Senhor Comissário Philippe Busquin, diz-se que a Comissão é um órgão colegial. Ora, eu considero que, se isso fosse verdade, esta difícil questão do Acordo de Pescas com Marrocos teria sido abordada, desde o início, numa perspectiva global, isto é, teria envolvido todos os Comissários. Não me parece que o senhor Comissário já alguma vez tenha ouvido falar da questão que neste debate lhe é apresentada em toda a sua complexidade. O senhor Comissário sairá hoje daqui mais clarividente, e nós o que queríamos era sair mais informados. É uma triste consolação o facto de a União Europeia estar a pagar uma compensação aos pescadores e armadores, que sempre nos disseram que o que queriam era pescar. De qualquer modo, as ajudas terminam a 31 de Dezembro, data prevista para a reconversão da frota. Assim começa a União Europeia o terceiro milénio, com a reconversão de uma frota, por não termos conseguido negociar um novo acordo de pescas com Marrocos. Onze meses após a expiração do anterior, ninguém nos garante que vamos celebrar esse novo acordo até 31 de Dezembro. O que não se conseguiu em onze meses dificilmente se conseguirá em alguns dias. Senhor Comissário Philippe Busquin, enquanto deputada deste Parlamento, tive, várias vezes, a sensação de que a Comissão Europeia, o senhor Comissário e, sobretudo, o Director-Geral das Pescas actuavam como se sentissem vergonha do sector e inclusive dos Estados-Membros, apesar de serem os seus representantes nestas negociações. Todos sabíamos, desde o início, que as negociações eram difíceis. Com o decorrer do tempo, verificámos que, além de difíceis, se podiam tornar impossíveis. Porque não se podem começar as conversações de costas voltadas às exigências do sector em causa, aceitando, sem discutir, as pretensões dos marroquinos. A Comissão definiu a sua posição em relação aos pescadores europeus, mas não em relação aos negociadores do país vizinho: demasiados arrastões de pesca de cefalópodes, frota com excesso de capacidade, empresas mistas, necessidade de negociar por segmentos de frota, proibição de referir outro tipo de trocas comerciais e, obviamente, silêncio. Ora, a quem convém esse silêncio? Será que convém ao Parlamento, que tem obrigações para com os cidadãos da União Europeia? Será que convém aos profissionais do sector, que, mais expeditos que os próprios negociadores, vão até Marrocos e provam que o que é impossível para Bruxelas é possível para eles, isto é, falar directamente com os marroquinos, estabelecer boas relações e princípios de entendimento a nível comercial, industrial e das pescas? Será que convém à Direcção-Geral das Pescas, que, com todos os meios comunitários à sua disposição, continua a pensar que os nossos pescadores é que são maus e deveriam, por isso, mudar de ofício? Senhor Comissário, ficámos, não com a sensação, mas com a certeza de que o sector, por si só, teria sido capaz de concluir o acordo a que a Comissão, até à data, ainda não chegou, facto esse contraditório em negociações com um país que mantém um acordo de associação com a União Europeia e em cujo desenvolvimento estamos empenhados, sobretudo quando vemos que a União Europeia se sente capaz de negociar a adesão de treze novos Estados-Membros. O Governo marroquino reclama uma relação privilegiada com a União Europeia, e ainda bem. Aliás, isso deveria deixar-nos orgulhosos, por vários motivos. Somos os principais importadores de produtos da pesca, agrícolas e industriais marroquinos. A agricultura marroquina tem um tratamento privilegiado quando se trata de exportar para a Europa. Em todas as negociações de acordos de pescas, ainda que temporários, Marrocos obteve sistematicamente concessões agrícolas permanentes. Na realidade, poderíamos dizer que, onze meses após a imobilização da frota nos portos, continuamos a pagar o anterior acordo e o acordo anterior ao anterior. A União Europeia quer manter a associação com Marrocos no domínio das pescas, porque estamos convencidos de que é possível uma cooperação vantajosa para ambas as partes. Se, por um lado, a Europa é o primeiro investidor em Marrocos, aliás, o primeiro, o segundo e o terceiro, por outro, há milhares de jovens marroquinos que estudam nas universidades espanholas ou francesas, e Marrocos recebe importantes ajudas europeias, sendo, além disso, abrangido pela nossa política mediterrânica. Se o emprego é uma das prioridades da acção da União Europeia, um sector económico como o das pescas não pode ficar de fora. Há, na União, pelo menos 40 000 empregos directos e indirectos que dependem deste acordo, em zonas sem possibilidades de reconversão. E não estamos a fantasiar. A Comissão conhece muito bem a importância dos acordos de pescas para determinadas regiões europeias profundamente dependentes dessa actividade, nomeadamente na Dinamarca, na Irlanda, na Escócia, na Andaluzia, em Portugal e na Galiza, regiões com taxas de desemprego muito elevadas e sem qualquer actividade industrial, que trocaram o seu poder de competitividade por uma actividade marginal que a Comissão parece querer marginalizar ainda mais, perdoem-me a franqueza.