O meu amigo Thomas Mann falou da negação do direito à prática religiosa numa determinada parte do mundo. Mas o problema é igualmente grave quando os direitos do Homem são negados por algumas pessoas quererem impor as suas próprias crenças religiosas a outras pessoas. Quer se trate da imposição das crenças religiosas de cada um ou da negação do direito de praticar a religião de cada um, ambas as coisas são igualmente más. É difícil ser moderado na linguagem que empregamos para condenar um acto bárbaro e cruel como o que foi cometido na Nigéria contra uma rapariga de dezassete anos de idade. Uma rapariga que afirmou ter sido forçada a ter relações sexuais, mas que não conseguiu, em tribunal, apresentar testemunhas para sustentar as suas afirmações. A crueldade da sentença e o facto de a jovem ter dado à luz um mês antes tornam muito difícil aceitarmos quaisquer garantias dadas pelo Governo nigeriano de que está a salvaguardar os direitos cívicos do seu povo e da sua própria população. Dveríamos lembrar­nos de que nós, na União Europeia, juntamente com os Estados Unidos da América, somos os maiores parceiros comerciais da Nigéria. Somos quem compra e vende quase tudo quanto a Nigéria vende e compra. Temos o dever de apreciar a situação dos direitos do Homem do povo com quem negociamos. Pediria à Comissão Europeia que tivesse em conta o estado dos direitos do Homem em todos os regimes de ajuda e de cooperação que a União Europeia leva a cabo. Este caso é o pior de que tivemos conhecimento até agora, mas temos notícia de que na Nigéria são aplicadas amputações por crimes relativamente pouco graves.