GanhaNos genes – Prix
É a pulga de água
Imagem de Christian LaForsch, LMU de Munique
Primeiro genoma de anfíbio
Apresentam o genoma neandertal
Nasce a culturómica
Servirão para curarnos
É o Daphnia pulex, mais conhecida como "pulga da água". Acabam de sequenciar seu genoma e tem 31.000 genes, frente aos 21.000 dos seres humanos. É o ser vivo que mais genes tem de genomas secuenciados até agora. O trabalho será publicado em um artigo da revista Science.
A pulga da água, um pequeno parente do camarão, é, assim, o primeiro crustáceo que pode se gabar de ter o seu genoma sequenciado. Para os cientistas é um avanço importante, porque é um importante organismo modelo para a ciência ambiental e outras áreas da biologia. Assim diz o responsável da equipe internacional de pesquisadores que conseguiu, John Colbourne, da Universidade de Indiana (EUA).
Para conseguir o seu registro, a pulga de água tem um truque, e é que Vários genes são duplicados, e mais de um terço dos genes parece ser o único a linhagem da Daphnia. Segundo os autores do trabalho, esses genes que são novos para a ciência, são alguns dos mais abundantemente copiados e poderiam desempenhar um papel fundamental na capacidade usual da pulga da água para se adaptar a ambientes em mudança.
O Daphnia pulex é uma espécie-chave nas cadeias alimentares dos ecossistemas de água doce e sua biologia se presta bem para a experimentação científica. São transparentes, têm um ciclo de vida curto e podem ser facilmente clonadas.
Este ser, além disso, é capaz de reagir facilmente às mudanças no seu ambiente. Por exemplo, em resposta aos ataques químicos de predadores, desenvolvem espinhos protetores na fila, capacetes e dentes no pescoço. Também são capazes de se adaptar às vastas gamas de acidez, toxinas, concentrações de oxigênio, qualidade de alimentos e temperaturas.