Jogos em Lago Tahoe trazem desafio único para a NHL - NHL Brasil
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Janela de planejamento apertada, protocolos COVID-19, campo de golfe tornam este evento diferente.
A NHL enviou sete pessoas ao Edgewood Tahoe Resort em meados de dezembro para procurar um possível local para um evento ao ar livre. Quando chegaram ao 18º fairway do campo de golfe na margem sul do Lago Tahoe, foi amor à primeira vista.
"Fomos ganhos no 'olá'", disse Steve Mayer, diretor de conteúdo da NHL. "Nós fomos até onde o local ficava e apenas demos uma rápida olhada ao redor e pensamos, 'Vamos fazer isso funcionar. Vamos fazer isso funcionar'."
A equipe do gelo estava trabalhando duro quando o sol nasceu na terça-feira (16), a Sierra Nevada estava branca e as ondas ondulavam em uma manhã clara e calma, preparando o cenário para a NHL Outdoors no Lago Tahoe neste fim de semana.
O Colorado Avalanche e o Vegas Golden Knights jogarão no Bridgestone NHL Outdoors no sábado (20); o Boston Bruins e Philadelphia Flyers, no Honda NHL Outdoors no domingo (21), ambos às 17h do horário de Brasília.
Mas talvez o evento mais único na história da NHL surgiu com desafios únicos, que começaram desde o início.
"Foi a visita ao local mais original que já fizemos", disse o vice-presidente executivo de eventos da NHL, Dean Matsuzaki.
Este evento é produto da pandemia do coronavírus. Com multidões limitadas em vários níveis na América do Norte, a NHL decidiu perseguir o sonho de longa data de jogar um jogo no deserto para celebrar as raízes mais românticas do jogo.
Este evento também está será realizado em meio à pandemia, o que significa que todo o planejamento e produção tiveram que ocorrer de acordo com os estritos protocolos COVID-19 e em um período de tempo extremamente reduzido.
A NHL geralmente faz 15 a 20 visitas ao local em todos os departamentos e tem um ano para planejar um evento ao ar livre. Desta vez, a primeira visita ao local foi a única visita ao local, e a Liga tinha dois meses para planejar.
O grupo de aferição de sete pessoas passou dois dias no Edgewood Tahoe Resort, baseados em uma sala de reuniões grande o suficiente para o distanciamento social.
"Todas as reuniões aconteciam lá quando não estávamos olhando do lado de fora", disse Matsuzaki. "Comíamos todas as refeições naquela sala, porque não podíamos ir à restaurantes."
A primeira prioridade era a localização do rinque. Eles colocaram os quatro cantos do deck em que a pista ficaria para confirmar se funcionaria e tiraram muitas fotos e medidas.
Mas eles não podiam tirar fotos e medidas de tudo, e muito entra em um jogo da NHL além do próprio rinque. E quando você está em um campo de golfe pela primeira vez, falta muitas das coisas que você tinha enquanto organizava 30 jogos ao ar livre em estádios desde 2003, de vestiários a tomadas elétricas.
"Não tínhamos muito tempo e simplesmente não nos concentramos tanto [no resto da infraestrutura]", disse Matsuzaki. "E então, quando começamos a fazer os planos, 'Bem, precisamos de dois vestiários. Precisamos de uma barraca de armazenamento. Precisamos de trailers de escritório.' Você começa a pensar em todas as outras coisas de que precisamos e então começamos a colocá-las."
Incapaz de fazer mais visitas ao local devido à necessidade de reduzir as viagens, os funcionários da NHL confiaram em mapas, imagens de satélite e ligações de Zoom com representantes do Edgewood Tahoe Resort.
Eles colocaram milhares de metros quadrados de barracas e trailers de escritórios e tentaram fazer isso de uma forma que reduzisse o impacto no campo de golfe tanto quanto possível, trabalhando em torno dos greens, caixas de areia, fontes de água e árvores.
Houve surpresas inevitáveis ​​quando a NHL chegou no início de fevereiro para começar a construir.
"Não sabíamos realmente que aquela árvore estava exatamente onde pensávamos que estava até chegarmos aqui", disse Mayer.
Eles planejaram trazer a Unidade de Refrigeração Móvel e geradores do tamanho de semirreboques por um caminho de carrinhos até sua vaga no que normalmente é o driving range, mas descobriram que não podiam ir por esse caminho por causa dos galhos baixos das árvores.
"Tivemos que construir uma estrada totalmente diferente para levá-los aonde precisavam ir", disse Matsuzaki. "Então esse é o tipo de coisa que estamos fazendo na hora."
Houve mais surpresas do que o normal. Pegue o vento segunda-feira. Uivava no lago e não havia como bloqueá-lo.
"As coisas ainda surgem [nos estádios], mas você costuma lidar com elas antes", disse Matsuzaki. "'Como resolvemos isso no último minuto nos estádios?' Mas tudo isso é um território novo para nós. "
No último estádio de futebol, eles também não tiveram que resolver problemas usando máscaras e distanciamento social. A reunião de planejamento diária em todos os departamentos da NHL está sendo realizada via Zoom, embora muitas pessoas na chamada estejam agora no local.
Mas eles estão fazendo funcionar.
"Vimos isso como um desafio, mas [é] um desafio que agora não tem sido um problema", disse Mayer. "Estamos construindo o que pensamos que será um evento espetacular."