A partir de amanhã passarei a integrar a Comissão dos Assuntos Externos, dos Direitos do Homem, da Segurança Comum e da Política de Defesa. Estou convicto de que o passo seguinte na via para a realização da União Europeia deve ser a união política. Regozijo-me por participar nessa missão no futuro. Ao recordar estes anos, gostaria antes de mais de relembrar o nosso colega Basil de Ferranti, infelizmente já falecido, que elaborou na altura os primeiros relatórios sobre a realização do mercado interno, imprimindo desse modo o impulso para toda esta evolução. No início, existia um grupo de trabalho sobre os obstáculos técnicos ao comércio, do qual nasceu posteriormente o chamado Grupo Canguru. Foram as primeiras iniciativas para a realização do mercado interno. Senhora Deputada Randzio-Plath, Jacques Delors era naquela altura o presidente da Comissão dos Assuntos Económicos e Monetários do Parlamento Europeu, e foi ele quem, posteriormente como Ministro francês das Finanças e depois como Presidente da Comissão Europeia, estabeleceu as bases para a concretização destas ideias. Queria recordar igualmente Jacques Moreau, que apresentou comigo, em 1984, o primeiro relatório do Parlamento Europeu sobre as propostas para a realização do mercado interno europeu. Ao ver com que entusiasmo foi saudado o euro, essa nova moeda para 300 milhões de pessoas na União Europeia, no dia 1 de Janeiro, devemos recordar como, por um lado, esse caminho foi árduo. Mas, por outro lado, temos também de nos interrogar quais são as condições necessárias para que o euro, esta moeda comum, tenha êxito a longo prazo. Gostaria de mencionar aqui três condições: a primeira é uma realização consequente do Pacto de Estabilidade e de Crescimento. É quase irónico constatarmos hoje que foi o meu país, a Alemanha, que na altura mais se bateu a favor deste Pacto de Estabilidade e de Crescimento e dos seus critérios rigorosos e que, na situação actual, se pode ou se deve considerar que a Alemanha será o primeiro país afectado pelas sanções previstas por este pacto. Mas penso que temos de ser consequentes, se queremos que o euro seja a longo prazo uma moeda estável e que os juros na União Europeia se mantenham baixos para as nossas empresas, como condição prévia para os investimentos e o crescimento. A segunda condição prévia é que temos de praticar nos Estados-Membros e na União Europeia uma política económica segundo princípios comuns. De acordo com a vontade do Parlamento Europeu, que se pronunciou na altura por ampla maioria, estes princípios devem ser os de uma economia social de mercado. Em terceiro lugar, temos de continuar a avançar rumo à união política. Antes de Maastricht, dizíamos que queríamos a união monetária e a união política ao mesmo tempo. Já nessa altura dizíamos que, a longo prazo, uma união monetária não poderia sobreviver sem uma união política. Temos de nos manter consequentes neste ponto. Temos de dar agora esses passos para a união política. Para tal é fundamental uma política externa e de defesa comum. Para terminar, gostaria de recordar algo que Jacques Delors disse. No decurso desses intermináveis debates que mantivemos sobre o mercado interior europeu, Jacques Delors afirmou um dia, muito justamente, não ser possível alguém apaixonar-se por um mercado interno. Há muito pouca emoção nesta matéria. Eu diria o mesmo de uma moeda, embora alguns de entre nós tenham uma relação emocional, quase erótica, com a moeda.