O projecto de orçamento geral para 2002 é moderado e disciplinado. As dotações aumentam só em 2%, o que é claramente inferior à previsão das perspectivas financeiras. O Parlamento Europeu tem demonstrado um grande sentido de responsabilidade, qualidade que é muito valorizada no meu grupo. Comparado com a primeira proposta do Conselho, o projecto de orçamento melhorou bastante. O orçamento agrícola é realista. Há mais recursos disponíveis para fazer face às autorizações por liquidar nas rubricas 2-4, e a declaração comum sobre a resolução do problema das autorizações por liquidar "anormais" diz respeito a essas mesmas autorizações. A reforma da Comissão avança e as despesas que na realidade não viriam a existir foram eliminadas. Apreciamos em especial o facto de a reserva negativa, isto é, a dotação sem provisão, não ter sido aplicada. Na primeira leitura do projecto do orçamento, foram feitos cortes nas acções externas, inclusive no programa CARDS destinado aos Balcãs Ocidentais. Agora estes cortes foram eliminados na generalidade. Para os Balcãs foi proposta uma dotação no valor total 206,4 milhões de euros. Além disso, o programa CARDS já foi financiado antecipadamente com uma verba de 63 milhões de euros através das transferências deste ano, de modo que a dotação do programa volta a corresponder à proposta de orçamento apresentada pelo Conselho. Esta questão foi especialmente importante para o meu grupo. Para a reforma da Comissão está prevista a criação de 317 novos lugares, o que garante que a continuação da mesma. Destes lugares, 105 foram já inscritos na reserva e o nosso grupo deseja que pelo menos a maior parte deles, se não a sua totalidade, possa ser ainda desbloqueada. Também este ano foi preciso utilizar o instrumento de flexibilidade. Neste contexto, chegou-se a um compromisso no sentido de a reestruturação das frotas de pesca de Espanha e de Portugal vir a beneficiar de um montante de 170 milhões de euros, de ainda de 27 milhões de euros em 2003.