Foram criados na Europa dez milhões de empregos, em resultado não só do crescimento económico em anos anteriores mas também da realização de reformas eficazes num grande número de mercados de trabalho. Assistimos a importantes mudanças estruturais na maioria dos Estados-Membros, a mudanças qualitativas nas políticas de emprego, e vimos que muitos países fizeram progressos na dinamização do mercado de trabalho, na prevenção do desemprego de longa duração, na introdução de regimes fiscais mais favoráveis ao emprego, na adaptação gradual dos sistemas de ensino e de formação e na introdução de normas laborais mais flexíveis. O que é importante na estratégia de emprego é que a força motriz em que se apoiou foi a gestão de objectivos básicos. Os Estados-Membros tinham objectivos comuns e utilizaram o método aberto de coordenação. Ainda há muito por fazer e isso é tratado todos os anos no relatório comum da Comissão e nas directrizes. A vossa proposta de resolução contém algumas ideias muito interessantes sobre o modo como devemos avançar e sobre as lições a retirar desta experiência para podermos fazer uma série de mudanças. Subscrevo inteiramente as três prioridades definidas pelos senhores deputados: em primeiro lugar, a necessidade de aumentar a taxa de emprego em relação aos objectivos de Lisboa; em segundo lugar, a questão da qualidade do trabalho; e, em terceiro lugar, a necessidade de reduzir as desigualdades no mercado de trabalho. Neste ponto, eu gostaria de destacar a questão das desigualdades existentes a numerosos níveis, as lacunas existentes no mercado de trabalho, sejam as lacunas em termos de qualificações, as desigualdades a nível regional ou as desigualdades entre os dois sexos. No que toca às desigualdades entre os Estados-Membros e os países abrangidos pelo alargamento, discordo da proposta contida na exposição de motivos relativa à utilização de duas estratégias paralelas. Precisamos de uma estratégia única e de objectivos comuns, muito embora, como é natural, tenhamos de fazer recomendações nacionais a fim de diferenciar a nossa mensagem e de ter em conta as especificidades de cada país. Parece que o Parlamento Europeu e a Comissão também concordam com a necessidade de racionalização dos procedimentos. Uma prioridade importante é assegurar que a estratégia continue a ser eficaz e discriminatória. A filosofia que propomos pressupõe menos directrizes, uma estratégia de médio prazo mais forte, directrizes mais estáveis; simplificando, um menor número de directrizes, válidas para um período mais longo. Uma questão que também se coloca quando falamos de modernização tem a ver com o campo de aplicação das futuras directrizes. Qual vai ser o seu campo de aplicação? Dirão especificamente respeito ao mercado de trabalho ou abarcarão, de um modo mais geral, todos os factores essenciais que influenciam as políticas de emprego? No nosso entender, deveriam ter um âmbito geral que incluísse os principais factores que influenciam o nível e a qualidade de emprego na nossa economia. No que toca ao modelo de gestão, ao método utilizado para gerir e administrar a estratégia de emprego, concordo em absoluto com a necessidade de incorporarmos a estratégia de emprego em todos os níveis do planeamento nacional. Ao longo dos últimos cinco anos, vimos exemplos interessantes de estratégias de emprego regionais e locais, foram apresentados planos de acções locais em matéria de emprego, e esta iniciativa foi bem sucedida. O empenhamento e a contribuição dos parceiros sociais são muito importantes. Evidentemente, a nossa avaliação inicial diz-nos que não foram esgotados todos os meios para garantir a sua participação e que é necessário desenvolver esforços nesse sentido. No que se refere à participação da sociedade civil, ainda estamos numa fase muito incipiente para qualquer participação decisiva deste sector nas políticas de emprego. Concordo que os parlamentos nacionais têm um papel vital a desempenhar. A Comissão do Emprego e dos Assuntos Sociais do Parlamento já tem organizado eventos com os parlamentos nacionais sobre o intercâmbio de experiências e de informação, e acreditamos que estes devem continuar, mas que, nas nossas propostas futuras, a começar pelo debate na Convenção, os parlamentos nacionais e o Parlamento Europeu deverão desempenhar um papel muito mais importante, respectivamente, no que se refere aos planos de acção nacionais e ao processo europeu. O meu comentário final tem a ver com o alinhamento da estratégia europeia de emprego com as orientações gerais de política económica, conforme propomos na nossa comunicação de 3 de Setembro. Esperamos que, com a aprovação desta proposta, que eu apresentei ao Parlamento no dia em que foi adoptada, possamos assegurar uma maior coesão entre as duas estratégias, sem comprometer a independência da estratégia de emprego. O objectivo da comunicação em que se faz o ponto da situação da estratégia, juntamente com a comunicação sobre racionalização, é dar início a um debate aberto sobre o futuro da estratégia europeia de emprego. Depois de cinco anos de aplicação, penso que o vosso relatório deu um contributo valioso e que o Conselho fará o mesmo na sua reunião de 8 de Outubro, onde uma das questões fundamentais da Comissão do Emprego e dos Assuntos Sociais será o debate sobre a avaliação e o futuro da estratégia de emprego. Como sabem, a proposta oficial sobre as directrizes de 2003 em matéria de emprego será apresentada no próximo mês de Abril, juntamente com a proposta relativa às orientações gerais de política económica. Entretanto, haverá tempo suficiente para todos participarem neste processo e manifestarem a sua opinião. A fim de alargar e facilitar este debate, a Comissão tenciona publicar uma nova comunicação em Janeiro a qual, no que respeita à calendarização das propostas específicas, surgirá a meio caminho entre as comunicações já aprovadas e a proposta relativa às directrizes para 2003.