Nesta lamentável saga, os agricultores têm sido, em muitos casos, vítimas inocentes de circunstâncias que escapam ao seu controlo. O Livro Branco sobre a segurança dos alimentos é um elemento central deste amplo debate, Livro Branco que, pela primeira vez, proporá um quadro ético que colocará a Europa e os seus Estados­Membros na vanguarda da segurança alimentar mundial. Foi elaborado com base nas preocupações claras e inequívocas dos 370 milhões de consumidores da União Europeia acerca da segurança da cadeia alimentar europeia. Os Estados­Membros deverão levar a cabo programas de inspecção específicos no âmbito da implementação destas directivas. Serão obrigados a informar a Comissão Europeia sempre que seja detectado um grave risco de contaminação. A União terá também, através de directivas, de determinar uma base jurídica, com vista a harmonizar a transmissão de informações sobre os controlos alimentares e a segurança alimentar. Gostaria de comentar brevemente a directiva relativa às substâncias e produtos indesejáveis nos alimentos para animais. A crise das dioxinas nos frangos expôs as lacunas existentes na legislação comunitária e na alimentação animal. Pôr-se-á cobro à possibilidade de se autorizar a utilização de matérias-primas para a alimentação animal que excedam os limites máximos fixados. Estas directivas fazem parte da mais radical revisão das regras comunitárias de segurança e higiene alimentar dos últimos 25 anos, pelo menos. Novos regulamentos verão a luz do dia, harmonizarão e simplificarão os requisitos de higiene, extremamente pormenorizados e complexos, que anteriormente se encontravam dispersos por várias directivas.