Houve, de facto, mudanças. Constituiu-se uma aliança contra o terrorismo sob mandato da ONU. Foi a primeira vez que uma crise foi declarada como um assunto da NATO, cujo artigo 5º foi invocado. O Presidente americano Bush exigiu a cabeça de Osama bin Laden, o multimilionário saudita que liderava a rede da Al-Qaeda, e a guerra contra o terrorismo registou o seu primeiro sucesso significativo no próprio Afeganistão, onde o regime talibã fundamentalista, desumano, em geral, e hostil às mulheres, em particular, foi derrubado, tendo sido estabelecido um governo de transição governado pelo Presidente Karzai, que está agora a dar os seus primeiros passos democráticos. Passado um ano, todos temos, naturalmente, consciência de que a luta contra o terrorismo, tal como o próprio Presidente Bush disse uma vez, será longa e a vários níveis e que é ilusório pensar em vitórias rápidas. No próprio Afeganistão, o Governo de Karzai governa de facto apenas em Cabul. A autoridade dos diversos chefes locais, pertencentes às diferentes tribos, não diminuiu, tendo sido até reforçada em alguns aspectos, facto demonstrado tanto pelo assassinato do comandante Massoud, como pelo assassinato do Vice-presidente do Afeganistão, Abdul Qadir, que incorreu na inimizade de barões da droga rivais, apoiantes de Osama bin Laden e dos talibãs, mas, possivelmente, também de membros da Aliança do Norte, que se sentiram ultrapassados. Também não está de todo esclarecido se Osama bin Laden ainda está vivo ou não. Certo é que a rede da Al-Qaeda voltou a reconstituir-se e a reestruturar tanto a sua organização de guerrilha, activa não só no vizinho Paquistão, mas também as suas fontes financeiras, que continuam a correr abundantemente. Qualquer pessoa que leia hoje o Herald Tribune encontrará um relatório desanimador sobre as transferências de ouro para o Sudão através de canais que passam pelo Paquistão e o Irão. Isto significa que a rede da Al-Qaeda e as milícias talibãs continuam a dispor de grandes reservas financeiras, provenientes das plantações e do negócio do ópio. Em comparação com os montantes aqui envolvidos, a ajuda da União Europeia para a estabilização da situação no Afeganistão parece relativamente modesta, apesar de a UE se ter tornado, entretanto, o maior doador de fundos para este objectivo. É indiscutível que temos de o fazer a fim de pacificar este país, em tempos, sob a ocupação dos comunistas soviéticos e destroçado por décadas de guerra civil, e a fim de contribuirmos para a consolidação da região de crise entre o Paquistão, o Irão, a Índia e a instável parte asiática da antiga União Soviética. Temos de o fazer também por motivos de auto-protecção. A Europa constitui um destino não só para as drogas afegãs, mas também para imigrantes ilegais, cujo número aumentou significativamente no ano passado nas fronteiras entre a República Checa, a Eslováquia e a Áustria. Existe, por isso, tanto uma necessidade de ajuda humanitária, como de medidas específicas na luta contra o terrorismo e contra o crime organizado, luta essa que teremos, certamente, de travar durante muito tempo ainda e na qual não podemos esperar vitórias rápidas. No entanto, temos de o fazer, se queremos demonstrar aos EUA que temos de ser levados a sério como parceiros numa aliança contra o terrorismo. As relações com os EUA sofreram crispações desde o 11 de Setembro, para o formular de uma maneira suave. Estamos ambos contristados - os europeus, quando a América age sozinha, e os EUA, por causa da desunião política e da fraqueza militar da União Europeia, ambas exemplificadas pela linha da UE em relação ao Iraque, que, até agora, tem sido tudo menos coerente. Os gestos ameaçadores dos EUA em relação a Bagdade, nem sempre credíveis, são também sintomáticos disto mesmo. O que é necessário de ambos os lados do Atlântico é uma gestão coerente da crise, que combata não só os sintomas do terrorismo internacional, mas também e especialmente as suas causas, como exigido acertadamente pelo ex-conselheiro de segurança da Casa Branca, Zbigniew Brzezinski.