Numa perspectiva a mais longo prazo devo, no entanto, admitir que o abastecimento de água às regiões do Sul é um assunto que nos diz respeito a todos. Não é admissível que um problema de semelhante importância seja simplesmente deixado à mercê dos espanhóis. Consigo perfeitamente imaginar que daqui a 10 ou 20 anos teremos de nos preocupar com projectos totalmente diferentes, nos quais, hoje em dia, não ousamos sequer pensar. Preocupa­me, no entanto, um outro aspecto sobre o qual gostaria de proferir algumas breves palavras, nomeadamente a crescente disponibilidade para privatizar também o sector da água. Esta é uma hipótese que tem sido, sem dúvida, considerada, provavelmente até mesmo no âmbito da Comissão. O Ministério da Economia alemão, em Berlim, acaba de efectuar um estudo a fim de avaliar os prós e os contras desta questão. Eu pessoalmente, tenho muitas reservas em relação à privatização do sector da água. Sei que o Reino Unido já tem alguma experiência nesta matéria, mas, em minha opinião, este é um assunto que deve ser abordado com alguma precaução, uma vez que levanta problemas susceptíveis de interferirem, de forma substancial, na organização dos Estados­Membros. Basta referir um pequeno exemplo: na Alemanha temos cerca de 4000 empresas municipais de abastecimento de água, enquanto que em França existem apenas 2 ou 3 grandes companhias. A partir do momento em que o sector é privatizado, significa que as empresas pequenas serão pura e simplesmente compradas pelas grandes.