As actuais polémicas entre os defensores de vários níveis de carreira deveriam ser menos importantes do que os problemas fundamentais; estes problemas passam por tornar mais legível e mais eficaz a acção da União Europeia no que se refere às expectativas dos cidadãos, tendo em vista uma confiança renovada destes na nossa União Europeia. Como sabem, neste orçamento, registámos vários atrasos na aplicação desta reforma, especialmente, no que diz respeito à resposta da Comissão - que não nos chega - relativamente à revisão do Regulamento Financeiro, assim como no que se refere à criação da actividade de base management. Mas a questão essencial prende-se com a reforma do Estatuto e do funcionamento da carreira na função pública europeia. Tivemos de tomar uma medida de prudência, que consiste em inscrever em reserva fundos para a criação dos novos lugares pedidos. Esta inscrição em reserva de fundos com esta finalidade não passa de uma atitude prudente e, lembro-lhes que, neste momento, está apenas em fase de primeira leitura, uma vez que solicitámos à Comissão esclarecimentos sobre a aplicação do estatuto único, de forma a receber repostas extremamente precisas e realistas, nomeadamente, sobre o problema dos regimes de reforma antecipada para os funcionários e agentes temporários, mas também sobre os problemas suscitados pelo absentismo e pelos lugares vagos. Consideramos que a Comissão não deixará de nos fornecer respostas sobre todas essas questões, mas gostaria ainda assim de chamar a vossa atenção para o facto de que não são as posições doutrinárias que farão avançar a reforma. Temos 15 países e 7 Instituições, mas temos apenas uma União Europeia, para a qual precisamos, exclusivamente, de um só estatuto. Não é preciso escondermo-nos atrás dos relatórios do ano passado, porque a linearidade já não é o que era. Queremos, por conseguinte, um quadro orçamental claro que permita tomar uma posição, e reitero o pedido de toda a comissão parlamentar ao Conselho: é preciso que o Conselho saia do seu mutismo e nos dê, com regularidade, respostas para que todos os nossos procedimentos - especialmente a reforma - avance num quadro eficaz do ponto de vista orçamental. Esta reforma é fundamental: não pode ser uma óptima reforma só no papel, deve ser igualmente realista e aplicável no tempo. Nada vai parar em 2004.