No entanto, a diminuição das taxas de natalidade e o simultâneo aumento da esperança de vida estão a envelhecer a nossa sociedade. Entre 2000 e 2020, a percentagem de pessoas entre os 65 e os 90 anos de entre o total da população da UE, vai passar de 16% para 21%, enquanto que a percentagem dos que têm entre 14 e 24 anos apenas será de mais 11%. Esta desigualdade quantitativa entre pessoas jovens e idosas vai alterar um pouco as relações a vários níveis. Para fazer face a estes desafios é necessário que encontremos respostas para ele na nossa sociedade, o que também requer de nós medidas de acompanhamento em conformidade especialmente para os jovens, de modo a evitar tensões sociais, mas também repercussões negativas nos sistemas educativos e no mercado de trabalho. O sistema actual de cooperação a nível europeu em questões de juventude chegou aos seus limites e já não consegue fazer face aos problemas que é necessário defrontar. Todos sabemos que, investir na juventude, significa investir naquilo que hoje e amanhã faz a riqueza da nossa sociedade. Como já foi referido pela oradora que me antecedeu, a política da juventude cai sobretudo sob a alçada dos Estados-Membros. O novo Livro Branco sobre a política da juventude pretende indicar o caminho para uma cooperação europeia inovadora em matéria de juventude. É verdade que o Livro Branco ainda não se encontra de modo algum optimizado, mas tem de ser urgentemente posto em prática, de modo a aumentar a participação dos jovens na construção da Europa e na configuração do nosso futuro. O Livro Branco representa um passo lógico em direcção a uma política de juventude virada para o futuro. Quero aproveitar a oportunidade para agradecer à senhora Comissária Reding pela iniciativa que, a seu tempo, teve, e em especial pelo seu empenhamento e pelo modo como fez face a estas tarefas, nomeadamente no que se refere a promover a participação directa dos jovens e a escutar o que estes têm para dizer. Este é, para mim, o passo certo no caminho certo, pois, a política da juventude, a política para os jovens não pode ser feita sem os jovens, tem de ser feita com eles.