A época da diplomacia eloquente já passou irreversivelmente. A Comunidade, cujos objectivos eram, na mente dos seus fundadores, de carácter político, iniciou-se a partir de medidas económicas. Todavia, nos últimos tempos, pudemos verificar que não é possível separar a integração económica da integração política. Por exemplo, não se pode criar um mercado interno plenamente operacional sem o reforço da União política. Para desenvolver um sistema de competências foi proposta a chamada lista de competências. Tal como vários outros colegas, temo que esta lista seja demasiado rígida num mundo onde a mudança é o único factor permanente. A tomada de decisão comunitária deve manter a flexibilidade que lhe é característica. No maior parte dos casos, o poder de decisão continua a estar dividido entre a União e os Estados-Membros. Por isso, é evidente que vamos assistir também a disputas sobre questões de competências. Esta é a razão pela qual deveríamos concentrar-nos em mecanismos que permitam solucionar esses conflitos. Devemos criar um sistema que permita uma flexibilidade suficiente, mas que, ao mesmo tempo, ofereça aos representantes eleitos uma via política para superar situações de impasse. O controlo político estabelecido para evitar a concentração de poderes não deve, no entanto, ser confundido com o controlo jurídico exercido pelo Tribunal de Justiça das Comunidades Europeias, porque, no fim de contas, a base jurídica que tem os Tratados como ponta de partida continua a ser definida no Tribunal de Justiça. No debate sobre as competências, alguns procuram aproveitar a oportunidade para voltarem a transferir competências para os Estados-Membros, o que representa um passo atrás no processo da integração.