Obviamente, uma série destas actividades criminosas têm consequências negativas para a Comunidade e os seus Estados­Membros. Como sabem, o Conselho Europeu mostrou a sua forte determinação em lutar contra o crime organizado e demostrou a necessidade de uma abordagem coerente e coordenada, adoptando, em Junho de 1997, um Plano de Acção para o Combate ao Crime Organizado. Apesar de muitas das acções previstas visarem encorajar a cooperação entre os quinze Estados­Membros, o plano não descura a necessidade de se desenvolverem também formas de cooperação internacional mais abrangentes. O resultado palpável foi a conclusão pelo Conselho e pelos países candidatos, em 1988, do Pacto de pré­adesão sobre a cooperação contra a criminalidade. No que se refere à questão específica levantada pela resolução e relacionada com a situação nos Balcãs, a Comissão concorda que existirá um perigo real de desenvolvimento maciço de actividades do crime organizado, caso não seja desenvolvida uma acção coerente e coordenada nesta região, que associe os diversos dadores, bem como os actores regionais e internacionais. 0 A Comissão considera que os Estados­Membros têm um papel fundamental a desempenhar, disponibilizando os seus conhecimentos e os seus recursos humanos para apoio, no terreno, de projectos especializados contra várias actividades criminosas na região dos Balcãs, incluindo a luta contra a corrupção. A Comissão considera que pode provar ser e dar um contributo útil para o Pacto de Estabilidade, coordenando os conhecimentos dos Estados­Membros e os fundos comunitários por forma a criar projectos e actividades devidamente orientadas contra o crime. A este respeito, a Comissão está também pronta para actuar como coordenadora e em estreita cooperação com o coordenador especial do Pacto de Estabilidade. Para além disso, não posso deixar de salientar que a Comissão está a preparar uma proposta para um novo instrumento financeiro específico, que forneça uma base jurídica global para a assistência comunitária a toda a região. Será apresentada uma proposta oficial ao Conselho, até ao final deste mês, e esperamos que entre em vigor, o mais rapidamente possível, um novo regulamento, se possível ainda antes da interrupção dos trabalhos no Verão. A Comissão continua convicta da importância crucial de se envidarem todos os esforços necessários para apoiar medidas concretas de luta contra o crime organizado e está determinada a desenvolver, no âmbito deste novo quadro, projectos regionais no campo da justiça e dos assuntos internos. Para além disso, a Comissão está já em posição de anunciar que, no âmbito da sua programação do envelope de assistência dos programas regionais para 2000, foram previstos cerca de 2 milhões de euros para projectos no domínio da justiça e dos assuntos internos. Ainda, no que se refere ao tráfico de determinados bens, tais como o contrabando de cigarros, e na medida em que este tráfico afecta também o território da Comunidade e os seus interesses financeiros, o OLAF criou grupos de trabalho (Task groups) pluridisciplinares e multinacionais. Estes trabalham no combate ao crime organizado cuja dimensão transnacional foi demonstrada em diversas ocasiões. Aqueles foram criados para prestarem apoio e assistência operacional fazendo incidir as suas investigações nos sectores e produtos que são mais vulneráveis à fraude, caso dos cigarros. Os resultados das actividades destes grupos de trabalho registados, nos últimos anos, são particularmente significativos. Em 1996, por exemplo, o contrabando de cigarros, sobretudo no regime de trânsito, ascendeu aos 800 milhões de euros. O impacto financeiro global da fraude detectada nesta área, em 1997, foi estimado em 1,6 mil milhões de euros, cobrindo os recursos próprios da Comunidade e os rendimentos nacionais. O número de inquéritos contra o contrabando de cigarros aumentou em 1998, embora o impacto financeiro tenha sido inferior ao dos anos anteriores.