A tecnologia moderna para os sensores, como por exemplo os sensores de combustível, aumenta a qualidade dos motores, do ponto de vista ambiental, só que os motores serão mais sensíveis à contaminação. Estas melhorias ambientais só serão possíveis se se processarem a par de uma melhoria na qualidade dos combustíveis. Os combustíveis mais limpos permitem-nos fazer uso de todas as vantagens, no domínio ambiental, das novas tecnologias aplicáveis aos motores. Por outro lado, uma tecnologia pobre a nível de combustíveis, pode ser nociva para a nova geração de motores e prejudicar a tecnologia e funcionamento do motor. Esta directiva é extremamente urgente e constitui um passo importante no sentido de se reduzir a poluição atmosférica e conseguir um meio ambiente com maior qualidade. Antes da primeira leitura no Parlamento do projecto de directiva, elaborei 14 alterações que visavam restringir os requisitos relativos à qualidade do combustível. A maioria delas foram adoptadas e regozijo-me pelo facto de, na posição comum, o Conselho ter aceite a maioria das propostas do Parlamento em primeira leitura. Uma grande parte do debate em segunda leitura centrou-se na questão de incluir ou não todos os veículos nesta directiva. Dispomos de tecnologias de motores aplicáveis às máquinas móveis e tractores, de modo a que estes possam ser abrangidos, tal como outros veículos, pela Directiva relativa à qualidade da gasolina e do combustível para motores diesel. Não há necessidade de derrogações para o chamado combustível sem enxofre. É um erro pensar-se que os motores antigos requerem enxofre no combustível e que os motores novos não podem suportar combustíveis que contenham enxofre. Se estes veículos forem totalmente abrangidos pela directiva, quem ganha é o ambiente. Por que não dar então esse passo? A possibilidade de reduzir os impostos poderá neutralizar os aumentos de custos resultantes de combustíveis menos poluentes, por exemplo, para os agricultores. O programa Auto-Oil da UE, juntamente com a Directiva relativa aos combustíveis, terá um papel importante na redução dos efeitos negativos do tráfego de veículos.