Reciprocamente, não podemos ignorar a importância do contributo dos transportes para o crescimento e o desenvolvimento económicos. A situação irlandesa é um excelente objecto de estudo nesta matéria. O tráfego rodoviário em Dublin aumentou exponencialmente na última década, em resultado dos níveis de crescimento sem precedentes registados pela nossa economia. Mas a saturação que daí adveio está agora a funcionar como um grave obstáculo à continuação do crescimento. Estamos perante um problema de equilíbrio, de descobrir a proporção justa. E temos, ainda, o impacto ambiental na qualidade do nosso ar. O alargamento vai gerar, também, um acréscimo do transporte rodoviário. A valorização das infra-estruturas dos países candidatos vai exigir um investimento maciço. À medida que aumentarem o PIB e o rendimento per capita desses países - como é desejo de todos nós -, o tráfego e os congestionamentos de trânsito crescerão na mesma proporção. A linha de acção proposta pelo Livro Branco prevê o reequilíbrio dos diferentes modos de transporte; o desenvolvimento de sistemas ferroviários de alta qualidade; a promoção de travessias marítimas de curta distância; o aproveitamento das vias de navegação interior e do transporte combinado e o fomento de condições de concorrência leal entre sectores. São necessários novos projectos de RTE para enfrentar os estrangulamentos actuais e futuros, a par de uma política de tarifação da utilização da infra-estrutura adequada. Na aviação, sou plenamente favorável à iniciativa SKY. Não sou do parecer que a harmonização da tributação dos combustíveis tenha um papel essencial a desempenhar. O transporte por estrada continuará a ser o modo de transporte dominante nos Estados-Membros em que os modos alternativos não são exequíveis e praticáveis.