Chegado a este momento, gostaria de felicitar os funcionários do meu próprio gabinete - não é meu hábito fazê-lo - e salientar a resposta pronta daqueles que - um dos quais está hoje aqui presente - naquela famigerada noite de Fevereiro de 2001, ao serem informados pelas autoridades competentes do Reino Unido deste surto, às 21H00, asseguraram que as autoridades competentes dos restantes Estados-Membros estivessem informadas do surto às 22H30. A prontidão da sua reacção contribuiu de forma considerável para o controlo da doença. Esta é uma verdade quando lidamos com doenças transmissíveis, tanto no caso das que afectam animais, como nas que atingem o homem: uma resposta rápida é de importância vital. O facto de se conseguir circunscrever a doença constitui uma ajuda considerável. Não é de surpreender que a proposta da Comissão sobre a febre aftosa tenha suscitado um debate tão aceso entre todos os interessados. A proposta foi sujeita a uma análise aturada no seio dos grupos de trabalho técnicos encabeçados pela Presidência grega do Conselho. A opinião geral que emerge dos diversos debates tem sido positiva. A Comissão recebeu um considerável apoio à política geral apresentada na proposta, sobretudo porque se trata de uma reforma cuidadosamente ponderada e pragmática, em vez de uma revolução. A Comissão regista com satisfação o apoio manifestado de um modo geral nesta Casa à ênfase crescente colocada na vacinação de emergência, aspecto que granjeou também um amplo apoio por parte dos Estados-Membros. Registo, no entanto, que alguns dos senhores deputados teriam preferido que fôssemos ainda mais longe nesta matéria, mas isso teria comprometido os elementos fundamentais de escolha e flexibilidade que visamos promover. Concordamos que a preparação para enfrentar a doença deve ser melhorada e que os planos de alerta deverão ter por base o pior cenário possível. Para além disso, e talvez mais importante ainda, os planos de alerta deverão ser revistos regularmente e sujeitos a uma análise crítica, através de exercícios realistas e cuidadosamente preparados. No relatório da Comissão da Agricultura, apresentam-se 48 alterações. A Comissão, pode, na verdade, aceitar 47 das 48 alterações. A Comissão não pode concordar com a alteração 32 que, apesar de ser consentânea com o relatório do Comité Científico de 1999, contraria as actuais regras do OIE. Gostaria, no entanto, de acrescentar que a proposta da Comissão prevê uma rápida adaptação, caso as recomendações do OIE venham a ser alteradas. No que se refere às restantes alterações apresentadas para esta sessão plenária, a Comissão pode aceitar as alterações 51 e 52 e parte da 53. A Comissão está empenhada em abordar, no contexto internacional, em todas as ocasiões apropriadas, a questão da política de regionalização e em contribuir para a adaptação do Código Zoossanitário do OIE, de forma a reflectir os progressos científicos e tecnológicos. Actuar de forma unilateral bloquearia o comércio comunitário de animais e seus derivados. A este respeito, contamos fazer progressos na próxima semana, na Sessão Geral do OIE. Antes de concluir, permitam-me que me detenha sobre uma questão que me suscita especial preocupação - a do financiamento veterinário. A proposta que hoje temos em mãos não aborda as regras comunitárias relativas ao financiamento nesta área, porque os princípios da nossa política de controlo não se alteraram. Para além disso, está em curso, mas ainda não foi concluído, um estudo sobre um eventual futuro regime de seguros de saúde animal. Por último, gostaria de abordar algumas questões levantadas por alguns dos senhores deputados, nomeadamente a senhora deputada Corbey, que me perguntou quem detém a responsabilidade pela vacinação contra a febre aftosa. Essa responsabilidade cabe aos Estados-Membros. No entanto, por uma questão de prudência, aconselham-se os Estados-Membros a informar a Comissão e a obter a sua aprovação, antes de dar início a este tipo de vacinação, por uma série de razões, entre as quais saliento o financiamento para a compensação e ainda a necessidade de garantir um acordo com os restantes Estados-Membros, no caso de existir comércio transfronteiriço. Pergunta ainda a senhora deputada como poderemos assegurar que os supermercados vendam carne de animais vacinados. Na verdade, podemos dizer que não existe uma lei que exija a rotulagem da carne de animais vacinados, mas é exigida a marcação de carcaças de carne fresca, embora não relativamente a outros produtos. Esta é uma questão que precisamos de abordar, mas não vejo como poderemos solucioná-la através de regulamentação. É uma questão para o mercado livre. No que se refere à pergunta do senhor deputado Mulder relativamente aos seguros, a questão está a ser tratada. Foi realizado trabalho e aguarda-se um relatório. O senhor deputado Whitehead questionou-me acerca da investigação no domínio das vacinas. Posso assegurar-lhe que foi realizado trabalho ao abrigo do Programa da DG Investigação.