Isto remete­nos para a questão da influência da União Europeia e da nossa disponibilidade colectiva para, enquanto Estados­Membros, fazermos aí uma diligência conjunta. Gostaria de perguntar concretamente ao senhor Comissário Verheugen se o ponto, que consta muito claramente da presente resolução, no qual exortamos as empresas da UE a suspenderem de imediato os investimentos no sector petrolífero no Sudão, merece o seu apoio. Se exercermos pressão com vista à aplicação do Acordo da Paz e zelarmos por que haja controlo naquela região nortenha, isso poderá conduzir a passos concretos de uma política externa, na qual, tanto a vertente da ajuda, como as vertentes externa e comercial, possam convergir. Uma acção dessa natureza é desejável com urgência. Neste momento, verificamos apenas um aumento desses números e desses exemplos, ao mesmo tempo que o poder factual que exercemos agora naquela região é muito menor do que no passado. Passo agora, simultaneamente, ao ponto mais abrangente das Nações Unidas. O Protocolo foi aprovado em Maio em sede de Assembleia Geral. Em breve, nomeadamente em Julho, haverá também um debate no Conselho de Segurança. Isso seria naturalmente uma excelente oportunidade para darmos o exemplo de uma Europa que não faz apenas discursos para dentro, mas também para fora e, enquanto Estados­Membros europeus, insistirmos aí fortemente no estabelecimento da idade mínima de 18 anos para o recrutamento, numa ratificação rápida e numa acção coordenadora efectiva por parte dos diversos países, nos domínios da educação e da reinserção das crianças­soldados.