Gostaria de prestar homenagem ao meu relator-sombra, o senhor deputado Harbour, que mais uma vez me acompanha numa sessão que se prolonga pela noite fora. Provavelmente passamos mais noites juntos do que com as nossas respectivas mulheres. Gostaria também de prestar homenagem a várias pessoas que deram o seu contributo para este relatório, não apenas na Comissão dos Assuntos Jurídicos e do Mercado Interno, mas também na Comissão e no Conselho. Não foi um processo de conciliação tão difícil que não permitisse um bom resultado, pelo que muito me regozijei. Gostaria também de agradecer a este Parlamento, em nome de provavelmente quase um terço da população da União Europeia, uma vez que prevejo que a votação de amanhã será favorável. Há cerca de 35 milhões de pessoas com deficiência registadas na União Europeia e temos 120 milhões de idosos. Obviamente que os dois grupos se interceptam, mas a verdade é que reúnem cerca de um terço da população da União Europeia. O resultado da votação de amanhã decidirá em larga medida da qualidade de vida destas pessoas, no futuro. Há anos que as pessoas com deficiências não podem circular nas cidades e nos grandes centros urbanos da União Europeia como deveriam fazê-lo; permanecem cativas nas suas próprias casas há demasiado tempo. Se a presente directiva for aprovada amanhã, essa porta será aberta. Será um pequeno passo que trará liberdade a um grande número pessoas que, como disse antes, têm estado cativas. Gostaria de transmitir os seus agradecimentos ao Parlamento. Compreendo que alguns dos meus colegas da ala direita deste Parlamento tenham tido dificuldades com esta directiva, principalmente pela sua natureza técnica. Entendo isso perfeitamente e respeito. Contudo, solicitar-lhes-ia que, nesta fase final, tivessem em conta o que estamos, efectivamente, a fazer, porque se esta directiva for adoptada amanhã, todos no Parlamento Europeu se poderão orgulhar dessa decisão, pois na realidade estaremos a melhorar as vidas dos cidadãos da União Europeia. Pelo menos por uma vez, estaremos a alterar a realidade. Tantas vezes que nos levantamos nesta sala e dissertamos sobre grandes planos, projectos e propostas, etc., que na prática não têm impacto nas vidas das pessoas. Esta é uma pequena decisão que, de facto, produz efeito na vida do cidadão europeu e que é algo de que nos deveríamos orgulhar. Sei que os meus colegas da ala direita irão abster-se amanhã. É pena que assim seja, mas, pelo menos, representa um avanço em relação à votação contra, em segunda leitura. Pedir-lhes-ia, no entanto, que revissem novamente a questão e dessem o seu voto favorável, pois tentei sempre pôr de parte os aspectos técnicos e concentrei-me exclusivamente na política e na filosofia subjacentes a este propósito de recuperar a mobilidade das pessoas com deficiência. Este é um objectivo e um propósito que penso ser do consenso geral. Em relação a essa questão, não tenho realmente muito mais a dizer, visto ter sido amplamente discutida.