Mas há ainda outro tema que o relatório do colega Valdivielso de Cué trata e que lhe subjaz em muitas passagens: está a criar­se uma distância preocupante entre a prioridade absoluta da União, atribuída ao alargamento, e o desenvolvimento das relações com os países do Mediterrâneo. O Mediterrâneo é, com efeito, uma área que apresenta ainda bolsas de pobreza objectiva e em que a qualidade e o nível de vida carecem de uma forte presença da dinâmica europeia. Será bom tudo o que pudermos fazer no sentido do desenvolvimento do sector privado, favorecendo o contexto em que operam as pequenas e médias empresas, não só para modernizar as infra­estruturas, mas também para promover os investimentos, a cooperação industrial e as trocas comerciais, pois, até agora, não foi apoiado o tecido económico e produtivo dos países parceiros e a cooperação industrial foi um elemento absolutamente marginal dada a inexistência de programas de apoio directo e de iniciativas conjuntas entre empresas europeias e países parceiros. Precisamos, pois, de uma simplificação administrativa, de uma perspectiva mais estratégica e de uma rápida execução, que podem tornar­se um instrumento realmente a favor das pequenas e médias empresas e não das sociedades de consultoria e dos intermediários financeiros.