Com efeito, o que se disser hoje aqui e o que amanhã for votado será notícia na primeira página da imprensa das sete regiões ultraperiféricas e os blocos informativos das televisões regionais dedicarão bastante tempo de antena ao que aqui dissermos e deliberarmos. Para muitos europeus, algumas regiões ultraperiféricas não passam de um destino turístico no mapa. Esta ideia sobre as regiões ultraperiféricas pode, inclusivamente, ser comungada por alguns dos nossos colegas eurodeputados. Para nós, para aqueles que intervêm aqui esta noite em nome das nossas regiões de origem, esta ideia é muito negativa e, como é lógico, profundamente distorcida. Por trás dessa ideia, para lá da nossa paisagem e de um clima de excepção, encontra-se a realidade social e económica de regiões que constituem as regiões menos desenvolvidas da União, que registam as taxas mais elevadas de desemprego, deparam com enormes dificuldades estruturais que entravam o nosso desenvolvimento. Há mais de uma década que a Comissão tem-se mostrado sensível aos nossos problemas e às nossas singularidades. Este é o primeiro debate realizado em sessão plenária do Parlamento Europeu sobre as nossas regiões depois da integração de um novo artigo sobre as nossas regiões no Tratado de Amesterdão. Até hoje, desde a criação, sob a presidência de Jacques Delors, de um Grupo Interserviços para as regiões ultraperiféricas, percorremos um longo e produtivo caminho e devo exprimir a quem presidiu este grupo o profundo agradecimento dos europeus das regiões ultraperiféricas. O documento da Comissão para o desenvolvimento do nº 2 do artigo 299º do Tratado CE é um bom documento e a nossa relatora, a senhora deputada Sudre, foi feliz ao propor-nos hoje um excelente relatório. Este artigo e as normas que se adoptem para o desenvolver propiciam uma base jurídica até agora inexistente e um bom instrumento para o nosso desenvolvimento. A senhora deputada Sudre conseguiu elaborar um relatório equilibrado que incorpora muitas das alterações - mais de 100 - que foram apresentadas ao seu projecto inicial. Uma dessas alterações propõe o desenvolvimento e a aplicação das medidas adoptadas no âmbito do instrumento financeiro de orientação da pesca. O que desejo destacar hoje aqui, Senhor Comissário Barnier, é o facto de, no caso das regiões ultraperiféricas, sendo o direito comunitário de plena aplicação, é imprescindível que esta seja modulada e adaptada à sua situação por forma a incentivar, e não a dificultar, a sua coesão económica e social com os demais cidadãos europeus. O mercado interno e as normas que o regulam não beneficiam de igual modo a ultraperiferia e o continente. As limitações naturais dos nossos mercados insulares, afastados milhares de quilómetros, obriga as empresas a enfrentar mais dificuldades para serem competitivas: problemas a nível dos transportes, das comunicações, de abastecimento, de custos de funcionamento. Tudo isto dificulta a geração de riqueza e a criação de emprego. As nossas taxas de desemprego situam-se entre as mais elevadas da União. Daí que seja necessário desenvolver uma série de medidas que se especificam no relatório Margie Sudre. Somos de opinião que estas medidas devem ir mais além das políticas de desenvolvimento regional, uma vez que os nossos défices e deficiências são estruturais e não conjunturais. Estaremos sempre afastados e teremos sempre dificuldades decorrentes da insularidade, da nossa geografia bela, mas dura e difícil. Não estamos a reclamar subsídios.