Em segundo lugar, é absolutamente clara e decisiva a importância estratégica das pequenas e médias empresas neste domínio, como já constava na definição da iniciativa para o crescimento do emprego, que foi reforçada recentemente pelas orientações da Cimeira de Lisboa. Sublinhando também eu aqui, tal como o relator, que felicito, a conclusão da Cimeira de Lisboa que apela a um clima de incentivo à promoção das pequenas e médias empresas, nomeadamente um quadro regulamentar propício ao investimento, à inovação e ao empreendimento. Em terceiro lugar, todos temos claramente presentes o desafio especialmente duro, mas também a nova oportunidade, que a globalização das economias representa para as pequenas e médias empresas. E, em quarto lugar, é essencial para a Europa e para os Estados membros vencer em muitos domínios o atraso comparado que ainda existe entre a União Europeia e os Estados Unidos. No acompanhamento desta matéria é indispensável dispormos de informação atempada e de qualidade. Ora, isso não aconteceu. Acompanho as críticas do relator e apelo também a que o projecto de relatório 2000 nos seja apresentado a tempo, até Março deste ano, ou então as críticas duras que não fazemos este ano teremos que as fazer com mais severidade para o ano que vem. É indispensável que a Comissão, nos procedimentos de relatório, reconheça e faça reflectir na qualidade dos instrumentos de análise a prioridade e a importância que reconhecemos a estes domínios.