Antes criticado por torcedores, o departamento de formação de atletas do clube hoje é referência dentro do Brasil
07h34 atualizado às 07h34
A base do Verdão tem prosperado recentemente com títulos nacionais e internacionais (Foto: Cesar Greco/Palmeiras)
Desde a década de 1960, quando as categorias de base substituíam e ocupavam o lugar da categoria dos aspirantes, as diretorias nunca investiram ou buscaram ajuda financeira na formação de atletas e, nos momentos de sucesso, optavam por gastarem em contratações - como na Era Parmalat - ou pela captação de bons atletas fora dos grandes centros, modo através do qual a Segunda Academia foi formada.
- O ponto essencial deste novo momento do Palmeiras é uma ligação entre a categoria de base e o futebol profissional. Quem via de fora, via uma distância muito grande entre ambos. Primeiro, pela questão logística. O elenco profissional treina aqui (na Academia de Futebol) e a base em Guarulhos. Às vezes, o profissional nem vê os atletas da base. Vamos alimentá-lo com atletas que tenham condições de integrá-lo - disse Erasmo Damiani, coordenador das categorias de base em 2013.
- O título nas categorias de base é consequência do bom trabalho, mas não podemos abrir mão da formação. O que marca são as revelações, e não os títulos conquistados na base. Poucos se lembram dos últimos clubes campeões dos torneios de base, mas quase todos os torcedores sabem de cor os atletas que foram formados no clube. É importante para os jogadores gostarem e se acostumarem a serem campões, mas nosso foco é na formação - disse Sampaio, em sua apresentação.
Já consolidado no cenário da base brasileira na temporada de 2019, no último ano completo antes da pandemia, o Palmeiras estabeleceu um novo recorde. Ao todo, foram 35 títulos entre as categorias sub-11 ao sub-20, superando as 23 conquistas - antigo recorde - de 2018.
- Nunca vamos para um torneio pensando em ganhar a qualquer custo, fugindo de nossas características. A cada ano, nossos resultados aumentam devido à qualidade e a competitividade dos meninos que temos aqui - afirmou João Paulo Sampaio, coordenador geral das categorias de base, em 2019.
Já visando a primeira glória da temporada, a equipe entra em campo diante do Defensa y Justicia na próxima quarta-feira (07), pelo jogo de ida da Recopa Sul-Americana. Em caso de títulos da Recopa e também da Supercopa do Brasil - a ser disputada contra o Flamengo no domingo (11) - os jovens podem alcançar a expressiva marca de cinco taças em um período de oito meses.