Copyleft is a principle that consists in using copyrights to guarantee the freedom of a work and its derivatives, rather than restrict the rights of uses, as is the case with proprietary software. It is, also, a play of words on the term “copyright”. Richard Stallman discovered the idea when a friend of his, fond of puns, wrote on an envelope addressed to him: “copyleft: all rights reversed”. Copyleft imposes preservation of all initial liberties upon distribution of an original or modified version of a work (usually a program). It is, thus, not possible to distribute a program as proprietary software if it is derived from code from a copyleft released program.
مفهوم الحقوق المتروكة (copyleft) يعني استخدام قانون حقوق النشر لضمان حرية العمل ومشتقاته، بدلاً من تقييد حقوق الاستخدام، كما هي الحال في البرمجيات المحتكرة. كما أنه لعب على المصطلح ”copyright“. اقتبس ريتشارد ستولمن الفكرة من صديق له، مولع بالتلاعبات اللفظية، كتب له على ظرف إحدى الرسائل الموجهة له: ”copyleft: all rights reversed“. يفرض مبدأ الحقوق المتروكة حماية جميع الحريات الأولية عند توزيع نسخ أصلية أو معدلة من العمل (خصوصاً البرامج). بالتالي، لا يمكن توزيع برنامج ما على أنه برنامج احتكاري إذا كان مشتقاً من شفرة مأخوذة من برنامج منشور بحقوق متروكة.