A cartografia produzida pelos jesuítas na América já foi objeto de diversos estudos feitos tanto por jesuítas quanto por meios acadêmicos laicos. Os trabalhos fundadores, de autoria dos próprios jesuítas, enaltecem a capacidade técnica e de trabalho dos padres da Companhia (Furlong, 1936, Burrus, 1967). Trabalhos mais recentes problematizam corpos documentais específicos, dialogando com o mito da construção de um território jesuítico (Barcellos, 2013); as intenções políticas por trás da produção cartográfica (Dias, 2012); as formas de circulação da cartografia jesuítica na Europa (Almeida, 2003).
Este texto reconstrói o universo da cartografia jesuítica que conteve informações sobre alguns padres muito especiais no imaginário e na crônica da Companhia de Jesus: aqueles que foram mortos de forma violenta. Tais vítimas foram prontamente qualificadas pelos próprios jesuítas como mártires, ou sacrificados em nome da fé. O texto realiza uma seriação desses mapas e busca os significados em jogo para os jesuítas que marcaram parte de sua cartografia com o sangue de seus padres sacrificados. Busca, desta forma, abrir novas visadas sobre o complexo processo de expansão das fronteiras da cristandade e de instalação de uma sociedade colonial na América.
Os relatos que associam o martírio à conquista do território são recorrentes nas fontes jesuíticas referentes à missionação em todo o mundo, fazendo parte de uma cultura martirológica jesuítica que se expressou em escala global (Burschel, 2004; Nebgen, 2009). Mas o uso recorrente de informações de caráter martirológico na cartografia é característica especificamente americana. As marcas dos padres assassinados na cartografia jesuítica já foram abordadas em alguns trabalhos que têm como foco alguns mapas específicos, produzindo leituras fundamentais das quais me aproprio neste texto (Dragonas, 1998; Almeida, 2003; Xavier, 2012; Dias, 2012), mas ainda não foram analisadas de forma seriada como aqui proposto. Tal análise se justifica pela recorrência dessas referências, que não deve ser considerada casualidade ou coincidência. Os jesuítas produziram mapas que evocavam seus mártires por mais de um século, de meados do século XVII até as vésperas da expulsão da Companhia da América na década de 1760 – e, como se verá adiante, essas marcas de sangue no território tiveram ainda uma sobrevida mesmo após a expulsão.
Combino neste texto dois pressupostos metodológicos. Por um lado, analiso os mapas para além da informação geográfica que contém, tratando-os como discurso político e buscando contextualizá-los do ponto de vista histórico (Harley, 2001). Em complemento a isso, extraio e analiso os conteúdos martirológicos de cada mapa, associando-os não ao seu contexto histórico imediato, mas ao contexto religioso jesuítico e aos significados que estes (e a cristandade como um todo) associou aos mártires e aos martírios, tratando os mapas, como discurso espiritual portanto.