Penso que o senhor deputado Ceyhun merece o nosso apreço pelo seu excelente trabalho. É importante que trabalhemos em conjunto, na UE, para aumentar a protecção dos que são vítimas de crimes xenófobos e racistas, para assegurar que os criminosos sejam castigados e para colmatar as lacunas das nossas legislações. As diferenças de legislação entre os vários Estados-Membros não devem poder ser usadas em proveito dos que cometem crimes. O racismo e a xenofobia têm de ser combatidos numa ampla frente, como preconiza este relatório. Os crimes devem ser castigados e os crimes motivados pelo racismo e pela xenofobia devem ser castigados ainda mais severamente; o racismo dever ser considerado uma circunstância agravante na ponderação da pena. Este é um momento oportuno para o Parlamento Europeu e as instituições comunitárias enviarem um sinal claro de que nunca aceitaremos que a peste racista se manifeste na nossa Europa. Temos de combater com as armas da democracia aqueles que incitam os seus concidadãos a cometer crimes. A nossa Europa deverá ser um espaço seguro para todos, independentemente da origem étnica, raça, religião ou orientação sexual. Não é o que acontece hoje. Sabemos que muitas pessoas na Europa temem pelas suas vidas e pela segurança das suas famílias. Não ousam sair de casa. Sentem-se ameaçadas. Isto é totalmente inadmissível. Esta nossa vontade de construir uma sociedade para todos, sem racismo nem xenofobia, que pode ser um sonho, mas é um sonho que vale a pena acalentar, não deve restringir o direito de cada indivíduo a exprimir-se livremente, oralmente ou por escrito, tal como é consagrado na Convenção dos Direitos do Homem. Espero, por isso, contar com a vosso apoio às nossas alterações 24 e 25, destinadas a salvaguardar a liberdade de expressão de jornalistas, artistas e outros. A liberdade de expressão é um direito fundamental que, por regra, nunca pode ser limitado. Em alguns Estados-Membros, entre os quais o meu, tanto a liberdade de expressão como a liberdade de imprensa estão constitucionalmente consagradas. Obviamente, não pode ser permitido ameaçar ou humilhar outras pessoas, especialmente por motivos racistas. Mas também não é certo que a sanção penal seja sempre a solução justa. Trata-se de uma questão de equilíbrio e penso que, neste debate, é importante trazer os fantasmas para a luz do dia. Com a luz, os fantasmas desvanecem-se.