A Irlanda apoia com determinação a posição comum, bem como grande parte das alterações do Parlamento Europeu. Esperar 25 anos por uma legislação, por exemplo, é absolutamente intolerável. Não levantamos qualquer dificuldade ao princípio do poluidor-pagador, no que se refere à recuperação dos custos da utilização da água a nível industrial, comercial e agrícola. Contudo, estou defendo absolutamente que, se água é vida e o acesso à água potável de qualidade é um direito humano fundamental, esta directiva permita o fornecimento de água doméstica isenta de taxas, ou seja, que se estabeleça uma quota destinada à água para consumo doméstico, para beber, cozinhar e para fins de higiene. Devemos, por conseguinte, pagar pelo desperdício e pela utilização luxuosa a nível doméstico e a recuperação dos custos pode ser determinada em conformidade. A introdução de contadores de água é vista com grande suspeição na Irlanda, onde não se paga pelo consumo doméstico de água e onde, por conseguinte, não existem contadores desde 1977. Os contadores poderão ser vistos como um instrumento muito importante da gestão dos recursos hídricos pelos novos distritos de bacia hidrográfica, com vista a ajudar à eliminação dos desperdícios de água e à gestão adequada das necessidades futuras. O objectivo fulcral da directiva é a promoção da utilização sustentável da água na UE. A água é um recurso natural escasso e precioso. O ideal seria, no meu entender, que a alteração 45 não fosse aprovada amanhã, a fim de que a posição comum no que se refere ao artigo 9º mantivesse em suspenso a tarifação dos custos de consumo de água. Isso permitiria praticar a subsidiariedade em matéria de política de custos no que se refere à tarifação da água, cabendo a cada um dos Estados-Membros a elaboração dos seus próprios regimes, desde que os princípios da presente directiva no que toca aos incentivos para uma utilização sustentável e eficiente da água fossem totalmente observados. Se a alteração 45 não for rejeitada, ver-me-ei obrigado a apresentar uma alteração oral, amanhã, a fim de assegurar que os Estados­Membros possam conceder derrogações à aplicação deste artigo, por forma a permitir um nível de base para a utilização da água para consumo doméstico, antes das contribuições para a recuperação dos custos dos serviços de abastecimento de água.