Desde o princípio que o Parlamento Europeu se ocupou dos preparativos e também das medidas indispensáveis. O presente relatório debruça-se sobre a iniciativa da Comissão e a iniciativa francesa relativas à protecção do euro contra a falsificação. Em nome da Comissão, quero felicitar a relatora pelo excelente trabalho que realizou e referir também que os aditamentos propostos pelo Parlamento Europeu são acolhidos de muito bem grado pela Comissão. Quero salientar ainda que o regulamento constitui a pedra-chave de uma acção global com vista à protecção do euro contra a falsificação. Queria relembrar que, desde a sua Comunicação de Julho de 1998, a Comissão tem vindo a apresentar várias propostas. O regulamento ora em apreço prevê nomeadamente - sem querer fazer uma exposição exaustiva, mas mencionando apenas alguns pontos - que o intercâmbio de informações relativas a notas e moedas falsas detectadas seja objecto de um tratamento centralizado e de regulamentação específica. São regulamentadas de forma clara a cooperação e a ajuda mútua entre os diversos agentes envolvidos a nível dos Estados-Membros, bem como as Instituições e os órgãos a nível europeu e internacional e ainda a cooperação com os países terceiros e as obrigações das instituições de crédito. Neste ponto, gostaria de insistir na importância do artigo 6º do regulamento, que estabelece a obrigação de retirar de circulação as notas falsas que sejam detectadas ou que tenham de ser objecto de verificação e de as entregar às autoridades competentes. Tendo em conta o calendário de que estamos a falar, é particularmente importante, como é óbvio, que o regulamento seja agora adoptado o mais rapidamente possível e espero que isso venha a acontecer ainda durante a Presidência do Conselho sueca, pois todos os preparativos devem decorrer com a máxima celeridade. Essa é igualmente a cartilha que a Comissão lê às pequenas e médias empresas e aos consumidores. Todos os preparativos que possam ser levados a cabo já hoje evitam aborrecimentos e stress e tornam o projecto bastante mais seguro. A Comissão tenciona empenhar-se activamente, de futuro, na execução do regulamento. Isto diz respeito em particular ao artigo 7º, que trata, por um lado, da cooperação entre os Estados-Membros, a Comissão e o Banco Central Europeu e, por outro lado, da EUROPOL. Para o efeito, a Comissão manter-se-á à disposição do Comité Consultivo. Gostaria ainda de recordar que o regulamento não é a única medida importante visando proteger o euro contra a falsificação. Foram já aprovados diversos instrumentos jurídicos complementares e outros estão já em preparação. Por exemplo, já foi aprovada a Decisão-Quadro de 29 de Maio, que diz respeito ao direito penal. Entre as medidas em preparação, há uma medida que gostaria de referir que será aprovada pela Comissão dentro de poucas semanas: trata-se de um programa plurianual vocacionado para a formação, a assistência técnica e o intercâmbio de funcionários visando a protecção do euro contra a falsificação - e o programa que dá pelo belo nome de PÉRICLES vai assumir uma importância crucial. O euro é de facto um marco histórico da integração e apresenta um enorme potencial para a prossecução do desenvolvimento económico. É por isso, naturalmente, que sublinhamos sempre as oportunidades que se oferecem, mas também não menosprezamos os riscos associados à data da entrada em circulação das notas e moedas em euros.