Gostaria de dizer que não subscrevo esta opinião. Para mim, ainda nada está decidido, muito menos a guerra. Há sempre margem para manter a calma e preservar a paz, e os políticos têm o dever de fazer tudo o que puderem para esgotar todas as vias possíveis antes de decidirem ir para a guerra. Todos conhecem bem os pormenores da crise iraquiana e por isso não preciso de entrar em detalhes. Gostaria apenas de referir um conjunto de desenvolvimentos recentes. Primeiro, as conclusões do Conselho "Assuntos Gerais" realizado no dia 27 de Janeiro, que estabelecem uma série de princípios subjacentes à política dos Quinze sobre o Iraque. Segundo, a diligência da Presidência junto das missões iraquianas em Atenas, Bruxelas e Nova Iorque, em que deixou bem claro que Bagdade tem urgentemente de cumprir de forma plena, imediata e incondicional a Resolução 1441 do Conselho de Segurança. Terceiro, a apresentação feita pelo Secretário de Estado americano, Colin Powell, ao Conselho de Segurança no dia 5 Fevereiro, sobre as provas de que o Iraque ainda possui e continua a esconder armas de destruição maciça. Quarto, o anúncio do Presidente Bush de uma nova resolução do Conselho de Segurança a autorizar o uso da força. Quinto, a recente decisão de Bagdade de permitir que alguns cientistas fossem entrevistados em privado pelos inspectores internacionais e a realização de voos sobre o espaço aéreo iraquiano e, por último, o novo relatório de progressos apresentado pelos inspectores internacionais sobre o seu trabalho no Iraque, que deverá ser entregue a 14 de Fevereiro. Estes acontecimentos que acabo de referir não são particularmente animadores. No entanto, os últimos movimentos de Bagdade dão-nos, julgo eu, motivos de esperança em que, se a mensagem for clara, possa haver margem para ele cumprir integralmente a Resolução 1441. Neste ponto, gostaria de salientar que a prioridade básica da Presidência é trabalhar no sentido de uma resolução pacífica deste conflito e esperamos que os esforços desenvolvidos pelas Nações Unidas tenham resultados positivos. Pensamos que o Iraque tem de respeitar e aplicar devidamente as resoluções do Conselho de Segurança e pensamos que a crise iraquiana é determinada por três parâmetros básicos: o respeito pela ordem jurídica internacional e pela integridade territorial e soberania de cada país, o respeito pelos direitos humanos, e a instauração da paz, da estabilidade e da segurança na região. É justamente dentro do quadro destes parâmetros que a Presidência espera dar à Europa uma voz forte e unida, e vai fazer tudo ao seu alcance para atenuar a crise e encontrar uma solução pacífica. É esta a razão pela qual o Conselho "Assuntos Gerais" fez questão de enunciar os princípios comuns da União Europeia nas suas conclusões aprovadas em 27 de Janeiro, nas quais salienta que: em primeiro lugar, o objectivo da União Europeia continua a ser o desmantelamento total das armas de destruição em massa do Iraque; em segundo lugar, as autoridades iraquianas têm de fornecer, sem demora, toda a informação solicitada pelos inspectores internacionais e devem cooperar activamente com eles; em terceiro lugar, o trabalho dos inspectores internacionais merece a nossa total confiança e apoio e saudamos a sua intenção de prosseguir e intensificar as suas operações; em quarto lugar, esta é a última oportunidade que é dada ao Iraque para resolver a crise pela via pacífica e o Iraque tem de cumprir na íntegra a Resolução 1441; em quinto lugar, a responsabilidade do Conselho de Segurança pela manutenção da paz e da segurança internacionais tem de ser respeitada. Foram estas conclusões fulcrais que presidiram às nossas diligências junto das missões iraquianas em Atenas, Bruxelas e Nova Iorque. Definimos uma abordagem comum e codificámos os principais pontos dessa abordagem: o desmantelamento total das armas de destruição maciça do Iraque, o esgotamento de todas as vias para resolver o problema pacificamente, o cumprimento total das resoluções do Conselho de Segurança, a cooperação activa da parte do Iraque, o apoio ao trabalho dos inspectores e o respeito pelo papel do Conselho de Segurança. Obviamente, não preciso de salientar que, se o Iraque continuar a levantar obstáculos, será responsável pelas consequências e pelos desenvolvimentos subsequentes, tendo em conta a sua táctica dilatória e a sua indiferença total no que se refere ao cumprimento das resoluções do Conselho de Segurança. Senhoras e Senhores, uma questão que aqui se levanta é o significado que todos estes acontecimentos recentes relacionados com o Iraque podem ter para uma dimensão interna da União Europeia. Refiro-me à política externa comum e à política de defesa. Nestes últimos anos e nestes últimos meses, houve muitos debates e muitas declarações importantes de representantes dos governos, da Europa, do Parlamento Europeu, de grupos de reflexão independentes, sobre a importância de desenvolver uma política externa e de defesa comum na União. Chegou o momento em que a prática irá mostrar se todas essas posições ambiciosas têm ou não um substrato real. Esperamos que tenha. Também pensamos que este é um processo difícil que com certeza levará muito tempo; por outro lado, porém, a Europa precisa de tomar hoje uma série de decisões. Precisa de salvaguardar a sua unidade, precisa de salvaguardar o seu papel na cena internacional, um papel que pode não ter a chancela do poder militar e de uma presença de liderança, mas que alcançou resultados de relevo ao longo dos últimos cinquenta anos. Subestimar esses resultados é fazer uma interpretação errada da História. Senhoras e Senhores, os chefes dos inspectores internacionais, Dr. Hans Blix e Dr. El Baradei, regressaram de recentes contactos com Bagdade manifestando um certo optimismo. Evidentemente, aguardamos com grande interesse o próximo relatório de progressos que deverão apresentar ao Conselho de Segurança no dia 14 de Fevereiro. A Presidência decidiu convocar para o início da semana seguinte, a 17 de Fevereiro, um Conselho Europeu extraordinário para avaliar a situação e tentar obter uma maior convergência sobre a crise iraquiana. Muita coisa dependerá do que os inspectores têm a dizer no seu relatório. Se for totalmente positivo, pode alterar toda a situação, mas se houver questões ou perguntas sérias que continuem sem resposta, terá de ser feito um importante esforço para convencer Bagdade da necessidade de respeitar total e incondicionalmente a Resolução 1441 se quiser evitar a guerra. Em todo o caso, a Europa terá de adoptar uma abordagem organizada aos desenvolvimentos salientados e formular uma posição comum que consolide a sua credibilidade e lhe permita desempenhar um papel fundamental. O Presidente Prodi referiu-se esta manhã à importância deste processo. Nas circunstâncias actuais, nesta conjuntura particular, esta não é uma tarefa fácil mas é necessária. Confio em que os valores comuns que nos unem a tornem mais fácil e exequível. Quais são as nossas expectativas em relação à Cimeira de 17 de Fevereiro? Esperamos que seja feita uma apreciação sensata de todas as avaliações apresentadas, esperamos uma abordagem ponderada às repercussões de quaisquer decisões que sejam tomadas sobre o Iraque, esperamos uma confirmação de que a União Europeia não tem qualquer intenção de abandonar a diplomacia e a política como instrumentos de resolução das crises internacionais até se esgotarem todas as vias possíveis, esperamos um apoio ao papel das Nações Unidas como instância e sistema fundamental para as relações internacionais, esperamos uma posição decisiva sobre a aplicação das resoluções da ONU pelo Iraque, esperamos uma decisão corajosa no sentido de que a Europa enquanto conceito e a nossa política externa e de segurança comum não são marginalizadas na primeira vez em que a sua credibilidade é seriamente posta à prova. Esperamos também uma decisão sobre qualquer iniciativa em qualquer direcção que possa ajudar a instaurar a paz, a atenuar a crise, a desarmar o Iraque e a evitar sofrimentos desnecessários. Em termos gerais, estamos à procura de uma razão para acreditar que a Europa pode criar a sua própria abordagem e convencer o seu parceiro transatlântico, o povo do Médio Oriente e a opinião pública em geral, e quebrar o ciclo da escalada da tensão que está a causar insegurança, incerteza e ansiedade em amplos sectores do sistema global. Para finalizar, Senhoras e Senhores, temos de responder à pergunta se podemos ou não alcançar a convergência. A minha resposta é que não sei se podemos, mas que devemos tentar, devemos encontrar um caminho. E temos de esgotar todas as vias possíveis para o conseguir. No que se refere ao Iraque, o que está em jogo não são apenas questões que dizem respeito a este país, o perigo do uso de armas de destruição em massa ou o equilíbrio de poderes na região. Está também em jogo a credibilidade da União Europeia, os seus interesses, o seu papel e as suas perspectivas. A Presidência grega considera que estes elementos são uma conquista que tem de ser protegida e reforçada. E isso é válido tanto para os Quinze como para os 10 novos Estados-Membros. Precisamos de unidade na União Europeia. E por detrás ou ao lado da unidade está a subsidiariedade.