Gostaria de manifestar a minha profunda simpatia para com os sobreviventes desta tragédia, pela perda dos seus cônjuges e filhos. A descoberta de oito corpos e de cinco pessoas gravemente doentes num contentor, em Wexford, na Irlanda, constituiu uma tragédia arrepiante que chocou as pessoas, não apenas na Irlanda, mas em toda a Europa. Não foi, infelizmente, a primeira vez que tal aconteceu. O sofrimento e o terror que viveram as pessoas feridas e as pessoas que morreram - incluindo quatro crianças - durante os vários dias passados num contentor metálico fechado são dificilmente concebíveis. Cinquenta e três dias no mar no meio de uma tempestade de força 10, fechadas num contentor, rodeadas de mobiliário. As mortes ocorreram todas por falta de oxigénio. O simples pensamento de crianças pequenas expostas a tal horror é inconcebível. Apelo ao Governo britânico no sentido de permitir que os sobreviventes permaneçam na Irlanda, de os ajudar a reconstruir as suas vidas e de lhes reconhecer o estatuto de refugiados, caso seja apropriado. É possível que, em termos jurídicos, não preencham o estatuto de refugiados, mas, nesse caso, deverão obtê-lo, e devem ser autorizados a permanecer na Irlanda sejam quais forem as circunstâncias. A tragédia demonstra, mais uma vez, as tentativas desesperadas que as pessoas se dispõem a fazer para tentar melhorar as suas vidas e as das suas famílias. Ouve-se frequentemente falar sobre o tratamento privilegiado concedido a requerentes de asilo e espero que deixe de se ouvir. A realidade da terrível experiência que enfrentam numerosos imigrantes e requerentes de asilo é revelada por oito pessoas mortas e outras gravemente doentes. Há que extrair lições desta tragédia. Há a necessidade clara de uma inspecção mais cuidadosa dos contentores nos pontos de partida e de chegada e de uma cooperação mais estreita com as autoridades nos diferentes países. Porém, atendendo a que não é possível inspeccionar cada contentor, atendendo a que, inevitavelmente, outras pessoas haverá que hão-de tentar esta viagem desesperada, deveríamos seriamente encarar a possibilidade de obrigar os proprietários destes contentores a muni-los de um sistema de ventilação. De outra forma, seremos novamente confrontados com este tipo de horror. A Irlanda e a Europa têm de adoptar políticas de imigração baseadas no total respeito dos direitos do Homem tal como estabelecidos em convenções internacionais, como a Convenção de Genebra. As nossas políticas deverão abordar, de uma forma muito mais enérgica, as razões políticas, económicas e sociais que levam as pessoas a fugir da sua terra natal. Será, igualmente, necessário flexibilizar as leis da imigração para evitar que as pessoas sejam levadas a tomar decisões tão desesperadas.