Por que razão esta situação não surte uma reacção semelhante? Lamentavelmente, a verdade nua e crua é que o mundo desenvolvido não atribui o mesmo valor à vida humana em África. O facto de este nível de tragédia humana continuar a ocorrer no século XXI é uma pesada acusação que recai sobre todos nós que vivemos nos países ricos do mundo Há uns anos atrás, parecia que a malária estava perto de ser erradicada. Hoje é uma das causas mais comuns de morte na África subsariana. A tuberculose é a doença mais propagada a nível mundial, e cifra-se em 35 milhões o número de pessoas com SIDA, sendo que metade dos novos casos de infecção pelo vírus HIV ocorrem na faixa etária dos 15 aos 24 anos. Reconheço que a Comissão Europeia contribuiu com 4,2 mil milhões de euros para a ajuda no domínio da saúde durante a década de 1990. Contudo, tal como o relator assinalou, embora tenham sido afectados à saúde 700 milhões de euros em 1998, o montante para 1996-98 representou apenas 4% do total do orçamento da União Europeia para a cooperação para o desenvolvimento. Este número indica o quão depreciada foi a saúde na lista das nossas prioridades políticas. Espero que esta situação se altere com a publicação, pela Comissão, do novo quadro de referência político e com o programa de acção proposto pela Comissão para 2001-2006. A sua estratégia trifurcada, que prevê uma melhor aplicação prática dos recursos existentes, um aumento da acessibilidade das populações nos países mais pobres aos medicamentes essenciais e o apoio a um reforço da investigação, é de facto bem vinda. Contudo, as propostas precisam de ser mais desenvolvidas e consolidadas por um maior empenho financeiro, indicador de uma prioridade política acrescida.