Os documentos correspondem aos pontos de vista da Comissão. O relatório aborda questões bastante pormenorizadas e concentra-se em factores numerosos que influenciam a competitividade da indústria florestal, factores esses que são materiais e imateriais. Concordamos consigo, Senhor Deputado, em especial quanto ao facto de os factores imateriais, como o profissionalismo, as inovações e a cooperação no domínio da investigação e do desenvolvimento, serem pedras basilares da competitividade da indústria da Europa. Uma das prioridades mais importantes é exactamente a garantia do profissionalismo de alto nível. Quero desde já esclarecer em algumas palavras quão importante é este sector industrial. Este sector representa cerca de 10% de toda a produção industrial da UE, tendo em conta o valor acrescentado e o número de empregos. É bom lembrar que ascende a 12 milhões o número de proprietários privados da floresta que fornecem madeira para a indústria, que existe em todas as partes da UE. Muitas vezes a indústria está instalada em zonas remotas, onde ajuda a manter uma actividade económica, emprego e infra-estruturas. Os cinco sectores principais da indústria formam em conjunto um dos maiores sectores da União Europeia. O valor da produção deste sector é superior a 300 mil milhões de euros e o valor acrescentado ascende a 110 mil milhões de euros. O sector oferece directamente empregos a 2,5 milhões de pessoas e indirectamente a muitos mais. Na comunicação da Comissão sobre a estado da competitividade das indústrias de valorização dos produtos florestais e conexas, o sector foi observado sob um prisma novo, isto é, como um grupo das indústrias relacionadas com o sector florestal, em que a capacidade de cada sector se reflecte na competitividade dos outros sectores. Neste género de observação a análise das áreas de actividade separadas é menor, mas as questões podem ser vistas de um ponto de vista mais amplo. A comunicação oferece um bom ponto de partida para uma avaliação contínua dos factores que influenciam a competitividade do referido sector. Por conseguinte, a Comissão realizou um conjunto de estudos sobre as diversas áreas das indústrias florestais e conexas. Os estudos relativos à indústria gráfica e mecânica foram já publicados. A seguir a esta comunicação que hoje debatemos, a Comissão estabeleceu dois canais para tratamento das diferentes questões. O primeiro deles é a comissão consultiva que trata das questões do sector florestal e das indústrias de valorização dos produtos florestais e conexas, que reiniciou o seu funcionamento em 1997, e o outro é o Fórum das Indústrias Baseadas nos Produtos Florestais. Este fórum tem um papel central porque possibilita uma análise sistemática das questões-chave e uma interacção entre a empresa, as organizações da indústria e outras entidades ligadas a esta questão. Neste fórum participam também alguns representantes das instituições comunitárias, do Parlamento, da Comissão e dos Estados-Membros. O primeiro fórum foi organizado aqui, em Estrasburgo, nos princípios de Setembro, a alto nível, e posso afirmar que o senhor deputado Seppänen, que apresenta este relatório, também participou nele. Foram também debatidas as questões ligadas à actividade editorial, mencionadas pela senhora deputada Flesch: falou-se do comércio electrónico e dos direitos industriais e de autor. O próximo fórum realizar-se-á em Junho, em Estocolmo. Aí estudar-se-á mais aprofundadamente o modo como a indústria de valorização dos produtos florestais e conexas pode fomentar o desenvolvimento sustentável e optimizar o seu contributo para a protecção do ambiente em todas as fases da cadeia da madeira, isto é, desde a floresta até aos produtos finais. Torna-se cada vez mais importante observar o desenvolvimento sustentável. Em Junho realizar-se-á o Conselho Europeu de Gotemburgo, no qual serão tomadas decisões importantes neste domínio. A indústria de valorização dos produtos florestais e conexas é um desses sectores em que todos os factores económicos, sociais e ambientais do desenvolvimento sustentável são estreitamente interdependentes. A indústria de valorização dos produtos florestais e conexas utiliza matérias-primas renováveis e os métodos mais modernos de reciclagem e de conservação da energia, sendo que o seu contributo pode ser especialmente importante sob o ponto de vista do desenvolvimento sustentável. À pergunta da senhora deputada Flesch daria a seguinte resposta: entendemos bem que o sector editorial difere actualmente da indústria das florestas propriamente dita, porque para além da produção baseada no papel contém muitas outras coisas. O problema na Comissão tem sido que os recursos da direcção-geral responsável pelas empresas sofreram uma redução de 20% dos seus recursos humanos no último ano. Ao todo, o nosso quadro de pessoal ficou com menos 210 pessoas. Foi necessário unir várias secções e serviços. Todavia, estou pronto a lançar esta questão de novo para debate, sobretudo no sentido de vermos em que sector ou junto de que sector a actividade editorial poderá ser melhor colocada.