Aung San Suu Kyi não foi uma vez mais autorizada a deixar Rangun para falar com os seus companheiros de partido da NLD - o partido que venceu as eleições com tão larga maioria, mas que nunca pôde exercer o poder. James Mawdsley, o activista de que aqui falámos há dois meses atrás, foi entretanto realmente libertado. Julgamos que isto pode representar uma pequena luz ao fundo do túnel, mas isso não pode desviar a nossa atenção das grandes questões, do "grande plano" que recebemos da Birmânia. Afinal de contas, o relator para os direitos humanos das Nações Unidas regressou da Birmânia com um relatório negativo. O activista dos direitos humanos, Soe Thein, foi tratado de forma lastimosa. Consequentemente, existem todas as razões para voltarmos a falar da Birmânia e, infelizmente, também não há esperança de que esta seja a última vez. É evidente que o problema da escravatura na Birmânia é amplamente abordado no quadro da OIT. Trata-se de um tema que ainda não mereceu aqui muita atenção, mas que tem naturalmente também de ser abordado no contexto da União Europeia. A repressão política prossegue, o fluxo de refugiados, nomeadamente para a Tailândia, prossegue - com intervenção militar, aliás. Isto é a todos os títulos inaceitável face à forma como nos relacionamos a nível internacional. O Governo militar da Birmânia afirma poder manter a ordem e a estabilidade num país onde a rivalidade étnica espreita por toda a parte. Mas a repressão que o regime exerce apenas reforça os sentimentos de rebelião que aí podem existir e não conduz de forma alguma a uma solução para os eventuais conflitos étnicos. A questão reside naturalmente em saber o que fazer agora enquanto União Europeia. Nós dizemos: mantenham-se as sanções. Penso realmente que não nos restam outras alternativas. Lamentável, porém, é que as sanções ainda não tenham produzido efeitos. Mas o empenhamento construtivo da ASEAN também não os produziu e tenho realmente a sensação de que os outros membros da ASEAN - os vizinhos da Birmânia - se vêem cada vez mais impelidos para uma posição em que começam a envergonhar-se da sua decisão de admitirem a adesão da Birmânia à sua organização. A sua filosofia de empenhamento construtivo não funcionou e penso que, enquanto União Europeia, não podemos deixar de lhes apontar esse facto. Sentarmo-nos à mesma mesa com a Birmânia não funciona. Aliás, também não confio que os nossos próprios ministros sejam capazes de abordar aí essas questões. Na reunião da ASEAN, em Outubro último, eles não fizeram qualquer alusão aos direitos humanos.