Substituindo, na lista acima, os idiomas Hindi e Bengali pelo Alemão e o Italiano, acredito obter a lista das 10 línguas mais importantes do mundo (primeira coluna a esquerda na tabela abaixo). Essa escolha não foi arbitrária: embora possuam um maior número de falantes, especialmente na Índia e em Bangladesh, os idiomas Hindi e Bengali não têm a mesma importância cultural que o Alemão e o Italiano têm para o resto do mundo. Tendo obtido essa lista, escolhi, para cada um desses 10 idiomas, por ordem de importância política, econômica, histórica, cultural e demográfica, as três cidades mais influentes nas quais esse idioma é a língua oficial. Chamei-as de “capitais linguísticas do mundo”.
Há vários erros. O inglês é falado em muitos outros países: Irlanda, Nova Zelândia, África do Sul etc. O idioma nacional da Ucrânia é o ucraniano, que é uma outra língua, parecida, mas não igual ao russo. Este russo é falado apenas por uma minoria do leste do país. Faltaram Cabo Verde e São Tome e Príncipe e Timor Lesteentre os países de língua portuguesa.