De acordo com as normas comerciais da UE, e no interesse da segurança alimentar e da confiança do consumidor no estado de saúde dos animais, são exigidos testes anuais com vista a manter os níveis oficiais de indemnidade de tuberculose e brucelose nas nossas manadas de gado. Nos últimos anos, tendo a Irlanda entre 7 e 8 milhões de cabeças de gado, foram efectuados anualmente alguns 10,5 milhões de testes da tuberculose e brucelose, em cerca de 138 000 manadas. Desde 1954, ano em que o nosso sistema de testes da tuberculose e brucelose foi introduzido, gastámos na Irlanda ­ um país pequeno ­ 2,54 mil milhões de euros em testes da tuberculose e, subsequentemente, em testes de brucelose. Penso que estes números valem como um testemunho da nossa determinação em proteger o nível de saúde do gado na Irlanda. Na realidade, depois de conhecida uma reacção, é posto em prática um programa especial e contíguo de testes para manadas que entrem em contacto com outras manadas demarcadas. A análise da informação dos testes é levada a cabo, numa base contínua, por uma unidade de investigação específica para o teste da tuberculose e brucelose. São efectuados exames rotineiros post­mortem por cirurgiões veterinários, funcionários do Ministério da Agricultura, em todos os animais abatidos. Todos os animais que reagem positivamente ao teste da tuberculose e brucelose são abatidos. Desde as primeiras fases do sistema de erradicação da tuberculose e brucelose dos bovinos que o Ministério da Agricultura reconheceu as vantagens de efectuar o teste antes do trânsito dos animais, e por isso solicitamos que a nossa alteração à directiva rectificativa seja encarada favoravelmente. Uma questão relativamente à qual solicitaria uma particular atenção por parte do senhor Comissário é a que se prende com o facto de o único teste previsto na UE, e nos termos da legislação irlandesa, ser o teste intradérmico de comparação, especificado na Directiva 64/432 da CE. Estou ciente de que tem sido desenvolvido, em laboratório, um trabalho considerável relativamente aos testes de sangue para a tuberculose e brucelose. De entre estes, o mais promissor é o teste interferon gama, utilizado em condições práticas de campo como complemento do teste da tuberculose e brucelose nas manadas de gado. Gostaria que o senhor Comissário indicasse em que pé isso está, e dentro de quanto tempo poderemos dispor de um teste de sangue aceite pela UE.