Analisando o caso da Escócia, é interessante observar que cerca de 80% das competências detidas pelo Parlamento escocês dizem respeito a domínios em que a União Europeia tem também competências. Quando legislamos aqui neste Parlamento, o Governo fica vinculado por essa legislação e é obrigado a pô-la em vigor; é assim que deve ser, e o mesmo acontece em todas as outras regiões semelhantes. Mas por vezes os resultados são ridículos, como, por exemplo, quando a legislação ambiental é tão detalhada que inibe a possibilidade de uma adaptação sensata dos princípios comuns às situações locais. Os problemas do sector da água da ilha de Islay ou do Glen of Strathspey não são comparáveis os da bacia do Reno. Uma abordagem de "tamanho único" da legislação sobre a água pode ter resultados absurdos, por exemplo, para a indústria escocesa do whisky de malte, apesar de a inocuidade dessa indústria para o ambiente ter sido comprovada ao longo de mais de 200 anos. Diz-se no Livro Branco, tal como o disse também o Comissário Prodi esta manhã, que a Comissão deve consultar os governos regionais e locais numa fase precoce do processo de elaboração das políticas e tentará legislar de forma a que a experiência local possa intervir eficazmente no processo de execução. Isso está muito certo e congratulamo-nos com essa afirmação, mas foi pena que o senhor Comissário só tenha dedicado a essa questão uma frase da sua declaração introdutória. Muitos de nós esperávamos que a declaração do Livro Branco fosse muito mais enfática, nomeadamente no que se refere às chamadas regiões parceiras, que detêm constitucionalmente competências legislativas. A Europa não conseguirá reconquistar ou manter a adesão dos cidadãos da União (o que inclui a população da Escócia e de muitas outras regiões nossas homólogas como a Catalunha, a Flandres, o País de Gales, a Galiza, o País Basco) a menos que os governos regionais e locais, com quem as pessoas se identificam em última análise, sejam parceiros respeitados na governação da Europa. Temos as mesmas dimensões e a mesma população do que muitos Estados-Membros, ou muitos Estados adjacentes, e somos até maiores do que alguns deles.