Esta situação prejudica os transportes ferroviários e é contrária ao entendimento geral da Comissão relativamente ao papel desempenhado por este modo de transporte, tal como expresso no Livro Branco que apresentou em Setembro de 2001. A suspensão provisória da circulação ferroviária através do túnel reduz a utilização do potencial e a consequente rendibilidade do investimento numa infra-estrutura de transportes europeia muito importante. A Comissão está plenamente ciente da situação desde o seu início, ou seja, desde Novembro. Em conformidade com o Regulamento nº 2679/98 relativo à livre circulação de mercadorias, os serviços da Comissão já desde Novembro tinham solicitado aos serviços franceses que adoptassem todas as medidas necessárias e adequadas para o restabelecimento do normal fluxo da circulação. Pediram também para serem regularmente informados sobre o evoluir da situação. De acordo com as últimas informações de que dispomos, a situação melhorou ligeiramente. Forças policiais encontram-se em permanência no local, a capacidade dos comboios aumentou, na medida do possível, de 1 200 para 1 600 toneladas. Os trabalhos no terminal comercial de Frethun começaram em Dezembro e espera-se que no início de Fevereiro esteja concluído um cordão de segurança. Os dispositivos para a total protecção do espaço, como câmaras de vídeo, medidores de temperatura, deverão estar instalados até finais de Junho. Os contactos com as autoridades francesas vão prosseguir, e o Comissário Bolkestein propôs uma reunião com os seus colegas francês e britânico e com os ministros responsáveis pelo mercado interno, a fim de discutirem esta questão à margem do próximo Conselho "Mercado Interno" de 1 de Março. O nosso objectivo é restabelecer a livre circulação de mercadorias o mais tardar até Junho, quando todos os trabalhos na estação terminal estiverem concluídos. A minha última observação é sobre as questões de asilo e de controlo das fronteiras externas. A política da União e dos seus Estados-Membros em matéria de asilo e de controlo das fronteiras externas também está em perigo.