Por um lado, o papel da União, cada vez mais reconhecido e assumido por ela própria, que deve desempenhar na cena internacional globalizada e, por outro, a função solidária que, em nome do reequilíbrio norte/sul, deve ser impulsionada pela União, que tem o seu expoente máximo no quadro do novo acordo de Cotonou. Na qualidade de membro da Comissão para o Desenvolvimento e a Cooperação, desejo subscrever o parecer de Karin Junker, chamando a atenção para um elemento essencial: o facto de o nosso serviço externo contribuir para o êxito dos países que prosseguem, através do desenvolvimento, a sua liberdade e a sua prosperidade. Com as alterações aprovadas na Comissão para o Desenvolvimento e a Cooperação, solicita­se que a racionalização do serviço externo não conduza ao encerramento de delegações nos países em desenvolvimento. A reforma deve empreender­se privilegiando a eficácia da acção e não critérios exclusivamente financeiros, o que requer a presença da Comissão no terreno, o contacto directo dos funcionários com a realidade do subdesenvolvimento, com os agentes de desenvolvimento e as autoridades locais, apoiando e apoiando­se muito mais nas ONG, tanto locais como europeias. A criação de delegações com competências regionais não é uma alternativa aceitável em relação ao encerramento de delegações de países como Cabo Verde ou Costa Rica.