Agradeço igualmente aos colegas deputados. O papel do BEI tem sido objecto de discussão e de crítica nos últimos anos. As críticas formuladas prendem-se, fundamentalmente, com as questões ambientais, a abertura e a transparência. O BEI compreendeu estas críticas e alterou a sua atitude em aspectos fundamentais. Por essa mudança, o senhor Maystadt e os seus colaboradores merecem o nosso reconhecimento. A análise efectuada este ano constitui, em muitos aspectos, um seguimento do sólido trabalho desenvolvido no ano passado pelo senhor deputado Lipietz. Alguns dos pontos de vista expressos nessa altura são agora reiterados. Como sabemos, a questão mais importante para a União Europeia é, presentemente, a do alargamento. Estamos perante uma mudança fundamental, que constitui um grande desafio, não só para os países candidatos, mas também para os actuais Estados-Membros. Hoje, a maioria dos empréstimos do BEI destina-se a diferentes tipos de projectos de desenvolvimento regional nos Estados-Membros da União. Embora esta situação seja inteiramente compatível com os estatutos do BEI, o futuro alargamento torna necessário que se reconsidere essa distribuição dos recursos. A parte que cabe aos futuros Estados-Membros no total dos empréstimos deve ser aumentada. A solidariedade da União deverá incluir, naturalmente, os países terceiros que até agora têm sido beneficiários dos empréstimos do BEI. Entre estes contam-se os países balcânicos, os países mediterrânicos e os países ACP. Chega agora, igualmente, a vez da Rússia. Importa ainda discutir quais os países menos desenvolvidos que o BEI está mandatado para apoiar e se, por exemplo, os 49 países menos desenvolvidos não terão, efectivamente, necessidades maiores do que os países ACP, tradicionalmente apoiados pela União. Na sociedade da informação, o crescimento económico e a elevação do nível de vida não são apenas o resultado de novas estradas e fábricas, mas também da educação, da inovação, das novas tecnologias, do comércio electrónico e da criação de outros sectores de utilização intensiva do conhecimento. No meu entender, estes aspectos deverão reflectir-se mais nas actividades do BEI. É importante que o BEI continue a reforçar o seu apoio às pequenas e médias empresas. Neste domínio, existem claras possibilidades de crescimento. O BEI deve ser mais activo na divulgação de informação sobre as possibilidades já existentes de concessão de crédito. Tendo sido, no passado, uma instituição bastante fechada, o BEI tem vindo a alterar a sua atitude em termos de informação e transparência. Os contactos com os representantes democraticamente eleitos a nível local e regional são importantes. É ao nível local que se conhecem os projectos. Os contactos com organizações não governamentais independentes foram também reforçados. O website do Banco foi melhorado. O BEI publicou uma lista de projectos em fase de avaliação. Na minha opinião, seria positivo que todos os documentos da Unidade de Avaliação de Operações interna, que hoje são públicos, fossem publicados na Internet. Actualmente, o Banco está sujeito ao controlo do seu Conselho de Governadores, ou seja, dos 15 ministros das Finanças, mas falta-lhe a supervisão de uma autoridade competente. A Comissão dos Assunto Económicos e Monetários discutiu a possibilidade de atribuir ao Banco Central Europeu, BCE, a supervisão do BEI, uma vez que, segundo o Tratado, o Conselho pode conferir ao BCE competências em matéria de supervisão prudencial. Se o Conselho não desejar atribuir estas competências ao BCE, a questão deverá ser clarificada na próxima Conferência Intergovernamental, por forma a que se estabeleça uma supervisão prudencial específica sobre as actividades do BEI. Tendo em vista reforçar a responsabilização do Banco, a comissão propõe que o Comité de Auditoria externo comunique os resultados do seu trabalho ao Parlamento Europeu, bem como ao Conselho de Governadores do BEI. Importa referir que o BEI manifestou já disponibilidade para cooperar de forma mais estreita com o OLAF. As questões relacionadas com o ambiente são aquelas que suscitam maior interesse entre as organizações não governamentais. Foram também as que mais atenção mereceram no relatório Lipietz do ano passado. Reconheço que o BEI se tem tornado mais consciente das questões ambientais e que tem aumentado substancialmente o seu apoio a projectos nesta área. Outro factor crucial é a capacidade do BEI de efectuar avaliações correctas em matéria ambiental. Presentemente, o BEI dispõe apenas de uma pessoa responsável pela coordenação das questões ambientais, sendo as equipas dos projectos compostas por engenheiros e economistas que receberam formação complementar na área do ambiente. Penso que é necessário um reforço neste domínio. São necessários mais especialistas com formação na área do ambiente, efectivos ou contratados, que possam analisar correctamente os estudos de impacto ambiental. São, portanto, muitas as solicitações do Banco Europeu de Investimento. Para dar resposta a todas elas, é forçoso aumentar ainda mais o capital do Banco. Os Estados-Membros deverão, nomeadamente, equacionar uma revisão do rácio de endividamento, com vista a incluir as reservas do BEI, a exemplo do que se passa com os bancos comerciais, que têm capacidade de suportar maiores riscos. Senhor Presidente, peço licença para dar as boas-vindas a esta câmara ao senhor Comissário. Para terminar, gostaria de comentar as alterações propostas. Posso apoiar as alterações 1, 3, 5 e 6, propostas pelo senhor deputado Lipietz e outros. Não alteram o conteúdo do relatório, mas conferem ênfase às questões ambientais e às relacionadas com a abertura e a transparência.