O processo pós-Nice e a convenção revestem-se de importância crucial para garantir a aplicação de uma verdadeira reforma democrática e a participação dos cidadãos nessa reforma. Congratulamo-nos com o compromisso assumido em Gotemburgo no sentido de se avançar com as negociações de adesão, para que os novos Estados-Membros possam participar nas eleições de 2004. Congratulamo-nos também com a aprovação de uma estratégia de desenvolvimento sustentável, apesar de se tratar de uma versão muito diluída da que foi apresentada originalmente pela Comissão, que previa objectivos ambiciosos e medidas concretas. O desenvolvimento sustentável tem a ver com as pessoas, com as suas necessidades económicas e sociais e com a conservação do ambiente. Pô-lo em prática tem implicações muito importantes. Não podemos continuar a destruir os nossos recursos naturais, esperando depois que a ciência e a tecnologia remedeiem os estragos. Temos de adoptar uma nova abordagem. O Senhor Presidente Persson referiu-se à importância de desenvolver processos. A Cimeira Europeia de Cardiff de 1998 adoptou aquilo a que se chamou o "processo de Cardiff" , destinado a integrar as considerações ambientais em todos os domínios da política comunitária, como o primeiro passo no sentido do desenvolvimento sustentável. Em Gotemburgo não foi dado, em termos práticos, o próximo grande passo que se deveria seguir ao processo de Cardiff, mas essa ligação importante não se perdeu e a estratégia pode ser consolidada.