Algo que resultou de toda esta questão - se é que era necessário - foi uma profunda consciência de que este planeta em que vivemos é muito pequeno e de que a humanidade é realmente capaz, através das suas práticas industriais, de alterar o nosso ambiente. Até os Estados Unidos agora reconhecem isso, embora ainda não tenham apresentado nenhuma alternativa de natureza prática ao Protocolo de Quioto. Há grandes oportunidades para tratar deste problema, e vantagens em tratar deste problema, utilizando tecnologia que está em processo de desenvolvimento ou que foi desenvolvida para alterar as nossas práticas e reduzir o aquecimento global. Isto oferece grandes benefícios à sociedade e oportunidades económicas àqueles de nós que assumirem uma posição de vanguarda, mas por que é que não somos capazes de levar este processo por diante de forma mais eficaz? Um problema são os interesses constituídos - de que o exemplo clássico são as indústrias que utilizam combustíveis fósseis; outro é a fraca liderança política por parte de todos nós - somos todos responsáveis por este estado de coisas. Recuamos quando se trata de tomar decisões que sejam impopulares a curto prazo junto dos nossos eleitorados. Desejo ver uma tributação harmonizada no domínio do ambiente a nível europeu - o objectivo não é angariar mais dinheiro, mas sim modificar as práticas e as prioridades e garantir que, ao mesmo tempo, a indústria pode competir em igualdade de circunstâncias. Temos tido os problemas - temos experimentado os problemas com o imposto sobre os combustíveis na Grã­Bretanha e noutros países, sempre que os políticos tentam realmente aplicar desta forma impostos que beneficiam o ambiente. O que de facto é estranho é que, no caso da Grã­Bretanha, a tributação harmonizada da energia em matéria de direitos sobre os combustíveis provavelmente também iria reduzir os nossos impostos.