Gostaria de dizer muito claramente à assembleia desde já que, na medida em que reconheço a situação ultraperiférica das ilhas Canárias, não tenho qualquer problema em que lhes seja concedido um tratamento especial. Só Deus sabe quanto gostaria de um tratamento idêntico para a minha região, mas não é muito provável que isso venha a acontecer. Essa posição foi aceite aquando da adesão de Espanha à União Europeia, altura em que foram introduzidas disposições fiscais especiais para ajudar as indústrias locais. Mas pretendia-se que essas derrogações às regras do mercado único fossem transitórias e que viessem a ser gradualmente suprimidas. Longe de suprimir gradualmente essas medidas, a proposta da Comissão duplica, efectivamente, o nível de protecção de uma grande diversidade de produtos, especialmente no que se refere às bebidas espirituosas e ao tabaco. A grande indústria de turismo das ilhas Canárias representa um importante meio de escoamento desses produtos. As medidas propostas irão afectar negativamente os fabricantes de bebidas alcoólicas e cigarros de muitos Estados-Membros. Ao aumentarem os preços no consumidor nas Canárias, é possível até que essas medidas venham a prejudicar a indústria do turismo daquelas ilhas. Irão prejudicar, em particular, a Gallaghers, no meu próprio círculo eleitoral, e a Imperial Tobacco de Nottingham, para referir apenas dois fabricantes. Curiosamente, segundo entendi, as propostas irão proteger um fabricante de cigarros americano nas Canárias. O relator afirma que se perderam empregos nas fábricas de cigarros das Canárias, mas isso também aconteceu em tabaqueiras de toda a União Europeia. Com as mudanças que se deram ao nível do consumo e os aumentos de produtividade, todos nós temos, nas nossas próprias regiões, indústrias que são prejudicadas pela concorrência externa, mas no mercado único não aumentamos impostos proteccionistas. A intenção inicial era suprimir gradualmente as medidas de protecção.