Tem­se esta vivência quando se desempenha ali o papel de representante da União Europeia, entre outros, pelo facto de ninguém se contentar com a informação de se estar em representação da União Europeia, pois o que perguntam é a que Estado­Membro se pertence. Com base nessa informação é decidida qual a importância que nos é atribuída. Ali, onde a União Europeia se mantém abaixo das suas possibilidades, provavelmente também fica aquém das suas responsabilidades. Por esta razão, este processo ASEM reveste­se de uma enorme importância. Aventuro­me a afirmar que a Comissão tem, em larga medida, a concordância do Parlamento para promover o presente processo. A Comissão pode contar em grande parte com o apoio do Parlamento no que diz respeito ao procedimento, à agenda preparada e em relação a tudo o resto. O que hoje interessa muito em particular é chamar a atenção da opinião pública europeia para o processo ASEM. Um facto para o qual os nossos parceiros na Ásia mostram pouca compreensão é a nossa atitude ao preocuparmos quase exclusivamente connosco próprios, com a Conferência Intergovernamental, com o alargamento e eventualmente ainda com importantes e prementes problemas mesmo à frente da nossa porta política, como, por exemplo, o Médio Oriente. Contudo, não compreendem que em todas as questões relevantes para o bem­estar e a paz no mundo ficamos aquém das nossas possibilidades. As expectativas em relação à União Europeia são enormes. Pensa­se numa presença estratégica dos Europeus na Ásia. Nos tempos mais próximos certamente não estamos preparados para isso. É evidente o que está por detrás disso: a certeza da presença permanente dos Estados Unidos da América, a certeza do advento da China. É esta a razão pelo interesse de haver um contrapeso representado pelos Europeus.