APT needs to be given a “list of package sources (repositories)”: the file <filename>/etc/apt/sources.list</filename> will list the different repositories that publish Debian packages. APT will then import the list of packages published by each of these sources. This operation is achieved by downloading <filename>Packages.xz</filename> files or a variant such as <filename>Packages.gz</filename> or <filename>.bz2</filename> (using a different compression method) in case of a source of binary packages and by analyzing their contents. In case of a source of source packages, APT downloads <filename>Sources.xz</filename> files or a variant using a different compression method. When an old copy of these files is already present, APT can update it by only downloading the differences (see sidebar <xref linkend="sidebar.apt-pdiff" />).
يجب أن تُعطى APT "قائمة بمصادر الحزمة (المستودعات)": الملف <filename>/etc/apt/sources.list</filename> سوف يدرج المستودعات المختلفة التي تنشر حزم دبيان. ثم تستورد APT قائمة الطرود التي ينشرها كل من هذه المصادر. يتم تحقيق هذه العملية عن طريق تحميل ملفات <filename> Packages.xz</filename> أو متغير مثل <filename> حزم.gz</filename> أو <filename>. bz2</filename> (باستخدام أسلوب ضغط مختلف) في حالة وجود مصدر للحزم الثنائية وبتحليل محتوياتها. في حالة مصدر الحزم المصدر، APT التنزيلات <filename>Sources.xz </filename> الملفات أو متغير باستخدام أسلوب ضغط مختلفة. عندما تكون نسخة قديمة من هذه الملفات موجودة بالفعل ، يمكن لـ APT تحديثها عن طريق تنزيل الاختلافات فقط (انظر الشريط الجانبي <xref linkend="sidebar.apt-pdiff" />).