Na área do desenvolvimento rural, tem havido iniciativas muito significativas no meu país, a Irlanda, com o objectivo de utilizar o financiamento da UE, por exemplo, aquele que é feito através do programa Leonardo, para desenvolver cursos adaptados às necessidades da economia rural. O primeiro curso a ser desenvolvido foi um diploma em Desenvolvimento Rural e Empresas Agrícolas. O Professor Jim Phelan da UCD, o Dr. Michael Ward da UCC, o Professor Michael Cuddy da UCG e o Dr. Ted Fleming da Universidade de Maynooth efectuaram trabalho pioneiro na área da educação de adultos. Agora, deram mais um passo em frente e desenvolveram o primeiro programa de ensino superior via Internet que é um BSc (Bachelor of Science) em Desenvolvimento Rural.