Quer apenas dizer que o processo do Rio não pode ter o mesmo destino que teve o processo de Barcelona ou a política mediterrânica. Não deveria ter sido necessário um atentado terrorista para concedermos a merecida atenção às relações com estas regiões periféricas da Europa ou com o espaço latino-americano, ligado aos europeus por laços históricos e populacionais. Nesta perspectiva, o relatório de iniciativa do Parlamento Europeu, elaborado pelo senhor deputado Salafranca Sánchez-Neyra, é extremamente oportuno quando nos encontramos a alguns meses da Cimeira no seguimento da do Rio, a realizar em Madrid, em Maio do próximo ano. Necessitamos de uma estratégia e de uma revalorização em todos os domínios da nossa política relativa à América Latina, com vista a combater a pobreza neste continente, a consolidar a democracia, a combater a criminalidade organizada e o tráfico de droga e, em última análise, para salvaguardar os nossos interesses económicos. A conclusão do Acordo de Comércio Livre com o México repercutiu-se positivamente na presença da economia europeia neste país e trouxe benefícios mútuos. Espera-se que o Acordo de Comércio Livre com o Chile venha a ser assinado em Maio, aquando da cimeira de Madrid. Lamentavelmente, deu-se uma agudização das negociações com o Mercosul, sendo de esperar que a Comissão e o Parlamento Europeu tudo empreendam no sentido de afastar os obstáculos relacionados com a Argentina e com o Brasil. Uma zona de comércio livre não é uma via de sentido único e o proteccionismo mais ou menos camuflado deveria fazer parte do passado. Há também que aprofundar o conhecimento do espaço latino-americano e, nesta perspectiva, seria de saudar a criação de um centro de estudos sobre a Europa e a América Latina.