Todas as sondagens actuais confirmam o enorme potencial que o comércio electrónico reveste para a economia. Os oradores que me precederam já chamaram a atenção para este aspecto de forma muito clara. Não preciso de voltar a repetir este tema ou este aspecto. A Europa continua atrás dos Estados Unidos no que se refere ao comércio electrónico. Existe, contudo, uma possibilidade concreta de recuperar. A Europa está a assistir presentemente a uma proliferação de empresas no ramo da Internet. Temos de apoiar esse desenvolvimento, inclusivamente a nível político. Temos de assegurar também uma concorrência mais forte nos mercados locais de redes telefónicas, por forma a que as ligações à Internet se tornem ainda mais baratas. A este propósito, gostaria de agradecer igualmente à Comissão, ao senhor Comissário Bolkestein, ao seu colega Liikanen, que também desenvolveu um excelente trabalho nesta matéria através do pacote "telecomunicações" , apresentado há alguns meses neste Parlamento. Muito obrigada! Está pois a ser desenvolvida, assim o creio, uma política muito positiva também nesse domínio. No plano europeu, não há dúvida de que a criação do mercado interno europeu e a introdução do euro são factores decisivos para o fomento do comércio electrónico. Além disso, o facto de irmos aprovar amanhã um enquadramento jurídico para o comércio electrónico na União Europeia será igualmente um factor de fomento. Isso constitui um sinal inequívoco. Ao fazê-lo, a Europa estará a revelar-se aberta e competente para promover a Internet como uma nova forma de comunicação e de comércio. Creio que isso constitui também um bom sinal para os investimentos do exterior. Gostaria de salientar apenas um ponto do conteúdo da directiva que é fulcral e que, em parte, também já foi mencionado pelos oradores que me precederam. Trata-se da questão de saber que regras tem um web-trader de respeitar nas transacções transfronteiriças. Neste ponto, a directiva prevê a aplicação do denominado princípio do país de origem. Isso significa que um prestador de serviços está sujeito apenas ao controlo e ao regime jurídico do Estado-Membro no qual se encontra estabelecido. Pretende-se, desta forma, evitar que o prestador de serviços tenha de se confrontar com as diferentes disposições legislativas dos seus clientes, sediados numa multiplicidade de países. Como resultado, poupa-se assim ao comércio um volume substancial de encargos. No entanto, com isto cria-se também uma situação nova, à qual tanto a economia como os legisladores nacionais têm de se adaptar. Regulamentações distintas nos vários Estados-Membros - por exemplo, no domínio da publicidade - conduzirão a que os prestadores de serviços via Internet sejam tratados de forma distinta. Isso torna necessárias alterações legislativas e também, em parte, uma harmonização mais ampla. Na Alemanha, por exemplo, quer a legislação relativa aos descontos, quer o regulamento relativo às ofertas promocionais têm, sem dúvida alguma, de ser abolidas. Congratulo-me com o facto de a directiva conter igualmente uma cláusula de revisão.