Em nome do Grupo PSE, posso dizer­lhe que, nos termos em que formulou a questão - como Primeiro­ministro de um Governo belga arco­íris, que demonstrou que a alternância democrática também funciona na Bélgica -, pode naturalmente contar com o nosso apoio e com a nossa colaboração. Em primeiro lugar, em relação ao futuro da União e aos desafios que se lhe deparam, insistiu na ideia de que a união faz a força, numa colaboração com o Parlamento. Subscrevemos o diagnóstico dos problemas concretos. A questão que se coloca agora é saber se o seguimento que lhes vamos dar se revelará eficaz. Penso que podemos partir de duas bases essenciais, às quais aludiu: por um lado, o desenvolvimento da cidadania europeia e, por outro, a introdução do euro. Recordo­me que nos últimos vinte anos o Parlamento, com o projecto de Tratado Spinelli, o relatório Adonino, os trabalhos preparatórios para o Tratado de Maastricht, a elaboração dos projectos da Carta dos Direitos Fundamentais, foi sempre aliado e cúmplice do desenvolvimento europeu. Concretamente neste momento, consideramos absolutamente decisivo que, na perspectiva da adopção da declaração de Laeken, haja um acordo sobre aquilo que designou a "constitucionalização" dos Tratados, que exige a realização de um debate público. Incumbe a esta Presidência a responsabilidade de definir, por um lado, um método e, por outro, de o dotar de um conteúdo. Trata­se de uma questão fundamental: somos de opinião que a convenção deve ser o foro que, contando com a participação de parlamentares, de governos e da Comissão, elabore os trabalhos preparatórios para uma Conferência Intergovernamental decisiva. Iniciou a sua alocução aludindo à sua presença neste Parlamento na qualidade de Ministro do Orçamento, em 1988. Na altura, eu era o relator que apresentou a proposta sobre as perspectivas financeiras que nos permitiram registar progressos, mas, como muito bem sabe, quem vive fora do orçamento, vive enganado. Penso que é absolutamente fundamental que a Presidência do Conselho defenda que o financiamento deve ser um elemento público, democrático e vital para o nosso futuro. Outro elemento básico é a agenda económica e social. Pediu uma política económica coerente. Ela é necessária. Encontramo­nos num período marcado por profundas reconversões e reestruturações. É preciso defender a nossa capacidade competitiva, ao mesmo tempo que devemos dar resposta também às necessidades dos milhares e milhares de trabalhadores que se vêem afectados por este processo tão profundo e decisivo. Por conseguinte, uma dimensão social ambiciosa, insistir na qualidade do emprego, debruçar­se sobre as pensões e o futuro demográfico da Europa, elementos todos eles essenciais, figuram no seu programa. Por último, Senhora Presidente, temos a nossa dimensão internacional. A União Europeia é a primeira experiência histórica de globalização civilizada. É o que devemos defender e levar à próxima Ronda do Milénio na OMC. Mas deparam­se­nos ainda alguns desafios importantes relacionados com a nossa personalidade na cena internacional. O senhor Presidente em exercício do Conselho referiu, e com razão, que pode receber dois telefonemas. Mais vale dois do que nenhum, que era o que acontecia antigamente. Devemos consolidar o que já existe. Penso que, neste sentido (pense, por exemplo, no número de telefonemas que o presidente dos Estados Unidos recebe), precisamos de definir uma linha clara, de garantir a nossa presença nos Balcãs, no Médio Oriente, e agradeço­lhe a alusão ao continente africano. No Conselho da Internacional Socialista que decorreu no passado fim­de­semana em Lisboa, abordou­se a questão de África como sendo uma prioridade fundamental. Trata­se de um dos nossos compromissos morais. Acrescentaria ainda outro aspecto: pela primeira vez, no Conselho ECOFIN, um Ministro propõe o debate sobre a viabilidade de um imposto internacional sobre a especulação. Isso também deve contribuir para civilizar a globalização, e congratulamo­nos por a Presidência belga ter tomada essa iniciativa.