Com base neste e noutros relatórios, a União Europeia discutiu esta questão com as autoridades russas em todos os diálogos políticos que manteve ultimamente e vai continuar a fazê-lo. Isto não é nenhuma surpresa, já que a União Europeia se pronunciou repetidamente com toda a clareza contra qualquer violação dos direitos humanos e sobre a situação dos refugiados e deslocados internos na Chechénia. Por conseguinte, a União adoptou uma posição de princípio coerente em que deixa muito claro à Rússia que, enquanto se mantiver a situação preocupante na Chechénia, a União continuará a pressionar energicamente para conseguir uma mudança, aproveitando todas as ocasiões possíveis e ajudando, inclusivamente, as organizações internacionais pertinentes. Todavia, julgo que mentiríamos se afirmássemos que não aconteceu nada durante todo o ano passado. A pergunta alude à Resolução nº 1270 da Assembleia Parlamentar do Conselho da Europa que diz que, ainda que com uma lentidão frustrante, se realizaram alguns progressos, graças às mudanças de atitude positivas que podem observar-se agora na Federação Russa no que respeita à forma de tratar o conflito. Como prova dessa mudança, temos as declarações do Presidente Putin segundo as quais os membros das forças armadas russas que não respeitem os direitos humanos serão julgados e condenados. A União acolhe com agrado estas declarações e espera que as autoridades russas cumpram o seu compromisso e evitem qualquer nova violação dos direitos humanos. Sempre se considerou que, por princípio, a luta contra o terrorismo e o extremismo se deve levar a cabo no âmbito do Estado de direito e no respeito total pelos direitos humanos. Usar indiscriminadamente a força equivale a semear ventos para colher tempestades durante muitos anos. Ao mesmo tempo, continua a ser claramente necessário manter a estabilidade na região. O Conselho está indiscutivelmente de acordo em que só uma solução política pode acabar com o conflito checheno. Considera que as autoridades russas têm tentado alcançar um acordo com representantes de Masjadoc, mas que, infelizmente, esses esforços têm sido infrutíferos. A União Europeia não vai desaproveitar nenhuma ocasião para insistir numa solução política e a OSCE, por sua vez, continua a desempenhar um papel útil através da presença do seu Grupo de Assistência. A segurança e a independência dos jornalistas são motivo de grande preocupação da União Europeia, que recentemente voltou a pronunciar-se sobre a situação dos meios de informação na Rússia. A União também se tem mostrado muito activa para conseguir a presença de organizações humanitárias internacionais na Chechénia e, por intermédio do ECHO (European Community Humanitarian Office), tem participado directamente na prestação de ajuda humanitária como um dos principais doadores desde o início do conflito checheno. A União tem tratado regularmente do problema da segurança com as autoridades russas e não há muito tempo que um funcionário da Comissão se deslocou à Chechénia a fim de avaliar a situação in situ, e a tróica da União está a planear outra visita à região a nível de chefes de missão. Finalmente, no que se refere ao julgamento das pessoas que violaram os direitos humanos, a União Europeia recorda que o Tribunal dos Direitos do Homem da Haia já se interessou por diversos casos.