Senhor Comissário Patten, nós não vamos solicitar um aumento de 14% no orçamento para a defesa, mas já há dois anos, ao aprovar um relatório de iniciativa sobre a defesa, elaborado pela nossa colega, a senhora deputada Lalumière, este Parlamento aprovou um número importante que insta os governos dos Estados-Membros a não afastar apriori a possibilidade de um reforço dos meios orçamentais desde que este reforço se revelasse necessário para a credibilidade da União. Somos forçados a constatar que este convite permaneceu letra morta e que, à excepção notável do Reino Unido, os dirigentes europeus optaram, impassíveis, pela diminuição regular dos seus esforços de defesa, retirando, dessa forma, toda a credibilidade à sua vontade anunciada. Face aos consideráveis esforços envidados pelos Estados Unidos após os ataques de 11 de Setembro, a União Europeia é confrontada hoje com as suas responsabilidades, quer aceite deixar o seu parceiro americano tratar sozinho dos problemas militares, responsabilizando-se por continuar a gerir mais ou menos em conjunto os problemas da paz, à semelhança, senhores deputados Wiersma, Lagendijk e Bonde, dos atenienses da Roma antiga, quer se decida finalmente, não só a gerir mais eficazmente as suas despesas, unindo os seus esforços até agora dispersos, mas, Senhor Comissário Patten, a gastar mais. Ao propor novamente esta decisão difícil, não considero inútil lembrar que as tecnologias desenvolvidas hoje para o armamento são ainda duais e que, por conseguinte, terão o seu impacto no conjunto das capacidades civis e militares da indústria europeia.