O orçamento do próximo ano é problemático do ponto de vista jurídico, já que para os primeiros quatro meses a UE será uma comunidade de 15 Estados-Membros, mas expandir-se-á para incluir 25 Estados-Membros, a partir do início de Maio. Uma vez que cada Estado-Membro tem que participar no processo de tomada de decisão que lhe diz respeito, o orçamento para a União alargada não pode ser finalizado antes de ocorrer o alargamento. No entanto, os princípios orçamentais da universalidade e da anualidade requerem que ele seja logo elaborado para todo o ano. Por essa razão, a solução encontrada, na qual o orçamento será abordado, como apropriado, em Dezembro, com a parte que diz respeito aos novos Estados-Membros a ser finalizada apenas quando houver um Orçamento Rectificativo em Maio do próximo ano, é a mais adequada. O orçamento foi agora também claramente apresentado como sendo baseado em actividades, o que irá distinguir claramente despesas operacionais, custos administrativos e responsabilidade pela execução de cada sector de intervenção. Esta é uma excelente reforma, que vai melhorar o carácter informativo do orçamento e facilitar a sua monitorização. No entanto, este sistema deve ser melhorado, por exemplo através da inclusão de todas as despesas administrativas no orçamento para cada sector de intervenção, como o relatório indica. A maior fragilidade do anteprojecto de orçamento é o reduzido montante das dotações para pagamentos, que representa apenas 0,99% do rendimento nacional bruto dos Estados-Membros, e é o mais baixo dos últimos 17 anos. Simultaneamente, as autorizações por liquidar subiram em flecha e atingem actualmente os 126 mil milhões de euros. Trata-se de um aumento de 15,4 mil milhões de euros em relação ao ano passado.