A Comissão considera que a assistência às crianças vulneráveis e a sua protecção devem ser estudadas no contexto mais vasto da luta contra a pobreza e, logo, no âmbito da cooperação para o desenvolvimento levada a cabo pela Comunidade. Deste ponto de vista, as crianças constituem um grupo-alvo importante da ajuda externa, nomeadamente nas políticas sectoriais como a educação ou a saúde. No que diz respeito à educação, adoptámos recentemente uma comunicação sobre a educação e a formação no âmbito da redução da pobreza nos países em desenvolvimento. Este texto preconiza um reforço qualitativo e quantitativo da ajuda que concedemos a esses países em matéria de educação. Nessa ocasião, salientámos, como vários dos senhores deputados acabam de recordar, a importância de uma abordagem que coloque a tónica sobre os direitos. No que se refere às crianças envolvidas em conflitos armados, a ajuda passa, também, por um certo número de programas geridos pela Comissão, nomeadamente a iniciativa europeia para a democracia e os direitos do Homem. Acresce que, em 2001, a promoção dos direitos das crianças constituía uma das prioridades para a atribuição de recursos e foi integrada nos financiamentos previstos para o período 2002/2004. Finalmente, fazemos da infância, também, uma prioridade transversal em termos de acções decorrentes da ajuda humanitária.