Entre 1997 e 1999, a União Europeia importou mais de 35 000 milhões de euros anuais de produtos agrícolas provenientes dos países em vias de desenvolvimento, geralmente com direitos de entrada nulos, ou baixíssimos, nos raros casos em que existem. Na realidade, a União tem uma política muito activa a favor destes países, nomeadamente através de dois importantes programas de apoio às exportações dos países em vias de desenvolvimento para a União. Um deles é o sistema de preferências generalizadas, e o outro, uma iniciativa bem conhecida, a chamada EBA (everything but arms). O Conselho lembra, além disso, que, no âmbito da Organização Mundial do Comércio, composta por 144 países, a maior parte deles países em vias de desenvolvimento, se realizou um acordo em matéria agrícola, nos termos dos Acordos de Marrakech de 1994, com vista, nomeadamente, a reduzir os subsídios, que provocam distorções da concorrência nos mercados mundiais. Recentemente, em Novembro de 2001, o ciclo de desenvolvimento iniciado a partir da Declaração de Doha definiu como objectivo uma redução ainda maior dessas distorções comerciais, ajudando, assim, os países em vias de desenvolvimento a beneficiar de forma mais equitativa com as trocas mundiais. No âmbito destas novas negociações comerciais multilaterais, a União comprometeu-se a contribuir para a conclusão, antes de 1 de Janeiro de 2005, de um acordo multilateral equilibrado, que seja vantajoso para todas as partes. A posição da Comunidade consiste em reduzir ainda mais os subsídios e créditos à exportação, bem como as empresas comerciais do Estado ou outros tipos de monopólio de exportação que utilizem um mercado para subsidiar outro, e, inclusive, determinadas práticas alimentares cujo verdadeiro objectivo é eliminar excedentes, abrir mercados ou suprimir a concorrência dos mercados.