Esse mecanismo pode ser activado a pedido de um Estado-Membro ou nos termos do artigo 119º do Tratado que institui a Comunidade Europeia, disposição essa que continua em vigor durante a terceira fase da União Económica e Monetária para os Estados que são objecto de uma derrogação, actualmente a Dinamarca, o Reino Unido e a Suécia. Este regulamento e esta proposta de regulamento unificaram dois mecanismos, nomeadamente o concurso financeiro a médio prazo e o mecanismo de empréstimos comunitários destinados a apoiar as balanças de pagamentos dos Estados-Membros a médio prazo, num único mecanismo de apoio financeiro a médio prazo. Com esta proposta intervém-se ao nível do limite máximo desse mecanismo. O facto de, actualmente, apenas três países poderem usufruir dele leva-nos a pensar que o montante à disposição até hoje, equivalente a 16 mil milhões de euros, pode ser repensado; simultaneamente, a actual situação faz-nos pensar que esse montante não pode sofrer uma redução excessivamente pesada, precisamente porque a experiência que temos do passado demonstra que, da última vez que este mecanismo foi utilizado, em 1993, o empréstimo concedido foi de 8 mil milhões de euros. Portanto, ainda que o aumento da convergência de Estados reduza a probabilidade de uma activação do mecanismo, no caso de este dever ser activado ao mesmo tempo por vários Estados, deve dispor de recursos adequados. É por este motivo que se propõe que apenas seja reduzido de 16 para 12 milhões de euros o montante disponível.