Desejo prestar uma especial homenagem ao senhor deputado Galeote Quecedo. Merece o maior respeito pela forma muito profissional, e caracterizada por uma grande abertura de espírito, como realizou o seu trabalho. Posso afirmar sem qualquer reserva que a Comissão beneficiou do relatório, que vai, sem a menor dúvida, reflectir­se permanentemente no modo como organizarmos os nossos serviços externos no futuro. Já é um assunto pelo qual vimos sentindo um vivo interesse. Saí hoje cedo de uma reunião extraordinária de quase todos os nossos chefes de delegação em Bruxelas propositadamente para assistir aqui a este debate. Ao apresentar as minhas desculpas por partir tão cedo pude informar os presentes do grande interesse que o Parlamento tem por estes problemas. O facto de termos chamado todos os nossos chefes de delegação a Bruxelas nesta altura é um indício da nossa determinação de atribuir grande prioridade aos serviços externos e de os dotar de uma estrutura em termos de carreira e de uma liderança que merecem e de que necessitam. Os senhores deputados já deverão ter visto a comunicação sobre o desenvolvimento dos serviços externos que foi adoptada a 18 de Julho pela Comissão. Recomenda que se continue a restabelecer o equilíbrio do pessoal das delegações entre funcionários e agentes locais e que prossiga a regionalização da nossa representação de forma a libertar imediatamente um máximo de 32 postos de funcionários, que serão redistribuídos por delegações que necessitem de reforço. A comunicação actualiza a lista de prioridades com vista à abertura de novas delegações e serviços. No entanto, embora alguns destes constituam prioridades urgentes, a nossa primeira preocupação deve ser a de utilizar os recursos disponíveis para reforçar algumas das delegações já existentes. A comunicação também descreve as medidas que vamos tomar para delegar a autoridade de Bruxelas em delegações sediadas no terreno, o que em jargão é conhecido por "desconcentração" Esta acção está intimamente ligada aos nossos esforços de reforma dos nossos programas de assistência externa. A comunicação deixa claro que aquilo que propõe é apenas um primeiro passo. É nossa intenção prosseguir a nossa acção e garantir que os recursos de que dispomos serão utilizados da melhor forma, com base numa avaliação do volume de trabalho de cada delegação. Desejo que este aspecto fique bem claro, porque ele constitui o pano de fundo para o relatório do senhor deputado Galeote Quecedo. Se conseguirmos fazer aprovar as nossas propostas de reforma e as mesmas receberem o apoio da autoridade orçamental, no SCR e no Gabinete de Assistência Técnica (Bureau d' assistance technique) conjuntamente, teremos menos pessoas a gerir os nossos programas externos, embora tenhamos mais do que temos neste momento no SCR. Mas haverá menos pessoas em Bruxelas e mais pessoas no terreno. Este é o equilíbrio que deveremos estabelecer: conseguir que uma parcela maior do trabalho seja realizada no terreno, nas nossas delegações. Vamos preparar uma comunicação de seguimento acerca dos serviços externos na primeira metade do próximo ano. Passo a fazer alguns comentários específicos sobre o relatório do senhor deputado Galeote Quecedo. O relatório faz recomendações em três áreas principais: a formação dos funcionários destinados a ocupar­se das relações externas, o estatuto jurídico das delegações e a coordenação com os Estados­Membros. Vários aspectos abordados pela resolução, por exemplo no que respeita à regionalização e à avaliação da nossa rede de representações externas, já se encontram abrangidos na nossa comunicação. O relatório sublinha o papel da Comissão e respectivas delegações nas actividades externas da Comunidade e é, evidentemente, essencial que o serviço externo da Comissão possa continuar a dar o seu contributo de forma adequada. O primeiro passo tem de ser o de desenvolver a formação dos funcionários da Comissão que se ocupam das relações externas. O facto de o relatório sublinhar esse aspecto de uma forma tão fundamentada é para mim motivo de extrema satisfação. Já fizemos grandes progressos, mas precisamos de lhes dar continuidade e de os desenvolver muito rapidamente, em especial por causa da desconcentração de que falei. Tal como o relatório sugere, devíamos tentar beneficiar das competências e da experiência de instituições de formação existentes nos Estados­Membros. Já estamos em contacto com muitas delas e vamos tentar aprofundar essa relação. Uma coisa que teremos de analisar muito atentamente com o Parlamento, o Conselho e outras entidades é se já é altura de criar uma Escola Diplomática Europeia. Vamos, sem dúvida, apreciar cuidadosamente essa proposta, que sublinha a importância da formação - formação linguística, formação no domínio da gestão, todos os outros tipos de formação que são essenciais para tornar mais eficaz a nossa distribuição de programas e a nossa representação no estrangeiro. No que respeita ao estatuto jurídico das delegações, devo afirmar que, embora as delegações sejam, formalmente, delegações da Comissão, recebem instruções claras para prestarem toda a assistência possível a todas as Instituições da União Europeia e também aos Estados­Membros. Não estou convencido da necessidade de formalizar esta situação, porque ela já existe. Não pretendo complicar mais os procedimentos, mas também nesta questão estou aberto a outros pontos de vista. Tornámos absolutamente claro às nossas delegações que elas deviam considerar que trabalhavam para o Alto Representante e para as outras instituições da União Europeia, tanto em matéria de apresentação de relatórios como em matéria de questões logísticas. No que respeita às relações com os Estados­Membros, apoio sem reservas a proposta do aumento da cooperação. Já é essa a nossa política e as trocas de opiniões realizadas este fim­de­semana em Evian incidiram em grande parte sobre a melhor forma de conseguir isso mesmo na prática. Na nossa comunicação de 1998 sobre o serviço externo esclarecemos que qualquer Estado­Membro que desejasse manter a sua presença num país terceiro sem manter uma embaixada poderia perfeitamente utilizar as delegações da Comissão. Isso já aconteceu em duas ocasiões: na Serra Leoa, por parte da Alemanha, e no Burundi, por parte da Áustria. Já existe um nível de cooperação considerável entre embaixadas dos Estados­Membros e delegações da Comissão. Há reuniões periódicas a todos os níveis e são elaborados relatórios conjuntos, quer a pedido dos serviços centrais quer por iniciativa dos chefes das missões. A Comissão também apoia e, sempre que tal se revele adequado, procura participar em projectos de co­locação, em que mais de um Estado­Membro e/ou a Comissão acordam em ocupar conjuntamente as mesmas instalações. Temos um programa de destacamento de funcionários e diplomatas dos Estados­Membros para as nossas delegações. Neste momento há dez nas nossas delegações, e num futuro próximo vão chegar mais alguns. A limitação ao desenvolvimento deste programa não é a falta de vontade da nossa parte - quero que isso fique claro -, mas, em certa medida, a falta de recursos e também uma certa relutância da parte dos Estados­Membros em responder ao nosso convite no sentido de destacarem diplomatas para as delegações. Desejo sublinhar a importância da coordenação. Temos de colaborar melhor, sem nos encontrarmos numa situação em que não apenas em Bruxelas mas também noutros países se tente prever tudo aquilo que fazemos. Toda esta discussão sobre coordenação e sobre o futuro do serviço externo desenrola­se tendo como pano de fundo um tratado que fala de uma política externa e de segurança comum, não de uma política externa e de segurança única, numa União de quinze Estados­Membros, cada um com o seu próprio Ministro dos Negócios Estrangeiros. Tenho fortes suspeitas de que, no futuro previsível, teremos quinze Ministros dos Negócios Estrangeiros na União Europeia. Mas o que temos de fazer é tornar a coordenação e a cooperação mais eficazes, mais significativas e mais profissionais. Um último pedido.