A nível externo, foi afectada pelos problemas no Afeganistão, na Macedónia, no Médio Oriente e pelos acontecimentos do 11 de Setembro e, a nível interno, por uma grande expectativa nomeadamente em relação à Cimeira de Laeken. À luz do que acabei de mencionar, os resultados da Cimeira da Laeken foram bastante positivos. Estes resultados fazem avançar a UE, quer em termos ideológicos quer em termos concretos. Laeken confirmou a vontade política de um rápido alargamento, isto é, de acolher dez novos membros em 2004, se estes manifestarem esse firme desejo nas negociações. A Declaração de Laeken suscita um conjunto de questões interessantes que é preciso resolver e, por outro lado, cria confiança quanto à sua resolução. A Convenção, que, pelo menos em termos de grupo parlamentar, foi inicialmente proposta pelo PPE-DE, pode começar o seu trabalho rapidamente e a sua presidência reflecte, pelo menos, a experiência de trabalho de 200 anos dos seus elementos considerados no seu conjunto. Desejo-lhes sorte, porque a tarefa não será fácil!