Foi múltiplas vezes salientado ­ e quero sublinhar tudo aquilo que o senhor Presidente Prodi afirmou ­ que a Presidência do Conselho se encontra perante um enorme desafio no que diz respeito à maioria qualificada. Se as informações de que dispomos estão correctas, é a França que continua hesitante em aceitar a maioria qualificada no domínio dos serviços no quadro da política comercial. Senhor Presidente do Conselho, como é que V. Exa. espera que a Alemanha dê um passo no sentido do compromisso em matéria da política de asilo e de imigração? Como espera que a Espanha dê um passo no sentido do compromisso em matéria da política da coesão? Como espera que a Áustria dê um passo no sentido do compromisso em matéria da política de transportes? Como espera que o Reino Unido dê um passo no sentido do compromisso em matéria da política fiscal, quando a República Francesa não dá o exemplo? Exorto­o, Senhor Presidente, a dar o exemplo, para que os outros também possam vir a dar passos em conformidade! Se não se chegar a um resultado aceitável nestas matérias, também não hesitaremos em imputar as respectivas responsabilidades após a Cimeira de Nice! Entendemos igualmente que, nas matérias que ainda não vão ficar abrangidas pela maioria qualificada, poderia desde já ficar estabelecido no Tratado que, na condição de se observarem determinados prazos e mediante uma decisão por unanimidade, seria possível passar a essa maioria qualificada; com efeito, se isso ficar desde já consagrado nos Tratados, não seria necessário estar de cada vez a proceder a uma revisão dos mesmos, com o moroso processo de ratificação que lhe é inerente. Falou da passagem à co­decisão do Parlamento Europeu. É algo que acolherei com agrado em todos os domínios em que a decisão é tomada por maioria qualificada. Assim sendo, isso tem igualmente de valer para as questões de fundo da política agrícola europeia, relativamente às quais já hoje vigora a maioria qualificada. No que respeita à reponderação dos votos no seio do Conselho de Ministros, concordo expressamente com o que foi dito pelo senhor Presidente Prodi, nomeadamente que a dupla maioria seria um sistema democrático. E, na verdade, também deveria afigurar­se aceitável à França o facto de poder proceder em conformidade relativamente a um outro Estado­Membro, num determinado processo de votação. Precisamos, por conseguinte, de uma reponderação dos votos com a qual fique garantido que quem decide não acaba por ser uma maioria de países nos quais não vive a maioria da população; aqui, tem claramente de prevalecer o princípio democrático. Agora quanto à Comissão. Foi com espanto que verificámos ­ e a expressão foi utilizada frequentemente no seio do nosso grupo, não por mim, mas sim por representantes de países mais pequenos ­ que os países grandes praticaram ao longo dos últimos meses uma política de arrogância. Os grandes entenderam que poderiam exercer pressão sobre os países mais pequenos para que estes concordassem em deixarem de estar representados na Comissão. Senhor Presidente do Conselho, este é um assunto que se pode discutir, mas não se pode pretender que os países mais pequenos prescindam de um representante na Comissão, enquanto as competências do Presidente da Comissão não forem previamente reforçadas, enquanto ele não tiver o direito, por exemplo, de demitir um membro da Comissão; precisamos, isso sim, de reforçar primeiro a Comissão enquanto órgão da Comunidade e, Senhor Presidente do Conselho, se o conseguir e se demonstrar que não iremos recair numa mera cooperação intergovernamental, se promover o reforço da Comissão, então poderemos um dia reflectir sobre a forma como introduzir novos procedimentos! Mas deixo um aviso: respeitemos a dignidade dos pequenos países, pois sempre que os grandes dominaram na Europa e sempre que os grandes lutaram entre si, foram os mais pequenos as vítimas na História do nosso continente; daí o meu pedido para que se respeite a dignidade dos pequenos países da Europa! (Aplausos)No que diz respeito às cooperações reforçadas, concordo com as suas palavras. Congratulamo­nos com o facto de os secretariados já não estarem na ordem do dia. Mesmo os nossos amigos britânicos, que aliás, em questões relacionadas com o desenvolvimento das Instituições, têm posições muito diversas das da maioria do nosso grupo ­ mas, apesar disso, permanecem bons amigos ­, partilham inteiramente a nossa opinião de que esses secretariados não devem existir, devendo tudo passar­se no âmbito dos processos comunitários. A Comissão tem de ser envolvida, o Parlamento tem de poder exercer influência e ninguém deve ser excluído. Finalmente, quanto à questão da Carta. A maioria do nosso grupo é de opinião que a Carta não deveria limitar­se a ser objecto de uma proclamação solene, devendo sim converter­se em direito europeu. Sei que isto não será possível em Nice, o que lamento, mas a proclamação solene será um primeiro passo. No entanto, terão depois de seguir­se outros passos. Em Nice chegaremos a um resultado, Senhor Presidente do Conselho. Mas quero afirmar aqui que, se apenas conseguirmos um resultado mínimo, confirmar­se­ão as palavras do Presidente Jacques Chirac, quando afirmou que, nesse caso, não teremos um novo Tratado. Se o resultado for um mau Tratado, se não for um Tratado verdadeiramente ambicioso, se apenas lograrmos um resultado mínimo que não permita alargar a União Europeia, então dever­se­ia admitir que Nice foi um fracasso e passar o testemunho à Suécia e, mais tarde, à Bélgica, para que posteriormente cheguemos a um resultado que - como se espera ­ constitua uma base sólida para o alargamento. Simultaneamente, queremos ver resultados em Nice, mas que sejam resultados ambiciosos. Desejo, Senhor Presidente do Conselho, que tais resultados sejam alcançados e que seja dada uma perspectiva que vá para além de Nice, nomeadamente, a respeito da ordem fundamental da Europa, de uma delimitação de competências, do que faz a União Europeia e do que fazem os Estados nacionais. Também necessitaremos disso no futuro. Uma última observação, e digo isto sem qualquer intenção de gerar polémica: em Janeiro de 1995, assisti em Estrasburgo à intervenção de François Mitterand, que aliás pertencia à mesma família política que V. Exa. e, muitas vezes, ao acompanhar actualmente alguns congressos partidários no seu país, desejaria ver o entusiasmo europeu de François Mitterand perdurar nos seus sucessores!