Em segundo lugar, queremos projectar o nosso acervo e os princípios que regem o nosso mercado interno como um modelo que poderia ser seguido pelos nossos vizinhos regionais - partindo do facto de que o nosso acervo e o nosso sistema de funcionamento têm dado provas da sua capacidade de impulsionar o desenvolvimento económico, o crescimento e o bem-estar das populações. Em terceiro lugar, teremos de definir um conjunto de projectos de redes energéticas comuns que nos permitam delimitar concretamente as nossas prioridades, facilitando assim futuramente o investimento, quer público quer - principalmente - privado, no sector da energia, por parte dos diferentes operadores da União Europeia e dos diferentes governos da UE. A presente Comunicação representa o primeiro passo concreto dado pela Comissão desde a recepção favorável da nossa comunicação, inspirada pelo Presidente, sobre a política de cooperação com o círculo de países amigos. Não devemos esquecer as conclusões do Livro Verde sobre a energia, que demonstram claramente que a Europa depende dos seus vizinhos para assegurar o seu abastecimento energético. Através desta Comunicação, a Comissão pretende responder àqueles três desafios e propõe-se prosseguir quatro objectivos concretos: em primeiro lugar, reforçar a segurança de abastecimento da União Europeia, mas também a dos nossos vizinhos; em segundo lugar, levar os benefícios do mercado interno da energia da União alargada a uma Europa para além das nossas fronteiras; em terceiro lugar, apoiar a modernização dos sistemas energéticos nos países que nos rodeiam; e, por último, facilitar a realização de projectos de infra-estruturas energéticas que respondam aos interesses estratégicos da União. Gostaria de me debruçar rapidamente sobre um conjunto de importantes aspectos desta Comunicação que irão certamente ocupar o debate público que terá lugar futuramente, sobretudo após o Parlamento se ter pronunciado sobre este assunto. Em primeiro lugar, a dimensão geográfica em causa implica que nos limitemos aos países nossos vizinhos mais próximos - os da margem sul do Mediterrâneo, a Rússia, a Ucrânia e qualquer outro país do 'círculo de amigos? - e que, nalguns casos, nos ocupemos também de parceiros que estão um pouco mais longínquos, mas com os quais existe uma continuidade territorial pelo facto de fazerem fronteira com os nossos vizinhos. É o caso do Irão e dos países da região do Mar Cáspio, que têm incontestavelmente uma importância estratégica, do ponto de vista energético, para o abastecimento da União Europeia. Em segundo lugar, o capítulo dedicado às nossas relações com a Rússia está completo e não se limita a aspectos relacionados com o diálogo em curso. Neste contexto, gostaria de recordar à Assembleia a importância das propostas que estão a ser desenvolvidas no âmbito da Euratom e que, em princípio, se traduzirão na concessão, pelo Conselho, de um mandato à Comissão autorizando-nos a negociar, num plano de reciprocidade e equilíbrio global, todos os aspectos relacionados com os intercâmbios energéticos. Isto é absolutamente crucial numa altura em que nos encontramos em vésperas do alargamento a dez novos países, sete dos quais possuidores de instalações nucleares, quase todas elas - salvo uma ou duas excepções - de tecnologia russa, inicialmente soviética, sendo por conseguinte abastecidas com combustível de origem russa. Por último, no que diz respeito aos projectos de infra-estruturas e redes energéticas estabelecidos conjuntamente com estes países, gostaria de frisar - com insistência - que a sua importância continua a ser crucial, já que nos permitem trabalhar com objectivos claros, decididos de comum acordo com os países em questão. A nossa cooperação deverá evitar uma espécie de lista de pedidos - aquilo a que os ingleses chamam de shopping list -, onde não haja prioridades financeiras nem de planificação. De qualquer das formas, todos estes projectos têm um carácter indicativo. Não comprometem a Comissão nesta fase e a sua maturidade será determinada por estudos e pelo interesse manifestado pelo sector privado, logo, pela viabilidade económica dos próprios projectos. A Comunicação que hoje vos dirijo será apresentada oficialmente na próxima semana durante a reunião dos Ministros da Energia, Euromed-Energia, que terá lugar em Atenas.