Veio reforçar a nossa confiança a adopção da Declaração 30 do novo Tratado de Amesterdão, a qual refere que a Conferência reconhece que as regiões insulares, em virtude do seu carácter insular, enfrentam diversos problemas que por serem permanentes dificultam o seu desenvolvimento económico e social, e acrescenta ainda que a Conferência reconhece igualmente que a legislação comunitária deve ter esses problemas em consideração. Infelizmente, as nossas esperanças revelaram-se vãs, e isso porque entre outras coisas as ilhas são vítimas das diferentes interpretações a que este ponto concreto tem dado origem. De acordo com a primeira versão, esta formulação abrange todas as ilhas, ao passo que a segunda considera apenas as regiões problemáticas. É evidente que a segunda versão não está correcta e isso porque, em primeiro lugar, as regiões economicamente mais atrasadas, de qualquer forma, são abrangidas pelos Fundos Estruturais e, em segundo lugar, porque se ela prevalecesse, não haveria motivo para adoptarmos a Declaração 30. Senhor Presidente, na qualidade de presidente da Comissão da Política Regional, gostaria de lembrar que o Parlamento Europeu tem chamado reiteradamente a atenção para a desvantagem permanente das regiões insulares, que resulta do seu isolamento. O Comissário Barnier, que esteve em Creta no último fim-de-semana e a quem quero felicitar pela posição que tomou, viu os navios atracados nos portos de Creta. Há cinco dias que estão atracados e que os produtos não são transportados. O custo do transporte de uma ilha para o continente é o triplo do transporte rodoviário. Os agricultores são muitas vezes obrigados a cultivar um produto e quando esse produto apresenta problemas é a catástrofe. Um quilo de azeitona, um produto básico das ilhas gregas, custa menos do que um pacote de cigarros.