Todos os anos, há cerca de 200 milhões de europeus que deixam por algum tempo o local de residência habitual para fazer turismo, a maior parte das vezes, noutros países da Europa. Além disso, a Europa é o principal destino turístico dos países terceiros, apesar de ter de enfrentar uma concorrência cada vez mais forte e uma oferta cada vez mais diversificada e aliciante. Já que os Tratados não prevêem uma base jurídica específica para a implementação de uma verdadeira política comum em matéria de turismo, a União Europeia deve contribuir para melhorar e desenvolver a cooperação no sector, respeitando o princípio de subsidiariedade, a fim de desenvolver as potencialidades que o turismo oferece a nível de emprego. A formação profissional e a mobilidade de mão-de-obra representam instrumentos fundamentais de uma estratégia de luta contra o desemprego na Europa, nomeadamente em relação aos prestadores de serviços turísticos, para satisfazer as exigências multiculturais da procura e garantir serviços adequados aos clientes. O emprego no sector do turismo é, muitas vezes, extremamente sazonal e precário, o que dificulta o seu desenvolvimento duradouro. Torna-se, pois, urgente adquirir e divulgar o know how em matéria de gestão e de tecnologia, de modo a fomentar novos métodos de produção e uma oferta turística que responda, o mais possível, à evolução do mercado. A adopção, pelos Estados-Membros, de medidas fiscais de apoio às pequenas e médias empresas, tendentes a reduzir, nomeadamente, os encargos que incidem sobre o factor trabalho, seria, como refere o relatório, um excelente meio de fomentar o crescimento do emprego em sectores com forte intensidade de mão-de-obra, logo, no sector turístico. Este domínio de actividade é também um factor determinante para o desenvolvimento económico e social das regiões mais desfavorecidas. Estou a pensar concretamente nas regiões ultraperiféricas e insulares, cujas potencialidades nesta matéria são incontestáveis. Não esqueçamos que, nessas regiões ultraperiféricas, o turismo representa a primeira indústria em termos de receitas. As receitas e o emprego induzidos pelo turismo contribuem em grande parte para reduzir os desequilíbrios e para fomentar a aproximação das suas economias da taxa média de desenvolvimento comunitário. Além disso, o turismo pode favorecer uma certa aproximação cultural e económica, já que permite uma maior sensibilização em relação às diferentes culturas europeias contribuindo, assim, para o desenvolvimento do respeito pelos diversos modos de vida europeus. Nestas circunstâncias, é óbvio que o turismo, desenvolvido de forma criteriosa, deve representar, a longo prazo, uma fonte de rendimento duradoura para as economias locais, preservando e valorizando, ao mesmo tempo, as riquezas paisagísticas, culturais, históricas e ambientais.