Agradeço a todos os meus colegas pela forma como contribuíram para que o meu relatório se apresente hoje sob esta forma. Há três pontos principais no Livro Verde. Em primeiro lugar, a União Europeia vai tornar-se cada vez mais dependente de fontes de energia externas, atingindo os 70% em 2003. Em segundo lugar, a UE dispõe de um campo de acção muito limitado para influenciar as condições de aprovisionamento energético, de forma que é do lado da procura que a UE pode intervir, principalmente através da promoção da poupança de energia em edifícios e no sector dos transportes. Em terceiro lugar, nas actuais circunstâncias, a UE não está em condições de responder ao desafio das mudanças climáticas e de cumprir os seus compromissos, nomeadamente nos termos do Protocolo de Quioto. Há, sobretudo, uma coisa que é incontornável: a nossa enorme dependência do petróleo, e do petróleo importado em particular. Por razões de senso comum relativas à segurança do aprovisionamento e à protecção do ambiente, é preciso tomar medidas urgentes para resolver esta dependência excessiva. Não podemos alterar a proveniência do petróleo, mas podemos tomar uma série de medidas em termos da procura, em particular no sector dos transportes. Estar dependente das importações não é necessariamente mau ou economicamente ineficiente, desde que as fontes sejam diversas, que nenhum fornecedor seja dominante e que possamos produzir bens e serviços em quantidade suficiente para pagar essas importações. A Comissão faz bem em centrar-se nas medidas de gestão da procura como primeira prioridade, e esperemos que os Estados-Membros adoptem esta abordagem energicamente. No entanto, não aceito a perspectiva de que pouco ou nada pode ser feito em termos da oferta. Em quatro áreas, a UE e os Estados-Membros podem ser senhores do seu próprio destino e mudar de facto as coisas, tanto em termos de segurança do aprovisionamento como de protecção do ambiente. As fontes de energia renováveis são por definição fontes endógenas e é correcto procurar aumentar a sua contribuição para o consumo final e a produção de electricidade. No entanto, temos que ser realistas: mesmo que os ambiciosos objectivos das FES sejam cumpridos, não se pode esperar que substituam completamente qualquer uma das outras fontes de energia ou que se tornem fornecedoras exclusivas de todas as nossas necessidades energéticas. A energia nuclear não é muito popular em certos quadrantes, mas a verdade é que fornece mais electricidade na Europa do que qualquer outra fonte de energia. Proporciona um grande volume de energia de base e não produz praticamente nenhumas emissões de gases com efeitos estufa. Trata-se de uma tecnologia europeia inócua e segura, manipulada segundo normas muito rigorosas. Negarmo-nos deliberadamente o direito a usufruirmos desta importante fonte de electricidade parece perverso, dada a ausência de uma fonte de aprovisionamento alternativa que possa produzir um volume equivalente. O carvão é uma fonte de energia em declínio na Europa, dados os custos envolvidos e as preocupações ambientais. No entanto, trata-se de um recurso endógeno importante, que poderá receber um novo alento de nova tecnologia que o torne mais eficiente e menos poluente. Além disso, existe um vasto campo de expansão no resto do mundo para os fornecedores europeus de sistemas e de equipamento, se a indústria for capaz de agarrar a oportunidade. A quarta área é o trabalho de investigação em tecnologias e sistemas energéticos futuros. Trata-se de algo que a Europa tem que fazer para salvaguardar a segurança futura do aprovisionamento, o emprego e a tecnologia. Parece óbvio, mas não é demais repeti-lo.