Cidadãos da União Europeia têm direito exigir que União enfrente com eficácia problema crescentes ameaças criminalidade, que não conhece fronteiras, que atenta contra sua liberdade e seus direitos; impõe-se uma acção rápida, comum, concertada, coordenando eficazmente todos os esforços para combater e prevenir criminalidade conjunto território dos Estados-Membros. Um dos instrumentos mais eficazes para combater a criminalidade organizada: apreensão confisco produtos do crime. Surgem, porém, dificuldades devido disparidades existentes entre legislações dos Estados-Membros. União deve envidar esforços para aproximar Direito Penal e Processual Penal sobre branqueamento capitais e confisco de bens. Aprovação Decisão-quadro relativa branqueamento capitais permitiu avanços mas revelou-se insuficiente, porque subsiste margem considerável impunidade penal (estabelecia sanções apenas para crimes graves). Esta matéria passou ser regida por dois actos de valor jurídico diferente, (Acção Comum 98 não foi revogada). Presente proposta Decisão-quadro constitui passo positivo, porque assegura que todos Estados-Membros disponham regulamentação eficaz, preconizando confisco quando infracção for punida com pena privativa de liberdade superior um ano.