Isso era realmente difícil, porque a discussão foi dominada pela protecção do consumidor, pela realização do mercado interno, pela burocracia que reina nos Estados-Membros e pelas preocupações das pequenas empresas. Os Tratados europeus estabeleceram o princípio de uma economia de mercado aberta à livre concorrência. É a existência de mercados funcionais, mais do que a burocracia, que melhor assegura o interesse público. Fazer cumprir as regras da concorrência compete aos Estados-Membros, por um lado, e às instituições europeias, por outro. Foi precisamente a introdução do euro que tornou tão necessária a harmonização neste domínio. À excepção de um número muito reduzido de membros da Comissão dos Assuntos Económicos e Monetários, todos nós saudámos a linha de base do projecto de regulamento da Comissão e emitimos um parecer que está mais preocupado com o mercado interno do que a versão final do relatório da Comissão dos Assuntos Jurídicos e do Mercado Interno. Foi especialmente em relação ao princípio do país de origem que fomos mais francos. Temos de reconhecer que queríamos manter a legislação nacional sobre os cartéis e as regras contra a concorrência desleal, mas também queríamos dar mais um passo em frente. É certo que as disposições sobre a legislação anti-cartéis incluídas no Tratado que institui as Comunidades Europeias e as disposições nacionais essenciais sobre saldos deveriam ser mantidas, uma vez que protegem as pequenas empresas contra grandes grupos empresariais. Terão de ser previstas derrogações para áreas específicas tais como as lotarias, os grupos de profissionais regulamentados e os medicamentos, e isso justifica-se. A adopção explícita de esquemas de fidelização do consumidor, a par dos descontos habituais, é igualmente correcta e necessária, mas a Comissão não a teve em linha de conta. A supressão da regra que proíbe as vendas abaixo do custo, tal como exigida pela Comissão dos Assuntos Económicos e aprovada pela Comissão dos Assuntos Jurídicos, é correcta e apropriada. A esse respeito, quero contestar expressamente as observações feitas pelo Comissário Bolkestein.