“Por que o senhor, seu governo e parte da esquerda brasileira têm tanta dificuldade em considerar a Venezuela uma ditadura?”, perguntou o jornalista Rodrigo Lopes. Lula respondeu que “a Venezuela tem mais eleições do que o Brasil” e que “o conceito de democracia é relativo para você e para mim”. Ele também sugeriu que a rádio mandasse um emissário para checar a legitimidade das próximas eleições no país de Maduro. O repórter Rodrigo Lopes lembrou que já havia sido preso há 3 anos. Lula, em resposta, afirmou que “Tem gente que não quer aceitar o resultado eleitoral. Nem todo mundo é como o Lula”, disse. Ele insinuou que o jornalista “não conhece o assunto profundamente” e arrematou que “quem quiser derrotar o Maduro, derrote nas próximas eleições”. Ora, a democracia possui uma série de pressupostos aceitos em todo mundo. Primeiramente, a democracia exige eleições livres e justas. Em dezembro de 2020, houve eleições parlamentares na Venezuela. Contudo, observadores internacionais viram claros sinais de ilegitimidade no pleito. As democracias pressupõem regimes democráticos que respeitam o direito à vida, à liberdade e à segurança pessoal, bem como a liberdade de expressão, pensamento, imprensa, religião e reunião. O regime de Maduro viola, de forma reiterada, todos esses direitos e liberdades. Uma democracia pode até matar, pela via da pena de morte, mas isso deve ser previsto por lei e deve ser garantido o direito à ampla defesa. É o “império da lei”, ou rule of law. As leis devem ser aplicadas de maneira igual, justa e consistente, com um Judiciário independente e controle democrático sobre as forças militares e de segurança. E, por último, uma democracia não se faz apenas do poder estatal e das regras que ele segue. Os cidadãos devem ter o direito e os meios de participar do processo político, sem discriminação arbitrária. Acontece que as perseguições e péssimas escolhas econômicas estão fazendo o povo bater em retirada. Já são mais de 7 milhões que fugiram da ditadura. Como o país tinha 30 milhões de habitantes em 2015, o número dos que partiram desde então se aproxima de um terço. Os dependentes do Estado são ameaçados caso pensem em votar na oposição, como denunciou a Anistia Internacional. Como o jogo eleitoral não é limpo, muitos também boicotam as eleições. Em 2020, a oposição pediu que seus eleitores se abstivessem no pleito. A abstenção atingiu 54%, o que significa que uma maioria discorda dos rumos políticos do país. Ora, para além de qualquer debate, podemos observar que a Venezuela do Nicolás Maduro desrespeita qualquer princípio fundante da democracia, e o Brasil precisa reprovar a condução política do país vizinho, sob pena de estarmos apoiando uma ditadura que prende e persegue seus adversários. Não, Lula, a democracia não é um conceito relativo e vazio.