Esperamos vir a dar, um dia, as boas vindas à Turquia na Comunidade. Pensamos que esta mensagem representa um sinal importante para o povo turco. Mas - e é um mas muito importante - antes de podermos iniciar as negociações, é preciso levar a cabo certas mudanças na Turquia, principalmente no domínio dos direitos humanos. Muitos de nós esperávamos melhorias neste domínio. Por isso, é ainda mais doloroso tomar conhecimento de todos os relatos de violações dos direitos humanos que nos chegam quotidianamente. A Turquia subscreveu as convenções internacionais em matéria de direitos humanos, mas tais direitos não são respeitados, e esta é uma realidade de que jornalistas, escritores, activistas dos direitos humanos e políticos da oposição têm uma dura experiência. O Grupo do Partido Europeu dos Liberais, Democratas e Reformistas exprime a sua especial preocupação com a situação do presidente da Human Rights Foundation na Turquia, Akin Birdal. Num julgamento que não pode ser considerado imparcial, Birdal foi condenado com fundamentos duvidosos. Depois de um período em liberdade, foi novamente preso e foram-lhe recusados os cuidados médicos de que necessita, pelas graves sequelas que lhe ficaram do atentado de 1998. Tem de ser libertado imediatamente! Na UE, orgulhamo-nos de ser mais do que um clube económico. A UE é uma comunidade assente em valores, no respeito dos direitos humanos, na democracia e nos princípios do Estado de direito.