Um número cada vez maior de pessoas manipula grandes quantidades de informação pessoal sensível. O volume dessa informação tende a crescer ainda mais, nomeadamente quando Schengen estiver plenamente integrado na legislação comunitária. A longo prazo, é possível prever o aumento do volume destas e de outras informações sensíveis. O país da União que mais cedo se dotou de um sistema eficaz de protecção de dados é o mesmo que, curiosamente, possui uma regulamentação mais completa no domínio da abertura e da transparência. Para ser possível aplicar o princípio da transparência de maneira firme e generalizada, é preciso compreender que ambos os aspectos têm de ser acautelados. Os direitos têm de se equilibrar mutuamente. As bases da legislação relativa à transparência já estão lançadas. Devemos respeitá-la e configurá-la nos termos em que foi pensada, não permitindo que possa ser violada por outros meios. Com a Autoridade Europeia para a protecção de dados, a União mostra que leva a sério a garantia dos direitos fundamentais dos cidadãos. O direito de acesso aos documentos e à informação e a defesa dos direitos fundamentais são igualmente legítimos. Nenhum deles se sobrepõe ao outro.