Sei estar a falar em nome de todos, quando lhe desejo a mais completa e mais rápida recuperação possível. Gostaria de agradecer também ao Conselho a adopção de uma posição comum que, além de integrar algumas das alterações propostas pelo Parlamento Europeu em primeira leitura, reforça a proposta inicial da Comissão. O Parlamento acolhe com particular prazer a inclusão de um novo ponto na directiva proposta, tendente a proibir todas as actividades que exponham os trabalhadores às fibras de amianto, excepto os trabalhos de demolição, eliminação e remoção dos resíduos delas resultantes. Toda a pressão da proposta se destina a proteger os trabalhadores que laboram nessas actividades e nos trabalhos de reconstrução, que os põem em contacto com o amianto encerrado no ambiente dos edifícios ainda por muitos anos. É tendo isto em mente que, na Comissão do Emprego e dos Assuntos Sociais, adoptámos, em segunda leitura, três alterações destinadas a reforçar ainda mais a posição comum. Algumas palavras breves a respeito de cada uma dessas alterações: nº 3 bis do artigo 3º da proposta exclui dos elementos importantes da directiva os trabalhadores, cuja exposição seja de carácter esporádico e de fraca intensidade. Isto foi um final demasiado aberto para a Comissão do Emprego e dos Assuntos Sociais, motivo por que pretendemos tornar ainda mais inequívoca essa definição de 'esporádica e de fraca intensidade?. A alteração 1 fá-lo, especificando que, em conformidade com as suas tradições normais e as suas práticas nacionais, os Estados-Membros estabelecerão, após consulta de ambas as partes da indústria, orientações práticas para determinação do trabalho deste género. Consideramos tratar-se de um importante passo na boa direcção. A alteração 2 prevê pausas para os trabalhadores obrigados a utilizar equipamento respiratório de protecção individual em consequência da sua potencial exposição. Uma vez mais, consideramos que se trata de uma medida importante. É extremamente desconfortável trabalhar durante longos períodos com equipamento respiratório individual. Inicialmente, o Conselho mostrou certa resistência a aceitar a alteração 3, mas achámos que era importante a inclusão de uma menção específica a sanções, tendo, no final, aditado um texto, que, no passado, foi utilizado com bastante frequência noutros dossiers relativos às questões sociais e de emprego, facto com que estamos igualmente muito satisfeitos. De modo geral, temos mantido uma óptima cooperação com a Presidência dinamarquesa relativamente a este dossier - de tal modo, que consideramos que nos será possível chegar a acordo, em segunda leitura, com as garantias que temos, neste momento, dadas pelo COREPER, de que o Conselho está disposto a aceitar estas três alterações adoptadas na Comissão do Emprego e dos Assuntos Sociais. Tenho esperança de que, com estas três alterações adoptadas e submetidas a votação amanhã, em 20 de Dezembro, os Dinamarqueses possam apresentar este ponto como um ponto de máxima importância e de que elas serão adoptadas muito rapidamente. Devo dizer que espero que isso aconteça, porque o prazo de entrega das alterações relativas a este dossier fechou apenas há alguns minutos. Espero que nenhum grupo tenha tirado partido desse prazo para apresentar alterações. Se o fizeram, posso dizer, com absoluta certeza, que essas alterações não serão aprovadas nesta assembleia - sabemo-lo através das margens de voto obtidas na Comissão do Emprego e dos Assuntos Sociais. Todavia, isso iria protelar a adopção deste dossier para além da Presidência dinamarquesa, na Primavera - o mais cedo possível seria em Março, durante a Presidência grega. Esse facto iria, simplesmente, conduzir ainda a um atraso de semanas, se não de meses, até se poder chegar a acordo sobre esta directiva. Isso iria atrasar a sua adopção e implementação definitivas na União Europeia, ficando os trabalhadores, durante esse período adicional, inevitavelmente expostos às fibras do amianto e podendo, com o tempo, morrer em consequência dessa exposição. Espero, por isso, que nenhum grupo tire partido desse prazo, esperando eu que, se alguns o fizeram, retirem essas alterações, mesmo nesta fase tão tardia. Eu esperaria, por esse motivo, que pudéssemos incluir esta questão na lista das votações de amanhã. Já há algumas semanas que todos dispõem, em tradução, das alterações aprovadas na comissão competente quanto à matéria de fundo.