O desafio era de monta. A globalização, a liberalização do comércio, bem como a preponderância da OMC e a filosofia mundialista que veicula punham em perigo a própria essência do diálogo Norte-Sul. Assim, não podemos senão congratular-nos com a conclusão do novo acordo de associação para o desenvolvimento e, no que me diz respeito, estou convencido de que os trabalhos da última Assembleia Paritária tiveram uma influência decisiva para que as negociações fossem desbloqueadas, tal como o novo clima criado pelos acontecimentos de Seattle. Contudo, embora me congratule com a recondução dos acordos, aquilo que me chama mais a atenção é o vento novo que sopra, a partir de agora, nas nossas relações e que se manifesta pelo carácter equilibrado desta negociação que se conclui. Parece-me que a União Europeia finalmente deixou a velha lógica paternalista e, para dizer a verdade, neocolonialista, dos mutuantes que se transformam facilmente em moralistas, segundo uma fórmula cara ao nosso amigo Michel Rocard. A União aceitou, finalmente, a ideia de que nenhum diálogo é autêntico nem eficaz se não se traduzir num contrato que respeite a dignidade dos parceiros. Ao renunciar a fazer da noção de boa governação o instrumento de uma nova condicionalidade nas mãos dos tecnocratas, a União Europeia deu provas de sensatez e de modéstia. Demorámos dois séculos a lançar as bases de uma democracia cuja fragilidade nos é constantemente recordada pela situação actual. Como poderíamos impor o nosso modelo a povos cuja história, valores, identidade, diferem, por vezes, tão profundamente dos nossos ?