Visto que, a nível europeu, falta um pouco um equivalente desta espécie de controlo democrático, congratulamo-nos com a atenção que a Convenção presta à atribuição de um leque mais abrangente de opções ao Parlamento para este exercer influência nas questões fundamentais do financiamento dos assuntos da política externa. Congratulamo-nos, sobretudo, com o facto de, no processo orçamental de 2003, ter sido possível chegar a um acordo com o Conselho no que diz respeito à informação relativa a medidas no domínio da política externa e de segurança. O facto de o Conselho ter dado um passo importante para aceder aos pedidos do Parlamento é algo novo e embora, inicialmente, este não tenha cumprido a promessa que tinha feito durante o processo orçamental, agora, foram apresentadas informações sobre as nossas actividades na Macedónia. A última consulta com o Conselho permitiu garantir isto, o que eu considero um passo na direcção correcta. Uma cooperação deste tipo entre o Conselho e o Parlamento constitui uma base para as nossas diligências futuras. É por isso que consideramos particularmente importante a passagem das orientações na qual o Parlamento volta a sublinhar a sua disponibilidade para colaborar com o Conselho na política externa e de segurança comum e insiste na máxima participação possível deste no financiamento, planeamento e decisão de acções comuns. Tivemos problemas com isto no passado, quando os compromissos financeiros assumidos pelo Conselho levaram a que o Parlamento acabassse por ser obrigado a prover verbas do orçamento. Esta situação pode alterar-se, se o Parlamento for informado e envolvido atempadamente. Se assim for, penso que estas orientações orçamentais podem iniciar uma nova fase na cooperação entre o Parlamento e o Conselho. Ainda a respeito do tema da política externa, permitam-me que faça outra observação acerca do nosso grupo de trabalho ad hoc, criado, agora, para examinar os pagamentos directos à Autoridade Palestiniana. Penso que este grupo de trabalho ad hoc constitui uma boa oportunidade para cooperarmos com a Comissão na verificação exacta daquilo que foi feito com dinheiro dos contribuintes europeus. Decidimos não criar qualquer comissão de inquérito, o que implicaria uma acusação a priori, enquanto que o nosso objectivo é simplesmente saber como esta ajuda directa funcionou e o que se pode fazer para melhorar a sua organização no futuro.