Na qualidade de relatora de parecer da Comissão dos Direitos da Mulher e da Igualdade de Oportunidades, gostaria de salientar que para conseguirmos ter uma política europeia em matéria de aprendizagem ao longo da vida, deveremos ter seriamente em conta as novas circunstâncias criadas pela entrada maciça e dinâmica das mulheres no mercado de trabalho. As mulheres são actualmente a força mais dinâmica que sustenta o desenvolvimento, uma vez que, como sabem, dois terços dos novos postos de trabalho previstos para a próxima década serão ocupados por mulheres. Daí a necessidade de termos seriamente em consideração a dimensão do género quando tomarmos decisões políticas e aplicarmos medidas para acabar com a discriminação directa e indirecta contra as mulheres, posto que tal discriminação acaba sempre por comprometer o desenvolvimento duradouro e a competitividade da economia. É preciso traçar uma política activa de aprendizagem ao longo da vida que tenha em conta as necessidades das mulheres, o que significa envolver as mulheres, melhorar as suas competências, alargar as suas opções profissionais, acabar com os telhados de vidro, garantindo um equilíbrio entre homens e mulheres nas ciências e nas tecnologias, e eliminando as divisões do mercado de trabalho com base no sexo. A Senhora Comissária falou do fosso digital. Esse fosso digital aplica-se principalmente às mulheres.