O desemprego, como já aqui foi dito, constitui um dos problemas económicos e sociais mais graves na União Europeia e, actualmente, um em cada doze cidadãos encontra-se sem emprego, sendo os grupos mais afectados as mulheres, os jovens, os idosos, os deficientes e os membros de minorias étnicas. As linhas de orientação para o emprego em 2002 devem ser acompanhadas, em todos os seus aspectos, por objectivos qualitativos. Daí a importância da adopção de medidas especiais de incentivo e de acção no domínio da coesão económica e social em relação às regiões menos desenvolvidas e com carências estruturais. Um dos pilares da estratégia para o emprego, o espírito empresarial, reclama que se favoreça a criação e o crescimento de PME, que constituem um grande potencial de criação de emprego, basta atentar nos dados mais recentes fornecidos pelo Eurostat, que revelam que as microempresas com um a nove trabalhadores registaram maior aumento em termos de criação de emprego na União Europeia. A redução dos encargos burocráticos e fiscais é assinalada, e bem, como um meio para estimular a criação e o crescimento de empresas.