A sua esperança média de vida é de 50 anos. Metade são analfabetos e dois terços das crianças do mundo, na sua maior parte raparigas, não frequentam nenhum tipo de ensino primário. Os PMD assistiram a uma acentuada descida dos fluxos de capitais (-45% desde 1990), e a ajuda pública ao desenvolvimento continua a diminuir (-30% desde 1990). Como afirmou o Senhor Presidente em exercício, a iniciativa PPAE (Países Pobres Altamente Endividados) está a produzir resultados muito lentos e chega demasiado tarde. Um número demasiado elevado de PMD apresenta dívidas completamente insustentáveis. Muitos deles, como por exemplo a Zâmbia, onde estive recentemente, continuam a gastar no serviço da dívida o dobro do que gastam em saúde e educação. Assim, esta Conferência da ONU tem de abordar a questão de um novo acordo para os PMD, que promova o crescimento económico dos países mais pobres, a redução da pobreza e o desenvolvimento sustentado. Vai haver, como o Senhor Comissário Lamy sabe, uma sessão temática sobre trocas comerciais que, segundo sei, ele espera venha a ser utilizada pelos PMD como uma plataforma na preparação da reunião ministerial de Qatar. Estou seguro de que os PMD fornecerão amplo testemunho da queda dos preços das matérias-primas (-30% entre 1998 e 1999) e nós teremos que reconhecer que a globalização e a liberalização tiveram resultados contraditórios. "Tudo excepto armas" representa um avanço significativo. Pergunto-me se o Senhor Comissário Lamy teria sido capaz de prever que outros países, como os EUA ou o Japão, estariam dispostos a seguir a sua excelente liderança. Julgo vê-lo sorrir, e isso poderá colocar-nos algumas dificuldades.