Mais de meio século depois, os herdeiros dessa revolução mantêm-se no poder. Embora a sua ideologia e o seu entusiasmo se tenham dissipado entretanto, as suas tendências ditatoriais mantiveram-se inalteradas. Para este regime, o crescimento económico e a tranquilidade política estão acima de tudo o mais, o que faz com que tudo aquilo que dele diverge seja combatido com fanatismo. Para as minorias étnicas e religiosas e para aqueles que tecem críticas políticas, isso pouco de bom significa. As associações são proibidas, as pessoas são enclausuradas e a pena capital é aplicada com frequência. Os pequenos países impotentes que atropelam os direitos humanos a nível interno são legitimamente objecto da crítica do exterior. Contudo, no caso da China, o país mais populoso do mundo, as coisas não se passam normalmente assim. Nesse caso, pessoas das mais variadas convicções políticas dizem que a China é um grande país que poderá vir a ser um importante parceiro comercial, e que convém manter como amigo.