O Conselho Europeu de Copenhaga deixou claro que a adesão desses países dependeria do cumprimento das obrigações inerentes à sua participação na União. Todos conhecem essas obrigações, os chamados critérios de Copenhaga, pelo que não é necessário fazer-lhes, neste contexto, menção concreta. Para além da reunificação alemã, não podemos ignorar outros dois acontecimento políticos que, embora sem a mesma carga simbólica, assumiram particular importância no desenvolvimento dos passos seguintes deste processo de reunificação europeia. Refiro-me, em primeiro lugar, à Cimeira de Nice, na qual os Chefes de Estado e de Governo europeus procederam à reforma das Instituições comunitárias, com a finalidade de estas se adaptarem a uma Europa alargada a mais doze países. Todos temos consciência de que um falhanço neste domínio faria com que o processo de alargamento ficasse comprometido durante largos anos. Para além da opinião que cada um de nós tenha acerca das soluções institucionais encontradas, a verdade é que a partir de Nice os países candidatos ficaram pelo menos a conhecer as suas posições relativas na União e a saber com que é que poderiam contar no futuro. Em segundo lugar, refiro-me à Cimeira de Gotemburgo com que culminou a Presidência sueca. Com efeito, nas suas conclusões os líderes europeus afirmaram peremptoriamente que o processo de alargamento era irreversível, tendo pela primeira vez fixado um horizonte temporal, até ao final de 2002, para o termo das negociações com os países candidatos que nesta ocasião estivessem aptos, com o objectivo declarado de esses países poderem já participar como membros nas eleições europeias de 2004 para o Parlamento Europeu. Hoje, quando se aproxima o final do ano de 2002 e o Parlamento Europeu reuniu esta manhã, pela primeira vez, em sessão plenária com os representantes de todos países candidatos, o nosso dever, e também o nosso gosto, é o de saudar os extraordinários esforços desenvolvidos por esses países na adaptação das suas estruturas políticas, económicas, sociais e judiciais ao modelo da União Europeia, esforços esses que, antes de tudo o mais, tornaram este momento uma vitória que lhes pertence e lhes deve ser reconhecida. Tal como um colega húngaro referiu esta manhã, apenas temos que lamentar que a ditadura comunista que subjugou estes países durante mais de quarenta anos os tenha impedido de participar desde o início nesta formidável aventura da integração europeia. Estas palavras não significam, todavia, ausência de consciência quanto ao facto da União ser um empreendimento de risco e, com o alargamento, este risco aumentar através da junção de dois mundos que, infelizmente, conhecem patamares de desenvolvimento muito díspares, que acentuarão as diferenças entre as regiões mais ricas e as menos prósperas e aumentarão a população que vive nas regiões menos favorecidas. É natural, pois, que as interrogações surjam e os receios aumentem, por exemplo, quanto a uma menor eficácia das políticas de coesão regional ou quanto a dificuldades de financiamento das políticas estruturais de âmbito económico e social. Mas é perante esta Europa plena de desafios e de dificuldades, cuja História recente se acelerou à velocidade da luz e viu todos os seus equilíbrios alterados em pouco mais de meia dúzia de anos, que se distinguem os fortes dos fracos e os vencedores dos acomodados e dos resignados. Senhor Presidente, entre os países que se distinguiram no esforço de aproximação à União Europeia, tendo em vista a sua adesão, conta-se a Hungria, cuja evolução e realidade tenho procurado acompanhar enquanto relator deste Parlamento. Como se previa, o último relatório periódico da Comissão sobre a Hungria concluiu que, tendo em conta os progressos alcançados até à data da sua publicação, este país deverá estar em condições de ultimar as negociações até ao final do ano e de assumir as obrigações decorrentes da adesão de acordo com o calendário previsto. Tal facto não constitui uma surpresa. A Hungria esteve sempre entre os primeiros países candidatos no tocante à dinâmica das negociações e os seus resultados, designadamente, no domínio económico foram saudados como estando entre os melhores da região. A economia húngara continua a ter um dos melhores desempenhos daquela região, caracterizando-se por uma das mais elevadas taxas de crescimento na Europa, a mais baixa de inflação registada nos últimos dez anos, uma taxa de desemprego relativamente reduzida, bem como um aumento crescente nas trocas comerciais com a União Europeia. Nas resoluções adoptadas nos últimos dois anos o Parlamento formulou um certo número de recomendações, nomeadamente visando favorecer o prosseguimento das reformas no domínio da integração da minoria Roma, a melhoria do diálogo social e a adopção da lei sobre os meios de comunicação social, ou ainda no que se refere à observância das regras que regem os mercados públicos.