O novo governo do senhor Berlusconi e o pacote de medidas por ele prometidas no plano económico poderão igualmente revelar-se problemáticos para a Comissão, mas é particularmente caricato que o ministro das Finanças britânico rejeite as referidas críticas da Comissão como constituindo uma interferência nos soberanos assuntos fiscais do Reino Unido, quando, em simultâneo, vem desenvolvendo planos activos com vista à realização de um referendo de adesão ao euro, sem prejuízo dos seus cinco testes económicos arbitrários, os quais não fazem qualquer alusão às questões constitucionais subjacentes à UEM, que assumem grande importância para os Conservadores britânicos. Se o Reino Unido vier a participar na zona do euro, teremos ainda menos autonomia fiscal - e não sei exactamente o que se entende, na prática, por orientações vinculativas do ponto de vista político, por confronto como as vinculativas do ponto de vista jurídico -, já que seremos obrigados a harmonizar os nossos impostos por cima, por forma a evitar a chamada concorrência fiscal desleal e distorções de concorrência no "mercado doméstico europeu" proposto pelo senhor deputado von Wogau. Eis uma designação a que, na minha qualidade de deputado britânico, me oponho, já que a mesma sugere que os três Estados-Membros que permanecem fora da zona euro, um dos quais é o meu país, "não são da casa" no que se refere ao mercado interno europeu. Recomendo pois vivamente que se opte pelo rótulo, muito preferível, de "eurolândia" ou "zona euro", e faço votos, desde já, por que esta zona seja coroada de êxito no futuro. Ainda que, pessoalmente, eu não seja totalmente favorável à expressão "economia social de mercado", pois no Reino Unido associamo-la à social-democracia, a descrição no relatório transmite muito correctamente a ideia de uma economia de livre mercado dinâmica, desregulamentada e competitiva, que é sensível aos imperativos de protecção do ambiente e às exigências dos mercados de trabalho, sendo esta uma abordagem que partilho inteiramente. Todavia, não estou tão certo assim de que as observações sobre os dois primeiros anos de funcionamento do Banco Central Europeu sejam totalmente correctas. Até agora não foram dadas grandes provas, e os responsáveis continuam a procurar de qualquer jeito alcançar os objectivos que se propuseram, permanecendo algo indefinidos no seu processo de tomada de decisões. Isto ficou claramente demonstrado pela redução de 0,25% das taxas de juro a semana passada, uma decisão manifestamente tomada em resultado de uma atitude de pânico e como reacção automática à quebra registada pela economia norte-americana, e que aparentemente contraria por completo as próprias metas estabelecidas pelo BCE em termos monetários e de taxas de inflação bem como numerosos discursos proferidos pelo senhor Duisenberg. Passando a um outro assunto, também eu apelo à União Europeia para que leve rapidamente a efeito a proposta liberalização dos sectores da energia, dos correios, dos aeroportos e dos caminhos-de-ferro.