A Conferência Intergovernamental procura responder precisamente a essa interrogação. É um lugar comum dizer que a União Europeia, face a todos esses desafios, precisa de determinadas mudanças no seu funcionamento actual, precisa de mudanças que tenham como objectivo maior a continuação da caminhada da União Europeia com base nos princípios que até agora todos nós aceitámos. A importância do relatório que hoje está diante de vós reside nos seguintes pontos. O primeiro ponto é a confirmação da natureza institucional da União Europeia. Repetimos e insistimos no seguinte princípio: a União Europeia é ao mesmo tempo uma União de Estados e uma União de povos. E foi precisamente a aceitação desse princípio que levou a União Europeia aos sucessos a que podemos fazer referência e que na verdade, ocasionalmente, todos nós referimos. O segundo ponto consiste na reconfirmação e na afirmação de um outro importante princípio, o princípio do equilíbrio de forças, de um princípio que precisamente diz respeito ao papel e à relação dos que participam na União Europeia, de um princípio que tem a sua expressão na forma como todos os Estados-Membros se encontram representados em todas - repito em todas - as instituições da União Europeia. E como sabem, Senhora Presidente e caros colegas, a União Europeia chegou até aqui, conseguiu o que conseguiu, precisamente porque funcionou e funciona com base num equilíbrio de forças que foi acordado e aceite por todos. O terceiro princípio básico, que é afirmado no relatório, reflecte-se precisamente na proposta de uma revisão geral - saliento a palavra geral - do conjunto das instituições que constituem a União Europeia. Talvez para alguns esta seja uma proposta arriscada. No entanto, devo salientar que ela é necessária e indispensável, especialmente porque todos concordamos que, acima de tudo, a revisão actual do funcionamento da União Europeia está directamente associada ao grande desafio que representa o alargamento da União Europeia. E é muitíssimo natural, pois se já numa Europa de quinze Estados-Membros verificamos e todos reconhecemos que existem algumas disfunções que devem ser corrigidas, mais necessária será a revisão quando falarmos de uma União Europeia dos 18, dos 20, dos 25 e dos 27. O quarto ponto tem a ver com determinadas propostas que são novas, se bem que as questões a que elas se referem sempre tenham sido debatidas. Muito concretamente, refiro-me à cooperação reforçada. A cooperação reforçada, pelo menos tal como nós a vemos, deve ter duas características. Em primeiro lugar, deve constituir um motor e não um obstáculo - saliento e não um obstáculo - deve constituir um motor para todos os Estados-Membros, para uma maior participação, em profundidade, nos procedimentos europeus. Em segundo lugar, o seu carácter democrático deve estar extremamente desenvolvido, o que significa que se houver algum país ou alguns países que por qualquer motivo não desejem participar, pelo menos numa primeira fase, tal facto não deve ser considerado nem como uma exclusão, nem como elemento limitativo da presença desses países na União Europeia. Demos muitíssimos passos neste domínio e, de qualquer forma, temos dois exemplos de cooperação reforçada. O Acordo de Schengen e a própria União Económica e Monetária. Gostaria de ver a cooperação reforçada também nas questões da política externa e noutros domínios.