Na verdade, tem em mãos uma tarefa árdua, mas estou certo de que conseguirá todo o apoio, que aliás reconhece precisar, do Parlamento Europeu. Concordo plenamente com a proposta que aborda a questão do défice de informação na União Europeia. O défice de informação é, de facto, uma questão mais séria do que o défice democrático, de que tão frequentemente falamos. Num certo sentido, o défice de informação e o défice democrático são parte do mesmo problema. Num passado recente, tivemos em 1993 o relatório Oostlander e em 1998 o famoso relatório Pex. Estes analisaram o problema, sugeriram melhorias, mas infelizmente, os progressos foram muito reduzidos. Desejo felicidades à senhora Comissária Reding na solução desta questão. Esta semana recebi visitantes do Clube Winchester Probus, na maioria pessoas reformadas e, em termos gerais, bem informadas sobre os temas mundiais. Contudo, seria possível escrever tudo o que sabiam sobre os objectivos da UE no verso de uma nota de euro. Antes que me digam que não existem notas de euro, digo já que isso não faz qualquer diferença: pura e simplesmente, não sabiam escrever fosse o que fosse. Quando eu falo com grupos britânicos, frequentemente começo por perguntar: querem pertencer à União Europeia? A resposta imediata que recebi esta semana foi: "não". Há cinco ou seis anos atrás, a resposta teria sido. "Sim, se eles não interferirem demasiado". A situação está a piorar. Tenho consciência de que se trata de um problema específico do Reino Unido, mas não é exclusivo deste país. A situação está a piorar em toda a União Europeia. Basta olhar para o desinteresse visível nas eleições do Parlamento Europeu, para constatar esse facto. Qual o motivo desta situação? Porquê esta falta de entusiasmo pela União Europeia? Para começar, temos de nos lembrar que a melhor publicidade do mundo não vende um produto fraco, e mesmo que tenhamos um produto de primeira qualidade, se não o comercializarmos devidamente, este também não se venderá. Em primeiro lugar, há que assegurar a boa qualidade do produto e, depois, garantir uma publicidade adequada. Receio bem que não estejamos a fazer nem uma coisa nem outra. Não restam dúvidas de que, quando a história for escrita, o grande acontecimento do século XX será a criação da UE. Proporcionou paz e prosperidade a metade do continente, durante a primeira metade do século. Actualmente, a outra metade do continente faz bicha para aderir, apesar de os meus eleitores quererem sair. Não sou especialista em marketing; estou ciente de que não existem soluções simples; tenho a certeza de que a solução não passará por mais folhetos de propaganda. Permitam-me que sugira algumas possibilidades. Que aconteceu à ideia do Presidente Prodi de criar uma unidade de repostas rápidas? Se existe, parece não ser muito eficaz. Se efectivamente estão a dar respostas, sugiro que também as enviem, por correio electrónico, para os deputados deste Parlamento, por forma a que a informação possa não ser utilizada apenas pela imprensa, que na maioria das vezes só a deturpa. A senhora Comissária disse, e muito bem, que a nova tecnologia é positiva. Temos de fazer mais e melhor uso dela. Temos de assegurar a divulgação da nossa página na Internet. Talvez fosse possível despender algumas das verbas destinadas ao programa Sócrates, oferecendo a todos os estudantes da Europa um tapete para o rato do computador com o endereço da página do Parlamento Europeu Será que com a abundância de novos canais de televisão e televisão digital, não seria possível avançar com um canal de televisão do Parlamento Europeu? Posso ver na televisão o senado americano de fio a pavio, mas o Parlamento Europeu não. Temos de dar destaque às boas noticias, às situações em que ajudamos o cidadão. Temos uma Comissão das Petições que recebe mil petições por ano. Qual foi a última vez que os departamentos de informação da Comissão ou do Parlamento assistiram a uma reunião da referida comissão? Alguma vez publicaram as boas notícias decorrentes da actuação dessa comissão? Para concluir, sinto-me na obrigação de abordar a questão do Parlamento em Estrasburgo. Não sou anti-Estrasburgo. Não sou seguramente anti-França. Compreendo que Estrasburgo constituía um símbolo de paz e de unidade do nosso continente, mas esse símbolo pertencia ao século XX.