Botafogo e Santos fazem o clássico do centenário no estádio Nilton Santos
Cariocas e santistas buscam a reação no Brasileirão 2018
04/08/2018 - 07h45
O clássico interestadual Botafogo x Santos completa 100 anos de história em 2018, e o primeiro encontro no ano do centenário será neste sábado, às 16h (de Brasília), no Estádio Nilton Santos (como foi rebatizado o Engenhão), pela 17ª rodada do Campeonato Brasileiro.
Se os clubes atualmente andam em baixa, com decepções em campo e demissões de técnicos nas últimas semanas, no passado eles já foram os protagonistas no Brasil e faziam o país parar para assistir seus confrontos nas décadas de 50 e 60.
Os alvinegros de General Severiano e da Vila Belmiro têm muito mais em comum além das cores, das camisas com listras verticais e da proximidade com o mar. Uma história que começou em 14 de abril de 1918, dia do aniversário do Santos, que venceu o amistoso festivo em casa por 8 a 2. De lá para cá, já foram realizados 107 jogos, marcados 337 gols, disputadas cinco "finais", revelados dois dos maiores jogadores de todos os tempos e garantidos três títulos mundiais para a Seleção.
Isso mesmo, sem nenhum exagero. Quando o Brasil conquistou suas primeiras Copas do Mundo, em 1958, 1962 e 1970, a base da equipe era formada pelos dois clubes. Por exemplo, na final da Taça Brasil – uma das precursoras do Campeonato Brasileiro) – de 1962, havia 11 jogadores da Seleção em campo, sendo oito titulares e três reservas. Pelo Botafogo, Garrincha, Nilton Santos, Amarildo e Zagalo. Pelo Santos, Pelé, Gilmar, Mauro, Zito, Mengálvio, Coutinho e Pepe.
Considerados os melhores times da época e atraindo multidões para os estádios, o clássico interestadual chegou a ser chamado de "o maior jogo do mundo" pelo jornalista Ney Bianchi, da extinta revista "Fatos e Fotos". A repercussão era tanta, que emissoras de televisão passaram a abrir as transmissões dos jogos para outros estados, algo raro naqueles tempos.