Porém, quereria começar por frisar que a aquicultura deve ser plenamente integrada na política comum da pesca: deve ser complementar em relação aos outros tipos de pesca e não pode de modo algum ser considerada como um substituto. A nível global, a aquicultura é um dos sectores alimentares em crescimento mais rápido. Na Irlanda, por exemplo, o sector da aquicultura é responsável actualmente por 30% da produção total de pescado, o que reflecte tendências globais. A aquicultura tem potencialidades consideráveis no domínio do apoio ao crescimento do emprego e da actividade económica, nomeadamente nas comunidades do litoral, em que é muito difícil encontrar outros empregos. Tendo em conta a procura global de pescado a nível mundial, a aquicultura é cada vez mais importante para o fornecimento de matéria prima ao sector da transformação de pescado, proporcionando valor acrescentado e oportunidades de exportação significativas. Porém, não pode haver dúvidas de que todo o desenvolvimento futuro do sector deve ter lugar numa base sustentável. Deve ser atribuída a máxima prioridade a esta indústria em toda a União Europeia, para que sejam aplicadas boas práticas, que respeitem directrizes ambientais rigorosas e elevadas normas de garantia de qualidade, como é actualmente o caso na Irlanda. O sector deverá também adoptar boas práticas do ponto de vista da segurança alimentar, e no que a este ponto se refere não estou de acordo com a minha colega irlandesa, a senhora deputada McKenna. A aquicultura não é perigosa. A aquicultura é uma indústria baseada em recursos naturais, que é tudo menos perigosa. A prática do dumping por parte de produtores aquícolas não comunitários, nomeadamente de salmão, colocou já anteriormente em desvantagem os produtores comunitários, e continua a fazê-lo. Neste contexto, convidaria a Comissão a analisar novamente o aspecto dos auxílios públicos nas acções que propõe, antes de apresentar as propostas formais. No que se refere à poluição por nitratos, tomo nota da posição cautelosa da Comissão no que se refere à directiva relativa à poluição das águas causada pelos nitratos de origem agrícola. A aquicultura e a agricultura são sectores completamente diferentes, que devem ser abordados separadamente.