Caso se registe um défice de matérias­primas no mercado interno europeu, a indústria alimentar está autorizada a importá­las do mercado mundial, livre de direitos aduaneiros, e a proceder seguidamente ao seu aperfeiçoamento activo, como tem vindo a acontecer até hoje. O presente regulamento vem, contudo, alterar o carácter desse aperfeiçoamento activo. Doravante, a utilização do aperfeiçoamento activo já não é legitimada pela escassez de matérias­primas, mas sim por razões de natureza económica, nomeadamente as quantidades máximas fixadas pela OMC. Imaginemos que se verifica um excesso de produção de cereais no mercado interno europeu, quando o limite máximo de restituições à exportação já foi atingido. O aperfeiçoamento activo abre, assim, as portas à importação de cereais do mercado mundial. O perigo de a relação de parceria entre a indústria alimentar e o agricultor poder vir a transformar­se numa relação de concorrência não é apenas imaginário. A actividade dos agricultores europeus não se confina ao cultivo de produtos agrícolas; frequentemente são também eles que preservam a nossa paisagem transformada pelo Homem. Isso tem o seu preço. Temos de estar bem cientes desse preço, cujo efeito se estende ao sector da indústria alimentar. Isso exige criatividade para encontrar soluções adequadas para os agricultores e para a indústria alimentar, dentro dos rígidos quadros da OMC. O facto de algumas indústrias perderem, deste modo, as suas subvenções à exportação é inevitável. Algumas indústrias processam apenas uma pequena parte dos produtos agrícolas nos seus produtos finais. Por isso mesmo, penso ser injusto que ousem queixar­se, para mais tendo em conta os elevados lucros que apresentam todos os trimestres. Os pequenos exportadores, pelo contrário, merecem mais protecção.