As sanções impostas ao Iraque tornaram-se uma arma de destruição em massa contra o povo indefeso daquele país. Mais de 200 crianças morrem todos os dias. Isto não é aceitável. Não podemos permitir que isto continue. Dennis Halliday, que se demitiu do seu posto de Director da Missão Humanitária das Nações Unidas no Iraque, como forma de protesto contra as sanções, confirmou as estatísticas da UNICEF, segundo as quais todos os meses morrem entre 5 000 e 6 000 crianças em consequência directa dessas sanções. Mary Robinson, a Alta Comissária para os Direitos Humanos, já há muito tempo que se pronuncia contra as sanções. Afirmou que não podem esperar que ela condene as violações dos direitos humanos noutras partes do mundo e deixe que as próprias Nações Unidas sejam responsáveis pelo que está a acontecer no Iraque em resultado das sanções. Em Fevereiro, Hans von Sponek, coordenador humanitário das Nações Unidas no Iraque, seguiu o exemplo de Dennis Halliday, quando também se demitiu em protesto contra a continuação das sanções e os bombardeamentos lançados sobre o povo iraquiano. Pouco depois da sua demissão, também o líder do Programa Alimentar Mundial no Iraque desde Janeiro 1999 se demitiu em protesto contra as sanções. Estas demissões têm de fazer com que a comunidade internacional reconsidere os motivos que justificam a continuação da política de sanções e os bombardeamentos. Gostaria de chamar a atenção para o facto de, nos Estados Unidos, 70 membros do Congresso terem enviado uma carta a Bill Clinton pedindo-lhe que levante o embargo, pedindo-lhe que dissocie as sanções económicas das sanções militares que actualmente estão em vigor no Iraque. Não é só aqui na Europa que as pessoas se preocupam, mas em todo o mundo. Se alguém visse o excelente documentário feito pelo mundialmente famoso jornalista John Pilger, teria uma imagem do que se passa no Iraque. Poderemos nós permitir que isto continue sem dizer nada? Trata-se de uma violação gritante das leis internacionais em matéria de direitos humanos. As sanções estão a recair sobre os elementos mais vulneráveis da sociedade, fazendo-os sofrer, enquanto a elite da sociedade e os que fazem parte do regime de Saddam Hussein não sofrem com as sanções. É o povo que sofre. Não podemos permitir que isto continue. Não é correcto e os membros do Congresso dos Estados Unidos que enviaram a carta a Bill Clinton têm toda a razão: temos de dissociar as sanções económicas das sanções militares actualmente em vigor. Temos também de tratar da questão dos bombardeamentos que têm lugar sem qualquer mandato das Nações Unidas. É absolutamente inaceitável. Uma família inteira desapareceu em consequência destes bombardeamentos, como mostra o documentário de Pilger.