O transporte ferroviário é mais amigo do ambiente, mas grande parte das nossa redes ferroviárias data do tempo em que permanecíamos muito mais dentro das nossas próprias fronteiras estatais do que actualmente. Agora, praticamente todos concordam com a necessidade de uma modernização por via da introdução de comboios que possam seguir viagem do outro lado da fronteira, com as mesmas carruagens, o mesmo pessoal, a mesma tensão de rede e as mesmas normas de segurança. Isso pode ser realizado com rapidez mediante a melhoria da cooperação entre as empresas ferroviárias nacionais ou da fusão de actividades de grande escala e transfronteiriças numa grande empresa europeia. Infelizmente, esse aumento de escala está a ser indevidamente utilizado para obrigar todos os Estados-Membros da União Europeia a facultarem o acesso de outras empresas com capital privado à rede ferroviária. A liberalização significa que apenas conseguiremos viajar nos sítios onde os operadores esperam obter lucros. O custos adicionais inerentes ao planeamento, ao controlo, à segurança e à infra-estrutura estão a ser pagos pelas entidades públicas, ou seja, pelo contribuinte, enquanto os benefícios financeiros são arrecadados pelas empresas internacionais. A ânsia de liberalizar tornará mais difícil garantir a continuidade e a segurança. Apesar da unificação europeia que já foi realizada, em muitos sítios há agora menos tráfego ferroviário transfronteiriço do que antes da criação da UE. Os comboios nocturnos internacionais estão a ser abolidos, as ligações de longa distância estão a ser cortadas, os roteiros de caminho-de-ferro 'estrangeiro? deixam de ser publicados, estão a ser introduzidas proibições de embarque e, em breve, não haverá facilidades ferroviárias para o transporte rápido de mercadorias perecíveis. Mesmo antes de o compromisso sobre corredores para o transporte de mercadorias por parte de outras empresas, celebrado no final de 2000, ter entrado em vigor, estão já a ser feitas tentativas para pressionar uma liberalização ainda mais abrangente, no sentido de colocar, primeiro o transporte internacional de mercadorias, depois o transporte doméstico de mercadorias, seguidamente o transporte internacional de passageiros e, por fim, todo o transporte, nas mãos de empresas que têm menos obrigações para com a sociedade no seu todo. No Reino dos Países Baixos, que queria assumir a liderança, a liberalização conduziu a uma diminuição considerável da qualidade dos serviços de caminho-de-ferro.