Todavia, o relator observou este assunto principalmente da perspectiva dos grandes portos. O volume de tráfego de mercadorias em toneladas é uma medida importante, mas nem sempre revela toda a realidade. É que também a qualidade do tráfego tem uma importância decisiva nesse volume. Os portos ocupam nas regiões periféricas um lugar especialmente importante, embora o volume de tráfego de mercadorias e de passageiros seja mais reduzido do que nas regiões centrais. A proposta de aumentar o volume de tráfego de mercadorias dos portos marítimos para 1,5 milhões de toneladas e proceder à alteração das categorias dos portos não serve, na nossa opinião, o desenvolvimento das redes transeuropeias. Esta proposta significaria que os portos marítimos da RTE iriam concentrar­se nas zonas centrais de forte densidade populacional, deixando de fora da rede muitas regiões subpovoadas. O outro aspecto negativo é considerar no volume de passageiros dos portos da RTE apenas o tráfego internacional. Por exemplo, os ferry­boats que viajam entre a Escócia e a Irlanda do Norte transportam anualmente 1,8 milhões de passageiros, mas os respectivos portos ficariam fora da RTE, se só o tráfego internacional fosse tido em conta. Esta ligação não é importante só para a Escócia e a Irlanda do Norte, tem também um grande valor para a República da Irlanda. Os portos importantes mas mais pequenos e o tráfego de passageiros interno da União merecem maior consideração.