O relator conseguiu, não só apresentar os progressos registados após a reforma dos fundos estruturais, em 2000, mas também chamar a atenção para as dificuldades na aplicação e, em particular, para os problemas relativamente ao atraso na execução do programa. É sobre este ponto que vai incidir a minha abordagem. Embora um objectivo importante da revisão dos fundos estruturais antes de 2000 fosse não repetir erros do início do período de programação de 1994, mas sim efectuar uma mudança completa logo no primeiro ano, constata-se que este apenas foi parcialmente cumprido. A negociação dos programas continuou a tomar demasiado tempo. As linhas de orientação fornecidas pela Comissão nem sempre foram correctamente entendidas nas regiões. Houve atrasos nas negociações, frequentemente devido à morosidade dos trâmites da Comissão e aos atrasos das respostas, por vezes causados pelos novos requisitos impostos pela Comissão, cuja importância, segundo as regiões, tem sido em alguns casos escassa. Por outro lado, os Estados-Membros nem sempre procederam atempadamente à passagem dos documentos dos programas e das informações adicionais solicitadas. Tudo isto são factos, Senhor Presidente, para os quais eu, já em 1996, na qualidade de autor de um relatório de iniciativa com o mesmo nome, chamei a atenção, tendo lançado um apelo urgente no sentido de não se permitir situações de atraso no início do novo período de programação, como acontecera em 1994. Convém que tiremos as necessárias e pertinentes ilações, pois, caso contrário, este tipo de relatórios não passará, na realidade, de papel para deitar fora.