Com os trágicos acontecimentos de 11 de Setembro de 2001, a situação piorou, registando-se um aumento das tensões e violência, nomeadamente anti-islâmicas. Importa sublinhar uma vez mais que o racismo e a xenofobia constituem uma clara violação dos princípios da liberdade, da democracia, do respeito pelos direitos humanos e das liberdades fundamentais, bem como do Estado de Direito - princípios nos quais está assente a União Europeia e que são comuns aos Estados Membros. A discriminação em razão da raça ou origem étnica é proibida em todos os Estados, mas o âmbito, o teor e a aplicação desta proibição apresentam disparidades consideráveis. Os Estados Membros devem poder introduzir ou manter disposições mais favoráveis relativamente à protecção do princípio da igualdade de tratamento. É, porém, fundamental que existam regras mínimas a nível europeu. Quem pratica essas infracções não deve poder beneficiar dessas disparidades e furtar-se a acções judiciais deslocando-se de um país para outro. Esta proposta de decisão-quadro deverá conduzir a uma aproximação das legislações penais nacionais, dando lugar a uma abordagem comum, o que permitirá uma repressão efectiva dos actos racistas na União Europeia. Nunca será demais, no entanto, sublinhar que deve existir um equilíbrio justo entre o combate ao flagelo do racismo e da xenofobia e a salvaguarda dos direitos e liberdades fundamentais, designadamente as liberdades de expressão, de imprensa e de reunião. Mas, em nome da verdade, importa também recordar que o racismo não se combate apenas reprimindo as suas manifestações, sobretudo as violentas.