O dossier sobre a protecção dos passageiros é, juntamente com o do céu único, da segurança e da protecção do meio ambiente, um dossier importante para os transportes aéreos, para os passageiros e também para a imagem da construção europeia junto dos cidadãos. Todos temos consciência da importância deste meio de transporte, bem como da contradição que existe entre a Europa do ar e a Europa da terra. Com efeito, enquanto as fronteiras tradicionais estão a desaparecer, as do sector dos transportes aéreos mantêm-se. Por conseguinte, iniciativas como as que aqui estamos a discutir são extremamente importantes para os nossos cidadãos. Eu sou das ilhas Baleares, onde a dependência do avião, como bem sabem, é enorme, e sei o que é ter de suportar o caos de um aeroporto e os intermináveis atrasos. Por isso, considero meritória a tentativa da Comissão de encontrar um equilíbrio entre legislação e compromissos voluntários, que devem envolver não só as companhias aéreas como os aeroportos e as autoridades aeroportuárias, sem esquecer o sector turístico. Esta comunicação é ambiciosa e tenta encontrar esse equilíbrio entre a necessidade de estabelecer garantias para os passageiros, por um lado, e de assegurar, por outro, transportes eficazes e competitivos. É necessário fazer chegar a mensagem ao utente para que conheça bem os seus direitos, reconhecidos pela lei, em caso de problemas com os voos. Lamento a situação de bloqueio em que se encontram, a nível do Conselho, algumas das iniciativas implementadas neste sector e espero que se chegue aos indispensáveis acordos para se poder avançar sem demora.