No entanto, aprendemos imenso ao longo dos anos, no que respeita à maneira de pôr a nossa casa em ordem. Temos agora um fortíssimo sistema de segurança da nossa carne de bovino. O inquérito Phillips sobre a BSE foi recentemente publicado no Reino Unido. Fico muito satisfeito pelo facto de o senhor Comissário Byrne ter lido esse relatório. Espero que lhe dê seguimento. O Governo francês também devia ler esse relatório, porque correm o risco de cometer exactamente os mesmos erros que foram cometidos no Reino Unido na altura da nossa crise da BSE. Nós agora temos, porém, o benefício da retrospectiva. Sugiro que o Governo francês aprenda connosco. Nunca fiquei convencido com o argumento avançado pela França de que a política de abate das manadas inteiras era a maneira certa de resolver os surtos de BSE no seu país. O problema recentemente ocorrido na Normandia, em que um animal infectado foi apresentado como sendo saudável, põe em relevo a resistência oferecida na comunidade agrícola ao abate da totalidade das manadas. Para além disso, os testes que foram recentemente efectuados em França a animais mortos revelaram vários casos ocultos de BSE. Há muito que suspeito que para evitar o abate da totalidade das manadas, houve animais que foram abatidos em segredo e enterrados em explorações agrícolas em França. O sistema britânico de retirar os animais infectados das manadas e pagar boas indemnizações por esses animais incentiva os agricultores a declararem os respectivos casos de BSE. Apelo à Comissão Europeia para que efectue uma avaliação total dos sistemas que se encontram em vigor em França para tratar dos casos de BSE. Na Grã­Bretanha também aprendemos que é muito difícil impedir que as farinhas de carne e de ossos que são produzidas e incorporadas nas rações para suínos e aves de capoeira também vão parar ­ seja acidentalmente seja intencionalmente - às rações para gado bovino e ruminantes. É muito difícil uma fábrica de rações garantir que as suas linhas de produção se encontram completamente vazias de farinhas de carne e de ossos antes de começarem a fabricar rações para suínos e aves de capoeira. Há muito que sou de opinião de que deveria vigorar em toda a Europa uma proibição total da utilização de farinhas de carne e de ossos nos alimentos para animais. A França decretou recentemente uma proibição da carne de bovino com osso e muitas províncias francesas proibiram as crianças das escolas de consumirem carne de bovino de produção nacional. Uma das principais razões para esta medida é que a Agência Alimentar Francesa leva muito a sério o princípio da precaução. A minha sugestão é que a Comissão Europeia também utilize o princípio da precaução em relação à carne de bovino que vem de França. Enquanto o Governo francês não puder garantir a segurança absoluta da carne de bovino francesa, a Comissão deverá proibir todas as exportações da França para o resto da Comunidade, em especial de bovinos com mais de 30 meses de idade. Neste momento é consumida no Reino Unido carne de bovino francesa destinada à indústria de transformação de carne no valor de 2 milhões de libras. Isto é totalmente inaceitável, considerando os problemas existentes em França no que se refere à BSE. Há mais de um ano, 16 dos melhores cientistas europeus, incluindo um francês que presidia ao grupo, declararam que a carne de bovino britânica era segura e podia ser consumida em toda a Europa.