O Livro Branco é um trabalho atrasado da Comissão em relação a um Livro Verde que já foi apresentado há muitos anos. Como fizeram alguns dos oradores que me antecederam, em particular o colega Whitehead e a colega Gebhardt, também deveríamos chamar a atenção para o facto de que o Livro Branco é muito mais do que um qualquer novo instrumento legal da União. O Livro Branco deverá, por exemplo, providenciar no sentido de se criarem condições que viabilizem produtos alimentares seguros. Se não formos capazes de modernizar o sistema de alerta rápido e deixá-lo funcionar, nem sequer vale a pena reflectir sobre uma série de questões. Se não formos capazes de exigir responsabilidades por parte dos Estados-Membros no que diz respeito ao sistema de alerta rápido, teremos um problema. Deveremos ter uma legislação mais rigorosa, directivas mais rígidas e critérios mais estritos, no que diz respeito às rações para animais. Teremos de ser muito mais rigorosos quanto às normas de higiene na produção de alimentos para animais, mas também no que se refere aos controlos. Se não se aprovar uma nova directiva-quadro, não podemos fazer outra coisa senão sorrir sobre muitas questões no âmbito da segurança alimentar. Com cerca de 80 propostas - propostas novas ou alterações - a Comissão apresentou um programa muito ambicioso. Com efeito, em alguns pontos constato que a Comissão já está a actuar. Parece-me um bom caminho. É evidente que todos nós falamos, em primeiro lugar, da nova Autoridade Alimentar. Na comissão competente, definimos o que esta Autoridade poderá ou não fazer. Contudo, também vos digo o seguinte: a segurança dos alimentos é que é importante! Existem já entidades científicas na União que operam nesta área. Porém, se não conseguirmos que, nos Estados-Membros, efectivamente sejam realizados controlos in loco, se não conseguirmos comprometer os Estados-Membros no sentido de indicarem quem controla o quê, quando e com que frequência, podemos criar vinte autoridades novas na União Europeia, sem que absolutamente nada se altere na segurança alimentar. Deveríamos também ter este aspecto presente. Nesta altura, uma nova autoridade, seja qual o nome que tiver, apenas atira areia para os nossos olhos e representa um alibi. Nesta altura, esta nova Autoridade fará feliz um país qualquer e uma cidade qualquer, mas de resto nada acontece e o ditado "ninguém olha" ou "a caravana passa" seria mesmo acertado.