O cidadão esperaria sem dúvida uma resposta do tipo: "defender melhor os países da Europa" , uma vez que essa é a missão tradicional e primordial da associação política. Ora, esta frase não figura em lado algum. Apenas encontramos frases vagas sobre as "parcerias estratégicas" e as novas possibilidades de desenvolvimento das trocas comerciais proporcionadas, ao que parece, pela integração completa da Europa. A omissão do objectivo principal é extremamente reveladora. Mostra uma das falhas mais significativas da União Europeia, uma falha pouco conhecida, quase sempre implícita, mas que explica em grande parte a indiferença dos cidadãos. No programa de trabalho para o ano 2000 que é anexado às orientações estratégicas, encontra-se uma passagem muito reveladora a este respeito. Ao abordar a questão essencial das relações com os Estados Unidos, a Comissão refere esta única prioridade: "esforçar­nos­emos por reduzir e eliminar tanto quanto possível os conflitos relativos às trocas comerciais transatlânticas" (pág. 5). Quando se esperaria uma firme declaração, que mostrasse a vontade de defender os interesses dos Europeus nos numerosos confrontos comerciais em curso (para só falar disso), apenas se encontra a vontade de eliminar os conflitos, o que não deixa transparecer, da parte da Comissão, uma grande vontade de lutar.