Se compararmos os níveis de produtividade da União Europeia com os dos Estados Unidos, constatamos uma diferença negativa do lado da União Europeia. Pensamos que a União Europeia não soube fazer os progressos necessários à criação de um ambiente favorável à iniciativa empresarial em matéria de investimento. Isto deve-se ao facto de, apesar das declarações feitas nos sucessivos Conselhos de Lisboa, Gotemburgo e Barcelona, não ter havido uma actuação adequada por parte dos Estados-Membros, que se comprometeram a fazer uma série de reformas, algumas das quais são essenciais, como as reformas com vista a uma maior flexibilização do mercado de trabalho e à promoção de um ambiente favorável à criação de empresas, num momento em que as expectativas de crescimento no espaço da União Europeia são baixas. As pequenas e médias empresas são vitais, mas está provado que os obstáculos burocráticos para criar uma empresa são incrivelmente maiores na União Europeia do que nos Estados Unidos. Este ambiente não é favorável nem à criação de empresas, nem às pequenas e médias empresas, nem, sobretudo, às empresas que estão a iniciar um novo ciclo com a aplicação de novas tecnologias.