Entre as prioridades-chave desta Agenda incluem-se as seguintes: a atribuição de um papel acrescido aos parceiros, no que se refere à elaboração de directivas e regulamentos da UE; a melhoria das relações com os assalariados; a manutenção do apoio da União Europeia aos programas locais de criação de emprego; elaboração de novos mecanismos de mediação, arbitragem e conciliação; aplicação de uma nova Carta das Pequenas Empresas; melhoria da coordenação dos programas políticos na área da sociedade da informação; e modernização dos serviços de telecomunicações e das actividades relacionadas com a Internet. De um ponto de vista irlandês, gostaria de dizer aos senhores deputados deste Parlamento que uma das razões por que se tem verificado um progresso económico tão acentuado no meu país é o facto de possuirmos um sistema de parceira social desde 1987. Como resultado disso, na Irlanda, o Governo tem sido obrigado a trabalhar em estreita colaboração com os sindicatos e as associações de trabalhadores numa enorme variedade de actividades económicas e sociais, num esforço que visa assegurar um amplo consenso relativamente a questões como as condições salariais para os assalariados. Esta situação tem contribuído certamente para reduzir a agitação industrial no nosso país e para o incremento dos programas de investimento estrangeiro. Congratulo-me também com o compromisso, inscrito nesta Agenda Política, para com a modernização dos serviços de telecomunicações. A União Europeia deverá aproveitar as vantagens das novas tecnologias, que agora emergem e que estão em constante evolução. Congratulo-me com a publicação no novo programa-quadro em matéria de regulamentos e directivas sobre telecomunicações, publicado em Julho do corrente ano, pela Comissão. O Parlamento está actualmente a deliberar sobre sete regulamentos distintos sobre telecomunicações e deverá emitir o seu parecer sobre os mesmos antes do Natal. No que se refere ao comércio electrónico, é correcto afirmar que os Estados Unidos da América gozavam, à partida, de algum avanço sobre a União Europeia.