Os acontecimentos dos últimos anos criaram certamente uma consciencialização e preocupação acerca das ameaças reais à segurança alimentar e à saúde pública. A acção célere tomada por este Parlamento deverá ser vista por todos os cidadãos como a sua maior garantia para o futuro, pois criou-se uma agenda em matéria de qualidade alimentar que os Estados-Membros deverão respeitar. Mas, mesmo nesta área crucial da administração, o Parlamento reflecte o seu compromisso para com a subsidiariedade, encorajando os Estados-Membros a actuarem e assumirem as respectivas responsabilidades. Na Agenda 2000 estabelecemos, no meu entender, as prioridades das políticas que preocupam directamente o cidadão: segurança alimentar, qualidade da água, protecção ambiental e desenvolvimento rural. Se cumprirmos esta agenda, com empenho e diligência, os primeiros anos do novo milénio serão a pedra de toque da implementação de políticas orientadas para os cidadãos e que reflectem amplamente as necessidades das comunidades. Congratulo-me, em especial, com as novas e rígidas propostas respeitantes aos procedimentos de autorização de aditivos na alimentação animal. Quem não os cumprir deverá ser severamente punido. Felicito o novo Comissário responsável pela segurança alimentar, o senhor Comissário Byrne. Tem uma tarefa difícil a desempenhar, mas respondeu com prontidão e de forma eficaz às exigências desta assembleia, bem como às preocupações dos consumidores.