Desde a epidemia de gripe de 1918, que na Europa reclamou um número de vidas sem precedentes, que sabemos que o vírus da gripe pode sofrer contínuas mutações. A vacina preventiva contra a gripe só protege de formas conhecidas do vírus, que já são esperadas, e não contra novas formas, ou formas mutantes. Tradicionalmente, têm surgido muitas epidemias na zona central da China, epidemias que depois se espalham gradualmente por toda a Eurásia, em direcção ao Ocidente. A única novidade agora é apenas que, neste caso, se não está a espalhar gradualmente por terra, mas rapidamente através dos transportes aéreos, a partir de Hong-Kong e Singapura. Há alguns anos, um vírus da gripe de constituição desconhecida ameaçou espalhar-se por todo o mundo, a partir de Hong-Kong. Já então se partiu do princípio de que a constituição do vírus era, em parte, influenciada por uma doença que afecta as aves. Aquilo que nessa altura ainda nos foi possível evitar a tempo, está a acontecer hoje. As pessoas que podem correr o risco de contrair esta doença não estão a ser examinadas, nem isoladas a tempo, tendo as viagens para os locais de contágio prosseguido durante demasiado tempo. Para principiar, provavelmente, não teria sido possível evitar o aparecimento deste vírus, nem, provavelmente, teria sido possível evitar a sua propagação no interior da China. O facto, porém, de terem sido detectados casos não apenas na Ásia, mas também na Europa e no Canadá está relacionado com uma política de laissez faire e demasiado tolerante.