Temos de garantir que este relatório reflicta a exigência pública de um elevado nível de protecção da saúde e do ambiente. No essencial, a aplicação do princípio da precaução pode ser considerada como uma estratégia de gestão do risco, face às incertezas científicas, ou como um instrumento que permite a participação das autoridades públicas responsáveis pelas decisões na gestão do risco. A clarificação das tarefas e das responsabilidades de cada um é condição essencial do restabelecimento da necessária confiança da opinião pública na comunidade científica e nas instâncias públicas de decisão, ou seja, em nós, os políticos. As opiniões científicas minoritárias, revistas pelos pares, são legítimas. Ao fim e ao cabo, não podemos esquecer que foi um relatório minoritário que chamou a atenção do público para a BSE. É legítima a preocupação de uma opinião pública muito sensibilizada para estas questões, na sequência dos escândalos alimentares recentes e, nomeadamente, da crise da BSE. Os cidadãos recusam­se a suportar as consequências de inovações tecnológicas arriscadas sobre as quais, alguns ou muitos anos mais tarde, se vem a saber que comportavam riscos para a saúde humana ou para o ambiente. Por exemplo, não aceitam que possam pairar dúvidas sobre a total inocuidade dos materiais que compõem os brinquedos dos seus filhos. Em 1996, o Parlamento Europeu pronunciou­se a favor de uma proibição da utilização de farinhas de carne e de ossos na União Europeia, quanto mais não fosse pautando­se pelo princípio da precaução. O resto da história é bem sabido. A melhor maneira de restabelecer a confiança dos consumidores na indústria em geral consiste em adoptar regras claras e precisas, à luz do princípio da precaução. Devem ser tomadas medidas em todos os casos e essas medidas devem ser revistas regularmente, à luz dos progressos da ciência. É absolutamente indispensável que haja transparência em todos os casos, o que exige que o público seja informado regularmente, inclusive quando se deu luz verde a um projecto ou a uma actividade.