É de justiça felicitar o relator pelas suas ideias e pelo cuidado com que tentou incorporar a maioria das ideias dos outros no seu relatório. O meu grupo apoia plenamente o relatório. Apoiamo-lo de tal forma que não apresentámos uma única alteração em plenário. Esperamos que só seja aprovado um número limitado de alterações apresentadas pelos restantes grupos. Passando para uma questão mais polémica, como salientou o relator, o exercício orçamental 2004 será estranho até ao final. Inicialmente, começará por cobrir quinze Estados-Membros. No final do período, porém, será aplicado a vinte e cinco. O que implicará um esforço adicional para alcançar um entendimento entre as três Instituições, quando as relações atravessam presentemente alguma tensão. Os tempos são difíceis para a Europa e ainda mais difíceis pelo mundo fora. O orçamento 2004 da União deveria representar uma declaração de confiança em nós próprios. Devíamos estar confiantes no nosso potencial e nas nossas capacidades enquanto europeus. Mais, o orçamento da União para 2004 deveria contribuir para reforçar o papel e a influência da Europa fora das suas fronteiras. O que é extremamente necessário, num momento em que a nossa política externa comum, os seus instrumentos e, inclusivamente, as pessoas que os operam parecem ter desaparecido num combate que ainda não começou. A Europa anunciada no relatório Mulder é uma Europa unida. É uma Europa capaz de gerar competitividade e emprego. É também uma Europa que é um parceiro fiável no mundo, e uma Europa com uma melhor gestão das suas políticas comuns. A cooperação interinstitucional é um dos pré-requisitos para essa Europa. Os nºs 2, 3 e 5 deste relatório referem que as perspectivas financeiras do alargamento deverão ser aprovadas conjuntamente pelo Conselho e pelo Parlamento Europeu. Actualmente, tal parece não acontecer desta forma. O Parlamento Europeu tem muito a dizer sobre o financiamento da política interna e externa, se a Europa deseja provar ser um parceiro fiável, e se queremos ser competitivos e criar emprego. Não devem ser fixados unilateralmente montantes globais no ajustamento das perspectivas financeiras. O Parlamento deve ter capacidade para identificar as carências destas categorias e negociar montantes suficientes. O Grupo do Partido Popular Europeu (Democratas-Cristãos) e dos Democratas Europeus está disposto a negociar com o Conselho e com a Comissão no que diz respeito a estas categorias.