Gostaria de agradecer ao senhor deputado Caveri e à relatora, a senhora deputada Torres Marques, pelo seu activo contributo, assim como aos membros da comissão pelo seu trabalho e pelo relatório hoje apresentado. Várias outras comissões deram também o seu parecer. Gostaria de agradecer aos senhores deputados Harbour, De Clercq e Graça Moura os seus contributos. De uma maneira geral, a Comissão concorda com o projecto de relatório. Há um certo número de questões que requerem particular atenção e sobre as quais gostaria de fazer alguns comentários: em primeiro lugar, a questão de uma base jurídica mais sólida no Tratado CE. Do nosso ponto de vista, o Tratado da Comunidade Europeia, em particular a alínea u) do nº1 do artigo 3º e o artigo 157º, estabelece uma base suficiente para as acções propostas na Comunicação da Comissão. Depois da ratificação do tratado de Nice, será suficiente uma maioria qualificada para apoiar as medidas no contexto do artigo 157º do Tratado no sentido de aumentar a competitividade da indústria europeia e, consequentemente, das empresas de turismo. Em segundo lugar, a necessidade de uma melhor promoção da Europa como destino turístico. A Comissão concorda com o relatório do Parlamento em que mais deve ser feito para promover a Europa como um conjunto seguro e atraente de destinos turísticos. É regularmente solicitado à Comissão que analise também esta questão, e ela está de acordo com a redacção do relatório e do projecto de resolução do Conselho que será formalmente adoptado a 21 de Maio, no qual se sublinha que: 'tendo em vista contribuir para a melhoria da imagem global da União Europeia no mundo, deve ser prestada atenção à sua imagem actual e devem ser discutidas as possibilidades de a melhorar, por exemplo, através das novas tecnologias de comunicação e de informação, da avaliação comparativa das melhores práticas ou da coordenação de certas actividades promocionais combinadas entre autoridades do turismo e/ou a indústria, garantindo simultaneamente que a concorrência entre Estados-Membros não é distorcida?. Em terceiro lugar, no que se refere à abertura ao público da Comissão Consultiva do Turismo, por um lado, a Comissão já abriu - e irá manter abertas - várias reuniões desta comissão à participação da indústria e de outros representantes das partes envolvidas. No entanto, a Comissão Consultiva do Turismo é um órgão criado por uma decisão do Conselho em 1986. Os membros desta comissão são designados pelos Estados-Membros, e a Comissão preside às reuniões. É verdade que nesta decisão do Conselho não há base para isso e que será difícil, já que é necessária unanimidade, alterá-la para a poder abrir ao público. Por outro lado, as reuniões do fórum anual, que terão início em Dezembro, serão abertas ao público. Finalmente, gostaria de mencionar que a reunião ministerial informal organizada pela Presidência Espanhola em Santander, no dia 4 de Maio, prosseguiu no dia seguinte com um seminário com participação do grande público e dos intervenientes privados. O acontecimento demonstrou que as acções propostas na nossa Comunicação estão de acordo com as prioridades dos Estados-Membros e das outras partes interessadas. É muito encorajador notar a atenção que o Parlamento Europeu continua a dar ao turismo e que está de uma maneira geral de acordo connosco. Isso vai facilitar o nosso trabalho para atingirmos os objectivos descritos na Comunicação e na implementação destas e doutras acções que possam promover um turismo competitivo e sustentado na Europa. Em conclusão, embora muitos de vós sejam a favor de uma abordagem mais ambiciosa, considero que este processo tem sido particularmente bem sucedido. O mérito da Comunicação é o de, pela primeira vez em quase dez anos, ter conseguido um forte apoio de todas as instituições comunitárias para as actividades relacionadas com o turismo. A recente reunião dos Ministros do turismo em Santander demonstrou que estamos verdadeiramente empenhados em trabalharmos juntos para o futuro do turismo europeu. O próximo passo importante nesta abordagem cooperativa das questões do turismo europeu vai ser o primeiro Fórum do Turismo Europeu que a Comissão está a organizar com a indústria e outras partes interessadas para 10 de Dezembro deste ano, para o qual todas as partes interessadas, públicas e privadas, da Europa, incluindo os representantes do Parlamento, serão convidadas. Agradeço-vos este construtivo debate. Estou certo de que há ainda muito a fazer para convencer o público europeu e os decisores políticos acerca do papel essencial do turismo nas perspectivas de emprego e de crescimento no nosso continente. Concordo também com aqueles que afirmaram que o número de pessoas que trabalham no turismo faz desta actividade um sector de emprego essencial.