Infelizmente, a senhora deputada Haug manteve, como relatora, uma linha política que apenas tem em consideração os defensores de uma Europa federal, uma linha em que, tal como o seu antecessor Bourlanges, ela tenta rebentar o tecto financeiro. Nos últimos meses, o senhor Comissário Patten tem-nos chamado repetidamente a atenção para o enorme atraso dos pagamentos da União. Infelizmente, a relatora continua a não compreender a necessidade que, por esse motivo, há de marcar passo. Let' s do better with less, como disse o Comissário Patten, não é com ela. Cumpre que a política orçamental desperte a confiança do cidadão na política europeia. Que não existe essa confiança verifica-se, obviamente, pela queda da cotação do euro, que, desde a sua introdução, perdeu quase 30% do seu valor, em relação ao yen e ao dólar americano. Não é, porém, inscrevendo montantes ainda mais elevados no orçamento que se desperta essa confiança, mas sim mediante uma execução eficaz. Uma execução desse tipo requer opções difíceis, coisa que, todavia, a relatora prova, infelizmente, não estar disposta a fazer, já que opta pela via fácil: aumentar o orçamento. A recusa de estabelecer prioridades sobressai mais fortemente no domínio da política externa e de segurança. É evidente que também nós somos a favor da concessão de ajuda aos Balcãs e à Sérvia, mas conseguimos libertar as verbas para essa ajuda mediante o estabelecimento de prioridades dentro da política externa. Quais são as tarefas fulcrais da União e quais as que são da competência dos Estados-Membros? Uma União que não ousa fazer opções afasta-se cada vez mais do cidadão, que, no seu orçamento pessoal, é, realmente, forçado a fazê-las. O estabelecimento de opções evita-se abusando do instrumento da flexibilidade, instrumento que é lícito utilizar para novas despesas imprevistas, motivo por que constitui o princípio por excelência utilizável no caso da súbita reviravolta na Sérvia. A proposta da relatora no sentido de se utilizar este princípio para o programa MEDA, porém, não satisfaz nem o requisito de "novo" , nem o requisito de "imprevisto" , sendo tanto mais surpreendente se se tiver em conta a subutilização de fundos registada no programa MEDA. Muito embora a relatora tenha estado ontem presente na Comissão dos Orçamentos, não retirou qualquer ensinamento das transferências de dotações que foram analisadas. Acontece que ontem se verificou que 25% do montante inscrito para este ano 2000 no orçamento destinado à América Latina não foram utilizados, sendo agora transferidos para a ajuda ao Kosovo. O colega Bourlanges fez notar, de passagem, que talvez em 2000 tenham sido inscritos no orçamento montantes demasiado elevados para a América Latina. Existe, portanto, espaço na política externa - categoria 4 -, além de que os aumentos propostos das dotações orçamentadas para a América Latina não se baseiam em factos. O Conselho concorda com os 400 números de que, segundo o Comissário Patten, a Comissão tem necessidade para eliminar o atraso existente nos pagamentos. Não é, por isso, justo que o Conselho reduza consideravelmente os pagamentos na categoria 4. Temos de dar à Comissão possibilidade de eliminar o atraso, com o alargamento dos efectivos em matéria de recursos humanos. Para terminar, com a sua proposta de alteração, o colega Heaton-Harris fez notar, e com razão, a unilateralidade de grande número dos programas europeus, nos quais se serve ao cidadão uma história propagandística sobre a integração europeia, e, note-se, à custa do próprio cidadão.