A União Europeia tem de acompanhar as transformações tecnológicas que neste momento se verificam em todo o globo. Para que as economias da União prosperem e tenham êxito, as empresas têm de estar informadas das novas transformações operadas no domínio da tecnologia da informação. Sob muitos aspectos, a União Europeia está à frente dos Estados Unidos da América no domínio da tecnologia. A tecnologia da UE na área dos sistemas de telefonia móvel está muito adiantada. Na maior parte dos países da União existe uma vasta concorrência no domínio dos mercados de telefones móveis. Esta situação vai manter­se com o próximo grupo de licenças de telefones móveis, conhecidas como licenças UMTS, quando os respectivos governos da UE as emitirem. Apoio inteiramente a concorrência no mercado das telecomunicações, porque é boa para os consumidores em termos dos preços que pagam pelos serviços de telecomunicações. Em matéria de Internet, a União Europeia está atrás dos Estados Unidos da América. Os governos da UE têm de redobrar os seus esforços, a fim de garantir a completa ligação de todas as empresas à Internet e as empresas de comércio electrónico têm de ser continuamente promovidas. É muito importante que as políticas sociais estejam incorporadas nas estratégias da UE em termos da promoção da Internet nas zonas rurais da Europa. Gostaria de aproveitar a oportunidade para felicitar o senhor Comissário Byrne por pôr em andamento o processo de regulamentação de contratos na Internet. O senhor Comissário iniciou este processo de análise de mecanismos que garantam a protecção dos consumidores. A Comissão deseja apresentar propostas de regulamentação de processos e de mecanismos de resolução de litígios para disposições contratuais estabelecidas via Internet. A celebração de contratos na Internet tem de estar associada a processos regulamentares e a mecanismos de resolução de litígios, para que os consumidores celebrem esses contratos.