Mas, para ser eficaz, um instrumento deste tipo tem de ser credível, assente em regras e em obrigações claras e respeitadas por todos. Alterar as regras durante o difícil percurso da convergência, a menos de cem dias do nascimento do euro real, seria, por isso, um grave erro. O Pacto de Estabilidade não deve, portanto, abrandar, nem as obrigações que impõe a nível temporal e quantitativo devem ser alteradas; uma atitude desse tipo não passaria de oportunismo míope e desastroso para a própria construção europeia. O Pacto de Estabilidade deve, pelo contrário, ser reforçado e melhorado e deve tornar-se mais eficaz; já não bastam apenas objectivos quantitativos referentes apenas aos saldos orçamentais. O objectivo dos saldos orçamentais é um objectivo necessário mas não suficiente, pois será necessário, cada vez mais, apostar na qualidade da despesa pública, na sustentabilidade, a médio e a longo prazo, das finanças públicas de cada um dos países participantes no euro, e, neste aspecto, basta pensarmos na dívida no domínio das pensões. Senhor Comissário, mesmo um pacto de estabilidade interpretado do modo mais responsável e clarividente nada poderia fazer, relativamente à credibilidade da nossa moeda, se não fosse acompanhado da abertura de uma fase extraordinária de aceleração do processo de completamento da União Económica: mais convergência real, mais coesão social, mais desenvolvimento, mais liberalização, mais mercado nos serviços e na energia. Se é preciso, portanto, respeitar e valorizar o Pacto de Estabilidade e de Crescimento, igual atenção deve ser dada à disciplina da agenda de Lisboa.