Na Irlanda, os programas de renovação urbana estão a prestar um contributo significativo para a modernização das pequenas cidades e das aldeias. O programa de renovação das pequenas cidades e das aldeias é parte integrante do desenvolvimento rural. Os fundos estruturais da UE, nomeadamente através do FSE, assim como os fundos do tesouro nacional, devem ser sempre orientados para o desenvolvimento das zonas mais pobres e desfavorecidas da nossa sociedade. Esta questão da sustentabilidade não diz apenas respeito às cidades. Há muitas regiões rurais da União Europeia que precisam de ser desenvolvidas e apoiadas de forma positiva. As bolsas de desemprego tanto existem nas zonas urbanas como nas regiões rurais. Na nossa qualidade de Instituição legislativa, não podemos em caso algum alargar o fosso existente entre as zonas urbanas e as regiões rurais.