Antes de mais, tenho a obrigação de dissipar o mal­entendido que mancha qualquer debate sobre as línguas regionais: não se trata minimamente de proibir seja quem for de falar, de ensinar ou de promover uma língua minoritária ou regional, seja ela qual for. A partir do momento em que a sua aprendizagem e a sua prática se mantenham no domínio da opção pessoal, sou, pela minha parte, favorável a qualquer medida que favoreça a conservação e a transmissão dessas línguas, que fazem parte do património cultural das nações. Pronunciei­me contra este relatório porque, através do apelo à ratificação da Convenção­Quadro Europeia para a Protecção das Minorias Nacionais e da Carta Europeia das Línguas Regionais e Minoritárias anteriormente citadas, o relatório Haarder visa promover uma concepção da construção europeia baseada numa visão comunitarista que não posso subscrever. Nessa concepção, o indivíduo dispõe de direitos particulares devido à sua pertença a uma entidade territorial, étnica ou religiosa, constituindo a comunidade o mediador incontornável entre o indivíduo e o direito que ele reivindica. Ora, se o reconhecimento da comunidade pode parecer, à primeira vista, um factor de protecção da integração das minorias, representa, pelo contrário, na prática, um poderoso factor de segregação e de regressão social (pense­se na situação das jovens turcas ou do Magrebe, excluídas dos benefícios emancipadores da mistura escolar, rejeitadas para um estatuto arcaico da mulher). Da mesma maneira, embora o reconhecimento de um estatuto especial das comunidades pareça proteger os mais fracos e desfavorecidos, institui, pelo contrário, uma divisão social de que o liberalismo triunfante se aproveita. Por outro lado, se é um facto que o alargamento da União Europeia nos impõe que tomemos em consideração o destino específico de certas minorias nacionais, nem por isso a solução comunitária constitui de alguma forma uma perspectiva de futuro para as populações ameaçadas ou oprimidas. Inversamente, a história recente demonstrou o quanto a exacerbação do sentimento comunitário podia constituir um fermento de ressurgência de querelas étnicas milenares portadoras de confrontos fratricidas. A esta concepção, prefiro a visão universalista de uma Europa republicana, em que cada indivíduo, enquanto tal, é plenamente sujeito activo dos seus direitos e dos seus deveres. Prefiro uma Europa que dê uma hipótese de integração a todos aqueles que subscreverem os seus valores comuns, reivindiquem a pertença a uma religião ou não pratiquem nenhuma, falem a língua dos seus ancestrais ou escolham transcender as suas raízes. Essa Europa afirma a primazia de um princípio ausente do relatório Haarder, o princípio do laicismo, que contém e sintetiza todas as outras liberdades: direito ao respeito da vida privada, liberdade de consciência e de culto, liberdade de expressão e de associação.