Daí a minha saudação ao senhor deputado van Hulten, mas também o meu pedido à Comissão, no sentido de que ela interprete correctamente este consenso. Através dele, demonstramos o nosso apoio, hoje como ontem, às reformas por vós iniciadas. Desejamos essas reformas. Elas têm que proporcionar mais transparência e eficácia no que diz respeito ao dinheiro dos contribuintes e têm que ajudar a aperfeiçoar os sistemas de controlo. Necessitamos destas reformas, de modo a procedermos a pagamentos significativamente mais rápidos aos legítimos beneficiários e também a baixarmos, finalmente, o número de erros na execução do orçamento, um facto criticado ano após ano pelo Tribunal de Contas. Para isso, o estabelecimento de um serviço de auditoria independente - e eu sublinho independente - constitui um passo na direcção certa, que corresponde às reivindicações do Parlamento na sua resolução de Janeiro sobre a reforma da Comissão. Não queremos, contudo, que a auditoria seja um substituto do controlo financeiro clássico, mas o seu complemento. Este assunto foi também objecto de uma decisão do Parlamento, corroborada aquando da quitação de 1998. Diferentemente da auditoria interna, o controlo financeiro clássico analisa procedimentos orçamentais antes da assinatura dos contratos e da realização dos pagamentos. Essas análises prévias são incontornáveis, uma vez que os funcionários da Comissão, ao invés dos seus colegas a nível nacional, dispõem em muitos domínios de vasto poder discricionário nas decisões relativas ao orçamento. Torna­se indispensável uma contraprova independente, por forma a evitar a ocorrência de erros. Se, a partir de agora, esta análise for feita nas áreas de risco e de modo descentralizado, evitar­se­á também a lentidão que caracteriza tais controlos. É essencial que a independência dos responsáveis pelo controlo financeiro fique também salvaguardada, o que significa que não deve existir nenhuma subordinação hierárquica desses responsáveis aos directores­gerais por eles controlados. Numa palavra: aquele que controla não pode tornar­se o destinatário das ordens daquele que está a ser controlado! Isto foi também claramente reiterado pelo Parlamento. Infelizmente, ainda estamos à espera, em vão, de um sinal da Comissão nesse sentido.