Este facto terá, seguramente, importantes efeitos positivos sobre a segurança, não só a nível regional, como também a nível mundial. A reunião marcará a maturidade de um processo que se iniciou há quatro anos em Banguecoque. Este processo complementa as nossas relações bilaterais com os nossos dez parceiros asiáticos, bem como a nossa relação com a ASEAN, e contribui para o processo de integração na Ásia e na Europa. O diálogo ASEM articula­se em torno de três eixos: política, economia e cultura. O processo ASEM favoreceu o processo da ASEAN+3, aproximando ainda mais o norte e o sudeste asiáticos. A sua estrutura de reuniões entre os Ministros das Finanças, Economia e Negócios Estrangeiros, bem como as cimeiras, seguem o modelo da ASEM. A União também tinha, e tem, de aprender a gerir eficazmente um processo que visa o reforço do diálogo político com o objectivo de estreitar as relações económicas entre as duas regiões e intensificar os contactos pessoais e culturais. O diálogo ASEM assenta numa relação de igualdade. Ao sublinhar a ideia original de desenvolver este processo de diálogo como um processo entre parceiros em pé de igualdade e ao mantê­lo ao nível mais informal possível, sem um secretariado institucionalizado, conseguimos, apesar das dificuldades sentidas, convencer os nossos parceiros asiáticos da nossa vontade de estabelecer com eles uma relação em condições de igualdade, rejeitando uma relação doador/beneficiário e qualquer atitude típica do pós­colonialismo. Esta perspectiva é fundamental para os nossos esforços de consolidação, reforço e desenvolvimento do diálogo político. Enquanto os nossos parceiros asiáticos preferem centrar­se unicamente nas questões comuns, com exclusão das restantes, nós defendemos uma agenda alargada, sem excluir tema algum. Os nossos parceiros aceitaram este princípio sob condição de a sabedoria e o senso comum prevalecerem na escolha dos temas de debate. A questão dos direitos humanos é, naturalmente, aquela que mais problemas levanta, paralelamente à rejeição de qualquer interferência nos assuntos internos, bem como outros argumentos que já nos são familiares. Todavia, a declaração da presidência da cimeira, bem como o quadro da cooperação entre a Ásia e a Europa, aludirão expressamente a esta questão. Quero ainda acrescentar que, no quadro mais amplo do processo ASEM, realizaremos uma série de seminários dedicados aos direitos humanos, organizada em colaboração com a Fundação Ásia­Europa. As questões da segurança, que revestem uma especial importância na região, terão um lugar de destaque no processo, e é pertinente citar, a este propósito, a publicação de uma declaração separada sobre a península da Coreia. As conversações dos líderes versarão ainda sobre a luta contra a criminalidade internacional, em particular na sequência da recente tragédia ocorrida em Dover. A exploração de imigrantes ilegais, mulheres e crianças, designadamente na pujante indústria do sexo, será objecto de debate, sendo ainda tomadas iniciativas de combate a este flagelo do nosso tempo, que está associado à pobreza e à insegurança. No domínio económico, 1993 é uma data charneira, na medida em que marca o momento crítico em que as nossas exportações para a Ásia excederam as destinadas aos Estados Unidos. O segundo encontro ASEM, realizado em Londres em 1998, superou a crise com êxito. Apoiámos os nossos parceiros asiáticos e tomámos medidas concretas, como o importante compromisso em matéria de comércio e investimento que permitiu inverter a tendência que se vinha a fazer sentir e originou um considerável défice comercial com os nossos parceiros. A criação de um fundo fiduciário, o estabelecimento da rede financeira europeia de especialistas e a adopção de dois planos de acção sobre promoção do comércio e dos investimentos figuram entre as medidas concretas que provam a preocupação da Europa pela Ásia, não só quando os ventos são favoráveis, como também em épocas de crise. A próxima cimeira permitirá passar em revista os resultados dos esforços que envidámos e confirmar os passos dados em direcção a uma maior operacionalidade e eficácia. Além disso, as conversações incidirão sobre os efeitos da nova economia, a globalização, as experiências obtidas com a crise, a criação de uma super­auto­estrada transeuropeia­asiática que promova os contactos entre centros de investigação e permita debater a influência das novas tecnologias na vida económica, incluindo as medidas para fazer frente à crescente fractura aberta pelo mundo digital. A actual situação global levou à inclusão na ordem do dia do tema da segurança no abastecimento energético, incluindo o petróleo. A necessidade de um quadro jurídico multilateral geral para o sistema comercial, tal como a Organização Mundial do Comércio, e a necessidade de o manter em funcionamento na era da globalização constituirão também um eixo do debate que os líderes manterão. Isto faz parte da nossa estratégia para conseguir o consenso em torno de um início imediato de uma nova ronda global. Importa preencher o vazio cultural entre as duas regiões. A necessidade de sensibilizar mais, difundir os conhecimentos com a finalidade de estimular a compreensão e dissipar falsas ideias foram objectivos importantes definidos no âmbito do diálogo ASEM desde o seu início. A fundação Ásia­Europa contribuiu consideravelmente para a consecução deste objectivo. Neste contexto, os líderes deliberarão sobre outras iniciativas com vista a reforçar o intercâmbio de estudantes entre as duas regiões, a modernizar as estruturas docentes, a reforçar a cooperação para o desenvolvimento dos recursos humanos e a proceder à troca de pontos de vista sobre os recentes acontecimentos sócio­políticos. A este propósito, deploramos que os nossos parceiros asiáticos ainda não se encontrem dispostos a estudar a criação de um foro social, no âmbito do processo ASEM, que representasse a sociedade civil da mesma forma que o foro empresarial Ásia­Europa representa a comunidade empresarial. Esta proposta foi apresentada pelos organizadores do Foro dos Povos. Do ponto de vista organizacional e logístico, a presidência coreana publicará uma declaração que incluirá ­ além das questões debatidas pelos líderes ­ pontos como a reforma das Nações Unidas, o desarmamento, o controlo de armamentos, a luta contra a sida, etc. O texto final reproduzirá as conversações dos líderes, mas até à data foi já desenvolvido um trabalho positivo. A presidência encarregar­se­á de o actualizar durante a cimeira. A declaração de Seul sobre a península da Coreia, a que já aludi, reconhece a importância dos recentes progressos registados e aprova a política de introdução da Coreia do Norte na comunidade internacional com o objectivo de unificar de forma pacífica as duas Coreias. Por último, o quadro 2000 da cooperação entre a Ásia e a Europa, versão actualizada do primeiro, adoptada na última cimeira de Londres, especifica os objectivos e procedimentos que regerão o processo ASEM na próxima década. Comparativamente à última versão, introduziu­se a importância dos direitos humanos e a cooperação para a protecção do ambiente, dois exemplos entre vários. Em relação à condição de membro, a única questão que está pendente, os parceiros europeus têm­se oposto até à data à introdução de certos limites, porque poderiam ser interpretados como correspondendo à vontade de excluir alguns parceiros da participação futura. Em síntese, permitam­me que saliente que a característica mais importante do processo ASEM ­ na minha opinião ­ é o estabelecimento de um diálogo regular ao mais alto nível através dos encontros semestrais preparados nas reuniões periódicas dos Ministros dos Negócios Estrangeiros, da Economia e Finanças, para não mencionar já as numerosas reuniões paralelas de altos funcionários e especialistas. O diálogo com os nossos parceiros asiáticos converteu­se num acontecimento comum, que não depende nem da euforia económica nem do pessimismo inerente à crise.