Com a aplicação do Tratado de Amesterdão, a visibilidade da União no plano internacional foi reforçada, graças à nomeação de um Alto Representante para a PESC, na pessoa de Javier Solana. O Tratado de Amesterdão fez do respeito dos direitos humanos um dos objectivos fundamentais da Política Externa e de Segurança Comum da União. A União Europeia dispõe de numerosos instrumentos nesta área. Podem contar­se as estratégias comuns (novo instrumento criado após o Tratado de Amesterdão, que visa reforçar a coerência de conjunto da acção da União a nível internacional), as posições comuns (que definem a abordagem da União sobre um determinado assunto) e as acções comuns (que dizem respeito a determinadas situações concretas e implicam reacções imediatas, com base no modelo da ajuda humanitária). Existem também acções específicas e horizontais sobre uma dada política. É nomeadamente o caso da luta contra a pena de morte. Por fim, a cláusula dita "dos direitos do Homem" , inserida desde os anos noventa na maior parte dos acordos de cooperação e desenvolvimento com os países terceiros, permite à União manter a pressão, quanto aos direitos humanos, sobre os países a que está ligada. Esta cláusula não transforma a natureza fundamental dos acordos, mas permite reafirmar, de ambas as partes, valores e princípios comuns como condição prévia a qualquer cooperação, seja de ordem económica ou de qualquer outra natureza. No entanto, a senhora relatora considera que a actual política europeia dos direitos humanos está fragmentada e deve ser substituída por uma estratégia comum coerente, marcada por uma melhor cooperação interinstitucional. Evidentemente que estou de acordo com essa constatação. Penso que, através de iniciativas como a da criação de um grupo consultivo incluindo representantes das instituições da União, dos Estados­Membros e especialistas em direitos do Homem - grupo encarregue de debater aspectos estratégicos das actividades nessa área - seria possível ganhar em coerência e, por conseguinte, em eficácia. Dentro da mesma ordem de ideias, a elaboração por parte da União dos seus próprios indicadores destinados a medir o respeito dos direitos humanos, a designação de um enviado especial do Parlamento Europeu para os presos por delito de opinião e a criação na Internet de uma página da União dedicada aos direitos humanos são propostas que merecem ser apoiadas.