Poderá ser verdade, como afirmou o senhor Presidente em exercício, que para nós estes países tenham esperado uns 'meros? 15 anos para aderirem à União. Para eles, no entanto, esses 15 anos parecerão mais do que uma vez e meia a década que a Espanha esperou para fazer parte da nossa União. Penso que nos compete fazermos tudo o que pudermos para acelerar o processo do alargamento. O primeiro passo nesse processo está nas mãos da Presidência, esta semana, quando o Conselho reunir em Barcelona. Senhor Presidente, o senhor frisou que temos a responsabilidade de voltar a unir o nosso continente dividido. Temos de acolher de braços abertos os que desejarem juntar-se a nós, logo que estejam prontos para o fazer. Não se trata, porém, em primeiro lugar, de uma questão orçamental: são enormes os benefícios económicos a retirar, e é aí que entra a Cimeira de Barcelona; é que é necessário que tenhamos a coragem de realizarmos nós próprios as difíceis reformas económicas que esperamos, com razão, que os Estados candidatos realizem. Isso significa chegar a acordo, em Barcelona, sobre importantes reformas económicas, encontrar o caminho que conduz à reforma da política agrícola comum e avançar para as reformas das nossas Instituições. Os Chefes de Estado ou de Governo não devem deixar escapar a oportunidade de procederem a uma verdadeira reforma económica em Barcelona. Temos de abrir os mercados do gás e da electricidade, tanto o grossista como o do consumo doméstico, até 2005, o mais tardar. Temos de nos voltar a empenhar no pacote de medidas legislativas contido no plano de acção relativo aos serviços financeiros, desbloqueando as discussões no Conselho. Temos de avançar também no que diz respeito aos contratos de direito público e a uma patente europeia. Para cumprirmos o nosso objectivo de nos mantermos dentro dos limites das perspectivas financeiras, o alargamento tem de significar também reforma da política agrícola comum. Há que tratar dos problemas do excesso de produção e do desperdício que caracterizam a PAC e das consequências preocupantes dos métodos agrícolas intensivos para a saúde pública, numa altura em que caminhamos para uma política moderna de desenvolvimento rural, quebrando o vínculo com a produção e criando uma política sustentável em termos ambientais que preste ajuda aos nossos agricultores. A perspectiva do alargamento também exige que façamos com que a Convenção se salde por um êxito. As nossas Instituições e os nossos processos de decisão são como um Trabant, quando nós precisamos é de um Mercedes. Precisamos de conceber um acordo constitucional para a União do século XXI que vá além do de Nice, que se baseie em direitos e valores comuns, que dê resposta às legítimas preocupações dos nossos cidadãos, combinando responsabilidade, democracia e eficiência. Aqui, sobretudo, o que se exige é uma abordagem responsável por parte dos nossos Estados-Membros. Não ajuda a disciplina financeira o facto de o Ministro das Finanças italiano pôr em causa os aspectos financeiros do alargamento. Quando uma Comunidade de 25 ou 27 países vai precisar de ter na Comissão um executivo forte, é prejudicial que o Chefe de Governo de um dos nossos Estados-Membros de grandes dimensões acuse a Comissão de ter um preconceito contra o seu país, de querer esmagar a cultura de um dos seus produtores industriais, e de particularizar o seu país.