Os prejuízos ao nível humano são enormes, mas também o são os prejuízos materiais; os equipamentos públicos e os bens privados foram destruídos ou seriamente danificados. Milhares de casas ficaram privadas de electricidade, de telefone, ou de água corrente. As actividades económicas cessaram as suas actividades. Só para a França, as seguradores estimam já os custos dos danos num montante de 35 a 40 mil milhões de francos, 5 a 6 mil milhões de euros. Esta catástrofe natural, sem precedente, mobilizou todas as forças disponíveis e suscitou manifestações de solidariedade não só dentro como fora das fronteiras da Comunidade. Razão por que gostaria de agradecer, aqui, a todos os que se prontificaram a auxiliar os serviços de socorros, as colectividades ou as empresas públicas que não tinham mãos a medir diante da imensidão da tarefa. A todos, do fundo do coração, obrigado por essa ajuda preciosa. Depois do embate, uma vez restabelecidas as funções vitais das nossas colectividades, pergunto-me, e exorto a Comissão e o Conselho a fazerem-no também, senão será oportuno recriar no orçamento da Comunidade uma rubrica consagrada à ajuda de urgência, para fazer face a este tipo de situações. Os riscos ligados aos acidentes climáticos não devem ser ignorados e mediante as consequências de tais catástrofes e da rapidez de intervenção a que obrigam, creio que seria positivo que a Comunidade se dotasse de novo desses meios. Esta ajuda de urgência que existia antigamente deveria poder libertar-se das regras restritivas aplicadas aos Fundos Estruturais. Estou igualmente de acordo com a proposta do senhor Comissário Barnier de organizar gradualmente uma força de segurança civil europeia - que apresentou há já alguns meses - e sobre a qual falámos, Senhor Comissário, na altura dos tremores de terra. À questão que coloco sobre oportunidade de recriar uma ajuda comunitária de urgência, é evidente que deve responder­se afirmativamente. Gostaria em seguida de abordar os problemas imensos com que se depara um sector particularmente atingido por esta tempestade. Referi-me ao sector silvícola que vê a sua actividade extremamente comprometida pela destruição ocorrida nas florestas causada pelas intempéries. É preciso entender que a floresta não tem apenas uma dimensão paisagística e ambiental. Constitui igualmente um sector socio­económico de grande importância em certas regiões, que não pode ser negligenciado. Em França, mais de 120 milhões de metros cúbicos de madeira foram abatidos pelo vento. Isso representa cerca de três anos de recolha completa para os produtores. As consequências são imediatas. Alguns silvicultores perderam tudo. Lotes inteiros foram desvastados, o que porá, dentro de algumas semanas o problema da segurança e da luta contra os incêndios. As cotações já baixaram devido à disponibilidade excessiva de madeira, tendo em conta a saturação do mercado. As infra-estruturas vão sofrer um fluxo imprevisto de pesados e de descarregadoras, bem como de máquinas de manutenção. Nestas condições, é urgente restabelecer o acesso aos lotes, reparar os terrenos e aplicar soluções técnicas que permitam ordenar as áreas de armazenamento, apoiar as cotações da madeira e, mais a longo prazo, deve-se facilitar, por todos os meios, a reflorestação.