Regozijo-me por ver que a Comissão e o Parlamento estão de acordo quanto aos objectivos nesta área. As questões ligadas ao emprego são actualmente a principal preocupação no que se refere ao turismo. Uma condição essencial para que se realizem progressos nesta área é estabelecer uma cooperação com os Estados-Membros e a indústria, bem como com outros parceiros, que seja tão frutuosa quanto possível. Isso determinará o êxito do nosso trabalho. Certamente, a Comissão procurará uma boa coordenação com as políticas nacionais de emprego. Esta questão será também importante, tendo em vista a cimeira do emprego em Março, em que provavelmente o turismo será referido como um dos sectores que contribuem de forma mais significativa para o emprego. A coordenação de actividades turísticas comunitárias com outras questões de relevo, tais como políticas regionais, transportes, emprego, ambiente, cultura e concorrência devem envolver fortemente os Estados-Membros e a própria indústria do turismo. Tanto quanto diz respeito às políticas específicas, gostaria de assinalar apenas uma sobre a qual a proposta de resolução incide - a política regional. O documento respeitante às linhas de orientação da Comissão para o período de programação dos novos Fundos Estruturais já identificou o turismo como sendo uma das áreas com potencial específico para a criação de empregos através de empresas competitivas. A Comissão espera que os Estados­Membros, na definição dos seus planos e programação, dêem particular ênfase às medidas no âmbito do turismo. A qualidade, a sustentabilidade e a inovação estão em primeiro plano na política da própria Comissão e constituem prioridades reconhecidas pelo Conselho de Ministros: produtos de qualidade, com vista a melhorar a competitividade; sustentabilidade, com vista a proteger os recursos; e inovação, especialmente através da utilização das tecnologias de informação. No que se refere aos indicadores de sustentabilidade, a Agência Europeia do Ambiente está já a trabalhar em conjunto com a Comissão sobre o assunto. Gostaria de mencionar, tal como já o fizeram hoje vários oradores, que se espera que o turismo ligado à herança cultural e tradicional seja a forma mais rápida de expansão do turismo na UE, durante as próximas duas décadas. Estas possibilidades devem ser exploradas na totalidade. O senhor deputado Provan disse que refiro frequentemente o turismo e a tecnologia de informação. Pessoalmente estou convicto de que as tecnologias de comunicação serão um elemento chave no que se refere à competitividade e à inovação para o turismo europeu. O sector do turismo e das viagens é o candidato nº1 à utilização dos instrumentos TIC. Isto alterará drasticamente a forma como opera. Espera-se que as áreas do Marketing, das reservas e dos transportes sofram profundas alterações e melhorias. A utilização das TIC abre uma dimensão completamente nova no contexto das viagens e do turismo. Orientar a empresa para o contacto directo com o consumidor irá completar, e por vezes reduzir, a actual relação, quase exclusiva, empresa com empresa. Proporcionará maior e melhor escolha aos turistas e gerará novos e melhores produtos turísticos. Para a Comissão, isto requer que a acção no campo de turismo esteja estreitamente ligada a medidas promotoras da adopção da tecnologia da informação e da comunicação pela indústria do turismo, em especial os programas de tecnologia da sociedade inovadora e da inovação, ambos da minha competência. A nova estratégia delineada na comunicação da Comissão sobre turismo e emprego, e aprovada pelo Conselho, coloca a tónica na recolha e divulgação da informação sobre o turismo e as boas práticas. A implementação da directiva relativa às estatísticas visa melhorar o conhecimento das estruturas de mercado e as tendências da turismo europeu e da sua indústria. As decisões da Comissão promoveram uma abordagem metodológica. O relatório sobre a experiência adquirida com o trabalho desenvolvido no âmbito desta directiva faz parte do nosso programa de trabalho para este ano. Actualmente estão em curso, em conjunto com organizações internacionais, como por exemplo a Organização de Turismo Internacional, mais estudos sobre o impacto social e económico do turismo. O papel principal das Comunidades Europeias é assegurar um enquadramento que viabilize e encoraje os accionistas e autoridades, a todos os níveis, a optimizar e aplicar o potencial do sector de turismo para o crescimento e emprego. Esta estratégia europeia será conseguida com base no compromisso, entre Estados-Membros e Comissão, de cooperarem em várias áreas prioritárias: intercâmbio e divulgação de informação, nomeadamente através de novas tecnologias, formação, com vista a aumentar as qualificações, a qualidade dos produtos turísticos e o desenvolvimento sustentável no sector do turismo. No Outono, a Comissão voltará a informar sobre o progresso feito neste domínio. Um relatório sobre o trabalho a empreender, em conjunto com os Estados-Membros e a indústria do turismo, deverá estar disponível daqui a dois anos. De acordo com os resultados deste trabalho, um debate mais alargado poderá então ter lugar, o qual será provavelmente o ponto de partida para iniciativas políticas ainda mais abrangentes. O senhor deputado Medina Ortega pôs-me questões muito concretas. No que se refere ao papel do turismo nas comunidades em questão, temos de compreender que muitos sectores políticos têm um enorme impacto no enquadramento do turismo. Não são apenas as acções especificamente orientadas para o sector do turismo que são importantes, mas também outras acções horizontais, no campo dos transportes. Actualmente, a congestão das vias aéreas e rodoviárias constitui um problema fundamental. Na área do ambiente, procuramos formas de cooperar com a senhora Comissária Wallström; no domínio da política regional, o senhor Comissário Barnier está a dar grande atenção a esse sector. É necessária esta abordagem integrada do turismo, por forma a cobrir todas as políticas. Estou certo de que no futuro realizaremos melhorias nessa área, quando tivermos um relatório de qualidade do grupo de trabalho de alto nível, bem como o apoio deste Parlamento com o vosso relatório e também quando o sector do turismo fizer parte da política empresarial. Por que razão tudo isso é tão importante nesse sector? Porque a tónica chave na política empresarial será colocada na forma de encontrar meios para ajudar a criar novas empresas e na forma de facilitar a criação as suas próprias empresas por parte dos jovens e das mulheres. É aqui que está o potencial. Se pudermos eliminar os obstáculos de modo a tornar mais barata a criação de novas empresas, a facilitar o acesso ao financiamento e a alterar a atitude da sociedade para que se torne mais empreendedora, estou certo de que o sector do turismo será o primeiro a beneficiar. Existe um problema, que hesitei referir hoje, uma vez que sou novo no sector. Tenho trabalhado em todos os sectores de serviços e industrias, mas quando se olha para a estrutura organizativa do turismo é quase impossível. É muito difícil para um Comissário tentar trabalhar onde existem dúzias de organizações diferentes, cuja representatividade é necessário determinar constantemente. Para reforçar o papel do turismo na Europa, as organizações deveriam procurar fazer o que aconteceu na maioria dos sectores económicos: procurar melhores pontos de interesse, melhor coordenação e concentração de actividades. Então poderíamos estabelecer um diálogo sólido no nosso trabalho quotidiano. Esta á a dificuldade real que temos de ultrapassar. No que diz respeito ao Tratado, a conferência intergovernamental teve início esta semana, de modo que ainda não temos conhecimento dos resultados. Gostaria de ser muito honesto: não observei grande entusiasmo acerca da conferência ou da proposta para alargar os poderes da UE. O turismo também consta da lista de assuntos que não figuram como novas áreas de competência para a UE. Veremos o que acontece, mas por agora parece ser esse o caso.