Saddam não constitui uma ameaça apenas para o seu povo, constitui uma ameaça de âmbito mais alargado, também para os nossos amigos e aliados do Médio Oriente e, potencialmente, para os nossos próprios cidadãos. São variadas as estimativas acerca do êxito dos esforços iraquianos para desenvolver armas de destruição maciça e sistemas de distribuição, mas poucos são os analistas que duvidam da determinação de Saddam de adquirir tal capacidade e muitos estão a contar que ele consiga ter um certo êxito nos próximos quatro anos. Existe, pois, uma ameaça real e presente, relativamente à qual é exercido um certo controlo internacional, na verdade por dois meios distintos: as sanções económicas e a manutenção, pela Grã­Bretanha e pelos Estados Unidos, em nome da comunidade internacional, da zona de interdição de voo, que cobre cerca de um terço do território do Iraque. As sanções são polémicas na medida em que Saddam Hussein conseguiu convencer alguns elementos importantes da opinião pública internacional de que são as sanções que provocam o sofrimento do povo iraquiano e não a sua própria actuação enquanto governante. As sanções serão suspensas quando Saddam satisfizer determinadas condições, em primeiro lugar no que respeita ao controlo da sua capacidade de fabricar armas de destruição maciça. Contudo, é certo que o regime das sanções deverá ser revisto e os seus alvos deverão ser definidos com mais precisão. O principal objectivo da zona de interdição de voo é duplo: impedir que Saddam utilize os seus helicópteros de combate e outras aeronaves contra os Curdos do norte do país e contra os Árabes xiitas da região pantanosa no sul, e efectuar reconhecimentos, tendo presente que neste momento não há equipas de inspecção da ONU em funções no Iraque. Os alvos em terra só são atacados se houver uma ameaça contra aviões da coligação. Não existe nenhuma campanha de bombardeamentos contra o Iraque. Há um elemento nesta assembleia que procura distorcer todos estes factos. Ouvimos essa tentativa de distorção há dias, durante a audição sobre o Iraque em sede de Comissão dos Assuntos Externos, e há uma mensagem implícita de anti­americanismo. Mas o tom geral do debate de hoje de manhã tranquilizou­me bastante.