Neste contexto, congratulo­me plenamente com a criação do novo Comité de Protecção Social, que constitui uma das mudanças incluídas no Tratado de Nice. Há que apoiar inteiramente um Programa de Acção Comunitária para combater a exclusão social. A União Europeia é forte em termos económicos, mas ainda há problemas sociais da maior importância em muitas zonas rurais e urbanas. A verdade é que o desemprego de longa duração e o desemprego entre os jovens está fortemente concentrado em zonas específicas da União Europeia. Está, de facto, concentrado em muitos pontos negros específicos. O desenvolvimento de iniciativas para resolver o problema da exclusão social e para dar oportunidades aos desfavorecidos na nossa sociedade tem de ser uma das políticas fulcrais de qualquer governo da UE. O princípio em que assenta este novo Programa de Acção Comunitária é a criação de um método aberto de coordenação entre os Estados­Membros que ajude a erradicar a pobreza e a exclusão social. Será possível concretizá­lo estabelecendo objectivos específicos que serão integrados em Planos de Acção Nacionais e que implementarão políticas de promoção da igualdade de oportunidades. A implementação do Programa de Acção no domínio da Política Social 2000­2005, tal como foi publicado pela Comissão, também vai contribuir para combater a exclusão social. Será dada particular ênfase à criação de regimes de ajuda aos desempregados de longa duração e de ajuda aos que abandonam precocemente a escola. Haverá também um permanente apoio nacional a programas de criação de postos de trabalho a nível local ao abrigo do princípio da subsidiariedade, tal como haverá uma melhor coordenação de programas de política na esfera da Sociedade da Informação, de modernos serviços de telecomunicações e de actividades relacionadas com a Internet. Não desejamos construir uma Europa a dois níveis, ou uma Europa dos que têm tudo e dos que não têm nada. É muito importante que àqueles que não têm conhecimentos especializados seja dada a oportunidade de receberem educação e formação.