Os consumidores da União Europeia têm sido confrontados com variadíssimos alarmes causados por alimentos insalubres. Há apenas umas semanas atrás, o programa televisivo da BBC Panorama revelou um escândalo ligado às aves de capoeira. Descobriram que frangos destinados ao consumo humano têm sido injectados com proteínas de bovinos e suínos. O programa revelou ainda que os frangos eram bombeados com água para poderem parecer maiores. Há ainda muito a fazer para salvaguardar a segurança dos consumidores de toda a União Europeia e dos países em vias de adesão. Se queremos que haja regras adequadas na União Europeia para a execução dos sistemas de controlo de produtos de origem animal destinados ao consumo humano, necessitamos de uma directiva que promova a confiança do consumidor e que impeça práticas escandalosas. No entanto, é do conhecimento geral que esses controlos oficiais são conduzidos de forma diversa nos diferentes Estados-Membros. Em alguns deles o controlo é efectuado por veterinários oficiais, noutros é feito por inspectores altamente qualificados na área da carne para alimentação humana. Existe uma crescente preocupação, da qual o relator está perfeitamente consciente, de que a independência dos inspectores da carne para alimentação humana do reino Unido seja posta em perigo com este relatório. Como os seus representantes disseram, neste momento os inspectores detêm, devido à sua independência, poderes que deixariam de ter se fossem empregados da firma onde trabalham. Por exemplo: uma inspectora disse-me que faria parar uma linha de produção se encontrasse um frango cuja cabeça tivesse sido mal cortada - atitude com que nos deveríamos congratular dada a importância que este Parlamento atribui ao bem-estar dos animais. Da mesma forma, se houver problemas com a qualidade da carne, o inspector tem o poder de impedir que uma determinada peça de carne saia da linha de produção para o supermercado.