A harmonização das normas técnicas constitui uma condição importante e necessária para garantir a segurança no transporte ferroviário transfronteiriço. Em primeira leitura, todas as partes envolvidas investiram muito trabalho e esforço nesta proposta extremamente técnica da Comissão. Neste contexto, gostaria de transmitir os meus sinceros agradecimentos ao relator Gilles Savary. O nosso esforço valeu a pena. Salvo algumas excepções, o Conselho aceitou todas as alterações do Parlamento. O Grupo PPE identifica­se com grande parte das alterações assumidas pelo Conselho. Esta é também a razão pela qual não apresentámos novas alterações em segunda leitura. Submeti novamente à apreciação da minha comissão uma alteração aprovada em primeira leitura pelo Parlamento, mas que o Conselho não retomou. No entanto, esta alteração não foi aprovada por três votos. Tinha por objecto estabelecer que a homologação e manutenção dos sistemas de aviso passasse a ser efectuada por entidades de certificação independentes e externas. Esta alteração era motivada não só pelos evidentes interesses económicos de alguns Estados­Membros, mas também por uma série de graves incidentes ocorridos no sector ferroviário, que poderão ter ficado a dever­se, em parte, à insuficiente inspecção dos sistemas. As homologações e inspecções eram e, em alguns casos, continuam a ser efectuadas pelos próprios operadores ferroviários e não por entidades terceiras independentes. Quando este aspecto foi debatido em comissão, todas as partes envolvidas, incluindo a Comissão, reconheceram a sua importância. As formulações utilizadas no artigo 18º e no anexo VII reflectem, de certa forma, as nossas preocupações, mas temos de admitir que não são totalmente satisfatórias.