Nos últimos anos esta acção tem correspondido a uma despesa média anual de cerca de 90 milhões de euros relativa a mais de trezentos milhões de litros de leite, beneficiando cerca de 10 milhões de jovens, ou seja, perto de 20% da população escolar elegível. Há duas razões principais que justificam esta medida e a sua continuação. A primeira é o seu alcance social, que assegura uma dieta minimamente equilibrada a muitas crianças e jovens que de outra forma não teriam a ela acesso. Beneficiam-se principalmente jovens de camadas mais desfavorecidas e zonas mais pobres dos meios rural e urbano. A segunda é que, num mercado de produtos lácteos estruturalmente excedentário, esta medida constitui também um incentivo ao escoamento do produto de forma bem mais útil e construtiva do que a distribuição, desnaturação ou exportação para países terceiros a custos ainda mais onerosos. Pena é que a União Europeia não tenha mais acções destas noutros produtos, em vez de os andar a despejar nos mercados internacionais à custa de subsídios que são por vezes o dobro do seu preço nesses mercados, sendo pois difícil de compreender o objectivo invocado de poupança orçamental. Os Estados Unidos da América, que têm fama de ter uma visão mais individualista e menos solidária, gastam cerca de nove mil milhões de dólares por ano na distribuição de géneros alimentícios às crianças das escolas, o que corresponde a 100 vezes mais do que faz a União Europeia.