Acreditamos no importante papel do Parlamento Europeu e em relações transparentes, informativas. É justamente por isso que hoje estou aqui presente na qualidade de Presidente em exercício do Conselho e que o Comissário Patten está hoje aqui; para informar pormenorizadamente o Parlamento sobre a operação planeada na Antiga República Jugoslava da Macedónia, antes de assumirmos as nossas funções. Gostaria de me dirigir ao senhor deputado Brok, de cujos comentários tomei nota, e garantir-lhe que vamos estudar todas as possibilidades oferecidas pelas disposições do Tratado para informar o Parlamento de maneira mais eficiente e mais adequada e, evidentemente, para informar de forma mais responsável os cidadãos da Europa através do Parlamento. Concordo com o senhor deputado Wiersma quando diz que a operação política e militar que vamos realizar será um importante teste para a União Europeia, e é justamente por esse motivo que estamos a tomar todas as cautelas para garantir que esta operação seja credível e bem sucedida. Em resposta à Baronesa Ludford, concordo com quase tudo o que ela disse; os problemas nos Balcãs não acabaram e, como disse o Senhor Comissário Patten, a União Europeia conseguiu de facto formular uma política única e forte para a região. Não há divergências entre nós, entre os Estados-Membros ou as outras grandes instituições da União Europeia, no que se refere à estratégia ou, julgo eu, quanto à aplicação dessa mesma estratégia. Penso que isso demonstra que a nossa política externa comum atingiu a maioridade, pelo menos nesta região, e penso que é um elemento importante para o futuro desenvolvimento dessa política. Gostaria também de salientar que os problemas nos Balcãs são muito complicados. A questão da criminalidade organizada, à qual a Baronesa Ludford fez referência, a cooperação com o TPIJ - Tibunal Penal Internacional para a antiga Jugoslávia, o Estado de direito, a corrupção, a cooperação regional, as redes necessárias, os transportes, a energia, as TI, tudo isto são áreas vitais para a estabilidade e desenvolvimento da região e para o progresso comum da região rumo à União Europeia. Tanto a Comissão como a Presidência estão a organizar a Cimeira de Thessalonika Cimeira de acordo com estas linhas, precisamente com o objectivo de continuar e promover ainda mais a caminhada destes países rumo à integração na família europeia e de gerar uma nova dinâmica, um novo contrato entre nós. Através desse contrato, exigimos que realizem progressos estáveis e que se concentrem nos pré-requisitos europeus, que realizem progressos reais, com medidas concretas, reformas concretas e mudanças concretas e, como disse a Baronesa Ludford, que resolvam problemas como a criminalidade organizada, para que possamos, pela nossa parte, confirmar as perspectivas que lhes oferecemos numa série de cimeiras do Conselho de um dia no futuro se tornarem membros da União Europeia. Gostaria de dizer algo na minha qualidade de Ministro dos Negócios Estrangeiros grego. No que se refere ao nome, ninguém está satisfeito com a designação de Antiga República Jugoslava da Macedónia. No entanto, eu diria que esta designação é fruto de um compromisso e de uma negociação no âmbito da ONU que adoptou esta designação para este país e as organizações internacionais também a adoptaram a título temporário. Esta designação, evidentemente, tem de ser decidida o mais rapidamente possível e as negociações para o efeito estão efectivamente em curso na ONU. Estou perfeitamente de acordo e gostaria de dizer que estamos prontos e dispostos a prosseguir e a intensificar as negociações com a outra parte, de modo a ter em conta as sensibilidades de ambas as partes e encontrar uma solução que, como disse, seja satisfatória para todos. Porém, em resposta ao senhor deputado Gollnisch, que disse algo que não está totalmente correcto - que a designação não implica qualquer reivindicação territorial - eu diria que, infelizmente, o problema reside em que ao longo da história o nome tem sido utilizado para justificar reivindicações territoriais. Infelizmente, a ideia da "Grande Macedónia" existiu até há bem pouco tempo e consequentemente o termo "Macedónia" tinha conotações claras de alteração de fronteiras e de assimilação de território de países vizinhos. Felizmente, este problema foi resolvido; pelo menos conseguimos ultrapassar este aspecto histórico. Mas o mais importante é que nos últimos anos se registaram melhorias espectaculares nas relações bilaterais entre a Grécia e a Antiga República Jugoslava da Macedónia. Investimos mais do que ninguém na ARJM e temos apoiado de forma consistente a sua integridade territorial, a sua prosperidade e os seus progressos rumo à Europa em todas as fases difíceis por que tem passado nos últimos meses e anos. Concordo com o senhor deputado Swoboda quando diz que Zoran Djindjic tomou decisões corajosas tanto em relação ao TPIJ como às reformas democráticas e, recentemente, em relação ao Kosovo; estava previsto o início das discussões entre Belgrado e Pristina, entre Zoran Djindjic e os líderes do Kosovo, não sobre o estatuto final do Kosovo, mas sobre importantes disposições de ordem prática. Penso que, após a sua morte, deveríamos assumir o compromisso de continuar a apoiar as forças da reforma, as forças da democracia na Jugoslávia, Sérvia e Montenegro e ajudá-las a avançar rumo à Europa. Também gostaria de salientar, em resposta ao senhor deputado Swoboda, que felizmente está a ser criado na Antiga República Jugoslava da Macedónia um exemplo do que pode ser uma cooperação adequada entre as instituições da União Europeia. Existe uma coordenação adequada entre nós - e tenho a certeza de que o Senhor Comissário Patten concorda comigo - e não só entre as nossas instituições internas, mas também entre a União Europeia e os Estados Unidos e outras organizações tais como a ?SCE e o Conselho da Europa. Isto prova a necessidade de cooperação multilateral, de uma cooperação estreita para lidar com as crises ao nível internacional. Na minha opinião, naquelas áreas em que temos este tipo de cooperação, este tipo de coordenação, somos mais eficientes. Tomei nota dos comentários do senhor deputado Laschet sobre a Assembleia Parlamentar da União Europeia Ocidental. Também eu estou em contacto com os escalões superiores da União Europeia Ocidental e estas questões vão ser discutidas durante o debate sobre o futuro da Europa. Gostaria ainda de fazer um comentário sobre duas ou três questões suscitadas pelos senhores deputados Laschet, von Wogau e Van Orden sobre a nossa cooperação com os Estados Unidos, sobre os mecanismos de tomada de decisão entre a União Europeia/ NATO e sobre os riscos inerentes às operações. Primeiro que tudo, o mecanismo de tomada de decisões da União Europeia, o mecanismo PESD, está a ser testado pela primeira vez, especialmente no que se refere às operações militares. No entanto, temos total confiança na eficácia dos procedimentos que acordámos, e o facto de esta primeira operação ser levada a cabo utilizando os activos e capacidades da NATO contribuiu para acelerar a tomada de decisão, como o fez o facto de um Estado-Membro - a França - ter sido escolhido como nação-quadro, salvaguardando assim a unidade e a estrutura de comando da operação. No que se refere à operação militar e aos riscos que a mesma acarreta, naturalmente há riscos inevitáveis que são inerentes a qualquer operação militar. Todavia, no que se refere a esta operação concreta, como já afirmei na minha declaração, continuaremos a cooperar com a ? ??? e existem planos para utilizar as reservas da NATO se a situação se deteriorar. O pessoal da ? ??? em Skopje vai continuar a operar, o mesmo acontecendo com a retaguarda da KFOR. Nestas condições, e tendo em conta as avaliações realizadas até ao momento, consideramos que o risco é relativamente reduzido. Por último, o financiamento da missão. Como sabem, as despesas da defesa não estão abrangidas pelo orçamento comunitário e a operação na Antiga República Jugoslava da Macedónia será, portanto, financiada pelos Estados-Membros. Evidentemente, seria útil se as futuras operações no âmbito da PESD pudessem ser financiadas pelo orçamento da União, mas isso pressupõe uma reforma institucional.