A sociedade global em que hoje vivemos exige-nos uma contínua melhor preparação à escala dos desafios que nos são propostos. Nesse sentido, o ensino universitário europeu deve, além de se abrir a si próprio, abrir-se também ao mundo dos países terceiros, contribuindo dessa forma para a difusão das universidades europeias enquanto pólos de excelência do ensino superior. Este último objectivo constitui igualmente um impulso forte para as próprias universidades europeias, que, por este meio, alcançam maior visibilidade.