Cada produto tem o seu ciclo de vida, que inicia no momento em que é posto à disposição do consumidor, o qual, utilizando-o, o confronta imediatamente com a sua sustentabilidade ambiental - um termo um pouco difícil, mas que hoje todos entendem. Trata-se de uma relação delicada, que não se esgota com a utilização e com a conclusão, por assim dizer, da vida daquele bem de consumo. Muitas vezes, pelo contrário, os problemas mais graves ocorrem no momento em que o produto, uma vez cessada a sua função, tem de ser descartado, mandado para a reforma, em suma, eliminado do mundo em que exerceu a sua função. É nesse momento que se verificam os efeitos mais delicados do ponto de vista ambiental, pois nem todos os produtos podem ser eliminados com a mesma tecnologia nem têm o mesmo grau de risco ou o mesmo nível de capacidade de degradação. Por isso a Comissão propõe uma iniciativa que inverte a questão: para que um bem de consumo possa ser facilmente eliminado no final do seu ciclo de vida, deve ser programado com vista a esse objectivo logo desde a sua concepção, e é este o aspecto mais louvável deste relatório. Surge, assim, a proposta de criação de incentivos para promover estudos prévios sobre uma melhor informação dos produtores quanto às tecnologias e à escolha de matérias-primas que satisfaçam esse objectivo. A proposta não descura um aspecto que poderia tornar-se um obstáculo na abordagem do mundo da produção: os custos. Em termos bastante concretos, diz-se no texto que, para além de incentivar as ajudas aos produtores que tenham de fazer face a maiores custos para fornecerem estes bens biodegradáveis, é preciso também providenciar no sentido de uma política de preços que lhes permita diferenciar as tarifas no mercado e, uma vez mais - por que não?