É preciso que os Estados candidatos à adesão possam aderir à União Europeia em conformidade com o nível de desenvolvimento que alcançaram. Tendo isto em conta, é necessário aplicar nas negociações o princípio da diferenciação. Não é possível aceitar que os países candidatos sejam agrupados geograficamente nem que as datas da sua adesão sejam escalonadas. Também os actuais Estados-Membros ficam beneficiados com o alargamento. Os benefícios políticos e macroeconómicos do alargamento serão maiores do que os custos suplementares suportados pelos Estados-Membros. Já neste momento a UE está a retirar benefícios, ao registar um saldo positivo crescente nas suas relações comerciais com os países candidatos. Seria desejável que os governos dos países candidatos continuassem a reforçar a sua capacidade administrativa, para que o acervo comunitário pudesse ser aplicado nestes países já na fase de pré-adesão. O avanço rápido da Estónia na preparação das negociações de adesão tem sido especialmente positivo, sob o ponto de vista da Finlândia. O país nosso vizinho tem determinadamente envidado esforços para cumprir os critérios de adesão. A lei sobre as línguas, publicada em Junho de 2000, importante para a questão das minorias da Estónia, está já perfeitamente alinhada pelas normas internacionais. Também o processo de transição económica avançou positivamente.