O Conselho e o Parlamento conseguiram chegar a acordo quanto a uma directiva inovadora. É a primeira vez, se não estou enganada, que são estabelecidas regras vinculativas relativas às trepidações ou vibrações a que estão expostos os trabalhadores durante o trabalho. O assunto suscitou igualmente uma animada troca de opiniões ao longo do processo. Discutimos animadamente até que ponto a base científica estava em ordem. Ouvimos as opiniões de muitos agentes de grupos de interesse e nem todos tinham uma posição positiva relativamente à elaboração destas regras vinculativas. Esta directiva permite, entretanto, o reconhecimento que as vibrações constituem um risco para a saúde, tanto as vibrações que afectam os braços e as mãos como as vibrações que afectam todo o organismo. É um aspecto positivo, na medida em que a exposição a estas vibrações durante o trabalho pode implicar riscos para a saúde. É igualmente positivo que todos, tanto a Comissão como o Conselho e o Parlamento, se tenham unido em torno de um método para a limitação das vibrações e de outros agentes físicos. O método consiste na introdução de valores de acção e valores limite que não podem ser excedidos. Tendo em conta que estamos a lidar com uma área totalmente nova, no domínio da legislação relativa à higiene e segurança no trabalho, considero altamente positivo o acordo celebrado, o que irei referir directamente ao senhor deputado Herman Schmid e ao GUE/NGL, na medida em que o acordo representa um equilíbrio razoável entre as considerações para com o sector empresarial e as considerações relativas à protecção dos trabalhadores. O facto de termos agora uma directiva representa um ganho significativo. Nem sempre tivemos certeza disso, mas existe agora a obrigação, em todos os países europeus, de encarar, de modo muito sério, os problemas associados às trepidações e vibrações. Por esse motivo aceitei, em nome do grupo socialista, que o valor limite das vibrações que afectam o organismo todo se situem no nível proposto pelo Conselho na sua posição comum. Depois da directiva estar em vigor, durante algum tempo, podemos tentar, numa futura revisão, reduzir um pouco mais os valores-limite. As vibrações que afectam o organismo todo têm estado no centro das atenções, mas gostaria de salientar que o Parlamento conseguiu, de facto, a redução do valor de acção de 0,6 m/seg2 para 0,5m/seg2. Considero este aspecto uma vitória muito importante, visto o valor de acção constituir um elemento essencial. E porquê? Porque, na realidade, implica que as entidades patronais tenham de levar muito a sério a questão das vibrações e impeçam activamente que os trabalhadores sejam expostos a vibrações fortes. Sempre que forem excedidos os valores de acção, as entidades patronais devem, obrigatoriamente, tomar medidas concretas - é por isso que se designam como valores de acção - tomando medidas, por exemplo ao nível da organização do trabalho ou investindo em equipamento melhor. Este método permite, justamente, por um lado, a flexibilidade e, por outro, dar maior ênfase à prevenção do que à imposição ou à proibição. É este esforço preventivo que, em minha opinião, é crucial e sobre o qual os empresários se devem agora debruçar. Parece-me ainda que o acordo cria um quadro adequado para a execução das disposições da directiva. Os relatórios, cuja elaboração está prevista, ao mesmo tempo que a directiva é executada, devem também conter exemplos de boas práticas. Desta forma, experiências positivas colhidas num Estado-Membro podem contribuir para que outros países aprendam alguma coisa. É o mesmo princípio que temos vindo a discutir no âmbito da política de emprego e que poderá, eventualmente, ser aplicado também à higiene e segurança no trabalho. Naturalmente que serão necessários períodos de transição para permitir a adaptação do sector empresarial a estas novas disposições, embora a posição comum do Conselho preveja alguns períodos de transição um pouco excessivos, aspecto que também conseguimos melhorar. Para o sector agrícola e silvícola, sectores nos quais se verificam condições especiais, continua a existir um período de transição que poderá ir até 12 anos. É muito tempo, o que nos permite garantir que estes sectores se possam adaptar às novas disposições. Entretanto gostaria também de fazer alguns comentários críticos. Senhor Presidente, é difícil para o cidadão comum, que não lida diariamente com os assuntos relativos à UE, entender por que motivo demora tanto tempo a concluir uma directiva. Quando as pessoas ouvem que a primeira proposta relativa aos agentes físicos data de 1992, reagem de forma muito crítica. Será verdade que a negociação de uma directiva tenha de demorar mais de 10 anos? Este aspecto não melhora a opinião das pessoas relativamente ao processo de decisão. Por esse motivo convido a Comissão, mais uma vez, a apresentar a directiva relativa aos dois agentes físicos em falta, nomeadamente os campos electromagnéticos e a radiação óptica. Passando agora a um aspecto mais positivo.