Todavia, as pessoas nos países em desenvolvimento não têm possibilidade de pagar os preços exorbitantes que custam os medicamentos necessários para tratar as vítimas da SIDA e de outras doenças, como a malária e a tuberculose. Se queremos realmente poder proporcionar estes medicamentos aos que deles necessitam, teremos de passar por cima dos direitos de propriedade intelectual das empresas que patentearam a tecnologia para combater estas doenças. Poderemos consegui-lo através de um acordo entre todas as partes contratantes a nível da Organização Mundial do Comércio. O ponto crucial dos debates é a relação entre os direitos de propriedade intelectual e as questões de saúde pública. Se aos países em desenvolvimento for concedido o direito de distribuírem às suas populações estes medicamentos vitalmente necessários, na base de condições de licenciamento definidas por eles próprios, o custo destes medicamentos baixará substancialmente. Todos recordamos a acção judicial, amplamente divulgada, intentada por 40 empresas farmacêuticas contra o Governo sul-africano sobre esta questão. Temos a obrigação moral de apoiar os esforços que visam proporcionar urgentemente às populações nos países em desenvolvimento os medicamentos de que necessitam. Este é um assunto que compete à Organização Mundial do Comércio, mas cuja evolução, lamento dizê-lo, tem sido demasiado lenta. No passado mês de Novembro, a União Europeia apresentou na reunião ministerial da OMC, na Austrália, uma proposta de compromisso visando encontrar uma solução para esta importante questão. Ao que parece, porém, o Governo norte-americano não se mostrou nada satisfeito com os termos desta proposta de compromisso. Considerou excessivo o número de doenças contempladas na proposta da União Europeia. Estão incluídas demasiadas doenças, dizem, enquanto as pessoas vão morrendo de SIDA, malária e tuberculose. Só este ano, morrerão de SIDA mais de três milhões de pessoas. Dispomos da necessária tecnologia para proporcionar um tratamento adequado aos que sofrem desta doença. Os direitos de propriedade intelectual terão de ser postos de lado, a fim de podermos aliviar o sofrimento de milhões de seres humanos, que morrerão em vão a menos que encontremos urgentemente uma solução para este problema.