A comunidade internacional atribui um valor extraordinário à luta contra o racismo, que também ocupa um lugar de destaque na agenda dos Estados­Membros. Todavia, ainda há muitíssimo a fazer, tanto no que se refere à defesa dos direitos do Homem, como à luta contra o racismo, a xenofobia e a intolerância. Cada vez se torna também mais evidente que a cooperação no seio da União Europeia é absolutamente indispensável. Sobretudo, num mercado interno aberto, com livre circulação de bens, pessoas e serviços, é muito importante uma harmonização adicional do âmbito de aplicação, do conteúdo e das possibilidades de manutenção dos direitos. É com todo o prazer que felicito a senhora deputada Buitenweg pelo seu relatório. Trata­se de um relatório excepcionalmente bom, que versa sobre a igualdade de tratamento de pessoas, sem distinção de raça ou origem étnica, em geral. O que eu queria, no entanto, era chamar a atenção para o facto de sobretudo as mulheres serem alvo de um índice desproporcionado de discriminação. No grupo das mulheres, designadamente adultas e jovens, regista­se muitas vezes dupla discriminação, em virtude da sua raça e de ascendência étnica. Tenho ainda quatro pontos a apresentar, Senhor Presidente. Seria bom que organizações e outras entidades jurídicas, que tenham como objectivo o combate à discriminação, tivessem direito de instaurar um processo jurídico destinado a promover o cumprimento ou a aplicação desta directiva ou a apoiar as vítimas. Sou também de opinião de que é recomendável que exista em cada um dos Estados­Membros um órgão independente, como temos nos Países Baixos, destinado a julgar da procedência das queixas. No meu país, esse órgão tem o nome de "Comité para a Igualdade de Tratamento" , e realiza um trabalho extraordinário e eficaz, como instituição independente. Regozijo­me com a alteração proposta pela minha colega do Grupo PPE, senhora deputada Smet, que preconiza que a directiva também englobe as eleições, por exemplo, para as representações dos trabalhadores nos conselhos de empresas. Julgo que isso constitui uma conquista. Para terminar, gostaria de me deter ainda por breves momentos no problema da repartição do ónus da prova, que já aqui foi referido antes. Na boca do povo chama­se realmente "inversão do ónus da prova" , em caso de possível discriminação, e já se encontra em vigor, no que se refere a mulheres. O mesmo sistema se propõe agora, no que diz respeito a esta directiva. Para a luta contra a discriminação, é extremamente importante, e eu quase diria que é vital, que este sistema entre em vigor.