Os acordos de associação com o Chile e, naturalmente, com o Mercosul têm uma elevada importância para a União Europeia. Nesta perspectiva, damos o nosso apoio à Comissão e às negociações que está a efectuar, lamentando também, naturalmente, que o Parlamento Europeu ainda não tenha sido formalmente associado à definição dos mandatos de negociação. Indo directo ao assunto e falando agora em nome da Comissão da Indústria, do Comércio Externo, da Investigação e da Energia, a nossa opinião é de que a área de comércio livre, que pretendemos criar em conjunto com o Chile e também com o Mercosul, tem de respeitar as disposições da OMC. Em segundo lugar, pretendemos que as relações económicas e de comércio regionais, entre o Chile e os países seus vizinhos não sofram qualquer prejuízo, sendo, antes pelo contrário, favorecidas. Aliás, convém que haja celeridade, facto que já foi referido pelo senhor deputado Salafranca Sánchez-Neyra. Não vamos esperar pela conclusão das negociações da ronda da OMC. Recordo, de resto, que a nova Administração americana de Bush já anunciou que vai tornar a zona americana de comércio livre, ALÇA, numa prioridade das suas relações externas. Surge assim, imediatamente, a pergunta: vamos deixar a América Latina para os EUA, por assim dizer, uma espécie de divisão de tarefas - os EUA ocupam-se da América Latina e a Europa ocupa-se da Europa do Leste -, ou vamos estar presentes na América Latina? Creio que não é do nosso interesse nem das populações da América Latina que venha a haver este tipo de divisão do mundo. Creio que, para finalizar, devia haver uma regulamentação a exigir a integração do continente latino-americano e a ter em conta as relações históricas entre a Europa e a América Latina. Aliás, e digo-o de um modo geral em relação a toda a nossa política para a América Latina, gostaria de instar a Comissão, o Conselho, mas também nós, o Parlamento Europeu, a conferir uma maior projecção à América Latina nas nossas relações externas, nos nossos debates. Lamentavelmente, e não posso deixar de o referir aqui mais uma vez, deixámos de dispor de um importante instrumento: o IRELA, o instituto para as relações entre a Europa e a América Latina, o qual, no passado, prestou um grande auxílio, inclusive por vezes em assuntos delicados. Está agora morto e enterrado. Sobre a importância que este instituto tinha na América Latina, posso dar um exemplo. Há bem pouco tempo atrás, um membro do conselho fiscal do IRELA, Celso Lafer, tornou-se Ministro dos Negócios Estrangeiros do Brasil.