Todos os territórios da UE terão acesso ao novo programa LEADER +, o que dá maiores possibilidades aos projectos a apoiar. A coordenação entre os programas LEADER + e os restantes planos de desenvolvimento da União Europeia é extremamente importante, mas igualmente importante é a coordenação com os outros apoios nacionais. É necessário evitar a sobreposição de apoios e a duplicação dos financiamentos, tendo, simultaneamente, de serem aproveitados os efeitos sinergéticos. Neste sentido, é de saudar o objectivo de reforçar a interligação entre os territórios beneficiários do programa LEADER. A agricultura é um dos pilares de sustentação do espaço rural, e devemos implementar a sua participação na iniciativa LEADER. A transformação estrutural da agricultura pode, por exemplo, ser acompanhada pela iniciativa LEADER, através da criação de novos postos de trabalho no espaço rural. Todos os elos económicos no espaço rural devem ser contemplados no programa LEADER +, pois só através do esforço conjunto se podem optimizar os resultados. O programa LEADER tem agora de ser implementado. Os programas operacionais devem ser aprovados pela Comissão o mais rapidamente possível, isto é, as candidaturas devem ser processadas de forma simples e eficaz, devendo as respectivas aprovações processar-se tão rápido quanto possível. Está previsto um período de 5 meses. Parece-me ser um prazo algo excessivo. Deveríamos tentar reduzir este prazo, até porque, quem desenvolve e conclui um projecto, também tem pressa em começar com a implementação do mesmo. Apesar de todo o regozijo que advém da remodelação da iniciativa comunitária LEADER +, continuo a preocupar-me com o seguinte facto: a Comissão da UE exigiu no seu projecto a criação de um Observatório do Desenvolvimento Rural no âmbito do programa LEADER +, sem abordar mais pormenorizadamente a concretização desta proposta. A meu ver, há várias questões em aberto: quem irá trabalhar nesse posto? Quais os seus critérios de selecção? Acima de tudo, de onde virá o dinheiro e qual o local escolhido para o referido observatório? Penso que o programa LEADER + não dispõe de nem mais um tostão para outras tarefas administrativas suplementares, que de resto caberiam à Comissão.