A ideia do modelo geocêntrico levou à criação da carta astral. Com a Terra no centro do universo, acreditava-se que a posição do Sol, da Lua e dos planetas tinha influência direta na vida dos humanos. Uma carta astrológica consiste simplesmente na apresentação das posições relativas (para um observador sobre a Terra) do Sol, da Lua e dos planetas. A título de exemplo, vamos construir uma carta astral e decifrar, com a linguagem da astronomia, os termos de astrologia que a descrevem.
Para a Astronomia moderna, as constelações não são mais do que "regiões do céu" cujo significado se resume à utilidade para a catalogação dos objetos celestes. Assim a constelação deixa de ser só constituída pelas estrelas que tradicionalmente definiam uma qualquer figura, mas também por todos os outros astros (estrelas, nebulosas, enxames, galáxias, etc.) que estão incluídos na referida região. Independentemente de tudo isto, é conhecido que as estrelas não estão fixas. Na realidade elas têm um movimento próprio. O Sol, por exemplo, que está situado 26000 anos luz do centro da Galáxia, executa um movimento de translação em torno deste centro, com um período de 250 milhões de anos. Além disso, é bem sabido que as estrelas não se encontram todas à mesma distância da Terra. A combinação destas duas realidades tem como consequência que as estrelas de uma dada constelação mudem as suas posições relativas e, portanto a forma da própria constelação, embora estas mutações só possam ser detectáveis com milhares de anos de espaçamento.
Existe uma comissão, a nível mundial, encarregada de "batizar" convenientemente qualquer novo planeta, satélite ou estrela que venha eventualmente a ser descoberto. Por curiosidade, expomos a seguir os vários planetas e respectivos satélites, para que se tenha uma ideia de como tal comissão tem conseguido organizar uma lista de nomes consistentes com a mitologia de cada um dos planetas.
Atualmente os componentes do Sistema Solar podem ser divididos em quatro grandes grupos: Sol, planetas terrestres e satélites naturais, planetas gasosos ou gigantes e pequenos corpos (asteroides e cometas). Seguidamente apresentamos um resumo das características principais destes quatro grupos.
Com a exceção da Terra, naturalmente, Marte tem sido o planeta deste grupo que mais interesse tem despertado no Homem. A possibilidade de existência de vida (mesmo que na sua forma mais elementar) tem alimentado as expectativas e a imaginação de cientistas e do público em geral. Para este fato muito contribuíram algumas das descobertas feitas ao longo da nossa história recente, e que "aproximam" Marte do nosso planeta. São disso exemplo a existência de vulcanismo e de canais, estes só explicados pela existência de líquido (água?) na superfície. Mercúrio é o planeta mais próximo do Sol. Pelo fato da atmosfera ser praticamente inexistente, a temperatura à superfície varia entre 452ºC de dia e –183ºC de noite. No entanto, este não é o planeta onde a temperatura atinge os valores mais altos: Vênus, graças à sua atmosfera muito densa e consequentemente a um forte efeito de estufa, tem uma temperatura à superfície aproximadamente constante e igual a 457ºC.
Asteróides: corpos sólidos, não necessariamente esféricos, com órbitas muito excêntricas em torno do Sol, ocupando preferencialmente uma posição algures entre as órbitas de Marte e de Júpiter. Este corpos têm dimensões inferiores às dos planetas. O maior dos asteroides, Ceres, descoberto em 1801, tem um diâmetro de 940 km.
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