Ainda ontem, nesta assembleia, aprovámos uma resolução que apresenta o parecer do Parlamento Europeu acerca da terceira ronda de negociações para a Convenção-Quadro sobre o Controlo do Tabaco no âmbito da OMS. Esta assembleia deverá ter sempre presente que o tabaco é a maior causa de doenças preveníveis em toda a União Europeia. Não há nenhum outro produto que se lhe assemelhe. Todos os anos há meio milhão de cidadãos da UE que morrem desnecessariamente por causa do tabaco. Na Escócia, nação que represento, morreram 13 000 pessoas no ano passado devido ao consumo de tabaco. A proposta da Comissão vai contribuir para que as pessoas deixem de fumar. É uma proposta que vai estabelecer um montante mínimo de imposto sobre o consumo de tabacos manufacturados. Actualmente a regra da incidência do imposto é expressa sob a forma de uma percentagem de imposto, incluída no preço de venda a retalho, e por isso pouco efeito tem sobre os Estados-Membros e os países candidatos à adesão, onde os preços a retalho já são baixos. Quanto mais caro for um maço de cigarros maior é o incentivo a que se deixe de fumar. Há quem diga que a maneira mais eficaz de contribuir para que os fumadores se curem do seu vício é aumentar o preço do tabaco. Portanto, quaisquer medidas para reduzir o tabagismo são muito bem-vindas e, a meu ver, mais importantes do que quaisquer argumentos em apoio da indústria do tabaco. No que diz respeito ao contrabando, eu considero, ao contrário do relator, que esta proposta irá impedir o contrabando de tabaco no território da União Europeia.