O acordo EEE não deve, de modo algum, substituir a própria adesão e não deve deixar os países eternamente numa sala de espera, de onde não podem avançar: este acordo poderia, pelo contrário, funcionar como uma espécie de instrumento que, de uma forma gratificante, incentivasse os Estados candidatos à adesão a cumprirem o acervo comunitário. O EEE poderia ser uma espécie de incubadora, onde os embriões se desenvolvessem com vista a uma plena adesão. Se a plena adesão for aceite dentro de um calendário breve, a grande preocupação para as empresas dos Estados-Membros vão ser os longos períodos de transição, por causa da distorção da concorrência. Por outro lado, também um avanço lento é um problema evidente, causando frustração nos Estados candidatos. Desta tensão nasce a razão para o modelo do EEE, uma vez que gratifica o candidato já na fase de candidatura. Isto significaria um compromisso mais estreito da legislação da UE do que o exigido nos actuais acordos de associação para a adesão. O EEE, que inclui matérias do primeiro pilar, dá à vida económica dos países candidatos acesso ao mercado interno, e à juventude e à ciência o direito de participarem nos programas de intercâmbio mas, por outro lado, não obriga a UE a alargar já a estes países o seu sistema de ajudas à agricultura. Desta forma, o acordo EEE proporcionaria um impulso positivo, antes de mais, às economias dos Estados candidatos - já que são exactamente estas que necessitam de pôr as suas sociedades nas condições de adesão -, mas também à economia da UE, uma vez que se prevê cobrir através do crescimento económico até dois terços dos custos de adesão e, no modelo do EEE, eventualmente ainda mais. Foi dito que, devido aos acordos de associação, os mercados da Europa Central e Oriental são tão abertos que os homens de negócios ocidentais podem, de forma egoísta, perguntar para que é que o alargamento é preciso. A resposta é: para o cumprimento do acervo comunitário. Se os mercados fossem abertos, mesmo que limitadamente, sem nenhuma regulamentação em matéria social e ambiental, não haveria nada que protegesse os cidadãos do Estado candidato do dumping social e ecológico. Ao fim e ao cabo, nós próprios necessitamos também de protecção contra isso. A sensatez do modelo do EEE baseia-se exactamente na ideia de que os esforços envidados na execução são compensados de imediato. As questões ligadas aos benefícios e às responsabilidades andam de mãos dadas. O modelo do EEE, que leva à adesão e é ao mesmo tempo um modelo compensatório, seria muito frutuoso também por causa da opinião pública.