O fracasso da PESC é culpa nossa. A Administração Bush nunca ocultou a sua determinação de remover Saddam Hussein pela força, se necessário fosse. O Congresso aprovou-a e a Europa ignorou-a em grande medida. Em vez de procurarem um consenso e liderarem o debate, a França e a Grã-Bretanha - os dois países com maiores responsabilidades na embrulhada que se gerou no Médio Oriente após a Primeira Guerra Mundial - voltaram a desentender-se. Tenho um interesse na questão, como o meu compatriota T. E. Lawrence, que acreditou na, e pugnou pela, autonomia dos árabes. Enquanto isso, discurso após discurso, Washington, com a segurança própria dos presidentes a meio do mandato, deslocava para a região um vasto exército e falava explicitamente em mudanças de regime. Na verdade, o caminho para a paz entre Israel e a Palestina é do domínio público - está no website da Autoridade Palestiniana. Todos sabemos que, nas democracias, a opinião pública se opõe aos conflitos. E, no entanto, quem é que sabe qual é a verdadeira opinião do público nos países árabes? Podemos retirar algumas ilações do extensivo relatório do PNUD elaborado o ano passado por árabes, em que se afirma: 'A participação política nos países árabes permanece débil, como é patente pela ausência de uma genuína democracia representativa e pelas restrições às liberdades. Ao mesmo tempo, as aspirações colectivas a uma maior liberdade e a uma maior participação nos processos de decisão cresceram, alimentadas por um incremento do rendimento, do nível de instrução e da circulação da informação '. Assim falam as Nações Unidas. É de notar que na letra da doutrina islâmica não há nada de intrinsecamente intolerante e opressivo e que, em séculos idos, o Islão exerceu uma influência cultural de cariz progressivo e civilizador.