Novos e-mails colocam a Shell no centro de um esquema bilionário de suborno na Nigéria - Revista Ecológico
Novos e-mails colocam a Shell no centro de um esquema bilionário de suborno na Nigéria
Arquivos mostram que os decisores mais importantes da petrolífera sabiam que em vez de beneficiar o povo nigeriano, o dinheiro pago ia para o ex-ministro nigeriano - Imagem: Reprodução
As gigantes globais do petróleo Shell e Eni participaram conscientemente de um enorme esquema de suborno envolvendo um dos blocos de petróleo mais valiosos da África, o que privou a Nigéria e seu povo de US$ 1,1 bilhão, revela hoje a Global Witness junto com a Finance Uncovered. Elas analisaram novos e-mails internos vazados, os quais mostram que os decisores mais importantes da Shell sabiam que em vez de beneficiar o nigeriano, o dinheiro pago pelo bloco de petróleo OPL 245 em 2011 iria para o ex-ministro nigeriano Dan Etete, que já havia sido condenado por lavagem de dinheiro.
"Este é um dos piores escândalos de corrupção da indústria do petróleo e o maior avanço neste caso até agora. As novas evidências mostram que executivos seniores da quinta maior empresa do mundo entraram conscientemente em um acordo corrupto que privou o povo nigeriano de US$ 1,1 bilhão", declara Simon Taylor, da Global Witness. "Para dar uma noção do que isso representa, o pagamento para este negócio vale mais do que todo o orçamento de saúde da Nigéria para 2016", completa.
O acordo corrupto de Shell e Eni teve consequências enormes para as pessoas comuns da Nigéria. Neste momento, cinco milhões de pessoas em toda o país enfrentam a fome e uma em cada dez crianças não vive até seu quinto aniversário. O dinheiro pago pelo bloco equivale a uma vez e meia o que a ONU diz ser necessário para responder à atual crise de fome do país.
Cerca de 70% dos nigerianos vivem abaixo da linha da pobreza, segundo a Organização das Nações Unidas, apesar das riquezas naturais do país - Imagem: Reprodução
Mais alarmante para os investidores, quando o acordo da OPL 245 estava sendo negociado, a Shell já havia sido acusada nos Estados Unidos de pagar subornos na Nigéria. Cinco meses antes do negócio ter sido assinado, a Shell havia firmado um acordo de acusação diferida - o equivalente a estar em liberdade condicional - com o Departamento de Justiça dos Estados Unidos, que ainda estava em vigor quando o negócio foi aprovado. As notícias de hoje sugerem que a Shell pode ter violado este acordo entrando em um esquema de suborno. É extremamente preocupante que os executivos mais altos da empresa tenham avançado neste negócio dado que a empresa tinha sanções tão graves pendentes sobre ele.
Ben Van Beurden é CEO da Shell desde 2013. Em 2015, ele disse à Global Witness que os pagamentos para o bloco eram "moralmente OK" e "de acordo com a lei da Nigéria e a prática internacional". Os e-mails vazados contam uma história muito diferente. Van Beurden, em um telefonema grampeado por autoridades holandesas com o CFO da Shell, Simon Henry, refere-se a "e-mails realmente inúteis". Um e-mail interno copiado para então CEO Peter Voser afirma: "Etete pode cheirar o dinheiro. Se com quase 70 anos ele vira a cara para $ 1.2 bi (sic) ele é completamente doido. Mas eu acho que ele sabe que é dele."
Para Shauna Leven, Diretora de Campanhas Contra a Corrupção da Global Witness, "Este é um grande escândalo – ele deve desencadear uma mudança. Durante muito tempo, as companhias de petróleo mais poderosas e lucrativas do mundo tentaram passar por líderes empresariais responsáveis, ao mesmo tempo em que roubavam aos países seus bens mais preciosos. Poderíamos salvar inúmeras vidas em todo o mundo se as pessoas comuns pudessem se beneficiar da riqueza de seus próprios recursos naturais. Os responsáveis ​​da Shell poderiam ir para a prisão por essas decisões. A empresa e seus tomadores de decisão individuais neste caso precisam enfrentar a justiça. A aplicação da lei na Itália, na Nigéria, no Reino Unido, nos EUA, nos Países Baixos e na Suíça precisa cooperar para garantir que isso aconteça", acrescenta.
No entanto, a responsabilidade é apenas uma parte da solução, de acordo com a Global Witness. Este escândalo da Shell não é um caso isolado. A indústria de petróleo, gás e mineração é a mais corrupta do planeta, de acordo com a OCDE. Shauna Leven lembra que "Mais de 30 grandes economias, incluindo as do Reino Unido, Canadá, Noruega, EUA e todos os países da União Europeia agora têm leis em vigor que exigem que as empresas de petróleo, gás e mineração divulguem o que estão pagando qualquer governo projeto por projeto. Se essas leis estivessem em vigor no momento do acordo, a Shell teria que declarar publicamente estes pagamentos. É muito pouco provável que quisessem fazer isso. Dar visibilidade a acordos corruptos como a da OPL 245 impede as empresas multinacionais de conspirar com os funcionários gananciosos do governo para enriquecer às custas das pessoas comuns."
Um porta-voz da Shell disse a Finance Uncovered: "Dado que este assunto está sob investigação, seria inadequado comentar sobre pontos específicos. Contudo, com base na nossa revisão do processo do procurador de Milão e em todas as informações e dados disponíveis à Shell, não acreditamos que exista uma base para processar a Shell. Além disso, não temos conhecimento de nenhuma evidência para apoiar um caso contra qualquer empregado anterior ou atual da Shell". Se for provado que a empresa de Etete pagou subornos relacionados ao negócio da OPL 245, "a posição da Shell é que nenhum desses pagamentos foi feito com seu conhecimento, autorização ou em seu nome ", disse a empresa. Veja a resposta completa do Shell aqui.
Dan Etete, ex-ministro nigeriano do petróleo, condenado por lavagem de dinheiro - Imagem: Reprodução
Eni disse à Global Witness que não era apropriado debater o mérito das alegações, já que os processos estavam pendentes. Eles notaram "declarações imprecisas e descaracterizações do registro, incluindo, por exemplo, a descrição da estrutura da aquisição OPL 245", continuando "nenhum dos contratos relativos à transação de 2011 foi executado secretamente ou projetado para" ocultar "a transação". Veja a resposta completa da Eni aqui.
Ambas as empresas afirmaram ter encomendado investigações separadas e independentes. "Nenhuma conduta ilegal foi identificada", disse Eni, alegando que "concluiu a transação com o governo nigeriano sem o envolvimento de intermediários". A Shell disse que tinha compartilhado as principais conclusões da sua investigação sobre a OPL 245 com as autoridades competentes e que "não acreditamos que exista uma base para processar a Shell."
Em janeiro Goodluck Jonathan divulgou uma declaração dizendo que ele "não foi acusado, indiciado ou responsabilizado por coletar de forma corrupta dinheiro na forma de propinas ou subornos " no caso de OPL 245.
Em 2011, a Shell e a gigante italiana Eni pagaram US $ 1,1 bilhão por um bloco de petróleo sabendo que o dinheiro iria para uma empresa de fachada de propriedade de um notório ex-ministro nigeriano do petróleo, Dan Etete, que havia sido condenado por lavagem de dinheiro. Etete havia se premiado com o bloco enquanto estava no cargo sob o ex-ditador militar Sani Abacha, através da Malabu Oil and Gas, uma empresa que ele secretamente possuía.
Os relatórios anuais da Shell dão poucos detalhes sobre o acordo da OPL 245, apesar do enorme potencial do bloco de petróleo. Mas com 9 bilhões de barris de "reservas prováveis", o bloco poderia aumentar as "reservas comprovadas de petróleo" da Shell - um número-chave para os acionistas - em um terço.
Em dezembro de 2016, as acusações de lavagem de dinheiro foram apresentadas pela Nigéria contra Dan Etete e o ex-Procurador-Geral da Nigéria e Ministro da Justiça Mohammed Adoke. Em uma declaração em dezembro de 2016, Mohammed Adoke disse: "Espero, no momento oportuno, me disponibilizar para me defender da acusação, qualquer que seja". Ele também enfatizou que não se beneficiou do acordo, o qual, segundo ele, salvou o governo de uma quebra de contrato em que a Shell estava reivindicando US$ 2 bilhões. Ele chamou as acusações de "planos orquestrados para me levar ao descrédito público a fim de satisfazer os desejos e caprichos de alguns interesses poderosos na missão de vingança".
A declaração completa de Mohammed Adoke está disponível em http://thenationonlineng.net/malabu-will-come-defend-adoke/
A declaração completa de Goodluck Jonathan está disponível em http://www.premiumtimesng.com/news/headlines/220059- Break-malabu-oil-deal-jonathan-breaks-silence-bribe-allegation.html
Eni publicou vários comunicados de imprensa sobre o acordo OPL 245, disponíveis em https://www.eni.com/en_IT/media/2017/02/eni-further-forensic-investigations-confirm-no-illegal-conduct-in-acquisition-of-opl-245-licence
A resposta de Etete está disponível em: https://www.thisdaylive.com/index.php/2017/02/08/etete-government-did-not-invest-a-dime-in-malabu-oil/