Para os 11 países cujos orçamentos se encontram numa posição sustentável - aqueles que, por outras palavras, podem fazer face a uma recessão normal com uma queda da receita fiscal e continuar a respeitar o limite de 3% nos défices orçamentais - não há necessidade de aumentar os impostos nem de reduzir as despesas públicas e os estabilizadores automáticos podem e devem ser autorizados a actuar. Ademais, para muitos desses países, este é o primeiro abrandamento, desde o primeiro choque petrolífero de 1973, em que os estabilizadores automáticos puderam funcionar plenamente. Antes disso, as preocupações do mercado financeiro constituíram uma grave limitação para os governos. Por isso a união monetária, o Pacto de Estabilidade e Crescimento e a consolidação orçamental devolveram aos Estados-Membros uma alavanca útil em matéria de política que esteve demasiado tempo fora do âmbito da política. Para os quatro Estados-Membros da zona do euro cujos orçamentos ainda não são inteiramente compatíveis com o Pacto de Estabilidade e Crescimento - a França, a Alemanha, a Itália e Portugal - é perfeitamente razoável que eles levem por diante o processo de correcção das suas actuais posições orçamentais. Isso significa permitir alguns efeitos do abrandamento sobre o défice, mas não todos, evidentemente. Na nossa proposta conjunta com o Grupo PPE exortamos a que o PEC seja devidamente respeitado. Chamamos a atenção para o facto de que seria extremamente útil num ano como o actual - em que muitos programas de estabilidade foram redigidos na expectativa de que houvesse um crescimento de 3%, mas em que, afinal, é provável que esse crescimento acabe por ser inferior a 2%, como afirmou a Comissão - haver uma medida, estabelecida por comum acordo entre o BCE, o ECOFIN e a Comissão, no que respeita ao saldo orçamental subjacente, que eliminasse o impacto do abrandamento sobre as receitas fiscais e as despesas dependentes do ciclo económico e talvez também sobre as taxas de juro. Esse saldo orçamental subjacente permitiria que houvesse um melhor controlo da situação orçamental de ano para ano, o que serviria de base à disciplina do Pacto de Estabilidade e Crescimento e tranquilizaria os mercados financeiros quanto ao facto de a política orçamental não estar a ter um carácter expansionista, ainda que os défices nominais sejam inevitavelmente um pouco maiores.