Dois anos mais tarde, após um relatório do Conselho de Laeken e um pedido do Conselho de Barcelona no sentido de preparar uma directiva-quadro, estamos praticamente no mesmo ponto, sendo que a única proposta da Comissão é adiar mais uma vez a solução da questão, elaborando um Livro Verde que conduzirá a um vasto processo consulta. Isto é extremamente decepcionante. Embora a solução seja simples, é óbvio que os Estados-Membros terão de a impor. O Tratado terá de dizer, claramente, que, em primeiro lugar, a União reconhece a livre administração dos Estados e das suas colectividades, o que implica o seu direito de definir e organizar os seus serviços públicos; em segundo lugar, os financiamentos destinados a compensar os custos adicionais ligados ao bom funcionamento dos serviços de interesse geral não são considerados ajudas estatais. Da mesma maneira, há que pôr cobro também ao comportamento inconsistente da Comissão a nível internacional. Actualmente, as negociações em curso na OMC, relativas a um futuro acordo geral sobre o comércio de serviços - GATS - correm o sério risco de derrapar, resvalando da liberalização dos serviços privados para um debate indirecto sobre as deficiências dos serviços públicos.