Chegou a altura de adequar a retórica sobre o combate ao branqueamento de capitais à acção firme. Na minha qualidade de representante de Londres, incluindo a City, sou naturalmente a favor da liberalização dos serviços financeiros. Contudo, a liberdade de movimentos de capital não pode ser explorada para fins indesejáveis. O produto de actividades criminosas pode dar má reputação à liberalização. Isso significa que as empresas financeiras têm todo o interesse em fazer com que as salvaguardas funcionem, mas o mesmo acontece com outros profissionais, como contabilistas e advogados, que são susceptíveis de ser utilizados como veículos inadvertidos do produto de actividades criminosas. O Parlamento Europeu já fez também um veemente apelo para que a directiva existente, que tem já dez anos, seja alargada de forma a cobrir actividades e profissões não financeiras. Como as defesas dos bancos contra o branqueamento de capitais aumentaram, os criminosos têm procurado novas formas de encobrir o seu capital. Assim, é razoável apelar a outros profissionais para que identifiquem os seus clientes adequadamente e participem às autoridades as transacções suspeitas, sem restringir demasiado o âmbito das actividades relevantes. Não podemos pois apoiar as alterações de senhor deputado Lehne, relativas a contabilistas e revisores de contas. No que se refere aos advogados, é justo que mereçam um tratamento especial. As obrigações da directiva apenas se aplicariam relativamente a certas actividades financeiras e de direito das sociedades. O meu grupo considera que as salvaguardas existentes na posição comum do Conselho para a relação cliente-advogado, que é absolutamente crucial, são adequadas. A pressão exercida pelas organizações de advogados contra a posição comum foi de certa forma exagerada.