De facto, muitos fóruns e macroconferências foram já realizados sobre a necessidade de aumentar os esforços para erradicar a pobreza, que é indubitavelmente o problema mais grave que enfrentamos. Há qualquer coisa de coincidência no facto de, com os recursos agora disponíveis, não ser possível alcançar os objectivos estabelecidos para 2015. No entanto, é positivo o facto de, dentro das limitações dos nossos meios, estarmos a concentrar a nossa atenção na saúde e na educação, domínios tão estreitamente ligados e interdependentes. Está sobejamente demonstrado que saúde e educação, educação e saúde, são as melhores políticas para o desenvolvimento, que permitem a milhões de seres humanos escaparem à pobreza. É verdade que estão a ser feitos alguns progressos, tal como assinalou o relator. Em África, por exemplo, 60% das crianças estão hoje escolarizadas, o que significa que 40% continuam a não frequentar a escola. Por outras palavras, 45 milhões de crianças estão condenadas ao analfabetismo e à miséria, provavelmente para toda a vida. Novas dificuldades surgiram nalguns países. O drama das crianças-soldados faz com que, nalguns países da África Ocidental, as mães impeçam os seus filhos de frequentarem a escola com receio de que estes possam ser raptados e não voltem mais a casa, tal como vimos recentemente, na semana passada, na Costa do Marfim, num relatório elaborado por várias agências e outras ONG presentes no terreno. Os problemas de segregação por razões de género continuam a causar uma situação insustentável nalguns países asiáticos e no Médio Oriente. Na América Latina, o investimento na educação decresceu de forma alarmante durante os últimos anos de crise em toda aquela região, e isso afecta em especial as minorias étnicas, como salientou hoje o Comissário, no Brasil, no Equador, na Guatemala, mas também em países como a Argentina, que tiveram até agora um excelente sistema educativo, mas que se encontra agora em retrocesso. Frequentando a escola, tanto as raparigas como os rapazes podem e devem receber uma educação básica que contribua para melhorar a saúde, não só no que se refere ao HIV e às suas formas de transmissão - como nos recorda o relator -, que, embora sendo um problema grave, não o é mais do que outros problemas que poderiam ser mitigados com menos custos. É o caso da higiene alimentar, para referir apenas um exemplo.