O desenvolvimento sustentável nos domínios económico e social e o alto nível de protecção do meio ambiente devem conjugar-se de modo a não se limitarem mutuamente e a promoverem conjuntamente o bem-estar, de uma forma bem mais eficaz do que cada um deles poderia fazer sozinho. O projecto de relatório faz uma avaliação algo pessimista dos progressos realizados até este momento. É certo que mesmo uma evolução negativa acelerada leva tempo até o seu ritmo começar a abrandar. Só depois surge a fase em que o desenvolvimento positivo pode dar sinais visíveis. Todavia, é preciso assegurar que não se procure dar resposta a um desenvolvimento negativo exponencial através de uma política que se desenvolva linearmente; nesse caso caminharemos sempre atrás da realidade. No Rio ficou acordado o importante princípio da cooperação com a sociedade civil. Em primeiro lugar, esse princípio era já conhecido da UE, mas é importante porque também serve para acabar com a rigidez e a lentidão da política tradicional. Os projectos de parceria assentam no princípio de que os bons modelos são fáceis de copiar. A evolução social, económica e ecológica das sociedades e a sua democratização estão estreitamente interligadas, como muitas vezes podemos verificar através de exemplos negativos. O recente relatório do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento dá conta de que só uma parte muito reduzida das empresas a nível mundial assumem suficientemente a sua responsabilidade social. Existem, no entanto, alguns bons exemplos. É de importância vital o modo como a União Europeia trata as suas empresas, as que são responsáveis ou as que procuram sê-lo. É cada vez mais importante que a política comunitária seja afinada de modo a que uma empresa possa cumpri-la e a que esse cumprimento seja também uma alternativa mais económica para as empresas.