Estamos, hoje, a discutir um Livro Branco e temos todo o interesse em definir alguns grandes princípios. No que respeita à futura Autoridade Europeia de Segurança Alimentar, penso que temos de ser muito precisos relativamente à sua missão. Trata-se de uma missão de avaliação e identificação dos riscos, num esforço coordenado com as agências nacionais existentes. Convém, todavia, especificar que o alerta e a aplicação das medidas devem inscrever-se nas competências políticas. É aqui que a Comissão Europeia, o Conselho e o Parlamento Europeu intervêm. Segundo princípio: é importante que a Autoridade seja particularmente independente e cabe-nos garantir essa independência. Assim, é fundamental permitir a iniciativa própria da AESA. Ela deve ser independente face aos Estados-Membros, as Instituições Europeias e a indústria agro-alimentar. Permiti-me apresentar uma alteração relativa à hierarquia dos riscos. Tive, aliás, ocasião de falar a esse respeito com o senhor Comissário David Byrne. Nalguns casos, verifica-se a existência de riscos sentidos ou imaginados pela população. Trata-se de rumores e é nosso dever e responsabilidade comunicar, a fim de dissipar esses rumores e reconquistar a confiança dos consumidores. Quando somos confrontados com um risco potencial, convém pôr em prática o princípio da precaução. Finalmente, em caso de risco real, há que tomar, com carácter de urgência, medidas de prevenção. Para terminar, o campo de acção da Agência Europeia de Segurança Alimentar deve limitar-se à segurança alimentar. Está fora de questão alargar a sua competência à qualidade ou rotulagem dos produtos.