Mas também devemos ter consciência de que nessa altura foi possível, através de uma acção da comunidade internacional, que todos nós sabemos também mobilizada pelos aspectos de natureza mediática, que cada vez têm mais importância, levar cerca de quatro milhões de toneladas de alimentos para a África subsariana. E penso que é muito importante termos a percepção de que, não obstante as situações de crise que hoje existem, tem havido por parte da comunidade internacional uma acção objectiva de resposta. Provavelmente não aquela que seria adequada, não aquela que gostaríamos que tivesse sido, mas de qualquer forma uma atitude objectiva por parte da comunidade internacional. E nessa comunidade internacional, quer individualmente quer no conjunto da União Europeia, os países europeus têm tido uma acção relevante. E penso que é muito importante estarmos conscientes disso, agora que a situação na Etiópia, uma vez mais, se repete em virtude da seca. A União Europeia está disposta a não deixar que esta situação se agrave e a tentar mobilizar os meios possíveis para tentar minorá-la. Temos neste momento em funcionamento alguns instrumentos com eficácia, quer ao nível, como disse, da União Europeia, quer ao nível do papel que a União Europeia desempenha junto das organizações internacionais. E julgamos que esta intervenção é muito importante para fazer face ao problema de cerca de 16 milhões de pessoas em perigo, neste momento, em toda essa área. Julgo que o senhor Comissário Christopher Patten vai ter oportunidade, quando chegar esse momento do debate, de explicar as acções que a Comissão tem planeadas ou tem vindo a desenvolver. Essas acções são da maior relevância e foram feitas em tempo oportuno. E as decisões foram tomadas no tempo certo. Quer a Direcção-Geral do Desenvolvimento quer o ECHO já enviaram quantidades suficientes de alimentos para colmatar as necessidades mais urgentes. Aliás, neste momento, precisamente hoje, encontra-se já em Adis Abeba a directora-geral do programa alimentar mundial para conversações com o Governo etíope relativamente a esta questão, a qual se prende com problemas de natureza técnica e prática que têm a ver com o transporte dos alimentos. E não podemos desligar esta questão da situação política e militar que se vive na Etiópia. Temos que ter consciência de que a situação, que já de si é dramática em virtude da seca, é hoje também agravada precisamente pela situação político-militar, a qual acaba por introduzir factores criadores de dificuldades à mobilização das ajudas. E em particular, como digo, relativamente à questão dos meios de transporte: ao que julgamos saber, estes poderão estar a faltar por estarem a ser utilizados para outras finalidades que não aquelas a que estão destinados. Como disse, a União Europeia tem estado atenta a esta situação: no Conselho "Assuntos Gerais" de anteontem a Comissão apresentou um relatório sobre a situação que se vive no Corno de África e abordou-se especificamente um ponto relativo à situação humanitária. Mas, como disse, estas preocupações estão no centro da atenção não apenas da Comissão mas também do Conselho. Ontem realizou-se em Bruxelas uma reunião de um grupo de peritos precisamente para analisar as melhores formas de fazer face a esta situação. Estiveram presentes elementos do ECHO, da Direcção-Geral do Desenvolvimento e dos Estados-Membros da União Europeia, e essa reunião foi precedida do encontro com o embaixador da Etiópia por forma a assegurar uma mais eficaz coordenação entre as ajudas e os apoios que a União Europeia pode mobilizar, seja em termos globais seja a nível do apoio dos vários Estados-Membros. Gostava de dizer, Senhora Presidente, para terminar esta intervenção inicial, que a questão da situação no Corno de África, quer no plano político, quer no plano humanitário, está no centro das nossas preocupações. Tivemos na segunda­feira, no Conselho "Assuntos Gerais" , um debate sobre esta matéria em que esteve presente o enviado especial do Conselho, que nos fez uma exposição sobre a situação e a gravidade da mesma. A União Europeia aprovou nesse mesmo Conselho de Assuntos Gerais um conjunto de recomendações que se vem somar, aliás, a todo o conjunto de acções de natureza política que a própria União tem vindo a desenvolver, nomeadamente desde o ano passado, a partir do desencadear mais severo do conflito entre a Eritreia e a Etiópia. Estamos atentos a esta matéria.