Na aplicação do programa MEDA, são salutares as medidas de simplificação propostas pela Comissão Europeia e reforçadas pelo presente relatório. Se examinarmos a execução das dotações do primeiro programa MEDA, como justificaremos que apenas um quarto das dotações esteja efectivamente pago, numa duração média de quatro anos? Estes problemas são prejudiciais à nossa credibilidade internacional e enviam aos contribuintes europeus uma imagem lamentável da utilização dos fundos públicos pelas Instituições comunitárias. Tal balanço não nos satisfaz. Assim, não podemos senão apoiar as modificações propostas pela Comissão Europeia. A ajuda aos países mediterrânicos deve ser eficaz e rápida, de acordo com as prioridades políticas da União Europeia. O relatório Valdivieso de Cué, ao propor uma descentralização da administração e gestão dos projectos, ao propor reorientar o comité MED e ao insistir no reforço da cooperação entre a União e os seus Estados­Membros, contribui para melhorar o MEDA. O reforço da participação do Parlamento Europeu no processo de decisão do MEDA é outro ponto que julgo crucial. Lamento aliás que, numa questão tão importante como a modificação do regulamento MEDA, o Parlamento apenas possa pronunciar­se com base no processo de consulta. Com as modificações que propomos neste relatório, o programa MEDA passará a dispor de procedimentos de aplicação simplificados, descentralizados e transparentes. Espero que o programa disponha, no orçamento comunitário, de meios financeiros à altura das ambições políticas que alimentamos para a zona mediterrânica. A Comissão Europeia comprometeu­se a reforçar o pessoal que se ocupa do MEDA para conseguir meios humanos semelhantes aos dos outros grandes programas como PHARE e TACIS. O Parlamento Europeu deverá garantir, quando examinar o orçamento para 2001, que esse compromisso se torne realidade. Quanto às dotações concedidas ao programa MEDA, espero que o montante financeiro reflicta a vontade política anunciada, tanto pelo Conselho como pelo Parlamento, de fazer da parceria euro­mediterrânica uma prioridade nas nossas acções externas. A modificação do Regulamento MEDA com vista a reforçar o processo de decisão e a simplificar o procedimento de aplicação dos projectos é uma etapa importante da parceria euro­mediterrânica.