Os animais não são meros produtos, nem simples mercadorias. Uma das coisas mais chocantes que ouvi no meu próprio país veio de um comerciante que dizia relativamente à disseminação da febre aftosa: "São mercadoria. Ando com eles de um lado para o outro, vendo-os aqui, vendo-os acolá." Não estamos a falar de títulos e acções. Não estamos a falar de metais especulativos. Estamos a falar de criaturas vivas, que sentem. Por isso creio, como o Senhor Comissário, que a forma como tratamos os animais se reflecte em nós, moralmente, mas igualmente na prática, na medida em que as más condições que damos aos animais afectam também a saúde e a segurança dos seres humanos. A Autoridade para a Segurança Alimentar vai ter que abordar esta questão. O Senhor Comissário tem razão quando afirma que os consumidores estão dispostos a pagar mais por "alimentos éticos" Outra coisa que os consumidores pretendem, mas nem sempre conseguem, é que nas áreas em que o bem-estar dos animais é prometido, ele seja de facto implementado. Como toda a gente nesta assembleia, espero que a proposta relativa aos compartimentos para porcas seja aprovada na quinta-feira. Irá evidentemente ter o nosso apoio. Gostaria que olhássemos simultaneamente para outros assuntos que, porque são tidos em consideração em algum Estado-Membro ou num grupo ou comunidade específicos no interior da União Europeia, são normalmente postos de lado. Observei recentemente que os italianos resolveram abordar a questão da forma como o foie gras é produzido. Outros começaram a levantar a questão da crueldade que envolve a criação de animais destinados ao comércio de peles. Agora estamos a chegar ao ponto em que, para se poderem testar produtos químicos, talvez tenhamos que dar uma garantia absoluta (e sei que o Senhor Comissário Byrne já fez alguma coisa nesse sentido) de que vamos minimizar - e utilizo esta palavra deliberadamente - o número de animais sacrificados na validação dos testes. Estas coisas parecem-me muitíssimo importantes.