O ácido ascórbico é associado com cloroplastos e, aparentemente, desempenha um papel na melhoria do estresse oxidativo da fotossíntese. Além disso, ele tem um número de outras funções em divisão celular e modificação de proteínas. As plantas parece ser capaz de produzir o ácido ascórbico por, pelo menos, uma outra via bioquímica que é diferente da rota principal em animais, embora os detalhes precisos permanecem desconhecidos.
O norte-americano Dietary Reference Intake recomenda 90 miligramas por dia e não mais de 2 gramas (2.000 miligramas) por dia. Outras espécies relacionadas que partilham a mesma incapacidade de produzir vitamina C requerem exógena vitamina C consumo de 20 a 80 vezes esse consumo de referência. Há um debate contínuo no seio da comunidade científica sobre o melhor esquema de dose (a quantidade e freqüência de consumo) de vitamina C para manter a saúde óptima em seres humanos. Uma dieta balanceada sem suplementação geralmente contém bastante vitamina C para prevenir o escorbuto em um adulto saudável média, enquanto aqueles que estão grávidas, fumo de tabaco, ou estão sob estresse exigir um pouco mais. No entanto, a quantidade de vitamina C necessária para prevenir o escorbuto é menos do que a quantidade necessária para uma boa saúde, uma vez que existem um número de outras doenças crónicas cujo risco está aumentado por uma baixa ingestão de vitamina C, incluindo o cancro, doenças do coração e cataratas. Um balanço de 1999 sugeriu uma dose de 90-100 mg de vitamina C por dia é necessária para proteger optimamente contra estas doenças, em contraste com os baixos 45 mg diários necessários para prevenir o escorbuto.
Doses elevadas (milhares de miligramas) pode resultar em diarreia em adultos saudáveis, como resultado do efeito de retenção de água osmótica da porção não absorvida no tracto gastrointestinal (semelhante ao osmótica catárticos laxantes). Os defensores da medicina ortomolecular reivindicar o início da diarréia para ser uma indicação de onde a verdadeira exigência do organismo de vitamina C encontra-se, embora isso não tenha sido confirmado clinicamente.
40 miligramas por dia ou 280 miligramas por semana tomadas de uma só vez: o Reino Unido de Food Standards Agency
60-95 miligramas por dia: Estados Unidos ' Academia Nacional de Ciências. Os Estados Unidos definido Tolerável nível superior Intake para um homem de 25 anos de idade é de 2.000 miligramas por dia.
Vitamina C funciona como um antioxidante e é necessária para o tratamento e prevenção de escorbuto , embora em quase todos os casos de ingestão é adequada para prevenir a deficiência e suplementação não é necessário. Embora a vitamina C tem sido promovido como sendo úteis no tratamento de uma variedade de condições, a maior parte destas utilizações são mal suportada pela evidência e por vezes contra-indicada. A vitamina C pode ser útil na redução de soro níveis de ácido úrico, resultando em uma incidência proporcionalmente inferior de gota. Nem o uso profilático ou terapêutico é suportado na prevenção ou tratamento de pneumonia . As pessoas com os mais altos níveis de ácido ascórbico em sua corrente sanguínea parecem estar em um risco significativamente reduzido de ter um acidente vascular cerebral ácido ascórbico e de baixo tem sido sugerida como uma maneira de identificar aqueles com alto risco de acidente vascular cerebral.
Efeito da vitamina C no resfriado comum tem sido extensivamente pesquisada. Não tem sido demonstrado eficaz na prevenção ou tratamento da constipação comum, excepto em circunstâncias limitadas (especificamente, os indivíduos exercer vigorosamente em ambientes frios). Vitamina C suplementação de rotina não reduz a incidência ou a gravidade da constipação comum na população em geral, embora possa reduzir a duração da doença.
Vários indivíduos e organizações defendem grandes doses de vitamina C em excesso de 10-100 vezes IDI na forma oral ou de terapia intravenosa. Megadoses de vitamina C não são empregues como um suplemento nutricional, mas como um agente terapêutico, e têm sido utilizados para tratar uma série de condições de saúde. Resultados em ensaios clínicos de megadoses de vitamina C apresentaram resultado contraditório, demitindo ou confirmar (International Journal of Oncology, No. 1/2013) essas alegações.
Testes simples usar diclorofenolindofenol, uma indicador redox, para medir os níveis de vitamina C no urina e nas ou soro plasma sanguíneo. No entanto, estes refletem ingestão recente em vez do nível de vitamina C no corpo armazena. Fase reversa cromatografia líquida de alto desempenho é utilizado para determinar os níveis de armazenamento de vitamina C no decurso e linfócitos tecido. Observou-se que enquanto que os níveis de soro ou plasma do sangue a seguir do ritmo circadiano ou curto prazo mudanças na dieta, aqueles dentro próprios tecidos são mais estáveis e dar uma visão melhor da disponibilidade de ácido ascórbico no organismo. No entanto, muito poucos laboratórios hospitalares devidamente equipados e treinados para realizar tais análises detalhadas, e exigem amostras a serem analisadas em laboratórios especializados.