Podemos dizer, a seu favor, que, ao contrário de alguns dos seus países vizinhos, a Bielorússia é um país em que não existem conflitos entre etnias e que renunciou unilateralmente ao seu arsenal nuclear, bem como a grande parte do seu armamento convencional. Surpreendentemente, é um país que também continua a apresentar uma taxa de crescimento económico de 4%. Infelizmente, o país descambou para o autoritarismo e para a repressão de direitos linguísticos e religiosos depois da eleição de Lukashenko para a presidência, em 1994. No entanto, Lukashenko não é um Saddam Hussein. A eleição fez surgir, inicialmente, a esperança de que a autoridade seria preservada, a corrupção seria erradicada e a economia retomaria o rumo certo, em particular, acabando com a alienação de bens patrimoniais e a evasão fiscal que vemos noutros países da CEI. A Bielorússia está actualmente a ser submetida a enormes pressões no sentido de reforçar as suas fronteiras com a Rússia e a Ucrânia, a fim de evitar novas vagas de imigrantes, e a União Europeia tem de cooperar nessa área, independentemente da natureza do governo de Minsk. A iniciativa privada não consegue funcionar eficientemente na Bielorússia, e os efeitos da catástrofe de Chernobil continuam a constituir uma grave preocupação. Fala-se na alegada perseguição de elementos da oposição, no silenciamento de vozes críticas e no estabelecimento de uma rede de clientelismo em todo o país. As próximas eleições municipais, a realizar em Março de 2003, irão pôr à prova o potencial da Bielorússia em termos de uma evolução política favorável, e esperamos que venham a ser convidados observadores deste Parlamento. A União Europeia deve aguardar os resultados das eleições e responder à Bielorússia em função dos mesmos, em conformidade com um política gradual.