O Parlamento recentemente aprovou a continuação e o aumento do financiamento do programa SAVE. No meu país de origem, a Irlanda, foram investidos um total de 125 milhões de euros no desenvolvimento de um sector de energia sustentável do ponto de vista ambiental. Regozijo-me pelo facto de o relator identificar as intercepções da questão das fontes de energia renovável com considerações políticas mais abrangentes. Um mercado interno de electricidade deverá proporcionar aos consumidores de electricidade um verdadeiro poder de escolha. A introdução de um elemento de concorrência na industria deverá implicar um preço mais favorável para o consumidor. Embora a criação de uma situação equitativa seja desejável, poderá também ser necessário providenciar subsídios para certos tipos de energia com vista à promoção de outros objectivos. É óbvio que o desenvolvimento de energias renováveis está ligado a objectivos ambientais, bem como a matérias como o emprego, o desenvolvimento regional e a promoção de iniciativas locais. Gostaria que se promovesse o desenvolvimento de pequenas iniciativas locais que reforçassem o desenvolvimento rural, criando cerca de 20 a 30 empregos por projecto. Os projectos deste tipo não deverão estar exclusivamente orientados para o sector empresarial, sendo que os grupos locais, como as pequenas cooperativas locais deveriam ser auxiliados na criação dessas empresas locais. Este relatório afirma que o apoio aos projectos de energia renovável não deve ser visto como um subsídio directo, ao abrigo das normas estatais que regem as subvenções. O importante é que os Estados­Membros continuem a ter a possibilidade de subsidiar as fontes de energias renováveis ainda não viáveis economicamente. Esta actuação, para além dos benefícios ambientais óbvios e outros, justifica-se de facto com base na concorrência. Evidentemente que existem graves distorções no mercado de energia, muitos subsídios obscuros, tanto para a energia produzida a carvão, como para a energia derivada do petróleo. Seria virtualmente impossível quantificar os subsídios que têm sido canalizados, durante décadas, para a industria de produção destas energias. Conseguir cumprir os nossos compromissos, assumidos no Protocolo de Quioto, quanto aos limites de emissões de gazes com efeito de estufa para o sector de energia e, em simultâneo, promover o crescimento das nossas economias é ainda um grande desafio que temos de enfrentar. Penso que embora todos os Estados-Membros devam trabalhar para chegar à meta dos 12 % de energias renováveis, a imposição de uma meta obrigatória não seria proveitosa devido às grandes diferenças na estrutura do mercado de energia entre os vários Estados-Membros. As minhas palavras até aqui focaram os aspectos positivos, mas quanto aos negativos, refiro o convite do relatório à exclusão da turfa. A energia produzida a partir da turfa funciona perfeitamente no meu país e contribui com uma fatia importante para o fornecimento de energia da Irlanda. Além do mais, o relatório exorta à imposição de um imposto comunitário sobre energia.