A recomendação para segunda leitura em apreço diz respeito ao programa estatístico comunitário para os próximos cinco anos, de 2003 a 2007. Na primeira leitura, o Parlamento Europeu exigiu particularmente um aumento significativo das verbas, o que se afigura realmente essencial, dado o trabalho que tem de ser feito devido ao alargamento. A Comissão e o Conselho aceitaram todas as nossas alterações, à excepção desta. Não posso deixar de lamentar esta miopia. Num mundo que se está a tornar cada vez mais complexo e dada a natureza das ligações cada vez mais estreitas no mercado interno, as estatísticas europeias são cada vez mais importantes e a Comissão e o Conselho, em particular, têm de ter consciência disso. Se não for tomada uma decisão hoje, o Eurostat não terá dinheiro para iniciar este programa no dia 1 de Janeiro de 2003, pelo que faço um apelo a esta Assembleia para que aprove a posição comum.