Estrasburgo e a região em que nos encontramos foram testemunhas das várias formas que revestiram as tentativas para unificar a Europa no passado. Todas as campas anónimas onde jazem milhares de jovens franceses e alemães constituem uma evocação trágica do modo como a violência e compulsão foram utilizadas para impor a unidade europeia. O Muro de Berlim, por outro lado, foi, inversamente, uma forma de impedir o encontro das pessoas e a partilha de ideias. O que há de único na União Europeia é a ideia brilhante, mas historicamente invulgar, de reunir pessoas em torno de uma mesa de negociações, e não através de uma guerra de trincheiras. A minha colega, senhora deputada Paulsen, gosta de dizer que a União Europeia tem a ver com dar poder a burocratas em vez de o dar a soldados, e considero que esta é uma forma bastante boa de colocar a questão. A União Europeia, contudo, não é composta apenas por burocratas, mas igualmente por políticos com ideias e com visão. A ideia e visão conjugadas do Parlamento Europeu tem sido o facto de que este está convencido quanto às vantagens de um desenvolvimento conjunto da cooperação europeia. Com persistência e consistência, impulsionámos muito o alargamento através do estabelecimento de datas precisas, de requisitos e de pontos de apoio claros. Ocorreram, por vezes, momentos tempestuosos a nível de governos e de política interna, mas resistimos. O relatório do senhor deputado Brok é a expressão clara desse acordo. O Grupo do Partido Liberal, Democrata e Reformista Europeu apoia o relatório. Para nós, enquanto liberais, o alargamento - ou reunificação - foi a questão a que, durante anos, atribuímos a maior prioridade. É uma consequência natural da queda do Muro de Berlim e da viragem para a democracia, a liberdade e a economia de mercado na Europa Oriental e Central. A União Europeia esteve, durante muito tempo, incompleta, reunindo Estados-Membros apenas da Europa Ocidental. Sá através de uma acção conjunta poderemos defender e lutar pelos nossos valores e ambições comuns: liberdade, democracia, direitos do Homem e uma economia de mercado eficaz, com crescimento e prosperidade numa Europa na qual os cidadãos têm um lugar de honra. Os grandes desafios que vão colocar-se - problemas ambientais, criminalidade transfronteiriça, papel da Europa no mundo e a responsabilidade que nos cabe para alcançar uma ordem mundial mais justa - exigem, também, esforços conjuntos, tais como a tarefa de reformar as Instituições europeias de modo a que estas se tornem mais democráticas e eficazes. Aguardo, com expectativa, o contributo e ideias novas neste domínio dos nossos novos colegas deputados. Senhor Presidente, numa Europa unida somos todos diferentes, mas todos temos o mesmo valor e devemos ser julgados por medidas iguais. Nós, liberais, lutámos obstinadamente por uma situação em que os critérios de Copenhaga, em particular os critérios políticos, sejam respeitados. Os abusos em matéria de direitos do Homem não podem nunca ser desculpados e congratulamo-nos com os progressos consideráveis alcançados pelos países candidatos. Vamos continuar a observar estes domínios, isto é, o respeito pelas minorias, a liberdade de imprensa e a boa governação, quer nos antigos quer nos novos Estados-Membros. Pensamos que é desta maneira que as cláusulas de salvaguarda devem ser usadas, ou seja, através de um escrutínio contínuo do modo como todos nós aplicamos e respeitamos os nossos valores comuns. Devemos ser exigentes connosco próprios, tanto nos antigos como nos novos Estados-Membros, que não devemos encarar como estando divididos entre uma equipa A e uma equipa B. Durante o Outono, um grande número de questões difíceis foram resolvidas. A Presidência dinamarquesa desenvolveu esforços fantásticos, assim como os países candidatos. Seria, certamente, óptimo que, no final do ano, pudéssemos igualmente encontrar uma solução para a questão de Chipre. Espero que todos possamos contribuir para essa solução. Gostaria, igualmente, de apelar no sentido de se dar um sinal claro e positivo à Turquia. O novo Governo merece o nosso encorajamento e apoio. O relatório do senhor deputado Brok deveria ser interpretado como um sinal de boas vindas aos países candidatos e como um convite a uma celebração.