A categorização final dos portos da União Europeia no âmbito das redes transeuropeias mereceu a atenção máxima por parte dos assim designados portos de média dimensão, uma vez que a dimensão europeia é para estes portos sinónimo de impulsos de crescimento e de incentivos ao investimento, que se revestem de importância vital para as regiões que integram esses portos. A solução de intermediação, aplicada até à data, é aceitável, mas gostaria de apelar a todos para que na classificação dos portos demonstrem, pelo menos em alguns casos, um pouco de boa vontade, tendo em conta que os limites têm sido traçados, basicamente, de forma arbitrária. Os portos de média dimensão ficar­nos­ão certamente gratos. Aliás, a notícia de que a Comissão e o Parlamento têm sido incansáveis espalhou­se rapidamente. Debatemos proposta após proposta, sem parar, sempre no intuito de aumentar a segurança marítima. Atendendo à situação que se verifica nos mares, a verdade é que não podemos mesmo dar­nos ao luxo de parar. O desastre ecológico ocorrido ao largo das ilhas Galápagos é apenas o último elo de uma cadeia de catástrofes com efeitos devastadores sobre a Natureza e a vida humana. A opinião pública já está sensibilizada, pelo que o debate sobre a segurança volta a reacender­se regularmente. Temos de convencer as populações costeiras em causa de que, embora a Europa tenha reagido tardiamente a esta problemática, está agora a fazê­lo da forma mais correcta possível, depois de termos insistido durante anos a fio para que fossem adoptadas medidas. A Europa está empenhada em aumentar a segurança marítima e em prevenir a poluição ambiental. Tem de ser este o sinal claro que, tanto hoje como no futuro, transmitimos à OMI e ao mundo. A Comissão tem apresentado as suas propostas quase em tempo recorde. Em Novembro do ano passado aprovámos o pacote Erika I. O Conselho chegou a acordo no final de Dezembro, pelo que a directiva poderá entrar em vigor em 2002. Agora avizinha­se a adopção do pacote Erika II, e muito me apraz o facto de também este segundo pacote representar um verdadeiro avanço no sentido de aumentarmos a segurança marítima. A este propósito, gostaria de chamar a atenção para o trabalho notável realizado, in loco, pelos inspectores das sociedades de classificação e dos Estados do porto. Juntamente com o nosso colega Willy Piecyk pude certificar­me desta realidade, por ocasião de uma visita que efectuámos na passada semana ao porto de Antuérpia. Os inspectores têm de satisfazer elevadas exigências e expectativas e precisam do nosso apoio. O relatório em apreço do colega Bakopoulos presta um valioso contributo para aumentarmos ainda mais a segurança marítima. O facto de ter sido aprovado por unanimidade em comissão abona a favor da qualidade do seu trabalho. Parto do princípio de que o plenário irá votá­lo com a mesma convicção. Quando me congratulo expressamente com a criação do já referido comité regulamentador para a segurança marítima falo não apenas por mim própria, mas em nome de uma ampla maioria. Subscrevo também expressamente a segunda parte do documento da Comissão, pois de nada servirá instituirmos um comité se não adaptarmos as directivas e os regulamentos em vigor a esta nova estrutura.