O alargamento do TEMPUS aos parceiros MEDA insere-se também no prolongamento da cooperação, no domínio do ensino superior, entre a Comunidade e outras regiões do mundo: esta cooperação, que me comprometi a reforçar, é tanto mais necessária quanto nos encontramos confrontados com uma escalada de diferentes formas de racismo e intolerância que revela uma falta de diálogo e compreensão entre as culturas. E, como a senhora deputada Prets observou claramente, é evidente que a igualdade entre homens e mulheres se inclui num tal diálogo. O artigo 5º da decisão relativa ao TEMPUS III prevê aliás essa igualdade de tratamento. No novo texto, ainda reforçámos mais essa abordagem. A presente proposta visa portanto o alargamento do programa aos seguintes parceiros mediterrânicos: Marrocos, Argélia, Tunísia, Egipto, Jordânia, Autoridade Palestiniana, Síria e Líbano. A Comissão limitou-se, como já foi referido, e bem, pelo relator, a alterar a decisão relativa ao TEMPUS onde se revelava tecnicamente indispensável; foram apenas acrescentados, como alterações importantes, um objectivo específico que faz alusão ao desenvolvimento de sociedades civis democráticas, a possibilidade de incluir os investigadores, de forma a estabelecer pontes com a investigação, e o prolongamento da duração do TEMPUS III até 31 de Dezembro de 2006, a fim de o alinhar com a de programas como o SÓCRATES e LEONARDO. A Comissão partilha o desejo do Parlamento e do Conselho de adoptar a decisão o mais rapidamente possível. Eis a razão pela qual a Comissão, embora subscrevendo o espírito das alterações do Parlamento, se encontra na impossibilidade de as aceitar: tal modificação, Senhor Presidente, iria com efeito atrasar a aprovação da proposta. Pode no entanto estar certo, Senhor Presidente, que tomarei em consideração os desejos e as alterações do Parlamento na altura da aplicação do programa. Penso ser o mais importante. A aplicação realizar-se-á no âmbito das acções existentes em função das necessidades específicas de cada parceiro; tratar-se-á portanto de proceder a um diálogo com as autoridades competentes logo que a decisão seja adoptada. Eu sei que as autoridades dos parceiros MEDA esperam com impaciência os gestos da Comissão. Assim, não os façamos esperar mais do que o necessário e ponhamos em prática esta política que é desejada por todos.