A iniciativa é fundamental para que deixemos de apresentar os EUA como a vanguarda absoluta deste desenvolvimento. Pelo que se pode ler no 2000 IDC/World Times Information Society Index, publicado em Fevereiro, a Suécia ultrapassou os EUA na vanguarda da economia da informação. Os EUA ocupam o segundo lugar. A Finlândia, a Noruega e a Dinamarca encontram­se nos lugares imediatamente a seguir. Pode­se ter diferentes opiniões sobre o valor destes estudos, mas o que me parece importante salientar é que o modelo americano não constitui a única via para o desenvolvimento da sociedade da informação, como aqui foi afirmado demasiadas vezes. O países nórdicos têm tido êxito com as suas infra­estruturas sociais, e talvez mesmo com o seu sistema de pensões. Devemos ter isto em mente, como estou convencida que a Comissão tem. Não podemos também esquecer que os países da UE são extremamente desiguais e que a evolução é muito rápida. É preciso que isto se reflicta no plano de acção. E é também importante que os países mais avançados não sejam travados no seu desenvolvimento. É importante que clarifiquemos o que se está a fazer a nível comunitário e o que está a fazer com recursos comunitários, e que estejamos dispostos a modificar a política regional e a redireccionar uma parte dos recursos destinados à investigação para a e­Europe. Sou bastante céptica em relação a planos de informação e campanhas a nível comunitário, dados os diferentes níveis de desenvolvimento dos países. A e­Europe é mais do que apenas comércio electrónico. A directiva relativa ao comércio electrónico trata, principalmente, de aspectos que não têm a ver com o comércio na perspectiva do consumidor, e eu gostaria de pedir à Comissão para ter presente a questão que foi discutida, numa sala aqui próxima, com o Federal Trade Commissioner Thompson: como aumentar a confiança do consumidor. No comércio electrónico, o consumidor é rei, caso contrário, as coisas não andam. Na discussão sobre formas alternativas de superar divergências, devemos cooperar com os EUA num plano global. No entanto, devemos também apoiar o trabalho da OCDE. A questão da banda larga e da qualidade das infra­estruturas está na ordem do dia na maior parte dos países. A diversidade é necessária, mas agora são precisas mais normas para as Digital Subscriber Lines, com a ajuda das quais se possa aumentar a qualidade das redes. Há muito quem diga que as empresas telefónicas não utilizam essa técnica por falta de normas. Colegas, os cartões inteligentes, a encriptação, os telemóveis e a e­Europe são a nossa força! Devemos prosseguir o desenvolvimento nesses domínios mas, no que se refere às normas, precisamos de intensificar o nosso trabalho. Não seremos nós, políticos, a defini­las, devemos deixar que seja a indústria a chegar a acordo sobre as normas, onde elas sejam necessárias.