O Leste europeu tem de sentir o mesmo nível de solidariedade europeia que países como Portugal, Espanha, Grécia e Irlanda conheceram após a sua adesão à União Europeia. Mas o reforço da política de coesão é necessário não só para combater os enormes desequilíbrios regionais resultantes da entrada de dezenas de regiões desfavorecidas dos actuais países candidatos, mas também para continuar a atender aos atrasos ainda existentes da actual Europa a quinze países, nomeadamente nas regiões ultraperiféricas. Tanto mais que o alargamento a Leste irá provavelmente acentuar o défice de coesão económica e social da actual Europa a quinze, ou seja, as assimetrias regionais poderão aumentar no quadro da actual União Europeia em resultado das dinâmicas induzidas pelo processo de alargamento, nomeadamente na relação periferia-centro, isto é, países como Portugal podem ficar mais periféricos e o actual centro pode ficar ainda mais reforçado porque será então o centro de uma Europa economicamente integrada do ocidente até quase à fronteira oriental. Isto para referir que, após 2006, fará falta uma política de coesão que não se limite a olhar para o Leste, mas que considere também o défice de coesão ainda existente na actual Europa a quinze e as novas problemáticas que para esta resultarão do alargamento.