Gostaria de destacar dois pontos que me parecem particularmente relevantes. Primeiro: a optimização do sistema de Schengen, a protecção das fronteiras externas. Segundo: o aperfeiçoamento da política de asilo e o combate à ilegalidade e ao tráfico de pessoas. A principiar a minha intervenção, gostaria de falar de uma situação que se está a verificar actualmente na Bélgica e nas fronteiras externas belgas. A situação é conhecida: de surpresa, quase de um dia para o outro, foram introduzidos na Bélgica controlos nas fronteiras, o que provocou engarrafamentos de horas, problemas no tráfego fronteiriço, tanto no transporte de pessoas como de mercadorias, tornando-se num aborrecimento para os cidadãos e causando prejuízos à economia. A razão foi a legalização iminente de cerca de 75 000 imigrantes clandestinos que, tendo passado três ou quatro anos na Bélgica, continuam à espera de decisão quanto ao pedido de asilo, ou que já têm cinco ou seis anos de estadia clandestina na Bélgica. A este propósito, gostaria de dizer que as medidas tomadas pela Bélgica são conformes à legislação e aos Tratados. Contudo, demonstram também que, afinal, essa não pode ser a solução para os problemas ainda por resolver, mas que temos de procurar novas vias e que a solução, em última análise, só pode ser encontrada num formato comunitário. De resto, a Bélgica optou por uma via semelhante à anteriormente já escolhida também pela França, a Itália e o Luxemburgo. A competência nesta matéria é do Conselho. Daí os pedidos que lhe dirigimos.