Se o fizermos, estaremos a cometer num erro." Estas palavras - em duplo sentido reveladoras - foram proferidas por um homem de negócios alemão ao serviço do regime do soberano de todos os turcomenos, o Presidente Nijazov. O Turcomenistão é uma república situada na Ásia Central, rica em petróleo e gás. Não admira, pois, que o Presidente Nijazov tenha prometido ao seu povo um "Altyn Asyr", um Século de Ouro. Contudo, esta promessa não é de todo honrada por Turkmenbasji - o diminutivo do grande líder do país. Antes pelo contrário! O Presidente Nijazov não se poupa a despesas nem a esforços para erguer prestigiosos monumentos em homenagem à sua própria pessoa. Assim, segundo consta, cada esquina da cidade Ashgabat ostenta um busto de Turkmenbasji executado em ouro e bronze. Entretanto, os cidadãos comuns têm de fazer os possíveis por sobreviver numa sociedade intoxicada pela corrupção. Igualmente chocante é a total incúria relativamente ao ensino e aos serviços de saúde por parte do regime de Nijazov. Pense-se, por exemplo, no encerramento de hospitais nas províncias e na iminente exoneração de milhares de docentes - a despeito das escolas superlotadas - por parte das autoridades turcomenas. A megalomania e a ruinosa administração de Turkmenbasji geraram um ambiente de terror geral no país. Aqueles que ousarem abrir a boca são imediatamente remetidos para as prisões durante anos. "O respeito dos direitos humanos é aqui totalmente nulo" - observa um professor universitário turcomeno. Este franco cidadão prefere, obviamente, manter o anonimato. A maioria dos seus companheiros de infortúnio preferem evitar pronunciar-se abertamente sobre as situações pungentes que se vivem na sua terra natal. Afinal de contas, a cúpula política turcomena está igualmente sujeita à arbitrariedade de Turkmenbasji Nijazov. O Presidente humilha publicamente os seus ministros perante as câmaras, exonerando-os a seu bel-prazer. Enquanto ex-comunista, o Presidente Nijazov entende-se na perfeição com o Islão sunita - já tendo mesmo realizado a peregrinação a Meca - e também com a Igreja Ortodoxa russa. Membros de outras comunidades religiosas no país são, pelo contrário, alvo de uma verdadeira perseguição, que é totalmente contrária aos seus direitos constitucionais de liberdade religiosa. Neste contexto, a presente resolução comum pede particular atenção para a situação do pastor baptista Shageldi Atakov, recentemente condenado. Segundo as mais recentes notícias, este prisioneiro por razões religiosas permanece actualmente num hospital prisional na localidade de Mary, onde lhe são ministradas injecções extremamente tóxicas e calmantes. Exorto por isso a Comissão a informar-se da situação de Shageldi Atakov e a interceder em seu favor junto das autoridades turcomenas. Nos Países Baixos, as Igrejas protestantes neerlandesas celebraram ontem um dia de oração.