Segundo o pensamento da esquerda, temos de produzir em conjunto aquilo que queremos consumir. Para tal, teremos de repartir o mais equitativamente possível o trabalho e o rendimento, e de proteger também as pessoas da elevada pressão do trabalho e de tempos de trabalho prolongados. Segundo o pensamento da direita, pelo contrário, temos de procurar continuamente um crescimento económico, ao obrigarmos as mulheres com filhos pequenos, as pessoas com deficiência e muitos reformados a realizarem trabalho remunerado. Só as pessoas de idade muito avançada e aquelas que podem viver dos rendimentos do seu património são isentados dessa obrigação. Aqueles que mais fervorosamente defendem o crescimento económico são sempre aqueles que não estão dispostos a partilhar a sua riqueza com os menos favorecidos e que, desse modo, pretendem desviar a atenção da questão da repartição. Para que nada tenham de mudar no âmbito da repartição da riqueza entre ricos e pobres, eles clamam que todos têm de receber mais. O Presidente do Conselho, José María Aznar, e o Presidente da Comissão, Romano Prodi, exaltam aqui, hoje, o progresso da liberalização e da integração dos mercados, a redução dos preços e o maior protagonismo da Europa na economia mundial.