Trata ­se de um instrumento financeiro que permite à União cumprir as obrigações decorrentes do acordo sobre biodiversidade, o acordo ­quadro sobre as alterações climáticas e o acordo relativo à luta contra a desertificação. Em todos eles se salienta que é preciso apoiar os países em desenvolvimento na busca de soluções para os problemas relativos aos recursos florestais. Entre1990 e1995, perderam ­se mais de 56 milhões de hectares de floresta, repartidos de forma desigual, mas que afectam muito especialmente os países em desenvolvimento, como consequência do aumento do solo destinado às culturas agrícolas e à construção de infra ­estruturas ou ainda devido a calamidades naturais ou provocadas, como é o caso dos incêndios. Estamos, portanto, perante um problema de graves proporções, não só para os países em desenvolvimento mas para todo o mundo e para o conjunto dos seres vivos que nele habitam, problema sobre o qual o Parlamento já se pronunciou em primeira leitura, no fim da anterior legislatura, em 5 de Maio de1999. Desde então, tem ­se desenrolado um longo, e nem sempre fácil, processo de negociação a nível do Conselho, que só chegou a uma posição comum em Dezembro de1999, entre o Conselho, a Comissão e o próprio Parlamento, na busca do indispensável consenso, tudo isto por causa da aprovação de um orçamento que impunha restrições em vários aspectos, especialmente devido à necessidade de angariar fundos para implementar o plano especial para a reconstrução do Kosovo. O Parlamento já aprovou, em primeira leitura, um total de 34 alterações,18 das quais o Conselho aceitou, na sua posição comum, total ou parcialmente. Das16 restantes, algumas, as alterações 5 e 6, nomeadamente, já não têm que ver com o acordo interinstitucional sobre o orçamento para o ano 2000. O debate e a negociação que tivemos com o Conselho e a Comissão incidiram sobre três questões, a saber, o orçamento, o calendário e a comitologia. O relator deseja salientar, em especial, o esforço e a flexibilidade que todos revelaram para se chegar a um consenso em matéria orçamental. Assim, da dotação inicial de 9 milhões de euros da rubrica B7 ­6201, a que correspondia um total de 73 milhões de euros para o conjunto do período, chegámos a um acordo que prevê a disponibilização de 249 milhões de euros para o conjunto dos próximos sete anos, a partir dos 30 milhões de euros já previstos no orçamento para o ano 2000.