Esta responsabilidade decorre, em primeiro lugar, da história e dos compromissos dos Estados­Membros perante países onde se situa a maior parte dessas florestas. Esses laços históricos, essa competência devem ser colocados ao serviço da protecção do ecossistema. Por outro lado, temos também responsabilidades enquanto consumidores: muitos produtos consumidos na Europa provêm dessas regiões e, de modo geral, têm um impacto negativo na floresta. Finalmente, a União Europeia tem, no território dos seus Estados­Membros, em particular em território francês, importantes zonas de floresta tropical. O departamento da Guiana Francesa, em especial, é quase totalmente coberto por este tipo de vegetação. Convém permitir, em particular, um desenvolvimento real dessas zonas, respeitando a cultura e as tradições dos seus habitantes, sem os limitar a um papel puramente passivo de conservação ecológica. A União Europeia pode dar algum contributo neste domínio, se souber coordenar esforços e competências, sem tentar controlar e impor uma estratégia única aos Estados­Membros.