O Iraque invadiu o Koweit a 2 de Agosto de 1990. Tratou­se de um acto condenável e inaceitável. As Nações Unidas responderam com a aprovação da Resolução nº 661, que impunha sanções ao Iraque. A acção das Nações Unidas era justificada. Os EUA e o Reino Unido impuseram uma zona de interdição do espaço aéreo em Abril de 1991. Em 1994, o Iraque reconheceu a integridade territorial do Koweit. De 1991 a 1997, os inspectores das Nações Unidas - UNSCOM - inspeccionaram, destruíram e verificaram de forma sistemática e exaustiva a capacidade iraquiana de produção de armas de destruição maciça. O representante das Nações Unidas informa a organização, em 1997, que o trabalho da UNSCOM tinha abrangido praticamente tudo no Iraque. Em 1998, a Agência Internacional da Energia Atómica declarou que o Iraque já não dispunha de capacidade nuclear. O programa "petróleo por alimentos" , iniciado em 1996, tem sido excessivamente burocrático e insuficiente, conduzindo a longos atrasos no abastecimento de medicamentos e de alimentos essenciais. Dos 28 mil milhões de dólares de receitas do petróleo ao longo de três anos, apenas 7 mil milhões foram utilizados para importações e 12 mil milhões permanecem congelados num banco em Nova Iorque. Se as sanções se destinavam a destruir a capacidade militar do Iraque, então o objectivo foi cumprido. Se as sanções visavam desalojar do poder Saddam Hussein, isso, após dez anos, não surtiu o efeito desejado. Contudo, dez anos de sanções causaram enorme sofrimento e provação para os 22 milhões de iraquianos. A elevada taxa de mortalidade infantil, a diminuição da esperança de vida, o aumento da incidência de cancro e de doenças com possibilidade de tratamento continuam a devastar o tecido social de um país que, em tempos, possuiu um elevado nível de vida. O embargo intelectual impediu médicos, professores e outros profissionais de terem acesso aos progressos da ciência e da tecnologia. Considero que a União Europeia deve rever a sua posição, ajudando aqueles que têm que sobreviver a uma situação extremamente dura. Existem seis Estados­Membros da UE - Alemanha, França, Itália, Espanha, Portugal e Grécia - que actualmente possuem representação diplomática no Iraque. Estes diplomatas partilham da opinião expressa pela representação das Nações Unidas no Iraque, pela OMS, pela Cruz Vermelha e por outras ONG, de que a UE pode, através da sua diplomacia, conseguir uma solução. Deverão deslocar­se ao Iraque, para missões de levantamento da situação, deputados do Parlamento e altos funcionários da Comissão, a fim de se encontrarem com deputados do parlamento iraquiano, os diplomatas da UE, as agências internacionais e as ONG.