Apraz-me constatar que a proposta apresentada pela Comissão tem em conta a maioria das exigências feitas pela Comissão Temporária para a Febre Aftosa do Parlamento que, em 17 de Dezembro de 2002, adoptou uma resolução na qual se solicita a revisão da actual política da União Europeia relativa ao controlo e prevenção da febre aftosa. Os contributos para o debate de hoje tornam claro que já há uma nova epidemia a grassar na Europa, e penso que não podemos esperar nem mais um momento para alterarmos a política da União Europeia, porque, de futuro, temos de evitar que qualquer epidemia alastre e se torne a tragédia que vimos na Grã-Bretanha em 2001. Não estamos aqui a falar apenas em termos dos graves prejuízos financeiros sofridos pelos agricultores, especialmente nos sectores a montante e a jusante, nem dos danos para as zonas rurais ou da profunda inquietação do público; trata-se antes de uma questão de imagem para agricultores europeus como nós, e para a política agrícola em geral. Um aspecto importante que foi tido em conta foi a manutenção da proibição da vacinação profiláctica, que me parece inútil enquanto não houver uma vacina eficaz contra os sete serótipos e os 80 subtipos que englobam. É necessário alargar e melhorar a investigação nessa área. Um outro aspecto decisivo é reconhecer-se a importância da vacinação de emergência, que deixa de ser tida como um último recurso. Em conclusão, há que dizer que a doença, que alastrou tanto na Grã-Bretanha que todos nos arrepiamos só de pensar nisso, poderia ter sido evitada. Bastava terem-se adoptado medidas de controlo apropriadas e terem-se cumprido os requisitos relativos à vacinação no Estado-Membro em causa. Uma coisa que se tornou perfeitamente clara é que os Estados-Membros devem realmente cumprir as responsabilidades que lhes incumbem por força dos Tratados.