Mulheres casadas podem acrescentar o sobrenome do marido no fim do seu próprio nome, mas tal praxe não é obrigatória. O mesmo pode acontecer com os homens, embora isso seja extremamente raro. É comum haver pessoas com até quatro apelidos (dois de cada progenitor).
O sistema de nomenclatura português é bastante flexível. A lei estabelece apenas a necessidade de uma criança ter um nome e um sobrenome de um dos pais, embora um sobrenome seja bastante raro.
Em tempos antigos era uma prática comum as filhas receberem o sobrenome da mãe e os homens o do pai. Por exemplo, no casamento entre Vasco da Gama e Catarina de Ataíde, os seis filhos homens receberam o sobrenome da Gama e uma filha recebeu o sobrenome de Ataíde. Mesmo nos dias de hoje, entre a população idosa, ainda não é incomum encontrar irmãos com combinações de sobrenomes completamente diferentes.
Para finalizar este padrão básico, um segundo nome próprio ou outro sobrenome paterno ou materno são opcionais, até o limite de dois nomes próprios e quatro apelidos. Ambos os limites às vezes não são respeitados, especialmente entre a aristocracia antiga. Ao nascer, uma criança pode receber um ou dois nomes próprios e mais de quatro sobrenomes. Geralmente, as crianças recebem apelidos de ambos os pais e avós. Normalmente, o(s) sobrenome(s) da mãe precede(m) o do pai, mas o contrário também é permitido.