Infelizmente, essa imagem foi brutalmente despedaçada. O sangrento conflito fronteiriço com a Eritreia, a incapacidade por parte do Governo etíope de evitar uma nova crise de fome e a repressão nos últimos anos lesaram gravemente a imagem da Etiópia. É verdade que alguns jovens desempregados tiraram partido das manifestações de protesto estudantis ocorridas do início deste mês para se entregarem ao saque, mas isso não legitima de forma alguma a acção excessivamente dura das forças de manutenção da ordem, em resultado das quais pelo menos 30 pessoas perderam a vida. Isso tão-pouco justifica a onda de repressão em que estudantes, jornalistas e activistas dos direitos humanos foram presos e acusados de incitação à violência. A Etiópia debate-se com dois problemas fundamentais: em primeiro lugar, a magra base étnica do Governo e, em segundo lugar, a pobreza. Relativamente ao primeiro, é urgente trabalhar com vista a um diálogo inter-etíope em que todos os todos os grupos políticos e étnicos estejam representados, e a Europa pode aí desempenhar um papel particularmente importante.