Concordámos que, para que fosse útil, seria necessário determinar prioridades entre os assuntos que abordámos com grande rigor. Por essa razão, centrei este relatório apenas em duas questões fundamentais: as lacunas existentes entre a legislação e as áreas em que o trabalho suplementar pode ter um valor acrescentado real. Em primeiro lugar, a introdução de avaliações do impacto sobre a saúde relativamente a todos principais projectos e políticas da UE no sector dos transportes é provavelmente a mais importante iniciativa, a qual poderá ajudar a integrar as políticas de saúde e de transportes e ajudar a minimizar o impacto negativo dos transportes sobre a saúde. A segunda questão em que me concentrei foi a promoção, no respeito pela subsidiariedade, das deslocações em bicicleta e das deslocações a pé no âmbito da política de transportes da UE. Isso terá um enorme impacto no que toca a maximizar os efeitos positivos da política de transportes na saúde. De forma a demonstrar a urgência e necessidade de acção, o meu relatório resume alguns dos principais impactos sobre a saúde decorrentes do crescimento dos transportes. Entre estes incluem-se a poluição atmosférica, o ruído, a falta de movimento físico e outros. Para falar de apenas um deles, os transportes são agora a principal fonte de poluição atmosférica nas zonas urbanas e, apesar das melhorias, verificadas na última década, em termos de qualidade do ar na Europa, cerca de 90% da população urbana está ainda exposta a níveis ambientais excessivos de partículas sólidas, de NO2, benzeno e ozono. Estes níveis podem afectar as funções respiratórias e conduzir a outros problemas de saúde e doenças como o cancro e as doenças cardiovasculares. Embora os veículos se tenham tornado relativamente menos poluentes, o efeito em termos absolutos é anulado pelo aumento no número de veículos, assim como pelo aumento das distâncias percorridas e do número de deslocações feitas. A importância destes factores foi demonstrada por um estudo recente que concluiu que a poluição do ar está actualmente na base de uma taxa de mortalidade mais elevada do que a dos acidentes rodoviários. Este é também um debate extremamente oportuno. Novos dados fornecidos por cientistas da Califórnia, nas últimas semanas, demonstram que os gases de escape dos automóveis podem, na verdade, provocar asma, não sendo apenas responsáveis pelo agravamento da doença em quem a sofre. Nova investigação, levada a cabo no Reino Unido, parcialmente financiada pelo Governo deste país, concluiu que as dificuldades respiratórias entre as crianças aumentam em relação directa com a proximidade em que vivem das principais artérias rodoviárias. Por isso, tendo-me concentrado em duas áreas prioritárias, devo explicar o processo utilizado para as identificar. Em primeiro lugar, no que respeita à avaliação do impacto sobre a saúde: é claro, com base em toda a literatura sobre o assunto, que há ainda uma clara falta de integração das questões relacionadas com a saúde na política de transportes ao nível da UE. Isso tornou-se, recentemente, mais evidente num relatório de síntese elaborado pela OMS e a Comissão Económica da ONU para a Europa, em Janeiro do ano passado. Esse relatório foi solicitado pelos Ministros europeus, para que fornecesse uma panorâmica dos acordos relevantes existentes e apresentasse novas recomendações. A sua conclusão estarrecedora foi a seguinte: o principal problema parece residir na falta de uma estratégia de integração abrangente que reúna o uso das sinergias entre políticas e legislações relevantes para os transportes, o ambiente e a saúde. Temos também uma obrigação, nos termos do Tratado da UE, no sentido de proceder a uma maior integração destes sectores. Tendo falado com diversos especialistas, parece-me que a avaliação do impacto sobre a saúde deveria ser introduzida em todas as principais políticas e projectos na área dos transportes, para que possamos compreender melhor os potenciais riscos e benefícios para a saúde das diferentes propostas. Estas análises poderiam ser integradas, com toda a utilidade, nos estudos estratégicos ambientais. Na verdade, esta proposta complementa e reforça as que estão actualmente a ser analisadas no âmbito da proposta da Comissão de um novo programa de acção comunitário no domínio da saúde pública. O que estou a propor é que este compromisso seja implementado, com urgência, no que respeita aos transportes e à saúde. Haverá quem diga que esta metodologia não está ainda pronta para ser levada à prática. Contra-argumentaria, com grande veemência. Embora esta metodologia, como todas as metodologias, esteja ainda em evolução, há um conhecimento mais do que suficiente para começar a aplicá-la. Precisamos de ser muito claros a este respeito. A outra parte do meu relatório centra-se na promoção do uso da bicicleta e da deslocação a pé, no respeito pela subsidiariedade. Apresento um certo número de propostas que ajudarão a promover estas duas formas de deslocação na UE. Mas gostaria de terminar regressando a uma alteração que verifiquei ter sido apresentada pelo Grupo PSE, e que terá como resultado o adiamento do início as avaliações do impacto até 2004. Lamento que essa alteração tenha sido apresentada, uma vez que existem metodologias suficientes para permitir dar início a este processo. Na realidade, não há necessidade de esperar três anos para que a Comissão apresente meras propostas. Por essa razão, apresentarei uma alteração oral, que segundo sei merece o apoio do PSE, com vista a alterar o ano 2004 para 2003. Espero sinceramente que os restantes grupos a aceitem também.