Os nossos direitos aduaneiros, como se disse, continuam a ser muito baixos, os produtos europeus continuam sem poder competir com os provenientes sobretudo da Turquia e dos Estados Unidos, devido aos menores custos sociais e de mão­de­obra, ou porque as culturas, no caso dos Estados Unidos, estão em zonas de regadio e são mecanizáveis, ao passo que as da União Europeia se encontram em zonas áridas de difícil acesso e são pouco mecanizáveis, logo, menos competitivas. Mas nem por isso é menos importante a produção da União Europeia. Além disso, e apesar da importância desta produção, continuamos a ser deficitários, e o seu desaparecimento, que pode ocorrer se se privar o sector da continuidade das ajudas, poria o consumidor comunitário nas mãos dos Estados Unidos e da Turquia, que passariam a estabelecer os preços, numa situação de autêntico monopólio. E também não podemos ignorar, Senhor Comissário, que a solução para a cultura de frutos secos depende das características dos lugares onde são produzidos. Por tudo isto, não é de estranhar a enorme preocupação do sector perante a eventual supressão das ajudas, já que, sem elas, como se compreende, o futuro das suas explorações, face à concorrência dos países terceiros, corre perigo, e os investimentos realizados para a modernização dos sistemas de produção, modernização que levaram a cabo com grande empenho, terão sido vãos. Por isso, Senhor Comissário, também eu lhe peço, em nome dos produtores do sector, e muito especialmente em nome dos produtores da Catalunha, a continuidade das ajudas específicas a este sector, como aqui foi dito e na linha da proposta de resolução, que espero mereça o apoio da assembleia.