Alguns de nós sempre sentiram, desde que chegaram ao Parlamento Europeu, que há muita retórica nesta assembleia sobre o comércio livre, mas também muito proteccionismo com os Estados-Membros aqui na Europa. Toda a agenda europeia no sentido da prossecução de uma política de concorrência uniforme e de redução das ajudas estatais tem como objectivo assegurar a existência de comércio livre. Nestas circunstâncias, aqueles de entre nós que se consideram como os melhores amigos dos Estados Unidos sentem-se extremamente decepcionados com a acção tomada pelo seu Presidente. Não será exagero dizer que, de certo modo, nos sentimos traídos. Não estabeleço nenhuma ligação entre este facto e o nosso apoio aos Estados Unidos na sequência dos acontecimentos de 11 de Setembro. Os acontecimentos de 11 de Setembro foram tão horríveis que não devem ser associados a qualquer tipo de acordo noutra área política. Todavia, para aqueles de entre nós que apontavam os Estados Unidos como um exemplo de uma economia desregulamentada e liberalizada, constitui um golpe tremendo ver a forma como o Presidente Bush, confrontado com as dificuldades com que se depara a sua indústria do aço, se vira para o proteccionismo. O que é mais grave, ainda, é ler na edição de hoje do Financial Times uma justificação dessa acção, de autoria de Robert Zillick, Representante para o Comércio dos Estados Unidos.