Este processo orçamental tem também certamente efeitos estruturais secundários que deveriam ser atentamente examinados. Partindo desta perspectiva, gostaria de fazer o seguinte comentário: já foi por diversas vezes referido que este é o último orçamento para 15 Estados-Membros. Mas também é, assim o espero, o último orçamento antes que a Convenção atribua direitos orçamentais a este Parlamento, pelo menos a médio prazo, relativamente a todos os tipos de política de despesas e de receitas. Esta foi uma exigência por nós apresentada. Como sabem, em cada orçamento passado, eu apresentava sistematicamente esta exigência - ceterum censeo, aproveito para acrescentar. Creio ser importante que também contribuamos, aqui e agora, para uma democratização do processo orçamental. O orçamento, tal como agora o elaboramos, caracteriza-se por debates acalorados durante o processo de deliberação, degladiando-nos nós por causa de cada milhão ou até mesmo de cada milhar de euros. No entanto, durante o exercício, temos frequentemente de proceder a transferências e reestruturações do orçamento. Só este ano, elaborámos provavelmente seis orçamentos rectificativos e suplementares. Temos entre 70 a 80 transferências, o que significa a necessidade de reafectar muitas dotações. Não apenas neste ano, mas também em anos anteriores, quer durante o processo orçamental, quer no final do exercício, tivemos de recorrer à distribuição antecipada (frontloading) para financiar situações que, falando em termos rigorosos, correspondiam ao exercício seguinte. Através deste pragmatismo, demonstramos também que estamos dispostos a financiar aspectos essenciais da política europeia e que, ainda que estabeleçamos o orçamento no início do exercício, existe uma grande dose de flexibilidade e margem de manobra que, no final do exercício, este já não é tão fiável como se pretendia, na altura em que discutíamos acaloradamente certas questões. Quer isto dizer que esta nossa forma de elaborar orçamentos tem de ser pelo menos submetida a uma reflexão. Devemos ter este aspecto em conta nas próximas semanas, meses e anos, quando prosseguirmos os desenvolvimento da nossa política orçamental Como foi referido pela Senhora Comissária, o orçamento de 2003 é de contenção. Gastaremos apenas 1,05% do PNB para cobrir todas as tarefas a que a União Europeia deverá fazer face. Se olharmos para a posição daqueles países que são contribuintes líquidos e que são frequentemente objecto de debate, verificaremos que os maiores contribuintes líquidos não pagam mais de 0,3 a 0,7 do seu PNB. Os contributos para financiar esta política europeia oscilam entre 0,3%, no caso do meu próprio país, e 0,7% do PNB. 0,3% diz respeito à Alemanha! Nada mais há a dizer sobre os debates acalorados que sempre temos sobre como tudo isto é extraordinariamente caro e dispendioso. No âmbito do orçamento, tentamos administrar os nossos recursos de uma forma cuidadosa. Procuramos assegurar que sejam mantidos os equilíbrios. Esta será uma tarefa para o futuro: começar a criar equilíbrios neste continente. Necessitamos de uma Europa financeiramente equilibrada a longo prazo. Temos de prestar atenção para que as pessoas da Europa, que têm confiança em nós, possam contar com um equilíbrio financeiro e não sejam apanhadas de surpresa por alterações cambiais a curto prazo. Digo-o expressamente para o caso da agricultura, embora também tenha aplicação na política regional. Estamos igualmente interessados em que a nossa política regional seja reformada e em desbloquear a acumulação de dotações ainda por executar. Apesar disso, gostaria de referir o seguinte. Senhora Comissária, não basta que o Senhor Comissário Barneir analise como se pode acabar com a burocracia dos fundos estruturais. É algo que afecta todos os programas de auxílio da UE. Gostaria particularmente que os restantes Comissários envolvidos tivessem um comportamento idêntico. Necessitamos, portanto, de criar uma solução de equilíbrio no nosso continente. Como europeus, necessitamos também que haja um equilíbrio entre os continentes, pois não somos uma ilha de bem-aventurados e também temos de pensar nas relações entre os continentes. No passado, utilizámos várias vezes a nossa política exterior para ajudar outras regiões do mundo. Esta abordagem tornou-se mais difícil, pois, às tarefas de que fomos acometidos no princípio, vieram somar-se outras: o financiamento da reconstrução do Afeganistão e a imensa tarefa de melhorar a saúde mundial, particularmente através da luta contra a SIDA. Este não constitui um problema apenas de África, mas sim de todo o mundo, incluindo o nosso continente. Devemos disponibilizar verbas para acudir a esta questão. Sobre o financiamento, Senhora Comissária Schreyer, muito se pode dizer, mas penso ser indiscutível que temos uma responsabilidade a este respeito e a qual devemos honrar. Torna-se difícil fazer tudo. A categoria 4 causou-nos grandes dificuldades neste exercício, de igual modo que nos anteriores. Temos de ser flexíveis para podermos resolver os problemas do mundo. Mas, numa questão temos de ser muito claros: os cidadãos europeus podem estar seguros de que protegeremos os seus interesses neste continente.