A União está consciente de que os problemas com que a Colômbia está confrontada são graves, multifacetados e interdependentes. Consideramos que, para enfrentar esses problemas, é absolutamente necessária uma estratégia integrada. A União tem reafirmado, em várias ocasiões, a sua intenção de apoiar, da forma mais adequada, os esforços para pôr em marcha um processo de paz na Colômbia, assente no respeito dos direitos humanos e das liberdades fundamentais. Na sua declaração de 19 de Janeiro deste ano, a União exprimiu a sua profunda preocupação pela escalada do conflito armado e pelo agravamento dos sofrimentos da população civil na Colômbia. A União está convencida de que o conflito só pode ser resolvido através de um acordo negociado, pelo que insiste no reatamento das conversações de paz. Depois de o Presidente Pastrana ter pedido neste Parlamento, em Outubro de 1999, a ajuda da UE para o seu "plano para a paz, o bem-estar e o reforço do poder de Estado", o Conselho, em resposta a perguntas dos senhores deputados, teve ocasião de reiterar as linhas fundamentais da posição da União em relação à Colômbia e de informar o Parlamento Europeu da evolução do trabalho nesta importante matéria. Na sua reunião de 9 de Outubro último, o Conselho reafirmou o seu apoio político aos esforços dos órgãos democraticamente eleitos da Colômbia para alcançar a paz e a sua vontade de acompanhar, em conjunto com a comunidade internacional, a evolução do processo negocial - um processo que, num quadro de consulta à sociedade civil e com o acordo de todas as partes envolvidas, deverá conduzir a uma paz assente nos direitos do Homem, no direito humanitário e nas liberdades fundamentais. O Conselho anunciou igualmente que, num quadro de continuidade dos esforços em curso, tenciona estruturar um programa europeu concreto e autónomo para o apoio sócio-económico e institucional ao processo de paz na Colômbia - um programa que tem por objectivos promover e defender o respeito dos direitos humanos, o direito humanitário e as liberdades fundamentais, melhorar as condições de vida da população local, promover culturas agrícolas alternativas e a defesa da biodiversidade e apoiar o programa de reformas estruturais em todos os domínios de que se alimenta o conflito armado. Na segunda reunião com o grupo de apoio ao processo de paz na Colômbia, que teve lugar em Bogotá, em 24 de Outubro do ano passado, a Comissão informou que o montante da ajuda comunitária aos esforços de paz do Presidente Pastrana atingiria os 105 milhões de euros no período 2000-2006. Este montante é repartido em 40 milhões de euros para o desenvolvimento económico e social e a luta contra a pobreza, 30 milhões para o chamado desenvolvimento alternativo e 25 milhões para apoio às reformas do sistema judicial e à promoção dos direitos do Homem. A Comissão comunicou também que iria aumentar a ajuda suplementar concedida a projectos de recuperação de catástrofes, por intermédio do ECHO. Os Estados­Membros ainda estão a estudar os montantes com que irão contribuir para o pacote global de ajuda comunitária à Colômbia, mas a maior parte deles já deu conhecimento das suas intenções nesta matéria. A Comissão comprometeu-se a coordenar os trabalhos de organização desta ajuda. No que se refere à luta contra o narcotráfico - citada no nº 8 da resolução do Parlamento de 7 de Setembro do ano passado, como referiu o senhor deputado - a União realçou a importância decisiva do combate a este flagelo, que afecta directamente todos os países e cidadãos europeus. A União criou um mecanismo de cooperação em questões de droga entre a UE e os países da América Latina e das Caraíbas - um mecanismo cujo plano de acção foi aprovado em Abril de 1999 e recebeu um importante apoio político por parte dos Chefes de Estado e de Governo reunidos na Cimeira do Rio de Janeiro, em 1999, entre os países da União Europeia, da América Latina e das Caraíbas. A fim de facilitar a reconversão para outros produtos de exportação, a Colômbia é também abrangida pelo Sistema de Preferências Generalizadas, SPG, e, além disso, desde 1990, pelo sistema extraordinário de preferências temporárias. Em 1995, foi assinado pela UE e pelos países andinos um acordo relativo a precursores químicos, que agora entrou em vigor. O Conselho não se pronunciou a respeito da contribuição dos Estados Unidos para o Plano Colômbia, do qual uma parte significativa consiste no combate ao tráfico de droga, porque esta é uma questão do foro das relações bilaterais entre a Colômbia e os EUA.