Ao ser recusada ao Parlamento Europeu a co-decisão na matéria, volta a colocar-se o desagradável precedente da sociedade anónima, e corremos o risco de esta situação se repetir quando abordarmos o estatuto das associações mútuas ou das associações europeias. O Conselho irá ignorar ainda muito tempo a posição deste Parlamento? Quanto ao primeiro ponto, os meus colegas desenvolveram largamente os argumentos que justificam que se ponha em causa essa base jurídica, e esses argumentos são fortes. Mas, ao mesmo tempo e apesar de tudo, o interesse de vermos enfim concluído um texto sobre o estatuto da sociedade cooperativa, não é menor. E, embora o projecto ora submetido à nossa apreciação represente algum recuo relativamente ao texto de 1993, quando não teve lugar nenhum verdadeiro debate quanto à matéria de fundo, não estou certa de que devamos correr o risco de atrasar a aplicação de um projecto que já conheceu muitas vicissitudes. São muitos os argumentos em defesa da adopção sem mais atrasos deste texto. Recordo alguns. O projecto tem o acordo dos representantes do sector cooperativo no seu conjunto, como já foi dito. O número de cooperativas europeias interessadas é tudo menos negligenciável. Das 200 mil empresas - Senhora Comissária, vou um pouco mais longe do que a senhora nas estatísticas - desse sector cooperativo europeu, representando mais de 3 milhões de empregos, 10% a 12% possuem um campo de acção que ultrapassa o nível local e que abarca todos os sectores da vida económica. É absolutamente necessário que essas cooperativas possam alargar as suas actividades ao nível europeu e que possam fazê-lo num quadro jurídico seguro, que garanta a sua especificidade, tanto em matéria de primazia da pessoa e do objecto social sobre o capital como de participação para o interesse geral e a coesão social. Por fim - e este argumento é para mim muito importante -, há que permitir que um sector económico construído em bases jurídicas originais, tendo dado provas em matéria de desenvolvimento local, possa desenvolver-se, nomeadamente nos países que vivem neste momento uma transição económica por vezes dolorosa para a economia de mercado. É o caso dos futuros membros da nossa União.