Não é por acaso que no sector agrícola estas substâncias são conhecidas por produtos de protecção das culturas. Já há décadas que sabemos que estas substâncias causam problemas à saúde humana e animal. Ainda hoje li mais um relatório sobre uvas expostas nas prateleiras de estabelecimentos que praticam preços reduzidos, contendo níveis largamente excessivos de resíduos de pesticidas. É do domínio público que as empresas de água têm cada mais dificuldade em obter água potável limpa. Por isso mesmo, importa reduzir a utilização de pesticidas e fomentar a utilização de alternativas orgânicas. Em princípio sou a favor de objectivos e calendários claros para todos os Estados-Membros, mas estes programas nacionais vinculativos têm de ter em conta a situação actual e os programas de acção nacionais e regionais. Uma vez que alguns Estados-Membros já tomaram medidas abrangentes para reduzir a utilização, os riscos e a dependência de pesticidas, é razoável que antecipemos isso. É demasiado simplista procurar reduzir em 50% a utilização de pesticidas dentro de um período de dez anos. É preferível procurarmos chegar a um nível de utilização uniforme nos diferentes Estados-Membros. Isso não significa, portanto, que todos os Estados-Membros tenham de reduzir a sua utilização em 50%, mas que isso dependerá daquilo que um Estado-Membro já conseguiu. Deveríamos procurar chegar a uma harmonização no âmbito da aprovação de pesticidas, a fim de impedir a concorrência desleal, pelo que os diferentes pesticidas deveriam ser avaliados com maior rapidez. Se conseguirmos chegar a essa harmonização, a introdução de uma taxa europeia sobre os pesticidas deixará de ser necessária. A discussão em torno das taxas conduzirá apenas a atrasos, nomeadamente no Conselho. Por conseguinte, é preferível deixar a introdução de taxas ao critério de cada um dos Estados-Membros.