Todos sabemos que nada disso foi concretizado até à passada sexta-feira, dia 13. Nesse dia, com o resultado da Cimeira Copenhaga, foi finalmente paga uma velha dívida. O sucesso de Copenhaga representa um sucesso para todos - incluindo este Parlamento, que tão fortemente se empenhou neste processo. Podemos orgulhar-nos deste resultado. Parafraseando as palavras do grande social-democrata Willy Brandt, a algo que deve ser unido é realmente dada agora oportunidade para se unir ainda mais. O processo que foi posto em marcha com a histórica genuflexão de Willy Brandt nessa mesma Varsóvia foi agora completado em Copenhaga. Os méritos por este novo momento histórico vão sobretudo para aqueles que operaram as importantíssimas mudanças em 1989 e 1990, e que foram suficientemente astutos para aproveitarem o melhor possível essa oportunidade, para converterem as novas democracias em verdadeiros países candidatos à UE. Muitos dos dirigentes de então já desapareceram do palco político, mas o resultado de Copenhaga constitui também uma homenagem a essas pessoas. Claro está que também a nossa própria União Europeia merece ser felicitada, pois terá talvez demorado muito tempo a formular os pontos de partida e os critérios de adesão, mas depois manteve o cenário acordado e cumpriu o calendário de forma consistente e eficaz. Neste contexto, gostaria de homenagear em especial os esforços desenvolvidos pelo Comissário Verheugen. Também os países candidatos merecem ser elogiados. A sua resistência foi realmente posta à prova. Enquanto relator para a Eslováquia em nome deste Parlamento, eu próprio tive oportunidade de acompanhar de perto os grandes esforços que os Eslovacos envidaram para cumprir os critérios da UE. Esses esforços foram abrangentes, e o tempo era curto. As notícias da semana passada sobre os resultados da Cimeira de Copenhaga deram particular relevo aos preparativos financeiros para as negociações e à questão da Turquia. Ambos os aspectos são importantes, mas não são as únicas matérias de peso.