Evidentemente, isso não significa que subestimamos os progressos alcançados e o contributo da União Europeia para a presença dinâmica das mulheres em todos os sectores profissionais e científicos, os avanços das mulheres em todos os graus do ensino, os seus êxitos onde quer que sejam aplicadas políticas de igualdade de oportunidades e sistemas meritocráticos. Todavia, apesar do progresso incontestável realizado, persistem graves problemas de desigualdades e de discriminações que afectam gravemente o funcionamento da democracia, e acarretam grandes custos económicos e sociais devido ao facto de não se aproveitar plenamente o rico potencial humano que as mulheres representam. Por isso, precisamos de avançar agora com um sonho e um plano concreto, com estratégias e mecanismos, com calendários e indicadores precisos, com objectivos mensuráveis, para que em 2005, na nova Conferência da ONU para avaliação da década, possamos avaliar com precisão os progressos alcançados. É necessário que hoje intensifiquemos a nossa acção a fim de pôr termo à discriminações no mercado de trabalho, assegurar a participação das mulheres no diálogo social e fazer frente à violência contra as mulheres. Precisamos de assegurar um repartição justa das responsabilidades e dos deveres entre os dois sexos, tanto na esfera pública como na privada.