Foi uma realização positiva, não só para a população do Reino Unido, não só para a população da União Europeia, mas também para o Parlamento Europeu. Quando percorremos a União Europeia, na nossa tentativa de descobrir o que tinha acontecido, houve muita gente que me disse 'ainda bem que estão a organizar um inquérito público?. Efectivamente, este é o único verdadeiro inquérito público à febre aftosa. Proporcionou ao público em geral a oportunidade de exprimir a sua opinião. Era essa a nossa intenção, e era esse o objectivo que nos propúnhamos. Vou ler um extracto de uma carta que recebi da Associação Nacional da Febre Aftosa: 'Basta dizer que sem este relatório, muita gente não poderia fazer face à epizootia e aos seus efeitos?. A epizootia teve efeitos catastróficos para as vidas das pessoas de toda a União Europeia, não só para os agricultores, mas também para muita gente na comunidade rural. E já agora gostaria também de agradecer ao relator, o senhor depurado Kreissl-Dörfler, à senhora deputada Redondo Jiménez, a presidente da comissão, e à Comissão, que ajudou muito a Subcomissão para a Febre Aftosa, colaborando connosco no dia-a-dia. Gostaria de agradecer também às pessoas que prestaram o seu testemunho à Subcomissão para a Febre Aftosa. Contactámos empresas de toda a União Europeia e falámos também com pessoas dos Estados Unidos e de muitos outros países. Houve um dia em que os meus colegas escutaram quase com lágrimas nos olhos os testemunhos que nos eram prestados. Uma senhora resumiu tudo numa frase: 'Roubaram-nos os nossos sonhos?. Era uma referência directa ao Governo britânico. Ora isto nunca mais pode acontecer, e foi essa a razão porque foi criada esta comissão temporária. É verdade que o relatório critica o Governo britânico, e também é verdade que o ataca em muitos aspectos, mas se o governo cometeu erros, nós, na nossa qualidade de comissão de inquérito, tínhamos de os analisar. O relatório não estaria correcto se os não tivéssemos analisado e se tivéssemos emitido um juízo na ausência dessa análise, porque o objectivo deste inquérito era determinar o que é que tinha corrido mal (e muita coisa correu mal) e depois apresentar propostas. Tínhamos de resolver que alterações iríamos apresentar às propostas que o senhor Comissário Byrne vai anunciar. Aguardo com muito interesse o que o senhor Comissário Byrne tem para nos dizer. Só tenho uma crítica a fazer ao que nos disse já - e neste ponto teremos de estar de acordo em discordar. No Reino Unido só temos dois cães (que de resto ainda estão a ser treinados) para controlar as importações, em comparação com as 3 000 pessoas que controlam as importações ilegais nos Estados Unidos. O senhor Comissário Byrne disse que era contra as propostas de controlo das importações provenientes de países onde a febre aftosa é endémica. Gostaria de lhe dizer que ainda não sabemos qual foi a origem desta epizootia. Não sabemos exactamente como é que a doença foi introduzida no Reino Unido. Mas uma das coisas que descobrimos foi que nos Estados Unidos, na Austrália e na Nova Zelândia não há febre aftosa e que esses países controlam todas as suas importações.