O linho é um produto característico que, tal como o cânhamo, conhece uma longa tradição na Europa. O simples facto de actualmente tanto as minhas calças como o meu casaco serem feitos de linho e cânhamo ­ ainda por cima transformados na Flandres, cultivados em França e, em parte, processados na região da Zelândia - testemunha da longa tradição deste produto. O motivo que nos leva a travar este debate é o facto de o regulamento ter descarrilado. Todos sabemos o que aconteceu com as fibras curtas de linho e também que esse descarrilamento ocorreu no Sul da Europa. Temos de estar dispostos a ajustar a nossa política nesse sector. Mas o que agora está a acontecer com a proposta da Comissão implica que a criança é deitada fora com a água do banho. Ao mesmo tempo, é muito viável agravar o regulamento para o sector do linho e do cânhamo, por forma a que possamos manter o orçamento normal dos últimos anos e assegurar mesmo assim uma produção rentável na Europa. Digo isto, não só por se tratar de um cultivo com uma longa tradição, mas também por estes produtos conhecerem aplicações específicas ­ como é o caso do linho ­ no vestuário, mas também no sector não alimentar; basta pensar nos materiais utilizados para o fabrico dos painéis de instrumentos e dos pára­choques dos automóveis. Ao mesmo tempo, o linho representa uma verdadeira mais­valia para a política rural. Trata­se de um produto muito especial, que oferece não só um considerável valor acrescentado, mas também postos de trabalho. São justamente estes três aspectos que devem levar­nos a ser muito mais cautelosos com a elaboração de um bom regulamento. Por esse motivo, o relatório da colega Schierhuber merece o meu sincero apoio. Os montantes por ela indicados asseguram a rentabilidade da produção e propiciam também uma boa transformação. Aquilo de que precisamos agora é de um controlo mais rígido sobre essa transformação, por forma a evitar novos abusos no futuro. Gostaria de terminar com um breve relato histórico. A História do meu país conhece uma guerra de oitenta anos com a Espanha, que culminou na chamada Paz de Münster. As pessoas que então se sentavam à volta da mesa das negociações eram oriundas da região Sul dos Países Baixos ­ a actual Bélgica ­, da Holanda e da Espanha. Todos eles envergavam casacos de linho, provavelmente tecido na Flandres e cultivado no Norte de França e na Bélgica.