Falámos de satélites, de telecomunicações e poderíamos acrescentar as previsões meteorológicas. É, no entanto, preciso admitir também que o espaço constitui um desafio estratégico. Recordou­se aqui a terrível guerra em que, em tempos, se envolveram os Estados Unidos e a URSS. Hoje, ainda que os Estados Unidos e a Rússia continuem a dominar este sector, os países europeus desempenham já, no mesmo, um papel importante e crescente. Para reforçar o peso da União, torna­se indispensável a implementação de uma estratégia à escala europeia. Esta estratégia deverá procurar o equilíbrio correcto entre as diferentes utilizações do espaço. A Agência Espacial Europeia (AEE) desempenhou um papel crucial no que se refere à cooperação entre os países europeus no domínio da exploração do espaço e do desenvolvimento da investigação. Mas, como o sugere o relator, parece necessário estender as suas actividades a projectos lançados do âmbito comunitário. É igualmente necessário colmatar, na Europa, a ausência de uma verdadeira política e de uma estratégia que vise a utilização eficaz dos sistemas espaciais, a fim de permitir supervisionar o ambiente e garantir a segurança; proteger os recursos naturais; detectar ou prevenir, quer as catástrofes naturais, quer as devidas à acção humana; e lutar contra a fraude. Uma parte importante das aplicações práticas do espaço, está já a ser controlada pelo mercado, o que me parece perigoso. A Comissão deve propor medidas que visem controlar estes verdadeiros desvios. Por último, regozijo­me tal como muitos dos meus colegas, com o acolhimento muito favorável que foi reservado ao programa Galileu, o qual permitirá uma elevada participação europeia na criação de um sistema mundial de navegação por satélite.