Hoje, posso afirmá-lo, a crise da BSE foi subestimada não só pela Comissão mas, e sobretudo, pelos Estados-Membros. Sob pressão de que lobby? Todos sabem neste hemiciclo que, desde 1993, a Europa é antes de mais um grande mercado sem fronteiras, onde tudo se compra e se vende, até as farinhas de carne e de ossos infectadas. Será que agora esta política egoísta chegou ao fim? Venho de Porto Alegre e posso dizer-vos que os brasileiros e os argentinos que encontrei, confessam que cá ou lá, as práticas são as mesmas, a saber, alimentar os bovinos com cadáveres de animais. Receio bem que se também eles procurarem, encontrarão igualmente casos de BSE. De toda a forma, quinze anos após o primeiro caso de BSE, as decisões comunitárias estão ainda atrasadas relativamente à doença. O último conselho de Ministros da Agricultura não se afastou desta regra. Em vez de pura e simplesmente proibir a gordura de origem animal sob certas formas, como o tinha dado a entender nas entrelinhas o Comité Científico Veterinário, preferiu tomar uma meia-medida: a do tratamento por calor das gorduras. A declaração que acaba de fazer sobre o estado de adiantamento das medidas tomadas, Senhor Comissário Byrne, é inquietante relativamente a vários pontos. Temos conhecimento, por exemplo que um Estado-Membro enterra os materiais de risco específico sem os submeter a tratamento prévio, que outros não chegam a retirar a coluna vertebral no matadouro e que alguns testes aprovados simplesmente se revelaram muito pouco válidos no terreno. Finalmente, coloco algumas questões sobre o número de testes efectuados pelos Estados-Membros, pois certos números são problemáticos, como os de Portugal, os da Grécia, da Inglaterra (terra de origem da epidemia), que apenas realiza 600 testes por dia, quando por exemplo, a Alemanha faz 37 000 e a Irlanda 150 000. Senhor Comissário, que pensa fazer para harmonizar efectivamente estas campanhas, para que finalmente o nível de protecção contra esta epidemia seja igualado em toda a Europa e para que o consumidor não seja o único a pagar? Impõe-se uma reorientação.