In both cases then the actual bootloader takes over, finds either a chained bootloader or the kernel on the disk, loads, and executes it. The kernel is then initialized, and starts to search for and mount the partition containing the root filesystem, and finally executes the first program — <command>init</command>. Frequently, this “root partition” and this <command>init</command> are, in fact, located in a virtual filesystem that only exists in RAM (hence its name, “initramfs”, formerly called “initrd” for “initialization RAM disk”). This filesystem is loaded in memory by the bootloader, often from a file on a hard drive or from the network. It contains the bare minimum required by the kernel to load the “true” root filesystem: this may be driver modules for the hard drive, or other devices without which the system cannot boot, or, more frequently, initialization scripts and modules for assembling RAID arrays, opening encrypted partitions, activating LVM volumes, etc. Once the root partition is mounted, the initramfs hands over control to the real init, and the machine goes back to the standard boot process.
أولاً، يتولى BIOS التحكم بالحاسوب، ويتعرف على الأقراص، ويحمل <emphasis>سجل الإقلاع الرئيسي Master Boot Record</emphasis>، وينفذ محمّل الإقلاع. ثم يتولى محمل الإقلاع التحكم، ويبحث عن النواة على القرص، ثم يحملها وينفذها. بعدها تُهيَّأ النواة، وتبدأ النواة البحث عن القسم الذي يحوي نظام الملفات الجذر وتربطه (mount)، وأخيراً تستدعي النواة البرنامج الأول: <command>init</command>. عادةً، يقع هذا ”القسم الجذر“ وبرنامج <command>init</command> هذا في نظام ملفات ظاهري ليس له وجود إلا في الذاكرة RAM في الحقيقة (ومن هنا أتى اسمه initramfs، وسابقاً كان يدعى ”initrd“ اختصاراً للعبارة ”initialization RAM disk“). يُحمَّل نظام الملفات هذا إلى الذاكرة بوساطة محمل الإقلاع، وغالباً يتم تحميله من ملف على القرص الصلب أو من الشبكة. يحوي نظام الملفات هذا الحد الأدنى من المتطلبات التي تحتاجها االنواة لتحميل نظام الملفات الجذر ”الحقيقي“: قد تكون هذه المتطلبات وحدات تعريف للسواقة الصلبة، أو أجهزة أخرى لا يستطيع النظام الإقلاع دونها، أو غالباً ما تكون سكربتات تهيئة ووحدات لتجميع مصفوفات RAID، أو لفتح الأقسام المشفرة، أو تفعيل حيزات LVM، الخ. بعد ربط القسم الجذر، يسلم initramfs التحكم إلى init الحقيقي. وينتقل الجهاز إلى عملية الإقلاع النظامية.