É claro que a importância de reconhecer o valor económico dos factos ecológicos na formação dos preços e de responsabilizar os operadores mediante a adopção de incentivos a sistemas não poluentes, é indiscutível à luz dos acontecimentos que caracterizam a relação entre desenvolvimento económico e protecção do património ambiental, em especial dos recursos hídricos. Esta situação tem reflexos específicos em muitos sectores económicos, mas sobretudo na agricultura. Na complexidade das relações existentes entre agricultura, ambiente e águas, entre efeitos positivos e negativos, entre multiplicidade das situações locais e sistemas de produção, etc., foi introduzido o conceito de boa prática agrícola, com o qual se designa o método de produção agrícola utilizado a fim de que sejam satisfeitas as expectativas comunitárias de se proceder a uma protecção ambiental dos recursos hídricos superior aos padrões básicos, com os consequentes custos e reduções de rendimentos. Desta concepção resulta a necessidade de aumentar e reforçar uma estratégia de integração, a fim de manter a gestão das águas no centro do modelo económico de produção sustentável perante as condições em vigor. Nesta perspectiva, não deve ser seguida a estratégia de separar o objectivo de impedir a deterioração do estado das águas superficiais e subterrâneas dos objectivos de proteger, melhorar e recuperar a qualidade das mesmas, constituindo uma escala de prioridades supérflua em detrimento de uma organicidade de intervenções e medidas específicas com vista a uma abordagem combinada e à utilização das melhores técnicas disponíveis.