A proliferação de mafias de toda a espécie, de grupos terroristas e criminosos, bem como a sua livre circulação por toda a União, deve ser combatida através do cumprimento, por todos os Estados-Membros, das nossas responsabilidades, pelo que é necessário reforçar o controlo nas fronteiras externas da União. Pelo aduzido, a União Europeia chegou à conclusão de que é necessário estabelecer uma lista objectiva de países cujos nacionais estão sujeitos à obrigação de visto de entrada no território europeu, iniciando-se desta forma a harmonização dos Estados-Membros em matéria de vistos. Posteriormente, o Plano Global de Luta contra a Imigração Ilegal estabeleceu como objectivo, ratificado pelo Conselho Europeu de Sevilha, a revisão, até finais de 2000, dessa lista de países terceiros, como o senhor Comissário nos acabou de relembrar. Este é o objecto do relatório a cujo debate procedemos hoje, para o qual fui designado relator. Dá-se resposta aos dados facultados pelos Estados-Membros, que revelam o aumento do número de imigrantes equatorianos em situação de ilegalidade e que torna necessário incluir o Equador na lista de países cujos nacionais estão sujeitos à obrigação de visto. Sendo certo que os dramáticos acontecimentos que se registam quase diariamente nas costas meridionais da Europa constituem a face mais visível e mediática da imigração ilegal, não devemos esquecer que se trata de um fenómeno com muitas outras faces. De um ponto de vista quantitativo, a entrada diária de ilegais que chegam em embarcações rudimentares não é comparável ao número de estrangeiros que entram no território comunitário através de outras fronteiras, como os aeroportos. A maioria entra como simples turistas, apenas obrigados a um montante mínimo de dinheiro - o que muitas vezes é facultado pelas mafias - e, uma vez na Europa, convertem-se em imigrantes ilegais à procura de trabalho no mercado negro, com a subsequente exploração laboral. Razão pela qual é imprescindível, Senhoras e Senhores Deputados, que, paralelamente a medidas repressivas que apenas cobrem uma parte do fenómeno da imigração ilegal, optemos pela adopção de normas dirigidas a promover a chegada de pessoas ao território europeu através de canais legais. A proposta que hoje debatemos insere-se neste contexto. Com base na realidade que os dados de que dispomos actualmente espelham, devemos favorecer a criação de vias legais para a chegada legal de cidadãos do Equador, evitando que caiam nas mãos de grupos impiedosos e que criem falsas expectativas sobre o que os espera em território europeu.