A cooperação, vivida num contexto europeu, pode fazer mais em tempos difíceis do que longos e grandiosos discursos. E nós pudemos ver aqui - e queria, antes de mais, felicitar a Comissão pela forma como actuou - que a União Europeia, muitas vezes vista como inflexível, deseja mostrar até que ponto pode ser flexível, ao afectar verbas dos Fundos Estruturais, ao pagar ajudas aos agricultores, ao implementar regras de aplicação dos fundos disponibilizados pela Europa, ao aplicar um regime de ajudas flexível sempre que as verbas não sejam canalizadas directamente e ao flexibilizar as condições de adjudicação. E isto emite uma mensagem positiva, uma mensagem de que, quando é necessário, a Europa sabe pôr-se em acção. Temos à nossa frente uma tarefa definida. O Conselho e o Parlamento têm agora de prestar um auxílio rápido e sólido. Auxílio rápido, porque os diques que ficaram inundados não conseguirão resistir eternamente. Impõe-se, portanto, uma ajuda. Auxílio sólido, porque é necessária uma ajuda permanente, e permitam-me que o diga aqui muito claramente, o Fundo de auxílio proposto, que tem o nosso firme e total apoio, não pretende, evidentemente, ser uma solução rápida por alguns meses ou para um incidente isolado. Quem tiver testemunhado a forma como dois países que, em termos económicos, se encontram habitualmente entre os mais fortes da Europa, receberam expressões de solidariedade de países que não se contam entre os mais fortes, nunca mais será capaz de recusar ajuda a essas regiões, caso a catástrofe as ameace no futuro. Digo isto à luz do que fizemos no orçamento em anos anteriores. Infelizmente, nunca havia suficiente dinheiro disponível para se poder ajudar de facto. Basicamente, o que fazíamos era criar expectativas, que depois não podiam ser satisfeitas. Isto não pode suceder com o Fundo de auxílio e teremos de agir em conformidade. Precisamos, no entanto, de abordar um certo número de questões que vão além destas medidas urgentes. Temos de discutir estas questões na Comissão dos Orçamentos e procuraremos manter, neste domínio, um contacto constante e uma cooperação estreita com a Comissão e o Conselho, a fim de pôr as coisas a andar o mais rapidamente possível. Mas temos também de tomar em consideração, nos nossos cálculos, a experiência adquirida na formulação de políticas noutros domínios. A recolha de dados via satélite sobre a gestão das cheias deverá ser incluída no programa-quadro de investigação, tal como a investigação sísmica, uma vez que não estamos a falar apenas de água, estamos a falar também de sismos - lembremo-nos dos Açores. Temos de pensar na forma de impor especificações obrigatórias para garantir a estabilidade dos edifícios. Temos de reflectir também, muito cuidadosamente, sobre a rectificação dos cursos dos rios e sobre as zonas inundáveis. Necessita-se, pois, de ajuda urgente. A médio prazo, precisaremos de criar uma base sólida para as ajudas futuras da União Europeia - incluindo as ajudas financeiras - e de tomar medidas preventivas em todo o espectro político que nos diz respeito.