A vacuidade deste exercício realça, se é que é necessário, a de um processo: o dos POP, isto é, os programas de orientação plurianuais, cujo efeito principal é engendrar comportamentos fraudulentos, favorecendo certas frotas em detrimento das outras. A recompra a países estrangeiros de cascos de navios naufragados, para os desmantelar e dispor assim de reservas indevidas de kilowatts, falseou desde o início o mecanismo. Esta perversão chegou mesmo a tornar­se, em certos Estados, numa verdadeira actividade nacional. Lamentar indefinidamente a má qualidade dos dados estatísticos relativos aos POP não faz, portanto, muito sentido. Avançar, como o propõe a Comissão, para um método assente na punição e na sanção dos Estados­Membros - que atingiria, de facto, os profissionais - seria perigoso. O que há a fazer é, muito simplesmente, tomar nota do fracasso dos POP, em vez de tentar prolongar artificialmente a vida deste dispositivo ineficaz e contraproducente. Apesar do seu elevado custo, estes POP não alcançaram o seu objectivo. Vindo juntar­se por acréscimo aos totais admissíveis de captura - os TAC -, eles estavam, desde o início, mal concebidos, provocando a subida vertiginosa do mercado de produtos usados em detrimento, nomeadamente, dos jovens pescadores artesanais que iniciam a profissão. Todos, em privado, reconhecem este fracasso. Seria salutar que tivéssemos a coragem de o reconhecer publicamente e de retirar as devidas conclusões. A principal delas deveria consistir em prever, na nova Política Comum das Pescas, paralelamente à revogação dos POP, a recentragem da gestão sustentável num regime renovado dos TAC e das quotas aperfeiçoadas, mais bem ajustadas, plurianuais, assentes em avaliações mais rigorosas dos recursos, graças a um aumento substancial da investigação científica e a uma estreita associação dos profissionais ao processo em causa.