Quanto mais a investigação científica progride, tantas mais novas questões levanta. Basta pensar na evolução da BSE. Detectam-se casos todas as semanas em sectores geográficos até agora poupados. É o que acontece, nomeadamente, num departamento dos Vosgos, na Lorena. Quanto às numerosas medidas propostas pelo Livro Branco, convirá ainda completar vários pontos para garantir a segurança alimentar e, sobretudo, para devolver a confiança aos consumidores. Entre os pontos mais importantes figura a Autoridade Europeia de Segurança Alimentar, com cuja criação nos congratulamos e da qual esperamos bastante. A sua independência será um elemento indispensável à sua credibilidade. É essencial. Este organismo deverá ser totalmente separado dos interesses de sociedades privadas ou dos Estados-Membros. Essa independência passa, também, pela independência financeira. A União deverá libertar fundos para garantir o seu funcionamento, mas será a AESA suficiente para tranquilizar os consumidores, preocupados como o que chega ao seu prato e, dentro em pouco, ao seu copo? Esta autoridade deverá ser criada até 2002/2003 e esperemos que a questão da sede não seja um travão à sua criação. Até lá, a União deve continuar o seu trabalho de avaliação e de gestão do risco em matéria de segurança alimentar. Trata-se de uma vigilância quotidiana. Trata­se de garantir que tanto os políticos como as políticas por eles aplicadas se preocupam realmente com as exigências dos cidadãos. Ora, o caso das farinhas animais que provoca uma nova crise alimentar não é admissível. Há que proibir, de futuro, todas as farinhas animais. Os cidadãos querem posições fortes e não tolerâncias que podem ter consequências graves para a saúde dos consumidores.