Quem experimentou na Universidade, como aconteceu comigo, o efeito dos programas Erasmus e Sócrates, embora muitas vezes de alcance limitado em virtude da insuficiência dos fundos, sabe o que eles significaram tanto para o alargamento das perspectivas de estudantes e docentes como para a formação de uma sensibilidade europeia no contexto mais alargado dos cidadãos, a começar pelas famílias daqueles que deles usufruíram. Neste momento, trata-se de estender a atenção e a intervenção da União a muitos outros aspectos da vida universitária, antes de mais encorajando a difusão das boas práticas de alguns países em todos os outros países da União e promovendo o direito ao estudo de todos os cidadãos, independentemente das suas condições económicas, o que se consegue melhorando o ensino universitário público, o único capaz de atrair investimentos não dominados pela lógica do lucro imediato e por isso em posição de garantir a todos os cidadãos a possibilidade de terem acesso ao ensino superior, necessário para a renovação das classes dirigentes. Não devemos ignorar que a primazia das universidades públicas nalguns países da União se encontra actualmente ameaçada por perigosas tendências para a privatização, que correm fatalmente o risco de atacar a liberdade dos estudos e de reduzir a qualidade da investigação e do ensino, privilegiando o lucro em detrimento do mérito e da capacidade. O relatório Gutiérrez-Cortines tem em conta esta situação e apresenta uma série de propostas significativas.