Ouvi o que as pessoas tinham para me dizer, avistei-me com 50 chefes tribais, mais de 20 000 árabes da região dos pântanos e passei em revista e inspeccionei extensivamente hospitais e centros de prestação de cuidados de saúde primários em Basra, Al-Amara e outras cidades mais pequenas e aldeias. Reabri a delegação da Organização Mundial de Saúde e inaugurei um centro de saúde onde actualmente se realizam 15 000 consultas médicas por mês. As pessoas estão a desfrutar com gosto da sua liberdade. A alegria que sentem é limitada apenas pelo facto de se continuar a fazer sentir o legado amargo dos tempos de Saddam. A vida das pessoas era malevolamente regulamentada até ao mais ínfimo pormenor. Saddam tomava como modelo Stalin, a quem emulava, para o controlo total que exercia sobre tudo e todos. As compras feitas por uma vulgar família comum iraquiana, nem que fosse uma pedra de sabão, eram orientadas e controladas politicamente. Se um preso fosse condenado a que lhe amputassem uma orelha, tinha de procurar um cirurgião que efectuasse a mutilação e pagar-lhe. Quanto mais dinheiro pudesse oferecer, maior a superfície da orelha que o cirurgião deixaria intacta. Tratava-se de um comércio de carne humana, de um negócio cruel com Saddam Hussein - pois Saddam era o dono de todos os movimentos do povo iraquiano, desde o vale de lágrimas do berço até à morte precoce e agitada. Estes sistemas ainda estão intactos e sufocam o povo iraquiano. Ainda estamos no princípio. As forças da coligação estão a fazer um belo trabalho, em especial no sul do país e na prestação de cuidados de saúde pública ao povo do Iraque. As Nações Unidas - em especial a Organização Mundial de Saúde - estão totalmente empenhadas neste processo, fazendo uso das suas competências especializadas com resultados excelentes. No entanto, numa situação política tão complexa e difícil como esta, há um limite para aquilo que a ONU consegue fazer.