Gostaria, por outro lado, de exprimir o meu regozijo e endereçar os meus agradecimentos ao relator, senhor deputado Gilles Savary, bem como a toda a comissão, mas muito em especial ao relator. A sua capacidade de negociação e de trabalho em relação a este dossier, que é em si mesmo muito complexo, permitiu­nos avançar rapidamente. O pacote ferroviário, ao qual demos luz verde ao longo de 2000 e no início do presente ano de 2001, tem, fundamentalmente, as cores francesas, devido às grandes metas que foram sendo adoptadas, sem dúvida com algumas nuances finlandesas, dado que a Presidência finlandesa também desempenhou aqui um papel importante. Senhores Deputados, esta directiva é uma disposição essencial de carácter técnico, que se reveste ainda de uma grande importância política, na medida em que é o elemento fundamental para implementar aquilo que salientei quando aprovámos o pacote ferroviário: a liberalização do transporte de mercadorias internacional. Com esta última medida de interoperabilidade estamos a construir um caminho­de­ferro europeu, facto que transcende em muito a abertura de um sector ou a modificação de condições técnicas específicas. Trata­se, com efeito, de um marco importante da curta história da construção europeia, trata­se da construção do transporte ferroviário europeu. Neste sentido, prestamos ainda outra importante contribuição ao sector tecnológico europeu: possibilitamos que a indústria ferroviária europeia, que conta com algumas das indústrias tecnologicamente mais avançadas a nível mundial, disponha de um mercado interno com uma massa crítica, com uma certa dimensão, o que permitirá baixar custos, melhorar a rentabilidade e, por conseguinte, optimizar a sua produção e conseguir um nível mais elevado de competitividade à escala internacional, à escala mundial, fora das nossas fronteiras europeias. Como é do conhecimento dos senhores deputados, o Parlamento Europeu chegou recentemente a um acordo com o Conselho relativamente a todo o pacote ferroviário proposto e avançou­se como data-limite para a total abertura da rede ferroviária de mercadorias o ano 2008. Tanto o senhor deputado Swoboda como o senhor deputado Jarzembowski, designados relatores para este pacote, tiveram um papel decisivo. Penso que estas medidas não se revelariam positivas se não pudéssemos, como é lógico, possibilitar, ao mesmo tempo, aquilo que o senhor deputado Savary salientou, ou seja, superar a incompatibilidade técnica. E é isso, precisamente, que esta medida preconiza. Devo dizer que alguns utentes de peso e alguns operadores, que desejam circular, beneficiar e utilizar as possibilidades dessa rede transeuropeia ferroviária, identificaram e transmitiram nos últimos tempos aos serviços da Comissão um grande número de obstáculos técnicos ou operacionais que entravam a organização dos serviços internacionais de mercadorias. É neste contexto que a directiva assume ainda mais importância e que a interoperabilidade do sistema ferroviário transeuropeu convencional permitirá, precisamente, ultrapassar alguns desses entraves que se colocam, visando fechar ainda mais os mercados nacionais. Nesse sentido, desejo felicitá­los mais uma vez pelo êxito que representa a aprovação desta directiva em segunda leitura. A sua adopção equivale a garantir uma dimensão europeia, criar um mercado competitivo para produtos ferroviários interoperáveis e o desenvolvimento de importantes economias de escala a favor das empresas e a eliminação das barreiras técnicas levantadas pela excessiva fragmentação do sector, que resultam, frequentemente, da mancomunação dos operadores detentores de monopólios com os seus fornecedores nacionais num mercado cativo. A Comissão dedicar­se­á, de corpo e alma, à aplicação desta directiva, recordando sempre que o seu êxito dependerá da capacidade de todos os agentes ferroviários envolvidos ­ gestores de infra­estruturas, empresas ferroviárias e indústrias conexas ­ para mobilizar a sua experiência com um espírito criativo e encontrar soluções técnicas, eficazes e económicas, evitando a sobreposição de soluções, questão que lamentavelmente se está a verificar relativamente a determinados casos. O senhor deputado Bouwman colocou­me algumas perguntas a que gostaria de responder. Concretamente as audições sobre a opinião dos diferentes utilizadores e dos diferentes elementos, gestores de infra­estruturas, operadores, companhias de caminho­de­ferro, etc., e também das organizações de transportadores, dos utentes, entre outros, terão lugar previamente à adopção das especificações técnicas sobre interoperabilidade. Isto é um dos aspectos que gostaria de salientar. No tocante ao impacte económico da interoperabilidade, até onde faz sentido ou não garantir um único sistema no futuro, um aspecto que o senhor deputado Vatanen também referia, de alguma forma, devo dizer que, antes de apresentar qualquer proposta de decisão sobre uma especificação técnica comum, deverá realizar­se um estudo custos­benefícios para ver se se justifica o esforço económico que será exigido. Por isso, como foi referido, trata­se de uma abordagem em duas etapas. Umas medidas são de aplicação rápida, como aliás referiu o relator, senhor deputado Savary; aqui cabem medidas de tipo administrativo, por exemplo as cartas de condução dos maquinistas, por forma a permitir­lhes atravessar as fronteiras nacionais, uma licença que seja válida à escala europeia, questões como a documentação que acompanha a mercadoria, questões como a sinalização, aspectos de solução rápida. Porém, existem outras medidas que são muito mais complexas de implementar, como, por exemplo, a harmonização das dimensões dos túneis por forma a estabelecer medidas estanderizadas para todos. Estas requererão mais tempo. Relativamente à intervenção do senhor deputado Swoboda, desejo garantir­lhe, como disse em diversas ocasiões, que esperamos que para as medidas pendentes, como a directiva sobre segurança no transporte ferroviário, a questão da abertura à concorrência da cabotagem e a questão do transporte de passageiros, possamos apresentar propostas antes do final do ano.