Então, ele não tem um instinto para dizer a ele o que fazer, e ele não tem mais tradições que lhe dizem o que fazer; às vezes você nem sabe o que gostaria de fazer. Em vez disso, você quer fazer o que as outras pessoas fazem (conformidade) ou o que as outras pessoas querem que você faça (totalitarismo). Minha equipe do departamento de neurologia realizou uma pesquisa com os pacientes e pacientes do Hospital Policlínico de Viena e foi revelado que 55% das pessoas pesquisadas acusavam um maior ou menor grau de vazio existencial. Em outras palavras, mais da metade deles experimentou a perda do sentimento de que a vida é significativa.
Esse vazio existencial se manifesta acima de tudo em um estado de tédio. Hoje compreendemos Schopenhauer quando disse que, aparentemente, a humanidade estava condenada a balançar para sempre entre os dois extremos de tensão e tédio. De fato, hoje o tédio é a causa de mais problemas do que tensão e, é claro, traz mais casos ao consultório do psiquiatra. Esses problemas se tornam cada vez mais críticos, pois a automação progressiva resultará em um grande aumento no tempo médio de lazer dos trabalhadores. A única coisa ruim é que muitos podem não saber o que fazer com todo esse tempo livre recém-adquirido.
Considere, por exemplo, a “neurose dominical”, esse tipo de depressão que aflige as pessoas cientes da falta de conteúdo em suas vidas quando a agitação da semana termina e seu vazio interior é revelado diante delas. Não são poucos os casos de suicídio que remontam àquele vazio existencial. Não é compreensível que os fenômenos do alcoolismo e da delinquência juvenil se espalhem tanto, a menos que reconheçamos a existência do vazio existencial que os sustenta. E isso é igualmente válido no caso de aposentados e idosos.
Sem mencionar que o vazio existencial se manifesta mascarado com várias máscaras e fantasias. Às vezes, a frustração da vontade de significado é compensada pela vontade de poder, na qual se encaixa sua expressão mais primitiva: a vontade de ter dinheiro. Em outros casos, quando a vontade de significado é frustrada, o prazer passa a tomar o seu lugar.
Esta é a razão pela qual a frustração existencial geralmente se manifesta na forma de compensação sexual e, assim, em casos de vazio existencial, podemos observar que a libido sexual se torna agressiva. Algo semelhante acontece nas neuroses. Existem certos tipos de mecanismos feedback e formação de círculo vicioso que discutirei mais adiante. Porém, repetidas vezes, observa-se que essa sintomatologia invade as existências vazias, em cujo seio se desenvolve e floresce.
Nesses pacientes, o sintoma que devemos tratar não é uma neurose noogênica. Agora, nunca conseguiremos que o paciente supere sua condição se não complementarmos o tratamento psicoterapêutico com logoterapia, pois preencher o vazio existencial impede que o paciente recaia mais. Assim, a logoterapia é indicada não apenas em casos noogênicos, como indicado anteriormente, mas também em casos psicogênicos e, sobretudo, no que chamei de “(pseudo) neuroses somatogênicas”.
Nessa perspectiva, justifica-se a afirmação de Magda B. Arnold, um dia: “Toda terapia também deve ser logoterapia, mesmo que em grau mínimo”. Vamos considerar a seguir o que podemos fazer quando o paciente perguntar qual é o significado de sua vida.