Trata-se, antes de mais, de estabelecer linguagens comuns, depois comparar os resultados, e por fim trocar experiências, deixando no entanto a cada Estado a responsabilidade do seu sistema educativo. Consideramos esta iniciativa interessante, tanto nas suas motivações como no método utilizado. Em primeiro lugar no que se refere às motivações, nesta era da sociedade do conhecimento e da informação, a educação constitui evidentemente uma chave, não só do desenvolvimento humano, mas também da competitividade económica. Assim, devemos zelar para que se tire o melhor partido possível dos recursos, forçosamente limitados, que se encontram à nossa disposição. Ora, não podemos deixar de nos espantar com a imensidão das distâncias existentes entre os países membros da União Europeia tal como ficaram patentes, nomeadamente, nas primeiras estatísticas publicadas pelo Eurostat em Julho último. Por exemplo, se a média europeia das despesas públicas por aluno no ensino secundário se situar no índice 100, a Alemanha está no índice 84,9 e a França no índice 131,6. A distância é portanto enorme. Aliás, conforme os casos, nem sempre joga no mesmo sentido. É por isso que é do nosso interesse mútuo trocarmos as nossas experiências. Esse interesse é sobretudo nítido no caso da França, cujo sistema educativo muito rígido mereceria ser bastante melhor adaptado aos pedidos dos "consumidores de escola". Mas, precisamente por causa dessa rigidez, qualquer reforma se torna muito delicada. E chegamos assim às questões metodológicas: a nova cooperação para a avaliação dos sistemas educativos poderia precisamente abrir a porta para um novo método pleno de interesse. Representa uma aplicação de uma coordenação aberta que o Conselho de Lisboa já tinha referido, e que poderia constituir, se fosse desenvolvida, uma ruptura nos métodos de trabalho europeus. Não se trataria de definir objectivos com vista a uma harmonização obrigatória. Seja como for, os artigos 149º e 150º não conferem essa competência à União. Trata-se apenas, sem definir antecipadamente objectivos quantificados, de descobrir o conjunto das melhores práticas, deixando cada país livre de retirar as respectivas conclusões. Com este novo método de coordenação, veríamos decidir-se, não uma Europa centralizada, mas sim uma Europa em rede, organizando os intercâmbios entre os diferentes centros de poder que são os Ministérios nacionais da Educação. Essa coordenação em rede é mais descentralizada, mais flexível, mais liberal do que a tradicional directiva de harmonização.