Em alguns casos, mesmo, o seu desespero leva-os a acções violentas, ou até ao suicídio. A Comissão, que tão mal e tardiamente reagiu no início da crise, começando por negá-la e depois por minimizá-la, tende actualmente, sem dúvida que para se reabilitar, a prolongá-la, sobrepondo pacotes de medidas que mantêm a inquietação dos consumidores, se arriscam a provocar efeitos desestabilizadores para os mercados e aumentam os custos de transformação da fileira, mostrando-se aliás mais generosa em regulamentações do que em financiamentos. Assim, o programa europeu de testes do tremor epizoótico entra em vigor este mês. Será de facto oportuno, quando cada teste custa tão caro como uma carcaça de carneiro e não faz actualmente qualquer diferença entre o prião patogénico do tremor epizoótico, inofensivo para o homem, e o prião patogénico da BSE, transmissível ao homem? Por outro lado, as importações de carne argentina estão a retomar. Será altura para isso, quando algumas províncias, naquele país, continuam afectadas pela febre aftosa? Além disso, o programa de compras especiais posto em prática pela Comissão está prestes a ser abolido no próximo dia 31 de Março e, nos termos da Agenda 2000, o mecanismo de intervenção relativo à carne de bovino deveria desaparecer a 30 de Junho de 2002. Peço à Comissão que anuncie claramente que esses prazos foram adiados, pois manter essas ameaças latentes equivaleria, para a fileira de carne de bovino, a cortar o oxigénio a um ferido em reanimação. Pelo contrário, neste momento em que a epidemia de BSE se encontra em estádios muito diferentes conforme os Estados-Membros, parece-nos que é a vigilância destes últimos que dará os melhores resultados. Nas ilhas britânicas, donde vem a doença e onde ocorreram 99% dos casos clínicos, as medidas, embora tardiamente adoptadas ou ainda mais tardiamente aplicadas com eficácia, dão agora os seus frutos. O número de casos de BSE diminui regularmente 40% por ano para passar para baixo dos 1 000 no ano passado, quando tínhamos 36 000 em 1992. Em França, onde a epidemia é mais recente e onde a despistagem sistemática desde há 18 meses fez no início aumentar aparentemente o número de casos, o decréscimo é sensível desde o final de 2000. Os outros países atingidos possuem uma taxa de prevalência mais baixa e parecem controlar também a situação. Como sabem, cabe agora ao Japão estar infectado pela epizootia que conhecemos. Assim, na Europa, convém agora deixar as autoridades dos Estados-Membros fazerem o seu trabalho para que os criadores recuperem a confiança total dos consumidores, prosseguindo resolutamente, no interior da União, os esforços necessários no sentido de se chegar a uma verdadeira rastreabilidade. Assim, quanto à manutenção do embargo francês relativo aos animais e às carnes britânicas, o Tribunal Europeu do Luxemburgo - há que ler o acórdão até ao fim - reconheceu que era de facto justificado em grande parte devido a uma rastreabilidade ainda insuficientemente fiável das fileiras naquele país. É também imperativo pôr de facto em prática, através de controlos sistemáticos e rigorosos, as mesmas exigências de qualidade e segurança, e dar aos consumidores as mesmas garantias para as carnes importadas dos países terceiros do que para as carnes comunitárias. O nº 25 do projecto de resolução que nos é apresentado insiste oportunamente na importância desta questão, realçando a responsabilidade que cabe à Comissão, a qual tem de verificar se as disposições de protecção aplicáveis aos produtos comunitários se aplicam também às importações provenientes de países terceiros, nomeadamente no que respeita aos testes de despistagem da BSE, à proibição das farinhas animais e à retirada das matérias de risco especificadas.