Os factos foram apresentados por organismos internacionais respeitados, como a UNICEF. Não temos qualquer razão para duvidar da sua veracidade. A escassez de bens alimentares essenciais e de infra-estruturas agrícolas tem como consequência graves deficiências de nutrição. O Iraque, que já foi um dos países mais avançados da região em termos económicos, está a ser reduzido ao subdesenvolvimento. Mas não tenhamos ilusões quanto ao papel do regime iraquiano no sofrimento do seu povo. A recusa constante do regime em aplicar inteiramente as resoluções das Nações Unidas conduziu a uma situação em que as sanções permanecem em vigor dez anos após a invasão iraquiana do Koweit. Além disso, durante cinco anos o regime recusou o programa "petróleo em troca de alimentação", o que certamente contribuiu para esta situação humanitária. No Parlamento, estamos bem intencionados face ao povo do Iraque e desejamos sinceramente uma solução pacífica e duradoura. Temos de concentrar os nossos esforços em convencer o Iraque a cumprir as resoluções das Nações Unidas. Temos de tornar muito claro neste fórum que as resoluções das Nações Unidas vinculam juridicamente todos os membros das Nações Unidas. O Parlamento Europeu não pode, de modo nenhum, minar a legitimidade dessas resoluções. Qualquer acção desse tipo seria aproveitada pela propaganda do regime iraquiano. Está nas mãos do regime fazer levantar as sanções impostas pelas Nações Unidas. Até à data, o regime preferiu, lamentavelmente, deixar o seu povo ser ameaçado pelas doenças e pela fome a respeitar a lei internacional. A aplicação integral da Resolução 1284 obriga o Iraque, entre outras coisas, a cooperar com a Cruz Vermelha na supervisão do repatriamento de prisioneiros. Recorde-se que em Janeiro último esta assembleia aprovou por unanimidade uma resolução exigindo que o Iraque, no mínimo, respondesse às perguntas da Cruz Vermelha sobre o paradeiro de cidadãos do Koweit desaparecidos e sobre os quais existem provas documentadas. Também conheci algumas dessas pessoas. Partilhei com elas o seu sofrimento. Temos de entender claramente que isto é uma verdadeira tragédia.