Em 1960, o físico Richard Feynman (EUA) famosamente previu a nanotecnologia em um ensaio intitulado: "Há muito espaço na parte inferior."
Armazenamento de dados. Em nenhum lugar essa ideia provou mais poderosa do que no reino do armazenamento de dados. Área que continuamente diminui o tamanho dos bits de dados, unidades de disco rígido de computador de hoje agora armazenam 10.000 vezes mais informações do que 15 anos atrás.
Agora, essa marcha para o fundo pode finalmente estar chegando ao fim. Na edição de hoje da revista Nature Nanotechnology pesquisadores relatam ter usado um microscópio de varredura por tunelamento (STM) para armazenar dados em escala atômica.
Para isso, eles evaporada átomos de cloro no topo de uma superfície de cobre, que foram montados em um padrão com um pequeno número de lugares vazios. Os pesquisadores então usaram o STM para mover átomos de cloro individuais ao redor, que codifica uma série de 0's e 1's em uma matriz 12×12 de blocos retangulares.
Embora o processo de ler e gravar dados com um STM continua a ser demasiado lento para fazer uma tecnologia de armazenamento de dados útil, ele mostra que é possível armazenar até 500 terabits, ou 62,5 terabytes-de dados por 6,5 centímetros quadrados.