Continuo a pensar que foi uma boa iniciativa. Durante a minha carreira de eurodeputado, raramente tive ocasião de observar o elevado grau de interesse que esta comissão despertou em toda Europa. Onde quer que fôssemos - na Grã-Bretanha ou nos Países Baixos - o interesse era verdadeiramente espantoso e, do meu ponto de vista, isso favoreceu também o próprio Parlamento Europeu. Gostaria de expressar também a minha gratidão à senhora deputada Redondo Jiménez, enquanto Presidente, pela sua competente liderança, bem como ao senhor deputado Kreissl-Dörfler, que foi um excelente porta-voz do trabalho da comissão, não só com o seu relatório mas também com os seus ajuizados contributos durante as muitas reuniões. Quais foram os pontos capitais para o Grupo ELDR durante o ano transacto? Em primeiro lugar: prevenir é melhor que remediar, e apoiamos fortemente o apelo a melhores controlos nas fronteiras. Se compararmos a situação nos Estados Unidos, na Nova Zelândia, na Austrália, no Japão, etc, com a situação na Europa, concluiremos que os controlos nas fronteiras externas da União são abomináveis. Em total contraste com a situação noutros continentes, quando chego a um aeroporto a minha bagagem quase não é verificada. Penso ser essencial que tais medidas sejam também aplicadas na Europa. Houve também muita discussão em torno da reintrodução ou não da vacinação profilática. Eu opus-me a isso. Nenhum dos peritos que consultámos era a favor. De uma maneira geral, não podemos assumir que uma só vacina seja capaz de oferecer protecção contra os cerca de cem diferentes vírus de febre aftosa que foram encontrados. Por consequência, é ilusório pensar que jamais haverá outro surto. No entanto, sou fortemente a favor da vacinação de emergência desde a primeira hora, e, ao mesmo tempo, do consumo dos produtos de animas totalmente saudáveis a nível local ou ao nível da União Europeia. É impossível explicar ao público porque é que animais saudáveis deveriam ser destruídos, e alegra-me que a Comissão já tenha anunciado que irá alterar a política nesse domínio. No que diz respeito ao financiamento, a Comissão foi um pouco parcimoniosa. A Agenda 2000 prevê um montante anual de 41 milhões de euros para o combate às doenças animais infecciosas. A crise da febre aftosa custou quase mil milhões. Tivemos a sorte de a taxa de câmbio do euro se encontrar um pouco baixa e de haver excedentes no orçamento agrícola, mas é evidente que isso não pode continuar indefinidamente. Por conseguinte, seria bom que a Comissão reflectisse sobre sistemas de seguro. E já que estamos a falar da Comissão: ouvimos elogios de todos os lados em relação ao papel desempenhado pela Comissão na crise da febre aftosa. Posto isto, tenho de mencionar um lado menos positivo: já antes de a Comissão Temporária ter sido criada, o Grupo ELDR havia apresentado duas alterações ao orçamento de 2002. Uma sobre a investigação de vacinas marcadas e outra sobre sistemas de seguro, especificamente no sentido de combater as distorções da concorrência na Europa, em que os agricultores num determinado país têm de pagar pelos surtos de doenças animais infecciosas e noutro país não têm.