As oportunidades de criação de empresas e de postos de trabalho ao longo da última década desempenharam um papel da maior importância nas economias dos países da Europa e do resto do mundo. Por exemplo, a aviação, no Reino Unido, contribui com 10,2 mil milhões de libras por ano para o PIB do país e cria e apoia 380 000 postos de trabalho indirectos e induzidos. Transporta exportações do Reino Unido no valor de 35 mil milhões de libras, mantendo um acesso sem paralelo ao mercado global; a nível da Comunidade Europeia, os valores são dez vezes superiores. Quando iniciei a minha carreira no sector da aviação, há 30 anos, eram muito poucas as pessoas que se podiam dar ao luxo de viajar de avião. Hoje em dia, porém, com a liberalização do mercado, viajar de avião tornou­se um estilo de vida para a maior parte das pessoas. O relatório abrange diversas áreas e delineia com bastante exactidão o desenvolvimento registado pelo sector da aviação nos últimos dez anos. No entanto, em vários domínios, é reduzido o reconhecimento manifestado pela Comissão relativamente aos benefícios trazidos pelo sector da aviação, incluindo o sector aeroespacial, e estou decepcionada com a atitude negativa que este documento manifesta em relação ao referido sector. Um dos factores­chave do êxito alcançado nos últimos 20 anos foi a privatização das indústrias nacionais pertencentes ao sector empresarial do Estado, a qual teve início na década de 1980. Congratulo­me igualmente com a declaração da Comissão de que a partir de agora não haverá mais subsídios. Quando analisamos a diversidade de itinerários e outras coisas que o consumidor tem à sua disposição, temos de concluir que as tarifas dos transportes aéreos desceram consideravelmente nos últimos anos. As tarifas de voos com partida do Reino Unido encontram­se entre as mais baixas, o que demonstra o efeito que o facto de três das mais importantes companhias aéreas operarem a partir de um mesmo país pode ter sobre a concorrência e os preços. Resultaram daqui verdadeiros benefícios, e é preciso que os outros países não percam isso de vista. O relatório alonga­se bastante sobre o aumento da capacidade verificado no sector europeu da aviação, em especial nas travessias do Atlântico Norte, mas essa é, evidentemente, uma questão bastante complicada.