Faço esta referência, simplesmente, para dizer que estou plenamente ciente dos benefícios que um desenvolvimento turístico criterioso pode trazer a uma região. Necessitamos de alcançar o ponto de equilíbrio exacto: proteger as belezas naturais, o património e o ambiente que tornam uma zona atractiva, tirando, ao mesmo tempo, o máximo partido dos recursos naturais para fazer progredir a economia local. Registo que a Presidência espanhola tomou a iniciativa de organizar uma reunião informal extraordinária do Conselho de Ministros 'Turismo?. Saúdo, em particular, a decisão de promover, à margem, um seminário envolvendo os intervenientes no sector do turismo. A indústria turística europeia foi severamente atingida no ano transacto pela situação criada pelo 11 de Setembro. Alguns Estados-Membros, incluindo a Irlanda, foram ainda afectados pela epidemia de febre aftosa.