Surgiu uma grande confusão durante a última campanha para o referendo com histórias de medo irrefutáveis de que poderíamos ser forçados a fazer parte de missões externas contra a nossa vontade e mesmo que poderia vir a ser introduzido o recrutamento. Dispomos agora da chamada segurança tripla ('triple-lock'), que exige, para qualquer envolvimento militar irlandês em missões internacionais no estrangeiro, como condição absolutamente necessária um mandato das Nações Unidas e, simultaneamente, a aprovação do Governo irlandês e do Oireachtas, o Parlamento irlandês. A meu ver, nem a NATO é o papão do mundo, como afirmam muitos dos partidários do 'não?, nem as Nações Unidas são necessariamente a panaceia para todos os males mundiais. Se queremos ter um país verdadeiramente independente e neutro, como alguns dizem querer, como é possível que aprovemos e permitamos que cinco membros permanentes do Conselho de Segurança das Nações Unidas possam impedir a Irlanda de participar nas missões da UE que considere pertinentes? O que pretendo dizer é que as decisões de política externa irlandesa não deveriam exigir o acordo de Moscovo ou de Pequim. As nossas tropas também não deveriam sair da Bósnia-Herzegovina porque os Estados Unidos, no preciso momento em que falo, ameaçam vetar a renovação da missão da ONU nesse país. Dirigindo-me agora ao Senhor Presidente Romano Prodi, permita-me que lhe peça que esclareça oficialmente as suas afirmações concretas proferidas ontem, em Copenhaga, acerca das implicações, para o alargamento, de uma segunda recusa dos irlandeses em ratificar o Tratado de Nice. Há notícias contraditórias, tendo surgido nova confusão hoje nos jornais irlandeses. Neste momento, precisamos de uma liderança absolutamente clara quanto à questão do alargamento, pois o que está a passar-se no cenário irlandês é o verdadeiro reflexo das preocupações - reais e sentidas - de todos os nossos cidadãos no terreno. Em conclusão, os países da Europa Central e Oriental sofreram muito, primeiro sob o jugo fascista e, depois, sob o domínio comunista. É mais do que tempo de permitirmos que regressem à família europeia.