Mas a Carta é hoje, essencialmente, um símbolo, o símbolo da transição da Europa do mercado para a Europa política, da Europa dos Estados para a Europa dos cidadãos. A União Europeia, formada por povos e nações diferentes que querem continuar diferentes nas suas tradições, línguas e religiões, faz assentar a sua identidade não na pertença à mesma etnia, à mesma terra, ao mesmo sangue, mas na partilha dos mesmos princípios, dos mesmos direitos fundamentais das pessoas. Foi este o modelo de civilização europeia que nos garantiu, após séculos de conflitos sangrentos, uma paz duradoura entre os nossos povos, e é esta paz e este modelo social que oferecemos aos países candidatos, aos quais não pedimos que partilhem tradições ou crenças, mas que aceitem as mesmas regras que salvaguardam a liberdade e a dignidade de cada um. A originalidade do método seguido para a elaboração da Carta - foi dito com toda a justiça - produziu rapidamente os seus frutos, graças à participação dos representantes dos povos e dos governos, à concertação com todos os componentes da sociedade civil que quiseram fazer ouvir a sua voz, à transparência e colegialidade do seu trabalho, à disponibilidade para ouvir posições diferentes, à aceitação de compromissos dignos. As extenuantes negociações semi-secretas ou reservadas, próprias do método intergovernamental, não produzem os mesmos frutos. Ora, este documento simbólico é um marco no processo de constitucionalização da União Europeia - pois a Constituição da União não surgirá, a meu ver, de um acto singular num momento determinado, mas sim da progressiva consolidação das Instituições comuns e da definição de regras fundamentais partilhadas - e deve tornar-se direito concretamente aplicável. Os Tratados fizeram da União um espaço de liberdade, de segurança e de justiça. Esse espaço não pode continuar privado do vínculo do respeito dos direitos fundamentais claramente enunciados. É dever dos Estados, responsáveis pelos Tratados, fixar esse vínculo, atribuindo à Carta valor jurídico nos termos que considerarem mais adequados. A Carta, que é a alma da União, não pode continuar eternamente no limbo, devendo, antes, ser integrada no corpo de regras em vigor.