Duas abordagens diferentes foram, pois, confrontadas. Os defensores de uma das visões pretendiam simplificar a vida às pequenas empresas através de uma menor fiscalidade, de custos salariais mais baixos, menos burocracia, aquilo que é conhecido por "mini-empregos" e aqueles serviços que não podem ser fornecidos sem ajudas governamentais ou subvenções públicas, por exemplo os serviços de consumo das famílias. A outra abordagem era completamente diferente. Os defensores desta abordagem pretendiam apostar nas pequenas empresas com boas ideias de negócio, com uma gestão eficaz, com possibilidades de crescimento e ambição de crescer e de empregar mais pessoas. Estamos preocupados, pois, com as pequenas empresas que são também sólidas ou que podem vir a sê-lo e que podem pagar bons salários e os impostos comuns, dar aos seus empregados boas condições de trabalho e manter boas relações com os sindicatos. Estamos confrontados com duas abordagens diferentes, mas não variações de políticas de direita e de esquerda, porque estou consciente de que muitas pessoas no sector industrial preferem empresas pequenas que sejam fortes e sólidas e que é justamente a essas empresas que desejam destinar capital, oportunidades de crescimento e apoio em termos de conhecimento. E é justamente esta via que o meu grupo também deseja empreender. Com efeito, existe um grande número de pequenas empresas na Europa. Estão grandemente concentradas nos países e regiões economicamente mais débeis e que registam um taxa de desemprego muito elevada. Existe um grande número de empresas que mal conseguem sustentar uma família. Há um número considerável de empresas que iniciam a sua actividade com a ajuda de subvenções estatais e que desaparecem imediatamente após o termo do período de concessão dos subsídios. Em síntese, as estatísticas revelam que, de cada dez novas empresas, apenas uma, ou talvez duas, sobreviverão aos três ou quatro primeiros anos de vida. Devemos apostar na qualidade. Poderíamos unir todos os grupos políticos neste Parlamento em torno de uma política progressiva neste domínio, uma política que tivesse em conta os nossos objectivos abrangentes e os objectivos da estratégia de Lisboa, ou seja "empregos de qualidade para todos". Tal política requereria que, também nas pequenas empresas, os empregos fossem de boa qualidade e garantissem uma produtividade suficientemente elevada por forma a conseguir-se uma mais-valia social.