Gostaria de agradecer ao Parlamento Europeu e à delegação pela sua participação muito substancial nesta Conferência e pelo importante papel que desempenharam durante as negociações, e dizer que a Comissão está satisfeita com a sua contribuição e com os seus esforços para apoiar a Presidência. Neste ponto, gostaria de explicar ao Parlamento o motivo por que não estive presente na Conferência e de lhe apresentar as minhas desculpas por esse facto. A razão é que, precisamente três dias antes da Conferência, um familiar meu teve um problema de saúde que me impediu de viajar. A Conferência foi particularmente emotiva, carregada e difícil. A partida prematura dos Estados Unidos deixou a União Europeia na posição de principal interlocutor e, no fundo, fez com que fosse ela a assumir o essencial das negociações. Penso que nesta Conferência a presença da União Europeia ganhou maior peso a nível mundial, uma vez que conseguiu, num contexto absolutamente hostil, levar por diante importantes negociações, conservando sempre a coesão entre os Estados-Membros e mantendo também uma óptima relação e cooperação com os países candidatos. Podemos com certeza considerar que esta Conferência foi um êxito, especialmente se a compararmos com as tentativas feitas anteriormente em 1978 e 1983. Deu-se uma mensagem ao mundo e fizeram-se propostas concretas num espírito de consenso mundial. Aquilo que se poderia observar é que, durante os oito dias da Conferência, a ordem do dia errada dominou constantemente as conversações. O principal objectivo da Conferência era encontrar uma definição moderna para o racismo e aprovar medidas de lutar contra este fenómeno a nível mundial, e esse seria o grande êxito que nos permitiria enfrentar os problemas que hoje ele nos coloca. Estas duas questões quase não aparecerem, ou não apareceram de todo, na ordem do dia. Em vez disso, as questões predominantes foram o Médio Oriente e as injustiças cometidas no passado. É óbvio que não podemos esquecer o passado. É imperioso conhecê-lo bem, a fim de aproveitarmos os seus ensinamentos e evitarmos que ele se repita. No entanto, quando serve para envenenar as relações, a cooperação, a concórdia, o caminho para o futuro, nessa altura constitui de facto um sério obstáculo. A Conferência foi dominada por um clima hostil, tanto a nível governamental, como a nível das organizações não governamentais. E há que reconhecer que vimos textos escritos com uma linguagem marcada pelo ódio que de forma alguma pode contribuir para a reconciliação, para lançar pontes entre os Estados, para lançar pontes entre o presente e o passado, e que, em todo o caso, tem de ser evitada, especialmente em conferências internacionais que contam com a participação de todos os Estados do mundo. Gostaria de fazer uma breve referência à questão das organizações não governamentais. A Comissão Europeia apoiou de maneira consistente a participação destas organizações na Conferência. Atribuímos uma importância especial à sua contribuição não só para a concepção mas também para a execução das políticas. Foi disponibilizada uma importante verba de 3,7 milhões de euros para ajudar as Nações Unidas, mais concretamente o gabinete do Alto Comissariado para os Direitos do Homem, a fim de contribuir para a participação das organizações não governamentais, especialmente as daqueles países que não podiam suportar as suas despesas. Devemos dizer que há um certo cepticismo quanto ao resultado dessa participação, e creio que houve uma certa decepção em relação ao comunicado final, à declaração final do fórum das organizações não governamentais, que Mary Robinson se recusou a apresentar por conter expressões incendiárias. Evidentemente que não devemos meter tudo no mesmo saco. Importa dizer que as grandes e importantes organizações não governamentais que se ocupam do racismo, como a Amnistia Internacional, o Human Rights Watch e muitas outras, não concordaram com essas expressões incendiárias e problemáticas e até se demarcaram delas publicamente. Porque infelizmente o fórum foi dominado por questões muito concretas e específicas. Tive conhecimento de que determinados Estados-Membros estão a fazer uma reavaliação do modo como essas organizações estão a ser financiadas e, obviamente, a Comissão tenciona fazer o mesmo. Senhor Presidente, Senhoras e Senhores, embora muitos países, por razões internas, não tenham podido participar a fundo e de forma positiva na Conferência de Durban, devemos dizer que se conseguiu alcançar um acordo que lança as bases para uma posterior cooperação a nível mundial. Há uma mensagem clara, como explicou o Senhor Ministro, para lutar contra o racismo a nível mundial e certamente existe o compromisso por parte de todos os países de adoptarem planos de acção nacionais que incidem sobre a legislação, as bases dos partidos políticos, a educação, o emprego e a vida social e cultural. Mas não devemos dormir sobre os louros. Os últimos acontecimentos a seguir ao 11 de Setembro vieram mostrar como o racismo e a xenofobia ressurgem facilmente e muitas vezes de maneira irracional. Se aprendemos alguma coisa em Durban, é que temos de evitar estigmatizar grupos, etnias, comunidades, minorias religiosas.