Gostaria de felicitar Jacob Söderman por ter imediatamente centrado a nossa atenção nos temas essenciais, designadamente a total reforma das instituições europeias, norteada pelo princípio da abertura e da transparência em detrimento de qualquer tipo de secretismo. Mas o meu agradecimento vai sobretudo para o trabalho calmo, tranquilo, mas determinado, que o nosso Provedor de Justiça prestou. Conhecemos os exemplos - o trabalho para fazer era árduo -, mas, perante os êxitos obtidos pelas administrações dos países do norte da UE - Finlândia, Suécia e Dinamarca -, onde os índices de corrupção são os mais baixos, constatamos que não há alternativa a esta abordagem. Partilho o desapontamento, anteriormente expresso, perante o continuado espectáculo da hesitação manifestada pela chamada burocracia de Bruxelas. Esta é uma área, na qual temos de prosseguir. O facto de a última Comissão da União Europeia ter falhado, não foi alheio a esta falta de transparência, a esta incapacidade de identificar o que está mal. O senhor Provedor Söderman pôs, e muito bem, o dedo na ferida. Pensemos nos pagamentos em atraso. A Comissão é um dos piores pagadores de toda a Europa, mas veja-se a petulância com que estabelece regras para todos os actores económicos, isto da parte de uma entidade que não consegue fazer um pagamento de forma correcta! Falando com muita simplicidade, o que está em causa é a aproximação entre a administração e o cidadão. Todos nós temos esta experiência quando os nossos concidadãos, nos nossos países, falam da enorme burocracia que temos em Bruxelas. Nós sabemos que se trata de uma burocracia pequena, mas que se comporta como se fosse grande. Na qualidade de relator para o Orçamento, tenho de referir que tenho alguma vergonha por não conseguirmos dotar o gabinete do Provedor de Justiça Europeu com o pessoal adequado à importância destas funções, embora saiba perfeitamente que a culpa é predominantemente dos Ministros das Finanças dos Quinze. O Parlamento Europeu faz o seu melhor, mas, pelos vistos, os senhores Ministros das Finanças não pensam no alargamento iminente e na consequente necessidade de pessoal adicional para o gabinete do Provedor de Justiça. Lamento profundamente e tenho de o dizer na presença de numerosos cidadãos. Deu-se ênfase à boa colaboração da Comissão das Petições com o Provedor de Justiça.