Embora as cidades sejam o principal local onde ocorre a reprodução da força de trabalho, nem toda melhoria das condições de vida se torna acessível por meio de melhores salários ou mais distribuição de renda, de maneira que dependem em larga escala da efetivação de políticas públicas urbanas como transporte, saneamento, educação, moradia, saúde, lazer e cultura. O que ocorre, todavia, é a apropriação desigual de todo o grande patrimônio urbano construído histórica e socialmente pela dinâmica da renda imobiliária ou de localização. O resultado disso é a prevalência de uma racionalidade voltada quase que exclusivamente à expansão predatória do mercado imobiliário, canibalizando direitos e bens coletivos que não se adequem à dinâmica da acumulação.