A possibilidade de aceder aos dados que se encontram na posse das autoridades públicas e que estão relacionados com o ambiente é de primordial importância não só para aumentar a sensibilização do público, mas também para garantir a confiança e a participação democrática dos cidadãos. Após a primeira leitura, constatámos que o Conselho tinha incluído na sua posição comum muito poucas das alterações aprovadas pela assembleia do Parlamento Europeu. Consideramos, portanto, imperioso reintroduzir na segunda leitura todas as alterações importantes relacionadas com questões como as excepções. Julgo que importa limitar as excepções ao mínimo possível, para que todos os interessados possam ter acesso a grande parte das informações. Estou também convicto de que o prazo de quinze dias para a administração responder a um pedido de informação sobre o ambiente é suficiente para os serviços públicos e ao mesmo tempo permite aos interessados utilizarem atempada e eficazmente as informações obtidas. Um outro ponto importante diz respeito à fixação da taxa a pagar pelo fornecimento da informação. Penso que essa taxa deve reflectir apenas o custo real da reprodução, a fim de facilitar ao máximo o acesso do público à informação, não devendo em caso algum constituir um factor impeditivo para a obtenção de informações sobre o ambiente.