Antes de chegar aos conteúdos gostaria, em primeiro lugar, de felicitar a UNTAET e, em particular, Sérgio Vieira de Mello, pelo seu trabalho desempenhado frequentemente sob as condições mais difíceis. Gostaria de sublinhar igualmente o trabalho da comissão das eleições independente, da Comissão da UE, aqui e no local, bem como a colaboração perfeita com a UNDP, com a Embaixada de Portugal e com a Presidência belga do Conselho. Timor Leste deu o primeiro passo na direcção da independência e da fundação do próprio Estado. Ora, a continuação do apoio por parte da comunidade internacional e da União Europeia é tanto mais importante pelo facto de o país se encontrar perante enormes desafios. Por esta razão, é absolutamente necessário que a ONU permaneça no país com unidades de manutenção da paz e com forças policiais civis, até o próprio Timor Leste poder assumir estas tarefas de segurança. Os Estados-Membros da UE devem empenhar-se a favor disso junto da ONU. É importante que a União Europeia e a ONU, bem como outros países doadores, como, por exemplo, Portugal e a Alemanha, mantenham a sua ajuda técnica e financeira, que a Comissão e o Conselho considerem positivamente um pedido de admissão de Timor Leste ao ACP - o programa everything but arms (tudo menos armas) poderia, por exemplo, ser aplicado imediatamente - e que a UE apoie o Governo de Timor Leste na elaboração de um plano director para o desenvolvimento do país. No seu apoio, a UE deveria dedicar uma atenção especial ao desenvolvimento nas regiões rurais e no sector da saúde. Além disso, todo o sector administrativo deve ser reforçado e, em parte, constituído de raiz. Porém, a base e o elemento central de todos os projectos de desenvolvimento será sobretudo o trabalho de formação, porque uma coisa é clara: estas eleições democráticas constituem um passo muitíssimo importante para o futuro do país. No entanto, não podemos esquecer que elas representam justamente apenas um primeiro passo de muitos que devem ser dados no caminho para uma democracia e uma sociedade civil que funcionem. Para o futuro desenvolvimento institucional é também importante que a UE participe novamente na realização das eleições presidenciais e na necessária educação dos eleitores. Seria ainda possível falar sobre muitos assuntos, mas, sobretudo, é preciso garantir que, agora, quando foi colocada a primeira pedra para um Estado independente, não fujamos às nossas responsabilidades e não abandonemos as pessoas que começam a superar lentamente o trauma dos acontecimentos tremendos de 1999. Pelo contrário, preparemo-nos para a situação de o nosso apoio vir a ser necessário durante muitos anos. O essencial neste apoio será, acima de tudo, que as nossas acções de ajuda sejam coordenadas de forma eficaz, para que alcancem o seu objectivo. Tenho a certeza, depois das muitas conversas que tive a oportunidade de ter no local, que os habitantes de Timor Leste têm consciência dos problemas do país e que sabem muitíssimo bem a dificuldade do caminho a percorrer.