Estas três doenças são diferentes pela sua natureza, sendo necessários diferentes tipos de esforços para as prevenir e curar as suas vítimas. No entanto, têm uma característica comum. Afectam, antes de mais e sobretudo, as pessoas pobres da população mundial. Por conseguinte, é lógico coordenar a ajuda quando se trata de as combater. Nós, no Parlamento, solicitámos durante muitos anos que a Comissão aumentasse os seus esforços no domínio da saúde. Quando, no final do ano 2000, a Comissão apresentou um plano que consistia num conjunto de medidas destinadas a lançar a luta contra essas doenças, essa decisão foi considerada bem-vinda. O Senhor Comissário Nielson merece reconhecimento por ter tornado a luta contra estas doenças uma prioridade na UE. O regulamento que hoje estamos a debater é extremamente importante. Fornece o enquadramento para a aplicação do programa de medidas. Aspecto importante é o programa da própria Comissão. É importante que sejam disponibilizados recursos suficientes, em matéria de pessoal, para que o programa seja eficaz. Outro aspecto importante é a contribuição da UE para o Fundo Mundial para a Saúde, recentemente criado. Grande parte da proposta de Regulamento da Comissão é construtiva. Durante a leitura em comissão, tentámos reforçar a redacção numa série de aspectos e dar mais peso a toda a questão, aumentando o respectivo orçamento. Conduzimos discussões paralelas com o Conselho, numa tentativa de chegar à unanimidade em primeira leitura, objectivo que, espero, viremos a conseguir. Em primeiro lugar, o que se verifica nos aspectos em que propomos uma redacção mais incisiva é a importância dos esforços em matéria de prevenção, assim como dos esforços em matéria de apoio e cuidados de saúde aos que foram infectados pelo VIH ou que sucumbiram à SIDA. Não é possível tomar medidas vigorosas para prevenir estas doenças num vazio. Essa a razão por que, em segundo lugar, e paralelamente a esses esforços, é pura e simplesmente importante reforçar os sistemas de saúde desses países. Em terceiro lugar: ainda que através deste regulamento não se apoie especificamente a investigação, salienta-se a importância de investir de forma mais significativa na investigação, com vista à produção de vacinas contra o VIH e a malária e de medicamentos mais eficazes. Põe-se igualmente em evidência a importância da coordenação com outros dadores. O mesmo se aplica naturalmente à coordenação com os que trabalham na área da saúde reprodutiva e do planeamento familiar. No relatório, salientamos a importância de os países fortemente atingidos por estas doenças poderem importar medicamentos baratos e genéricos. É lamentável verificar que esta questão permanece pendente, apesar das longas e intensas negociações no seio da OMC. Consideramos que a dotação orçamental é inadequada, tendo em conta as necessidades existentes. Segundo as estimativas de que dispomos, seriam necessários dez mil milhões de dólares por ano para se combater eficazmente estas três doenças. Actualmente, apenas se investe cerca de dois mil milhões de dólares. Até ao momento, o investimento da UE tem sido escasso, porém, apesar de tudo, alguns aspectos positivos emergiram durante o debate destas questões, por exemplo, o acordo orçamental do Outono passado relativamente aos contributos para o Fundo Mundial. Ao mesmo tempo, é evidente que os esforços da UE no combate a estas doenças não deve, como é óbvio, ser condicionado primordialmente pelo cumprimento dos requisitos para a obtenção de um lugar no Conselho de Admnsitração do referido Fundo. Importa, isso sim, evidentemente, fazer o necessário para levar a cabo um efectivo combate à doença. O orçamento que nós, na comissão, propomos também é exíguo. Porém, consideramos o facto de ter sido possível aumentar o orçamento como progresso. Significa, assim o espero, que, em conjunto com as contribuições do FED, se poderá investir nesta área, nos próximos quatro anos, ligeiramente mais do que 500 milhões de euros. Durante a votação, apresentarei uma proposta suplementar que é necessária caso queiramos que a nossa decisão esteja em consonância com as novas regras que regem o orçamento. Estou convicto de que, em breve, teremos de discutir novos contributos para este trabalho, e sobretudo a questão de 'novos' fundos. Eu próprio visitei recentemente o Quénia e pude testemunhar até que ponto só este pobre país foi atingido por estes problemas. Quando cerca de 20 a 30% da população de um país está infectada, as consequências são devastadoras. Mas atenção: o problema não atinge apenas África. Pelo contrário, assistimos agora a uma rápida disseminação da doença em países como a Índia e a China. Estas três doenças constituirão um problema grave por muitos e muitos anos. Quando o novo dirigente do Fundo Global, Richard Feachem, aqui esteve, recentemente, afirmou que, caso não sejam tomadas medidas preventivas mais rigorosas, nem daqui a 60 anos teremos assistido ao pico da epidemia do VIH. Sessenta anos é muito tempo. Ao fim de apenas 20 anos, já mais de 40 milhões de pessoas foram afectadas.