Apraz-me também ver o Parlamento defender as grandes linhas traçadas pela Comissão na sua comunicação, nomeadamente no que respeita aos grandes objectivos da aprendizagem ao longo da vida e à necessidade de todo e qualquer cidadão, todo e qualquer, insisto, ter acesso a esse tipo de aprendizagem. Com efeito, nós sabemos que, nesse domínio, estamos ainda muito aquém do desejável, dado que, na Europa, apenas 8% dos adultos tem acesso à aprendizagem ao longo da vida, e, em cada dez jovens, aproximadamente dois abandonam o sistema escolar sem qualquer qualificação. Esta é uma situação insustentável, aliás comum a todos os Estados-Membros. É, pois, com satisfação que vejo que a maior parte dos ministros se está a debruçar sobre o problema, que é realmente grave, antes do início do novo ano escolar. Para responder a ambas as questões - educação e aprendizagem ao longo da vida - é, portanto, necessário que haja não só uma mobilização de todas as partes implicadas mas também de recursos financeiros adequados. Senhor Presidente, dos vários pontos que o Parlamento aborda no seu relatório, gostaria de salientar três, a saber, as competências de base, o investimento e o espaço europeu da educação e da formação ao longo da vida. Em relação às competências de base, o nosso objectivo é claro, ou seja, nós entendemos que todos os cidadãos europeus devem possuir essas competências para poderem aprender, trabalhar e viver na sociedade do conhecimento. E digo 'viver?, porque está também em causa a realização pessoal e a capacidade de desempenhar um papel activo na nossa sociedade e nas nossas democracias. Estou a pensar em especial nos mais desfavorecidos, que devem também aprender a ler, a escrever e a contar. Como se sabe, o analfabetismo continua a ser um grave problema, e o principal obstáculo à integração social é, como, aliás, a senhora deputada Hermange refere no relatório, a falta de conhecimentos de base, a que eu acrescentaria ainda o 'fosso digital? entre os que têm acesso às novas tecnologias e os outros. Por último, permitam que insista num dos meus cavalos de batalha, a saber, a não aprendizagem de línguas estrangeiras e a ausência de competências pessoais e sociais. Os Estados-Membros e a Comissão estão a estudar o problema das competências de base no âmbito da implementação do programa de acção sobre os objectivos dos sistemas de educação e de formação. Nós definimos já, em comum, as competências de base necessárias, e haverá um intercâmbio de boas práticas que nos permitirá verificar, em conjunto, o que está ou não está a resultar, o que este ou aquele pode fazer e o que deve ser aplicado por todos. As conclusões desse trabalho constarão do relatório provisório que o Conselho 'Educação? e a Comissão vão apresentar no Conselho Europeu, na Primavera de 2004. Gostaria de dizer, Senhor Presidente da Comissão para a Cultura, que, como ficou assente, a sua comissão participará neste processo. Passando agora à questão do financiamento, trata-se, como sabem, de um assunto delicado, cuja responsabilidade cabe essencialmente aos Estados-Membros. É evidente que, se queremos instaurar um verdadeiro sistema de aprendizagem ao longo da vida, se queremos que as nossas ambições políticas se traduzam em acções concretas, teremos de gastar mais, não só os Estados-Membros mas também os parceiros sociais. De facto, Senhora Deputada Van Brempt, em relação à aprendizagem ao longo da vida, estamos a passar de um ensino formal para um ensino informal, facto que nos leva a trabalhar com outro tipo de parceiros, e não apenas com os tradicionais parceiros escolares. É, pois, necessário começar por definir estratégias nacionais, domínio em que os Estados-Membros têm vindo a avançar, sobretudo os países que estavam mais atrasados. Importa, agora, reforçar a coerência das estratégias, que, digamo-lo claramente, na maior parte dos casos, não existe, e, a partir daí, desenvolver acções concretas. Para isso, devemos recorrer ao tipo de parcerias que a senhora deputada refere no seu relatório. E, uma vez que a aprendizagem ao longo da vida é uma responsabilidade partilhada, essas estratégias nacionais implicam acordos a todos os níveis, nomeadamente a nível local, e entre todos os protagonistas, com destaque para os parceiros sociais. Infelizmente, os esforços desenvolvidos nesse sentido são muito escassos e muito desiguais. Quanto à questão do espaço europeu, embora a responsabilidade da realização dessas políticas caiba essencialmente aos Estados-Membros, a Comunidade tem também um papel a desempenhar na criação de um espaço europeu da educação e da formação ao longo da vida, um espaço em que todo e qualquer cidadão, seja qual for o seu país de origem, possa utilizar as suas competências e qualificações nos vários países, seja para estudar, para se formar, para trabalhar, para se implicar ou simplesmente para viver. Ora, nós sabemos, e já discutimos várias vezes essa questão, que ainda existem muitos obstáculos à criação desse espaço, sobretudo no que respeita ao reconhecimento de qualificações. Houve, apesar de tudo, grandes avanços neste domínio, e, podem crer, Senhores Deputados, a Comissão está a trabalhar no sentido de adoptar o reconhecimento das qualificações e, sobretudo em matéria de formação profissional, de se poder abrir novas perspectivas e utilizar novos métodos de trabalho comuns a todos. Foi entretanto tomada uma iniciativa política tendente a reforçar a cooperação entre os Estados-Membros no domínio da formação profissional. Refiro-me ao vulgarmente chamado processo de Bruges, por ter sido nessa bela cidade que os ministros dos diferentes países e a Comissão tomaram tal decisão. Há alguns projectos em fase de realização, como o do ex-ministro francês Jean-Luc Mélenchon, que é um modelo do género. Foram, portanto, tomadas novas iniciativas, e as coisas estão a avançar. Devo dizer que, apesar de todas as dificuldades que se nos deparam, os governos têm vindo a aderir às novas medidas, porque compreenderam que era algo absolutamente necessário. No próximo Conselho sobre Educação, a realizar em Novembro, deve ser adoptada uma resolução. Essa resolução será também discutida pelos governos dos Trinta, na reunião prevista para o final do ano. As questões ligadas à educação e à formação ao longo da vida implicarão, portanto, os nossos futuros parceiros da União Europeia. Pela minha parte, gostaria de acrescentar que a minha equipa está a preparar a comunicação da Comissão e que, antes do final do ano, será criado um portal europeu sobre a oferta existente em matéria de aprendizagem. Nas próximas semanas, lançaremos outras acções, designadamente a criação de redes europeias de regiões de aprendizagem e de uma base de dados sobre boas práticas. Todas estas medidas serão muito concretas, porque nós analisámos os problemas e, por isso, conhecemos bem as questões.