A situação da Suíça comprova quão estranhos são os actuais procedimentos de integração e a necessidade de procurarmos modificá-los, em especial neste momento em que a União Europeia está a alargar-se a uma escala paneuropeia. No âmbito do processo de integração, a Europa organizou-se em círculos concêntricos, tendo no seu núcleo os membros fundadores da União Europeia. Em primeiro lugar, nasceu o Conselho da Europa de Estrasburgo, que se dividiu em dois, quando a França, a Alemanha, a Itália e os Países Baixos formaram a Comunidade Europeia do Carvão e do Aço. A tentativa para formar uma comunidade política e de defesa não teve êxito, mas foi possível criar uma comunidade económica. Os sete que ficaram de fora do grupo dos seis formaram a Associação Europeia de Comércio Livre, a AECL. O alargamento da Comunidade dos seis a uma Comunidade, primeiro, de nove e, mais tarde, de doze, ocorreu de forma relativamente fácil. Depois destes alargamentos, iniciou-se o debate sobre a integração diferenciada. Nos finais da década de 80, a Comissão Europeia elaborou um plano segundo o qual a CE dessa altura deveria aprofundar-se no sentido de um Estado federal e os outros países da Europa seriam incluídos no mercado interno através das medidas organizativas do Espaço Económico Europeu. Aos países da AECL foi proposto o primeiro acordo EEE. Foi nessa altura que, pela primeira vez, se falou em círculos concêntricos. Nasceu o Acordo sobre o Espaço Económico Europeu, mas para a Áustria, a Suécia e a Finlândia este acabou por ser uma medida de curta duração. A entrada da Suíça para o EEE foi recusada através de um referendo realizado no país. Desta forma, só ficaram no EEE a Islândia, a Noruega e o Liechtenstein. Para a Suíça, começaram a criar-se disposições contratuais bilaterais. Neste momento, estão a decorrer as negociações de adesão à União Europeia com doze países. É de estranhar que entre eles não se encontre nenhum país do EEE nem a Suíça, embora estes tivessem em melhores condições para se tornarem membros da UE. Há uma razão muito simples para que tal aconteça: estes países não querem aderir à União actual nem àquela que está em perspectiva. Agora que a União está a alargar-se de forma determinada, faz sentido que a União se diferencie internamente.