As detenções em massa que, segundo parece, envolvem mais de um milhar de pessoas, ilustram bem a determinação do regime do general Moncharraf em reprimir as aspirações democráticas dos Paquistaneses e impedir os partidos políticos de exercerem as suas actividades legítimas. Em 1999, alguns meses após o golpe de Estado, reuni-me a seu pedido, na minha qualidade de Vice-Presidente da delegação "Sudeste Asiático", com o Embaixador do Paquistão que me garantiu que a junta militar que acabara de tirar o poder ao Primeiro-Ministro Nawaz Sharif, iria muito brevemente preparar o terreno para um Paquistão democrático. Em vez disso, assistimos hoje a uma radicalização intolerável deste regime, e palavras como "democracia", "direitos do Homem" e "pluralismo político" passaram a escrever-se em letras de sangue, no Paquistão. O espírito da democracia - que tanto desejáramos - depressa voltou a cair, cedendo lugar à intolerância e às detenções arbitrárias. O Parlamento Europeu não pode continuar a manter silêncio face a esta situação que prevalece neste país, com o qual a União Europeia há muito que mantém relações de cooperação.