A União Europeia apoia activamente a acção das Nações Unidas, da Organização Internacional do Trabalho e do Fundo das Nações Unidas para a Infância, mais conhecida pelo nome de UNICEF neste domínio, e saúda a adopção da Convenção da OIT relativa à interdição e à eliminação imediata das formas de trabalho infantil mais graves, ratificada pelos Estados Unidos, em 2 de Dezembro de 1999, e actuará de modo a que a Convenção contribua efectivamente para a eliminação das formas mais intoleráveis de trabalho infantil. A União Europeia deplora que os Estados Unidos não tenham ainda ratificado a Convenção das Nações Unidas sobre os direitos da criança. Por ocasião de contactos bilaterais, os nossos representantes convidaram os Estados Unidos a proceder a esta ratificação. Ratificada pelos Estados-Membros, a Convenção reveste uma importância capital para a União Europeia, que se empenhou activamente no actual processo de preparação da sessão especial da Assembleia Geral das Nações Unidas sobre as crianças, a realizar durante o mês de Setembro de 2001. Nessa ocasião, será efectuado um balanço sobre os progressos alcançados, nos últimos dez anos, em matéria de direitos da criança. No âmbito do diálogo político com os Estados Unidos, a União Europeia evoca frequentemente as questões relativas aos direitos do Homem e o Conselho toma nota do caso assinalado pelo senhor deputado. Relativamente à pergunta formulada pela deputada Kinnock, o Conselho partilha inteiramente o ponto de vista da deputada segundo o qual é necessário assegurar uma correcta preparação da sessão extraordinária da Assembleia Geral das Nações Unidas consagrada ao acompanhamento da Cimeira Mundial da Criança, a realizar em Setembro de 2001. A União Europeia começou já a preparar activamente este evento. Inscreveu-o nas suas prioridades, na perspectiva da 55ª sessão da Assembleia Geral da ONU. Se bem que o sucesso deste evento dependa, em larga medida, do empenhamento da comunidade internacional na sua totalidade, o Conselho está ciente do facto de que a União Europeia poderia e deveria exercer um papel de relevo neste processo preparatório, papel que, aliás, foi encorajado aquando dos contactos informais realizados com representantes da UNICEF. Além disso, o Conselho presta uma atenção constante aos direitos da criança em todos os locais onde são tratadas questões respeitantes aos direitos do Homem. Deste modo, incluiu a preparação da sessão extraordinária na ordem do dia do grupo competente em matéria de direitos do Homem e tenciona dedicar a este tema uma secção específica do relatório anual da União Europeia sobre os direitos do Homem.