JKG | Interessante » As estrelas mais frias do universo
Utilizando o telesc�pio Spitzer, astr�nomos encontraram o que parecem ser 14 das mais frias estrelas conhecidas no universo.
Chamadas de an�s marrons, elas s�o t�o frias que seria imposs�vel localiz�-las com telesc�pios de luz vis�vel.
A vis�o infravermelha do Spitzer encontrou esses corpos a centenas de anos-luz. Eles t�m entre 177� C a 327� C, temperaturas que, apesar de parecerem altas, s�o muito baixas para os padr�es de uma estrela. O Sol, por exemplo, possui cerca de 5500� C.
As an�s-marrons se formam como estrelas comuns, a partir do colapso de bolas de g�s e poeira. No entanto, elas s�o muito fracas e nunca conseguem reunir massa o suficiente para fazer a igni��o da fus�o nuclear. As menores an�s marrons conhecidas t�m cerca de 5 a 10 vezes a massa de J�piter, o que as coloca com tamanho similar ao de alguns exoplanetas (que orbitam estrelas fora do Sistema Solar). De certa forma, elas s�o como planetas, por�m isoladas, o que as torna um laborat�rio perfeito para estudar corpos com massa planet�ria.
A maioria das estrelas rec�m descoberta pelo Spitzer pertence � categoria mais fria das estrelas, conhecida como an�s T. Elas possuem menos do que 1.220. Um dos objetos encontrados deve ser t�o frio que pode at� mesmo ser uma an�-Y � uma categoria especulada, mas jamais encontrada. As estrelas mais quentes s�o classificadas como O; nosso sol � uma estrela G.
A exist�ncia desses objetos a centenas de anos-luz implica que existiriam mais como ela a menos de 25 anos-luz de n�s. E s�o justamente esses corpos que a miss�o WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) tentar� encontrar. Utilizando os equipamentos da sonda, a NASA vasculhar� o c�u com ondas infravermelhas em busca, entre outras coisas, de vizinhas geladas.