Não obstante todas as suas contradições, a Rússia pertence inequivocamente à Europa, pelo que temos todo o interesse numa Rússia estável, preparada para a democracia e em bom ritmo de desenvolvimento económico, que intervenha com confiança na política internacional e participe na sua definição. O Ocidente precisará igualmente da Rússia como parceiro internacional importante quando se tratar de dar à Europa uma nova configuração na sequência da mudança. Com base neste conjunto de interesses, a União desenvolveu domínios de acção concretos não só na estratégica comum para a Rússia, como também noutros documentos. Disso faz parte, entre outras coisas, a consolidação do Estado de direito e o reforço das instituições estatais. Isso passa também pela criação de uma sociedade civil como pressuposto fundamental para a consolidação da democracia. No campo económico, a União está empenhada em integrar a Rússia num espaço económico e social comum. A União é já, neste momento, o principal parceiro da Rússia nos sectores da transformação, dos investimentos e do comércio, com uma quota superior a 40%. Contudo, ainda subsistem fortes reservas nesta matéria. Peritos calcularam que as transacções comerciais da União Europeia com a Rússia apenas perfazem um terço daquilo que seria de esperar face ao o PNB russo e dada a proximidade daquele país em relação aos mercados da UE. No campo político, a estratégia comum relativa à Rússia propõe o início de um diálogo permanente sobre política e segurança e a consequente criação de um mecanismo para esse efeito. Seria interessante continuar a desenvolver este tema, mas a escassez de tempo não o permite. Na sua política relativa à Rússia, a UE atribui grande importância à protecção do ambiente e à segurança nuclear. Infelizmente, esta dinâmica nas relações entre a Rússia e a UE defrontou-se também com tendências de sentido contrário - estou a referir-me à Chechénia -, o que as veio prejudicar seriamente.