In effect, in this situation, <command>dpkg</command> behaves as intelligently as possible: if the standard configuration file has not changed between the two versions, it does nothing. If, however, the file has changed, it will try to update this file. Two cases are possible: either the administrator has not touched this configuration file, in which case <command>dpkg</command> automatically installs the new version; or the file has been modified, in which case <command>dpkg</command> asks the administrator which version they wish to use (the old one with modifications, or the new one provided with the package). To assist in making this decision, <command>dpkg</command> offers to display a “<command>diff</command>” that shows the difference between the two versions. If the user chooses to retain the old version, the new one will be stored in the same location in a file with the <filename>.dpkg-dist</filename> suffix. If the user chooses the new version, the old one is retained in a file with the <filename>.dpkg-old</filename> suffix. Another available action consists of momentarily interrupting <command>dpkg</command> to edit the file and attempt to re-instate the relevant modifications (previously identified with <command>diff</command>).
في الواقع، يتصرف <command>dpkg</command> بأذكى ما يمكن في هذه الحالات: إذا لم يتغيَّر ملف الإعدادات القياسي بين النسختين، لا يفعل أي شيء. لكن إذا تَغيَّر الملف، سيحاول تحديث هذا الملف. هناك احتمالين هنا: إما أن مدير النظام لم يلمس ملف الإعداد هذا، وفي تلك الحالة يُثبِّت <command>dpkg</command> النسخة الجديدة آلياً؛ أو أن الملف قد عُدِّل، وفي تلك الحالة يسأل <command>dpkg</command> مدير النظام عن النسخة التي يريد أن يستخدمها (النسخة القديمة المعدلة، أو الجديدة الموفرة مع الحزمة). حتى يساعد <command>dpkg</command> في اتخاذ هذا القرار، يعرض عليك إظهار ”<command>diff</command>“ يُبيِّنُ الاختلاف بين النسختين. إذا اختار المستخدم إبقاء النسخة القديمة، سوف تُخزَّن الجديدة في نفس المكان في ملف له اللاحقة <filename>‎.dpkg-dist</filename>. أما إذا اختار المستخدم النسخة الجديدة، تحفظ النسخة القديمة في ملف له اللاحقة <filename>‎.dpkg-old</filename>. هناك خيار آخر متاح وهو مقاطعة <command>dpkg</command> مؤقتاً لتحرير الملف ومحاولة استرجاع التعديلات المناسبة (التي تم التعرف عليها باستخدام <command>diff</command>).