Trata-se do futuro da União Europeia. Como é sabido, existem as concepções mais díspares a este respeito nos diferentes Estados-Membros e entre as diferentes forças sociais. Também no seio do meu grupo há colegas que defendem posições distintas. Em minha opinião, esta diversidade de opiniões é indispensável e vejo-a mesmo como um enriquecimento, uma vez que, se quisermos construir a nossa casa europeia comum, temos sempre de ter em mente que todos gostam de a habitar e a consideram também a sua própria casa. As últimas eleições europeias demonstraram-nos como a União ainda está longe de chegar a esse ponto: uma escassa participação eleitoral, preconceitos e uma legítima frustração devido à falta de democracia e de transparência, a uma febre regulamentar excessiva, à burocracia e a processos de decisão nada transparentes. Infelizmente, até agora nada se alterou nesta matéria. E, no entanto, é urgente efectuar alterações de fundo. O nosso Parlamento, sendo a única Instituição da União que dispõe de legitimação democrática, tem a grande responsabilidade de tomar a dianteira nesse trabalho. É justamente por essa razão que saúdo o presente relatório. Há uma necessidade premente de simplificar e de reorganizar os Tratados. Precisamos de um texto que seja legível e, sobretudo, compreensível para os cidadãos. Precisamos de pôr em marcha um processo de constitucionalização. O sinal de partida deve ser dado pela Cimeira de Nice, especificamente através da atribuição do correspondente mandato e da definição do procedimento e do calendário. No entanto, Senhor Presidente, há uma questão relativamente à qual estou mais que céptica: primeiro, não considero realista pensar que a Constituição reivindicada no relatório possa ser aprovada ainda antes das próximas eleições de 2004 e, segundo, penso que também não o deveria ser. Com feito, não é possível que sejam apenas os quinze a discutir e a decidir uma Constituição, quando todos nós sabemos que, no final desta década, vamos ter uma Europa dos 27! Para mim, há três coisas indispensáveis: primeiro, um debate público verdadeiramente alargado em todos os Estados-Membros. Segundo, o envolvimento directo e pleno dos países candidatos à adesão.