Sou a favor do alargamento da União, mas este processo não pode realizar­se enquanto as principais instituições da UE, nomeadamente, a Comissão, o Conselho e, naturalmente, o Parlamento não reformarem os seus processo internos de tomada de decisões. Na qualidade de deputado pelo círculo eleitoral de Connaught Ulster, na Irlanda, uma zona periférica da União, acredito firmemente na representação real e palpável dos Estados­Membros mais pequenos ao nível das estruturas da UE. Neste momento, os cinco Estados­Membros maiores estão representados por dois membros na Comissão Europeia, e os Estados­Membros mais pequenos por um membro cada um. Qualquer que seja a reforma, é fundamental que os Estados­Membros mais pequenos mantenham o direito de nomear um membro da Comissão. Não há dúvida que o Conselho Europeu, que representa quinze governos, terá de reformar as suas estruturas. Do ponto de vista da Irlanda creio firmemente que os governos dos Estados­Membros devem ter o direito de veto em relação a alterações fiscais ao nível da UE. Neste momento, não podem ser acordadas, a nível da UE, quaisquer alterações relativas às políticas fiscais sem o apoio unânime de todos os Estados­Membros da UE. Penso que isto é um direito importante, que deve permanecer no domínio dos Estados­Membros nacionais. No meu país, o regime fiscal é bastante inovador em muitos aspectos. A carga fiscal dos trabalhadores de rendimento médio e baixo tem vindo a ser sistematicamente reduzida, tendo sido introduzidos benefícios fiscais sensatos para incentivar as empresas. Isto não é uma coisa que se possa dizer acerca de muitos outros Estados­Membros. Qualquer proposta no sentido de dar ao Conselho Europeu a possibilidade de votar por maioria qualificada sobre assuntos internos e de justiça seria, a meu ver, muito insensata. Para concluir, gostaria de dizer que me congratulo pelo facto de o senhor Presidente, esta manhã, ter mencionado o sector da pesca. Disse estar convencido de que as pescas estão a ficar para trás, de que em 2002 terão de ser feitos progressos reais, porque a actividade da pesca é desenvolvida principalmente em zonas onde não há uma fonte de emprego alternativa. Queremos, naturalmente, assegurar que, em 2002, os países que mais sofreram quando a política comum da pesca foi introduzida em 1985 recebam um quota­parte justa e equitativa dos recursos. A terminar, gostaria de dizer, num plano mais geral, que é importante que a União Europeia, como entidade económica, não fique para trás na busca global de oportunidades de comércio electrónico. A Comissão tem de apoiar programas de educação e formação, de modo a assegurar que as estruturas empresariais levem em conta as oportunidades que a Internet e o comércio electrónico em geral oferecem. Estamos sem dúvida perante uma revolução da tecnologia da informação.