É evidente que devemos ficar alerta para a eventualidade de esses europeus poderem estar em contacto com a doença e voltar à União Europeia infectados com o vírus. No entanto, não deveríamos apenas preocupar-nos com a Coreia. Na verdade, a febre aftosa está disseminada pelo mundo inteiro. Todos os países infectados com o vírus da febre aftosa constituem um risco potencial para todos os Estados-Membros e, como tal, o problema deve ser abordado de forma global. Embora aparentemente o surto epidémico na República da Coreia ocorra a pelo menos 40 Km do campo de futebol mais próximo, a ameaça de perigo para os Estados-Membros não pode ser ignorada. Por isso, esta questão foi discutida com os Estados-Membros na reunião do Comité Permanente de Produtos Alimentares, que teve lugar a 8 de Maio de 2002. Também compreendo que a senhora deputada Redondo, Presidente da Comissão Temporária para a Febre Aftosa, tenha abordado o problema directamente com o meu colega David Byrne. Esta é uma matéria que se insere sem dúvida no contexto dos trabalhos da Comissão Temporária para a Febre Aftosa. Compreendo que a questão do controlo que deve ser exercido a vários níveis, incluindo o controlo de turistas à entrada na União Europeia, seja a principal preocupação da comissão. A Comissão, subsequentemente, lembrou a todos os Estados-Membros que, de acordo com a legislação da União Europeia, não estão autorizados a importar da República da Coreia animais susceptíveis de sofrer de febre aftosa, ou qualquer dos seus produtos (carne fresca, derivados de carne, produtos confeccionados com carne, leite, produtos lácteos, etc.). Foram também informados de que a legislação da União Europeia não autoriza a que os passageiros transportem consigo produtos alimentares oriundos da Coreia. A Comissão pediu aos Estados-Membros que alertassem o público de que os passageiros que tivessem visitado a Coreia seriam objecto de controlo nos aeroportos, e de que seria reforçado o controlo, nos postos fronteiriços da Comunidade, de produtos oriundos da República da Coreia. Na sequência da epidemia de febre aftosa, em 2001, a Comissão tem vindo a preparar uma série de propostas sobre questões relacionadas com essa doença, incluindo algumas medidas para alertar o público. A Comissão tenciona apresentar, dentro de pouco tempo, uma proposta para alertar o público e reforçar o controlo dos viajantes nos postos fronteiriços da UE. No entanto, os problemas técnicos e de logística e, consequentemente, as implicações financeiras associadas a tais medidas, não devem ser subestimados. Devemos ter consciência de que, ao contrário da Austrália ou da Nova Zelândia, a União Europeia tem uma extensa fronteira terrestre. Há um tráfego anual de milhões de viajantes entre os Estados-Membros e países terceiros onde grassa a febre aftosa. Além disso, existe o tráfego aéreo que nos liga a 90 países que não estão reconhecidos internacionalmente como isentos de febre aftosa ou de infecção. Para termos uma ideia da dimensão do desafio que enfrentamos no controlo desta doença, podemos pensar nas dificuldades existentes no combate ao tráfico de drogas feito através dos meios de transporte internacionais. Para concluir, gostaria de agradecer ao Parlamento Europeu por alertar o público para os riscos da febre aftosa.