As faixas horárias têm igualmente uma importância considerável para as companhias aéreas. O nosso grupo apoia os esforços do relator para melhorar os elementos essenciais da proposta da Comissão: um coordenador independente, a prioridade dos novos operadores e a consideração das faixas horárias, precisamente, como um direito de utilização. A atribuição de faixas horárias da maneira mais flexível possível é importante, por exemplo, para as empresas que actuam no comércio externo. O direito dos Estados-Membros de limitarem as séries de faixas horárias exploradas com as aeronaves de uma dada dimensão mínima não se justifica. A discriminação das aeronaves mais pequenas pode dificultar, por exemplo, as ligações aéreas entre um Estado pequeno e um outro Estado-Membro. O nosso grupo propôs duas alterações. A alteração 56 procura clarificar a proposta da Comissão relativa à atribuição das faixas horárias aos novos operadores. Esta alteração mantém a prioridade dada aos novos operadores, mas ao mesmo tempo faz depender essa prioridade do número de faixas horárias solicitado. Na minha opinião, a alteração 45 enfraquece a situação dos novos operadores. Pergunto, pois, qual é o ponto de vista da Comissão em relação a esta proposta. A Comissão avançou com medidas que visam evitar o congestionamento dos aeroportos. O objectivo dos novos mecanismos de mercado é conciliar melhor a procura e a oferta das faixas horárias. Todavia, nestes últimos anos, os progressos na busca de soluções duradouras têm sido muito lentos. Com a alteração 57, o nosso grupo pretende obrigar a Comissão a apresentar uma proposta melhor fundamentada sobre as faixas horárias.