Neste quarto de século, a sociedade sofreu um grande número de transformações e, por conseguinte, a nossa comissão trabalhou bastante para introduzir neste relatório todas as questões que a sociedade actual levanta neste domínio. Quero agradecer aos colegas e a outros grupos políticos pela cooperação intensiva e frutuosa que tivemos também nesta segunda leitura sobre a matéria. Em primeiro lugar, a Comissão apresentou pela primeira vez medidas vinculativas que os Estados-Membros devem pôr em prática para combater o assédio sexual no local de trabalho. Até aqui existiam apenas recomendações e nos diferentes Estados-Membros a prática era muito diversificada. Agora o Parlamento Europeu reitera a sua exigência, que não foi aceite pelo Conselho, no sentido de se obrigar os Estados-Membros a tomarem medidas preventivas contra o assédio sexual no local de trabalho. A nossa comissão verificou que uma forma muito útil de prevenir e compensar os prejuízos ou danos sofridos pelo assédio sexual pode ser a instituição de um sistema de conselheiros confidenciais em todos os lugares de trabalho, a quem se possa recorrer para tratar destas questões. O outro objectivo importante visado pela directiva é o reforço dos direitos da maternidade, da adopção e, na generalidade, de todos os direitos relacionados com os progenitores, em especial a protecção das mães e também dos pais contra a discriminação que a entidade patronal pode exercer em relação aos progenitores jovens. Todos os dias é possível escutar exemplos que dão conta de que as entidades patronais continuam a perguntar às jovens se pensam ter filhos nos próximos anos, o que indica que uma grande parte das pessoas que pretende entrar no mercado do trabalho pode ser seriamente discriminada. Esta prática já era proibida anteriormente, mas é absolutamente necessário tomar medidas adicionais contra a discriminação. O Parlamento Europeu propõe que esta directiva torne este intento efectivo. Em causa está, por exemplo, o direito de uma trabalhadora a retomar o seu antigo posto de trabalho ou um equivalente em iguais condições após a licença de maternidade. Na qualidade de relatora, apresentei uma proposta de alteração com a qual pretendo sublinhar também a necessidade de esta directiva considerar um tratamento desfavorável contra o pai como uma discriminação proibida. É mesmo muito importante que o Parlamento aprove a alteração proposta pela relatora e por alguns grupos políticos que pretendem proteger também os progenitores que fazem uso, por exemplo, da licença parental, dando-lhes a possibilidade de a gozarem sem qualquer tipo de discriminação, porque, certamente, todos entendemos a importância de que se reveste a conciliação da vida profissional com a vida familiar para as famílias jovens e também para os nossos filhos. Foi muito interessante notar que ultimamente também a Comissão se apercebeu de que a resolução do problema da guarda de crianças é um assunto importante e permite elevar a percentagem de mulheres empregadas para o nível da dos homens, bem como o ingresso de mais trabalhadores no mercado de trabalho. Isso não será possível se não houver uma solução de qualidade para o problema da guarda de crianças. Esta directiva não pretende introduzir quaisquer novos direitos, destina-se apenas a proteger da discriminação aqueles que fazem uso dos seus direitos no trabalho - tanto os pais como as mães. O Parlamento propõe que sejam introduzidos na prática em cada local de trabalho planos para assegurar a igualdade. Esta é uma proposta muito estratégica, porque é preciso que a igualdade entre mulheres e homens seja promovida de forma planeada e sistemática nos níveis mais próximos das pessoas, isto é, no local onde trabalham. É agradável poder constatar que, de facto, também as organizações patronais aceitaram esta ideia. Espero que esta proposta mereça um amplo apoio. Quero agradecer à Comissão a sua atitude muito construtiva.