho das estruturas trabalhadas, medido em nanômetros (a milionésima parte de um milímetro).
Nádia explica que sua pesquisa é incremental, ou seja, não desenvolve novos princípios ativos. Em vez disso, busca melhorar a eficácia de moléculas já existentes, dando a elas um meio de transporte, ou "veículo inteligente".
Colírio com nanotecnologia
O colírio com nanotecnologia, por exemplo, é adaptado para as dificuldades encontradas em medicar o olho humano, uma estrutura bastante protegida de elementos externos, incluindo-se aí os medicamentos.
Remédios inteligentes
A professora Nádia esclarece que, dependendo da necessidade de cada tratamento, há a possibilidade de parte do princípio ativo não ser encapsulado, permitindo contato imediato com o órgão.
De modo geral, a "inteligência" dada ao produto, além de propiciar melhores resultados com menos aplicações, poderá ainda reduzir a parcela de princípio ativo presente no medicamento, já que este será aplicado de forma mais eficiente. Isso diminui a possibilidade de efeitos tóxicos do remédio.
Antiinflamatório para o olho
A fabricação do colírio é feita por um método chamado precipitação do polímero pré-formado. O polímero (poli epsilon caprolactona) é misturado à substância ativa do colírio (neste caso, o acetato de dexametasona).
Para encapsular o princípio ativo é incluída acetona na mistura. A acetona é responsável por solubilizar o ativo e o polímero, possibilitando a construção das nanocápsulas. Estas ainda são revestidas com quitosana, biopolímero presente na casca de camarões e outros artrópodes.
Tratamentos inteligentes contra o câncer
Enquanto Nádia espera a definição do processo de patente do colírio, já pedida por intermédio da USP, ela está se envolvendo em uma nova área da nanotecnologia: o tratamento de câncer. "A aplicação da nanoestruturação de medicamentos quimioterápicos é uma forma de concentrar os efeitos apenas nas células doentes, diminuindo os efeitos colaterais pesados do tratamento de câncer".
A linha de pesquisa em nanotecnologia já possui pelo menos outros três projetos, orientados por Nádia. A professora busca agora verbas junto à Fapesp, para a montagem de um laboratório especialmente destinado aos experimentos nanotecnológicos.