Na verdade, são apenas as autoridades territoriais - as autoridades regionais e locais - que dão corpo à democracia da proximidade. São elas que permitem fortalecer as raízes da autêntica democracia e aproximar os cidadãos das instituições, incluindo as Instituições europeias. A Convenção é o local designado para resolver esta questão espinhosa. Ela começou por concentrar a sua atenção apenas no primeiro nível de subsidiariedade, a subsidiariedade entre a União e os Estados. Há que sair dessa ratoeira porque, se sancionarmos esse sistema com dois níveis de subsidiariedade - entre a União e os Estados e entre os Estados e as autoridades territoriais - estaremos a impedir - e penso que esta é a questão que nos suscita a todos mais preocupações - que seja reconhecida a relação directa entre as Instituições europeias e as autoridades territoriais que já existe e que está a dar frutos prometedores, se não for mal interpretada ou morta à nascença. Devemos resistir a essa tentação a todo o custo e, para isso, espero que a Convenção tenha em conta o longo debate que teve lugar na Europa sobre esta questão, sobretudo no âmbito do Conselho da Europa.