As TIC impõem novas exigências ao ensino e, consequentemente, também aos professores. Os estudantes devem estar preparados para participar na sociedade do conhecimento, o que não só significa trabalho adicional, como também pode, contudo, significar o enriquecimento da educação. No fim de contas, também abre novas possibilidades à transferência de conhecimentos. Não podemos excluir o facto de, no futuro, as TIC exigirem uma mudança maciça na estrutura do ensino. Formulámos as nossas primeiras teorias sobre o eLearning em 2002. Actualmente temos de trabalhar sobre essas teorias no nosso plano de trabalho. Trata-se de um plano importante e ambicioso, destinado a implementar a elevada qualidade das infra-estruturas das TIC a um preço razoável e dentro de um período razoável de tempo, a fim de melhorar a qualidade e a acessibilidade das TIC no ensino - o que constitui um extraordinário desafio. Logo desde o início, ficou claro que isto não pode simplesmente referir-se apenas a disponibilizar equipamento e a ter capacidade para o utilizar. Igualmente importante é também o modo como os professores e estudantes são capazes de utilizar este equipamento como instrumento educativo no processo da aprendizagem. Isto leva-nos às dimensões didácticas, pedagógicas e educativas do eLearning. Regozijo-me com o facto de no relatório se ter prestado atenção a este assunto. No fim de contas, também é importante a pergunta: 'Para quê??. A educação não só está relacionada com a transmissão de conhecimentos, mas também com questões como capacidade de comunicação e capacidades no domínio social, que são importantes para o desenvolvimento pessoal. Além disso, também devia contribuir para o sentimento de cidadania, para o envolvimento social e, quando se trata da Europa, para o respeito pela diversidade cultural. Será que também poderá ser utilizada para esse efeito? Claro! O relatório proporciona bons pontos de partida, para o efeito, particularmente onde fala de se disponibilizar software, onde se fala do conteúdo e onde se fala da importância da formação do pessoal docente. Estou convencido de que este plano constitui uma excelente oportunidade para familiarizar uma geração jovem com as novas tecnologias e de que pode fomentar um novo diálogo intercultural, que tão importante é para a Europa. A paz não é algo que possamos tomar como óbvia; todos os dias temos de nos esforçar por ela. Na Europa, fazemo-lo através do diálogo e da cooperação, o que parece constituir uma boa fórmula. Não obstante, também exigirá empenhamento por parte das gerações futuras. A fim de as interessarmos nisto, de as motivarmos, é importante que as pessoas se conheçam e se compreendam mutuamente. Para consegui-lo é extremamente importante o contacto através fronteiras, o contacto e a experiência a nível internacional. Este programa eLearning oferece novas oportunidades nesta área. Todos sabemos - e já foi dito - o êxito que têm tido os programas de intercâmbio e a enorme experiência que os estudantes e as escolas com eles podem adquirir. As TIC aumentam as oportunidades nesta área através da criação de campus virtuais, de geminação de escolas através da Internet e do fomento de parcerias no domínio do ensino.