A Comissão pode estabelecer uma proibição de emergência nos casos em que haja um perigo claro e imediato, mas no caso dos ftalatos esse perigo não existe. Essas substâncias são amplamente utilizadas em todo o mundo há quarenta anos e, no entanto, não existem provas de tipo nenhum de que alguma vez tenham causado qualquer dano seja a quem for. Houve um ensaio, feito em ratazanas, no qual, ao que parece, quantidades maciças de ftalatos causaram problemas, mas os investigadores não conseguiram replicar esse ensaio. Estamos a lidar aqui com pouco mais do que histeria por parte dos meios de comunicação social e ignorância. Já morreram mais pessoas no automóvel do Teddy Kennedy do que por causa dos ftalatos! Compare­se e contraste­se a nossa posição sobre os ftalatos com a nossa posição sobre o tabaco. Os ftalatos nunca fizeram mal nenhum a ninguém e, no entanto, estamos a proibi­los. O tabaco, segundo nos dizem, mata meio milhão de pessoas por ano na União Europeia - mas...proibimo­lo? Não, não proibimos. Subsidiamo­lo com milhões de euros. Se proibirmos os produtos que existem, os produtos alternativos poderão ser ainda mais perigosos. Como sublinhou a senhora deputada García­Orcoyen, isso já aconteceu, por exemplo, no casos dos implantes dos seios, em que as alternativas ao silicone se revelaram mais perigosas do que os implantes que vieram substituir. Na tentativa de defender uma posição insustentável, a Comissão procurou descaradamente amordaçar os seus próprios conselheiros científicos. Suprimiu as partes indesejáveis dos seus relatórios, pressionou­os para mudarem de posição. A honestidade e a transparência foram sacrificadas à conveniência. Eu e outros colegas escrevemos ao Presidente da Comissão, Romano Prodi, há dois meses sobre este assunto. Julgo saber que a sua resposta ficou retida durante algum tempo "à espera de ser assinada" , presumivelmente para garantir que não a víssemos antes do debate de hoje. As provas não justificam nem as proibições temporárias nem a proibição permanente. Os ensaios sobre a migração dos ftalatos estão agora a ser desenvolvidos e provavelmente estarão disponíveis dentro de alguns meses. Deveríamos esperar até esses ensaios estarem disponíveis e só depois, se for necessário, impor valores­limite de migração. Ouvimos falar demasiado do princípio da precaução.