Gostaria de aproveitar a oportunidade para agradecer a todos os meus colegas que contribuíram para a elaboração deste relatório e àqueles que me ajudaram, na indústria e na Comissão, a garantir que todos os aspectos fossem contemplados. Apraz-me o facto de o relatório final reflectir todas essas contribuições e de ter sido aprovado unanimemente em sede de comissão. Espero que hoje receba desta assembleia o mesmo nível de apoio. O relatório em apreço envia um sinal político muito forte à Comissão e ao Conselho da vontade deste Parlamento em ver esta área fundamental - a evolução da próxima geração da Internet e das comunicações electrónicas - reflectida nas importantes decisões sobre o apoio à investigação que estão prestes a ser tomadas no âmbito do Sexto Programa-Quadro. Sei que vários colegas que irão intervir hoje neste hemiciclo, estão também activamente envolvidos neste programa. Gostaria de abordar as três questões-chave às quais tentei responder no meu relatório: por que razão esta matéria é tão importante? Por que razão usamos a palavra iniciativa ao apresentar-lhes esta proposta? O que pretendemos analisar e como vamos consegui-lo? Em primeiro lugar, penso que todos nesta assembleia compreendem cada vez melhor a importância estratégica das comunicações electrónicas e da Internet. Mas qual é a contribuição para a Comissão e para a investigação financiada pelo sector público? O presente relatório defende que há fortes razões para apoiar um trabalho pré-competitivo nas próximas fases da evolução desta tecnologia, e que o trabalho pré-competitivo constituirá a base da futura competitividade de todas as indústrias e fornecedores de serviços envolvidos nesta actividade empresarial fundamental, bem como governos. Com a adopção da norma central GSM (sistema global para comunicações móveis) nas telecomunicações móveis, verificámos quão importante é o trabalho pré-competitivo na criação de normas, protocolos e arquitectura que se apliquem à evolução da próxima fase das comunicações. As razões por que o devemos fazer são óbvias, mas o que é preciso fazer a esse respeito? É preciso prever as tecnologias que serão necessárias num mundo em que a capacidade de todo o sistema de distribuição das comunicações electrónicas vai ser muito maior do que é actualmente. Esse investimento está a ser feito agora e continuará a fazer-se, pelo que devemos planear um mundo com infra-estruturas de banda larga de elevada capacidade: esse é o jargão que utilizaríamos para referir a capacidade de transmissão dos fios e das ondas hertzianas que estabelecem a comunicação entre utilizadores e utilizadores e fornecedores de serviços. A arquitectura que devemos desenvolver será muito diferente da arquitectura que temos actualmente, em que a capacidade de transmissão é limitada. Uma das áreas-chave proposta neste relatório é garantir a utilização da rede de investigação que a Comissão já está a financiar - rede Géant -, uma utilização que seja eficaz, por meio do apoio a projectos que explorarão essa rede de investigação com elevada capacidade de transmissão, antecipando-se a toda a evolução ao nível das infra-estruturas que, de futuro, será conduzida pelo mercado. Essa é a questão central da arquitectura do sistema, mas paralelamente há outras áreas no domínio das políticas públicas em que queremos desenvolver a investigação. As questões de segurança e protecção de dados são claramente importantes. São questões que estão a tornar-se cada vez mais importantes, uma vez que os nossos dados pessoais circulam com muita facilidade e muito rapidamente. Ganham também cada vez mais importância porque, num mundo com ligações sem fios, existem cada vez mais dispositivos que fornecem ao sistema informação sobre nós próprios, casas e carros. Haverá um novo tipo de informação pessoal que está a ser utilizada de forma benigna para controlar o funcionamento do nosso carro e os sistemas de segurança na nossa casa; contudo, se alguém pudesse compilar e reunir essa informação, isso representaria uma utilização da mesma que estaria longe de ser benigna. Por conseguinte, a protecção de dados precisa de ser pensada de forma diferente, ou seja, um "encapsulamento" dos dados de modo a não poderem ser reunidos sem autorização. Há que pensar nas novas oportunidades proporcionadas pelas tecnologias sem fios, por exemplo, como se poderá utilizar a quantidade de informação contida nos nossos aparelhos pessoais ou telemóveis para efectuar transacções comerciais, mas há que pensar igualmente na possibilidade de trazermos connosco os nossos registos de saúde em caso de emergência e nas áreas que incluirão dados altamente confidenciais. Precisamos também de considerar os novos produtos que permitirão que a tecnologia sem fios comporte coisas como transmissões de vídeo, acesso a todas as transmissões que nos rodeiam: como poderemos, por exemplo, aceder à nossa estação de televisão local, independentemente do sítio onde estivermos no mundo, e como se processará o pagamento desse serviço. Essa tecnologia é algo que nos dará uma vantagem verdadeiramente competitiva. Apenas identifiquei "quais" as áreas das minhas três questões, por isso permitam-me que conclua dizendo "como" gostaríamos de prosseguir nesta matéria. A presente proposta constitui uma contribuição para o debate sobre política de investigação no âmbito do Sexto Programa-Quadro e a nossa votação, hoje, permitirá passar, no momento certo, para o processo contínuo de discussão estratégica. Verifica-se a necessidade de solicitar à Comissão que, ao avançar nesta matéria, considere a construção de uma rede de excelência em torno destas tecnologias. Apesar de esta ser uma das áreas incluída nos planos da Comissão, é claramente uma prioridade para este campo específico da tecnologia.