Tal como o relator, também eu penso que o futuro do sistema de transportes europeu passa, necessariamente, pela revitalização do sector ferroviário. Como tantas vezes foi salientado, no interior da União os investimentos realizados pelas redes ferroviárias têm ainda um cariz muito nacional. É evidente que essas diferenças nacionais representam um entrave não despiciendo ao desenvolvimento do transporte ferroviário na Europa, apesar das numerosas vantagens desse meio de transporte pouco poluente. Simultaneamente, a conclusão do mercado interno provocou uma subida considerável dos fluxos na União Europeia. Esta subida beneficiou sobretudo o sector rodoviário, em particular no que diz respeito ao transporte de mercadorias. São muitas as causas do declínio do caminho-de-ferro. Essa multiplicidade deve-se, entre outros, ao facto deste transporte se organizar segundo lógicas nacionais. Não existe mercado interno dos serviços ferroviários ao nível comunitário. Por outro lado, as redes nem sempre se adaptaram bem aos novos modos de organização da actividade económica e da urbanização, assim como às modificações que estes implicaram para os fluxos de tráfego. Posto isto, torna-se claro que o futuro do sistema de transportes europeu passa imperativamente pela rápida revitalização do sector ferroviário. Defendo esta causa pois estou convencido que a ferrovia tem um papel central a desempenhar na solução dos problemas de mobilidade que se deparam à União Europeia. Os cidadãos europeus são, diariamente, vítimas da poluição, do congestionamento do tráfego e dos riscos de acidente que resultam de uma dependência excessiva da estrada, dependência que apenas se tem vindo a agravar nos últimos trinta anos. O objectivo da mobilidade sustentável está, assim, estreitamente ligado à revitalização dos caminhos-de-ferro. Congratulo-me, por outro lado, por o Parlamento Europeu ter conseguido impor alterações que visam melhor tomar em consideração normas sociais importantes, tais como as qualificações profissionais e as condições de higiene e de segurança no trabalho. Também alguns pontos sensíveis foram aceites pelo Conselho. Entre eles contam-se a protecção do actual sistema ferroviário e a adopção de um regime de derrogações ou de casos específicos, como a situação de alguns países isolados do resto da Comunidade ou a diferença de bitolas.