", responde "claro que sou optimista. O dia de hoje é melhor que o de amanhã". Não, não é este o tipo de optimismo que gostaria de partilhar convosco esta manhã. Gostaria de partilhar convosco um género diferente de optimismo, o optimismo de quem diz que amanhã será ainda melhor do que hoje, sendo que hoje a manhã foi perfeita. Em nome dos muitos de nós no Médio Oriente, e especialmente dos muito de nós em Israel, gostaria de vos agradecer os vossos esforços e os esforços de toda esta ilustre plateia, aqui reunida hoje, para o fomento do diálogo, da compreensão e do processo de auscultação mútua no Médio Oriente. Hoje estamos juntos, Abu Ala e eu, sentados aqui, à direita e à esquerda da sua cadeira -, aliás, em resposta à sua proposta de um parlamento conjunto no Médio Oriente. A ideia não me suscita qualquer problema, pedir-lhe-ia apenas uma coisa: que a senhora Presidente se dignasse presidir ao mesmo. Seria um pouco mais complicado para nós gerir, entre nós, essa questão. Seja como for, esse dia chegará. Uma reunião como aquela que estamos agora a realizar aqui, no próprio dia em que os dirigentes dos nossos povos se voltam a encontrar nos Estados Unidos da América para tentar dar mais um passo, progredir mais um centímetro, rumo a um futuro melhor para os nossos filhos, é um momento crucial. Não só os dirigentes das nossas nações têm a responsabilidade de forjar a paz, como nós, representantes eleitos dos nossos povos, devemos assumir o peso da responsabilidade de tentar reforçar esta relação de homem para homem, de forma a que, um dia, quando a paz for assinada entre ambas as partes, os nossos povos estejam prontos para aceitar essa mensagem. Por conseguinte, é com grande satisfação que me encontro aqui convosco, esta manhã. Mais do que isso, para muitos de nós, em Israel, a Europa não é apenas um continente. Para muitos de nós, em Israel, a Europa é um sistema de valores. Para muitos de nós, em Israel, a Europa é muito maior do que a sua presença no mundo. Para nós, Europa significa democracia. Para nós, Europa significa civilização. Para nós, Europa significa parlamentarismo. Para nós, Europa significa cultura. Para nós, Europa significa engenharia social, responsabilidade social e sensibilidade social. Para nós, Europa significa responsabilidade em matéria ambiental. Para nós, Europa significa economia. Desta forma, ao negociar a paz no Médio Oriente, sentimos diariamente que não estamos apenas a fazer aquilo que é melhor para o nosso povo, redobramos o nosso empenho e redobramos os nossos esforços porque o nosso sentido de responsabilidade nos diz que a estabilidade da nossa região é crucial para a estabilidade do resto do mundo. Contra este diálogo ergue-se o pior inimigo que alguma vez enfrentámos. Contra este tipo de diálogo, com toda a frustração, avisos, possibilidades, corrupções, parágrafos e versículos, etc., ergue-se o inimigo da paz, com o seu fundamentalismo religioso. O Médio Oriente é a chave da estabilidade mundial. Dependerá a estabilidade do mundo da parte soberana da antiga União Soviética? Dependerá a estabilidade do mundo da Europa, através das relações entre o Norte de África e a Europa do Sul e, em última análise, toda a Europa? O que acontecer no nosso cantinho do Planeta - com apenas 23 000 quilómetros quadrados, uma extensão menor do que a do Maciço Central - garantirá o futuro do mundo. Virá o Médio Oriente a ser uma coligação negra constituída pelos Mullahs Khomeni, os Shiitas no Iraque, os irmãos muçulmanos na Jordânia, o Hezbollah no Líbano, o Hammas nos Territórios Ocupados e por organizações fundamentalistas islâmicas no Norte de África, ou virá a ser uma coligação de paz, virada para a Europa e a civilização ocidental, contando com o Egipto como guardião da paz, a Jordânia, a Palestina como Estado - regressarei a esta questão em breve -, o Estado de Israel, a Síria, o Líbano, a Turquia e o resto do mundo? São estas as duas opções possíveis para o Médio Oriente, um Médio Oriente orientado pelo obscurantismo, ou um Médio Oriente orientado pela paz. Ambos estamos, Abu Ala e eu, apesar das nossas divergências, totalmente empenhados na construção de um Médio Oriente pacífico para o nosso próprio bem e para o bem dos nossos filhos e do resto do mundo. (Aplausos)É para mim um privilégio pessoal partilhar, esta manhã, este importantíssimo púlpito europeu com Abu Ala. Observem bem este homem. Foi o arquitecto do Acordo de Oslo. Este é o homem de quem os meus filhos e os filhos deste povo ficarão devedores, pela sua coragem, criatividade, devoção e empenho na mudança de estratégia para o Médio Oriente, de uma estratégia de conflito para uma estratégia de diálogo, entendimento e aceitação do outro. Gostaria de reiterar, Abu Ala, o que disse aquando da tua visita ao Knesset, como meu convidado, aquando da tua visita a minha casa - espero não te prejudicar politicamente no teu país ao referir estes acontecimentos - e em todos os outros lugares onde nos encontrámos: o Médio Oriente da nossa geração tem o privilégio de ter um grande homem como tu à frente do seu povo. (Aplausos)É com grande satisfação que aqui me encontro esta manhã. Depois de tantos anos, durante os quais os Israelitas sentiram que a Europa não os compreendia totalmente - e vice-versa -, sinto que vivemos hoje num ambiente diferente propício à prossecução do diálogo. Deslocar-me aqui a este Parlamento, depois de este ter aprovado a resolução em memória do Holocausto, que começou a ganhar forma em Estocolmo e acabou por ser aprovada pela maioria desta assembleia, depois do tipo de ajuda que prestam aberta e secretamente, aos judeus em dificuldade em áreas desfavorecidas de todo o mundo, e obviamente depois do vosso compromisso inequívoco para com uma paz que inclua várias interpretações e escolas de pensamento, contribui para que me sinta feliz por estar aqui esta manhã. Quando me perguntam se sou optimista ou pessimista, respondo: bom, evidentemente que sou optimista porque prefiro a frustração das negociações aos funerais das guerras. (Aplausos)Sim, sentimos frustração, mas estamos muito longe do ponto de partida. Veja-se a História, veja-se a frase bíblica escrita na parede. Em 1948 existiram sete facções árabes apostadas em pôr em causa o recém-formado Estado de Israel. Em 1967, apenas três das sete - Egipto, Jordânia e Síria - lutaram contra nós. Em 1973, apenas duas das três - Síria e Egipto - estiveram contra nós. Agora, passados cerca de 25 anos, vivemos em paz com o Egipto e estamos próximos de conseguir a paz com a Síria. Dizem que hoje o sol nasceu na Síria. Os Palestinianos não lutaram contra nós como nação em 1948, nem se juntaram à luta contra nós como beligerantes em 1963, mas subitamente - e inacreditavelmente - encontramo-nos agora em plenas negociações. Graças a Deus! Se vos tivesse dito, há dez anos, antes da Guerra do Golfo, que no ano 2000 o Presidente do Conselho Legislativo Palestiniano viria participar aqui, perante o Parlamento Europeu, num debate com o Presidente do Knesset, ter-me-iam respondido que isso era impossível. Se vos tivesse dito há cinco anos que o Presidente dos Estados Unidos viria passar o Natal de 2000 em Belém, acompanhado pelo Presidente da Autoridade Palestiniana, Yasser Arafat, que se deslocaria num helicóptero palestiniano, ambos protegidos por milhares de palestinianos armados? E se vos tivesse dito que tudo isso aconteceria a apenas 300 metros da zona sul de Jerusalém? Ter-me-iam respondido que isso era fantasia e que jamais aconteceria. Mas aconteceu. E quando nos voltarmos a encontrar aqui, dentro de cinco ou dez anos, todos os obstáculos que hoje parecem intransponíveis terão passado à história. Isso acontecerá graças a este tipo de parceria e porque, no Médio Oriente, Israelitas e Palestinianos estão conscientes do rumo que o mundo moderno está a tomar. Está a orientar-se para a aceitação, a reconciliação e o perdão relativamente ao passado, independentemente do que possa ter acontecido. As negociações de hoje, por muito difíceis que sejam, serão muito positivas. A situação não é fácil e está longe de estar sanada, mas, seja como for, o mundo mudou. Todos nós pertencemos ao mundo da política, e sabem tão bem quanto eu que em política não existe aquilo a que se poderia chamar o melhor momento. Quando se levanta uma questão e nada acontece, as pessoas perguntam: por que razão levantá-la agora, quando ninguém se interessa pelo assunto? No auge de uma crise perguntam: por que razão levantá-la no auge da crise, mais vale esperar até que esta passe. Depois, uma vez sanada a crise, todos dizem: "Terminou - que importa isso agora?". O melhor momento nunca existe. O Médio Oriente não tem sido excepção. Houve sempre uma qualquer desculpa para não se levantar a questão. Durante muito tempo, as circunstâncias e o clima político eram praticamente impossíveis. Agora, subitamente, o mundo deixou de ser bipolar, e o Médio Oriente não está a ser disputado pelo Bloco Soviético e pelo Bloco Ocidental. Estamos praticamente sozinhos e a dialogar. Subitamente a retórica está a dar lugar a soluções pragmáticas. Um mundo de soluções pragmáticas não é um mundo fácil. Sim porque, Abu Ala, o direito internacional é muito importante. Os povos que vivem no seio da família das nações obedecem à lei. Se não o fizessem o mundo seria uma selva, um deserto, um caos. Muitos de vós - e não os conheço a todos, mas conheço alguns - possuem sistemas de valores profundamente sentidos, que são pelo menos tão profundos como os nossos compromissos para com a lei, a compreensão mútua e a humanidade. O meu espelha a minha crença religiosa. Sim, eu sei que é um paradoxo. Som um ser racional que acredita em Deus; não me perguntem porquê. Mas foi isso que tentei fazer, no meu compromisso para com esta região do mundo, para com o ideal monoteísta, para com o diálogo entre as religiões, e tudo isso porque algures na História, o pai fundador da minha nação, Abraão, de quem herdei o nome, inventou o conceito de Deu único. Graças a Deus, esse Deus único está actualmente representado por cinco partidos no Knesset, mas isso é uma outra história. (Risos)Por conseguinte, quando procuramos soluções políticas pragmáticas, temos de estar cientes de que essas são soluções para os problemas históricos e para a fé e convicção dos povos. Não basta afirmar politicamente que a solução foi encontrada se não prepararmos o lado espiritual das pessoas para a aceitação dos compromissos. Que pretendo eu afirmar com isto? Na prática nunca estivemos tão próximos, mas que sabemos nós dos icons, dos símbolos, das coisas que existem há tantos anos? Abu Ala e Yasser Arafat devem regressar a casa e dizer "Solucionámos o problema dos refugiados," e Ehud Barak dever regressar e dizer "Sim, o problema dos refugiados foi resolvido, mas não dentro das fronteiras internacionalmente reconhecidas do Estado de Israel ". Yasser Arafat tem que regressar a casa e dizer "solucionei o problema de Jerusalém e disponho de presença e soberania totais em Jerusalém". Mas, por outro lado, ninguém pode autorizar Ehud Barak a fazer compromissos quanto à capital do Rei David. Como poderá ele regressar a casa? Por conseguinte, os problemas não são apenas políticos, são também psicológicos. Gostaria, muito brevemente, de dizer algo acerca da forma como vemos Jerusalém. Eu nasci em Jerusalém, estudei lá, os meus filhos vivem lá, eu praticamente vivo lá. Conheço e respeito todos os credos e religiões de Jerusalém. Seria a última pessoa do mundo a ignorar ou desrespeitar a santidade de Jerusalém para os povos de outros credos. Jerusalém pertence-lhes com tanta intensidade como me pertence a mim. Defenderei, até às últimas consequências, o seu direito de culto. Defenderei todos os direitos de todos estes povos que, de forma igual, prestam culto em Jerusalém, mas exijo dos outros igual respeito pela santidade de Jerusalém para os milhões de judeus que morreram e rezaram e esperaram durante 3 000 anos de História judia. A fórmula da paz terá que ser encontrada no respeito pelo sagrado. Aceito as vossas crenças, por favor aceitem a minha. Esta questão ultrapassa a política ou o direito, é algo de muito mais profundo, espiritual. Só este respeito mútuo permitirá que todos vivamos como cidadãos comuns e honorários da Cidade de Deus na Terra. Exorto-te, Abu Ala, meu amigo, aquando do teu reencontro com o teu povo, a explicar-lhe que Jerusalém é sagrada para os Muçulmanos e que Jerusalém é sagrada para os Cristãos, mas não menos sagrada para os Judeus. É preciso que encontremos um compromisso político, mas também um compromisso religioso. (Aplausos)Pressinto que o desafio que Jerusalém representa seja o maior desafio político alguma vez visto. Hoje ouvi a primeira declaração oficial de sempre proferida por um alto responsável palestiniano, afirmando que existe a possibilidade de Jerusalém não ser a capital do Estado palestiniano. Tratou-se de uma muito interessante observação, segundo sei como de atitude de recuo, e que merece ser estudada. O malogrado Rei Hussein, cujo empenho na construção da paz na região não deixa quaisquer dúvidas, teve uma brilhante ideia. Perguntou: se o problema da soberania de Jerusalém é praticamente insolúvel, por que não devolver a soberania da cidade a Deus? Entre nós conseguiremos encontrar soluções práticas suficientes. A ideia do Rei Hussein foi apresentada a todos os nossos dirigentes e tenho o prazer de dizer que não foi rejeitada. Vamos explorá-la. Temos um objectivo. Estamos a progredir. Não quero que a paz no Médio Oriente seja uma situação de perder ou ganhar. Nem quero ganhar e que Abu Ala perca. Não quero que ele ganhe e que eu perca. Quero que seja uma situação de ganhar ou ganhar para ambos. Gostaria de ver a declaração de um Estado palestiniano com base na compreensão e aceitação mútuas e no consentimento entre ambas as partes, sendo Israel o primeiro Estado a reconhecer o Estado palestiniano na comunidade internacional. É isso que quero há muitos anos, ainda antes de se ter tornado política oficial, política não, clima oficial no meu país. O Estado palestiniano ou Abu Ala não me suscitam quaisquer problemas. Pelo contrário, tão logo exista o Estado palestiniano, o diálogo entre nós será um diálogo entre iguais. Quaisquer questões que não sejam resolvidas agora poderão ser resolvidas posteriormente e contribuir para a prossecução do diálogo entre nós. Estou consciente de que muitas das questões foram solucionadas em Camp David, mas há outras questões que, espero, poderemos ainda solucionar. Levantaram o problema dos refugiados. Não se trata de uma questão unilateral. A minha mãe foi refugiada de Hebron. Nasceu há cerca de 80 anos em Hebron e também eu sou natural de Hebron (o que não é bem visto no Médio Oriente; os naturais de Hebron são considerados indivíduos muito teimosos e simples). Milhões de judeus vieram de países muçulmanos em 1948, 1949, 1950 e até nos anos sessenta, e existem problemas. Mas aceitarei um compromisso no que toca ao meu sonho, pois a minha terra chegou até mim graças a uma promessa bíblica e a vossa terra chegou até vós graças a um compromisso religioso e a uma presença nacional na terra prometida de Israel. O vosso primeiro compromisso territorial é com os vossos sonhos, e o meu primeiro compromisso territorial é com os meus sonhos, na certeza de que aquele que afirme que o grande Israel lhe pertence não pode ser parceiro de Abu Ala e que quem afirme que a grande Palestina é sua não pode ser parceiro de Avraham Burg. Só se ambos cedermos nos nossos sonhos poderemos procurar um compromisso entre ambas as nações, e se chagarmos a este compromisso emocional o resto acontecerá por si em tempo oportuno. Gostaria de concluir falando sobre o futuro. Ontem éramos inimigos, hoje somos (quase) amigos e amanhã seremos parceiros. Pessoalmente, é óbvio, admiro Abu Ala, embora ele não me admire e com razão, mas ambos poderemos desempenhar um papel importante nas nossas regiões. Porém, precisamos de ajuda e de mediação por parte do resto do mundo. Hoje a Europa e o resto do mundo abordam o impacto local da economia global, estreitando o fosso entre os que têm e os que não têm, criando oportunidades para os que não têm. Israel possui uma economia relativamente próspera. Os Palestinianos ainda não tiveram a oportunidade de desenvolver a sua economia independente. Gostaríamos de ver a Europa e o resto do mundo a ajudar ambas as partes a melhorar o nível económico da região para que exista um equilíbrio entre as nossas economias. Isso impedirá a frustração nas relações entre os dois Estados, e os indivíduos dessas sociedades não cairão no desespero, procurando refúgio no fundamentalismo religioso. Estou convicto de que essa é hoje uma necessidade estratégica crucial para a região. Uma última palavra sobre o que me leva a ser optimista. Ao regressar daqui de Estrasburgo terei que dar contas ao meu povo do que aqui se passou, e dir-vos-ei o que foi. Há onze anos eu e o meu filho mais velho, que na altura era muito jovem, ficámos retidos num engarrafamento em Jerusalém porque havia uma bomba algures. Falava-se disso nas notícias e o meu filho que era então muito jovem e por isso não tinha qualquer respeito pelo seu pai, virou-se para mim e disse "Pai, serão estas as pessoas com quem pretendes construir a paz? ", pois, na altura, eu era um dos dirigentes do movimento "Paz Já " em Israel. Fiquei sem palavras, sem saber como explicar as complexidades destas coisas a um rapaz de sete ou oito anos. O meu pai, que na altura tinha 80 anos, viajava no banco de trás. Nos seus 40 anos como membro do Knesset serviu em todos os governos de Israel e era o dirigente da equipa israelo­egípcia que negociou a autonomia para os Palestinianos. O meu pai nasceu em Dresden e perdeu toda a sua família no Holocausto. Voltou-se para o meu filho e disse "Ouve, meu neto, quando fugi da Alemanha há quarenta anos, odiava-os. Não poderia acreditar que alguma vez regressasse àquele país. Não poderia acreditar que alguma vez lhes perdoasse, mas já perdoei. Agora a Alemanha está diferente, as pessoas são diferentes, há uma poderosa mensagem de procura da alma, de correcção dos erros do passado e de proceder melhor no futuro que vem da Alemanha". Então disse-lhe: "Se isso pode acontecer entre nós e os nossos piores inimigos, não há razão alguma no mundo que impeça que isso aconteça entre ti e os Palestinianos da tua geração, porque a rivalidade não é assim tão profunda."