Os vírus podem ter consequências imprevisíveis para quem usa um computador. Entre outros exemplos, podemos referir a alteração ou destruição de dados, causadas por vírus nos sistemas de controlo de tráfego aéreo ou em ficheiros de serviços de saúde como, por exemplo, a unidade de cuidados intensivos de um hospital. Isso poderia ter consequências fatais não só a nível individual mas também para grandes números de pessoas. Os vírus informáticos no futuro podem vir a criar uma incerteza jurídica em grande escala e impedir que o comércio electrónico e os negócios privados das pessoas possam processar-se electronicamente, ao sabotarem a fiabilidade dos documentos electrónicos. É por esta razão, Senhoras e Senhores, que os nossos esforços para promover o comércio electrónico, por exemplo, através da criação dos necessários quadros legislativos, serão em vão se esses sistemas não forem fiáveis. Preocupam-me as opiniões dos especialistas que dizem que actualmente são cada vez menos as pessoas que criam novos vírus por mera diversão. No início, os vírus eram produzidos por alunos e estudantes que só queriam divertir-se ou ganhar publicidade, mas agora são cada vez mais frequentes os vírus capazes de destruir os discos rígidos e todos os programas instalados. De acordo com os especialistas, os vírus em macros representam já 80% do total. As pessoas querem proteger a sua privacidade dos intrusos. Por conseguinte, concordo com as opiniões já expressas de que a pirataria informática está a transformar-se numa forma de criminalidade organizada que tem de ser prevenida especialmente a nível internacional porque é, por natureza, um crime transfronteiriço. A proposta da Comissão que visa evitar os ataques contra sistemas informáticos e harmonizar as medidas de direito penal adoptadas pelos Estados-Membros representa, portanto, um passo na direcção certa. Por último, quero agradecer à nossa colega Charlotte Cederschiöld pelo valioso trabalho que realizou.