Para mim há, neste debate de hoje, uma sensação horrorosa de déja vu - ou talvez deva dizer de déja entendu. Há mais de uma década, entre 1986 e 1989, fui Ministro do Desenvolvimento do meu país. Sei que vários dos senhores deputados desta assembleia desempenharam o mesmo cargo nos seus países. Nessa altura eu usava da palavra em debates semelhantes, tratava de crises semelhantes no Corno de África. Lamento dizer que a história me é assustadoramente familiar: há conflitos militares, há degradação ambiental, há seca, e por vezes houve - e isso foi especialmente verdade no passado - políticas extremamente levianas. É uma mistura fatal, capaz de produzir fome e penúria numa escala gigantesca. Confrontamo­nos com as mesmas frustrações de sempre, como ontem afirmei no hemiciclo. Apesar de todos os problemas, acabaremos por conseguir ajuda para os que têm fome, nunca tão depressa como gostaríamos, mas mais depressa do que costumávamos conseguir. Portanto, apesar das dificuldades, melhoramos a nossa capacidade de lidar com os problemas humanitários. Infelizmente, porém, continuamos a não ser capazes de impedir, em primeiro lugar, que esses problemas humanitários surjam -problemas cujas causas são, as mais das vezes, em grande medida, políticas. A frustração é essa. Passo a expor, para informação dos senhores deputados, o que estamos a fazer para minorar a presente crise. Neste momento há duas equipas da Comissão na Etiópia: uma do ECHO e uma da Unidade de Segurança Alimentar da nossa Direcção­Geral do Desenvolvimento. Vão fazer recomendações sobre os esforços que desenvolveremos futuramente. O Governo etíope pediu 821 000 toneladas de ajuda alimentar, mais 25% do que em anos recentes. Este volume de ajuda encontra­se praticamente coberto pelas promessas já feitas pela comunidade internacional. A Comissão programou a entrega de 283 000 toneladas e estamos prestes a tomar decisões sobre a entrega de uma quantidade adicional que poderá chegar às 260 000 toneladas. Gostaria também de corrigir uma notícia inexacta que por aí circula em consequência de uma declaração da organização Oxfam, segundo a qual a Comissão apenas forneceu 50 000 toneladas de ajuda alimentar à Etiópia o ano passado. A cifra verdadeira é mais do triplo. As entregas deste ano vêm acrescentar­se a um quarto de século durante o qual a Comissão esteve envolvida na prestação de ajuda alimentar à Etiópia. Durante esse tempo quase 40% do total da nossa ajuda à Etiópia consistiram em programas de ajuda alimentar ou de segurança alimentar, que se elevaram a cerca de 875 milhões de euros, 250 milhões de euros só nos últimos quatro anos. Os antecedentes são estes e é importante que se saiba. Várias vezes se tem alegado que a resposta europeia à crise é inadequada. No jornal londrino The Independent foi publicada uma carta admirável, da autoria da senhora deputada Kinnock, que sabe muito sobre o Corno de África; é uma carta em que a senhora deputada apresenta os factos reais. Espero que essa carta tenha uma ampla circulação. Uma das coisas que a senhora deputada Kinnock disse na carta - e acho que é quase possível afirmar que ela fala com mais autoridade sobre este assunto do que qualquer outra pessoa - é o seguinte: "A União Europeia, juntamente com os Estados­Membros, continua a ser o maior dador de ajuda alimentar à Etiópia" E em seguida argumenta: "Esta ajuda não é 'visível' , pois é canalizada através do governo, do Programa Alimentar Mundial, da Cruz Vermelha, de ONG e de outras organizações" É importante não esquecer esse aspecto. O mais importante não é desenterrar estas velhas polémicas. O mais importante é o que estamos a fazer agora para conseguir ajuda para os que têm fome. Desejo recordar ao Parlamento que o total da ajuda alimentar prestada pela Comissão, ajuda que neste momento está a ser despachada, embarcada ou adquirida, ultrapassa os 282 milhões de toneladas. Chegou ao porto de Djibouti no fim­de­semana passado uma remessa de ajuda alimentar da CE de 30 000 toneladas, canalizada através do Programa Alimentar Mundial. No domingo deverá chegar uma outra remessa de mais de 16 000 toneladas através da EuronAid. A estas seguir­se­ão novas remessas canalizadas através de Djibouti e Berbera, dada a limitada capacidade de manutenção portuária. As remessas totais de todos os dadores que deverão ser despachadas de agora até Julho elevam­se a 504 000 toneladas. Esta quantidade deverá ser suficiente para satisfazer as necessidades imediatas. As promessas de ajuda feitas pelos dadores ultrapassam na sua totalidade, como já afirmei, as 800 000 toneladas. É isto, portanto, que estamos a fazer. Vamos continuar a dedicar toda a nossa atenção a esta crise até que ela termine, e o nosso pessoal do ECHO que se encontra no terreno continuará a trabalhar incansavelmente para conseguir que a ajuda chegue aos locais onde é necessária. Confrontamo­nos com um grave problema resultante da falta de instalações portuárias adequadas para as entregas de ajuda alimentar, agravado pela indisponibilidade dos portos de Assab e Massawa na Eritreia; o que significa que só é possível utilizar Djibouti e, em menor escala, Berbera. Djibouti deverá ficar congestionado durante os próximos três meses com a chegada de 600 000 toneladas de ajuda. Estamos a procurar urgentemente alternativas, incluindo uma melhor utilização do porto de Berbera, melhorando rapidamente a estrada que liga Berbera à Etiópia. Também estamos a considerar a hipótese de utilizar Porto Sudão. Do lado do Sudão estão em curso obras para melhoramento das estradas e do lado da Etiópia parece que as estradas são bastante boas. Como o meu amigo Seixas da Costa afirmou ao abrir este debate, é evidente que há problemas por causa da zona de conflito. Desejo apenas repetir o que disse no início: já tive de falar em muitos debates como este, que tratam das consequências de crises com esta, nos Grandes Lagos, na Etiópia, no Sudão e agora de novo na Etiópia. Repito: neste momento conseguimos prestar ajuda melhor do que o fazíamos há uma década, mas o que é extremamente frustrante, à partida, é que toda esta ajuda seja necessária. É extremamente frustrante que enquanto milhões de pessoas morrem de fome, os governos gastem fortunas em armas e arsenais para lutarem uns contra os outros, quando a única guerra que deviam travar é uma guerra contra a fome, uma guerra em prol da segurança alimentar, uma guerra contra a pobreza e a degradação ambiental, uma guerra em que temos a obrigação moral de os ajudar. Daí que, ao mesmo tempo que lutamos contra a fome, também devamos dar todo o nosso apoio aos que lutam pela paz. Apoiamos sem reservas os esforços de todos aqueles que trabalharam em prol de uma solução pacífica para os conflitos regionais - entre os quais se contam a OUA e o Enviado Especial da Presidência Europeia, o Embaixador Serri.