A desktop environment is a set of programs grouped together to allow easy management of the most common operations through a graphical interface. They generally include a file manager, office suite, web browser, e-mail program, multimedia accessories, etc. The most visible difference resides in the choice of the graphical library used: GNOME has chosen GTK+ (free software licensed under the LGPL), and the KDE community has selected Qt (a company-backed project, available nowadays both under the GPL and a commercial license). <ulink type="block" url="https://www.gnome.org/" /> <ulink type="block" url="https://kde.org/" />
GNOME‏ (GNU Network Object Model Environment) و KDE‏ (K Desktop Environment) هما أشهر بيئتي سطح مكتب رسوميتين في عالم البرمجيات الحرة. بيئة سطح المكتب هي مجموعة من البرامج المجمّعة مع بعضها لتسهيل إدارة معظم العمليات الشائعة من خلال استخدام واجهة رسومية. تتضمن هذه البيئات عموماً مدير ملفات، طقم برامج مكتبية، متصفح وب، برنامج بريد إلكتروني، لوازم الوسائط المتعددة، الخ. أبرز الاختلافات بينها هو اختيار المكتبة الرسومية المستخدمة: لقد اختارت GNOME مكتبة +GTK (برمجية حرة تحت رخصة LGPL)، واختارت KDE مكتبة Qt (مشروع تدعمه شركة، متوفر اليوم تحت رخصة GPL ورخصة تجارية). <ulink type="block" url="http://www.gnome.org/" /> <ulink type="block" url="http://www.kde.org/" />