A publicidade dada ao acidente e a intensificação da pressão política fizeram com que a Comissão passasse a acompanhar mais eficazmente a legislação comunitária relativa ao transporte marítimo. Num prazo assaz curto, a Comissão também foi capaz de enviar para debate do Parlamento e do Conselho um conjunto de propostas legislativas que conferem maior eficácia à segurança marítima. Tal como os meus colegas, também eu quero agradecer­lhe, Senhora Comissária, pelo empenho que pôs nesta sua iniciativa. Quero ainda agradecer­lhe pelo facto de ter tomado uma posição preliminar a favor da criação de uma rede temática relativa ao transporte marítimo de curta distância, que é uma iniciativa muito importante por parte da AMRIE. Já antes do caso Erika, a União possuía disposições bastante abrangentes sobre a segurança de navios e a prevenção da poluição por navios, às quais deu ainda maior expressividade depois do acidente. Ora a verdade é que o acidente do Erika talvez nunca tivesse acontecido, se todas as regras existentes na altura do desastre tivessem sido cumpridas e se o seu cumprimento tivesse sido controlado. A proposta da Comissão de substituir os comités já existentes no domínio da segurança marítima por um único comité merece ser apoiada. Ao mesmo tempo, a responsabilidade pela política de segurança marítima ficará de forma mais clara sob a alçada do novo comité, o qual deverá acompanhar e, quando necessário, dar maior eficácia à aplicação da legislação e assumir uma atitude activa da União no âmbito da OMI e de outras organizações internacionais. No âmbito da alteração do regulamento, a Comissão reserva para si o direito de avaliar se uma alteração às regras internacionais poderá ser prejudicial para a segurança marítima europeia.