O primeiro problema a levantar é o das finanças públicas: a evolução positiva das relações entre o défice e o PIB, que, em poucos anos, desceu abaixo de 2% na zona euro, esconde o facto de em muitos países, em muitos casos, este resultado se dever unicamente à conjuntura favorável das taxas de juro e a um nível de tributação que aumentou em vez de diminuir. As reduções estruturais e duradouras da despesa pública desempenham um papel ainda secundário, e, além disso, em muitos países, o orçamento público mantém­se à volta dos 50%, um nível demasiado alto para ser gerido sem riscos de novos agravamentos dos défices em caso de crise ou de choque. Penso, em particular, que é urgente levantar ­ e, neste aspecto, as reuniões do Banco Central poderiam e deveriam dar um contributo mais forte do que o que acontece actualmente ­ o problema da dívida latente, decorrente dos sistemas de pensões públicas em muitos países, em particular em Itália, mas não só. A generosidade demagógica destes sistemas tem custos elevados que, muito em breve, alguém terá de pagar e que, muito em breve, farão sentir os seus efeitos na estabilidade do euro. Coloca­se o problema da transparência nas decisões do Banco Central Europeu: algo foi feito, mas penso que não é ainda suficiente; neste domínio, remeto para as palavras do colega Huhne, que subscrevo integralmente. O Presidente Duisenberg afirmou ­ e concordo com as suas afirmações ­ que o problema da nova economia, do atraso da nova economia na Europa, e da produtividade do trabalho na Europa não é, não pode ser e não deve tornar­se uma questão de taxas de juro. É um problema de reformas estruturais e como tal deve ser encarado. Há um problema de privatização e de liberalização em muitos sectores. Há países como a França ­ países importantes, portanto ­ que puseram um travão nestas questões: liberalizações e privatizações em primeiro lugar no sector das telecomunicações, mas não só. Há o problema da flexibilidade do mercado de trabalho. Mandel, um dos pais do euro, teve ocasião de dizer há poucos meses, relativamente à Europa, que os governos impõem ao mercado demasiada rigidez. Contratações e despedimentos devem ser liberalizados, pelo simples facto de o controlo dos despedimentos mais não fazer do que inibir a possibilidade de novos empregos.