Refiro-me, em particular, à afirmação de que as pessoas que apoiam a adesão da Turquia são 'adversários da União Europeia'. Apoio a adesão da Turquia à UE, porém apenas com base no escrupuloso cumprimento dos critérios de Copenhaga Não subscrevo a visão míope de que a União é um clube 'cristão', prefiro encará-la como uma entidade pluralista e aberta que reflicta a natureza diversa da UE, tal como ela hoje existe, mesmo antes de um novo alargamento. Sempre acreditei que a adesão da Turquia proporcionaria uma ponte entre o Ocidente e o mundo islâmico. Desde o 11 de Setembro isso tornou-se ainda mais importante. Uma futura adesão da Turquia demonstraria a capacidade da democracia e da cultura ocidentais para coexistirem e cooperarem totalmente com o mundo islâmico. A recente alteração no Governo da Turquia em nada altera a minha opinião. O povo manifestou-se, e temos de aceitar o seu veredicto. Congratulo-me com o firme compromisso do Vice-presidente do AKP, Abdullah Gul, durante a sua recente visita a Bruxelas, de prossecução do programa de reformas. No entanto, antes de fixarmos uma data para o início de negociações de adesão, deverá haver mais provas de que esse programa de reformas está a ser implementado.