Nossa identidade é mais do que nosso trabalho: a profissão é uma importante parte de quem somos. Ao misturar trabalho e vida privada, essa camada superficial de separação desaparece. Só agora, muitos estão conhecendo seus colegas de maneira profunda, um pouco mais a cada transmissão ao vivo do quarto.
Em tempos normais, a moda é um elemento que comunica a identidade. Quando há menos interação física, a alteração digital de sua imagem com o vídeo pode substituir parcialmente isso, a exemplo de filtros do Instagram. Mais experiências com alter egos digitais aparecerão.
Antes da pandemia, a automação tinha o propósito de substituir, gradualmente, o trabalho humano em diversos empregos, mas o foco era cortar custos de mão de obra e melhorar o lucro das empresas. Agora, o medo de perder o emprego para as máquinas abre espaço à medida que as pessoas focam nos benefícios de minimizar o contato humano. A saúde e a segurança colocadas como prioridade tornam os robôs aliados e não inimigos.
O artigo do The New York Times "Robots Welcome to Take Over, as Pandemic Accelerates Automation" traz alguns exemplos de como isso está acontecendo em diversos setores. Na indústria de reciclagem dos Estados Unidos, um número crescente de cidades está suspendendo os serviços por medo de que os trabalhadores contraiam o coronavírus uns dos outros enquanto selecionam garrafas de água, recipientes e caixas de alimentos usados. A solução encontrada foi utilizar robôs que usam inteligência artificial para filtrar material reciclado, eliminando o lixo.
Com os escritórios fechados, o PayPal recorreu aos chatbots, usando-os para 65% das consultas de clientes baseadas em mensagens nas últimas semanas. O PayPal também está usando serviços de tradução automatizada para que seus representantes que falam inglês possam ajudar os clientes que não falam o idioma. O YouTube, com menos pessoas em seus escritórios em todo o mundo, também está deixando por conta das máquinas grande parte da moderação de conteúdo.
Muitos empregos não eram considerados de risco até esse momento de nossa existência, a exemplo de um operador de caixa de supermercado. A pergunta não será mais "por que automatizar?”. Mas "o que mais poderia ser automatizado?".
Segundo o artigo da Forbes "Expect More Jobs And More Automation In The Post-COVID-19 Economy", a automação e a IA aumentarão a produtividade e o crescimento econômico, mas milhões de pessoas em todo o mundo podem precisar mudar de profissão ou aprimorar suas habilidades. O Fórum Econômico Mundial (WEF) estimou que as profissões emergentes resultantes da automação poderiam representar 6,1 milhões de empregos em todo o mundo entre 2020 e 2022.
Há alguns anos, o autor do livro "Robots Will Steal Your Job, but That's Ok", Federico Pistono, já trazia reflexões sobre como olhar para uma mudança radical em nossa relação com o trabalho e construir novos significados: "A tecnologia nunca foi criada para aumentar a produtividade e o crescimento, para que possamos trabalhar por longas horas em qualquer lugar, a qualquer hora, em qualquer dispositivo. Isso é insano. A tecnologia foi feita para melhorar nossas vidas".
Segundo o historiador Yuval Harari, em seu livro 21 Lições para o Século XXI, a evolução da inteligência artificial e a transformação da nossa relação com as práticas laborais é inevitável. Sendo assim, precisamos nos concentrar, enquanto humanidade, na busca pela única e valiosa característica que nos distingue hoje (e sempre) das máquinas, nossa capacidade de ter consciência e acessar emoções. A ética, movida pela consciência que é regida pelos afetos, é um atributo incontestavelmente humano. Cada vez mais, precisamos nos tornar mais humanos para alcançar novas posições em relação ao sentido de estarmos vivos.
Não sabemos como a pandemia global afetará os empregos a longo prazo, mas é seguro supor que haverá aceleração na automação, mantendo trabalhadores humanos em posições mais humanas, ou seja, utilizando aquilo que as máquinas não têm: consciência.