Não se podem, doravante, subordinar ao lucro, ao egoísmo e à exploração. As políticas, quaisquer que sejam, têm hoje de reflectir esta nova filosofia das relações do homem e das sociedades com o ambiente. Por isso, a União Europeia tem sido pioneira na produção de legislação no domínio da protecção do ambiente, tendo sido também um parceiro decisivo nas negociações e acordos internacionais que se prendem com a protecção global da Terra. A transposição das directivas europeias para as legislações nacionais teve, e continua a ter, um papel decisivo em todos os países, nomeadamente em Portugal. O programa LIFE é apenas um instrumento financeiro ao serviço das políticas do ambiente da União Europeia e dos países vizinhos, dos países Bálticos, do Mediterrâneo e dos países de Leste. Porém, este não é o único instrumento financeiro que tem repercussões nas políticas ambientais: sabemos que a política regional e a política agrícola ­ esta, em boa parte nefasta ­ têm um enorme impacto sobre o ambiente, sobre os solos e as águas europeias. A aprovação do LIFE reveste­se de inegável importância. Após muitas vicissitudes e um período de paralisia dos projectos financiados por este programa, finalmente, a Presidência portuguesa e o Parlamento Europeu formalizaram um acordo sobre, nomeadamente, um enquadramento orçamental de 640 mil milhões de euros para o período de 2000­2004. LIFE­III estará assim operacional antes deste verão.