O Nepal é um dos países mais pobres do mundo, com apenas 220 dólares de PIB por habitante/ano. O desenvolvimento das crianças no Nepal é extremamente problemático. Parece que 54% das crianças com menos de 5 anos são pequenas demais e estão afectadas pelo chamado stunting, provocado pelas carências alimentares. O analfabetismo é outro grande problema. 63% dos homens sabem ler, mas somente 28% das mulheres têm essa faculdade. Este desequilíbrio repete-se no acesso ao ensino complementar e superior. Foi por este motivo que a secção finlandesa da UNICEF lançou um dos seus maiores projectos, destinado a melhorar a escolaridade das meninas no Nepal e a promover o desenvolvimento rural. Outro grande problema é o facto de o sistema de ensino ser fortemente politizado. Apesar da instabilidade no país, o projecto prossegue, tanto em Katmandu como fora da cidade. As pessoas com quem tenho falado dizem que a revolta que ultimamente eclodiu não pode ser caracterizada como maoísta e que se trata de uma situação generalizada. Algumas pessoas nesta câmara pensam que existe o risco de o Nepal vir a ser repartido, da mesma forma como o Tibete. Os meus informadores não pensam que esse risco exista. Também estamos conscientes de que a instabilidade no país resulta do facto de a população não ter qualquer confiança na pessoa que assumiu o poder depois dos trágicos acontecimentos do Verão passado com a família real. Em parte, essa falta de confiança é motivada por suspeitas de que alguns membros destacados da família real sejam responsáveis por outros homicídios, além dos que ocorreram no Verão.