A Presidência prometeu promover de forma resoluta a solidariedade com os Estados Unidos neste período de crise, e é correcto que o faça, mas haverá toda uma outra série de problemas a nível externo. No Zimbabué temos uma tragédia crescente que exige medidas urgentes por parte da UE: é necessário estabelecer de imediato sanções inteligentes e enviar uma mensagem clara relativa às consequências perigosas do rumo criminoso por onde o Senhor Mugabe presentemente enveredou. A Presidência enfrenta desafios semelhantes na frente económica. Se a Europa quer de facto transformar-se, até 2010, na economia mais competitiva e dinâmica do mundo baseada no conhecimento, as promessas de Barcelona têm de constituir um momento de verdade. Não podemos dar-nos ao luxo de continuar a registar fracassos. A Europa tem de encontrar o caminho certo. De facto, houve um retrocesso desde Estocolmo. A agenda liberalizadora ficou atolada devido a novas metas sociais e ambientais. De então para cá tivemos pelo menos três novas directivas da UE que reduzem directamente a flexibilidade do mercado de trabalho; e vêm mais a caminho, isto para além de novas leis nacionais, como em França, que deixam as empresas de mãos atadas. Trata-se de uma agenda que destrói postos de trabalho. Nos sectores-alvo para uma maior concorrência, o quadro é francamente inaceitável. No domínio dos serviços financeiros - por exemplo, as telecomunicações - a liberalização avança com demasiada lentidão. A liberalização dos mercados no sector energético e nos serviços postais está muito atrasada. Se a Europa quer realmente surgir como líder económico global até ao fim da presente década, tem de demonstrar um verdadeiro empenhamento. Temos de fazer com que seja mais fácil montar e gerir uma empresa e manter e investir lucros.