O próprio James Tobin afirmou que quanto maior for o produto desse imposto, mais ele terá falhado o objectivo visado, uma vez que tal significa que não terão acabado os montantes especulativos a curto prazo. James Tobin é contrário ao princípio de que esse imposto seja utilizado para financiar o desenvolvimento, a não ser a título de objectivo secundário, visto que um imposto que visa limitar, senão mesmo proibir, certos tipos de transacções não pode simultaneamente ter por escopo assegurar um financiamento perene das acções de desenvolvimento.