Infelizmente, a violência contínua está uma vez mais a colocar tudo isso em sério risco. Nós, União Europeia - e ainda mais os povos do Médio Oriente - não nos podemos dar ao luxo de perder a oportunidade para alcançar a paz criada pelo Roteiro, por mais pequena que ela seja. Agora, mais do que nunca, é crucial que o Roteiro para a paz seja implementado sem ficar refém de extremistas que não desejam a paz. Apesar da violência ocorrida na semana passada, espero que Palestinianos e Israelitas, com o apoio da comunidade internacional, construam um clima de confiança suficiente, que lhes permita avançar. Também precisamos de reflectir agora sobre a forma como nós, na União Europeia, podemos contribuir para tal. Vejo várias áreas em que a União Europeia e a Comissão, em particular, poderiam dar um contributo útil. Em primeiro lugar, deveríamos continuar a apoiar a construção de instituições e o processo de reforma institucional palestinianos, tal como já fizemos com êxito no passado. Em segundo lugar, deveríamos contribuir para o processo de acompanhamento do Roteiro para a paz e pressionar os Estados árabes para que estes ajudem a acabar com os financiamentos a grupos extremistas e encerrem as delegações desses grupos. Também deveríamos pressionar Israel para que modere as suas reacções aos ataques suicidas bombistas, que são de uma atrocidade indizível e que mesmo muitos líderes árabes condenam. Vamos continuar a apoiar concretamente o processo de reforma e auxiliar também o novo Gabinete palestiniano a alcançar os seus ambiciosos objectivos. Em 2003, a Comunidade irá fornecer um pacote de auxílio de 132 milhões de euros para a reforma institucional palestiniana e dar resposta à deterioração da situação económica e humanitária. Mas, claramente a reforma necessita de avançar também noutras áreas: uma em que eu tenho insistido especialmente junto de entidades palestinianas, até mesmo esta semana, é o poder judicial. Também gostaríamos que houvesse eleições até ao final da primeira fase do Roteiro para a paz. A Comissão tem trabalhado bastante com a Autoridade Palestiniana, especialmente com o Ministro das Finanças, Salam Fayyad, o que, tenho muito prazer em dizê-lo, tem conduzido um processo de reforma coroado de êxito. Esse processo não está de modo algum concluído e, portanto, continuamos a trabalhar em estreita colaboração com a Autoridade Palestiniana sobre condições de reforma que poderão contar com o nosso apoio durante este ano. O Ministro Fayyad confirmou que, com a nossa última ajuda, conseguiu consolidar as receitas do sector público e que existe muito maior transparência orçamental, estando disponíveis relatórios de execução orçamental mensais, até na Internet. As reformas, juntamente com a assistência financeira externa, têm-lhe permitido aumentar as despesas em Gaza e na Cisjordânia desde o início do ano, para satisfazer pagamentos em atraso e pagar salários. Do seu ponto de vista, estimular a procura agregada foi a contribuição mais importante que se poderia fazer nesta fase para aliviar as extremas limitações colocadas à economia palestiniana. Um possível passo a dar a seguir seria o de diminuir as restrições à liberdade de circulação, inclusivamente para a Jordânia e o Egipto, o que contribuiria muito para relançar a actividade económica. É necessário que haja mais progresso. Para a semana, a Comissão Mista União Europeia-Palestina irá discutir todas estas questões. Também iremos explorar maneiras e meios de fazer melhor uso do Acordo Provisório de Associação. Como membro do Quarteto, a União Europeia deverá analisar o mecanismo de vigilância. Todos os parceiros do Quarteto deveriam poder contribuir. A Comissão está certamente pronta para apoiar este projecto importante através da nossa experiência e actividades em matéria de reforma e de desenvolvimento institucional, como também nas áreas que lidem com questões económicas e humanitárias. Ainda existe outra área na qual nós, na União Europeia, teremos de intensificar os nossos esforços: o pedido contido no Roteiro para que todos os Estados árabes acabem com os financiamentos públicos e privados aos grupos ligados à violência e ao terror. Discutimos este aspecto na reunião euromediterrânica em Creta. Incentivámos os Estados árabes a canalizarem fundos de auxílio através da conta individual do Ministério das Finanças da Autoridade Palestiniana. Mas deveríamos fazer uso da nossa parceria com os países árabes para tratar deste assunto extremamente importante. No entanto, há questões de que é preciso tratar urgentemente no contexto do Roteiro para a paz e juntamente com os Estados Unidos: por exemplo, as actividades referentes aos colonatos, que se estão a expandir rapidamente, e o chamado muro de segurança que penetra na Cisjordânia. Ambas fragilizam a solução prevista da existência de dois Estados. A degradação da situação humanitária, agravada por restrições ao acesso da ajuda humanitária, é igualmente preocupante. Estas novas medidas têm um impacto negativo sobre a acção dos doadores internacionais e dificultarão cada vez mais, se é que não vão mesmo impossibilitar, o empreendimento de acções humanitárias e de desenvolvimento. No entanto, congratulamo-nos com as medidas de instauração de um clima de confiança por parte de Israel, tal como o desmantelamento dos chamados colonatos 'selvagens?, o levantamento do recolher obrigatório, a libertação de prisioneiros e a concessão de mais autorizações de trabalho aos palestinianos. Outras medidas pró-activas contribuiriam para conquistar a boa vontade da população e reduzir a atracção e a influência daqueles que implacavelmente se opõem à paz. Como já disse, estamos dispostos a ajudar, mas cabe às partes israelita e palestiniana dar o primeiro passo. Sem a sua vontade e empenhamento políticos nada mudará. A mortandade vai continuar. Permitam-me que acrescente apenas algumas palavras na sequência do que o Alto Representante disse sobre o Irão e sobre a nossa relação com o Irão. Dou as boas-vindas, como o Senhor Presidente do Parlamento já deu, à delegação do parlamento do Irão que aqui se encontra hoje na tribuna oficial. Também tenho tido o prazer de debater com eles várias questões esta semana e, de facto, tive o prazer de debater várias questões com eles em Teerão. Ao longo do último ano e há mais tempo ainda, tornámos claro aos nossos interlocutores no Irão que desejamos manter com eles uma relação sofisticada e abrangente; uma relação que reconheça o Irão como uma grande civilização pré-islâmica; que reconheça a enorme importância geostratégica do Irão na região e, de facto, no mundo; e que reconheça que o resultado do debate sobre a democracia no Irão é importante não só para a região, mas para todos nós. É um debate verdadeiro, que vemos e escutamos com bastante interesse. Como a Assembleia sabe, iniciámos uma série de debates com o Irão. Temos três linhas diferentes de debate: uma sobre direitos humanos, outra sobre questões políticas, como a utilização, o fabrico e a proliferação de armas de destruição maciça, e a terceira sobre comércio e cooperação. Tivemos duas rondas de conversações acerca do primeiro assunto, três rondas acerca dos dois primeiros, e quatro rondas de conversações acerca do comércio e cooperação. O Conselho sempre deixou absolutamente claro que os progressos em cada uma das referidas linhas de debate estão interligados, que não podemos progredir numa área se não formos capazes de demonstrar que estamos a progredir noutras. Podemos apontar alguns progressos. Infelizmente, não resultaram tantos progressos do diálogo sobre os direitos humanos como desejaríamos, mas congratulamo-nos, por exemplo, com o acordo que permite o regresso de relatores temáticos da ONU ao Irão. Tem havido progressos consideráveis no que respeita à agenda de trabalhos no domínio do comércio e da cooperação, onde tem havido discussões muito positivas e exaustivas de ambas as partes. Devo dizer que, em questões políticas e, em particular, no que respeita à questão para a qual o Alto Representante chamou a atenção - assuntos nucleares e transparência em redor do programa nuclear do Irão - não fizemos os progressos que gostaríamos de ter feito. Para nós, este não é um novo assunto. De cada reunião que tive com qualquer entidade iraniana - de cada reunião - fez parte um pedido para que o Irão assine o Protocolo Adicional da Agência Internacional da Energia Atómica. Foi um assunto em que eu e o Alto Representante insistimos quando fomos a Teerão logo a seguir ao 11 de Setembro. Foi um assunto em que eu, mais uma vez, voltei a insistir numa visita recente e extremamente frutuosa que fiz a Teerão. Daí que esta questão não seja nova para a União Europeia. Não se trata de repetirmos como papagaios as preocupações de outros. Trata-se de preocupações verdadeiras para nós e queremos vê-las tratadas. O Irão é uma nação soberana e toma as suas próprias decisões, mas espero que tome decisões que facilitem a sua convivência com a Europa, com o resto do mundo e que facilitem a convivência da Europa com o Irão.