Neste contexto, parece­me oportuno assinalar à assembleia que os focos actualmente conhecidos de febre aftosa representam já um custo potencial de mais de 170 milhões de euros e que, em 8 de Maio, a Comissão propôs, acertadamente, a constituição de uma reserva de 1 milhão de euros. Esta nova crise que se abateu sobre os produtores de gado da União Europeia tem, pois, três importantes repercussões: um custo directo para o orçamento comunitário, que por razões óbvias ainda não se encontra definido mas que está a registar um aumento constante, um impacto negativo nas exportações de carne de bovino e, por último, um impacto sobre os programas de destruição dos animais e, consequentemente, sobre os custos de abate. Importa, pois, ter consciência de que, para lá das propostas da Comissão, estamos confrontados com um problema de peso. Todas as estimativas financeiras de consumo e exportação de carne de bovino são incertas, uma vez que não têm em linha de conta as consequências da recente epizootia de febre aftosa. Estou em crer, pois, que o consumo irá, lamentavelmente, registar uma descida mais acentuada em 2001 do que os 10,8% previstos pela Comissão. De igual modo, é pouco provável que as exportações atinjam, em 2001, os 60% do limite fixado pelo GATT. Em consequência, não é de excluir a possibilidade de as necessidades financeiras virem a superar as previsões da Comissão.