É possível controlar estas bactérias, utilizando produtos químicos, como, por exemplo, o brometo de metilo, que é tóxico. Uma grande desvantagem deste método é o facto de ser possível encontrar nos alimentos vestígios destas substâncias tóxicas. O tratamento dos alimentos por radiação constitui uma boa alternativa para destruir microrganismos e evitar subsequentes intoxicações alimentares. Se pretendemos ingerir produtos frescos, não podemos submetê-los primeiro a uma terapia térmica. Contudo, para combater a deterioração de legumes, fruta e cereais, podemos, de facto, submetê-los a radiação, que constitui, portanto, um processo magnífico de, no fim de contas, manter os produtos frescos. Não seria, porém, justo dizer que estes alimentos são submetidos a radiação pelos motivos errados, como, por exemplo, para lhes melhorar o aspecto, ou para disfarçar quaisquer imperfeições. Algumas substâncias nocivas já produzidas pelos microrganismos não podem ser eliminadas pela radiação, razão por que cumpre continuar a aplicar as normas de higiene e sanitárias durante os processos agrícola e de produção. Como sabemos, porém, que esses produtos frescos também são seguros? Em primeiro lugar, a experiência ensinou-nos que a irradiação dos alimentos é prática comum, tanto nos países da União Europeia como em países terceiros. Além disso, a segurança dos alimentos submetidos a radiação é confirmada pelo testemunho de cinquenta anos de investigação levada a cabo, entre outros, pela Organização Mundial de Saúde e pela Agência Internacional da Energia Atómica. A irradiação dos alimentos tem contudo, como resultado a formação de novas substâncias, tal como também acontece durante a sua cocção. Só no caso das gorduras não está inteiramente claro, se a sua irradiação não poderá ter implicações adversas para a saúde, questão que ainda requer uma investigação mais aprofundada. Dos factos acima expostos, concluo que existe necessidade técnica de tratamento dos alimentos por radiação, que daí não advém qualquer perigo para a saúde pública, que é vantajoso para o consumidor, e que o processo não constitui alternativa para as regras de higiene. Logo, estão satisfeitas as quatro condições estabelecidas na Directiva-quadro de 1999. Queria, por isso, deixar margem para, entre outras coisas, se adicionar à lista positiva legumes, fruta e produtos à base de cereais. A directiva foi melhorada na Comissão do Meio Ambiente, da Saúde Pública e da Política do Consumidor, mediante a introdução de alterações. Tenho, porém, ainda uma observação a fazer a respeito da rotulagem. A rotulagem não devia funcionar como sinal de alerta. Uma vez comprovada a segurança do produto, deixa de ser relevante qualquer aviso, que apenas suscitaria no consumidor a ideia de que, no fim de contas, havia algo de errado com o produto. Para evitar confusão, pode ser suficiente a menção de que o produto foi submetido a radiação por motivos de higiene, tal como se menciona num pacote de leite o facto de este ter sido pasteurizado.