Isso é sempre assim. Porém, sobretudo nos países onde a pobreza é mais pungente, a população tem de sofrer a dobrar, o desenvolvimento cessa, e todo os esforços e as iniciativas de ajuda externa, desenvolvidos ao longo de anos, são assim anulados. E qual é o objectivo? A conquista do poder, ou precisamente a recusa de o abandonar? A obtenção de minério, o extermínio de outros grupos étnicos, a separação ou a conquista de um pedaço de deserto? Sobretudo África é um continente particularmente belicoso. Com efeito, um em cada cinco africanos vive num país que se encontra envolvido num grave conflito armado e, para cúmulo da desgraça, os conflitos crescem tanto em número com em intensidade. A grande questão reside em saber qual é realmente a razão de tudo isto. A União Europeia tem o dever político e moral de tudo fazer para evitar ou pôr termo aos conflitos nos Estados ACP. O relatório que o senhor deputado Van Hecke elaborou a este respeito merece o meu sincero e inteiro apoio. Temos de ser muito mais rigorosos face aos regimes irresponsáveis nos Estados ACP, temos de clarificar os critérios que presidem à suspensão da ajuda e de adequar as sanções a cada um dos países individualmente. Temos de atingir os governantes e não as populações - por mais difícil que isso possa ser -, devendo o nosso Parlamento ser envolvido de imediato no processo de decisão sobre a suspensão da ajuda. É verdadeiramente escandaloso que os fundos europeus para o desenvolvimento sejam utilizados para comprar armas. Por sua vez, os Estados-Membros da UE que fornecem armas às partes beligerantes são co-responsáveis por um enorme sofrimento humano e pela anulação do seu próprio esforço de cooperação para o desenvolvimento.