Desejo centrar a minha intervenção em dois aspectos complementares à situação na ARJM e que afectam claramente a União Europeia. Em primeiro lugar, dificilmente se encontrarão provas tão difíceis para a imagem externa da União Europeia como as sucessivas crises nos Balcãs, situação que se mantém na actualidade. Apesar da melhoria substancial registada na sequência da nomeação do Alto Representante - Javier Solana -, da sua gestão e da sua colaboração com o Comissário Chris Patten e com o Conselho, é evidente que a nossa vontade e o nosso esforço devem estar orientados para que a nossa acção seja eficaz e o nosso prestígio político seja salvaguardado, dado que a imagem da União - isto ficou hoje claro com as intervenções do Presidente em exercício do Conselho, senhor Verhofstadt, e dos senhores Comissários Patten e Michel - está realmente aqui em jogo. Outra consequência importante para a União Europeia - que não foi citada e, embora indirecta, é muito significativa - é a repercussão sobre o processo do alargamento. Apesar de se tratar de uma casualidade, não há dúvida de que os países limítrofes à ARJM - concretamente a Bulgária e a Roménia - são os países que apresentam maiores dificuldades para alcançar um desenvolvimento económico suficiente na perspectiva do alargamento e das respectivas negociações.