Subscrevo inteiramente esta posição e resta-me apenas instar a Assembleia a reforçar a sua própria legitimidade e natureza democrática, por exemplo, assegurando uma composição que inclua apenas parlamentares. Registei as palavras de vários oradores sobre a necessidade de alargar a participação por forma a permitir uma maior representatividade das diferentes opiniões. Uma questão que pode, efectivamente, dar azo a alguma discussão, uma vez que estas matérias estão definidas no Acordo de Cotonu, mas devo dizer que simpatizo com a ideia de tentar incluir os partidos da oposição, para que possam expressar os seus pontos de vista no seio dos trabalhos da Assembleia Parlamentar. Uma outra questão importante diz respeito à revisão das regras de financiamento, com vista a assegurar a plena participação dos parlamentares ACP nas sessões da Assembleia e noutras reuniões. A Comissão está, obviamente, interessada em que os parlamentares ACP desempenhem inteiramente o seu papel, em pé de igualdade com os seus homólogos europeus, por forma a assegurar paridade entre os deputados europeus e os dos países ACP. Estamos prontos a estudar a possibilidade de uma revisão do acordo que rege a nossa contribuição para o fundo que financia a participação dos parlamentares ACP. Espero que, em breve, recebamos do Secretariado ACP as previsões financeiras de que necessitamos para podermos fazê-lo. A senhora deputada Carlotti sugere a criação de um fundo especial com vista ao financiamento da Assembleia. Se bem compreendi, esse fundo já existe e está mencionado na Declaração das Instituições Paritárias anexa ao Acordo de Cotonu, estando, de facto, especificado que o seu valor ronda os 4 000 000 euros. O fundo cobre o financiamento do Conselho Paritário e da Assembleia Parlamentar Paritária, e é gerido pelo Secretariado ACP. A contribuição da Comunidade para este Fundo não é passível de aumento; todavia, com algum trabalho de planeamento, não deve haver problema quanto à verba destinada à participação dos ACP. Temos de olhar para esta questão com pragmatismo. Basicamente, dado o esforço estratégico relativamente grande no sentido de reforçar a sociedade civil e de financiar directamente as ONG ligadas à sociedade civil nos nossos países parceiros ACP, afigurar-se-ia injusto permitir que o trabalho de parlamentares fique de algum forma enfraquecido, enquanto se reforça o trabalho político de organismos não eleitos nos nossos países parceiros. Daí a minha simpatia e compreensão relativamente à necessidade de assegurar que este processo possa efectivamente funcionar sem sobressaltos. A senhora deputada Carlotti sugere também que a Assembleia esteja mais activamente envolvida na análise da gestão dos Fundos do FED. Concordo com a ideia subjacente ao seu argumento e deverá fazer-se tudo para garantir que a Assembleia cumpra o papel consultivo que lhe foi conferido pelo Acordo de Cotonu. Contudo, tenho a certeza de que compreenderão que isso não deve conduzir ao estabelecimento de novos e complexos processos, bem como de requisitos ao nível do intercâmbio de informações, que se somarão aos problemas que já temos para tornar todo o sistema funcional. Posso assegurar que prestaremos informações sobre a execução e o funcionamento do FED, sendo que, como é óbvio, a discussão deste tema na Assembleia Paritária será bem-vinda. Ainda para mais porque, ao começar a pôr em prática o estipulado no Acordo de Cotonu e o trabalho preparatório para a elaboração dos documentos nacionais de estratégia com vista às actividades do 9º Fundo Europeu de Desenvolvimento, contactámos e envolvemos neste processo parlamentos e cidadãos dos nossos países parceiros ACP de uma forma que cria, propositadamente, expectativas. Razão por que é ainda mais importante e natural envolver de perto os parlamentares em debates específicos sobre o funcionamento global da cooperação. Por último, Senhor Presidente, é verdade - vários deputados o assinalaram - que estamos a atrasar-nos no processo de ratificação. Quatro ou cinco Estados-Membros já concluíram o seu processo de ratificação. São eles a Dinamarca, a Finlândia, a Suécia e o Reino Unido - e penso que, neste momento, a França também já concluiu o seu processo de ratificação. Tecnicamente falando, esta situação não criou propriamente problemas até agora, mas criá-los-á se não tivermos concluído todo o processo até às férias do Verão. Não gostaria de ver criar-se uma situação em que deparemos com um abrandamento dos pagamentos efectivos e do exercício real de planeamento dos trabalhos só porque um ou mais Estados-Membros não concluíram o processo de ratificação.