Em dois anos, a fome causou mais mortes do que as duas guerras mundiais em conjunto. Chegámos a 2000, e a situação não tem parado de se agravar. De acordo com dados da Organização Mundial de Saúde, a pobreza extrema - a miséria - é a principal causa de sofrimento no mundo e também a principal causa de morte todos os anos, enquanto aqui nós continuamos a falar de pobreza e das formas a adoptar para a erradicar. Há alguns meses, antes do Verão, na nossa sede em Bruxelas, as Nações Unidas, conjuntamente com a UE, organizaram a Terceira Conferência sobre os Países Menos Desenvolvidos, cujo objectivo prioritário era analisar as causas, as consequências e as soluções da pobreza. Propusemo-nos, inclusivamente, a um objectivo ambicioso: reduzir a pobreza em 50% até 2005. Alguns estudos permitem afirmar, Senhor Presidente, que a nossa acção, os programas e projectos que pretendemos levar a efeito e, fundamentalmente, os recursos que destinamos e os que estão previstos destinar, são insuficientes para cumprir esse objectivo. A nossa preocupação de momento é a luta contra o terrorismo internacional fomentado por fanáticos iluminados. É esse, sem dúvida, o problema actual, mas, Senhores Deputados, a raiz do problema é outra: é a pobreza, que afecta uma grande parte do mundo. Enquanto não se encontrar solução para a pobreza e, em particular, para a pobreza extrema - a miséria - em que vivem centenas de milhões, cerca de 1500 milhões, de seres humanos, e avanço números prudentes, continuaremos expostos a situações como a que vivemos presentemente. Alguns de nós visitaram, entre 13 e 19 de Setembro, algumas das zonas mais pobres do planeta no sul do continente africano. Moçambique tem hoje 19 milhões de habitantes, mas daqui a 9 anos apenas restarão 13 milhões; os outros 6 milhões terão perecido vitimados pela SIDA. O senhor deputado Khanbhai propõe-nos hoje, no seu relatório, uma série de medidas para a luta contra a SIDA, a malária e a tuberculose no contexto da redução da pobreza. Eu próprio tive ocasião de ver, juntamente com os meus colegas, durante uma visita a um hospital de campanha perdido no meio da savana africana, como morrem as vítimas de uma epidemia de cólera - nos nossos dias, acreditem -: um espectáculo dantesco semelhante ao que se vivia na Europa na Idade Média. E o mesmo cenário repete-se noutros centros já fora do mato. Mocuba possui um hospital distrital, onde as mulheres dão à luz ao lado de doentes com SIDA, de tuberculosos, leprosos, doentes afectados com meningite, com diferentes tipos de diarreias infecciosas. Para todas estas doenças que podem ser hoje tratadas e erradicadas existem fármacos. Trata-se de um problema de recursos e, principalmente, de um problema de vontade política. Senhor Deputado Khanbhai, felicito-o e agradeço-lhe a importante contribuição que nos dá com o seu relatório. Amigo Bashir, tu conheces melhor do que eu a tua África natal. Não nos deixemos enganar, os problemas da pobreza no mundo atingem proporções tais, que estas medidas, com os recursos actuais, não passam de uma gota de água no oceano.