Queria fazer algumas observações sobre tudo o que aqui foi dito. Primeiro, quero frisar que o debate entre as Instituições europeias sobre as questões relacionadas com a protecção social teve início há bastantes anos, e depois de 1995 tivemos a primeira comunicação intitulada "O futuro da protecção social", e tivemos da parte do Parlamento Europeu os relatórios da senhora deputada Weiler e do senhor deputado Pronk. Hoje temos o relatório do senhor deputado Andersson. Creio que realizámos importantes progressos, de forma que até já falamos da modernização da protecção social. O segundo ponto que quero referir é que devemos ter em conta a base jurídica com a qual a Comissão Europeia pode funcionar. Os senhores deputados sabem muito bem que não existe no âmbito do Tratado uma base jurídica para políticas neste domínio a nível europeu, mas os senhores manifestaram o seu acordo e no último Conselho também se chegou a acordo quanto à necessidade de se dar início a acções de coordenação, de troca de experiências e de intercâmbio de programas bem sucedidos entre os Estados-Membros. Em terceiro lugar, quero observar que nas quatro questões focadas na comunicação em causa e que dizem respeito ao trabalho remunerado, à viabilidade dos regimes de pensões, à inserção social e por último à qualidade da saúde, a questão das mulheres é objecto de uma abordagem horizontal, porque em cada uma dessas categorias - conforme referiram os senhores deputados ­ existem problemas que dizem particularmente respeito às mulheres e esses problemas deverão, em muitos casos, ser resolvidos através de políticas distintas. O ponto seguinte tem a ver com as acções concretas já empreendidas. Como é do vosso conhecimento, a Presidência portuguesa já constituiu um grupo de alto nível que apresentará o seu primeiro relatório em Junho, no Conselho Europeu. A Presidência portuguesa concentra-se em duas questões, a viabilidade dos sistemas de pensões e a inserção social. Creio que a proposta relativa à criação de um grupo equivalente no âmbito do Parlamento é muito positiva e poderá contribuir para avançarmos para o próximo passo a seguir à aprovação desse grupo de alto nível. Relativamente a certas observações que foram feitas sobre o papel dos sistemas de segurança social e o custo da protecção social, bem como sobre o papel que esses sistemas desempenham na competitividade dos Estados-Membros, gostaria de referir que as políticas levadas a cabo na Europa procuram associar a competitividade e a coesão social. É evidente que devemos ter em conta a questão da competitividade, mas a protecção social também deverá ser planeada de modo a transformar-se num factor de crescimento económico e de emprego. Julgo que este aspecto também está bem patente no conteúdo da comunicação. Senhoras e Senhores Deputados, o nosso objectivo é que nos próximos anos e depois da decisão unânime do Conselho se avance para um primeiro nível de coordenação, de troca de pontos de vista, de inventariação dos problemas sociais, de criação de uma base de dados, tendo em vista uma melhor coordenação das políticas.