A principal mensagem política da comunicação sobre capital de risco foi que este é essencial para criar postos de trabalho, aumentar a produtividade e apoiar o crescimento na Europa. Gostaria de exprimir isto de uma maneira ainda mais veemente do que o fez a Comissão. Se quisermos realmente que a União Europeia atinja os objectivos ambiciosos identificados na Cimeira de Lisboa, é absolutamente essencial melhorar o funcionamento do mercado único europeu do capital de risco. As empresas da União Europeia, especialmente as das indústrias em crescimento, como as de alta tecnologia e as da biotecnologia, não podem atingir todo o seu potencial sem um melhor acesso ao capital de risco. Para o desenvolvimento do espírito empresarial na Europa, é também necessária, como condição prévia, a existência de mercados de capital de risco eficientes. Nesse sentido, concordo plenamente com o senhor deputado Skinner quando diz que é da maior importância conceder às PME um acesso fácil e justo aos novos mercados de capital de risco. De acordo com um estudo recente mencionado na comunicação da Comissão, o capital de risco é também um instrumento muito eficiente para se melhorar a criação de emprego, visto que entre 80 e 90% dos fundos angariados pelos mercados de capital de risco são, normalmente, canalizados para o recrutamento de mais pessoal; por outras palavras, mais capital de risco permite­nos utilizar mais eficientemente o nosso capital humano. Para combater o desemprego, são também urgentemente necessárias medidas concretas para se aliviar a pressão fiscal sobre o trabalho. Quero igualmente sublinhar a importância de se reduzirem os custos e as formalidades administrativas relacionadas com a constituição de empresas e o regresso à actividade empresarial após uma falência. Neste momento há demasiados empresários potenciais fora da vida económica pelo simples facto de as regras de insolvência não serem adequadas. Esta comunicação revela que, embora se tenham feito alguns progressos, a Europa ainda apresenta algumas debilidades importantes, especialmente quando comparada com os seus principais concorrentes. O senhor deputado Skinner disse que tanto o montante como a afectação do capital de risco permanecem abaixo do nível óptimo em comparação com os Estados Unidos, uma diferença que, em termos gerais, continua infelizmente a aumentar. Isso devia preocupar­nos um pouco, face ao calendário proposto em Lisboa pelos Chefes de Estado e de Governo. Deveríamos perguntar se o prazo de 2003 não será excessivo para a Europa. Congratulo­me com a opinião manifestada por Gordon Brown e outros no sentido de pensarmos em acelerar esse calendário no que se refere tanto ao plano de acção relativo ao capital de risco, como ao plano de acção relativo aos serviços financeiros. Deveríamos, pelo menos, assegurar que sejam feitos alguns progressos este ano. Apoio portanto, inteiramente, a opinião do Parlamento sobre o nº 23, em que se apela à Comissão para que nos mantenha regularmente informados acerca dos progressos que se forem realizando. A proposta de uma directiva relativa aos fundos complementares de pensões é essencial para o crescimento do capital de risco na Europa. A Comissão do Emprego e dos Assuntos Sociais quis fazer uma referência às conclusões do recente relatório sobre as pensões complementares, especialmente, sobre as normas prudenciais. Os investidores institucionais, tais como as companhias de seguros, os fundos de investimento e os fundos de pensões, desempenham um papel cada vez mais predominante quanto ao fornecimento de capital de risco. Os fundos de pensões, em especial, têm vindo a tornar­se cada vez mais importantes na última década, dado que as alterações demográficas aumentam a necessidade de "produtos de reforma" O facto de se estarem a privilegiar os instrumentos de maior rentabilidade aumentou, também. a necessidade de reformar o sistema. Os acontecimentos dos últimos dias relacionados com a moeda única foram lamentáveis. O euro nunca será suficientemente forte nem suficientemente atraente se a economia europeia não for forte e atraente.