Faço questão de agradecer muito particularmente aos meus colegas da Comissão dos Assuntos Económicos e Monetários pela pertinência das perguntas que, de algum modo, me encarregaram de submeter ao Banco Europeu de Investimento. Faço questão de agradecer a todos estes voluntários da sociedade civil pela sua competência na vigilância de um banco que, no fim de contas, tem um peso de 5% na formação do capital fixo na União Europeia, o que faz dele o maior investidor da União Europeia. Por último, sem qualquer lisonja, devo agradecer ao senhor Presidente do Banco Europeu de Investimento e aos seus colegas pela compreensão e boa vontade demonstradas, e mesmo cordialidade, com que lidaram comigo, levando em conta estas críticas e dando-lhes uma resposta, ora convencendo­me de que tinham razão, ora aceitando-as e traçando comigo as respectivas respostas. Chegámos assim a um relatório que perfaz quase totalmente a unanimidade. Como efectivamente puderam verificar, as alterações incidem sobre questões de pormenor, às quais dedicarei os dois últimos minutos da minha exposição. Resumidamente, a unanimidade surgiu sobre as propostas de inflexão, que se dirigem, tanto ao Banco Europeu de Investimento como, pelo menos, em igual medida, aos restantes órgãos da União Europeia e mesmo aos Estados­Membros. Efectivamente, partilhamos e subscrevemos as prioridades fixadas pelo Banco Europeu de Investimento e os pilares em que a sua política assenta. No entanto, fazemos questão de salientar que as coisas mudam. A Europa abre-se ao Leste. Assume cada vez mais responsabilidades relativamente aos Balcãs, que ainda não se encontram abrangidos pelo processo de adesão. Para além disso, a Europa subscreveu o acordo de Quioto, que lhe impõe reduzir em média 8% a sua produção de gás carbónico e de outros gases com efeito de estufa até ao ano de 2010. Dito de outra forma, este acordo internacional torna-se vinculativo dentro de 7 anos. Por outro lado, a Europa a partir de Lisboa, fixou como seu objectivo tornar-se uma potência mundial de excelência, fundada no conhecimento e nas novas tecnologias. Por último, a Europa atribuiu prioridade ao desenvolvimento das PME. Não será, pois, através de uma Europa Incorporated com grandes campeões megapolísticos, mas sim apoiando-se nas PME, que a Europa pretende conseguir esta posição de excelência. Temos pois três novos objectivos, inclusivamente em relação ao relatório de 1999, que hoje examinamos formalmente. Mas, obviamente, ao fazê-lo, é o conjunto das orientações do BEI que examinamos: a adesão, Quioto e o desenvolvimento das PME rumo à excelência. Foi em função destes três objectivos, que talvez não estivessem tão claros no momento em que o BEI adoptou as suas prioridades e em que redigiu o relatório sobre o ano de 1999, que quisemos pedir aos órgãos constitutivos da União Europeia e ao próprio BEI que inflectissem a sua política. Os primeiros parágrafos do relatório apresentado são absolutamente unânimes e visam essencialmente alargar ou facilitar os empréstimos nestas três direcções.