O facto de ter conseguido manter-se, apesar da uma enorme pressão contra a mesma exercida por vários quadrantes, incluindo a OMC, constitui um êxito sem igual. Porém, evidentemente, a importância da nova Convenção deverá ser medida não só pelo facto de existir, mas também pela forma como pode contribuir para o compromisso da UE em erradicar a pobreza e em conseguir os níveis de desenvolvimento internacionais. À luz desta bitola, há numerosas lacunas graves nos novos acordos. Por exemplo, o acordo é particularmente decepcionante para aqueles países ACP que sofrem flutuações de curto prazo em matéria de receitas de exportação. Durante uma sessão-maratona de negociações realizada em Dezembro, chegou-se a um compromisso que previa que, no que se refere aos Estados menos desenvolvidos insulares ou situados em enclaves, seria prestada assistência no caso de uma descida mínima de 2% nas receitas de exportação, em vez do nível de 10% fixado para os restantes países ACP. Mas na sessão final das negociações, a UE afirmou que, na realidade, nunca tinha aceite a inclusão dos Estados situados em enclaves ou dos Estados insulares entre os elegíveis para essa ajuda, com base no limiar dos 2%. Esta alteração teve consequências desastrosas, em especial, para as ilhas Windward, que talvez sejam o único Estado ACP a perder, de facto, imenso com os novos acordos. Este parece ser um resultado particularmente severo, visto que as ilhas Windward são um dos mais pequenos e vulneráveis Estados ACP e terão agora que pagar o preço mais elevado por estes novos acordos de Lomé. Entretanto, do ponto de vista comercial, as pressões da OMC, com vista a garantir que qualquer Convenção de Lomé seja compatível com a OMC tem conduzido a que haja uma grande desconfiança subjacente à ideia dos chamados acordos de parcerias económicas regionais ou acordos de comércio livre. É provável que países que não os países menos desenvolvidos enfrentem uma pressão considerável, no sentido de aceitar esses acordos. Contudo, é bastante evidente que mesmo após o período transitório um certo número de países, pura e simplesmente, não terá ainda capacidade para abrir os seus mercados aos ventos gelados do comércio livre, sem prejudicar a sua economia interna. Por conseguinte, precisamos de permanecer particularmente vigilantes, a fim de assegurar que existam opções concretas para os países que não estejam ainda prontos para os acordos de comércio livre. É preciso que asseguremos que se prossigam estratégias para a promoção da integração entre os ACP.