The Wall Street Journal – Com o Brasil assolado por uma seca, baixo crescimento econômico e o escândalo de corrupção na Petrobras, as empresas que operam no país não têm muitas razões para estar otimistas.
Os economistas estimam que o produto interno bruto do Brasil vai se contrair 1,18% neste ano e crescer apenas 1% em 2016. Enquanto isso, a Petrobras é alvo de uma investigação sobre centenas de milhões de dólares supostamente desviados dos cofres da estatal por algumas das maiores construtoras do país. E uma seca está ameaçando o fornecimento de água em São Paulo, que responde por 40% da produção industrial brasileira.
Tudo isso torna o momento atual difícil para as empresas brasileiras, depois de a economia do país, impulsionada pelo boom das commodities, ter alcançado um crescimento de 7,6% em 2010, mas perdido fôlego desde então. Diante das más notícias e das incertezas, as esperanças de que o Brasil se tornaria uma superpotência econômica se dissolveram. Executivos e investidores dizem que a confiança em relação às empresas brasileiras dentro e fora do país é a pior em anos.
“A economia do Brasil parece uma galinha tentando voar. Ela levanta voo, mas aí cai”, diz Bruno Caetano, diretor sênior do Sebrae, em São Paulo. Os lucros das pequenas empresas recuaram entre 2013 e 2014 devido a impostos e juros mais altos, e muitos fabricantes resolveram abrir instalações na China ou se tornar importadores, diz ele.
Carlos Tilkian, diretor-presidente da Manufatura de Brinquedos Estrela, a maior fabricante de brinquedos do país, está entre os executivos que estão pouco otimistas. Os custos altos no Brasil o levaram a terceirizar a manufatura na China e 35% de suas vendas são agora geradas no exterior, incluindo uma parte na Turquia e na Rússia. Ele diz que a mudança ajudou a empresa a se proteger do aumento no custo da energia no Brasil, embora o enfraquecimento do real tenha anulado algumas dessas economias com importações da China. A moeda brasileira já caiu 13% em relação ao dólar desde o início do ano.
Diante da desaceleração econômica, queda no consumo e polarização política, “temos um cenário de incerteza”, diz Tilkian. “Minha maior preocupação é a situação política, que pode trazer maiores dificuldades e tornar os consumidores mais cautelosos.” A incerteza também está gerando tensões, com brasileiros saindo às ruas nas últimas semanas para protestar contra o que muitos veem como uma corrupção generalizada e má gestão da economia pelo governo da presidente Dilma Rousseff.