A evolução no domínio da democracia deve ser avaliada de forma muito positiva. Contudo, quero acentuar que, ainda que saudemos os progressos alcançados, isso não nos faz ser de opinião de que a Croácia já tenha chegado à meta. Os próximos passos têm agora de vir a ser dados com a reforma legislativa, em especial no que toca ao domínio dos direitos das minorias, da liberdade de imprensa e da independência da justiça. É tarefa da Comissão avaliar agora esses pontos com rigor, de forma crítica, aquando da preparação do Acordo de Estabilização e de Associação. Quero acentuar também que a Croácia se está a esforçar por pôr inteiramente em ordem as relações com os países vizinhos. São verdadeiramente positivos os progressos que se estão a conseguir aí. Em especial, é importante demonstrar à Croácia que consideramos perfeitamente fulcral o papel que desempenha relativamente à estabilização na Bósnia-Herzegovina e à Federação. É que a obra de estabilização da Croácia tem de ser medida exactamente com essa bitola. Considero fatal que a União Europeia condicione o apoio económico no âmbito do Acordo de Estabilização e Associação a um acordo para o regresso dos refugiados.