Pela parte que nos toca, concentrarmo-nos no programa de longo prazo da União Europeia não é uma política formalista, é antes uma maneira de conservarmos e de começarmos a restaurar a unidade da Europa que foi seriamente atingida. Para termos unidade, não começamos nem devemos começar por aquilo que nos divide mas sim por aquilo que nos une. E por muito que a nossa política externa nos divida neste momento, a nossa política económica é igualmente bem capaz de nos unir. Se desejamos atingir este objectivo verdadeiramente meritório e ambicioso, temos de fazer com que a nossa macroeconomia funcione mais eficientemente, temos de integrar o mercado dos serviços financeiros na Europa, temos de reforçar o espírito empresarial, a investigação, a educação e a integração das redes europeias. Mas como podemos nós integrar as redes europeias quando, como salientava o Presidente da Comissão, despendemos apenas 20 mil milhões de euros por ano e vão ser necessários vinte anos para concluir este programa? Todos estes objectivos meritórios fazem parte da estratégia de Lisboa, mas temos de admitir que já estamos no terceiro ano e que, em determinados sectores como a educação, por exemplo, as coisas não estão a evoluir como previsto. Aqueles que apoiaram a estratégia de Lisboa por regenerar a economia europeia numa coisa tinham razão. O seu programa, com os recursos que tinham de ser mobilizados, só a longo prazo produziria resultados. Todavia, precisamos de medidas que tenham um resultado imediato na presente conjuntura, com a recessão a ameaçar a economia mundial, para que possamos encontrar um novo ímpeto que faça avançar a estratégia de Lisboa até ficar concluída. Para que tal aconteça, temos de nos livrar desse espírito derrotista que fatalmente nos assalta neste momento e reconquistar o espírito de determinação de Lisboa, ainda que as actuais circunstâncias nefastas para a União possam resumir-se nas palavras de Kipling: "Se podes suportar ver o trabalho da tua vida destruído e curvar-te outra vez, volta a construí-lo com ferramentas gastas". É justamente esta a situação em que nos encontramos neste momento.