Com efeito, basta vermos as estatísticas apresentadas pela organização do Memorando de Entendimento de Paris para vermos o estado aterrador em que se encontram demasiados navios de todo o mundo. Essas estatísticas estavam disponíveis muito antes do desastre do Erika, e continuam a mostrar que os níveis estão efectivamente a deteriorar­se. Na qualidade de relator, mantenho a minha posição de que o pacote de medidas adoptadas na sequência da catástrofe do Erika contribuirá para uma maior segurança marítima, mas receio que não vá impedir outros desastres como o do Erika. Não digo isto de ânimo leve. Tratando­se de uma alteração a uma directiva existente, apenas produzirá efeito se os Estados­Membros em causa estiverem dispostos a aplicá­la eficazmente. Se pensarmos em alguns dos controlos existentes, constatamos que há vários Estados­Membros que simplesmente não cumprem as suas responsabilidades legais. Congratulo­me sinceramente pelo facto de o senhor Comissário ter empreendido uma acção rápida e decisiva com vista a assegurar que isso deixe de acontecer. Saúdo a determinação manifestada pelas instituições, em conjunto, em tornar estas medidas mais rigorosas. Em particular, recomendo que apoiemos as propostas no sentido de reforçarmos as nossas inspecções aos navios que arvorem pavilhões constantes da lista negra e de introduzirmos uma regra do tipo "à terceira vai fora", de acordo com a qual será vedado o acesso a portos europeus a navios que sejam detidos pela terceira vez dentro de um determinado período Lamento a falta de progressos realizados no que respeita à questão do equipamento de registo dos dados de viagem, a "caixa negra". Como Parlamento, pensamos - e já o dissemos muitas vezes no passado - que a mesma é essencial por razões ambientais e de segurança. Congratulamo­nos pelo facto de a Comissão apoiar, em princípio, a ideia de todos os navios serem equipados com uma "caixa negra". Congratulamo­nos pelo facto de o Conselho ter assumido um compromisso político nesse sentido. No entanto, não é de um compromisso político que precisamos, mas sim de uma compromisso legalmente vinculativo, susceptível de assegurar que esse equipamento seja montado em todos os navios dentro dos próximos cinco anos. A introdução de VDR é uma medida que já foi defendida muitas vezes. Com efeito, a própria OMI concordou, em princípio, em que esse equipamento fosse introduzido. Os navios equipados com VDR estão mais sensibilizados para as questões de segurança e têm um melhor desempenho em matéria de segurança. Por outras palavras, o facto de todos os navios estarem equipados com uma "caixa negra" para o registo dos dados de viagem não só é útil a posteriori como também contribui, a meu ver, para uma mudança ao nível da cultura de segurança. Segundo o "Marine Accident Investigation Branch" do Reino Unido, a relutância em reconhecer a importância do equipamento de registo de dados e em tomar medidas concretas no sentido de o montar nos navios mercantes é "um factor que contribui para o deficiente desempenho em matéria de segurança de alguns navios utilizados hoje na navegação". Um navio equipado com uma "caixa negra" é um navio mais seguro. Sei que o senhor Comissário e a Comissão trabalharam esforçadamente com vista a conseguir um compromisso nesta área muito difícil e complexo. Gostaria que, esta noite, me informassem sobre os progressos realizados no que se refere a alcançar um compromisso satisfatório sobre a questão específica da "caixa negra". O público terá dificuldade em compreender por que razão, depois de tantos acidentes trágicos no mar - o Herald of Free Enterprise, o Scandinavian Star, o Estonia, o Erika e muitos outros -, não conseguimos simplesmente andar para a frente e equipar os navios com "caixas negras" para o registo dos dados de viagem. Por último, agradeço aos meus colegas do Parlamento a ajuda que me deram, nos últimos meses, na preparação deste relatório. Digo isto a colegas de todos os partidos políticos, de todos os Estados­Membros. Gostaria, também de poder continuar a contar com o seu apoio durante o processo de co­decisão.