Foram repreendidos de uma forma condescendente, quando as divergências que surgiram no seio da União Europeia no contexto da presente crise são, quase que inteiramente, obra dos actuais Estados-Membros. É verdade, obviamente, que a União Europeia não é um supermercado, mas também não é um templo em que se pede às pessoas que elevam um pouco a voz para permanecer em silêncio. Os motivos por que surgiram divergências prendem-se, em larga medida, com a insistência por parte dos actuais Estados-Membros numa obediência servil a Washington, ou numa igualmente obstinada hostilidade a tudo o que emana dos Estados Unidos. Os países candidatos são espectadores inocentes nesse debate, não devendo ser penalizados por terem sido pressionados a dar a conhecer os seus pontos de vista. É por essa razão, Senhor Presidente Prodi, que o apoiamos fortemente na ênfase que o senhor atribui à necessidade de assegurar que o processo de alargamento não seja, de modo algum, desviado do seu curso nem abrandado mercê dos problemas do momento, e fazemos votos por que o senhor Presidente faça tudo o que estiver ao seu alcance para conduzir o processo de alargamento à sua conclusão lógica no próximo ano. O segundo ponto que eu gostaria de focar prende-se com a questão da governança. O documento em apreciação constitui um útil passo em frente na via do melhoramento da governança da UE e, nesse sentido, merece o nosso caloroso apoio. É fundamental que a governança seja melhorada a nível institucional. Não vale a pena uma ou outra Instituição melhorar o seu desempenho, se as outras Instituições não fizerem o mesmo. É por esta razão que o grupo ELDR está particularmente empenhado em que as conversações no seio do grupo de trabalho interinstitucional, que está a analisar a forma como todos poderemos colectivamente melhorar a nossa capacidade legislativa, saiam do impasse em que, de certa forma, se encontram e terminem quanto antes. Há prazos que ficaram por cumprir. O grupo deveria ter concluído o seu trabalho no final do ano passado, mas o próprio novo prazo-limite da Cimeira da Primavera se afigura, neste momento, irrealista. É essencial que todos nós, nas três Instituições em causa, nos esforcemos para, concertadamente, fazer desta abordagem institucional uma realidade. Deixe-me dar-lhe um exemplo. No seu documento, o senhor Presidente refere-se alongadamente às louváveis tentativas empreendidas no seio da Comissão Europeia para levar a cabo estudos de impacto relativos a diversas propostas legislativas essenciais. Penso que, em 2004, o senhor Presidente se propõe fazê-lo em relação a 31 propostas. De nada serviriam esses estudos de impacto se, em seguida, os membros do Parlamento Europeu ou os ministros do Conselho os ignorassem e se limitassem a rever a legislação sem terem minimamente em linha de conta os vossos estudos de impacto.