Penso que isto merecia uma menção especial. No Grupo PPE, estamos extremamente orgulhosos pelo facto de termos conseguido integrar, em colaboração com os colegas dos outros grupos, um grande número das nossas preocupações e, Senhora Comissária, queremos naturalmente pedir-lhe também um apoio em conformidade. Afirmo-o aqui com toda a clareza: faz pouco sentido que o Parlamento aprove um orçamento com o Conselho, após um grande esforço, se no momento da execução desse orçamento, muitas das coisas a que os dois ramos da autoridade orçamental atribuíam uma particular importância não se reflectem na prática quotidiana. Observando os números relativos ao orçamento para 2003 e o crescimento modesto, que todos nós aplaudimos e apoiamos, convém no entanto notar também, a bem da honestidade, que tomámos uma série de medidas para podermos concretizar essa taxa reduzida de crescimento, pois o orçamento de 2002 não foi executado tal como havia sido elaborado. Estou a pensar, a este propósito, nas medidas da operação de esforço inicial sustentado, nas medidas de antecipação de despesas, como dizemos na nossa incompreensível gíria, ou, por outras palavras, o pagamento de autorizações que, na realidade, só nos incumbirão no próximo ano, utilizando para o efeito dotações do exercício de 2002, isto é, a transferência de dotações que disponibilizámos através do Fundo de Solidariedade, do orçamento para 2002 para o orçamento para 2003. Se somarmos tudo isso, sem esquecer o orçamento suplementar que ainda é de esperar, chegamos a um número impressionante, da ordem dos milhares de milhões. Isto também deve ser dito, por uma questão de honestidade. O crescimento reduzido do próximo ano será igualmente financiado por uma transferência do orçamento para 2002 de dotações não aplicadas correctamente ou em conformidade com o previsto. No Grupo PPE, queremos convidar expressamente a Comissão a não abrandar o ritmo no que se refere à reforma da Comissão. Aguardamos com grande expectativa os relatórios que nos foram prometidos pelo Comissário responsável, o senhor Neil Kinnock, e analisá-los-emos com a maior atenção; como é natural, reflectiremos depois em conformidade sobre as medidas subsequentes que poderão decorrer dos mesmos. Um aspecto que considero como um grande êxito - e trata-se de uma iniciativa que contou com a participação do Grupo PPE, à qual também se associaram outros colegas, facto que agradecemos - é a melhoria significativa no plano da cooperação entre o Conselho e o Parlamento na definição das medidas de política externa. Penso que se encontrou nesta matéria um procedimento adequado para se ultrapassar o défice democrático inerente à cooperação intergovernamental no seio do Conselho, dado que os parlamentos nacionais deixam de ter a responsabilidade dos temas abordados e o Parlamento Europeu, por seu lado, ainda não está envolvido. Ergueu-se aqui uma ponte, graças ao processo de diálogo que acordámos com o Conselho, a fim de se alcançar uma maior democracia na definição dos objectivos da Europa em matéria de política externa. Considero igualmente um grande êxito o facto de termos conseguido assegurar também para 2003 a realização dos compromissos assumidos relativamente às ajudas ao Afeganistão. Considero, porém, que não é aceitável - e já discutimos o assunto várias vezes nesta assembleia - que os ministros europeus dos Negócios Estrangeiros estejam sempre a lembrar-se de novas prioridades, que as prioridades anteriores passem de repente para segundo plano e que, em seguida, nos seja imposta a penosa missão de traduzir estes novos parâmetros em termos financeiros.