Havia um círculo vicioso de violência tremenda, mas, ao mesmo tempo, sabia-se que os elementos para uma solução tinham estado sobre a mesa de negociações em Camp David e Taba. Desde então, a situação em matéria de segurança deteriorou-se de modo catastrófico. Terroristas extremistas cometeram os actos mais vis, exacerbando deliberadamente as paixões, os preconceitos, a ignorância e as ansiedades de populações vulneráveis, particularmente entre as comunidades islâmicas, e instigando os maiores temores entre os israelitas. Devemos ter em mente a vulnerabilidade estratégica de Israel, um minúsculo país cujo povo tem sofrido os mais terríveis ataques terroristas, imprevisíveis e arbitrários e, ao mesmo tempo, organizados e planeados de modo a produzirem os efeitos mais brutais e devastadores. Tenho presente no meu espírito a mãe israelita que não deixava os seus filhos pequenos viajar na mesma camioneta da escola, não fosse perdê-los a todos. Tenho presentes os pais dos adolescentes e restantes pessoas assassinadas ou mutiladas em inúmeros ataques terroristas suicidas à bomba. Não há justificação moral ou política para actos tão hediondos. Mas não tenho qualquer procuração de Ariel Sharon. Na realidade, a actuação dele deixa-me perplexo e consternado. Por um lado exige da Autoridade Palestiniana que caia sobre os terroristas que se movimentam no seu seio, mas, por outro, atinge precisamente os órgãos que têm capacidade para o efeito. Desejava modificar a atitude dos povos árabes em relação a Israel, mas, com as suas acções, ajudou a difundir um ódio primitivo entre mais uma nova geração de palestinianos e fomentou o culto do martírio. Devemos reconhecer a situação desesperada em que se acham os palestinianos, muitos deles abandonados há gerações pelos seus irmãos árabes em campos de refugiados, à mercê dos extremistas, e amiúde desprovidos, nos momentos cruciais, duma liderança capaz de os ajudar a vencer a adversidade. São estes os 'ingredientes? com que temos de contar. Nesta fase a União Europeia não deve guiar-se pelo seu interesse próprio, e tentar garantir um papel para si mesma, mas sim agir de modo equilibrado, positivo e construtivo. Não seria, certamente, proveitoso que a UE tomasse partido na questão adoptando uma política de sanções contra Israel, por exemplo. Isso viria apenas encorajar os extremistas e agravar as divergências em relação aos Estados Unidos. O que é necessário, agora, é uma iniciativa internacional arrojada, generosa e urgente que associe os países europeus, os Estados Unidos, a Rússia e estados árabes bem-intencionados, falando a uma só voz. Necessitamos de pôr de pé em conjunto uma proposta clara de apoio internacional em larga escala.