Tal como em comissão especializada, a maioria dos membros do meu grupo apoia a proposta da Comissão tendente a esclarecer definitivamente a natureza jurídica das faixas horárias e a assinalar também, com toda a clareza, que o comércio de faixas horárias entre companhias aéreas é e continuará a ser ilegal. Os slots, enquanto direitos de utilização, não são propriedade nem das companhias aéreas nem dos aeroportos. Desempenham apenas a função de um serviço. Destinam-se a promover a utilização efectiva, económica e ecológica do espaço aéreo. Por isso mesmo, amanhã, o meu grupo irá rejeitar as três alterações propostas pela senhora deputada Foster, pois entendemos que a Comissão tem toda a razão. Em segundo lugar, creio que a reformulação do regulamento relativo à atribuição de faixas horárias pretende que as normas para esse efeito sejam mais transparentes e competitivas, é óbvio que os chamados 'direitos adquiridos? das actuais linhas aéreas devem ser preservados, mas apenas em parte. Necessitamos de concorrência e espero que os meus colegas britânicos me apoiem também neste ponto. Necessitamos de concorrência e, por isso mesmo, necessitamos também de novos slots para novas companhias aéreas, de modo a possibilitar uma melhor organização da concorrência no sector dos transportes aéreos, em benefício dos passageiros. Por último, as funções e a independência dos coordenadores são reforçadas. Pretende-se, assim, oferecer a possibilidade de retirar às actuais companhias aéreas os tempos não utilizados e de os atribuir a outras, para, deste modo, aumentar a eficácia de uma utilização racional do espaço aéreo, compatível com o meio ambiente. É este o objectivo. Senhor Presidente, Senhora Vice-presidente, para finalizar, permita-me manifestar uma vez mais a esperança de que também o Conselho, sob a Presidência espanhola, dê ainda um passo crucial neste domínio durante o mês de Junho. Cumprimos a nossa missão. Se bem que, em comissão, tenhamos produzido 52 alterações, penso que as mesmas servem efectivamente para tornar mais preciso o texto do regulamento, e espero que a Comissão se supere a si própria e apoie a maior parte destas. Para todos os efeitos, julgo ser importante que o Conselho chegue sem demora a uma decisão, pois pretendemos ter rapidamente o novo regulamento sobre faixas horárias para utilização das companhias aéreas. Em consequência da recessão económica geral e dos acontecimentos de 11 de Setembro, as companhias aéreas encontram-se em dificuldades.