Há já uma dezena de anos que os especialistas, com base nas vias de contaminação então conhecidas, nos hábitos sexuais e na grande pobreza de muitos países africanos, puderam prognosticar um grau de contaminação como o que hoje se verifica, com as suas consequências extremamente trágicas. Hoje, infelizmente, podemos fazer os mesmos prognósticos para outras partes do mundo, atingidas mais tarde pela contaminação, e antever o mesmo panorama. O único caminho a seguir é, naturalmente, o da prevenção, conjugando medidas de apoio àqueles que já estão infectados com medidas preventivas, sob a forma de informação, mas também sob a forma de investimento na descoberta de uma vacina. Estou, naturalmente, de acordo com o Senhor Comissário Nielson quando diz que não basta instituir um fundo para se resolver um problema. Posso também concordar com muitas das exigências que faz em relação ao mecanismo que se pretende criar. No entanto, a minha experiência da criação da UNAIDS, de cuja direcção fiz parte, diz­me que o dinheiro é sempre pouco e que são muito poucos os passos ambiciosos que podem ser dados. Na realidade, nos primeiros anos, não havia quaisquer recursos para apoiar as iniciativas a nível nacional nos países mais afectados. Ao mesmo tempo, como o Senhor Comissário Nielson também referiu, os orçamentos correntes dos organismos da ONU foram reduzidos, o que implica uma falta de meios ainda maior. Estou plenamente convencido de que são necessários recursos para progredir no campo da investigação e das acções a nível nacional. Considero, portanto, que a iniciativa do Secretário­Geral da Organização das Nações Unidas, Kofi Annan é positiva, desde que seja possível criar um mecanismo eficaz e não burocrático. Compreendo que a Comissão, por si só, não possa obter fundos com um passe de mágica. No entanto, o orçamento do ano passado teve um grande excedente, que foi recentemente devolvido aos Estados­Membros. Certamente que será possível, numa situação de gravidade extraordinária como esta, obter do Conselho apoio para uma significativa contribuição. Seria estranho que assim não fosse, tendo em conta o enorme empenhamento da Comissão neste último ano e as iniciativas de Setembro­Outubro de 2000, em que tomou parte, nomeadamente, o Senhor Comissário Nielson.