É certo que todos sabemos que a Convenção deve redefinir as missões da União, o seu papel no mundo, no desenvolvimento global e na construção da paz, bem como as suas políticas de crescimento, de coesão e de segurança na liberdade e na justiça. Mas nem pensar em considerar tudo o resto como meros aspectos técnico-institucionais, exercícios abstractos de engenharia institucional, incapazes de interessar aos cidadãos. Se a causa europeia perdeu consenso entre os cidadãos, também é porque eles se têm sentido estranhos a demasiadas decisões da União, perante a dificuldade de influenciá-las e até de compreendê-las. Para voltar a ganhar consenso é indispensável tornar muito claro para todos quem toma as decisões no seio da União, a forma como as decisões podem ser tornadas transparentes, compreensíveis e controláveis e através de que instituições os cidadãos podem ser eficazmente representados na Europa. Tudo isto são, precisamente, questões de democracia, questões vitais de democracia. O papel da instituição parlamentar é fundamental para esse fim, ainda que, por si só, não resolutivo. Impõe-se desde já uma decisão clara e consequente com vista ao reforço da instituição parlamentar na arquitectura da União, a uma maior parlamentarização da União, independentemente dos progressos já realizados ao longo dos anos 90. Essa parlamentarização deve assentar sobre dois pilares, o pilar do Parlamento Europeu e o pilar dos parlamentos nacionais. Um e outros contribuem igualmente para a legitimação democrática da União Europeia enquanto união de cidadãos, de povos, e não só de Estados. Quero ser mais explícito: se, como Parlamento Europeu, pecámos por um certo exclusivismo, devemos libertar-nos dessa atitude. Há que limpar o terreno de toda e qualquer desconfiança recíproca entre o Parlamento Europeu e os parlamentos nacionais; devemos compreender as preocupações destes últimos e sugerir as respostas correctas. O relatório que estou a apresentar-vos aponta o que é necessário fazer-se em três direcções: primeiro, maiores poderes de orientação e de controlo para os parlamentos nacionais relativamente aos seus respectivos governos e o exercício eficaz desses mesmos poderes; segundo, uma colaboração cada vez mais estreita e sistemática entre o Parlamento Europeu e os parlamentos nacionais, inclusivamente através de um acordo interparlamentar assinado pelos respectivos presidentes. É uma ideia nova, que confio de modo especial à iniciativa do Presidente deste nosso Parlamento; terceiro, atribuições aos parlamentos, tanto nacionais como europeu, de um poder constituinte, partilhado com os governos e com a Comissão, como na Convenção - que está prestes a iniciar os seus trabalhos - em matéria de revisão dos Tratados e, neste momento, com o objectivo de uma verdadeira Constituição europeia. Estas são as soluções válidas que devemos tentar conseguir e não as que poderiam levar-nos a confundir os papéis do Parlamento Europeu e dos parlamentos nacionais e a sobrecarregar mais a arquitectura institucional e os mecanismos de decisão da União.