A protecção desses interesses de terceiros justifica uma maior intervenção dos poderes públicos, traduzida, entre outros aspectos, em faculdades excepcionais que reconhecem às autoridades o direito a tomar conhecimento do que se passa nas empresas. O conhecimento generalizado dos dados obtidos no âmbito do exercício dessas faculdades poderia, obviamente, não só causar prejuízos irremediáveis às empresas investigadas, como poderia originar fortes oscilações no mercado e, em suma, alterações. Daí que, como contrapeso a prerrogativas tão alargadas, se imponha às autoridades o dever de manutenção de sigilo. Esse dever de manutenção de sigilo, levado até às últimas consequências, poderia entravar a consecução de alguns objectivos prosseguidos pelas autoridades de controlo, que, em síntese, consistem em garantir o correcto funcionamento do mercado. Não restam dúvidas de que um dos domínios no qual o fenómeno da globalização se tornou mais evidente é o domínio financeiro, no qual as grandes empresas têm acesso ao mercado de valores. Nos dias de hoje, as grandes empresas desenvolvem a sua actividade num número considerável de países, mas não existem autoridades de controlo a nível supranacional e, inclusivamente, as autoridades comunitárias têm dificuldades em exercer as suas funções fora das suas fronteiras. Trata­se, em suma, de questões que afectam a soberania: o problema resume­se ao facto de as autoridades que supervisionam as actividades de uma empresa num determinado país não poderem aceder aos dados relativos à actividade dessa empresa, da sua empresa­mãe ou das suas filiais noutros países, na medida em que os seus poderes de supervisão não ultrapassam as fronteiras nacionais. Para dar solução a esta questão, é necessária a colaboração entre autoridades de diferentes países, colaboração que, entre outros aspectos, deverá traduzir­se na troca de dados que tenham obtido. O problema reside no facto de essa troca de informações implicar, regra geral, o incumprimento do dever de sigilo. É necessário, por conseguinte, que na legislação se preveja a forma de ultrapassar este conflito entre dever de manutenção de sigilo e troca de informações, procurando para esse efeito soluções equilibradas. No que diz respeito à legislação europeia, após uma regulamentação titubeante e, além disso, diferente para os vários sectores, em 1998 procedeu­se à modificação da primeira directiva relativa ao sector bancário a fim de permitir aos Estados­Membros tomar medidas de concertação quanto à troca de informações com países terceiros, desde que as informações comunicadas beneficiem de garantias de sigilo profissional no mínimo equivalentes às vigentes na União Europeia. Agora, com a presente directiva, introduzem­se as correspondentes modificações nas restantes directivas do sector financeiro no mesmo sentido das introduzidas na directiva do sector bancário. Dado que concordámos na época com a modificação de 1998, apoiaremos, por razões idênticas, estas modificações nos termos propostos pela Comissão. Uma última reflexão. Actualmente encontra­se pendente um relatório deste Parlamento Europeu sobre a revisão da iniciativa SLIM que visa a simplificação da legislação no mercado interno. A experiência obtida neste domínio poderá revelar­se muito significativa e provavelmente levará a consequências muito benéficas. Se se pretende simplificar a legislação, será necessário, de igual modo, reduzir o número de normas e racionalizar as iniciativas.