Acreditamos que uma Europa que construa o seu futuro com firmeza, continuidade e responsabilidade é a melhor garantia para o projecto dos pais fundadores, para que esse projecto se realize também por força do trabalho de todos quantos nele trabalharam nos últimos cinquenta anos, e se realize com bases concretas e sólidas. Parece­me justo fazer uma distinção ao tratar a complexidade do problema institucional: é necessário concluir a CIG no tocante às três questões não resolvidas em Amesterdão e à cooperação reforçada. Só isso poderá fazer crescer a profunda reflexão sobre o futuro da União Europeia, uma reflexão para conciliar o desenvolvimento económico da Europa com o reforço do modelo social europeu, e também com a luta contra a exclusão social e as novas pobrezas, para aproximar ainda mais a Europa dos cidadãos, para intensificar as negociações com vista ao alargamento, para reforçar cada vez mais o papel da União Europeia no mundo. Neste contexto, consideramos também fundamental o reforço da Comissão Europeia, órgão supranacional e independente, expressão plena da especificidade da arquitectura institucional europeia. O alargamento é a concretização de um projecto político que nasce com a reconciliação, há cinquenta anos, dos países da Europa Ocidental. Este compromisso histórico não deve ser afastado com a substituição do muro de Berlim por um novo muro, o dos interesses individuais, dos egoísmos e da burocracia. Todavia, como salienta justamente a Presidência francesa, o alargamento também não deve enfraquecer a União na sua acção. As ideias de Jacques Chirac quanto ao futuro da União Europeia tranquilizam­nos, até porque se refere a uma nova fase, após a conclusão da CIG, sobre temas como o reforço da legitimidade democrática nas decisões, a segurança e a defesa, o reforço das especificidades das Instituições europeias, uma clara definição das competências e o reforço da subsidiariedade, temas dos quais não se poderá abstrair no futuro próximo.