Mas isto é um aparte. É verdade que, tal como refere ï relator, o ano 2000 foi positivo para a economia europeia, seja a nível do ritmo de crescimento, seja a nível da estabilidade dos preços e do emprego. Evidentemente, neste mundo vão, nada é perfeito e ï relator assinala que o índice dos preços irá ultrapassar em 2%, pelo segundo ano consecutivo, o critério de estabilidade estabelecido pelo Banco Central Europeu, mas essa superação não é suficientemente grave para nos preocupar particularmente. Pela nossa parte, consideramos que seria mais digno salientar-se que a situação do emprego, não obstante alguns progressos alcançados e que continuam a registar-se, apresenta uma taxa de desemprego de 8%, que é inaceitavelmente elevada para uma economia social do mercado cujos princípios, no entender do nosso relator ­ e estou de acordo com ele ­, devem orientar a nossa política. Deste ponto de vista, causa-me impressão que a proposta não inclua o pleno emprego na enumeração que faz das características da economia social do mercado, muito embora ï relator seja oriundo de um país onde a cooperação das empresas com o trabalhador conseguiu atingir, julgo eu, o nível mais elevado ou dos mais elevados jamais alcançados na Europa, o que seguramente dignifica a economia alemã e a sociedade alemã. No nosso entender, Senhor Presidente, o pleno emprego deve constituir o princípio e o fim de uma economia moderna. Não por motivos ideológicos, como se poderia supor, embora seguramente também estes não sejam de desdenhar, mas por motivos de competitividade. Uma economia não se torna competitiva só por conseguir atingir um custo elevado, nem por dispor de tecnologias de ponta. A competitividade de uma economia julga-se pelo nível de aproveitamento de todos os seus recursos produtivos, quando comparada com outras. Quando esse aproveitamento não se verifica, não se atingiu a competitividade. Precisamente por esse motivo, o pleno emprego - e não só o pleno emprego mas também o aumento da participação da população adulta na força de trabalho, numa percentagem de 60% para as mulheres e 70% para os homens - não é apenas um requisito social, é acima de tudo um requisito económico, encontra-se no epicentro da política que o Conselho Europeu de Lisboa proclamou e que, segundo espero, o próximo Conselho Europeu de Estocolmo irá reiterar. Em todo o caso, vale a pena lembrar a nós próprios e aos cidadãos da Europa que a nossa União se lançou num enorme esforço económico para ocupar o lugar que merece na vanguarda da economia mundial. Esse esforço assenta no tríptico "economia do conhecimento, pleno emprego e renovação do Estado social". Estes três elementos formam uma unidade, alimentam-se mutuamente e exprimem precisamente a ligação entre a solidariedade social e a competitividade da economia. Assim como não pode existir uma verdadeira solidariedade sem competitividade, também a competitividade não pode subsistir sem o fundamento da solidariedade social. Ï nosso relator insiste nos aspectos tecnológicos da supremacia económica. Acreditamos que igual ênfase deveria ser dada aos aspectos sociais da igualdade de oportunidades, da justa distribuição da riqueza, da luta contra as desigualdades extremas entre a riqueza e a pobreza. Além disso, caros colegas, se também tivéssemos empreendido o necessário esforço para exercer toda a nossa influência possível, à escala mundial, a fim de impor uma auto-regulação dos mercados, talvez hoje não nos encontrássemos sob a ameaça da crise económica nos Estados Unidos. Não sei como fechou Wall Street; ao meio-dia encontrava-se de novo em queda e havia o risco de nos arrastar também para o abrandamento.