Em vez disso, uma coligação diversa conseguiu explorar receios infundados, do que resultou a rejeição do Tratado e prejuízos indizíveis infligidos à Irlanda, em termos da sua posição no seio da UE e das nossas relações com os Estados candidatos. É possível conseguir uma ratificação, mas só se se investir um esforço enorme na campanha pelo 'Sim?. A nossa tarefa não está nada facilitada, porque vamos pedir ao eleitorado que inverta uma decisão já tomada. Para além disso, os que se opõem ao Tratado saíram reforçados com o êxito eleitoral alcançado nas recentes eleições gerais na Irlanda. A responsabilidade de assegurar um resultado positivo no segundo referendo cabe aos partidos pró-europeus e aos parceiros sociais da Irlanda. No entanto, a principal responsabilidade é do Governo irlandês. Tal tarefa fica infinitamente dificultada quando o principal porta-voz desse governo na Convenção sobre o Futuro da União Europeia, o antigo Comissário Ray MacSharry, afirma claramente, de forma decepcionante, que o seu governo traçou uma linha na areia em relação à futura integração europeia. A sua abordagem - afirmando 'até este ponto e não mais do que até este ponto? - aproxima mais o Governo irlandês da posição britânica relativamente à Europa, a qual coloca mais ênfase numa zona de comércio livre do que na prossecução da união política. Aproveito esta oportunidade para avisar o Governo irlandês de que está a enveredar por um caminho muito perigoso. As atitudes eurocépticas oportunistas assumidas por alguns dos seus principais membros fizeram o jogo dos que se opunham ao Tratado de Nice, contribuindo dessa forma para que o mesmo fosse rejeitado.