A enorme diversidade dos campos de actuação abordados pelo relatório Lannoye põe em evidência esse risco de perversão. Ora, para ser operacional, a noção de desenvolvimento sustentável tem de aplicar-se a prioridades claramente estabelecidas. Creio que a primeira delas é a necessidade, que o relator bem sublinha, de não nos resignarmos à persistência, ou até mesmo ao crescimento, da pobreza, essa pobreza cuja erradicação deve permanecer uma prioridade absoluta e persistente da nossa acção. Para tal, temos de contribuir para a definição de um adequado equilíbrio entre a ajuda oficial, que permanece indispensável, e o desenvolvimento do comércio internacional, que não deve ser sistematicamente caricaturado de papão. Não se trata obviamente de considerar a ajuda oficial ao desenvolvimento (AOD) como um substituto do comércio internacional, mas antes como um complemento do mesmo. Aliás, nas actuais condições, o comércio internacional não poderia jamais constituir o único motor do desenvolvimento, pela simples razão de que não podemos pôr em concorrência economias e Estados que não têm de modo algum a mesma estrutura em termos de custos de produção. Importa absolutamente evitar o desenvolvimento de mecanismos perversos, como, por exemplo, o desaparecimento de culturas de subsistência devido a produtos agrícolas importados a preços baixos, ou, pela mesma lógica, a orientação dos países em vias de desenvolvimento para a exportação de culturas rentáveis que não são geradoras de desenvolvimento local ou de matérias-primas sobre as quais é extremamente difícil assentar um desenvolvimento sustentável atendendo à grande flutuação das suas cotações. Se se considera indispensável evitar uma entrega unicamente ao jogo do comércio internacional para reduzir a pobreza, é por conseguinte igualmente indispensável conter a erosão da AOD. Neste aspecto, cabe aos países europeus uma missão especial, que eles têm de assumir simultaneamente em conjunto e separadamente. Os Estados-Membros têm de acautelar a tentação de se limitarem unicamente à ajuda comunitária e de renunciarem às formas de cooperação bilateral, cujo contributo específico, nomeadamente em termos de conhecimentos especializados, tem um valor insubstituível. Não basta, porém, travar o decréscimo da AOD com base em considerações globais sobre a evolução das taxas. É fundamental reorientar esta ajuda para o reforço das estruturas estatais nacionais dos países em desenvolvimento, as quais permanecem frágeis em numerosos casos, e para o desenvolvimento do mundo rural, objectivo que deve ser absolutamente prioritário. A ajuda oficial tem um papel determinante a desempenhar na contenção do flagelo do êxodo rural e do posterior empobrecimento destas populações nas grandes cidades, que acaba por conduzir a uma emigração movida pelo desespero. O desenvolvimento da agricultura de subsistência, a par do reforço dos serviços públicos essenciais, nomeadamente nos domínios da saúde, da educação e da protecção social, é a via mais segura para reduzir a pobreza mediante a criação de emprego nas zonas rurais. A nível desta ajuda oficial, há que reconhecer um papel especial à cooperação descentralizada, isto é, aquela que é levada a efeito pelas colectividades locais, como os concelhos, os distritos e as regiões. Estas colectividades dispõem de conhecimentos especializados sobre o terreno, adaptam os projectos às necessidades reais, asseguram um rigoroso acompanhamento das acções, criam relações humanas calorosas e duradouras entre países do Norte e países do Sul.