Esta iniciativa comunitária sucede aos dois programas anteriores, o ADAPT e o EMPLOYMENT, dispondo, contudo, de um orçamento francamente inferior, mais precisamente de cerca de 2.800 milhões de euros. Esta iniciativa visa um objectivo totalmente diferente, ou seja, destina-se a fomentar modelos de emprego inovadores no âmbito de parcerias de desenvolvimento transnacionais, quer sob a forma de parcerias de desenvolvimento geográfico, quer sob a forma de parcerias sectoriais. A intenção é clara: pretende-se desenvolver projectos específicos a nível transnacional, projectos esses que se devem basear nas directrizes da política de emprego, ou seja, nas vertentes empregabilidade, espírito empresarial, adaptabilidade e igualdade de oportunidades entre homens e mulheres. O objectivo é, de facto, de saudar, e o consenso da assembleia face a esta matéria é grande. A iniciativa EQUAL deverá ainda ser integrada nos planos de acção nacionais na área do emprego e/ou permitir controlar a sua implementação através destes planos de acção. Trata-se de uma iniciativa comunitária importante que, em conjunto com outras três iniciativas, URBAN, LEADER e INTERREG, será financiada pelos fundos estruturais. No meu relatório, procurei reduzir os excessivos encargos administrativos e conceber as parcerias de desenvolvimento de forma mais aberta e flexível. Considero que a assistência técnica é necessária, mas tendo em conta os problemas que surgiram com anteriores serviços externos de assistência técnica (GAT), penso que não deverão ser criados novos serviços antes da resolução do Parlamento, evitando-se assim a transferência da responsabilidade política para a assistência técnica. A assistência técnica é, contudo, necessária. É prestada especial atenção à divulgação dos resultados e ao intercâmbio de experiências através das melhores práticas e do conceito de mainstreaming. Procurei que este relatório reunisse o maior consenso possível. Este facto levou a uma redução do número de alterações propostas, que passou de mais de 100, em comissão, para 22, em plenário, o que também possibilitou bastantes plataformas de entendimento. Em relação aos requerentes de asilo, foi também encontrado um compromisso. Neste contexto, Senhora Presidente, e para que possamos limar arestas, solicito que a votação do relatório EQUAL não se realize amanhã, mas sim na quarta-feira. É importante que a iniciativa comunitária possa ser implementada atempadamente, que o relatório reuna um apoio considerável, de modo a exortar a Comissão a considerar as propostas construtivas do Parlamento Europeu, uma vez que as dotações disponibilizadas para a iniciativa EQUAL foram inscritas na reserva por parte do Parlamento Europeu, para que as expectativas dos deputados também se reflictam nesta iniciativa comunitária. Assim sendo, é lícito o Parlamento Europeu insistir em não proceder a nenhuma alteração dos aspectos fulcrais antes de se proceder a uma nova consulta ao Parlamento. A iniciativa EQUAL deve fazer jus ao seu nome. É esse o meu firme propósito. Deve assegurar a igualdade de oportunidades a todos os desfavorecidos da União Europeia. Deve evitar o desmoronamento da sociedade. Deve evitar que a discriminação faça parte do nosso quotidiano.