A violência em frente do parlamento em Skopje, há pouco mais de uma semana, colocou, sem exagero, a situação mesmo à beira do abismo. Ainda bem que nesta última semana a situação em termos de segurança não se deteriorou ainda mais e ainda bem que, como agora mesmo afirmou o Senhor Ministro Michel, se reatou o diálogo político iniciado pelo Presidente Trajkovski. Desejo render a minha homenagem aos esforços envidados pelo Senhor Presidente, desejo render a minha homenagem à serena contenção do Senhor Presidente em face desta crise. Como os senhores deputados saberão, a União Europeia tem participado intensamente, desde o início, nos esforços para conter e pôr fim a este conflito. Todos nós que temos alguma responsabilidade por esta região estamos extremamente conscientes do perigo que representaria a Antiga República Jugoslava da Macedónia mergulhar numa guerra civil - perigo não apenas para a comunidade que ali vive, o que já seria suficientemente mau, mas para a região como um todo. Trabalhando com a NATO, trabalhando com a OSCE, trabalhando com os EUA, revolveremos tudo, absolutamente tudo, em busca de um fim para este conflito e de um caminho em frente que seja consensual e baseado no diálogo e no entendimento político. Uma das características desta crise tem sido a estreitíssima colaboração entre as organizações e os organismos internacionais relevantes nela envolvidos, cooperação que não é retirada de nenhum manual ou compêndio, mas que deriva do facto de sabermos como é vital atacarmos este problema de uma forma unida e coerente. Ainda não conseguimos pôr termo ao conflito, mas não temos a menor dúvida de que só conseguiremos fazê­lo trabalhando todos juntos e trabalhando em colaboração com o governo democraticamente eleito de Skopje. O papel principal em nome da União Europeia foi assumido, é claro, e muito bem, pelo meu amigo e colega, o Alto Representante Javier Solana. Deslocou­se a Skopje em inúmeras ocasiões, e eu acompanhei­o em várias dessas deslocações, para além de outras que realizei sozinho. O Alto Representante trabalhou e trabalha incansavelmente para encontrar uma solução pacífica, competentemente apoiado no terreno, em Skopje, pelo embaixador da Presidência cessante, Mark Dickinson, e pelo chefe da delegação da comissão, José Pinto Teixeira. Desejo prestar­lhe uma homenagem particularmente calorosa pela sua coragem e firmeza e pelos seus prudentes conselhos. Há uma semana, como disse o Senhor Ministro, o Conselho "Assuntos Gerais" nomeou François Léotard enviado residente da União Europeia em Skopje, na dependência directa de Javier Solana. Avistei­me com François Léotard a semana passada e prometi­lhe todo o apoio da Comissão Europeia no seu trabalho. Estamos prontos para fazermos tudo o que pudermos, em qualquer parte e em qualquer momento. François Léotard vai ficar inicialmente instalado na delegação da Comissão em Skopje. Como é do conhecimento dos senhores deputados, a Antiga República Jugoslava da Macedónia assinou em Abril um acordo de estabilização e associação com a União Europeia. Desse acordo fazem parte importantes compromissos por parte do Governo de Skopje em matéria de respeito pelos direitos humanos, incluindo os direitos das minorias. É essencial que esses compromissos sejam honrados, e todos nós desejamos ver resultados a breve prazo no diálogo inter­étnico. É esse o único caminho para uma solução política duradoura. A Comissão Europeia vai prestar um apoio muito substancial: 42 milhões de euros ao abrigo do CARDS em 2001. Grande parte dessa verba vai contribuir especificamente para a execução de projectos que ajudarão não só a comunidade albanesa como a comunidade eslava macedónia. Por exemplo, os 5 milhões de euros que entregámos para a universidade de língua albanesa da Europa de Sudeste, em Tetovo, fundos para o censo e fundos para a reforma do governo local e para a implementação de projectos de infra­estruturas locais em pequena escala, que fazem uma diferença visível na vida das pessoas e nas comunidades. Tornámos muito claro, e quero repetir hoje esse aspecto, que estaremos dispostos a avançar com uma ajuda substancial para a Antiga República Jugoslava da Macedónia logo que seja celebrado um acordo político entre as partes. Espero que todos os que estão envolvidos no conflito vejam nisso um sério incentivo a um trabalho intenso e construtivo com os senhores Léotard e Pardew, o representante dos Estados Unidos, nos próximos dias. E que seja também um incentivo para prolongar o cessar­fogo e pôr fim às actividades militares em ambos os lados, actividades militares que são tão dispendiosas em termos políticos, financeiros e em vidas humanas. Desejo apenas sublinhar mais este aspecto. Este Parlamento não aderiria de bom grado a propostas da Comissão, ou seja de quem for, para gastar mais dinheiro no apoio à reconstrução e ao desenvolvimento, no apoio ao orçamento da Antiga República Jugoslava da Macedónia, se ao mesmo tempo se estivesse a gastar dinheiro, dinheiro que, francamente, ninguém tem, em mais bombas e mais foguetes, e se não houvesse uma perspectiva clara de um acordo político e de um cessar­fogo continuado. Quando a Ministra dos Negócios Estrangeiros da ARJM apresentar a sua comunicação ao Comité Político e de Segurança do Conselho, em Bruxelas, na sexta­feira, estará numa posição para falar de progressos substanciais, porque, com franqueza, a alternativa é tão assustadora que é melhor nem a considerar. Ainda não é demasiado tarde para evitar uma catástrofe, mas é necessária a coragem de todos os cidadãos da Antiga República Jugoslava da Macedónia para sair da beira do precipício. É necessário que aqueles que têm influência sobre os rebeldes no Kosovo os obriguem a sair da beira do precipício e é necessário que prossiga a atitude de moderação exemplificada pelo Governo de Tirana, a quem presto uma homenagem sem reservas pelo seu contributo.