Contudo, a diferença em relação às vinte e cinco regiões mais ricas continua a ser a mesma, isto é, duas vezes e meia. Estes dados levam a concluir que, embora o nível e a qualidade de vida das regiões mais pobres estejam a aumentar, não se conseguem diminuir as disparidades entre regiões ricas e regiões pobres na União Europeia. Em segundo lugar, apenas 10% das intervenções dos Fundos correspondem a medidas de desenvolvimento local, apesar de as maiores concentrações de população e pobreza se encontrarem nos núcleos urbanos. A estes dados é preciso acrescentar um factor que distorce as estatísticas e que modificará o panorama da União Europeia nos próximos anos, como é o caso da integração de novos países.