Deste modo, ainda neste Verão pode entrar em vigor, algo que é, de modo particular, a pedra angular de uma maior transparência na política europeia, e os partidos terão tempo suficiente, daqui até às eleições, em Julho de 2004, para se adaptarem às modificações a que este regulamento vai, necessariamente, dar origem. Ao aprovar este diploma amanhã, o Parlamento estará igualmente a honrar uma promessa feita ao Tribunal de Contas, quando se comprometeu a apresentar, dentro desta legislatura, uma nova base para financiar o trabalho político europeu, e a pôr termo às subvenções cruzadas para pagamento do trabalho partidário através do Parlamento e dos seus grupos políticos. O facto é que, nos nossos países, existe separação entre trabalho partidário e trabalho parlamentar, e este regulamento vai-nos dar a oportunidade de distinguir entre as diferentes funções e tarefas desempenhadas pelos partidos, por um lado, e pelos grupos parlamentares, por outro, tornando-as uma realidade, também ao nível da UE, tal como acontece aos restantes níveis através desta nova base de financiamento. Há que agradecer aos grupos políticos por terem, por assim dizer, actuado como parteiros neste nascimento dos partidos políticos europeus. Sem eles, ninguém teria sido capaz de financiar este trabalho. O projecto que temos perante nós representa um compromisso que consideramos aceitável. Satisfaz as condições impostas pela maioria em comissão, tendo-lhe sido apostas alterações de pequena monta. Trata-se de alterações de compromisso que apresentamos agora e que podemos e devemos votar amanhã. A redução do critério de representatividade para um partido político europeu, passando de um terço para um quarto dos Estados-Membros, permite aos partidos políticos de menor dimensão participar neste sistema de financiamento. No entanto, um quarto é um limite necessário, pois também se pretende impedir assim a fragmentação da paisagem partidária, tendo ao mesmo tempo em conta o facto de estarmos igualmente a incorporar no sistema os parlamentos regionais e as assembleias regionais. Creio que um quarto constitui um compromisso razoável para subscrevermos. Um tema sensível e altamente controverso é o dos donativos aos partidos políticos, tema que regista amplas divergências de país para país. Creio que o projecto de resolução legislativa apresenta uma clara definição para que os donativos aos partidos políticos apresentem a maior transparência. O limite de 12 000 euros por ano e por doador representa um compromisso, embora uns achem que é muito alto e outros achem que é muito baixo. Mas, o que é certo, é que ninguém consegue comprar um partido político por 12 000 euros. Creio que também se deve apoiar o trabalho político promovido pela sociedade, em vez de o fazer apenas para o que é promovido pelo Estado - não há mal nenhum, desde que se garanta a transparência e o controlo. Fica, assim, aberto o caminho para os partidos políticos europeus desenvolverem as suas actividades nesta fase que antecede as eleições europeias. Houve, no início, algumas dúvidas sobre este tema, mas quem o coloca em questão também questiona a razão e o objectivo da existência dos partidos políticos europeus. Estou convencido de que o presente documento regulamenta adequadamente estes temas, e vai continuar a ser importante, mesmo depois de o projecto de Constituição ter sido produzido, pois o futuro Parlamento Europeu deverá escolher o Presidente da Comissão. Neste contexto, os partidos políticos desempenharão, naturalmente, um importante papel. Permitam-me igualmente referir a existência de uma nota dissonante, pois este estatuto ainda não confere personalidade jurídica europeia, mas estamos a dar o primeiro passo no financiamento, seguindo-se o estatuto europeu, o segundo passo, talvez prestes a chegar. Sempre defendi que a legislação europeia sobre os partidos deve representar para a política o que a sociedade anónima europeia representa para a economia. Retomaremos este tema quando, dentro de dois anos, o Parlamento elaborar o relatório respectivo. É imperativo agradecer à Comissão por ter apresentado a proposta. À Senhora Comissária de Palacio e ao Senhor Conselheiro Fitzmaurice, os nosso agradecimentos pelo seu constante e activo envolvimento. Felicitações à Presidência grega do Conselho e a todos os governos que se disponibilizaram para aceitar o compromisso; o senhor Nikos Matthioudakis foi o meu parceiro constante, no verdadeiro sentido da palavra, tendo nós conseguido burilar juntos este compromisso. Permitam-me igualmente agradecer aos meus colegas: ao senhor deputado Dimitris Tsatsos, cujo relatório, de há muitos anos atrás, constituiu a base para este tema; à senhora deputada Ursula Schleicher, pelo seu relatório de há dois anos; e também aos grupos políticos, aos relatores-sombra, bem como ao secretariado pelo seu magnífico trabalho. Amanhã, podemos dar o nosso voto favorável. Espero que o façamos.