A Convenção da UE deverá ter presente que muitos dos países candidatos terão de referendar a adesão. Deveríamos facilitar ao máximo esse processo aos povos dos países candidatos. É neste particular que a Convenção poderá estar a entrar por maus caminhos: vai muito mais adiante do que os povos da Europa. Com sinceridade, estaremos nós a pedir aos países candidatos que ratifiquem por referendo o Tratado de Adesão, no próximo ano, para lhes pedir depois, apenas um ano mais tarde, que ratifiquem outro Tratado, contendo mais alterações ao funcionamento quotidiano da UE? Em que basearão os povos dos países candidatos a sua decisão no referendo do próximo ano? Nos Tratados existentes da União - incluindo o recentemente ratificado Tratado de Nice -, ou num conjunto de novas propostas da Convenção da UE? Será que nada aprendemos com o recente referendo do Tratado de Nice na Irlanda? O Tratado era bastante modesto, independentemente da perspectiva por que seja visto, mas os seus diversos aspectos eram muito difíceis de explicar aos cidadãos. Conseguimos, em parte, à segunda tentativa, explicar o Tratado, mas a falta de compreensão das questões ligadas à UE persiste. No entanto, alguns dos elementos da Convenção estão a avançar com reformas consideráveis em todos os domínios relacionados com o funcionamento quotidiano da União. Estamos a lançar mensagens e propostas contraditórias aos povos dos países candidatos. Na verdade, gostaria de ir mais longe, afirmando que a Convenção da UE corre o risco de pôr em causa o alargamento. Devo recordar à assembleia e aos membros da Convenção que esta é um processo consultivo - as decisões definitivas deverão e terão de ser tomadas pelo Conselho de Ministros. Não subestimemos o volume de trabalho que teremos de concluir antes de o alargamento poder vir a ser um êxito. Os países candidatos deverão implementar o conjunto total de directivas e regulamentos da UE. As negociações do alargamento estão divididas em 38 capítulos distintos. Os países candidatos levarão tempo a implementar todo este corpo legislativo. Todos sabemos que a adesão dos dez novos países não será tarefa fácil. O ritmo das reformas é a principal questão. É preciso que não se permita que diplomatas e políticos se adiantem demasiadamente em relação aos povos da Europa no que respeita ao desenvolvimento futuro da União. É preciso, em cada estádio, que aproximemos de nós os povos a Europa, e não podemos ver o seu apoio como um facto consumado.