O princípio da livre circulação de pessoas, incluído há cinquenta anos no Tratado de Roma, depara ainda com muitas dificuldades na sua aplicação prática. Como se refere no relatório, a aplicação das directivas sobre o direito de residência dos estudantes e dos reformados (90/364, 90/365, 93/96) é claramente insatisfatória, o mesmo acontecendo com a dos trabalhadores migrantes. Os trabalhadores que desempenham empregos "atípicos" , a tempo parcial, de curta duração ou outros enfrentam dificuldades de residência no país de acolhimento. Por outro lado, como salienta a relatora, existem actualmente milhões de nacionais de países terceiros, a residir legalmente na União Europeia, que se vêem frequentemente privados dos direitos de livre circulação e de estabelecimento.