Vai ser introduzido o euro. Vamos ter uma política de segurança digna desse nome, realizar reformas administrativas e, assim o esperamos, recuperar alguma da confiança, que tem faltado aos cidadãos, no projecto europeu. A Conferência Intergovernamental deve preparar a UE para essas mudanças. Constitui uma oportunidade para adequarmos o nosso estilo de trabalho aos novos membros e às novas tarefas. Há que encontrar um compromisso entre, por um lado, a democracia e a eficácia e, por outro, o equilíbrio histórico entre países grandes e pequenos. Estas são as questões que subsistem após a conclusão do Tratado de Amesterdão. Nestas discussões, é importante que não nos dispersemos em pormenores técnicos, esquecendo os objectivos, designadamente, construir uma UE mais aberta, mais eficaz e mais compreensível. Para alcançarmos esses objectivos, todos teremos que fazer sacrifícios. Infelizmente, os governos parecem ter esquecido estes objectivos. A Conferência Intergovernamental faz apenas alguns progressos limitados, e não por culpa da Presidência portuguesa. Provavelmente, acontecerá o que é habitual, ou seja, nos últimos cinco minutos do último dia, chega-se a um compromisso que não agrada verdadeiramente a ninguém. Já se fala na próxima Conferência Intergovernamental, que resolverá, então, as grandes questões. Já ouvimos isto antes. Começa a haver uma inflação de Conferências Intergovernamentais inconclusivas. Os cidadãos esperam mais do que isso, e já não temos muito tempo. É por esse motivo que temos de aproveitar esta oportunidade. A UE tem de se reformar no sentido que nós, liberais, temos apontado, ou seja, no sentido da abertura, da transparência, de critérios de responsabilidade mais claros, de uma mais clara distribuição de competências e de uma constituição comunitária. A UE precisa, pura e simplesmente, de ser mais liberal. Muitas das nossas alterações estão integradas no relatório e têm o meu apoio, com raras excepções. Os desafios com que a UE se defronta são estimulantes e históricos. Deveriam constituir um incentivo para todos nós arregaçarmos as mangas. Podemos criar algo de único: uma cooperação democrática, competitiva e pacífica à escala de todo o Continente.