Se a Comissão conseguir restaurar a confiança na cadeia de produção alimentar restaurará simultaneamente a confiança nas próprias Instituições da União Europeia e demonstrará a sua capacidade de proteger os direitos dos cidadãos da UE. Congratulo-me, por conseguinte, com o facto de a questão da segurança alimentar, da saúde pública e da confiança dos consumidores ocupar um lugar de relevo no programa de trabalho da Comissão para 2000. No entanto, fiquei decepcionado com a natureza da proposta de criação de uma agência europeia de segurança alimentar no recente Livro Branco. Na sua forma actual, o que se propõe é mais uma agência consultiva da Comissão do que uma entidade independente com poder de decisão e poderes legislativos semelhantes aos da Food and Drug Administration dos EUA, que goza já de grande credibilidade neste domínio específico. Para além disso, a futura legislação deverá ter em conta o modus operandi da relação entre a agência europeia de segurança alimentar e as autoridades dos Estados­Membros, como por exemplo a autoridade de segurança alimentar da Irlanda. Este organismo, por exemplo, juntamente com a recentemente criada entidade transfronteiriça irlandesa de segurança alimentar, está já a desenvolver um trabalho válido. Seria uma tragédia se os seus esforços viessem a ser prejudicados pelas lacunas na legislação da UE.