O sistema de colecta das contribuições dos Estados-Membros é um jogo político muito complexo e, por conseguinte, os Estados-Membros procuram retirar dele o máximo benefício e reduzir ao mínimo as suas contribuições. Embora no caso das despesas da UE o cálculo da repartição seja feito em função do PIB, a estrutura da contribuição dos países é bastante diferente. Nos Estados-Membros que possuem grandes portos, a acumulação dos direitos aduaneiros cobrados atinge um montante bastante elevado e, deste modo, também em termos de contribuição, a parte relativa a esses direitos é considerável. Em Berlim discutiu-se bastante longamente sobre as contribuições dos Estados-Membros. Em resultado desta polémica, o financiamento da UE está a ser realizado cada vez mais através do quarto recurso, ou seja, através das transferências directas orçamentais autorizadas pelos parlamentos nacionais. O aumento de 10% para 25% do montante deduzido para efeitos de despesa de cobrança foi um compromisso claro a favor dos países que possuem grandes portos. O buraco que surge no orçamento da UE será coberto pelo aumento da parte relativa ao PIB. Outra alteração é a redução gradual das cobranças provenientes do IVA, que também aumenta a parte relativa ao PIB. Isto conduz a uma situação em que as contribuições dos Estados-Membros para a UE ficam cada vez mais dependentes das transferência orçamentais e do PIB de cada Estado-Membroo, e dá a impressão de que só nos resta considerar que esta é uma medida justa. Futuramente fica apenas em aberto a questão da vantagem de que beneficia o Reino Unido na sua contribuição para a UE. O futuro alargamento a Leste irá causar uma reviravolta no orçamento da UE. Os novos Estados-Membros albergam cem milhões de habitantes que, no entanto, em termos de PIB, representam apenas 4%.