No entanto, todos devemos trabalhar para garantir que os acidentes aéreos sejam reduzidos ao mínimo dos mínimos. O continente europeu representa cerca de 10% de todos os acidentes que ocorrem à escala mundial, enquanto um terço do tráfego aéreo tem lugar nos céus da Europa. É claro que uma grande parte das medidas destinadas a melhorar a segurança dos transportes aéreos deve ser orientada para a prevenção de acidentes, em vez de se tentar dar uma resposta depois de o acidente ocorrer. Um Estado­Membro nem sempre tem conhecimento de incidentes ocorridos noutro Estado­Membro e circunstâncias idênticas podem causar acidentes fatais. Por isso é que me regozijo com esta proposta da Comissão Europeia. Como resultado desta nova iniciativa, todos os Estados­Membros da UE irão criar sistemas formais de comunicação de acidentes, a fim de facilitar a recolha de informações sobre deficiências de segurança reais ou potenciais que tenham a ver com aeronaves. A criação de um sistema que permita às autoridades responsáveis pela segurança e pela aviação civil partilhar as informações fornecidas pelos diferentes sistemas de comunicação permitirá a todas as partes envolvidas aprender com os seus próprios erros, criando assim um sistema mais seguro para todos os utentes dos transportes aéreos no futuro. O artigo 75º do Tratado de Maastricht estabeleceu a base jurídica para a introdução das medidas comunitárias destinadas a melhorar o nível da segurança dos transportes na Europa, criando assim uma competência comunitária neste domínio. A adopção de uma directiva relativa a acidentes e investigação, em Novembro de 1994, foi a primeira resposta da UE à utilização dessas novas competências. No entanto, a limitação da directiva de 1994 foi que, devido ao facto de o número de acidentes registados ser, felizmente, muito reduzido, as oportunidades de aprender com eles são muito poucas, pelo que só é possível retirar ensinamentos após a ocorrência de um acidente. O que se vem agora propor é que essa primeira iniciativa seja complementada com uma nova directiva que abranja a comunicação obrigatória e confidencial dos incidentes, defeitos ou avarias que possam constituir um perigo para as operações da aviação civil, genericamente designados como "ocorrências". O objectivo desta nova directiva é contribuir para o aumento da segurança aérea através da garantia da comunicação, recolha, armazenamento, protecção e divulgação das informações críticas relativas à segurança para facilitar a eficácia da respectiva análise e acompanhamento. Uma rede de sistemas nacionais de comunicação obrigatória das ocorrências terá como base um sistema desenvolvido pelo Centro Comum de Investigação em Ispra, na Itália. Esses sistemas de comunicação serão também complementados pela criação de mecanismos de comunicação confidencial de incidentes que serão criados nos diversos territórios da União Europeia. A projectada Agência Europeia da Segurança Aérea precisará desse tipo de dados para poder realizar com eficácia as suas tarefas.