A Igreja celebra a Liturgia das Horas no decorrer do dia, conforme antiga tradição, assim ela cumpre o mandato do Senhor de orar sem cessar, cantar os louvores a Deus Pai e interpela pela salvação do mundo. O Concílio Vaticano II valorizou o costume que a Igreja conservava, afim de que os padres e os outros membros da Igreja pudessem rezar melhor e mais perfeitamente, nas condições da vida de hoje (cf. constituição sobre a Sagrada Liturgia Sacrossanctum Concilium nº 84). O Papa Paulo VI aprovou através da constituição apostólica Laudis Canticum de 1º de novembro de 1970, em latim o livro para a celebração da Liturgia das Horas, conforme o rito romano agora o publica e o declara edição típica.
A oração pública e comunitária do povo de Deus é com razão considerada uma das principais funções da Igreja. Daí que, logo no princípio, os batizados «eram assíduos ao ensino dos Apóstolos, à união fraterna, à fração do pão e às orações» (At 2, 42). Da oração unânime da comunidade cristã nos dão repetidos testemunhos os Atos dos Apóstolos. Também os fiéis costumavam entregar-se à oração individual em determinadas horas do dia, provam-no igualmente os documentos da primitiva Igreja. Depois foi se introduzindo muito cedo, o costume de consagrar à oração comunitária alguns tempos especiais, por exemplo, a última hora do dia, ao entardecer, no momento em que se acendiam as luzes, e a primeira hora da manhã, quando, ao despontar o astro do dia, a noite chega ao seu termo.
Jesus começa o seu ministério público pelo mandamento: "Arrependei-vos, pois o Reino dos Céus está próximo" (Mt 4,17). Aos que se escandalizam por Ele andar com pecadores, responde: "Há mais alegria no céu por um só pecador que se arrepende, do que por noventa e nove justos que não necessitam de arrependimento." (Lc 15,7).
"O Senhor Jesus Cristo, médico de nossas almas e de nossos corpos, que remiu os pecados do paralítico e restituiu-lhe a saúde do corpo, quis que sua Igreja continuasse, na força do Espírito Santo, sua obra de cura e de salvação, também junto de seus próprios membros. É esta a finalidade dos dois sacramentos de cura: o sacramento da Penitência e o sacramento da Unção dos Enfermos." ( CIC, 1421)
"O sacramento da penitência pode ter outros nomes também, dentre eles: conversão, confissão, perdão e reconciliação. Pode ser denominado Sacramento da Confissão porque a declaração, a confissão dos pecados diante do sacerdote e um elemento essencial desse sacramento. Num sentido profundo esse sacramento é uma confissão, reconhecimento e louvor da santidade de Deus e de sua misericórdia para com o homem pecador." (CIC, 1424)
É natural que em nossa busca pela vivência da santidade venhamos nos deparar muitas vezes com nossas fraquezas e pecados. Devemos lutar contra o pecado, sabendo que "o pecado é, antes de mais, ofensa a Deus, ruptura da comunhão com Ele. Ao mesmo tempo, é um atentado contra a comunhão com a Igreja". (CIC, 1440)
Sabemos que ferimos o Coração de Deus com nossos pecados, rompemos a aliança com o Senhor. Mas o que é pecado?
Segundo o Catecismo da Igreja Católica: "O pecado é uma falta contra a razão, a verdade, a reta consciência. É uma falha contra o verdadeiro amor para com Deus e para com o próximo, por causa dum apego perverso a certos bens. Fere a natureza do homem e atenta contra a solidariedade humana. Foi definido como "uma palavra, um ato ou um desejo contrários à Lei eterna" (CIC,1849)
Além do pecado original cometido por Adão e Eva, em cuja sombra nascemos, temos que enfrentar outro tipo de pecado: o que nós mesmos cometemos no dia a dia, que se chama atual. O pecado atual pode ser venial ou mortal.
Mesmo em matéria grave, o meu pecado pode ser venial se tiver havido ignorância ou falta de consentimento pleno. Deus perdoa prontamente os pecados veniais, mesmo que não se recorra ao sacramento da Reconciliação; um ato de contrição e o propósito de emenda bastam para o seu perdão. Cada pecado venial acarreta um castigo aqui ou no purgatório, diminuindo um pouco o amor a Deus em nosso coração e debilitando a nossa resistência às tentações. A soma de pecados veniais acaba por resultando num pecado mortal, porque o número não modifica a espécie do pecado, embora o acúmulo de muitos pecados veniais possa chegar a ser mortal, se vamos dizendo "sim" à tentação grande, quando esta se apresentar. Quem ama sinceramente a Deus tem o propósito habitual de evitar todo o pecado deliberadado, seja venial ou mortal.