Os cães entendem a fala humana? - Terra dos Hounds
11 de julho de 2020 0Comments by Carolina Carvalho
Você sabe quais são as palavras que os cães associam a uma ação? Os cães entendem a fala humana e os nossos vocabulários? Será mesmo que eles compreendem as nossas linguagens complexas?
Já fazem muitos anos que os cientistas vêm estudando a mente dos cães. Na tentativa de descobrir como a mente canina funciona e também para poder responder questões como essas. Para quem ama cães, é incontestável o fato de que temos uma ligação muito forte com eles. Tão forte a ponto de nos deparamos com situações onde acreditamos que os cães entendem (ou parecem entender) o que dizemos. Mas a pergunta que fica é: os cães entendem realmente as nossas falas?
Existem muitos estudos nesse sentido, mas para esse texto, vamos fundamentar as ideias em um estudo húngaro. O estudo intitulado: "Owner's beliefs on the ability of their pet dogs to understand human verbal communication: A case of social understanding"*.
*tradução google: As crenças dos donos sobre a habilidade de seus cães de estimação em compreenderem a comunicação verbal humana: um caso de entendimento social. O estudo na íntegra (em inglês) pode ser encontrado e acessado através do link no título.
Essa pesquisa foi realizada por estudiosos da Universidade Eötvös Loránd da Hungria. Segundo o estudo de Péter Pongrácz, Ádám Miklósi e Vilmos Csányi, o comportamento dos cães em situações sociais complexas pode ser considerado como um caso de entendimento social. O termo "entendimento social" refere-se a um processo cognitivo complexo, pelo qual o cão é capaz de integrar informações contextuais e sociais, para planejar seu comportamento.
Por isso, de acordo com esse estudo, os comandos verbais dos donos, acompanhados de dicas gestuais e até mesmo contextuais, podem influenciar no processo de compreensão dos cães. Um ponto importante do estudo supracitado é que a maioria dos casos estudados refletiu apenas a opinião do observador (dono do cão) e não o fato real do comportamento. Isso quer dizer que, nem sempre o comportamento do cão foi realmente levado em consideração. Isso é afirmado pelos estudiosos por conta de quatro pontos importantes, pois nos casos estudados:
O observador (dono do cão) era inexperiente em observar o comportamento do animal;
Ele(a) faz parte da situação que está sendo descrita;
Ele(a) usa um método antropomórfico para descrever o comportamento do animal;
Existe um atraso entre o ato comportamental real e sua gravação pelo observador, e existe a possibilidade de que o observador desenvolva interpretações enganosas (isto é, eles "criam uma história").
Não entendam mal essa parte do estudo!
Muitas vezes buscamos explicações humanas para os comportamentos do cão. Nossos animais são instintivos, e suas atitudes e comportamentos muitas vezes não tem explicação racional, e dessa forma acabamos criando histórias para suprir nossa própria necessidade. Por exemplo: você ensinou o local do banheiro para seu cão, mas quando ele erra, você entende isso como pirraça ou vingança pois mais cedo não deu o brinquedo ou a atenção que o cão queria.
Através da observação nós conseguimos entender sinais corporais e comportamentais dos cães. Assim sendo, será que os nossos cães não evoluíram fazendo o mesmo? É sabido que a história de cães e seres humanos está ligada a muito tempo, e supõe-se que as nossas associações começaram a dezenas de milhares de anos atrás (Vilá et al., 1997). Essa relação tem sido frequentemente descrita como uma espécie de co-evolução (Clutton-Brock, 1977; Csányi & Miklósi, 1998; Paxton, 2000; Vilá et al., 1997). Ou seja, a evolução deles está ligada à nossa própria evolução.
Como os cães entendem nossas palavras
Os animais de estimação formam seu "vocabulário" de palavras negativas e positivas justamente com base no tom de voz dos donos. A forma como nos expressamos diz muito sobre as reações dos nossos cães. Por isso eles conseguem identificar o que queremos quando falamos com eles, e compreendem quando é um comando, uma correção ou um elogio.
Quer um exemplo bem simples: se você xingar um cachorro com tom de voz amigável. Não quer dizer que ele vai abanar o rabo para você na primeira vez. Mas, se você usar o mesmo xingamento diversas vezes e com o mesmo tom carinhoso, ele vai "interpretar" que aquela palavra é um elogio.
É por isso que, quando vamos adestrar ou ensinar algo ao nosso cão, nós precisamos repetir o exercício várias vezes até que ele compreenda. A repetição dos estímulos, aliada às recompensas positivas, fará o animal aprender mais rápido.
Entendimento social dos cães
Bem, o entendimento social é inseparável da situação, por isso, os sinais do proprietário para seu cão (sejam eles sonoros, visuais, comportamentais ou quaisquer outros) tornam-se os liberadores dos gatilhos necessários para a ação subsequente do cão. Com isso podemos inferir que o cão não vai interpretar o sentido das suas palavras em si, mas sim os atos de seu dono e a entonação de sua voz. Assim sendo, a interpretação mais cautelosa que pode ser feita é: o comportamento do cão é determinado pelo conjunto de uma situação e não apenas pelo comando verbal.
As observações relatadas no estudo húngaro fornecem evidências de comunicações em situações sociais entre humanos e cães. Enfim, que os nossos pets são capazes de fazer conexões sobre as coisas que falamos, isso é inegável. Mas, até que ponto eles podem nos compreender e qual o real significado da nossa comunicação acústica com eles, é algo que ainda precisa ser investigado mais à fundo em estudos experimentais.
Csányi, V., Miklósi, Á. & Pongrácz, P. (2001). Owner's beliefs on the ability of their pet dogs to understand human verbal communication: A case of social understanding. Cahiers de Psychologie Cognitive / Current Psychology of Cognition 2001, 20 (1-2), 87-107
Vilá, C., Savolainen, P., Maldonado, J. E., Amorim, I. R., Rice, J. E., Homeycutt, R. L., Crandall, K. A., Lundeberg, J., & Wayne, R. K. (1997). Multiple and ancient origins of the domestic dog. Science, 276, 1687-1689.
Csányi, V., & Miklósi, Á. (1998). The dog as the model of early human evolution. Magyar Tudomdny, 9, 1043-1053. (In Hungarian.)