Durante muito tempo, as autoridades públicas apoiaram o propósito de que as empresas permanecessem sob o controlo de um proprietário regional ou nacional ou da constituição de empresas de carácter não comercial que melhor servissem os interesses dos trabalhadores e dos consumidores. Numa sociedade em que tudo é subjugado aos interesses de um mercado livre e da concorrência à escala mundial, as empresas transformaram­se numa mercadoria. Se os compradores e os antigos accionistas assim o entenderem, as empresas são encerradas sob pretexto de que a sua margem de lucro é inferior ao resto do grupo de empresas, a sua denominação comercial pode ser ostentada noutros produtos, as sua unidades de produção podem ser deslocalizadas para um país com níveis salariais mais baixos e regras ambientais insuficientes. As consequências que daí advêm para o emprego, para a coesão social nas redondezas da empresa, para os consumidores e para o estabelecimento democrático da política empresarial, são extremamente negativas. Por essa razão, as empresas transparentes, controláveis e de pequena dimensão continuam a ser de longe preferíveis a gigantes à escala mundial que sobressaltam constantemente as outras e lhes ditam as regras.