A política de defesa do consumidor deve começar pela alimentação animal, pelas substâncias que a compõem, pela respectiva declaração e, por fim, pela aplicação dos controlos oficiais. Estes três relatórios colocam-nos perante uma encruzilhada. Em relação às substâncias que entram na composição da alimentação animal, há que referir que a segurança dos géneros alimentícios constitui uma questão extremamente delicada. Quando as investigações científicas desaconselham inequivocamente a utilização de certas substâncias, é necessário aplicar o princípio da precaução. Duvido, no entanto, que consigamos introduzir um limite de tolerância zero. Estaríamos perante uma defesa do consumidor duvidosa e, sobretudo, com toda a certeza, impraticável. Nesse caso, e quanto a mim, a legislação acabaria por se sabotar a si própria. A declaração dos componentes utilizados na alimentação animal, aberta ou semiaberta, coloca-nos perante uma encruzilhada, isto é, entre a defesa do consumidor e a rentabilidade económica. Os actuais métodos científicos de análise, Senhor Comissário Byrne, já permitem a divulgação da composição das fórmulas. Portanto, há já bastante tempo que os produtores interessados em saber ao pormenor o que a concorrência tem para oferece ao cliente, têm acesso a esta informação. Gostaria, ainda, de fazer uma breve referência a dois problemas que a questão da declaração nos coloca. De acordo com as minhas pesquisas, existe ainda uma percentagem relativamente reduzida de interessados em conhecer detalhadamente as substâncias que compõem a alimentação animal. Este aspecto leva-nos ao ponto seguinte. A declaração integral das substâncias utilizadas envolve, por sua vez, custos. Estes mesmos custos têm de ser, em última análise, suportados pelos agricultores. O controlo oficial do produto final fecha o círculo de transparência no sector da alimentação animal.