De facto, como é possível pensar o prazo ou a estratégia de desenvolvimento sem os conceber num enquadramento de protecção do ambiente? Como é possível, até, dissociar desenvolvimento e ambiente? E o que é válido para as estratégias de desenvolvimento dos países do terceiro mundo deveria prevalecer também para as estratégias de crescimento dos países industrializados. Os defensores de um liberalismo desenfreado não deixarão de ver, nestas salvaguardas ambientais, condicionalismos ou entraves suplementares à difícil emergência económica desses países desafortunados. Mas de que valeria uma descolagem económica que destruísse o ambiente de um país, que sacrificasse o seu potencial ecológico? Seria pior a emenda que o soneto. Os benefícios enganadores de um relançamento apenas económico desapareceriam rapidamente, atacados pela gangrena das convulsões ambientais e, portanto, sanitárias e sociais. Tendo sacrificado, nas suas tentativas de descolagem económica, o seu potencial ecológico, quando se apagassem as luzes dos primeiros números brutos, esses países ficariam ainda mais pobres e o seu horizonte de desenvolvimento ainda mais estreito. E, contudo, a antinomia é flagrante e as suas lições e ilustrações são-nos impostas todos os dias: um desenvolvimento exclusivamente económico não pode ser sustentável. Fogo efémero, devoraria as suas próprias raízes. O próprio conceito de desenvolvimento remete para o de duração, de longo prazo. E este conceito de tempo, por sua vez, contém o de enquadramento natural, de modo de vida preservado.