Creio que, devido à guerra no Iraque e ao surto de SRA na Ásia, o turismo na Europa e as viagens turísticas para a Europa apanharam um grande temporal, como se diz na costa alemã, o mesmo se passando com o turismo externo fora da Europa. só por si, as viagens por via aérea viram o seu número de passageiros descer, com um declínio de 10% nos voos para o Médio Oriente, e de 25% e mais para a Ásia. As linhas aéreas e o turismo estão a fazer o seu melhor para controlar a situação, mas necessitam de apoio da parte dos Estados-Membros e da UE. Não existem, infelizmente, indicadores sobre a forma como a União Europeia e os Estados-Membros se propõem desenvolver uma estratégia conjunta para minorar e terminar esta crise. Portanto, a minha primeira pergunta à Senhora Comissária é para saber se está disposta a nomear, numa base ad hoc, um grupo de trabalho de alto nível, envolvendo a indústria turística e tendo como finalidade desenvolver uma estratégia para reduzir custos na indústria do turismo e para estimular o turismo internacional. Em segundo lugar, Senhora Comissária, independentemente da actual crise, creio que a Comissão tem de examinar os aspectos fundamentais subjacentes ao turismo, focando prioritariamente a sua atenção na situação em termos de concorrência nos Estados-Membros. Vendo bem, não pode estar certo que, num mercado único europeu, os Estados-Membros apliquem diferentes taxas de IVA a actividades turísticas similares. Este aspecto distorce a concorrência entre os Estados. Como bem sabe - foi a própria a sublinhar o facto - a indústria do turismo merece a nossa especial atenção precisamente por estar nas mãos das mesmas pequenas e médias empresas que criam postos de trabalho e oportunidades de formação em vastas áreas da União Europeia. Concluindo, gostaria de repetir algo que foi dito por todos os oradores que me antecederam e se refere ao facto de as medidas de apoio terem de possuir segurança e clareza jurídicas, razão pela qual o turismo se tem de tornar, de pleno direito, numa tarefa em si em termos de Constituição, com claros poderes, dados por esta, para agir.