Como vosso relator, coloquei no centro das minhas reflexões três linhas directrizes. Primeiro - e isto é válido para todos os orçamentos da administração pública -, temos de tratar o dinheiro dos nossos contribuintes de um modo responsável e conforme aos princípios da boa gestão financeira. Segundo: no capítulo do recrutamento, temos de estar preparados para o grande desafio que constitui o alargamento, isto é, temos de criar já hoje a margem de manobra financeira necessária para podermos também resolver essa questão de forma adequada, quando ela se vier a colocar. Terceiro: é preciso, afinal de contas, oferecer um valor acrescentado ao dinheiro dos contribuintes. Só assim é que as Instituições europeias responderão à missão que lhes compete. Depois de deliberações intensivas com as Instituições em causa e com os colegas, aos quais quero agradecer de facto a colaboração proveitoso e amistosa, estou hoje em condições de lhes apresentar um orçamento que corresponde efectivamente a essas três linhas directrizes. Com 980 milhões de euros, o orçamento do Parlamento Europeu é o maior orçamento entre os que apresento hoje. O meu propósito consistiu em continuar a desenvolver as condições de trabalho dos deputados de modo a podermos vencer os desafios que o Tratado de Amesterdão acarreta para o nosso trabalho. Este Parlamento representa as populações da Europa. Somos a única Instituição na Europa que pode dizer isso de si própria, com inteira propriedade. Por isso, a administração desta assembleia existe em função dos deputados e não o contrário. Penso também que, com este orçamento, conseguimos verter essas considerações em números e concretizá-las. No domínio da cooperação científica, há ainda uma série de melhoramentos a introduzir no trabalho que realizámos. Espero que a administração dê seguimento a isso nos próximos meses e encontre uma solução. No que respeita ao quadro de pessoal, confirmámos as solicitações da Mesa do Parlamento Europeu, até ao ponto em que tal era defensável para a Comissão dos Orçamentos. As reavaliações solicitadas foram igualmente aprovadas na globalidade, uma vez que o Parlamento Europeu dispõe actualmente de um sistema de promoções transparente, que se rege pelo mérito e não apenas pelo tempo de permanência dos funcionários num determinado posto. No domínio da informática e particularmente no domínio da segurança de dados, em que ainda temos grandes carências nesta assembleia, no domínio da segurança dos edifícios e também para todos os que trabalham nesses edifícios, bem como nos Serviços Jurídicos, a Comissão dos Orçamentos apoiou os reforços necessários. No domínio dos edifícios - também quero referi-lo com toda a clareza -, incomoda-nos a subida do nível de taxas de juro. De facto, estamos directamente dependentes das taxas de juro do Banco Central Europeu, pelo que propomos que se prossiga a política adoptada relativamente aos edifícios, uma vez que representa um contributo para nos libertarmos o mais rapidamente possível desses encargos financeiros. Neste ponto, quero agradecer vivamente ao vice-presidente responsável pelos assuntos orçamentais, o senhor deputado Gerhard Schmid, pela sua cooperação construtiva. Penso que, nas negociações de conciliação entre a Mesa do Parlamento Europeu e a Comissão dos Orçamentos, se conseguiu apresentar um projecto equilibrado. Em conformidade com o acordo entre o Parlamento e o Conselho, não alterámos o orçamento desta Instituição. No entanto, gostaria também de chamar a atenção do Conselho para o facto de o orçamento dessa Instituição ser igualmente um simples orçamento administrativo. No domínio da política externa, da política de segurança, o Conselho deveria, também no futuro, zelar por que permanecesse assim. As despesas relativas a programas estão deslocadas no orçamento do Conselho. Elas devem mantidas de forma duradoura no orçamento da Comissão. Na qualidade de um dos ramos da autoridade orçamental, continuaremos a acompanhar de perto esta questão. Presentemente, é o Tribunal de Contas Europeu que nos causa menos problemas. O Tribunal de Contas cumpre os compromissos que assumiu já há alguns anos. Por isso, também libertámos as dotações necessárias ao novo edifício do Tribunal de Contas. Porém, quero salientar aqui expressamente que vamos ficar atentos, com todo o rigor, para que não seja ultrapassado o volume global do investimento de 25 milhões de euros, a preços de 1998. Penso que o Tribunal de Contas Europeu é uma Instituição que compreende o facto de termos de zelar por isso com o rigor que se impõe. No Tribunal de Justiça Europeu, o maior problema consiste presentemente nos atrasos verificados no serviço de traduções. Isso acarreta consequências que já não são aceitáveis, porque, entretanto, a duração média dos processos no Tribunal de Justiça Europeu é de quase dois anos, apenas porque os serviços de tradução não conseguem dar conta do trabalho. Por isso, a partir do próximo ano, iremos dar um grande contributo para reduzir essa acumulação das traduções. No entanto, também aqui iremos velar rigorosamente por um melhoramento real da situação no Tribunal de Justiça Europeu. Se não for o caso, teremos de tomar medidas adicionais, que então já não serão certamente tão simpáticas como as que estamos agora a prever no orçamento de 2001. O Comité Económico e Social continua a ser uma grande fonte de preocupação. Queremos que este Comité mantenha a operacionalidade, mas não podemos tolerar que seja aí que as exigências do Parlamento Europeu, enquanto ramo da autoridade orçamental, são menos ouvidas. Não aprovamos resoluções apenas para contentamento de todos os intervenientes; essas resoluções devem, sim, ter reflexos sobre o comportamento orçamental de todas as Instituições. O Comité Económico e Social tem de ter o seu próprio desenvolvimento, se não quiser pôr em risco a sua existência a prazo. Espero que o tema seja tratado com coragem pelo Comité Económico e Social nos próximos meses. Espero também que em Nice seja emitido um sinal claro nesta matéria. No entanto, é preciso trabalhar nisto, sobretudo o próprio Comité. Presentemente, o Comité das Regiões causa-nos menos preocupações. Também aí, ainda nem tudo rola sobre carris, tal como desejaríamos. Também neste caso, as nossas resoluções deveriam ser observadas com o rigor necessário. Especialmente no que toca à política de promoções, deveria ser aprovado um sistema mais aperfeiçoado. Contudo, consta-me que isso está actualmente em preparação. Penso que, então, poderemos também dar luz verde às revalorizações solicitadas no que diz respeito ao Comité das Regiões. Finalmente, é também nossa missão tratarmos o orçamento do Provedor de Justiça. Aqui, pudemos restringir em parte a nossa tarefa, uma vez que o Conselho já tinha providenciado todas as diligências necessárias, pelo que agora apenas temos de as confirmar. Permitam-me que faça ainda duas considerações finais. Tenho a impressão de que há uma Instituição onde é particularmente arriscado trabalhar, dado o número de baixas por doença anormalmente elevado que apresenta. Como é óbvio, tendo por base esses relatórios, teremos de analisar - e não é o Parlamento, nem é a Comissão - que medidas teremos de tomar para que se possa melhorar ali o estado de saúde dos colaboradores, pelos quais temos, afinal de contas, uma responsabilidade especial. Em segundo lugar, propomos que os orçamentos dos dois responsáveis pela protecção de dados, o da Comissão e o do Acordo de Schengen, sejam incluídos em secções próprias do orçamento, para que fiquem preservados os direitos da autoridade orçamental e também para que fique assegurada a longo prazo a devida transparência.