Tennis Report - No balanço das horas
Mas, como surgiu essa parceria entre esportes de prestígio e marcas de luxo? Para Miguel Seabra, jornalista português especializado em tênis e relógios, o "esporte branco" não precisa ser cronometrado como outras modalidades. No tênis uma partida pode se prolongar indefinidamente, mas existe um tempo limite de 20 segundos entre os pontos e todo torneio possui relógios oficiais na quadra: um para indicar a hora do dia, outro para indicar a duração do jogo.
"A Rolex se associou a Wimbledon em 1978 e, desde então, é uma das parcerias mais antigas na história do patrocínio esportivo, sendo que o tênis é fundamental na estratégia de comunicação da Rolex juntamente com o golfe, o hipismo, a vela e os esportes a motor, todos considerados 'de prestígio' que se adequam ao público-alvo da fabricante suíça e de várias outras marcas de luxo. Nunca antes houve tantos torneios e tantos jogadores patrocinados por marcas relojoeiras".
Um dos diretores da Rolex é Arnaud Boetsch, ex-top 15 na década de 90, que marcou o ponto decisivo para a França na final da Copa Davis de 1996 contra a Bélgica. "É um tenista, amigo dos tenistas e grande conhecedor do tênis", afirma Miguel, que se apaixonou por relógios ainda na adolescência, quando via Stefan Edberg usar um Ebel. Hoje, o jornalista tem uma bela coleção e fotografa os modelos enquanto trabalha nos torneios.
Miguel e seu Maurice de Mauriac em Roland Garros
A lista de "embaixadores" e "amigos da marca" é grande, mesmo. Por isso o Tennis Report destaca algumas das parcerias mais importantes e notáveis do tênis, além de fatos curiosos que marcaram a história do esporte e seus patrocinadores.
Novak Djokovic é o embaixador oficial da marca suíça Audemars Piguet, uma das mais famosas do mundo. Ele usa o modelo Royal Oak Carbon Concept Tourbillon, feito de carbono, cerâmica, titânio e que custa mais de 400 mil reais. Baratinho, né? rs. Já o modelo Offshore Chronograph é usado por Stanislas Wawrinka, considerado "amigo da marca", ou seja, ele pode receber os relógios de graça ou mediante um pagamento simbólico.
A musa Maria Sharapova é tão famosa nas quadras, por seus inúmeros títulos, como nas campanhas publicitárias. Seja em editoriais de moda ou propagandas de TV, a russa é a atleta preferida de dez entre dez empresas que buscam uma bela imagem para associar a sua marca. Uma delas é a suíça Tag Heuer que contou com a ajuda da própria tenista para criar o modelo Lady F1, feito de cerâmica, aço polido e 120 diamantes. Miguel Seabra conta que conseguiu uma entrevista exclusiva de uma hora com ela não por ser jornalista de tênis há 20 anos, mas graças à TAG Heuer que conhece seu trabalho e sua paixão por relógios. Um luxo!
Além de colecionar títulos na carreira, Rafael Nadal também é um dos recordistas na preferência do mercado publicitário. O espanhol é patrocinado por grandes marcas internacionais e, desde 2010, é o embaixador da luxuosa grife Richard Mille que criou um modelo high tech exclusivamente pra ele. O RM27-01, avaliado em 1 milhão e quinhentos mil reais, é feito de carbono, titânio, lítio e materiais utilizados em naves espaciais e satélites como alumínio, cobre, magnésio e zircônio. Por isso é super leve (pesa apenas 3 gramas. Isso mesmo: 3 gramas!) e não sai do punho de Nadal nem durante as partidas!
Victoria Azarenka é uma das grandes tenistas da atualidade. Já liderou o topo do ranking e, entre muitas vitórias e títulos de Grand Slam, a bielorussa ganhou também uma parceria com a Citizen, patrocinadora oficial dos cronômetros do US Open. Vika substituiu Kim Clijsters, que se aposentou em 2012, e é hoje a embaixadora da marca japonesa.
Roger Federer é sinônimo de elegância, dentro e fora das quadras. Ninguém melhor do que ele para liderar a elite dos embaixadores da Rolex. Sonho de consumo de qualquer mortal, a tradicional marca de relógios suíços começou a patrocinar o representante mais famoso de seu país no ano 2000 e retomou a parceria em 2006. Desde então, Federer desfila mundo afora com o modelo Oyster Perpetual Milgauss, criado em 1965 e relançado em 2007, com uma tecnologia que desvia raios eletromagnéticos. Mas o suíço gosta de variar e pode se dar ao luxo de usar quantos modelos quiser!
Ela não conquistou o tão sonhado Grand Slam, mas se manteve no topo do ranking da WTA por quase um ano e ganhou patrocinadores de peso que a colocaram em segundo lugar na lista de mulheres mais bem pagas do esporte em 2011. A parceria com a Rolex surgiu há três anos e, desde então, Caroline Wozniacki não desgruda do clássico modelo Datejust, primeiro relógio a exibir a data em seu corpo. O modelo tradicional tem 26 milímetros de diâmetro e custa entre 3 mil e 5 mil reais, mas o da dinamarquesa é especial: 36 milímetros de puro glamour.
A Rolex também tem como embaixadores Ana Ivanovic, Jo-Wilfried Tsonga, Juan Martín del Potro, Milos Raonic e é patrocinadora oficial dos cronômetros do Australian Open, Wimbledon, ATP Finals, vários torneios Masters 1000 e WTA, Copa Davis e Fed Cup.
Andy Murray também tem um relógio para chamar de seu. Há pouco mais de um ano, o escocês fechou um contrato milionário de patrocínio com a Rado. Embaixador da marca suíça, o número 3 do mundo usa o modelo D-Star 200, que faz parte da linha de mergulho da grife. Semanas depois de firmar a parceria, Murray tornou-se no primeiro britânico desde 1938 a jogar a final de Wimbledon em 2012 e depois de perder para Roger Federer, fez um discurso emocionado, mas se esqueceu de colocar o relógio. Além disso, sua namorada Kim Sears foi flagrada pelas câmeras usando um Rolex! Dois meses depois, ao vencer o US Open, a primeira preocupação do escocês foi procurar pelo relógio! Miguel Seabra escreveu sobre isso na época e, hoje, Judy Murray quando o encontra diz: "Miguel, quando eu vejo um relógio eu sempre penso em você!".
A Longines é a patrocinadora oficial dos cronômetros de Roland Garros, tem como embaixadores oficiais Andre Agassi e Steffi Graf e apoia os jovens talentos do tênis pela campanha "Rising Tennis Stars". Entre as novas estrelas que fazem parte do elenco estão o búlgaro Grigor Dimitrov e a alemã Sabine Lisicki, com seus modelos da linha Conquest Classic. Ryan Harrison, Francesca Schiavone e o brasileiro Tiago Fernandes também são apoiados pela marca suíça.
Outro tenista que está sempre com seu relógio de pulso é David Ferrer. O espanhol é embaixador da Bovet Fleurier há 5 anos e não desgruda do modelo Tourbillon Ottanta que ele mesmo escolheu. A marca suíça não esconde o orgulho de ter Ferrer como seu representante e diz que os valores passados pelo tenista refletem tanto o perfil da empresa quanto do relógio: confiável, preciso, esportivo e exclusivo.
Os brasileiros também têm espaço garantido no mercado da relojoaria de luxo. Thomaz Bellucci, Bruno Soares, Marcelo Melo e Thiago Alves foram homenageados pela Girard-Perregaux e ganharam o modelo Chrono Hawk, uma edição limitada criada exclusivamente para eles e em prol do instituto Tênis. O relógio faz parte da coleção esportiva da marca suíça e tem design marcante, com as cores do Brasil. O Tennis Report esteve na festa de lançamento em Miami, veja o post: http://migre.me/g4eV2
O último ídolo do tênis a integrar a turma de embaixadores também é brasileiro! Gustavo Kuerten acaba de firmar parceria com a Hublot, que criou uma edição limitada de cem relógios com a assinatura do ídolo e que devem chegar ao mercado nos próximos meses: o King Power Guga Bang. A pulseira lembra a rede de uma quadra, nas cores da bandeira do Brasil, e atrás do relógio a imagem que representa a virada histórica de Guga sobre Michael Russel na conquista do tricampeonato de Roland Garros. O preço ainda não foi definido, mas a fabricante suíça acredita que será em torno de 65 mil reais. O Instituto Guga Kuerten receberá um percentual sobre as vendas do novo modelo para financiar projetos sociais. Lindo, merecido e inesquecível!
Mas também há tenistas que não têm nenhum patrocínio com marcas de relógio. Outros já tiveram, mas não foi um casamento perfeito. Miguel explica: "Andy Roddick, um dos atletas mais famosos do mundo, não foi um bom 'garoto-propaganda'. Ele não tinha o 'espírito Rolex' e o contrato acabou por ele se esquecer de colocar o relógio em público. Já Serena Williams, mesmo com uma bela carreira e muito carisma, não é embaixadora de nenhuma marca, talvez por sua personalidade explosiva. Robin Soderling e Tomas Berdych, dois grandes aficionados e conhecedores da relojoaria, ironicamente, não têm patrocinadores".
E você? Lembrou de outro tenista que não apareceu no post? E qual desses relógios é o seu preferido? Conta pra gente!
Agradecimento especial a Miguel Seabra. Formado em História da Arte, foi jogador e treinador de tênis na universidade. Iniciou a carreira de jornalista em 1989. Hoje é editor da revista Espiral do Tempo (www.espiraldotempo.com), colaborador do site britânico Worldtempus (www.worldtempus.com), comentarista de tênis do canal Eurosport, viaja pelos torneios mundo afora e sempre que pode junta suas duas paixões: tênis e relógios.