Em meu entender, Senhor Presidente, talvez isso se deva ao facto de nós, europeus, termos a sensação de que a Europa está, por vezes, algo afastada das nossas preocupações e interesses mais imediatos. Ora, depois da saúde, a principal preocupação dos cidadãos europeus é provavelmente o emprego. E, nessa preocupação, emprego e competitividade estão interligados. Tudo isto nos obriga a definir o papel da Europa na economia mundial, de uma Europa como plataforma competitiva ­ e insisto na ideia de competitividade ­ abrindo caminho a novos e melhores empregos, isto é, a empregos de mais qualidade, em termos de garantia de coesão social, evidentemente. Questões como a ruptura social, o desemprego, a exclusão social e o desequilíbrio dos sistemas de segurança social são desafios inevitáveis decorrentes da mundialização, das mutações tecnológicas e do envelhecimento da população. Urge, pois, conquistar de novo condições de pleno emprego, de um emprego adaptado a essa nova sociedade que todos estamos a construir. Isso implica desencadear uma dinâmica de crescimento que garanta, para o conjunto da União Europeia, uma taxa média anual de crescimento sustentado de, pelo menos, 3%. Por conseguinte, penso que é necessário incentivar uma cultura de dinamismo e de iniciativa empresarial e uma cultura de reforço da coesão social, sendo absolutamente indispensáveis a mudança tecnológica e as reformas institucionais. É preciso não só aprender mais depressa as boas práticas como também criar outras mais adequadas e inovar em matéria de metodologia política. Ora, a Europa dispõe actualmente de processos institucionais que lhe permitem desenvolver essas políticas e optar por uma economia e, sobretudo, por uma sociedade baseadas na inovação e no conhecimento, mediante a definição de uma política europeia para a sociedade da informação e do conhecimento, a construção de uma sociedade educativa à escala europeia e o desenvolvimento de um espaço europeu de ciência e tecnologia aberto ao mundo.