Muitos cidadãos colombianos vivem numa situação desesperada. Mais de metade da população aufere rendimentos inferiores a dois dólares por dia. A desigualdade é assustadora. Três por cento dos colombianos detêm 70% do território. Para um grande número de pequenos agricultores, o cultivo da coca e da papoila constitui o único meio de subsistência. A desigualdade social, a tradição de violência e a impotência do Estado deixam às guerrilhas e aos grupos paramilitares as mãos livres para prosseguirem com as suas atrocidades, que não poupam nada nem ninguém. A sua luta pelo poder é, na realidade, uma luta pelo narcotráfico. Há aí um absoluto vácuo de justiça e os direitos humanos são violados em larga escala. É óbvio que o problema mundial da droga tem também, acima de tudo, de ser combatido na raiz, ou seja, também nos próprios países produtores. Por isso mesmo, é importante que ofereçamos aos agricultores colombianos uma alternativa razoável à produção de drogas, pelo que o contributo da União Europeia deverá ser principalmente orientado nesse sentido. A par disso, a Europa e a América terão, obviamente, de abrir os seus mercados aos produtos alternativos oriundos da Colômbia. Uma abordagem militar unilateral não poderá oferecer solução, enquanto as causas mais profundas não forem atacadas. A fumigação química das plantações tem provocado graves danos ao ambiente e terríveis doenças às populações, dando além disso origem à deslocação da produção. Por outro lado, também não podemos ser ingénuos. Temos de reconhecer que por vezes é preciso agir com dureza contra a mafia ligada ao narcotráfico. Os grandes biltres nem sempre podem ser persuadidos exclusivamente pela via negocial.