Apesar da diversidade de situações dos Estados membros, as mulheres estão em geral menos presentes do que os homens no mercado de trabalho, são as mais atingidas pelo desemprego, incluindo o desemprego de longa duração, pelo trabalho precário, a tempo parcial, atípico, inseguro e mal pago. Os salários médios das mulheres continuam a ser inferiores, em média, em cerca de 28% aos dos homens, o que contribui para que as mulheres sejam a maioria da população pobre e dificulta a sua participação na vida social e política. Ora, sabendo­se que o emprego de qualidade e com direitos é uma base fundamental para assegurar a igualdade entre homens e mulheres, e garantir a estas a sua autonomia em pé de igualdade com os homens, impõe­se que se analisem as causas desta situação e se tomem as medidas necessárias para a ultrapassar, designadamente nas políticas de emprego, de formação, de educação e de infra­estruturas de apoio à família e às crianças, dando prioridade a esta questão no plano prático e não apenas nas declarações de intenções.