À medida que nos aproximamos de 2007, intensificam-se as discussões nas nossas regiões sobre o que o futuro nos trará. Posso confirmar que há muita inquietação nas regiões quanto ao que irá suceder com a futura política estrutural. Como mostram os relatórios da Comissão, continuamos a ter problemas, por exemplo, com o desemprego, e continua a aumentar o fosso entre áreas urbanas e outras regiões com atrasos de desenvolvimento. Temos de utilizar eficazmente os recursos actualmente disponíveis, e o mesmo se pode dizer dos futuros orçamentos dos Fundos Estruturais. É por essa razão que é importante ter parcerias, assegurar que as regiões possam ter uma influência substancial sobre a utilização que é feita do dinheiro, e proceder à simplificação dos métodos administrativos de modo a que a burocracia não impeça as regiões de fazerem um bom uso do dinheiro. Uma das coisas excelentes do relatório é a ênfase que coloca na necessidade de se dar prioridade às regiões geograficamente desfavorecidas, no âmbito dos futuros Fundos Estruturais. Sabemos que há muitas regiões que estão muito afastadas dos grandes mercados e que têm de viver com essa realidade geográfica. Também considero extremamente importante a alteração 10 apresentada pelo meu grupo, o Grupo do Partido dos Socialistas Europeus, pois chama a atenção para outros indicadores além do PIB que devem orientar a utilização dos Fundos Estruturais. Por último, quero frisar como é importante para todos que as diferentes políticas promovam o desenvolvimento regional.