Fala-se constantemente dos objectivos de Lisboa, de tornar a economia da União Europeia a economia baseada no conhecimento mais competitiva do mundo até 2010. Como é que é possível pensarmos que este objectivo pode ser alcançado, quando metade do nosso orçamento se destina a proteger e a subsidiar as produções agrícolas? A reforma da PAC não pode assentar nos interesses dos agricultores; deve centrar-se nos interesses da União Europeia, nos interesses de todos os cidadãos e de todos os consumidores, que estão a pagar o leite 70% mais caro do que pagariam num mercado aberto livre de subsídios; que estão a pagar a carne 220% mais cara, enquanto os seus parentes argentinos estão a morrer de fome ou, se não estão a morrer, estão a sofrer os efeitos de uma recessão económica porque os estamos a impedir de exportar a sua carne para a Europa; que estão a pagar o açúcar 90% mais caro, enquanto Moçambique não consegue recuperar a sua economia devido ao proteccionismo europeu. É significativo o exemplo da Nova Zelândia, apesar de ser um país pequeno. Após a eliminação total dos subsídios e do proteccionismo agrícola, aumentou o contributo da agricultura para o PIB, aumentou o emprego, em particular dos jovens agricultores, e aumentou a qualidade. Podemos debater a protecção do ambiente e das regiões periféricas e de montanha; mas se continuarmos a pretender que metade do orçamento comunitário seja destinado a proteger e a subvencionar a produção e a exportação dos produtos agrícolas europeus, o melhor é mudar de assunto.