O relatório reclama acção comunitária oportuna e inoportunamente. As instituições europeias têm poucas responsabilidades neste domínio. São sobretudo os governos dos Estados-Membros e as administrações de Estados federados, províncias e regiões que, com muitas recomendações, podem fazer algo. Não devemos sobrecarregar a Comissão Europeia com trabalho atípico. O retrocesso das taxas de natalidade e o aumento da esperança de vida serão responsáveis, nos próximos anos, por um envelhecimento da população. Em consequência, as despesas com cuidados de saúde e com pensões de reforma vão aumentar. A OCDE estudou o assunto nos últimos anos, tendo publicado relatórios sobre o mesmo. Estudos efectuados nos Países Baixos mostram que até aos cinquenta anos de idade os custos médios dos cuidados de saúde são de cerca de 1.000 euros por pessoa e por ano, que aos setenta e cinco anos esse valor se eleva para 4.000 euros, enquanto aos noventa e cinco anos esse montante é de cerca de 25.000 euros por ano. Quem pretender inverter essa situação terá um longo caminho à sua frente. É que com o estímulo excessivo da individualização chamámos a nós próprios o recurso muito maior das pessoas idosas aos cuidados de saúde. Do mesmo modo, os encargos com pensões estão a extravasar os limites em vários Estados-Membros. O Banco Central Europeu, no seu relatório mensal de Julho de 2000, teve já oportunidade de expressar advertências urgentes. Em alguns países da UEM, esses encargos ascendem ao dobro do produto interno bruto. Isso é mais do que a dívida pública, que já por si é muito elevada. Causa-me o maior espanto que o relatório em apreço não inclua qualquer recomendação concreta sobre este assunto. Muitos Estados-Membros terão de adoptar medidas de poupança drásticas e de dar prioridade à constituição de fundos para manter suportáveis os encargos com pensões e para manterem limitado o crescimento dos salários brutos. Se não se fizer isso, não haverá outra solução senão reduzir os montantes das pensões de reforma. O aumento da idade da reforma, tal como proposto pela Comissão, já desde há muito que não é suficiente. Partilho a opinião da relatora segundo a qual toda a pessoa idosa merece respeito e apreço. Infelizmente, porém, temos quase tudo contra nós relativamente a este ponto. Quem é jovem, voltado para o futuro e radioso é que conta. É precisamente de experiência de vida e de sabedoria das pessoas idosas que temos necessidade na nossa cultura virada para o curto prazo. É necessária uma transformação de mentalidades na sociedade. As pessoas necessitam dos cuidados e da assistência umas das outras, as pessoas vivem em relação umas com as outras. A base desta visão da vida está na família, onde cada pessoa cresce quando é criança. O que é estranho é que por toda a parte a família deixou de ser considerada como a célula da sociedade e de ser apreciada pelo seu correcto valor. Também aqui, a individualização se faz cobrar. Resulta daí a subvalorização do trabalho relacional e assistencial, que alimenta o pensamento absurdo de que as mães de família são menos produtivas. O contributo meritório dessas mulheres para a nossa sociedade é muito descurado neste relatório. O apelo ao combate à discriminação no trabalho em função da idade tem o meu apoio. Mas também neste caso se levanta a questão de saber se é necessária uma directiva da União Europeia.