A taxa de inflação excedeu em 0,3% o limite admissível de 2%. Os motivos para tal são conhecidos: aumento abrupto dos preços do petróleo, problemas no sector agrícola, depreciação do euro. Sobretudo os nossos Estados­Membros orientados para a exportação são afectados pela descida brusca da conjuntura nos EUA. No relatório de iniciativa do colega Katiforis, que ganhou em precisão graças às numerosas alterações do Grupo PPE, salienta­se a importância do controlo dos programas relativos à estabilidade e à convergência para a cooperação económica na Europa. Não existe qualquer motivo para a passividade de que o senhor deputado Herzog falou. A redução da dívida pública tem de continuar a ter a máxima prioridade. Apesar disso, também é necessário fazer investimentos específicos nas redes de informação, nas tecnologias, na investigação e no desenvolvimento. Deste modo, aproximamo­nos do objectivo extremamente ambicioso de Lisboa, de nos tornarmos a economia mais competitiva e mais dinâmica do mundo, baseada no conhecimento. Temos sobretudo, de mudar de forma coerente o rumo em prol da educação e da formação. Para mim, life long learning, a aprendizagem ao longo da vida, constitui muito frequentemente uma expressão vazia e muito raramente uma necessidade; aos planos de educação e de formação falta uma visão global. Os meus colegas von Wogau e Karas já falaram sobre a estabilidade do euro, sublinhando como a mão segura do BCE - e também de Wim Duisenberg - foi importante; o euro permanece estável, apesar de todas as exigências políticas dos vários campos. A minha preocupação é a estabilidade da estrutura. Nas políticas económicas e sociais, os nossos Estados­Membros devem aproveitar o processo de benchmarking e o intercâmbio das melhores práticas. No entanto, actualmente, no meu país, o que é apresentado é o contrário - isto é, as más práticas. A Alemanha está na cauda do crescimento na "Eurolândia" , não atingindo sequer 2,2%. O tempo do optimismo, do ignorar dos problemas por parte do chanceler Schröder terminou finalmente. Perante a falta de sucesso no domínio do emprego, porque - entre outros motivos - os programas não são suficientemente eficazes, ele tenta desviar a atenção dos próprios erros, difamando os desempregados em geral como preguiçosos. Quem procura meter os parasitas sociais e preguiçosos que, sem dúvida, existem no mesmo saco de todas aquelas centenas de milhares que, há anos, se esforçam desesperadamente para poder trabalhar, está a transformar vítimas em vitimizadores, o que é absolutamente irresponsável. O exemplo demonstra que sabemos muito bem que deficiências existem em cada Estado­Membro, graças à melhor ligação em rede dos dados e das informações.