Neste contexto, a Comissão desempenhou o seu papel de supervisão e elaborou uma série de relatórios. A Comunicação que esta tarde debatemos insere­se nesse trabalho. Faço questão de afirmar que o balanço que nos é apresentado é, no mínimo, vago. Com efeito, se é verdade que de há dois anos para cá, depois da liberalização total, os mercados das telecomunicações se têm vindo a caracterizar por um aumento da taxa de crescimento, o aparecimento de novos operadores e a descida de algumas tarifas, é igualmente verdade que se assiste simultaneamente ao aparecimento de lacunas bastante graves ­ aquilo a que se chama a ruptura digital entre as regiões e os cidadãos, provocada pelos preços de acesso a esses novos serviços ­ e, com esta ruptura, a exclusão de certos cidadãos ou de determinadas regiões da sociedade das novas tecnologias. É, pois, absolutamente necessário preservar o objectivo do serviço universal de qualidade se se quiser evitar uma nova ruptura no seio da nossa sociedade. Para além disso, debate­se hoje a descida dos preços do acesso à Internet, no âmbito de uma concorrência ao nível local. Considero este objectivo louvável, mas é preciso evitar determinados erros e, por conseguinte, discutir seriamente com as autoridades nacionais.