O acesso aos dados sobre o ambiente na posse das autoridades públicas é extremamente importante, não só para aumentar a sensibilização do público, mas também para garantir a confiança e a participação democrática dos cidadãos. Durante a aplicação da Directiva 90/313, observaram-se bastantes deficiências que obrigaram à revisão da mesma. A assinatura da Convenção de Århus e a evolução registada no sector das tecnologias da informação levaram a Comissão a apresentar uma nova proposta de directiva que contempla em grande medida os pontos anteriormente referidos. No entanto, as alterações apresentadas têm como objectivo alargar ainda mais o alcance da proposta da Comissão, sendo que, mais concretamente, é indispensável que o conceito de autoridade pública abranja também entidades e pessoas singulares que actuem por conta de uma autoridade pública. A directiva diz respeito à informação sobre o ambiente e deve abarcar todas as formas em que esta pode ser disponibilizada, designadamente a escrita, a visual, a auditiva, e outras. Qualquer pessoa colectiva ou singular pode pedir informação sobre o ambiente sem ter de provar o seu interesse legítimo. Quanto ao prazo a fixar para a administração responder a esses pedidos, creio que duas semanas são suficientes para os interessados poderem utilizar a informação em tempo oportuno. Considero muito importante que não haja condicionalismos nem excepções no que se refere à prestação de informações sobre questões particularmente importantes como as que dizem respeito às emissões de gases, derramamentos e descargas ou outro tipo de libertações no ambiente. É igualmente imperioso exigir que as autoridades públicas justifiquem sempre as suas recusas de informação, baseadas ou não em excepções. A directiva prevê que as autoridades públicas possam cobrar uma taxa pelo fornecimento de informações.