A crise da febre aftosa deixou marcas profundas, os abates causaram tristeza a inúmeras famílias, mas geraram também a indignação e ira junto do público, por vezes uma ira impotente face às autoridades e também face à Europa, que impediu a vacinação do gado nas zonas próximas das explorações agrícolas atingidas. O Parlamento Europeu apresenta hoje uma visão cuidadosamente fundamentada, uma visão que posso apoiar por inteiro. Sim, somos contra o abate escusado de animais saudáveis. Sim, queremos vacinação no caso de surtos de febre aftosa. Sim, temos persuadir os supermercados a venderem simplesmente a carne dos animais vacinados. Sim, são necessários planos de acção de emergência. Temos de introduzir uma dimensão global, o OIE tem de emitir uma declaração clara e tem de haver uma fiscalização adequada das importações, incluindo nos aeroportos. E sim, temos de melhorar a saúde estrutural do sector. Temos de zelar por uma boa higiene, de acabar com transportes caducos e de pôr fim à política de subsídios que encoraja excessivamente a movimentação de animais. Temos de garantir que haja sempre controlos adequados. Concordo inteiramente com todos estes pontos. Contudo, não podemos ficar por aí. Uma lista de desejos políticos não basta. Enquanto o Parlamento Europeu não tiver voz activa no plano da agricultura, existe o perigo de a nossa resolução permanecer um tigre de papel. Se não aliarmos esta resolução a uma pressão concertada na Convenção, todos os nosso esforços terão sido em vão. Pior ainda, teremos suscitado falsas expectativas e estaremos a alimentar uma nova onda de eurocepticismo. Nos Países Baixos, a crise da febre aftosa de 2001 foi uma espécie de prenúncio da convulsão política de 2002. Temos também, para todos os efeitos, de aprender a lição política. A confiança na política foi fortemente abalada. Isso ficou em grande medida a dever-se ao facto de a responsabilidade política ter permanecido vaga, pois quem foi realmente o responsável pela política de "não-vacinação"? Terá sido o Governo, terá sido a UE ou terá sido o Organismo Internacional das Epizootias? Tudo isso ficou por esclarecer. Os Ministros apontaram para a UE, os Comissários da UE apontaram para os governos nacionais e para o OIE. Para o cidadão comum, a complexa estrutura de responsabilidades era dificilmente compreensível, e tudo isso suscitou uma imagem de políticos que assumiam posições, mas, subsequentemente, preferiram esconder-se atrás de terceiros. Políticos que fogem às suas responsabilidades minam a credibilidade da política. Esse jogo de desresponsabilização voltou-se fortemente contra a Europa. As centenas de cartas e mensagens electrónicas exprimindo indignação constituíram sinais, não só de uma tragédia humana, como também de uma tragédia interinstitucional. Um próximo surto de febre aftosa jamais poderá conduzir a um abate maciço de animais. Nos próximos tempos, teremos de concentrar todos os nossos esforços nesse sentido. Isso requer uma política de combate à febre aftosa em que as responsabilidades se encontrem bem definidas a nível regional, nacional, europeu e internacional. Os parlamentos têm de ser envolvidos. O nosso objectivo tem de ser uma política de combate à febre aftosa que não seja anónima.