A bexiga é um órgão em forma de um balão que armazena a urina até que ela possa ser eliminada. A urina é produzida pelos rins, segue por tubos finos chamados de ureter ate chegar a bexiga e é eliminada pela contração do músculo da bexiga para o meio externo através da uretra.
O desenvolvimento do câncer de bexiga e sua progressão são parcialmente entendidos até o momento. Entretanto um número de substancias que causam o desenvolvimento do câncer já foi identificado. O principal agente é o cigarro conhecido com tabagismo. Estima-se que o tabagismo cause cerca de 50% de todos os cânceres de bexiga. A exposição crônica a agentes químicos como derivados das tintas e solventes tem sido implicados em 20 a 25% das causas. Mias de 90 % de todos os tipos de câncer originam-se na camada de células mais interna que reveste a bexiga chamada de urotélio e pode se extender para a totalidade da espessura da bexiga passando a ter comportamento mais agressivo.