Em Helsínquia dissemos duas coisas aos Estados europeus candidatos à adesão, foram colocadas duas fechaduras na porta do alargamento. Uma foi que esses Estados tinham de adoptar e implementar o acervo comunitário; essa é uma tarefa que eles partilham connosco. A segunda fechadura colocada na porta é que nós próprios, os Quinze, precisamos de reconhecer a necessidade fundamental de proceder a uma reforma do modo como desenvolvemos a nossa actividade, a fim de continuarmos a desenvolvê­la de forma eficaz, a fim de começarmos, na verdade, a desenvolver a nossa actividade de forma ainda mais eficaz do que actualmente acontece. Esse é o requisito inevitável e mínimo de Nice e constitui um objectivo fulcral e de grande importância. Nós, neste Parlamento, teremos de dar ou recusar o nosso parecer favorável no fim desse processo. É uma grande responsabilidade. Falo em nome de um grupo que está totalmente empenhado no alargamento da União Europeia em data tão próxima quanto possível. Afirmo igualmente que escutaremos com a maior atenção o que o senhor Presidente Prodi e a Comissão disserem a título de análise do Tratado de Nice e a exposição sincera que o senhor Presidente nos promete. Nós próprios procederemos a uma análise muito sincera. O apelo que lhe dirijo, Senhor Presidente em exercício, é que nos apresente, neste Parlamento, um documento digno do parecer favorável desta Instituição, um documento digno da dimensão do desafio histórico que enfrentamos na Europa. Esse desafio é a reunificação do nosso velho continente; esse desafio é um alargamento a uma escala sem paralelo, e é para isso que Nice nos deve preparar. Fazer menos do que isso é deixar ficar mal a Europa, e esta assembleia, quando avaliar o que aconteceu em Nice, não pode deixar a Europa ficar mal. Gostaria de dizer, no que respeita a diversos aspectos específicos, que o meu grupo considera que, nesta fase da evolução da União Europeia, ter um representante de cada Estado­Membro na Comissão continua a ser uma proposta sensata e reforça a legitimidade da União. Essa não deverá transformar­se numa questão que arraste a União para uma falsa concorrência entre os interesses dos pequenos e dos grandes, quando o objectivo central deverá ser o interesse comum europeu. Nesta fase, o meu grupo preferiria uma reponderação dos votos, a dupla maioria, mas foi aqui explicado que há outras questões que estão a ser avaliadas. Apoiamos a cooperação reforçada, mas insistimos em que ela deve ser aberta, aberta a todos e não exclusiva, e deve basear­se e fundamentar­se de uma forma que respeite o acervo comunitário. Estamos profundamente ligados à Carta dos Direitos Fundamentais e não pretendemos simplesmente declamar sobre ela. Se proclamamos que é algo portador de significado, ela tem de ter raízes, e continuamos a recomendar que mergulhe as suas raízes no artigo 6º. Recomendamos­lhe que seja dado à proclamação um significado substantivo, mesmo que, num caso como este, esse significado não seja ainda inteira e completamente formulável em termos jurídicos. Apoiamos a avaliação do artigo 7º, porque a lição austríaca nos ensinou a necessidade de o fazer. Nice é um teste para ver se o nosso velho continente está preparado para um alargamento novo, à escala continental. Estou convencido de que podemos ser bem sucedidos, mas precisamos, Senhor Presidente em exercício, que a sua Presidência mobilize o Conselho para a Europa, incentivando o Conselho de Nice a alcançar algo que seja genuinamente histórico. Não deverá haver apenas um compromisso construtivo ­ foram estas as suas palavras ­, tem de se realizar alguma coisa que seja significativa.