Vários foram os que pensaram que a Europa tinha nas mãos a possibilidade de sair da zona única de comércio livre e do trilho liberal, para finalmente lançar as bases de uma Europa dos cidadãos. Tudo contribuía para reforçar esta esperança: a composição da Convenção que constituía um precedente original em relação ao método intergovernamental habitual, os debates públicos e o conjunto dos textos disponíveis num site da Internet acessível a todos, assim como o convite à sociedade civil no sentido de se manifestar. Contudo, a transparência não substituiu o défice democrático, uma vez que as ONG apenas puderam expressar­se durante cinco minutos e as suas reflexões raras vezes foram tomadas em conta. É verdade que se verificam alguns avanços, mas insuficientes face às lacunas. Foram necessárias algumas semanas de luta para inscrever o direito à greve na Carta. O direito ao trabalho transformou­se em direito de trabalhar. O direito à saúde, à segurança social, à habitação ou ao rendimento mínimo são inexistentes ou são considerados apenas no plano da solidariedade. A liberdade de imprensa já não é uma "garantia" , ela é "respeitada" O direito das minorias é minimalista. A discriminação entre Europeus e residentes de países terceiros é validada, tal como se verifica para a liberdade de circulação prevista no Tratado de Amesterdão, ou o direito de viver em família, no entanto, reconhecido no direito internacional. Numerosos direitos, entre os quais os direitos políticos, são objecto de uma preferência europeia em lugar da preferência nacional. Onde estão então os nossos sagrados e santos princípios de universalidade, de indivisibilidade e de unicidade do direito? Em que se tornou a cidadania europeia, cerne desta Europa da igualdade para todos os cidadãos? Fica um sentimento amargo. Esta Carta constitui a continuação de uma Europa liberal contra a Europa social dos cidadãos. Pergunto que atitude ter hoje perante este texto, que não é melhor do que nada, pois está aquém do existente? Esta Carta, como está elaborada, não terá possibilidade de vir a ser "significativa" para os cidadãos. É apenas portadora de uma mais valia; em nada corresponde às expectativas dos cidadãos, nem às suas necessidades. Em termos de direitos fundamentais, será que podemos aceitar o denominador comum mais baixo, quando a Europa pretende ser um modelo no que respeita aos direitos humanos? Não podemos conformarmo­nos com esta Carta minimalista, como parece fazê­lo, resignadamente, a social democracia europeia. Esta Carta não pode servir para enaltecer a Presidência francesa a fim de mascarar uma CIG moribunda. Aquando da cimeira europeia de Nice, em Dezembro, a sociedade civil decidiu mobilizar­se para que a sua voz fosse ouvida e para manifestar as suas aspirações a uma Carta que dê verdadeiras garantias aos cidadãos da Europa.