Com efeito, insere-se perfeitamente nas perspectivas e nas estratégias definidas no Conselho Europeu de Lisboa. As biotecnologias e as ciências do ser vivo constituem indiscutivelmente os elementos-chave para uma economia do conhecimento mais competitiva e mais dinâmica. Por fim, este relatório dedica uma enorme importância ao Sexto Programa-Quadro de Investigação e Desenvolvimento, que eu defendo particularmente. As biotecnologias representam uma dimensão nova e considerável da economia do futuro, sejam elas consideradas no seu aspecto agrícola, nutricional e ambiental ou, evidentemente, médico e terapêutico. Elemento de competitividade, assim como de desenvolvimento quantitativo e qualitativo do emprego, nem por isso devem beneficiar de uma assinatura em branco em matéria de investigação. Não se pode permitir que a biotecnologia domine tudo o resto. Estamos perante um campo científico de uma riqueza extraordinária, de que muitos aspectos continuam desconhecidos, e portanto inexplorados. Mas esse campo científico possui duas vertentes, e uma delas nem sempre exprime o que é melhor para o homem e para o bem-estar das nossas sociedades. Desconfiemos dos aprendizes de feiticeiro. As ciências do ser vivo merecem ser apoiadas e encorajadas, mas têm de ser enquadradas. Só podem crescer e desenvolver-se num quadro estritamente regulamentado que coloque incansavelmente acima de tudo os princípios da saúde pública, da prevenção, da precaução e do respeito da vida e da dignidade humana. Estou a pensar, como já compreenderam, nos problemas que colocam os OGM e a investigação sobre os embriões humanos. É por isso que me congratulo ao constatar que este relatório reflecte essa preocupação, tal como saúdo o trabalho realizado pela Comissão da Indústria, do Comércio Externo, da Investigação e da Energia no sentido de enquadrar melhor a investigação e informar melhor o consumidor. Dentro deste espírito, temos de utilizar todos os meios ao nosso alcance para melhorar o financiamento das empresas e permitir-lhes aceder ao capital de risco. Com efeito, estas empresas são em geral muito jovens, muitas vezes pequenas e portanto vulneráveis. Temos também de favorecer a emergência dos investigadores nas nossas universidades e facilitar o seu trabalho em laboratório, no espírito da Carta Europeia das Pequenas Empresas. A investigação constitui o viveiro da nossa competitividade de amanhã. Recordemos no entanto que não há ciência sem consciência. Qualquer ciência digna desse nome tem de ter consciência do seu papel na sociedade. As biotecnologias constituem com certeza a chave de uma nova sociedade que, se a gerirmos bem, será uma sociedade mais justa e melhor equilibrada. Por fim, referiria os países em desenvolvimento. Embora tenhamos de nos mobilizar para contribuir para a luta contra a fome, a pobreza e as doenças que impedem o seu desenvolvimento, não temos o direito de impor um modelo científico ou um modelo de pensamento a nenhum deles. Trata-se de um princípio de respeito. Assim, não podemos pensar em impor essas ciências ou essas tecnologias como meios de desenvolvimento. Cabe a cada um escolher como é que quer alimentar-se e em que modelo quer viver.