Hoje, porém, estamos a votar o futuro de quinhentos milhões de pessoas, um futuro de paz e de coexistência pacífica na tolerância e na diversidade. O futuro não reside num mundo em que uma superpotência e dois ou três grandes Estados-Membros da Europa dão as cartas. Antes reside numa cooperação e coexistência soberana de muitos Estados pequenos. Gostaríamos, hoje, de dar as mais calorosas boas-vindas aos pequenos Estados, bem como aos grandes Estados com minorias nos seus territórios. Embora subscreva as palavras do presidente do meu grupo, Daniel Cohn-Bendit, gostaria de chamar a atenção para as minorias e o seu futuro. A legislação que ainda está em vigor como castigo decorrente da chamada culpa colectiva devia pertencer ao passado. Os decretos de Benes são um obstáculo na via da reconciliação entre o Estado e os seus cidadãos, não só na República Checa mas também na Eslováquia. Referirei, em segundo lugar, a minoria de romanichéis que, em muitos países, é duramente discriminada e está numa situação socialmente desfavorecida. Trata-se de uma nação sem país e a sua identidade e cultura devem ser respeitadas e encaradas como uma força capaz de induzir o desenvolvimento social e económico. Observaria, em terceiro lugar, que as políticas da União Soviética resultaram na criação de minorias russas em determinados Estados-Membros. Defendemos o reconhecimento de todas as línguas e todas as minorias, mas temos de continuar a reconhecer também os direitos dos falantes de línguas históricas a usá-las nas suas regiões e a vê-las reconhecidas, inclusive como base para o ensino.