Para mantermos a habitabilidade do planeta e da Europa de forma sustentada teremos de operar profundas mudanças na nossa economia. Nesse contexto, o Parlamento Europeu pronunciou­se favoravelmente em relação a alguns passos no bom caminho. Da postura assumida pela UE na Conferência sobre o clima, que terminou no passado sábado e que terá, porventura, sido um fracasso, destacam­se duas visões profundamente antagónicas. A primeira é que devemos agarrar­nos firmemente aos compromissos assumidos em 1997, de reduzir em mais de 5% em relação ao nível de 1990 as emissões de gases com efeito de estufa. Trata­se agora, portanto, de honrar esses compromissos anteriormente assumidos em Quioto. A nossa disponibilidade para chegar a um compromisso com os Estados Unidos implica uma traição aos objectivos europeus. A segunda visão é que os objectivos definidos em Quioto nunca foram exequíveis em virtude de a resistência por parte dos Estados Unidos, do Japão e da Austrália ser demasiado forte. Só por via de uma atenuação dos compromissos por eles assumidos será agora possível alcançar um acordo à escala mundial. Significa isso que, através de uma contabilidade criativa, deveríamos suscitar a impressão de que eles já cumpriram grande parte das suas obrigações. A União Europeia falhou, contudo, nesta segunda visão, já que os Ministros Verdes do Ambiente franceses e alemães não se mostraram dispostos a esquecer Quioto. Durante a conferência de seguimento, a realizar em Bona, em Maio de 2001, haverá ainda assim que encontrar uma solução de compromisso desse teor. O meu grupo apoia a primeira visão. É importante que a Europa mantenha a postura anteriormente assumida, mesmo que isso implique que, durante um Governo Bush, os Estados Unidos continuem a não poder subscrever um acordo dessa natureza. Para a obtenção de resultados a longo prazo será, pois, preferível que, em vez de celebrarmos um acordo com os resistentes, procuremos persuadir a opinião pública norte­americana dos perigos decorrentes de nada se fazer. Os Estados Unidos são o país responsável pelos maiores níveis de poluição per capita. A população ainda não se compenetrou suficientemente de que a desertificação e os ciclones tendem a aumentar. O nível de bem­estar naquele país é elevado e o preço dos produtos petrolíferos é reduzido. As pessoas consideram que as verdadeiras mudanças apenas prejudicam a indústria e o consumidor, sendo por isso improvável que, neste momento, um acordo mundial possa contar com o apoio do Senado norte­americano. Por último, os países do Terceiro Mundo estão ainda a dar os primeiros passos no caminho do desenvolvimento industrial. A pobreza obrigou­os a vender os seus direitos de emissão de CO2 aos países ricos, que pretendem assim desagravar as suas próprias responsabilidades. Em última instância, porém, esses países não se deixarão privar do seu direito ao desenvolvimento. As emissões de gases com efeito de estufa ainda irão aumentar exponencialmente.