No sector bovino, apesar das palavras apaziguadoras proferidas pelo senhor Comissário Fischler - que gostaria de nos fazer crer que a crise está superada - a forte queda das vendas mantém-se. O que verifico no meu país, por exemplo, é que mesmo a preços tragicamente baixos, que já não cobrem os custos de produção, os criadores não encontram compradores para os seus animais. O desespero vence. Todos os dias há criadores que são levados a encerrar a sua actividade em condições dramáticas. Esperar, como se nada fosse, a ruína de vários dos nossos criadores seria uma política suicidária. No sector ovino - insisto - a União Europeia é extremamente deficitária e, quando observamos a pirâmide etária dos criadores de gado, podemos prever, sem risco de erro, que este défice vai aumentar nos próximos anos. Os rendimentos dos criadores de ovinos situam-se entre os mais baixos do mundo agrícola. A própria Comissão o reconhece. Na actual conjuntura, pode também observar-se neste sector, que são vários os criadores que vivem situações desesperadas e que são levados a fechar a sua actividade por falta de rendimento suficiente. Para além da tragédia humana e social que isto representa, significa também um drama ecológico, pois a criação de ovinos e caprinos é frequentemente o último reduto das terras incultas em regiões onde a agricultura é difícil. Razão por que a vossa Comissão da Agricultura considerou indispensável melhorar visivelmente a proposta de regulamento apresentada pela Comissão, a fim de simplificar, de tornar previsível e de reforçar as ajudas a um sector duramente atingido, cujo impacto económico, social e ecológico se reveste da maior importância, e que oferece aos criadores de bovinos, na condição de ser suficientemente reforçado, uma possibilidade de reconversão. As propostas extremamente coerentes que vos são apresentadas tendem a aproximar o sistema de ajudas ao sector ovino do regime que contempla as vacas aleitantes, respeitando simultaneamente as restrições orçamentais, uma vez que a OCM do sector ovino é pouco dispendiosa tendo em conta o número de clientes dos criadores. Estas propostas respeitam igualmente os nossos compromissos internacionais visto que a reforma apresentada aponta para uma separação entre as ajudas e um sistema de rendimento assegurado, que poderá desempenhar o papel de uma rede de segurança. Actualmente, o sector ovino necessita de estabilidade e de ser reforçado, sob pena de desaparecer em numerosas regiões.