The boot sector (or the EFI partition), in turn, contains another piece of software, called the bootloader, whose purpose is to find and run an operating system. Since this bootloader is not embedded in the main board but loaded from disk, it can be smarter than the BIOS, which explains why the BIOS does not load the operating system by itself. For instance, the bootloader (often GRUB on Linux systems) can list the available operating systems and ask the user to choose one. Usually, a time-out and default choice is provided. Sometimes the user can also choose to add parameters to pass to the kernel, and so on. Eventually, a kernel is found, loaded into memory, and executed.
يحتوي القطاع الإقلاعي (أو قسم EFI) بدوره على برمجية أخرى، تدعى مُحمِّل الإقلاع (bootloader)، غرضها العثور على نظام التشغيل وبدء تشغيله. نظراً لأن محمل الإقلاع هذا ليس مضمَّناً في اللوحة الرئيسية بل يتم تحميله من القرص، يمكن أن يكون متطوراً أكثر من بيوس، ما يفسر عدم تحميل نظام التشغيل بوساطة بيوس نفسه. مثلا، يمكن لمحمَّل الإقلاع (غالباً ما يكون GRUB على نظم لينكس) أن يسرد نظم التشغيل المتوفرة وأن يطلب من المستخدم اختيار واحد منها. عادة، يتم توفير خَيَار إفتراضي يتم اختياره تلقائياً بعد انقضاء فترة زمنية معينة. يمكن أحياناً أن يختار المستخدم أيضاً إضافة خيارات لتمريرها للنواة، وهكذا. في النهاية سيُعثَر على نواة ما، وسَتُحمَّل إلى الذاكرة، ويبدأ تنفيذها.