Apraz-me dizer que as propostas britânicas de criar centros de detenção para refugiados em lugares como os Balcãs receberam ontem uma resposta seca da Comissão, dado que as dificuldades de tal proposta seriam consideráveis. Eu concordo que há necessidade de combater o contrabando e o tráfico através da chegada ordenada e condicionada de refugiados. É útil dar seguimento a ideias como a de permitir que os pedidos de asilo sejam apresentados no país de origem, e depois haver regimes de entrada protegida ou de transferência de populações. Mas estas ideias devem ser complementares do direito individual de requerer asilo, e não substitui-lo. Não devemos negar aos requerentes de asilo o acesso ao território da União Europeia. A Comissão sugeriu, sensatamente, que se estudem vias legais para a imigração. Felicito cordialmente a Presidência grega pela conferência que realizou sobre imigração condicionada, em Atenas, o mês passado, pois as estatísticas são chocantes: está previsto que a Europa perca 15% da sua população até 2050. A população dos Estados Unidos irá aumentar 40%. As nossas economias querem imigrantes. O problema é que as nossas sociedades não os querem e os políticos têm de conduzir um debate honesto e corajoso sobre todas as ramificações da imigração. Pelo menos temos de chegar a acordo - e eu quero que a cimeira o faça - sobre uma estratégia integrada, que inclua melhores direitos para os imigrantes legais de longo prazo. Também devemos retirar o asilo e a imigração das garras dos Ministros dos Assuntos Internos e da Ordem Pública, porque esses ministros estão preocupados com a segurança interna e a repressão. Não possuem o estado de espírito adequado à discussão da imigração legal. Estamos metidos em grandes dificuldades e com cada medida repressiva arriscamo-nos a tornar as coisas piores. De facto, o estabelecimento de fronteiras rígidas pode ter aumentado o número de imigrantes ilegais e ter feito com que eles se tornem permanentes, por causa das dificuldades de andar para trás e para diante. Por isso, para restabelecer a ordem e o controlo nos nossos sistemas de asilo e imigração, precisamos de três políticas sólidas, e não de soluções rápidas ou de artifícios; em primeiro lugar, uma verdadeira partilha de responsabilidades, não a transferência de responsabilidades, mas uma partilha tanto no seio da União Europeia como através de uma parceria com os países de origem e os países locais de recepção, isto acompanhado de um investimento financeiro substancial; em segundo lugar, uma concentração de esforços na fase inicial do processo, através do investimento em decisões de melhor qualidade, e portanto mais rápidas decisões, sobre a concessão de asilo, como a Comissão sugere; e, por último, acesso a canais de imigração legal. Eu não conheço o quid pro quo previsto pelo Governo britânico para induzir os países balcânicos a ter estes campos de refugiados, mas gostaria de sugerir um tópico que necessita de ser ponderado de forma activa e a breve prazo com os países balcânicos, e que é uma revisão das políticas dos vistos. Como os presidentes dos países do PEA (processo de estabilização e associação) disseram na sua cimeira de segunda-feira, era possível dar uma grande ajuda ao processo de integração oferecendo aos nossos cidadãos a esperança genuína de que em breve poderão viajar livremente em toda a Europa. Espero que em breve nos debrucemos sobre este assunto. Para concluir, gostava de falar sobre o Tribunal Penal Internacional. A Roménia, e agora a Albânia assinaram acordos de imunidade com os Estados Unidos, e a Bósnia está a ser alvo de pressões. Se quisermos ter um processo de estabilização e associação frutuoso, como é que se explica que a União Europeia e os países associados não consigam colaborar entre si para impedir que os Estados Unidos celebrem estes acordos? Pode assegurar-nos de que não há qualquer intenção, por parte de Estados da União Europeia, de assinarem acordos bilaterais de imunidade, e de que não deixará que este processo venha minar os esforços desenvolvidos para persuadir os países dos Balcãs a cooperarem com o Tribunal Penal Internacional de Haia?