Nada de mais normal que ver emergir, da experiência da vida, questões novas que exigem adaptações e inovações, e, por vezes, que se ponha em causa aquilo que críamos adquirido. Nenhum assunto deve ser tabu: há que reconhecer os problemas, como o senhor afirmou. Dentro desse espírito, permita­me referir algumas questões que surgem cada vez mais no debate suscitado pela viragem conjuntural que agora afecta a União Europeia. Essas questões dispõem, em minha opinião, de um lugar de pleno direito na grande troca de ideias que o senhor deseja promover durante a vossa Presidência. Foi­nos repetido, por exemplo, que a zona euro estava protegida no essencial contra os efeitos da degradação económica americana. Somos obrigados a constatar neste momento que não é infelizmente o caso. Trata­se de um erro de diagnóstico que não é menor. Que análise fazemos? Que lição devemos tirar no domínio da política económica e monetária para que a economia europeia seja menos implicada pela esfera financeira americana, cuja explosão nos está a atingir neste momento? Recordo que a hemorragia de capitais europeus para os Estados Unidos foi multiplicada por nove em 6 anos, atingindo no ano passado mais de 220 000 milhões de dólares. Outro exemplo que o próprio presidente Duysenberg recorda a propósito: contrariamente à reserva federal americana, cujo mandato a intima a reagir em prol do emprego e do crescimento, o Banco Central Europeu não recebeu a missão de se preocupar com esses problemas, que no entanto se encontram no centro de todas as preocupações. Os Europeus sabem­no? E o que é que pensam neste momento em que, precisamente, o desemprego progride e o crescimento recua? Não haverá questões a colocar­nos sobre o assunto? Outro exemplo ainda: o pacto de estabilidade orçamental exige dos Estados uma política de racionamento das despesas públicas e sociais. A prossecução pura e simples dessa política durante o próximo período não irá alimentar o abrandamento económico num momento em que, pelo contrário, temos necessidade de estimular o crescimento? Que revisão dos critérios habituais ou da sua aplicação podemos considerar para ultrapassar esta contradição? De uma forma geral, a questão de fundo que nos põe e dispõe a nova conjuntura económica - que está a degradar­se rapidamente - é, em minha opinião, a seguinte: de que criatividade política somos capazes para evitar sérias tensões em todas as nossas sociedades, ou mesmo entre alguns dos nossos Estados, e, por maioria de razão, com os países candidatos? A resposta a esta pergunta não pode situar­se a nível de um projecto do tipo da eleição do Presidente da Comissão por sufrágio universal.