Essa fractura ocorreu durante a Segunda Guerra Mundial e foi posteriormente reforçada com uma cortina de ferro e um muro, depois da Guerra. A cicatrização dessa fractura constitui o corolário dos esforços desenvolvidos pela actual União Europeia e pelos países candidatos. A partir de 1989, estes países adaptaram os seus sistemas democráticos, as suas economias e as suas legislações, o que lhes exigiu esforços intensos. Por esse motivo, a adesão de dez novos países, proposta pela Comissão Europeia, merece o meu caloroso apoio. Na Câmara dos Comuns dos Países Baixos tem hoje lugar um debate crucial sobre o alargamento. O Governo neerlandês apoia o alargamento, não obstante a oposição de dois parceiros da coligação, os Liberais e o Grupo de Fortuyn. Lamento profundamente esse facto, mas, ainda assim, haverá hoje uma maioria democrática na nossa Câmara dos Comuns favorável à adesão desses países. Significa isso que os Países Baixos não irão necessariamente obstruir os trabalhos. Talvez tenhamos de agradecê-lo aos nossos amigos Sociais-Democratas. No entanto, se alguns critérios ainda não tiverem sido preenchidos, pedir-se-á aos países candidatos que envidem um último esforço e, se necessário, introduzam medidas de salvaguarda em domínios como a segurança alimentar, o mercado interno, a justiça e os assuntos internos. Aliás, alegra-me que o Presidente Romano Prodi tenha dito que essas mediadas serão realmente introduzidas se tal se revelar realmente necessário. Seria também muito melhor se fosse possível concluir um acordo financeiro, a fim de que houvesse maior clareza no que diz respeito aos custos financeiros do alargamento, porquanto essa é uma questão que preocupa particularmente os nossos cidadãos. Seria também preferível que fossem celebrados acordos mais sólidos no plano agrícola. Isso não deveria ser uma condição prévia, mas concordo com os colegas que afirmam que tais acordos são urgentemente necessários. Tenho ainda um pedido a dirigir ao Senhor Ministro Haarder. Não poderia Vossa Excelência ter uma discussão franca e aberta com os nossos colegas Liberais nos Países Baixos - que são seus companheiros de partido - no sentido de garantir que este tema venha não complicar o processo neste momento, e para que ele não seja também indevidamente utilizado nas eleições neerlandesas? Os Países Baixos sempre foram um país pró-europeu.