A discussão actual sobre os símbolos de Estado russos mostra­nos que existem várias realidades na Rússia. Temos a bandeira nacional de Pedro, o Grande ao lado da bandeira vermelha para o exército, temos a águia dupla czarista como brasão nacional ao lado do hino nacional estalinista. Talvez estes símbolos antagónicos não estejam assim tão afastados uns dos outros, pois representam cada um à sua maneira um Estado pelo menos autoritário. Porém, o espectro entre estas antípodas históricas também é multifacetado e a sociedade russa, na sua dinâmica, já não pode, certamente, ser reduzida ou orientada a uma ou a outra alternativa autoritária. A minha experiência pessoal é que fico cada vez mais entusiasmado quando encontro jovens russos abertos e bem formados, mas que as estruturas russas, seja no Estado, na economia ou até as estruturas mafiosas me tornam cada vez mais depressivo. Ajudamos melhor a Rússia se, por um lado, nos abstivermos de uma condenação total, mas, apesar disso, criticarmos abertamente as estruturas pouco saudáveis ou políticas concretas, como a política em relação à Chechénia. Por outro lado, temos também de reconhecer os desenvolvimentos positivos, sem falarmos, escrevermos e pensarmos lisonjeando a Rússia na sua totalidade. Contribuímos para a estabilidade a partir do exterior dando à Rússia sinais concretos e claros de como queremos organizar a cooperação. Queremos aproveitar a maior proximidade geográfica, associada à adesão da Polónia e dos Estados Bálticos à UE, para reforçar a cooperação transfronteiriça no espaço de São Petersburgo, Novgorod, Königsberg­Kalininegrado. Os sectores dos transportes, da energia, do ambiente, da segurança interna estão no topo da lista das possibilidades. As negociações sobre soluções criativas para a população na região de Kalininegrado, no que respeita à sua liberdade de trânsito através da Lituânia e da Polónia, também deveriam ser concluídas antes da adesão da Polónia e da Lituânia à UE.