É através do nosso trabalho conjunto a nível da UE e a nível internacional que poderemos fazer alguma coisa de importante pelas crianças, que têm de ser protegidas contra tais crimes. Apoio inteiramente a proposta de que representações de menores de 18 anos envolvidos em condutas explicitamente sexuais constituem exploração sexual de crianças. Na minha perspectiva, isso é compatível com a Convenção dos Direitos da Criança. A exploração sexual de crianças, incluindo a pornografia infantil na Internet, sob qualquer forma, é odiosa. Como a Comissão salientou, dezenas de milhares de seres humanos - em especial mulheres e crianças - são todos os anos traficados com o fim de serem explorados. Nenhum dos nossos países pode afirmar estar livre destas ameaças. Nenhum dos nossos países pode, por si só, pôr fim a estes actos. Nenhum dos nossos países deve hesitar em apoiar uma cooperação mais próxima na luta contra tais crimes. A União Europeia não tem ignorado este fenómeno preocupante. Já por diversas vezes falámos sobre ele no Parlamento: em 1997, a acção conjunta do Conselho para combater o tráfico de seres humanos e a exploração sexual de crianças abriu caminho para que os Estados-Membros revissem o seu direito penal aplicável, de forma a garantir a criminalização de certos comportamentos e a encorajar a cooperação judiciária. A nova proposta permite-nos dar mais um passo, assegurando, pelo menos assim o esperamos, que cada Estado-Membro tome as medidas necessárias para garantir que o acto de facilitar ou de alguma forma lucrar com a prostituição infantil ou com a pornografia infantil esteja sujeito a penas, incluindo penas de prisão não inferiores a quatro anos. Além disso, apelamos a todos os Estados-Membros para que garantam que as condenações por tais crimes sejam sujeitas à detecção, apreensão e confiscação de todos os bens móveis e imóveis que representem o produto desses crimes.