Devemos agradecer-lhe por isso. Com o voto favorável desta proposta amanhã, os partidos políticos europeus irão adquirir uma base jurídica e reforçar o carácter democrático da União Europeia. Mais uma vez, os meus mais calorosos agradecimentos ao senhor deputado Leinen, bem como à senhora deputada Schleicher e ao senhor deputado Corbett, por terem tido a cortesia de referir os meus contributos mais antigos sobre esta matéria. Não vou esconder a minha satisfação pessoal. Devo também louvar o trabalho realizado pela senhora deputada Schleicher durante a fase precedente. O Parlamento Europeu devia estar satisfeito com a formulação do Conselho de Ministros relativa às duas questões controversas, seja o número mínimo de Estados-Membros nos quais o partido está activo, seja a questão sensível do financiamento. Além disso, as alterações de compromisso apresentadas resolvem todos os eventuais problemas. São muitos os benefícios democráticos de dotar os partidos políticos europeus de um estatuto jurídico. Gostaria de referir o seguinte: haverá um aprofundamento da legitimidade das Instituições europeias. Dotar os partidos políticos europeus de um estatuto jurídico é um valioso complemento da constitucionalização dos Tratados. No domínio dos partidos políticos europeus, o princípio da solidariedade entre os povos ao nível social será posto em prática através de uma aliança política substancial dos partidos nacionais dos Estados-Membros. O papel do cidadão europeu deixará de acabar no momento em que vota nas eleições para o Parlamento Europeu; estender-se-á à sua mobilização no âmbito dos partidos políticos europeus. O cidadão europeu deixará de ser apenas um cidadão para ser um cidadão activo. Quanto à questão do financiamento, ela traz transparência e protecção à instituição partido em relação a fontes de financiamento desconhecidas ou questionáveis. Só com a instituição dos partidos políticos europeus poderá o processo da unificação europeia passar a ser finalmente um assunto nosso, ou seja, um assunto dos cidadãos europeus.