Quero agradecer-lhe a convicção com que se empenhou em ambas as directivas. A restrição de utilização de certas substâncias perigosas, por um lado, e a prevenção de resíduos de equipamentos eléctricos e electrónicos, por outro, são os temas de que nos ocupamos nas duas directivas que temos diante de nós. Alguns oradores fizeram alusão ao ritmo acelerado a que os REEE têm vindo a aumentar. É interessante ficar a saber que, até 2010, esses resíduos aumentarão a um ritmo três vezes superior ao dos resíduos urbanos normais - uma ideia assustadora. Atendendo às substâncias perigosas que contêm, os equipamentos eléctricos e electrónicos causam problemas ambientais se, durante o processo de gestão dos resíduos, não forem adequadamente tratados, triados, separados, reciclados, e deles extraídas as substâncias contaminantes que contêm, etc. Devemos insistir em que a concepção dos equipamentos seja melhorada, o que irá facilitar a reciclagem e a eliminação dos seus resíduos no fim da sua vida útil. É nesta perspectiva que devemos rever as duas directivas. Durante o procedimento de conciliação, reparei que eram unânimes as opiniões de todos os interessados - inclusive da Irlanda, Portugal, Grécia, e ainda outros países em que a redes de gestão de resíduos e os sistemas de reciclagem estão muito menos desenvolvidos do que em outros países da União Europeia. Espero que os nossos dirigentes, ministros e outros responsáveis que manifestaram o seu acordo em relação às metas e calendários fixados o tenham feito com sentido da realidade, pois não devemos comprometer-nos com coisas que não podemos cumprir. Se é apenas uma questão de tempo até que os países sejam levados perante o Tribunal de Justiça Europeu pelo não cumprimento ou a não transposição de uma determinada regulamentação, isso faz cair no descrédito legislação aprovada por este Parlamento. Estou satisfeito, mas algo apreensivo, com a possibilidade de a referida unanimidade se ter ficado a dever ao facto de aqueles responsáveis não encararem com a devida seriedade aquilo que lhes é pedido. Sabendo o estado de 'atraso' que caracteriza a reciclagem e a gestão de resíduos, por exemplo, no meu próprio país, a Irlanda, espero, sinceramente, que todos estejam a ser verdadeiros ao concordarem com esta directiva, e apoio inteiramente o facto de o terem feito. Em relação à Directiva REEE, um dos pontos que causou maior apreensão entre os fabricantes foi o que se prende com o tratamento e eliminação dos chamados "resíduos históricos": a quem compete pagar os respectivos custos e por aí fora. Pelo que sei dos meus contactos com os fabricantes, este assunto continua a ser motivo de preocupação para eles, se bem que tenham acordado - talvez com alguma relutância - em que a única maneira de o fazer é lealmente entre todos. Cada fabricante de novos produtos deverá cobrir os seus próprios custos, e a recolha e o tratamento dos resíduos de todos os produtos novos poderá ser feita colectivamente. Os fabricantes deverão assegurar, antes de colocarem os seus produtos no mercado, o financiamento da ulterior eliminação dos resíduos - através, talvez, de um seguro ou de uma conta bancária bloqueada. Na eventualidade da desaparição do mercado de algum fabricante, tal garantia assegurará que os custos não virão a ser suportados pela sociedade ou por outros fabricantes.