O mercado da alimentação é um mercado único e a segurança alimentar é uma questão de saúde pública. Um país não pode mandar os seus inspectores alimentares e agrícolas analisar o trigo, provar a carne e controlar as vinhas dos outros países. Temos de confiar em normas comuns, cuja aplicação seja assegurada por níveis coerentes de inspecção, avaliação e cumprimento. Em segundo lugar, a população perdeu a confiança nos antigos sistemas nacionais e europeus de garantia da segurança alimentar; depois dos escândalos e das crises do azeite, do vinho, da água mineral, da carne de bovino, dos ovos, das aves de capoeira, do leite, dos coliformes fecais, da listeria, das salmonelas, das dioxinas, das hormonas e dos alimentos geneticamente modificados - e a lista não acaba aqui. A população quer ter a certeza de que o longo percurso que vai da semente ou do estábulo até ao mercado, ao supermercado, à instalação de transformação, ao forno, ao frigorífico e à mesa é o mais seguro que se pode esperar razoavelmente. Quer que a avaliação da segurança não seja feita à porta fechada pela Comissão e que não seja contaminada pelos interesses dos produtores ou dos grupos de pressão. Por isso, tal como quando o meu relatório, na fase do Livro Branco, exigia um sistema baseado na ciência e centrado na segurança, estamos todos de acordo nesta assembleia para dizer agora mais uma vez: a autoridade alimentar deve ser "magra" , transparente, independente e concentrar­se na avaliação dos riscos em matéria de segurança alimentar e na formulação de recomendações relativas às medidas a tomar, caso sejam necessárias. Não se deve perder pelos caminhos secundários da alimentação saudável ou das dietas comparativas, por muito importantes que sejam do ponto de vista da promoção da saúde. A palavra segurança deve ser mantida na designação da autoridade, para indicar claramente os seus objectivos e metodologia. A autoridade deve ser e mostrar que é independente dos Estados­Membros e da Comissão, por isso não deve ser reservado um lugar a cada país no Conselho de Administração. O número de membros do Conselho não deve ir além de 12. A Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos não deve ser instalada em nenhum edifício ou local estreitamente ligado às instituições da União Europeia. O presidente do Conselho de Administração deve ser nomeado na sequência de um processo de candidatura aberto e de uma audição parlamentar, e deve dar contas ao Parlamento todos os anos pela forma como desempenhou as suas funções. As conclusões do Conselho de Administração sobre os riscos avaliados, bem como as conclusões minoritárias, devem ser publicadas sem demora e as reuniões do Conselho de Administração devem ser públicas. Deve ser estabelecida uma ligação entre os organismos de segurança alimentar dos Estados­Membros e a autoridade, através de um comité consultivo em que terão assento os directores nacionais desses organismos. Peço o apoio do Parlamento para este relatório e felicito o relator por um trabalho bem feito, que foi possível em parte graças à cooperação e ao debate entre países e entre partidos que caracterizou todo este processo.