Muitos desastres ecológicos poderiam ter sido evitados se existisse uma segurança mais eficaz. Ocorreram demasiados acidentes nos últimos anos. Foi o caso do naufrágio do navio-tanque Erika ao largo da costa da Bretanha, em Dezembro de 1999, que provocou uma extensa maré-negra e o naufrágio do navio­tanque italiano de produtos químicos, o "Le Voli Sun" E, mais recentemente, um extenso derrame de óleo no Mar Báltico, que poderia ter sido evitado, se existissem regras europeias mais rigorosas. Na opinião dos armadores, a "caixa negra" nada tem a ver com a segurança. Não é verdade. Uma caixa negra é muito útil para a investigação da colisão entre dois navios, como foi o caso no Mar Báltico. Se melhorarmos a nossa capacidade para descobrir as causas dos acidentes, também poderemos melhorar a nossa capacidade para os prevenir. Não podemos ficar à espera da publicação de regras internacionais da OMI. A UE deverá caminhar à frente da OMI, aprovando regras mais rigorosas.