Nesta matéria, o aditivo a que gostaria de me referir é a etil-hidroxietilcelulose. Esta substância não é uma guloseima nem envolve riscos de abuso de consumo. Há mais de 20 anos que a etil-hidroxietilcelulose é usada na Suécia e na Finlândia, e penso que também na Noruega, como elemento aglutinador no pão e outros produtos de padaria isentos de glúten. Serve para evitar que esses produtos de padaria sem glúten se esfarelem e, assim, permitir que as pessoas, relativamente poucas, que sofrem de intolerância ao glúten possam comer pão e produtos afins, tal como as pessoas saudáveis. A etil-hidroxietilcelulose é especialmente apropriada à tradição de padaria do Norte da União Europeia. Por essa razão, é uma substância que não pode ser inteiramente substituída por outros tipos de celuloses já aprovados. O relator alega que existem riscos de contaminação na etil-hidroxietilcelulose, susceptível de produzir um efeito carcinogéneo e que, em doses elevadas, a substância pode ter um efeito laxativo. Mas eu diria que, na realidade, pode passar-se o contrário. O facto de o pão se manter inteiro e não precisar de ser comido à colher, por estar desfeito em migalhas, é especialmente importante para crianças com intolerância ao glúten. Estas crianças têm dificuldade em compreender por que razão têm de comer migalhas de pão enquanto as outras crianças comem pães inteiros, que não se desfazem. Se as crianças se alimentam mal, aumenta o risco de subnutrição. Se as que não toleram glúten recusarem as migalhas e comerem pão vulgar, são afectadas por dores abdominais, possivelmente por diarreias. Além disso, a longo prazo, é também previsível que fiquem expostas a maior risco de contrair doenças cancerosas no estômago e intestinos. Muitas famílias com crianças intolerantes ao glúten vivem sob pressão e estão sujeitas a um grande esforço adicional para resolver o problema da dieta alimentar. Essas famílias não podem comprar o pão que consomem, pelo que têm de fazê-lo em casa, acrescentando-lhe o aditivo aglutinante. Por que razão havemos de dificultar ainda mais a vida dessas famílias? Por que razão não poderão continuar a utilizar o aglutinante a que estão habituadas? Não aprovar a etil-hidroxietilcelulose é tornar mais difícil a vida das pessoas com intolerância ao glúten e das famílias que têm crianças nessas condições.