Senhor Presidente Prodi, não será fácil para si, como não será fácil para os Chefes de Estado e de Governo, com os quais deverá solucionar todos os problemas em debate: do alargamento indispensável à reforma das Instituições, com a modificação dos mecanismos já ultrapassados pelos acontecimentos, até à proclamação da Carta dos Direitos Fundamentais, primeiro verdadeiro passo para a Constituição europeia em que nós acreditamos. No que respeita às liberdades, aos direitos humanos e à investigação científica, a palavra decisiva deve caber aos povos e aos seus representantes reunidos neste Parlamento e nos parlamentos nacionais. É por isso, Senhor Presidente, que lançamos nesta assembleia um apelo para que Bruxelas e Estrasburgo não se transformem em caixas de ressonância de questões eleitorais nacionais: estamos aqui para construir a Europa do futuro, que reforme de maneira profunda mecanismos obsoletos, para realizar uma economia social de mercado destinada a criar emprego e desenvolvimento. Não poderemos fazê­lo sem o envolvimento e o apoio convicto dos povos, que devem ver na instituição europeia o lugar de defesa dos seus direitos e o garante do seu futuro, não o reino da burocracia e das vingançazinhas de uma modesta política provinciana. Procuremos que Nice não seja um ponto de chegada, mas a rampa de lançamento de um grande projecto.