O progresso económico e social futuro nos Estados-Membros dependerá do cumprimento destas duas importantes exigências. A exigência do Parlamento no sentido de aumentar os limiares para contratos públicos - dependendo, evidentemente, dos serviços envolvidos - justifica-se plenamente se queremos: a) reduzir os elevadíssimos custos envolvidos nos concursos a nível europeu e b) dar melhores oportunidades às pequenas e médias empresas na União Europeia. É evidente que este tópico inclui as alterações que visam a reserva de 10% das despesas destinadas aos contratos públicos para pequenas e médias empresas, assim como o aumento dos limiares no caso de alguma das partes signatárias de contratos para execução de uma obra serem autoridades. Senhor Comissário, Bolkestein, realmente, não consigo perceber onde quer chegar. Penso que o meu grupo, juntamente com os outros, fez o que estava correcto ao realçar a importância de os anúncios de concursos incluírem condições relativas à gestão ambiental, assim como à garantia da segurança e da saúde dos trabalhadores. Em princípio, isto está em consonância com a sustentabilidade pela qual o Conselho optou, em Gotemburgo, em 2001, dando igual prioridade à economia, à ecologia e às questões sociais. Considero completamente desconcertante que alguém possa argumentar contra isto. Isto não se deve aplicar apenas à forma como os operadores económicos principais cumprem os critérios específicos; é evidente que também tem de ser vinculativo para os subcontratantes. Se as empresas não apresentarem provas da forma como lidam com as finanças e com o seu pessoal, as suas propostas devem ser rejeitadas. Contudo, tenho dúvidas sobre o cumprimento das disposições relativas à protecção dos dados quando a abertura de concurso se processa electronicamente. Apoiamos igualmente a exigência de que as empresas ou pessoas que tenham sido declaradas em situação de falência ou contra as quais existam processos judiciais pendentes sejam excluídas dos concursos públicos. Isto não deveria ser meramente uma opção permitida, mas deveriam existir regras vinculativas sobre esta matéria.