No que se refere ao direito primário, a situação é semelhante. Por que estará a Assembleia nesta posição difícil? É porque em 1976, quando entrou em vigor o Acto relativo à eleição dos deputados ao Parlamento Europeu por sufrágio directo universal, o Conselho se absteve de harmonizar as condições gerais aplicáveis ao exercício do mandato, pois considerou que a questão era muito espinhosa. Foi por isso que o Parlamento Europeu conservou a estrutura de uma assembleia parlamentar mesmo depois de ter começado a ser eleito por sufrágio directo, estrutura essa que ainda hoje mantém. O objectivo do presente estatuto consiste em alterar a presente estrutura, própria de uma assembleia parlamentar, transformando-nos num verdadeiro Parlamento. Esse é que é o verdadeiro objectivo do Estatuto! (Aplausos) As regras que nos regem datam de 1965, ano em que o Protocolo entrou em vigor. Nesse ano Charles de Gaulle venceu Mitterrand nas eleições presidenciais francesas e foi também nesse ano que foi posta à venda a primeira pílula contraceptiva. (Risos) Se não resolvermos agora esta questão, quando é que a vamos resolver? Ao fim e ao cabo, o Conselho não acha que o sistema de privilégios e imunidades deva ser reformado. Confirmou-o expressamente ainda no ano passado, quando foi introduzido o direito de voto uniforme. É evidente que o Conselho considera que esta é uma solução a longo prazo e é claro que isso é uma coisa que o Parlamento não pode aceitar. Como o disse já, o Conselho não se debruçou a sério sobre esta questão. Os governos têm-se mostrado muito pouco interessados nesta matéria. É por isso que não será má ideia o Estatuto entrar em vigor ao mesmo tempo do que a nova Constituição da União Europeia, pois assim teremos a certeza de que tanto o Conselho, como a Conferência Intergovernamental estudam a sério e empenhadamente esta questão e que as questões da fiscalidade e do direito primário são discutidas de forma adequada a nível intergovernamental. Se desistirmos agora destas regras, porque não queremos que entrem em vigor, algo que só pode acontecer, como é evidente, depois de as disposições do Protocolo que são contrárias às mesmas terem sido revogadas, continuaremos a permanecer por um tempo indeterminado no cativeiro de Babilónia do Conselho. Este é que é agora o verdadeiro significado do estatuto! Estou muito grato à Mesa por ter proposto regras sobre o reembolso das despesas, as despesas gerais, as ajudas de custo diárias de manutenção e o montante fixado para o pessoal. Foi uma grande ajuda e um passo em frente na boa direcção. Estou-lhe muito grato, Senhor Presidente, por ter feito muito mais por este Estatuto, de uma maneira geral, do que qualquer outro Presidente anterior. Gostaria também de aproveitar esta ocasião para agradecer ao senhor deputado Lehne, do Grupo PPE-DE, (Aplausos) que tem apoiado sempre este projecto, com as suas críticas, a sua solidariedade e a sua fiabilidade.