Tinha cinquenta e dois anos, era casado e tinha dois filhos. Professor na Universidade de Modena, era especialista em direito do trabalho, consultor do Ministério do Trabalho do actual Governo italiano, tal como o havia sido de outros Ministros do Trabalho de anteriores governos, incluindo o governo a que eu presidi. Trabalhou toda a sua vida para promover o diálogo entre os parceiros sociais, no seu e meu país, a Itália, bem como na Europa. Nomeado pela Comissão Europeia, foi membro do Grupo de Alto Nível para o Futuro das Relações Industriais, que preparou o relatório sobre o diálogo social, precisamente o mesmo relatório que discutimos há dias em Barcelona. Para recordar Marco Biagi, Senhor Presidente do Parlamento, Senhor Presidente do Conselho, Senhores Deputados, devemos trabalhar no sentido de manter unidas as nossas sociedades e lutar em conjunto contra o terrorismo, devemos trabalhar para vencer o terrorismo, que é um inimigo implacável da democracia. Sabemos que o desenvolvimento, a justiça social e a solidariedade recíproca devem avançar em conjunto nas nossas sociedades. Esses são os valores sobre os quais queremos construir a Europa: uma Europa livre e democrática, uma Europa onde o necessário confronto de ideias exclui por princípio o uso da violência. Esses são os valores que não devemos nunca, nunca esquecer, sobretudo em momentos como estes. Como disse o Senhor Presidente Aznar, o Conselho de Barcelona foi um sucesso. Foi um sucesso para a Europa, porque representou um decidido passo em frente no sentido da realização concreta da estratégia de Lisboa; um sucesso também do método e das Instituições, Comissão, Conselho e Parlamento: um sucesso da Comissão que, com o seu relatório da Primavera, orientou os debates do Conselho Europeu e as propostas que se reflectem nas conclusões; um sucesso da Presidência de turno do Conselho no seu inteligente trabalho de direcção e organização, pelo qual desejo de facto agradecer vivamente ao Senhor Presidente Aznar e ao seu grupo de colaboradores; e um sucesso também do Parlamento que, no decorrer dessas mesmas semanas, discutiu e aprovou praticamente todas as propostas apresentadas para a Cimeira de Barcelona. Isso significa - tal como o Senhor Presidente Pat Cox salientou justamente - que passámos de uma cultura do confronto para uma cultura da mudança. Deste modo, ficam indissoluvelmente ligados o espírito de cooperação entre as Instituições e uma maior eficiência do processo de reforma. É por isso, Senhor Presidente Pat Cox, que eu lhe dirijo também os meus mais sentidos agradecimentos. Apreciei igualmente de modo especial as palavras que V.Ex.ª pronunciou na abertura do Conselho, as quais iniciaram da melhor forma as duas positivas jornadas de trabalho. Com efeito, o Senhor Presidente chamou a atenção para a firme intenção do Parlamento de se constituir como parte essencial para a reforma e o progresso da construção comunitária. E eu estou plenamente de acordo com esse ponto de vista. Em especial, nos últimos tempos, através do processo de co-decisão, o Parlamento efectuou uma enorme quantidade de trabalho de que todos nos orgulhamos e pela qual vos estou particularmente grato. Congratulo-me com esse facto, sobretudo porque permite restringir o fosso existente entre o anúncio de uma política e a sua realização efectiva. Em Novembro passado, e de novo no relatório da Primavera, chamei a atenção para os perigos de um fosso existente entre as declarações políticas e as realizações concretas. Na verdade, o meu grande receio é continuar a criar novas expectativas junto dos nossos cidadãos e depois não as satisfazer. Para aproximar verdadeiramente a Europa dos cidadãos é necessário decidir e agir. Hoje estou satisfeito pelo facto de, em Barcelona, termos definido uma tabela de percurso com prazos claros para os próximos anos. Essa tabela foi indicada e recordada pelo Senhor Presidente Aznar. Senhor Presidente, gostaria agora de me concentrar muito rapidamente nalguns pontos particularmente significativos. Com efeito, em Barcelona fixámos uma data para a abertura dos mercados da energia eléctrica e do gás. Era um projecto que estava bloqueado há meses, que impedia que as empresas europeias pudessem beneficiar de reduções de custos e, por conseguinte, de aumentos de produtividade. Até ao final de 2004, os consumidores não domésticos poderão escolher livremente os seus fornecedores. No entanto, há que dizer igualmente que a abertura será regulamentada por forma a garantir o serviço público. Na verdade, esta Comissão já teve oportunidade de demonstrar uma sensibilidade especial em relação à necessidade, ou antes à obrigação, de conciliar as exigências da concorrência e da produtividade com as exigências ligadas aos serviços de interesse geral. Além disso, Barcelona voltou a pôr nos carris certos e deu um novo impulso ao projecto GALILEO. GALILEO constituiu um resultado inesperado e representou um passo em frente importantíssimo com repercussões políticas e económicas de grande importância. Além disso, gostaria também de salientar o grande objectivo alcançado no que se refere à abertura dos mercados financeiros. O Conselho confirmou o compromisso de pôr em prática o plano de acção para os serviços financeiros e de integrar plenamente os mercados. Isso significa que, até 2003, serão integrados os mercados dos valores mobiliários e de capitais de risco e, até 2005, os dos serviços financeiros. Esta decisão não deve de modo algum ser subestimada, embora na imprensa possa talvez ter tido menos espaço do que a decisão sobre o mercado da electricidade, mas, em termos de consequências económicas, é uma decisão ainda mais importante, uma vez que o mercado de capitais, integrados a nível europeu e com uma moeda única, oferecerá aos consumidores e aos investidores imensas vantagens. Na preparação do Conselho de Barcelona registaram-se ainda progressos no sentido de consolidar a interligação das redes europeias de telecomunicações e de energia eléctrica. Por detrás do carácter aparentemente técnico desta questão, convém esclarecer que isso permitirá uma maior integração dos mercados e uma maior produtividade da indústria europeia. Por último, foi conseguido um acordo sobre o novo plano de acção e-Europe 2005, que vem reforçar a nossa estratégia destinada a permitir a difusão das novas tecnologias em sectores como o comércio, os serviços de saúde e a administração pública. E mais, o Conselho chegou ainda a acordo quanto a uma melhor coordenação das políticas económicas, sobretudo no que respeita à zona do euro. Os resultados obtidos são, pois, resultados importantes e não devemos subestimá-los. Na verdade, não podemos continuar a ver sempre como certos os sucessos e a concentrar-nos apenas nos atrasos ou nos incumprimentos. O Conselho da Primavera tornou-se já um momento político importante, de balanço e de relançamento do processo em curso. Uma parte crucial desse processo é a coordenação das políticas económicas. Como já assinalei por diversas vezes, chegou a altura de capitalizar na sequência do extraordinário sucesso da introdução do euro. Depois do euro, devemos empenhar-nos a nível político e concentrar a nossa atenção na questão de como definir e conduzir uma política económica para a zona do euro através da uma coordenação reforçada das políticas económicas dos Estados-Membros. Em especial, devemos actuar por meio de um conjunto de princípios consensuais e de regras que orientem a política orçamental dos Estados-Membros. Estou satisfeito por o Conselho Europeu ter apoiado esse conceito, que confere coerência e previsibilidade às políticas estruturais orçamentais. Isso demonstra que os Conselhos da Primavera assumiram a responsabilidade de oferecer uma orientação política a este processo formativo da gestão da economia europeia. Os Conselhos da Primavera estão igualmente prontos para desempenhar o seu papel, passando anualmente em revista essa estratégia económica geral. Dessa forma, reforça-se a base económica que sustenta o euro e cria-se um círculo virtuoso entre o âmbito monetário e o âmbito da economia real. Senhor Presidente, em Barcelona demos um grande impulso às reformas económicas que tinham sofrido atrasos em relação ao calendário, mas não subordinámos a esses objectivos a nossa dimensão social. Questões como a criação de postos de trabalho, a criação de condições para manter a competitividade no mercado de trabalho e a questão ambiental foram para nós de enorme importância. Por outro lado, como já salientámos no relatório da Primavera, o facto de termos decidido concentrar-nos nalgumas prioridades não significa de modo algum que nos esquecemos das restantes. Devemos acompanhar as reformas em todos os sectores porque, como bem sabemos, a perspectiva integrada é de crucial importância para a consecução do objectivo final. O esforço é, portanto, duplo: actuar de imediato, a fim de dar seguimento àquilo que se conseguiu em Barcelona e prosseguir a nossa luta para alcançar os outros objectivos da nossa estratégia. Na verdade, não se trata de um jogo com resultado zero mas de um jogo com resultado positivo. Nas nossa decisões políticas, privilegiar um elemento não significa prejudicar outro. Por conseguinte, iremos continuar a associar os aspectos sociais e ambientais às nossas decisões políticas gerais. Outras iniciativas deverão seguir-se, evidentemente: nunca devemos esquecer que estamos empenhados numa estratégia de dimensão decenal.