Poderia dizer­se que a Europa confiou o fardo da presença militar à força líder da ÍÁÔÏ e, em consequência, durante décadas, relaxou os seus próprios esforços até chegar ao ponto de nem sequer ser capaz de cumprir correctamente as suas obrigações no âmbito da ÍÁÔÏ. Esta atitude tem uma explicação do ponto de vista psicológico. Quando alguém, seja um indivíduo, seja um Estado ou um conjunto de Estados, julga que não tem a iniciativa dos movimentos, ou negligencia e desleixa os seus deveres ou então cumpre­os formalmente, sem vontade e sem gosto. Talvez o resultado mais importante das declarações das Cimeiras de Colónia, Helsínquia e Lisboa seja precisamente o facto de devolverem à Europa o sentimento da iniciativa, um móbil indispensável para a assunção de responsabilidades, para o desenvolvimento de esforços e para o cumprimento dos deveres. Deste ponto de vista, os projectos que debatemos não representam qualquer ameaça para a coesão da ÍÁÔÏ. Pelo contrário, uma Europa com a sua própria iniciativa militar poderá ser mais consequente em relação às suas obrigações atlânticas e no cumprimento das mesmas.