Há muitas coisas a melhorar no Laos em matéria de direitos humanos. É certo que os direitos do Homem são tratados conjuntamente com o alargamento da cooperação. O nosso Parlamento tem dedicado bastante atenção à Birmânia. A situação no país vizinho não está muito melhor. O Laos é um dos países mais pobres do mundo, onde existem todas as marcas negativas de um sistema de partido único. Não há praticamente sinais de aumento da liberdade de expressão e de liberalização da vida política. Em Outubro de 1999, foi organizada uma manifestação contra os governantes em frente do palácio presidencial. Os participantes desta manifestação nunca mais foram vistos. A Amnistia Internacional informou que estas pessoas foram detidas e encontram-se em campos prisionais sem julgamento. Thongsouk Saysangkhi, que morreu na prisão em 1998, pertencia, por sua vez, a um grupo de três ministros e altos funcionários que procuraram mudar o sistema administrativo por dentro e foram condenados por traição à Pátria. Apesar dos problemas no domínio dos direitos humanos, a comunidade internacional procurou apoiar o desenvolvimento do Laos. A UE deu assistência a este país no valor de 120 milhões de euros, os Estados Unidos concederam-lhe 23 milhões e o Japão 132 milhões de dólares. O povo do Laos, que vive em extrema pobreza, necessita de apoio, mas a situação interna do país leva a perguntar quem é que tira realmente benefício desta ajuda. Infelizmente, existem exemplos de projectos em que o exército e o governo se apropriam da ajuda, em vez de a colocarem ao serviços da população local. O Laos é um país abastado pelas suas riquezas naturais e teria possibilidades reais para se desenvolver em condições democráticas.