Já debatemos bastante esta matéria, já nos debruçámos com alguma frequência sobre problemas no âmbito do tratamento, da criação e da protecção dos animais. Quando se analisa o processo da criação das galinhas em baterias, concluimos que, na esfera do Parlamento e da União Europeia, fizemos já um progresso significativo. Ao observar o comportamento dos consumidores depois das discussões dos últimos anos, verifico que já se deu uma mudança. Mas gostaria de alertar contra a possibilidade de se tomar à letra a declaração do Comissário, segundo a qual 85% dos consumidores querem pagar mais pela protecção dos animais. Este número não corresponde à realidade! Se eu perguntar a um qualquer cidadão na rua "Gostaria de fazer mais qualquer coisa pela protecção dos animais?" , naturalmente ele diria: "Claro que sim!" Mas quando vai comprar o bife ao balcão do talho, tem uma opinião diferente! Nessa altura, a qualidade e o preço é que são decisivos e tudo o resto não tem qualquer importância. Não obstante, temos de conciliar o animal visto como meio de produção - é assim mesmo, não podemos dar a volta a isto - e as questões relacionadas com a protecção dos animais. Não adianta nada tratar mal os produtores de meios alimentares e dizer que eles é que são os maus; o que importa é persistir, fazendo aquilo que o Conselho disse - o que eu acho que é muito importante - a saber, agir sobre a formação da consciência dos cidadãos, para melhor desenvolver a sensibilidade relativa à protecção dos animais. Este é um ponto absolutamente essencial. E com ele, entramos nas questões da formação e da educação no seio da família. Trata­se de igual modo de um domínio muito abrangente, que tem de ser incorporado nesta discussão. Estou um pouco em dúvida relativamente ao problema da saúde dos animais, que também foi hoje aqui abordado; um animal saudável não tem de ser criado exclusivamente segundo as normas, nem a protecção dos animais tem de ser sempre observada. Não é forçoso que isso aconteça, como bem sabemos pela prática.