No dia 5 de janeiro de 1939, nascia na cidade gaúcha de Dom Pedrito o treinador Cláudio Coutinho, considerado o introdutor do estilo europeu de jogo e treino no futebol brasileiro.
Coutinho tinha formação militar, passando grande parte da juventude no Exército até se tornar capitão e se formar em Educação Física pela própria escola da corporação.
Em 1968, foi escolhido para representar o país em um congresso nos Estados Unidos e conheceu a técnica do professor Kenneth Cooper, inventor da modalidade de mesmo nome.
Logo depois foi estudar na França, onde completou o mestrado e teve as primeiras experiências profissionais. Retornando ao Brasil, foi chamado para ser preparador físico da seleção.
Ficou conhecido como o introdutor do cooper no país ao usar a modalidade nos treinos da equipe campeã do mundo em 1970. Um dia, porém, teve a grande chance como treinador.
Foi o substituto de Osvaldo Brandão na seleção brasileira e comandou a equipe na Copa do Mundo de 1978. Ficou marcado por adotar técnicas e termos desconhecidos à época.
Trouxe palavras novas ao futebol brasileiro como o overlapping, o ponto futuro e a polivalência. Apesar de ter sido responsabilizado pela eliminação no Mundial, deu a volta por cima.
As principais conquistas vieram no Flamengo, onde foi campeão estadual em 1978 e 79, além de comandar o time que levantou a taça do Campeonato Brasileiro em 1980.
Muitos dizem que ele foi responsável por montar o Rubro-Negro que seria campeão do mundo no ano seguinte, em 1981. Ainda venceu outros vários torneios pelo Mengão.
Na Espanha, a Taça Ramón de Carranza em 1979 e 1980. Na Itália, o Troféu Perugia em 1980. Cláudio Coutinho morreu afogado no dia 27 de novembro de 1981.