Congratulo-me também com a comunicação da Comissão. A Comissão demorou a apresentá­la, mas valeu a pena esperar. Poderá tratar-se de um marco no desenvolvimento da Europa social, desde que a levemos a sério e não permitamos que os Estados­Membros hesitem em dar os passos necessário à sua implementação. Podemos e devemos pegar no modelo social europeu, que é único, e reformá-lo, de modo a adaptá-lo ao século XXI, um século em que se assiste a uma rápida globalização. Receio que as propostas apresentadas pelo senhor deputado Herman Schmid não permitam enfrentar um mundo em crescente globalização. Para termos êxito temos de assegurar que a nossa política económica, a nossa política de emprego e a nossa política de protecção social, no seu sentido mais lato, sejam integradas e abordadas como um todo. Temos que garantir que os nossos Ministros ECOFIN e os nossos Ministros do Emprego reconheçam que os Ministros dos Assuntos Sociais devem contribuir para a criação, na Europa, de uma sociedade que seja criativa, promova o espírito de iniciativa e proporcione um elevado nível de vida para todos os seus cidadãos. Não se trata mais, para nós, de uma opção. Trata-se de um imperativo. Os cidadãos europeus não ficarão satisfeitos, a menos que disponham de uma qualidade de vida que seja benéfica para eles como seres humanos. Não queremos o modelo dos EUA - um modelo que falhou totalmente na criação do tipo de emprego necessário para providenciar uma qualidade de vida decente. O que fez foi aumentar drasticamente o número de trabalhadores pobres nos Estados Unidos. Não é isso que pretendemos para a Europa. Temos, na Europa, uma tradição de solidariedade e possuímos a experiência de uma actuação mais eficaz.