Nem sempre nos é possível aplaudir tão entusiasticamente o Presidente da Comissão. Senhor Presidente Prodi, o Grupo do Partido Popular Europeu (Democratas-Cristãos) e dos Democratas Europeus gostaria de lhe agradecer sinceramente, assim como a toda a Comissão, o trabalho que realizaram. Gostaria também de acrescentar que o nosso grupo apoia totalmente a Comissão no que diz respeito ao futuro da União Europeia e das suas instituições. Isto não significa que não existirão divergências de opinião entre nós em questões de pormenor. Aliás, o debate de hoje faz parte de um processo no qual necessitamos de trocar opiniões e no qual também há outros envolvidos, como, por exemplo, os Governos, com os quais temos igualmente de acabar por chegar a um resultado. Penso que o mais importante no debate dos próximos meses será que a Comissão e o Parlamento assegurem inequivocamente que o resultado da Convenção se baseie no método comunitário. O método comunitário significa que as Instituições da União Europeia actuam em conjunto e significa, em especial, que temos de rejeitar com toda a determinação o método intergovernamental. Quero afirmar isto de forma absolutamente clara e pública: se, no fim da Convenção, o método intergovernamental vencer, nós não o aprovaremos. Neste sentido, estamos completamente de acordo com a Comissão. Se não queremos ter uma câmara ao nível da União Europeia composta por deputados nacionais, temos de nos esforçar por definir quais são as tarefas europeias. As outras tarefas são todas tarefas para os Estados-Membros da União Europeia e compete aos Estados-Membros da União Europeia definir os assuntos que são nacionais, regionais ou para as autoridades locais. O princípio da democracia representativa tem de se aplicar a todos estes quatro níveis - autoridades locais, regiões, nações e União Europeia. Isto significa que temos de associar o método comunitário a nível da União Europeia ao princípio da subsidiariedade. Necessitamos de uma Europa que seja eficaz - permitam-me que enfatize este ponto -, que seja mais transparente e mais fácil de compreender. Uma questão decisiva para nós e que se relaciona com o método comunitário é que a Europa que estamos a construir deveria ser uma Comunidade de direito, porque, se a Europa não for uma Comunidade de direito, será uma Europa intergovernamental e isto abrirá o caminho ao oportunismo político, e a história demonstrou que isso é extremamente prejudicial para a Europa. Não me é possível falar muito sobre os diversos pormenores nos quatro minutos de que disponho, mas recomendo insistentemente que nos orientemos pela questão do método quando temos de tomar decisões individuais. O meu pedido aos membros da Convenção - e permitam-me que o repita aqui - é o seguinte: assegurem-se de que a Convenção alcance resultados. Se não conseguirmos chegar a qualquer resultado na Convenção e se transferirmos esta tarefa para a Conferência Intergovernamental, o resultado desta Conferência no que concerne ao método comunitário ficará aquém daquilo que podemos alcançar na Convenção.