Em primeiro lugar, considero absolutamente desconcertante a animosidade ao transporte rodoviário que perpassa por todo este relatório. As estradas são, e serão sempre, a pedra angular da nossa indústria dos transportes, que nos permite chegar a todos os cantos dos nossos países e do continente inteiro. É, portanto, sinal de uma enorme falta de realismo acreditar que a indústria no seu conjunto possa ter futuro se negligenciarmos o que a liga aos respectivos consumidores: a rede rodoviária. No entanto, este documento ignora de modo pertinaz o sector das estradas e, como tal, é um documento profundamente desequilibrado. É essencial assegurar a articulação da estrada com os outros modos de transporte. Não tenho dúvidas de que um transporte colectivo melhorado tem um papel vital a desempenhar na estratégia para o sector dos transportes. Contudo, pela sua comodidade e flexibilidade, o transporte por estrada permanece, justificadamente, a primeira opção para a maioria. Penalizar as pessoas por utilizarem a estrada é um passo extremamente perigoso; porém, é isso, precisamente, que o relatório preconiza. Um exemplo é a ideia de cobrar taxas pela utilização da infra-estrutura. A questão começa por ser do âmbito da subsidiariedade, pelo que não devia, sequer, ser tratada a nível europeu, independentemente do problema de saber se tal tarifação é aceitável no plano dos princípios, dadas as somas enormes que os automobilistas já desembolsam em contribuições. Dessas receitas fiscais, apenas uma pequena fracção é aplicada na melhoria do sistema de transportes. No Reino Unido, é isso que acontece, inegavelmente. Os Conservadores Britânicos opõem-se veementemente à tarifação da utilização da infra-estrutura no seu país e aqui na Europa. No entanto, este relatório vai além da mera imposição directa de encargos ao público. Ao tentar quebrar o elo entre transporte e crescimento económico, estamos a fazer tábua rasa de evidências seculares. Pondo as coisas em termos simples, o aumento do comércio favorece o crescimento de uma economia, elevando o respectivo PIB. Contudo, sem um sistema eficiente de transportes acessível a todos, não é possível nem o comércio mais básico. Reconheço que este era um relatório necessariamente difícil e compreendo a posição ingrata em que se encontra o relator.