A biodiversidade do nosso planeta está em jogo. Por conseguinte, a Comissão agiu oportunamente ao propor um novo regulamento do Conselho sobre as florestas tropicais e eu subscrevo plenamente o sentido das alterações propostas pelo relator, a quem felicito pela enorme pertinência do seu trabalho. O relator avançou perspectivas interessantes, que eu gostaria de desenvolver sobre certos aspectos. Parece ­me primordial uma reflexão sobre o campo de aplicação do regulamento. Em primeiro lugar, os projectos devem ser mais direccionados para a reabilitação das florestas tropicais. Ora, o regulamento do Conselho de1995 atribuía, talvez de forma demasiado exclusiva, grande importância à protecção da floresta tropical e importância insuficiente à valorização do seu potencial produtivo. Além disso, de futuro, as acções comunitárias deverão tomar em consideração todos os aspectos de uma silvicultura sustentável. Essa atitude implica respeitar as populações autóctones que dependem dos ecossistemas florestais. Importa não perder de vista que a necessária participação dessas populações vulneráveis é confrontada com obstáculos de monta: as zonas florestais em questão conhecem frequentemente situações de tensão e conflito, assim como os efeitos perversos do turismo, que é frequentemente apresentado como uma solução milagrosa, o mesmo acontecendo com as leis locais sobre a floresta, que não são aplicadas nos casos em que existem. Como é evidente, existem florestas que escapam à actividade de produção, mas há também florestas cujas funções económicas são mantidas.