No entanto, este apoio não tem de ser acrítico. Os amigos e aliados verdadeiros têm de falar uns com os outros e, o que é mais importante, têm de dar ouvidos uns aos outros. Lamentavelmente, como afirmou o Senhor Comissário, tem havido recentemente muitos exemplos de comunicação deficiente e de 'ouvidos de mercador? nas relações transatlânticas. Como o Senhor Comissário demonstrou, de forma admirável, ao senhor deputado Elles, a franqueza é por vezes uma obrigação da amizade. Temos de dizer francamente que, no que diz respeito a algumas questões, a Europa considera que os EUA estão errados. As afirmações de que o Tribunal Penal Internacional teria plenos poderes para proceder judicialmente contra membros das forças armadas dos Estados Unidos são pura e simplesmente falsas. Renegar aquela Instituição não vai impedir que ela se desenvolva e funcione; os Estados Unidos vão é perder toda a influência sobre o desenvolvimento das normas que a regem. Os argumentos americanos contra as salvaguardas, na cimeira das Nações Unidas sobre as crianças - porque essas salvaguardas impediriam a execução judicial de menores no Texas - ofendem o conceito europeu de justiça, tal como o tratamento dado pelos EUA aos prisioneiros talibãs no campo de Shibarghan, no norte do Afeganistão, nos parece violar a Convenção de Genebra. Ficar de fora do acordo de Quioto sobre as alterações climáticas significa que os Estados Unidos tripudiam sobre os esforços que outros desenvolvem para tentar resolver o problema do aquecimento global. Como é que podemos esperar que o mundo em desenvolvimento torne as suas indústrias sustentáveis em termos ambientais, quando a maior economia mundial passa a batata quente para os outros de forma tão descarada? No que diz respeito às pautas aduaneiras sobre o aço, a política dos EUA também é mal avisada. Em vez de reestruturar a sua indústria siderúrgica, os EUA arriscam-se a perder ascendência em termos morais na campanha global em defesa do comércio livre. No entanto, o fracasso da comunicação transatlântica não se deve apenas a juízos errados por parte dos EUA. O facto de a União Europeia andar aos esses e erres não ajuda nada. Os Senhores Presidentes Prodi e Aznar mostraram-se bem pouco à vontade um em relação ao outro na cimeira. O facto de os Estados-Membros não apoiarem a Comissão na sua resposta ao conflito sobre pautas aduaneiras para o aço mina a credibilidade da União e fragiliza a nossa posição negocial. A incapacidade da União de falar a uma só voz, do Iraque à Índia, torna extraordinariamente difícil para os Estados Unidos saberem qual a nossa posição. Para que a União tenha uma política externa credível, precisamos de uma política de segurança comum. Não serve de nada criar uma força de reacção rápida com 60 000 homens se não a podemos pôr em acção na prática nem conseguimos chegar a acordo sobre uma política comum de aquisição de armas. Também noutros domínios, desde o policiamento no terreno até à instauração de um céu único europeu, os Americanos não nos levarão a sério enquanto não nos pusermos de acordo quanto à nossa forma de actuação. Por último, a União Europeia bem podia seguir o exemplo dos EUA na sua política relativamente à China no que diz respeito a Taiwan. É uma vergonha que Taiwan, uma verdadeira democracia desde 1987, seja votada ao ostracismo por governos da UE que afirmam representar valores democráticos. É tempo de os Estados-Membros se unirem por trás da bandeira da União para estabelecerem relações normais com Taiwan e tomarem uma posição firme na Comissão dos Direitos do Homem das Nações Unidas, em Genebra, contra as violações dos direitos humanos na RPC.