Não é só o facto inadmissível de tantos milhões de cidadãos na União Europeia e em países candidatos viverem abaixo do limiar da pobreza, acontece também que, ao mesmo tempo, a sociedade do conhecimento que estamos a criar e a multiculturalidade que já caracteriza cada vez mais a sociedade europeia encerram novos perigos de exclusão social. Consideramos particularmente importante que este programa comunitário venha dar-nos a oportunidade de elaborarmos as nossas políticas com base em dados científicos actualizados, com base em estudos estatísticos e com base no intercâmbio de boas práticas com países não pertencentes à União Europeia, nomeadamente os países do Espaço Económico Europeu. Esta possibilidade assume especial importância para os Estados-Membros que não têm uma tradição a nível da aplicação de estratégias baseadas na investigação social e que são precisamente aqueles que neste momento enfrentam os problemas sociais mais graves. O Parlamento Europeu, como acabou de referir a relatora, senhora deputada Figueiredo, tinha estabelecido objectivos mais ambiciosos para este programa comunitário. Apesar disso, apoia o projecto comum, resultado da conciliação com o Conselho, e exprime a sua satisfação pelo papel construtivo desempenhado pela Comissão Europeia. Os principais pontos da conciliação já foram referidos pela relatora. Queríamos destacar de um modo especial as abordagens inovadoras que a Comissão Europeia se comprometeu a promover a fim de assegurar a participação daqueles cidadãos que encontram dificuldades especiais. O caminho a percorrer até 2010, um limite temporal e político estabelecido em Lisboa, é longo e difícil.