Essas crianças são privadas de toda e qualquer oportunidade de adquirirem melhor formação na escola ou de brincarem com as outras crianças da sua idade. O trabalho infantil e as condições de trabalho desumanas dos adultos que também fabricam bolas de futebol continuam infelizmente a ser práticas comuns, apesar de todos os acordos assinados pela Federação Internacional de Futebol com as empresas produtoras de artigos de desporto. De acordo com o relatório da "Rede Internacional contra o Trabalho Infantil", que tem o título eloquente "A face obscura do futebol", o Paquistão é o país que produz mais bolas de futebol em todo o mundo, seguido pela Índia. Só numa região da Índia, o Penjabe, cerca de 10 000 crianças dos 6 aos 12 anos trabalham na costura de bolas de futebol, enquanto na região de Stalkot, no Paquistão, trabalham cerca de 15 000 crianças. Essas bolas, fabricadas por mãos infantis por alguns cêntimos, são as mesmas que são vendidas por dezenas de dólares nas lojas de artigos de desporto do Ocidente, com o logotipo de empresas conhecidas, inclusive da FIFA. Apesar de todos os esforços desenvolvidos, tanto por organismos internacionais como pelas próprias empresas de produção de artigos de desporto, a fim de combater este terrível fenómeno através de programas e sistemas de controlo, constata-se que esse fabrico foi transferido para pequenas localidades onde não existe fiscalização ou onde as crianças, em vez de trabalharem nas fábricas, trabalham em casa. Também o jornal londrino "Times" dá conta de que foram descobertas muitas crianças a fabricar bolas de futebol com nomes de conhecidas empresas multinacionais. Pedimos que o Campeonato do Mundo, que foi dedicado às crianças, constitua uma oportunidade para as organizações internacionais, as empresas produtoras de artigos de desporto e os governos trabalharem em conjunto com vista à adopção de um sistema credível que controle o cumprimento das normas laborais. Dado que o trabalho infantil não é nem um hobby nem uma brincadeira, espero que tanto a FIFA como as indústrias sejam os primeiros a fazer do futebol um jogo verdadeiramente justo para todos.