O ECA foi aprovado no alvorecer da reconstrução democrática brasileira, quando a Constituição Federal vigente nem sequer tinha completado 2 anos. A partir de então, o Brasil tornou-se o primeiro país da América Latina a reconhecer que o público até 18 anos de idade é formado por sujeitos de direito dignos de especial proteção. O caráter precoce da iniciativa também é evidenciado por ter sido adotada menos de 1 ano após a aprovação, pela ONU, da Convenção Internacional sobre os Direitos da Criança. Aliás, importa destacar que as normas brasileiras foram aprovadas antes mesmo de as internacionais entrarem em vigor. Além disso, a época desses eventos foi marcada pelas discussões sobre o tema em nossa Assembleia Constituinte, das quais resultou o art. 227 da Constituição Federal. Com isso, o dever de cuidar das crianças e dos adolescentes com prioridade absoluta foi atribuído cumulativamente à família, ao Estado e à sociedade. É importante destacar que o ECA surgiu quando a matéria era amplamente debatida pela população. Demonstrando o seu protagonismo, o povo brasileiro entregou ao Congresso Nacional um documento apoiado por 1 milhão de assinaturas populares. Dessa iniciativa surgiram normas, cujo elevado valor é reconhecido mundialmente, que foram responsáveis por inúmeras conquistas. Entre elas, quero citar a redução do trabalho infantil e do número de crianças e adolescentes sem estudar, bem como a criação dos conselhos tutelares e o término do tratamento de menores em situação de vulnerabilidade no mesmo espaço que os jovens infratores. Ocorre que, neste momento, o público infantojuvenil enfrenta novas dificuldades, que foram bastante evidenciadas pela recente pandemia. De acordo com Luiza Teixeira, especialista em Proteção da Criança no Fundo das Nações Unidas para a Infância no Brasil — Unicef Brasil, o público mais jovem foi o mais afetado pela crise sanitária global. Com o isolamento social, foram suspensos os serviços da rede de proteção e muitas escolas foram fechadas. Isso levou a severos prejuízos pedagógicos, prejudicou a saúde mental de crianças e adolescentes. Além disso, ampliaram-se significativamente os riscos de maus-tratos, negligência, violência, discriminação e abusos em geral, num momento em que houve aumento da pobreza no País. Todas essas considerações são relevantes porque tratam de problemas com significativas repercussões para o futuro. Aliás, há sinais de que a pandemia evidenciou a exacerbação de situações de isolamento que já estavam se tornando comuns. Exemplo disso é a diminuição do contato direto entre as pessoas, que deu lugar ao contato intermediado por dispositivos tecnológicos.