Em apenas seis anos, a quantidade de bacalhau capturado nesta zona foi reduzida para metade. Em 1993, foram capturadas 11 000 toneladas de bacalhau e, em 1999, 5 500 toneladas. Ainda que penoso, este regulamento para 2001 é necessário, se queremos que continue a haver pesca do bacalhau no mar da Irlanda. É também um exemplo para outras zonas. Uma situação semelhante surgiu no mar do Norte, onde as unidades populacionais de bacalhau diminuíram tanto que houve uma redução para metade do total admissível de capturas e foi introduzido um novo programa para a recuperação do bacalhau. Vastas extensões do mar do Norte foram protegidas enquanto se inicia a época da desova. No entanto, outra consequência da proibição da pesca do bacalhau nos próximos meses é que outras zonas onde não existe proibição vão começar a ter problemas. Por exemplo, nas Ilhas Ocidentais os pescadores receiam que, devido à proibição no mar do Norte - e até certo ponto, no mar da Irlanda -, as unidades populacionais de bacalhau ao largo do Butt of Lewis e a sul de Barra possam vir a ser afectadas. Depois de anos de pesca sustentada nestas águas, as pessoas receiam que o efeito adverso destas medidas de protecção seja a dizimação das suas próprias unidades populacionais. Estes receios não podem deixar de se agravar quando ainda a semana passada, em Mallaig, com a abertura dos bancos de vieiras, se verificou um aumento dramático no número de embarcações que, de outra forma, estariam a pescar as espécies proibidas. Quando se introduzem medidas de protecção, tem que se pensar nos seus efeitos adversos na pesca de outras espécies. É de alguma forma irónico que, ao proteger as unidades populacionais de peixe numa zona, estejamos inadvertidamente a destruir reservas noutra zona. Para concluir, a reforma da política comum da pesca e a publicação do Livro Verde, em Março, são essenciais para a conservação das unidades populacionais e para a indústria pesqueira. Temos que estabelecer um equilíbrio entre sustentabilidade, por um lado, e uma indústria próspera, por outro.