Desejo-lhe o melhor para que exerça com grande êxito este cargo. Estou certo de que poderemos contar com um êxito, mas também com uma Presidência extremamente eloquente. Devo começar por fazer uma confissão: terei que me ausentar por muito breves instantes durante este debate; será apenas para cumprir o meu dever democrático noutro local, onde se reúne uma das maiores Instituições da União para discutir questões cruciais relativas, entre outras coisas, à política da concorrência. Só o farei se efectivamente for necessário e regressarei de imediato a este hemiciclo. Todo o Parlamento reconhece a forma incansável como o meu colega e amigo Javier Solana tem trabalhado, com vista a fazer renascer qualquer réstia de esperança do banho de sangue em que se transformou o processo de paz para o Médio Oriente e reforçar os progressos que a União indubitavelmente conseguiu efectuar para trazer estabilidade e esperança ao Sudeste da Europa e, em particular, aos Balcãs Ocidentais. Tenho um admirável discurso, que passa em revista todas as questões que o Alto Representante abordou de forma tão extraordinária. De forma a não ofender a inteligência do Parlamento e para assegurar que o maior número possível de deputados possa participar no debate, não cobrirei muito simplesmente as questões que o senhor Javier Solana abordou com enorme conhecimento e paixão. Salientarei apenas a firmeza do meu assentimento a tudo o que o senhor Alto Representante aqui disse. Falou das oportunidades perdidas - uma após outra -, que trouxeram tanta selvajaria e violência à região, começando com o malogro da aplicação do relatório Mitchell e acabando na incapacidade de responder com adequada generosidade ao espírito do discurso proferido pelo senhor Presidente Arafat, a 16 de Setembro. Abordou alguns dos erros crassos que desfiguraram a História da região, incluindo o caso do navio Karine A. Aquilo a que assistimos foi ao recrudescimento da violência: mortes que provocaram mais mortes, violência, repressão, destruição gratuita. Como o afirmou o senhor Alto Representante, já não dispomos de um processo de paz para o Médio Oriente, mas sim - para utilizar uma frase retirada de uma revista nova-iorquina de há umas semanas - de um verdadeiro banho de sangue. Temos de nos manter empenhados, de forma a tentar restaurar alguma esperança, e o senhor Alto Representante enumerou algumas medidas que a União Europeia poderá tomar para exercer pressão no sentido da paz e de uma solução política para o conflito. Há um aspecto em que gostaria de me deter - aspecto da actuação da União Europeia que, por vezes, é criticado. Temos apoiado a Autoridade Palestiniana, e esse nosso apoio à Autoridade Palestiniana, em primeiro lugar, tornou evidente que ainda existe um parceiro de negociações viável para o Governo de Israel. Em segundo lugar, garantiu que os territórios palestinianos não mergulhassem na anarquia - porque, sejamos claros, a alternativa a uma Autoridade Palestiniana é uma anarquia palestiniana. Qual é a alternativa ao empenho substancial que revelámos? Nos últimos dois anos, gastámos cerca de 400 milhões de euros do orçamento comunitário nos territórios palestinianos, e esse dinheiro tem sido criteriosamente fiscalizado, mês após mês, em especial, as contribuições que concedemos à Autoridade palestiniana, com vista a garantir que não seja utilizado para fins que não fossem aprovados por este Parlamento. Dever-se-á referir que se os auditores da Enron tivessem sido tão milimetricamente diligentes como o é o FMI, mês após mês, na fiscalização da utilização do nosso dinheiro nos territórios palestinianos, um número muito maior de pessoas poderia continuar ainda a aspirar aos seus empregos e pensões. Quando analisamos este nosso contributo e verificamos até que ponto projectos que nós iniciámos e outros, nos quais investimos o nosso dinheiro, foram destruídos voluntária e propositadamente, facilmente concluímos que isso é suficiente para, literalmente, nos fazer chorar. Assistimos à destruição de projectos no valor de 17 milhões de euros, nos quais a União Europeia investiu - ou seja, o equivalente a pouco mais de um décimo das estimativas do Banco Mundial relativas à destruição total de infra-estruturas. E o Banco Mundial argumenta, embora este valor deva ser uma mera estimativa, que o rendimento nacional palestiniano foi reduzido em cerca de 2,4 mil milhões de dólares como resultado dos acontecimentos do último mês. Pergunto-me, e pergunto ao Parlamento: onde está a prova de que quaisquer daquelas medidas tenham aumentado a segurança? (Aplausos) Onde está a prova de que regressar, uma segunda vez, para destruir o laboratório forense que tinham pedido que fornecêssemos aos serviços de segurança palestinianos aumentou a segurança nos territórios? Onde está a prova de que a destruição de uma bomba de esgotos aumenta a segurança de Israel e dos cidadãos israelitas - segurança que compreendo do fundo do coração que os preocupe fervorosamente? Onde está a prova de que levar bulldozers para a pista do aeroporto de Gaza contribui para a segurança de Israel? Todos sabemos que este tipo de destruição de infra-estruturas, de serviços de saúde e educação, do sustento e do trabalho das pessoas destrói a esperança e as perspectivas de estabilidade política e de segurança. O Alto Representante referiu-se ao que vamos fazer no Afeganistão e na Antiga República Jugoslava da Macedónia (ARJM). Por que razão está a Europa a gastar este ano 600 milhões de euros no Afeganistão - 200 milhões dos quais do orçamento comunitário? Estamos a fazê-lo não apenas por motivos humanitários, mas também para tentar assegurar um futuro mais estável e seguro para o povo do Afeganistão. Sabemos que o desenvolvimento económico e o progresso social ajudam a contribuir para a estabilidade política e para uma maior segurança. É por isso que fazemos esse investimento no Afeganistão e é por isso que, até à data, a União Europeia, os Estados-Membros e a Comissão garantiram cerca de 45% dos meios que o Banco Mundial e o PNUD afirmam ser necessários para o Afeganistão nos próximos cinco anos. Espero que, nos próximos cinco anos, outros - os Estados Unidos, o Japão e a Arábia Saudita - possam ser tão generosos como nós fomos. Por que razão gastamos o que gastamos nos Balcãs, na ARJM, por exemplo? Nos últimos meses, visto que a agência de reconstrução começou a desenvolver na ARJM um trabalho tão eficaz como tem desenvolvido noutros locais da região, reparámos já 400 casas e repararemos mais 300 até Abril; o abastecimento eléctrico foi restabelecido em Aracinovo; e o abastecimento de água e electricidade foi retomado em Kumanovo. Demos um contributo considerável para a restauração da normalidade na Macedónia e continuaremos a fazê-lo. Uma vez mais, porquê? Não apenas num impulso humanitário, mas também porque sabemos por experiência, na Europa, que há uma relação entre a estabilidade económica e a estabilidade e segurança políticas. Não apresento este aspecto como uma espécie de revisor oficial de contas lunático. Apresento estes argumentos por serem incontestavelmente verdadeiros. Sabemos que são verdadeiros pela nossa própria experiência. Se as pessoas forem lançadas no desemprego, se destruirmos as infra-estruturas que proporcionam seu bem-estar social, não só estaremos a tornar a sua existência miserável, como também asseguramos que a vida de todos se torna mais violenta. Espero que, mesmo nestas circunstâncias, existam actualmente nos Territórios Palestinianos e em Israel mais pessoas preparadas para escutar os moderados, aqueles que deram a conhecer as suas opiniões sobre o futuro de forma tão corajosa no posto de controlo de Kalandria, antes do Natal. Espero que o Movimento Voz da Paz seja ouvido, porque as pessoas que intervêm dessa foram tão corajosa a favor da paz são as únicas que efectivamente abrem um caminho de progresso para o Médio Oriente, para o Estado Palestiniano, no futuro, e para Israel. Quem não acreditar nisso, deverá perguntar aos deputados deste Parlamento; deverá perguntar a alguém como o senhor deputado Hume, que ajudou a construir a paz na Irlanda do Norte. Foi o facto de existirem moderados preparados para lutar por aquilo em que acreditavam, foi o facto de existirem moderados com a coragem e a dignidade de dar a cara e defender aquele que todos sabemos ser o único caminho para pôr cobro à violência e fomentar a paz e a segurança. Veja-se o que aconteceu na África do Sul, país que foi recentemente visitado pelo Movimento Voz da Paz do Médio Oriente - exactamente o mesmo processo.