O orçamento do próximo ano baseia-se numa disciplina orçamental muito rigorosa. Embora as despesas agrícolas, que representam quase metade do orçamento geral, cresçam ainda mais 5% depois de se ter tido em consideração a Carta Rectificativa, o aumento total do orçamento é de apenas 3,5%. Tal significa que nos outros títulos os recursos foram utilizados com bastante contenção. Este orçamento representa apenas 1,056% do PIB, o que deve ser considerado bastante pouco, uma vez que o limite estabelecido pelas Perspectivas Financeiras é de 1,11%. Em termos de dinheiro, esta poupança significa mais de 2 mil milhões de euros. No entanto, isto encerra um perigo. O orçamento começa a apresentar uma distorção estrutural porque as dotações para autorizações são superiores às dotações para pagamentos em 3,6 mil milhões de euros. Quer isto dizer que os atrasos nos pagamentos vão aumentar. Por este motivo, a preocupação do Parlamento de fazer face aos atrasos dos pagamentos é correcta e daí a necessidade da declaração comum do Parlamento e do Conselho. É preciso ainda saudar com satisfação o facto de o Parlamento e o Conselho terem conseguido chegar a acordo sobre o orçamento. Tal facto revela que ambos os braços da autoridade orçamental assumem correctamente a sua responsabilidade pela administração da UE. Em contrapartida, é lamentável que o Parlamento tenha tido de travar mais uma vez uma luta em torno do financiamento para os Balcãs Ocidentais. Relativamente a outros assuntos, do ponto de vista do meu grupo, é positivo que tenha sido possível chegar a acordo quanto a um programa plurianual no âmbito da iniciativa de emprego no montante de 450 milhões de euros. E é igualmente positivo que, em relação aos recursos não utilizados das iniciativas comunitárias, 1 600 milhões de euros, tenha sido possível acordar a orçamentação desta quantia nos anos posteriores. Uma grande parte dos postos de trabalho do Parlamento continuaram por ocupar durante todo este ano.