A ASEM constitui, seguramente, um fórum de cooperação útil, mas só o será se todos os países da Ásia fizerem parte dela e se for atribuída proeminência, pelo menos, àqueles países que se esforçam por se tornarem democráticos. Considero a ASEM impensável, por exemplo, sem a Índia. O processo de democratização na Ásia só é possível com um forte empenho da UE, e os países democráticos, como, por exemplo, Taiwan, podem e devem ser acarinhados e envolvidos neste processo como fermento na massa. Taiwan pode tornar-se, por assim dizer, o motor para a continuação do processo de democratização que queremos promover na Ásia. Além disso, os acordos de cooperação entre os países asiáticos e a UE só fazem sentido - pense-se no Laos e no Vietname - se forem realmente respeitados. A minha principal preocupação é com as regiões montanhosas, porque a Ásia possui as montanhas mais altas do mundo, os Himalaias, o Karakorum, o Hindukushe e as montanhas Pamir, e é precisamente nestas regiões montanhosas, as quais, quando vistas no mapa, são maiores do que toda a UE, que temos os maiores focos de conflito. Pensemos no Tibete. O Tibete possui uma história e uma cultura próprias. O Tibete tem sensivelmente a mesma dimensão da Europa, desde Gibraltar até aos Urais. O Tibete foi ocupado pela China nos anos cinquenta. Os intelectuais e a classe dirigente foram expulsos do país. Sua Santidade, o Dalai Lama, abandonou o país em 1959 e vive, hoje, exilado na Índia, com o seu governo no exílio. É certo que foi prometida uma autonomia aos tibetanos e que esta foi introduzida formalmente em 1965, no entanto, esta autonomia é uma pura farsa. A supressão de tudo o que é tibetano é crescente e o país está a ser expoliado. A linha ferroviária que irá, agora, ser construída entre Golmod e Lhasa e que, a propósito, passa por zonas de gelo eterno, o que faz pouco sentido, não serve para abastecer o país, mas sim para continuar a explorá-lo. Neste sistema híbrido, em parte, comunista, em parte, capitalista, a China fez tudo para marginalizar a cultura tibetana, assim como a sua minoria. Todos os esforços que fizemos em prol dos direitos humanos foram, até agora, em vão. Esta iniciação suprimirá tudo o que é tibetano, se a UE não se esforçar por fazer algo em contrário. A nossa próxima paragem é Xinjiang, que continua a pertencer actualmente à China e que é escassamente povoada por muçulmanos. Constitui uma vasta região na parte ocidental da China, entre as montanhas Kuen Lun e as cordilheiras Altai e Pamir. Também aqui existe repressão, violações dos direitos humanos e, depois do 11 de Setembro de 2001, com o pretexto da luta contra o terrorismo, ainda mais opressão. Já nem sequer se fala de autonomia. Pergunto-me se nós, europeus, não poderíamos oferecer, como ajuda, a nossa experiência na solução de conflitos regionais. Chegamos, assim, a Caxemira, o principal foco de crises na Ásia, um problema que se arrasta desde 1947, com uma parte de Caxemira dividida, chamada Jammu e Caxemira, dilacerada entre o Paquistão e a Índia. Depois de várias guerras entre estes dois países, há 15 anos que, quer de Verão, quer de Inverno, os soldados se enfrentam a uma altitude de 6000 metros. Existiram ameaças de guerra nuclear. As tentativas de resolução do conflito não foram bem sucedidas. O meu objectivo aqui não é atribuir a culpa a uma das partes, mas sim encontrar soluções. É necessário perguntar a opinião, naturalmente, também aos autóctones, aos caxemires, e, aqui, mais uma vez, a autonomia é uma das soluções possíveis para este país divido, talvez até uma autonomia partilhada. Nós, europeus, possuímos uma série de modelos para oferecer quanto à forma de se chegar a soluções. O mesmo se aplica, no que diz respeito à autonomia, ao Tibete, a Xinjiang e a várias regiões do Cáucaso. Passemos ao Nepal, um país pequeno, mas com elevada densidade populacional. Existem aqui situações próximas da guerra civil, que lançam este país - um dos mais pobres do mundo - numa verdadeira autodestruição. De um lado, está um governo corrupto, do outro lado, rebeldes, que se designam a si próprios como maoístas, combatendo-se, cada um deles, com o pretexto de apoiar a população rural pobre. Enquanto isto acontece, a população rural e o turismo, que constituem a única fonte de receitas que restava a este país, são trucidados. Isto significa que a nossa ajuda financeira não governamental, que atenuou, até agora, um pouco, a pobreza, deixou de ser possível. De momento, não vejo qualquer possibilidade de libertar um pouco este pequeno reino no Sul dos Himalaias do dilema da autodestruição. A situação no Afeganistão também não se pacificou. As regiões montanhosas no Hindukush estão destruídas, o turismo, como actividade económica, é impossível nesta zona e as regiões montanhosas estão cada vez mais abandonadas. A nossa tarefa, como europeus, consiste, em primeiro lugar, no respeito por todos os outros estilos de vida, na protecção das minorias e, naturalmente, também na ajuda económica, na manutenção da paz , na educação, na resolução de conflitos e, em caso de necessidade, também na intervenção. No entanto, como havemos de desempenhar o nosso papel, influenciando a interacção política nesta entidade complexa, que é a Ásia, e como há-de a UE, enquanto tal, desempenhar o seu papel se não aprendemos a falar a uma só voz?