Este força-nos a considerar o sofrimento dos que têm que deixar os seus amados animais de companhia quando viajam pela União Europeia. A isto chamamos, no Reino Unido, a reforma "Whisky and Soda", não porque tenha sido concebida numa qualquer noite de copos na DG SANCO, mas porque esses são os nomes dos dois cães do senhor Comissário Patten, cães que durante muitos anos este teve de deixar em França quando regressava a Inglaterra, e ele foi o principal penalizado - certamente em termos publicitários - que terá provocado a mudança de mentalidade no nosso país. Gostaria simplesmente de referir as seguintes três áreas: primeira, o período de tempo; a senhora deputada Evans aceitou agora que disponhamos de um período de transição de 8 anos que me parece eficaz, tendo em conta a esperança de vida da maioria dos animais, para se mudar das tatuagens, com as suas limitações, para um sistema adequado de microchips. Pessoalmente, não me parece que com a alteração 7, na qual se propõe que tenhamos um sistema absolutamente universal de microchips em conformidade com a norma ISO, se possa esperar que todos os animais equipados com um microchip disponham dessa variedade universal, nas fases iniciais. Teremos que ser um pouco mais condescendentes a este respeito. Em segundo lugar, congratulo-me como facto de dispormos agora de propostas concretas, que, estou certo, o senhor Comissário aceitará, no que se refere à quarentena dos animais que vêem de países terceiros onde a raiva é endémica - o subcontinente indiano seria um desses casos. As pessoas deslocam-se, os seus animais deslocam-se, e conhecemos, com base noutras considerações, que agora surgem no âmbito de um outro debate em curso sobre vacinação a propósito da exportação e importação de géneros alimentícios, a quantidade de coisas que entram e saem da Comunidade Europeia e que representam perigos para nós. Não pretendemos que isso aconteça neste caso e, por isso, é muito importante que as disposições em matéria de quarentena sejam mantidas. Por último, relativamente aos furões. O Ferret Trust tem-me seguido por todo o lado, nos últimos dias, com grande expectativa, no que respeita às disposições sobre os furões. No Reino Unido existem, seguramente, ainda algumas dúvidas quanto à capacidade de se comprovar eficazmente a vacinação de furões, para podermos ter a certeza de que poderão ser vacinados e depois transferidos como animais de companhia de um país para outro. O Ferret Trust comunicou-me, com muita temperância, que considerava que a determinação da pertinência de se incluírem os furões no regime de passaporte dos animais de companhia deveria ser adiada até que nova investigação seja levada a cabo e cita duas autoridades americanas, o Dr. Bruce Williams e o Dr. Zack Miller, especialistas nesta matéria.