No entanto, estamos a braços com uma situação, em que nos questionamos se a força integradora da União Europeia estará esgotada com a introdução do Euro. Uma moeda única, uma política externa única e uma política de defesa única poderiam transmitir credibilidade aos cidadãos e criar neles um sentimento de identificação, aspectos de que tantas vezes sentimos a falta. No entanto, no que se refere à política externa e de segurança, a cimeira de Gand trouxe-nos novamente para a realidade dos factos. O bilateralismo, o não declarado reforço da cooperação, patentearam os pontos fracos que continuam a limitar a União Europeia na sua eficácia em relação ao exterior. Se passarmos em revista as análises internacionais após o Conselho de Gand, constatamos que, precisamente o choque causado pelos ataques terroristas nos EUA, veio patentear o fraccionamento no seio da União Europeia. Não se trata apenas de uma reacção ao comportamento dos EUA, que preferem tratar directamente com os governos, trata-se também de uma consequência à fraqueza militar inerente à política europeia de segurança e defesa, na qual a capacidade de afirmação e a realidade divergem fortemente. Não é segredo para ninguém que existem dúvidas quanto à possibilidade de formar, até à data proposta de 2003, uma força europeia de intervenção rápida com 60 000 homens.