A violência sectária no Estado de Gujarat tem antecedentes, um dos quais, há que dizê-lo, foi a perseguição movida contra cristãos por extremistas hindus. A recente crise foi despoletada pelo assassínio, perpetrado por extremistas muçulmanos, de 58 peregrinos hindus num comboio perto de Godhra - um acto de extrema brutalidade que desencadeou uma espiral de represálias e contra-represálias. Esta sequência de acontecimentos suscitou em larga medida uma atitude de exame de consciência na própria União Indiana - um país alicerçado nos princípios do Estado de direito e com uma democracia secular -, confrontada na altura com acusações de que as autoridades não haviam reagido com a devida celeridade perante a gravidade da situação. Não existe a forma perfeita de governar mas a verdade é que, desde que o exército foi chamado a intervir, foram detidas 30 000 pessoas, das quais 80% são hindus. Além disso, é significativo o facto de a violência não se ter alastrado a outras partes da Índia e de vastas zonas do próprio Estado de Gujarat terem permanecido calmas. No Parlamento indiano, o Governo, apoiado por todos os partidos, aceitou a proposta de resolução do Partido do Congresso, na oposição, como constituindo a base para um debate sobre a situação, reafirmando a sua convicção no pluralismo democrático e no respeito pelas minorias, num país imenso com uma população de mais de mil milhões de pessoas de diferentes raças e origens. A comissão independente "Justiça Verma" está agora encarregue de apresentar ao Governo um relatório sobre o referido debate. Naturalmente que a Índia tem muito que aprender, mas não devemos esquecer que o país está neste momento a recuperar de uma sequência de ataques terroristas atrozes perpetrados por extremistas da Jihad Islâmica - o mais recente dos quais ocorreu nos arredores de Jammu vitimando 30 pessoas, entre as quais mulheres e crianças, para além de ter feito muitas dezenas de feridos.