A nossa política de combate à toxicodependência tem-se verificado inglória: o tráfico tem encontrado no proibicionismo o seu oxigénio, proliferando e tendo lucros cada vez maiores, impulsionando a criminalidade organizada e a pequena delinquência, corrompendo regimes e humilhando-nos pela impotência com que lhe fazemos face. Por outro lado, é preocupante a degradação da saúde dos toxicodependentes, mas também os riscos sanitários decorrentes do contágio com o HIV, a tuberculose, a hepatite B e a hepatite C, assim como o número crescente de mortes por overdose e envenenamento. Perante isto podemos não ter certezas absolutas quanto ao caminho a seguir. Mas não podemos deixar de mudar de caminho. Embora considere que se deve prosseguir serenamente o debate no quadro das Nações Unidas quanto ao impacto na saúde pública e na criminalidade da eventual despenalização de algumas drogas, considero que a prioridade não está aí. A prioridade está, em primeiro lugar, no desenho de políticas de prevenção racionais que se baseiem no conhecimento científico de cada uma das drogas e não na emotividade e no radicalismo que, tratando todas as drogas de igual forma, acabam por descredibilizar a acção preventiva. Em segundo lugar, a prioridade está no desenvolvimento de uma política de redução dos riscos. Considero importante que, para os doentes relativamente aos quais os tratamentos livres de droga não têm oferecido resultados positivos, sejam prosseguidos os programas de substituição com metadona.