Na correspondência enviada pelo Governo romeno e recebida pela delegação da Comissão Europeia em Bucareste, os cálculos apontam para a existência de um número de órfãos entre os 100 000 e os 140 000 actualmente na Roménia. Foi a brutalidade do regime de Ceausescu que ditou que tantas crianças ficassem órfãs na Roménia desde finais da década de 1960. Há cerca de 100 000 pessoas empregadas nos orfanatos da Roménia, o que é um factor que vem complicar qualquer tentativa de tratar desta questão. Visitei a Roménia em finais de Julho para ver com os meus próprios olhos como funcionava um dos maiores orfanatos existentes no norte da Roménia. Para mim é claro que o regime institucional, organizado, em vigor naquele país se traduz em muitas consequências a longo prazo, em matéria de saúde, para as crianças que estão internadas em orfanatos. Também ficou claro que o pessoal que trabalha nos orfanatos romenos precisa de mais oportunidades em matéria de guarda de crianças. Muitos dos orfanatos na Roménia são edifícios velhos e antiquados. Serão precisas instalações novas e modernas, como as que foram construídas pela organização denominada "Romanian Challenge Appeal" , para que a qualidade de vida das crianças órfãs possa melhorar. Visitei dois desses edifícios e posso recomendá­los a qualquer pessoa. Vi com os meus próprios olhos o tipo de benefícios que esses lares - são mesmo lares - proporcionam às crianças que ficaram órfãs. É imperioso que as negociações de adesão entre a Roménia e a União Europeia indiquem exactamente em pormenor o que é que o Governo romeno precisa de fazer para melhorar o nível e a qualidade dos orfanatos naquele país. Assumir compromissos não chega; o Governo tem de agir. Tive oportunidade de me reunir com organizações não governamentais da Roménia que estão a trabalhar com os orfanatos. Desejo elogiar publicamente o trabalho dessas organizações e, em especial, da "Romanian Challenge Appeal" , sediada em Birmingham, e de outras, da Irlanda, que são apoiadas por várias pessoas, entre as quais o comediante irlandês Daniel O' Donnell, que prometeu entregar 1 milhão de libras, quantia que angariou na Irlanda e noutras partes do mundo.