Trata­se de uma crise para o contribuinte e de uma crise energética. Não é aceitável que os governos culpem a OPEP, as companhias petrolíferas, os manifestantes pacíficos, outros partidos políticos, ou mesmo a União Europeia pelos protestos que se fazem ouvir contra níveis de tributação demasiado elevados. No Reino Unido os impostos representam 75%, ou seja três quartos, do preço de um litro de gasolina ou gasóleo, e isso é da responsabilidade do Governo, de mais ninguém. A oferta de energia é mais elástica do que a procura. Aprendemos essa lição na década de setenta, quando a existência de preços mais elevados levou à entrada em funcionamento de mais postos de produção de petróleo, sem reduzir contudo o consumo no sector do transportes. A elevada tributação aumenta as receitas, mas não é eficaz na redução do consumo. Seja como for, o preço aumenta e os protestos contra a tributação são oportunos, recordando­nos, quer a dependência europeia relativamente à energia importada, quer as dificuldades que enfrentamos no cumprimento dos objectivos ambientais a que nos propusemos, tais como a redução das emissões de CO2. Se se pretender utilizar a tributação da energia como medida auxiliar para a prossecução dos objectivos ambientais, então a política a seguir deverá ser transparente e consistente, para que a opinião pública nos apoie. Quando as políticas são consideradas injustas e inconsistentes, como acontece no Reino Unido, os protestos passam a gozar de um amplo apoio popular. Proceder a aumentos significativos dos impostos fazendo com que a indústria deixe de ser competitiva, quando se reduz simultaneamente os impostos sobre o consumo doméstico de energia é uma política insensata e é má economia.