De acordo com o Regulamento 999/2001 do Parlamento Europeu e do Conselho de 22 de Maio de 2001, que estabelece normas para a prevenção, o controlo e a erradicação de determinadas EEB, as matérias de risco especificadas devem ser removidas no matadouro ou, no caso da coluna vertebral dos bovinos, na instalação de desmancha. As carcaças, meias-carcaças e quartos-de-carcaças que não contenham nenhuma matéria de risco especificada para além da coluna vertebral podem ser expedidas para outro Estado-Membro. Neste último caso, a remoção da coluna vertebral deve ter lugar na instalação de desmancha do Estado-Membro de destino. Foram assinaladas deficiências na remoção das matérias de risco especificadas, e em particular da medula espinal, em carcaças produzidas em diversos Estados-Membros: Alemanha, Espanha, França, Reino Unido, Países Baixos, Áustria, Bélgica, Dinamarca, Irlanda e Itália. A Comissão recordou, por várias vezes, ao Estados-Membros a importância de assegurar a adequada remoção das matérias de risco especificadas. Nos casos de reincidência, a Comissão solicitou a adopção de medidas rigorosas, tais como a suspensão das licenças das instalações responsáveis ou o recurso a medidas correctivas. A Comissão solicitou informação sobre as medidas correctivas tomadas. Em inspecções subsequentes na área da EEB e problemas conexos realizadas nos Estados-Membros pelo Serviço Alimentar e Veterinário, a remoção de MRE foi classificada como razoavelmente satisfatória, com deficiências menores relacionadas, principalmente, com dificuldades técnicas e operacionais. A Comissão está, também, a financiar um projecto de investigação que visa encontrar métodos alternativos mais eficazes para a remoção da medula espinal. O referido projecto está quase concluído. A Comissão está a acompanhar de perto a situação e, se necessário, recordará todos os Estados-Membros da obrigatoriedade da remoção da medula espinal dos bovinos de idade superior a 12 meses. A aplicação das medidas correctivas notificadas pelos Estados-Membros, com vista a remediar a situação, será sujeita a nova avaliação pelo Serviço Alimentar e Veterinário.