O meu pai combateu no exército de Montgomery, na Flandres, pela libertação de Bruxelas. Continuo na Flandres, a terceira geração da minha humilde família, lutando aqui pelos interesses do Reino Unido. Haverá alguma dúvida sobre a geração que melhor soube compreender as relações europeias? As simples certezas do Século XX são menos óbvias na complexidade do Século XXI. Ao ler a Declaração de Laeken vem-me à memória o ditado: like the curate's egg, it is good in parts (piada acerca de um cura que, depois de o bispo lhe oferecer um ovo podre, terá declarado que o mesmo tinha partes boas). Gosto especialmente da referência à Europa como um continente de liberdade e, acima de tudo, de diversidade. Ao contrário dos Estados Unidos da América, a Europa é uma associação voluntária de Estados soberanos independentes. Nunca deveremos esquecê-lo. Obviamente que precisamos de instituições ao nível europeu, mas recordemos também as palavras sábias de Jacques Santer: "a Europa deve fazer menos e melhor ". Impõe-se uma definição mais clara da subsidiariedade no que respeita ao "menos". Apenas deverá passar para o nível europeu aquilo que só possa ser solucionado a nível europeu. Quanto ao "melhor", exorto a Comissão e o Conselho a analisarem cuidadosamente o pedido deste Parlamento de um código de conduta administrativa uniforme e vinculativo. A resposta que recebi da Comissão a uma pergunta parlamentar na semana passada ignorou o pedido, efectuado pelo Parlamento em Setembro, de criação desse tipo de código uniforme e vinculativo. Não é a atitude correcta, nem a forma de conseguir o apoio do povo europeu. Os argumentos avançados para a existência desse código foram enumerados pelo senhor Provedor de Justiça, Jacob Söderman.