Por exemplo, na área de trabalho do Comissário Liikanen, a integração do saber-fazer no domínio das TI no processo de aprendizagem ao longo da vida já avançou em muitos países. Porém, nos dois anos que passaram, o último dos quais foi ensombrado pela recessão nos Estados Unidos, só registámos atrasos em relação aos EUA. O crescimento do PIB americano tem sido mais rápido e a taxa de desemprego é inferior a 6%, ao passo que na União se aproxima mais dos 10%. De facto, estamos longe de termos conseguido fazer o suficiente. Sem repetir cada uma das áreas separadamente, é de referir que a privatização, a abertura efectiva dos mercados e o desmantelamento dos obstáculos estruturais nos sectores da indústria e dos serviços continuam por realizar. As estruturas do mercado de trabalho continuam a ser inflexíveis, rejeitando os desempregados e protegendo os que trabalham. As culpas da falta de iniciativa cabem muitas vezes aos Estados nacionais, que a Comissão não tem conseguido pôr em ordem nem atrair para as reformas económicas. Os interesses nacionais de curto prazo, sejam eles reais ou imaginários, têm passado à frente do interesse comum. Nalguns países, há eleições constantes que paralisam as reformas durante anos. A falta de flexibilidade dos mercados de trabalho e a manutenção de estruturas industriais que impedem uma verdadeira concorrência, assim como a quase inexistente política de imigração e de asilo dos países da União, têm causado a insatisfação que agora se manifesta e que se tem vindo manifestar nas eleições realizadas recentemente na Europa, através dos protesto dos jovens e das pessoas com mais idade que não conseguem encontrar colocação no mercado de trabalho. A esta questão está ligado também o sentimento de abandono que experimentam os estrangeiros legalizados, bastante numerosos em muitos países da União. Não vale a pena continuar a criticar os governos socialistas que perderam o poder; em vez disso, dirijo um apelo e um aviso, através da Comissão e do Conselho, aos governos de centro-direita que acederam ao poder: se não têm coragem para fazer reformas, esqueçam os grandes discursos de Lisboa e a imagem da Europa como a zona mais competitiva do mundo! Às vezes uma pessoa até sente saudades de Margaret Thatcher, cujos frutos políticos Tony Blair continua a aproveitar. A energia barata e pouco poluidora é uma condição básica para o crescimento económico duradouro. É com agrado que elogio os políticos do meu país, a Finlândia, por terem tido a coragem de decidir com toda a clareza que a energia nuclear deverá acompanhar o desenvolvimento de outras formas de energia eléctrica. Esta decisão foi tomada num país pequeno mas apesar disso é daquelas posições que é necessário tomar não obstante as opiniões contrárias que actuam com todas as suas forças e que com patetices tentam travar o desenvolvimento.