A virtude de deletar | Observatório da Imprensa
Por Rafael Cabral em 15/09/2009 na edição 555
'A memória digital faz que você seja observado por todos. Agora e eternamente você será confrontado com o que fez online. Ao contrário do nosso cérebro, as máquinas não sabem pesar o que deve ou não ser deixado pra lá', explica Mayer-Schönberger, em entrevista ao 'Link'. Para ele, a limpeza sazonal que o cérebro humano faz é uma qualidade e não uma limitação. Nós decidimos – ainda que subjetivamente – o que será guardado e o que será descartado. É claro que, se for muito constante, o esquecimento pode atrapalhar, 'mas ele faz que consigamos barrar eventos traumáticos e erros, para que seja possível seguir em frente'.
Qual a solução? Para Mayer-Schönberger é ensinar softwares a agir como a nossa mente. Tudo o que é arquivado deve, um dia, sair do ar. Cada vez que colocamos uma foto na web, deveremos indicar uma data de validade. Quando o prazo vencer, ela é deletada. O conceito ainda é pouco usado, segundo o autor,mas há sites que usam algo parecido, como o Drop.io. 'Nossas informações não devem ser eternas', finaliza.
O pesquisador da Microsoft Gordon Bell não vê 'qualquer utilidade' no esquecimento. Tanto é que, com a ajuda de uma memória externa, lembra-se com detalhes de tudo o que fez desde 2001. Duvida?
Para um projeto chamado MyLifeBits, ele fez um backup da sua vida no computador. A intenção é provar que as máquinas podem oferecer muito mais verdades do que as nossas seletivas lembranças. 'Esquecer não é uma característica normal, é uma falha, um bug', brinca Bell, comparando as limitações do cérebro aos erros de programação.
Nesses oito anos, os dados apontam que ele visitou 221.173 sites, escreveu 156.041 textos, falou 2 mil vezes ao telefone e ouviu 7.139 músicas. Para gravar tudo o que faz, o pesquisador usa scanner, câmera, gravador, GPS, contador de passos, smartphone e um leitor eletrônico. 'Se todos soubessem de suas vidas em minúcias, nos entenderíamos melhor, saberíamos as coisas com mais fidelidade e finalmente entenderíamos nossos relacionamentos', promete seu parceiro de pesquisa Jim Gemmell, co-autor do livro que conta a saga de Bell, Total Recall: How the E-Memory Revolution Will Change Everything (Memória Total: Como a Revolução da Memória Digital Vai Mudar Tudo).
A ideia de Bell e Gemmell conversa com a projeção que o cientista americano Ray Kurzweil fez ao 'Link' de que 'em 2045 nossa mente estará online; os outros poderão acessar nossos pensamentos de maneira simples', mas não propõe exatamente a mesma coisa. 'Defendemos que só pessoas próximas tenham acesso às nossas informações, como nossa família. Quem compartilha tudo com todos não passa de um maluco', afirma Gemmel.
A 'memória total' proposta pelos autores é vista como uma herança afetiva. A filha que teve pouco contato com o pai poderá saber de que músicas ele gostava aos 13 anos e para onde viajou na adolescência. No entanto, no fundo eles concordam com uma ideia de Kurzweil: a de que nossa capacidade de lembrar será em breve superada pela memória do computador.
Tudo bem, as máquinas poderão guardar mais dados que nós e, com a inteligência artificial, um dia se tornarem mais espertas que os humanos. Mas e daí? Será que algum dia elas serão capazes de relativizar esses arquivos e adquirir a capacidade humana essencial, a de sentir? 'Só assim elas saberiam o que merece ou não ficar para a posteridade', explica Rosa Maria Farah, autora de estudos sobre a relação entre a psicologia e as novas tecnologias.
Para Lúcia Santaella, coordenadora do núcleo de Tecnologias da Inteligência e Design Digital da PUC-SP, as máquinas irão nos superar, mas serão os homens que estarão no controle das lembranças. 'Para armazenar, o cérebro é precário, porque é mortal. A memória digital é uma propriedade coletiva da espécie humana', explica.
Alguns sites já estão sendo desenhados para esquecer, como propõe o professor Viktor Mayer-Schönberger. O melhor exemplo, por enquanto, é o serviço de hospedagem e compartilhamento de arquivos Drop.io, que permite que você faça URLs privadas que, no momento em que são criadas, pedem uma data de validade para o link. Você pode programar para daqui um ano ou 'depois que cinco pessoas viram'. Quando a data passar, a página desaparece. Dos 10 milhões de arquivos que o Drop.io tinha no mês passado, dois terços já expiraram. Um conceito parecido é usado pelo site de fotos Flickr, com seu 'Passaporte para convidados', com o qual uma URL só poderá ser acessada por convidados e não é arquivada na web. Com um clique, ela sai do ar, sem deixar rastros.
Não adianta deletar sua página. A WayBack Machine é o museu da internet. O site, que tem cerca de 86 milhões de páginas arquivadas, é uma porta de entrada para o passado da rede, registrando websites que já há anos saíram do ar. É só entrar no site, digitar o endereço que você gostaria de resgatar e clicar no botão 'Take me back' ('Me leve de volta'). Apesar de bastante completo, o sistema tem lá suas falhas. Sites em Flash, por exemplo, costumam não aparecer, assim como páginas muito antigas e algumas das fotos. Além da WayBack Machine, existem até projetos públicos para a preservação da memória da web. A Livraria do Congresso americano, por exemplo, articula com outras oito instituições um deles, visando manter obras que nasceram online.
Que tal mandar um texto para as futuras gerações da sua família, anexando vídeos e fotos? O site Futuris.me permite que você programe mensagens que serão enviadas no futuro – mesmo depois da sua morte. A ideia é deixar uma 'herança emocional' para quem é próximo. 'É difícil que alguém agende um post para daqui 50 anos falando bobagens. Queremos muito mais propagar mensagens de afeto', explica Ohmar Tacla, um dos idealizadores do projeto. Para garantir que as mensagens cheguem aos destinatários, o serviço tem diversos servidores-espelho para o caso de algum deles deixar de existir. Mas se você não quiser deixar nada para a posteridade, pode também mandar senhas para seus parentes, para que eles deletem tudo o que é seu depois que você morrer.