O Conselho foi precedido por uma carta enviada por Romano Prodi aos Chefes de Estado e de Governo, referindo aquilo que, e cito textualmente, "a Comissão espera do Conselho Europeu de Barcelona". Trata-se de uma inversão de papéis particularmente audaciosa. Nessa carta verificamos nomeadamente um apelo ao endurecimento da coordenação económica, relativamente ao qual já disse o que tinha a dizer durante o debate, assim como a exigência de uma transposição mais rígida da legislação europeia por parte dos Estados-Membros.