De facto, Jacques Chirac não só apresentou as verdadeiras questões ­ Para quê a Europa? Com quem? Como? - mas também respostas decisivas para o futuro de uma União chamada a proceder a um alargamento sem precedentes. Àqueles que preferem concentrar­se apenas nas reformas a curto prazo, decerto indispensáveis, que esperam a Presidência francesa e que devem conduzir ao futuro tratado de Nice no próximo mês de Dezembro, responderei que essas reformas capitais apenas terão êxito se se inspirarem não só na história moderna do nosso continente mas também numa visão ambiciosa e realista do que deve ser a Europa do futuro, a saber, uma Europa forte, democrática, livre e que tem peso no mundo. Todos sabemos que, para enfrentar os desafios consideráveis que se deparam à Europa de hoje, teremos de saber definir claramente, em conjunto, o nosso projecto para a Europa. Devemos estar gratos ao Presidente em exercício do Conselho por ter tido a coragem e a audácia de convidar os nossos parceiros a reflectirem e de sugerir as linhas directoras dessa reflexão. Os nossos concidadãos aguardam uma Europa que, finalmente, tenha vontade de rever o seu funcionamento, no sentido de maior legibilidade, de maior transparência e de maior eficácia. As reformas da Comissão e do Conselho devem responder a esses imperativos. Devemos ter em mente que, embora a tarefa não seja fácil, a França e os seus parceiros têm obrigação de apresentar resultados. Há que chegar a um acordo, um bom acordo.