Criar e Plantar - Pecuária - Minhoca - Generalidades
"A minhoca é a melhor amiga do homem", segundo Darwin, que também dizia: "o arado é uma das mais antigas e preciosas invenções do homem, mas antes de sua invenção a terra já era arada pelas minhocas".
Os antigos egípcios, conhecedores do seu valor, já protegiam este patrimônio endeusando-as e punindo com pena de morte quem as maltratassem. É possível, pois, que o Egito não seja uma dádiva do Nilo e sim, das minhocas.
Historicamente, podemos fazer a seguinte cronologia:
1775 - O Reverendo Gilbert White, naturalista, faz os primeiros estudos reconhecendo o valor da minhoca;
1881 - Charles Darwin, naturalista, após 40 anos de pesquisas, publica o espetacular ensaio intitulado: "A formação do humus através da ação das minhocas";
1940 - Dr. George Sheffieid Oliver abandona a medicina e juntamente com o avô fazendeiro em Ohio IEUA, escreve :"Nossa amiga, a minhoca"; porém, foi o Dr. Thomas Barrett, quem primeiro criou-as em cativeiro, sendo portanto o "Pai da criação da minhoca em cativeiro". O Dr. Henry Hopp, do Departamento de Agricultura dos EUA, publica "A ação da minhoca na fertilidade do solo e na produtividade agrícola"; daí entende-se que foi os EUA, o primeiro país a promover a criação da minhoca com interesse comercial e que, hoje, envolve milhões de dólares;
1947 - Hug Carter, primo/irmão do Presidente dos EUA, inicia a comercialização da minhoca na pesca e já em 1973 possuía 15 milhões de minhocas, faturando 10 milhões de dólares na florescente indústria de vermicultura americana.
"A criação de minhocas" afirmava Ray Brown em 1976, da Associação de Marketing dos Criadores de Vermes de Fresno, "transformou-se numa indústria de quase 1 bilhão de dólares no mundo !"
Hoje existem muitos criadores por todo o Brasil e a minhocultura, segundo o Prof. Gilberto Righi do Departamento de Zoologia do Instituto de Biociências da USP, deve ser encarada como "uma atividade zootécnica - econômica qualquer, como fonte de proteínas barata na criação de animais e produção de humus, adicionando renda extra ao produtor".
Atualmente, dentre os principais países criadores, destaca-se o Canadá, Inglaterra, Alemanha, Japão, Austrália e Itália, de onde vieram as primeiras espécies chamadas "Vermelhas da Califórnia" para o Brasil através do pioneiro criador Lino Morganti, em 1982. Antes disso, porém, o Prol. Victor Del Mazo Suarez, no Parque Ibirapuera, já estudava e publicava trabalhos sobre a criação de minhocas em cativeiro, como demonstram trabalhos, por exemplo:
"Instruções para fabricação de composto orgânico". Em alguns países, como os EUA, há subvenções e/ou empréstimos com juros baixos para estimular os criadores e em algumas cidades existem programas com a participação da comunidade, tanto na transformação do lixo doméstico em humus como na reciclagem de plantas e flores nos jardins das casas, onde, com a participação de funcionários públicos, há o reenvasamento e troca de vasos a domicílio, e não se espantem, gratuitas, política e ecologicamente corretas!
A minhocultura é a única atividade agro-zootécnica que mensalmente dá ao produtor, colheitas de dois produtos: a minhoca (carne) propriamente dita e o seu humus.
Composição da minhoca E. Foetida (% peso seco)
Cinza 5,8
Proteína 65 a 80
Carboidrato 21
Lípidios 9
Nitrogênio 10
Fósforo 0,7 a 1,0
Potássio 0,7 a 1,0
Cálcio 0,3 a 0,8
Enxofre 0,8
Magnésio 0,14 a 0,3
Sódio 0,4 a 0,7
Alumínio 0,02 a 0,04
Ferro 0,04 a 0,05
Zinco 0,01
Manganês 0,003 a 0,004
Niacina 656*
Riboflavina 157*
Acido pantotênico 18*
Piridoxina 7*
Tiamina 14*
Vitamina B 4*
Acido fólico 2*
Biotina 1*
Abe R.K.; Braman W.L.; Simpson, O.; Producing Earthworms, USDA Publication SEA / CR (Sic. Bonanni)
De origem européia (região centro-ocidental), sua reprodução é antigônica (hermafrodita que se acasala para troca de esperma) com atividade sexual durante o ano todo, produzindo grande quantidade de vermicomposto, dejetos ou humus.
Nos anos 40, foi a pioneira da minhocultura americana. Com tamanho médio de 6 a 8 cm de comprimento, 0,3 a 0,5 cm de diâmetro e pesando cerca de 0,8 gramas, come diariamente a quantidade de alimento equivalente ao próprio peso, utilizando somente 3% deste para as suas necessidades vitais e expelindo 60 a 70% em humus.
Originária da Europa (região centro-ocidental), possui como habitat as camadas superficiais do solo. Também é antigônica e com atividade sexual durante todo o ano, produzindo grande quantidade de humus. Substituiu a E. foetida na continuidade da minhocultura americana.