A verdade amarga é que a defesa desse imenso património cultural e artístico foi deixada às diferentes autoridades nacionais - no meu país, a um corajoso oficial dos carabineiros, o General Conforti - sem que, a nível comunitário, tenha sido implementada uma coordenação incisiva e verdadeiramente funcional, que aplicasse pelo menos os princípios gerais da Convenção da UNESCO. Tudo isso perante uma ofensiva maciça do crime organizado e dos tráficos mais suspeitos, como os do branqueamento de dinheiro sujo e da evasão fiscal. Tudo isso em detrimento da actividade séria e honesta dos antiquários, vítimas da concorrência desenfreada dos especuladores e das grandes combines comerciais. Falando só do meu país, a Itália, obras de grande valor têm sido roubadas, ilegalmente exportadas ou desapareceram tout court: a Natividade de Michelangelo Merisi di Caravaggio, a Madonna dell' Orto, de Giovanni Bellini, o Ecce Homo de Antonello da Messina e pelo menos duas obras-primas de Cima da Conegliano, enquanto a rapina do património arqueológico prossegue a um ritmo cada vez mais acelerado.