O ímpeto político pós-Bruxelas tornou-se ainda mais forte do que já era e se existe alguma coisa verdadeiramente visível conseguida por este Conselho, ela é seguramente o desejo comum de fazer deste projecto de união da Europa um êxito, desejo esse que se está a tornar cada vez mais forte. Gostaria agora de vos dar algumas breves informações sobre a forma como as coisas têm avançado. O senhor Presidente do Conselho já observou que não perdemos tempo e que, já na segunda-feira passada, comunicámos os resultados aos países candidatos, tendo iniciado logo no dia seguinte mais uma ronda de negociações, que foi entretanto concluída. O objectivo desta ronda de negociações era determinar as posições que da parte dos países candidatos continuavam por resolver. Dispomos agora de uma panorâmica completa de todos e de cada um dos elementos que ainda é preciso resolver nas negociações e, neste aspecto, tenho boas notícias e más notícias. Permitam-me que comece pelas más, isto é, que há ainda muito mais questões sobre a mesa do que seria de esperar. As boas notícias são que nenhuma dessas questões é impossível de resolver no horizonte temporal previsto, de forma que parece realista em termos de calendário concluir uma segunda ronda de negociações por altura do Conselho 'Assuntos Gerais?, em 18 de Novembro, eliminando assim um grande número das questões ainda por resolver. Tudo isto terá, pois, de ser concluído numa ronda final, conduzindo às conferências de adesão imediatamente antes do Conselho 'Assuntos Gerais? em Copenhaga. Permitam-me que conclua com uma observação política, a que atribuo grande importância. Nas poucas semanas que nos restam, será extremamente importante que as negociações sejam conduzidas de uma forma excepcionalmente política. Já não é possível negociarmos como costumávamos - de uma forma muito técnica, frequentemente com um grande número de questões que andavam para a frente e para trás. Agora, a ordem do dia é realmente o estabelecimento de prioridades políticas claras e a tomada de decisões políticas. Devo sublinhar que, em negociações anteriores, esperámos muito dos países candidatos e que as posições da União Europeia nem sempre foram baseadas numa profunda compreensão dos problemas desses países, tendo sido, pelo contrário, frequentemente motivadas pelas nossas próprias necessidades. Gostaria apenas de recordar que não é só a opinião pública dos Estados-Membros que deve ser tomada em consideração quando fecharmos o pacote para as negociações finais; também temos de ter em atenção o facto dos governos e dos parlamentos dos países candidatos terem de convencer a opinião pública do seu lado de que a adesão à União Europeia é uma coisa positiva. Deixem-me também sublinhar que os resultados do processo de transformação a que já assistimos nos países da Europa Central e Oriental variaram muito. Nos países em transição, as pessoas desfrutam de liberdades que, até agora, lhes eram desconhecidas; desfrutam da democracia e dos direitos humanos. Não devemos contudo desprezar o facto de que, de uma forma geral, somos nós quem tem beneficiado das vantagens em termos económicos e de estabilidade que estas transformações provocaram. Fomos nós quem, até agora, mais beneficiou da transformação destes países em economias de mercado, uma transformação que envolveu e continua a envolver, grandes dificuldades sociais para estes povos. É chegada a altura de enviarmos um sinal claro e inequívoco de que reconhecemos os enormes passos que se deram nessas sociedades nos últimos dez anos e de o fazermos, forçando-nos a adoptar uma certa generosidade à medida que as negociações se aproximam da sua fase final. Não se trata aqui de interferir com este ou aquele princípio fundamental da política comunitária ou do método comunitário.