“O que tornou esta investigação única foi a pluralidade de espaços. O estudo envolveu cinco hospitais diferentes espalhados pelo país, permitindo-nos visitar mais de uma centena de pacientes, com o auxílio de 26 cães, tornando este o maior estudo do género”, afirma a coordenadora da investigação Amy McCullough, diretora nacional de pesquisa e terapia da American Humane, uma organização dedicada ao bem-estar animal, com sede em Washington D.C.
Os investigadores mediram os níveis de cortisol, uma hormona cuja concentração aumenta em situações de stress, na saliva dos cães. As amostras foram recolhidas em dois momentos distintos: em casa e durante as sessões de terapia no hospital.