O povo iraquiano teve de pagar muito caro a atitude implacável do seu dirigente. A administração do Iraque nem sequer quis explorar plenamente o programa "petróleo por alimentos", e preferiu deixar que os seus cidadãos sofressem a falta de alimentos adequados e de medicamentos. Para nós Europeus, que trabalhamos partindo do princípio de que uma política de cooperação é para ser posta em prática e os acordos internacionais são para ser respeitados, tem sido uma experiência difícil de perceber que só a pressão militar convenceu Saddam Hussein a permitir o trabalho dos inspectores de armamento. Antes disso, o líder iraquiano desafiou as decisões da ONU e não aceitou renunciar às armas de destruição maciça e aos programas de armamento. Embora se tenham registado progressos nas inspecções efectuadas, há ainda mais de cem perguntas por responder nos relatório dos inspectores. Estas dizem respeito aos aviões de combate não tripulados e ao destino dos mísseis scud e das soluções à base de antraz. O meu país, a Finlândia, chama fortemente a atenção para o papel das Nações Unidas na busca de uma solução para a crise iraquiana. O Presidente Halonen afirmou ontem que a Finlândia apoiará o Conselho de Segurança, bem como as suas decisões, e que o uso da força sem a sua autorização seria inaceitável. Halonen afirmou também que a Finlândia apoia a continuação do trabalho dos inspectores enquanto houver razão para o mesmo e enquanto se revelar útil. O Conselho de Segurança tem de considerar o tempo de que ainda dispõe com base no relatório dos inspectores. É extremamente importante que os membros do Conselho de Segurança façam uso de todos as suas competências para alcançar unanimidade. O objectivo será, obviamente, desarmar o Iraque sem o uso da força. Se a situação exigir uma intervenção militar, esta deverá ter o aval do Conselho de Segurança. Há que desenvolver uma diplomacia orientada nesse sentido antes de os membros do Conselho de Segurança se manifestarem publicamente. Os inspectores precisam que lhes seja autorizado o tempo suficiente para efectuarem o seu trabalho, mas isso não significa que Saddam Hussein possa continuar eternamente a brincar com a comunidade internacional. Uma multidão de gente em todo o mundo tem saído às ruas para se manifestar a favor de uma solução pacífica para o conflito com o Iraque. É preciso dar uma verdadeira oportunidade à paz, mas o pré-requisito para uma solução pacífica passa pela certeza, por parte da comunidade internacional, de que o Iraque não possui armas perigosas de destruição maciça ou quaisquer programas para o desenvolvimento das mesmas. O papel das Nações Unidas e do Conselho de Segurança tem de ter a primazia na solução da crise iraquiana.