Efectivamente, o problema é muito complicado. A continuação da violência (de acordo com as notícias de hoje de manhã teria havido um novo atentado suicida em Jerusalém) e as eternas recriminações e recusas das partes em ultrapassarem as suas queixas e optarem pela via da paz não só são deploráveis, como também frustrantes para todos os membros da comunidade internacional que estão a tentar encontrar uma saída para o impasse actual. Como o disse há pouco a senhora ministra, as duas partes deixaram escapar a oportunidade proporcionada pelas recomendações do relatório Mitchell e depois a nova oportunidade oferecida pelo plano Tenet. Mas temos de insistir no mesmo ponto: não há melhor base do que o relatório Mitchell para pôr fim à violência, para construir as fundações de um futuro pacífico e próspero. Qual é a alternativa? A alternativa é mais carnificina, a transformação de um litígio internacional numa contenda azeda e a continuação dos danos colaterais a nível internacional, como o estamos a constatar esta semana na conferência de Durban. O que é que a União Europeia pode fazer então nestas circunstâncias? A senhora ministra descreveu muito claramente a intervenção extremamente importante que a Presidência tem tido, tentando mobilizar a opinião internacional, com base em propostas que permitirão fazer progressos. Referiu-se também aos esforços desenvolvidos por todos os ministros dos Negócios Estrangeiros da União Europeia e também, é claro, por Javier Solana, que tem tentado juntar israelitas e palestinianos e levá-los de volta à mesa das negociações. É evidente que temos de continuar a incitar todos os interessados a aplicarem imediatamente todas as recomendações do relatório Mitchell, e não apenas algumas. Continuaremos a fazê-lo, a transmitir essa mensagem. Temos também de incitar todas as partes a reduzir a desconfiança que se acumulou nestes últimos meses. Devem reafirmar a sua adesão a todos os objectivos fundamentais de longo prazo do processo de paz do Médio Oriente e garantir a segurança das fronteiras de Israel, através da criação negociada de um Estado palestiniano viável, com base nas resoluções pertinentes da ONU. Os dirigentes palestinianos devem deixar bem claras no dia-a-dia a sua condenação inequívoca e a sua oposição aos atentados perpetrados contra pessoas inocentes e à violência em todas as suas formas. Vozes críticas sugerem por vezes que nós, na União Europeia, não exprimimos de forma suficientemente enérgica a nossa condenação do terrorismo. É uma crítica extremamente injusta. Por exemplo, na declaração feita na sequência do atentado de 9 de Agosto de Jerusalém, a Presidência condenou sem reservas o atentado bombista contra um centro comercial em Jerusalém e considerou abominável esse atentado cobarde, que custou a vida principalmente a civis inocentes. Depois do atentado de Haifa de 12 de Agosto, a Presidência emitiu nova declaração em que condenava nos termos mais enérgicos os atentados suicidas recentes, observando que esses atentados, que têm por alvo civis israelitas, eram absolutamente odiosos e repugnantes. Portanto, exprimimos claramente a nossa oposição ao terrorismo em todas as suas manifestações; mas para que haja mais probabilidades de acabar com o ciclo de violência e de enfraquecer a posição das forças radicais, os palestinianos devem poder constatar que as condições da sua vida quotidiana têm perspectivas de melhorar. Para tal será necessário aplicar os acordos existentes entre Israel e os palestinianos. Para começar, o fim do encerramento das fronteiras, a transferência das receitas fiscais, o direito de passagem em segurança entre Gaza e a Cisjordânia, a reabertura do aeroporto e a criação de estruturas de exportação, para permitir que os palestinianos beneficiem dos acordos concluídos com a União Europeia e com outros parceiros. Não consigo perceber como é que alguém pode supor que o empobrecimento contínuo dos territórios palestinianos e o aumento do desemprego dos palestinianos jovens pode contribuir para restabelecer a segurança. Estou certo de que todos nós levámos para férias leituras interessantes. Pessoalmente, passei parte das minhas férias a ler material sobre a década de 1930 e a relação entre o empobrecimento económico, as dificuldades económicas e o extremismo político que se manifestou em vários países. Temos de continuar a insistir neste ponto: tentar prejudicar desta maneira os territórios palestinianos, colocando-os numa situação tão difícil, em nada contribui para restabelecer a segurança ou para lançar as bases de um futuro em que as duas partes possam coexistir em harmonia e boa amizade. (Aplausos)O acompanhamento da aplicação correcta dos acordos por uma terceira parte e a criação de um mecanismo funcional de resolução de litígios contribuiriam sem dúvida para atenuar a frustração dos palestinianos com a situação actual de não aplicação dos acordos. Essas medidas contribuiriam também para a retoma da economia palestiniana, para conferir aos palestinianos o controlo do seu próprio futuro e para melhorar as perspectivas de alcançar esses resultados através de negociações políticas. Esses esforços devem ser apoiados por várias medidas destinadas a criar confiança e a combater a desconfiança profunda que existe actualmente não só entre os dirigentes políticos, como também entre os dois povos. O Parlamento tem-se interessado muito por esta questão, e com toda a razão. Gostaria de recordar ao Parlamento que, ao longo destes últimos dois anos, a Comissão afectou cerca de 50 milhões de euros a programas de consolidação da paz destinados, nomeadamente, a promover a cooperação israelo-árabe e israelo-palestiniana. Estes programas promovem a paz por intermédio de projectos comuns e de campanhas de sensibilização destinadas a fomentar a tolerância e a paz. Temos um papel importante a desempenhar, apoiando as vozes da moderação, onde existem. Ora o que é mais triste é que, à medida que esta situação terrível se prolonga, os moderados são cada vez em menor número; porém, dão provas de grande coragem no interior das suas comunidades e merecem o nosso apoio contínuo. A Comissão está disposta a recorrer a todos os instrumentos de que dispõe para contribuir para a atenuação das dificuldades financeiras muito graves com que se debatem os palestinianos. O nosso pacote de apoio à Autoridade Palestiniana constitui um exemplo bem sucedido da forma como a União Europeia pode prestar uma assistência sensata, rápida e eficaz, e estou muito grato ao Parlamento pelo apoio que tem dado ao nosso trabalho. O apoio europeu ao orçamento da Autoridade Palestiniana está garantido até Novembro e os Estados Árabes estão a estudar actualmente a possibilidade de prorrogar o seu apoio orçamental até ao fim do ano. Por enquanto é ainda muito cedo para anunciar concretamente outras intervenções da Comissão. Chegámos agora a meio da nossa operação de apoio actual e aguardamos o cumprimento de certas condições por parte dos palestinianos, a que se seguirá uma avaliação e uma apreciação das perspectivas macroeconómicas e orçamentais muito negras que se lhes colocam. As necessidades palestinianas em 2002 e as contribuições de outros doadores deverão ser analisadas no contexto de uma avaliação da situação económica dos territórios palestinianos que está a ser efectuada actualmente pelo Banco Mundial e que deverá ser concluída até ao fim de Setembro. Quando esses dados estiverem disponíveis, a Comissão estudará a melhor maneira de continuar a contribuir para os esforços internacionais. Claro que manteremos um contacto estreito com o Parlamento no que se refere a essa avaliação das necessidades financeiras da Autoridade Palestiniana e à nossa firme intenção de continuar a assegurar, inclusive nas actuais condições deploráveis, que a nossa assistência financeira seja condicionada pela transparência e pela prudência orçamental por parte dos palestinianos, assim como pelo seu compromisso de luta contra a corrupção. São aspectos para os quais os deputados a esta assembleia têm chamado a nossa atenção e que estão subjacentes à nossa firme intenção de garantir que seja estabelecido um acordo adequado entre a Comissão e os palestinianos antes de começarmos a disponibilizar os fundos do apoio orçamental. Entretanto, só posso repetir o que a senhora ministra tão bem disse há pouco. O que é necessário é uma renovação o mais rápida possível do compromisso de aplicação das recomendações do relatório Mitchell.