Além disso, constato que tudo quanto foi discutido na Comissão foi discutido em segredo e que tudo quanto foi discutido no Conselho foi discutido em segredo. E tivemos ainda de aceitar os comunicados à imprensa dos propagandistas quando tudo terminou. Assim, pelo menos nesta Assembleia podemos ter um debate aberto e democrático sobre toda esta questão, e saúdo isso com entusiasmo. Uma coisa que nós, oradores irlandeses, nos esquecemos de dizer foi a que ponto a União Europeia contribuiu para o sucesso que temos. Não pretendo debruçar­me sobre todos os pormenores, mas gostaria de referir um factor que tem sido subestimado, e que é o modo como a economia irlandesa - que é pequena e aberta - respondeu ao mercado interno. Não é uma coincidência que a Irlanda tenha arrancado no dia em que as fronteiras foram abolidas na Europa e em que alcançámos um mercado aberto. Isso foi importante. Um aspecto que tem sido exagerado é o das transferências de verbas. Um estudo da Comissão, realizado quando a Irlanda tinha uma taxa de crescimento económico de 10%, mostrou que as transferências de fundos estruturais para a Irlanda contribuiu apenas com 1,5%, se tanto. Logo, as pessoas que dizem que a Irlanda cresceu graças a dádivas da Europa exageram. O que me decepciona em tudo isto é o facto de o ministro das Finanças irlandês se ter mostrado chocado. Isto foi­lhe dito pelo Instituto Irlandês de Estudos Económicos e Sociais, do mesmo modo que pela Comissão. Foi­lhe dito pela associação patronal irlandesa. Foi­lhe dito pelos bancos centrais. E se daí lhe advieram problemas - com os sindicatos a pedir aumentos salariais - foi porque as suas políticas já tinham estimulado a inflação e já tinham prejudicado os rendimentos reais dos trabalhadores. Mesmo que não estivéssemos na União Económica e Monetária, seríamos, ainda assim, afectados pelas decisões tomadas pela União Europeia. Nesse sentido, a soberania é algo que não existe para uma economia pequena e aberta como a Irlanda. O ministro tem fama de desportista.