O que testemunhei dos acontecimentos de sábado permanecerá para sempre comigo. Gostaria, nesta assembleia, de me juntar pessoalmente aos colegas para expressar as minhas condolências a todos quantos estão associados a esta tragédia. Desde esse horrível incidente, foram encontrados, dentro de um contentor, os corpos de quatro romenos no porto italiano de Livorno, com destino ao Canadá. A escala e dimensão europeias deste problema foram tragicamente elucidados por estes episódios, devendo a Comunidade Europeia dar uma resposta muito superior à que foi dada até esta data. Desde a sua criação, a União Europeia esteve sempre baseada nos valores da solidariedade e comunidade. Se a Cimeira de Laeken deste fim-de-semana abordar apenas a questão do reforço das fronteiras como resposta a este comércio moderno de escravos, teremos fracassado não somente no que respeita a estes valores como igualmente no desempenho desse papel de liderança. Estes acontecimentos terríveis esclarecem dramaticamente as atitudes contraditórias a respeito das políticas de migração e de refugiados na União Europeia. A Europa e a Irlanda necessitam cada vez mais de trabalhadores imigrantes para efectuar os trabalhos que ficam vagos em resultado de uma maior prosperidade e da redução das populações. Infelizmente, porém, estão actualmente a ser feitos mais esforços no sentido de criar controlos fronteiriços mais fortes para travar os imigrantes do que a desenvolver políticas para fluxos de imigração estruturados. Tragédias como a de Wexford hão-de continuar a suceder enquanto esta contradição não for seriamente resolvida por todos os governos dos Estados-Membros da União Europeia. Saúdo os esforços desta semana para finalizar um mandato de captura à escala da União Europeia de modo a lidar com estes "contrabandistas de pessoas" criminosos, que beneficiam financeiramente da miséria e desespero dos outros. Para terminar, a herança histórica da migração económica irlandesa a nível mundial ao longo dos dois últimos séculos, em particular durante a fome de 1845-1849 causada pela crise da cultura da batata, é algo que, enquanto europeus irlandeses, não podemos ignorar. Deveríamos agora ser suficientemente generosos e partilhar com aqueles que fogem de perseguições e aqueles que tentam conseguir uma vida melhor para si próprios. Se as mortes de migrantes recentemente ocorridas em contentores de carga, em vagões de comboio ou em navios significam alguma coisa, é que as respostas à migração económica baseadas unicamente na vigilância da circulação ilegal de pessoas não impedem as pessoas de recorrer a medidas desesperadas para viajarem para a Europa.