Desde 1992 que dispomos, pois, deste organismo de ajuda humanitária na União Europeia. Os dois relatórios que temos diante de nós, incluindo o relatório da Comissão, estão repletos, tanto de rasgados elogios ao ECHO, no que toca à actividade desenvolvida até agora, como de referências a algumas fraquezas com bastante gravidade. Mesmo que a avaliação do trabalho do ECHO seja muito positiva quando se compara a eficácia com os custos, continua a persistir a célebre zona cinzenta naquele lapso de tempo que ocorre imediatamente a seguir aos eventos que motivaram a ajuda de emergência. Tal zona cinzenta nem se presta a uma análise feita com o auxílio de critérios rigorosos, nem fornece as referências e as informações necessárias para futuras missões a desenvolver no âmbito do ECHO. Importa, por isso, em meu entender, intensificar prioritariamente o planeamento e o auxílio em situações de catástrofe. Neste ponto, note­se que o instrumento ao nosso dispor, o DIPECHO, constitui uma perspectiva de solução possível no plano regional. Contudo, é ao mesmo tempo de lamentar a inexistência, no âmbito da Comissão, de instrumentos alternativos suficientemente flexíveis. A Comissão tem que apresentar uma estratégia clara para o papel que a ajuda humanitária prestada pelo ECHO tem que desempenhar no contexto das políticas externa e de desenvolvimento. Enquanto meio de planeamento, o ECHO não dispõe dos meios humanos indispensáveis ao cumprimento dessa missão. O número de pessoas ao seu dispor situa­se abaixo do nível habitual nos outros serviços da Comissão, inclusive abaixo dos níveis de pessoal existente nas administrações nacionais, que reconhecidamente investem muito menos na prevenção de crises. Neste particular, a actual perspectiva de cerca de 7,5 milhões de euros - agora é que vem a questão essencial - tem que ser quadruplicada, por forma a poder desenvolver­se um trabalho eficaz. Particularmente lamentável é o facto, já referido pelo colega Imbeni, de o desenvolvimento e a conclusão dos projectos com parceiros, dos quais 56% correspondem a organizações não governamentais, não serem divulgados junto da opinião pública como uma ajuda concedida pela União Europeia. Na minha opinião, há em relação a isto uma enorme necessidade de se fazer alguma coisa no futuro.