É claro que a competitividade dos caminhos­de­ferro deve ser melhorada e isso é especialmente importante numa Europa Central tão congestionada. A Europa necessita de uma política a longo prazo no domínio dos caminhos­de­ferro que assente num objectivo comum. O trânsito ferroviário deve poder aceitar uma avaliação honesta que pondere os benefícios e os custos. Neste caso, pode haver um entendimento entre a indústria e as organizações ambientais. Esse milagre ainda é possível. O reforço da competitividade dos caminhos­de­ferro deve ser realizado, em primeiro lugar, através da redução dos custos e do aumento da qualidade dos serviços. Presentemente, o trânsito ferroviário acarreta ainda, infelizmente, custos excessivos para os contribuintes, sejam estes utentes ou não dos comboios. Chegou o momento de extinguir os dinossauros estatais ineficientes que fecham o caminho a uma actividade económica que pretende oferecer bons serviços. As companhias de caminhos­de­ferro ainda continuam a ser, em grande parte, uma reminiscência do passado, com um nível de serviços deficiente e inflexível no que toca ao transporte de mercadorias. O transporte de passageiros, por sua vez, é uma área completamente à parte e nesse domínio o factor mais importante dos serviços é tão só o cumprimento dos horários. A proposta de directiva em debate é, no seu conjunto, uma proposta sensata. A estandardização das normas técnicas melhora a competitividade dos caminhos­de­ferro, sem afectar negativamente a posição das outras formas de transporte. O estabelecimento das prioridades das medidas através de análises do custo/benefício é também um factor importante, que permite realizar primeiro e sem gastos desnecessários as medidas mais urgentes. Esta directiva é realmente um exemplo do valor acrescentado que a cooperação ao nível da UE pode oferecer. Ainda neste contexto, quero relembrar um aspecto que é importante para a Finlândia. A Finlândia tem mais de mil quilómetros de fronteira comum com a Rússia. 40% do transporte de mercadorias da companhia estatal dos caminhos­de­ferro é mesmo constituído pelo transporte com a Rússia. Tendo a Finlândia e a Rússia uma mesma bitola entre carris, diferente da dos outros países da UE, a Finlândia é percorrida por muitos vagões russos, construídos segundo as normas gost russas. Tem­se acusado a Finlândia, umas vezes com razão e outras sem ela, de finlandization. Mas a utilização de vagões russos no transporte entre os nossos países provém do facto de que, se enviarmos os nossos vagões para além da fronteira, estaremos muito provavelmente a ver as suas luzes traseiras pela última vez. Por razões práticas é indispensável que também no futuro possamos utilizar os vagões russos. O relator, senhor deputado Savary, não poupou esforços para ter este facto em consideração e por isso lhe agradeço. Caros colegas, desde o comboio Rocket de Stephenson que demos grandes passos no domínio do transporte ferroviário.