Julgamos que a Carta Europeia das Pequenas e Médias Empresas, que deverá ser aprovada em Junho deste ano, é um instrumento extremamente importante que poderá vir a garantir um reforço da luta conta o desemprego, do aumento da coesão social e, inclusivamente, favorecer as bases em que assenta a nova sociedade de conhecimento através de uma maior democratização dos instrumentos de inovação. Referiria que nas conclusões do Conselho Europeu de Lisboa foi sublinhado o papel das pequenas e médias empresas enquanto motor da economia europeia e produtoras, aliás, de cerca de 80% do emprego no âmbito da União Europeia, e que as pequenas e médias empresas não podem ser dissociadas do objectivo estratégico delineado em Lisboa, isto é a criação de uma economia mais competitiva, mais dinâmica e baseada no conhecimento. As pequenas e médias empresas são fundamentais e o seu apoio deve ser melhorado e, por isso, o Conselho e a Comissão estão a elaborar uma Carta para pequenas e médias empresas que esperamos, como disse, aprovar em Junho, no Conselho Europeu de Santa Maria da Feira. Essa Carta tem como objectivo empenhar os Estados­Membros em concentrar­se nestes instrumentos e dar uma resposta específica às necessidades, também elas específicas, que as pequenas e médias empresas têm.