O Erasmus foi, e continua a ser, um dos programas de maior prestígio nesta área. Penso que, quando falamos da Europa aos cidadãos e lhes pedimos que citem um programa europeu, o Erasmus é o programa que está em todas as bocas e em todos os corações. É, aliás, muito importante falar de corações, porque a identificação com a Europa também envolve sentimentos, particularmente o sentimento de pertencer a uma grande família. Basta ver o filme de Klapisch, 'O Albergue Espanhol?, para compreender como pode ser importante para os jovens reunirem-se com base na comunhão de ideais e de estudos. Hoje estamos, portanto, a alargar a todo o mundo o Erasmus, o programa mais importante da União Europeia, o que é óptimo, porque, como muito bem disse a vossa relatora, estamos a viver numa época em que precisamos de construir pontes em vez de muros. Pois bem, o Erasmus World vai, de facto, construir pontes, pontes entre a Europa e os outros continentes. Este projecto baseia-se no respeito absoluto das competências dos Estados Membros, bem como da autonomia dos estabelecimentos de ensino superior. Vou resumir o conteúdo do projecto em apenas algumas palavras, Senhor Presidente, porque a sua relatora já falou a respeito dele. Antes de mais nada, no que diz respeito aos cursos de mestrado da UE, estamos a falar do quarto e quinto anos dos estudos universitários. Estes cursos de mestrado devem envolver, pelo menos, três estabelecimentos de ensino superior de três Estados-Membros diferentes e oferecer um programa que inclua um período de estudo em, pelo menos, dois desses estabelecimentos. O que é extremamente importante - e quanto a esse ponto estou de acordo com a senhora deputada De Sarnez e com os seus colegas de Parlamento - é que estes jovens, que vão estudar em várias universidades para fazer 'a volta da Europa?, não irão aprender apenas matemática ou direito, mas também a diversidade cultural dos Europeus. Esta é uma mensagem muito importante, que gostaríamos de introduzir nas cabeças desses jovens europeus e dos jovens dos países terceiros. Em segundo lugar, há para os jovens dos países terceiros e para professores universitários um sistema de bolsas, associado aos cursos de mestrado da UE. Além disso, e isto diz respeito principalmente aos Europeus, há também parcerias entre estes cursos de mestrado da UE e os estabelecimentos de ensino superior de países terceiros, a fim de encorajar a abertura do ensino europeu e de reforçar a sua presença global. Estas parcerias também oferecem aos nossos estudantes europeus oportunidade de estudar no estrangeiro. É claro que precisamos de incrementar a atracção do nosso ensino superior através de actividades destinadas a promover as nossas universidades. A proposta inclui disposições de apoio técnico, na medida do que for necessário, sendo o orçamento fixado em 200 milhões de euros. Senhor Presidente, se me é permitido, vou expor em breves palavras aquilo que a Comissão tenciona fazer a respeito das numerosas alterações que foram colocadas na mesa, de molde a que os oradores possam falar com conhecimento de causa. Antes de mais nada, vou referir-me à alteração 1, apresentada pelo Parlamento. Esta é a ultima vez que vou dizer Erasmus World. O Parlamento propôs Erasmus Mundus e Erasmus Mundus será. Vou tratar agora da formação profissional. Compreendo aquilo que os senhores deputados querem dizer, ao pretenderem encorajar a formação profissional. O programa Erasmus Mundus, porém, diz respeito ao domínio do ensino superior. A Comissão não pode, portanto, aceitar as alterações 12, 15 e 45. As alterações 18 e 46 poderão ser parcialmente aceites, uma vez que sejam eliminadas as referências à formação. No que diz respeito à fuga de cérebros, sempre tomámos como base das nossas reflexões o princípio de que seria necessário que o Erasmus Mundus atraísse jovens de países terceiros, para depois os encorajarmos a regressar aos respectivos países, porque é nos seus países que eles terão de continuar a progredir, com base naquilo que aprenderam na Europa. A este respeito, a Comissão pode aceitar o espírito da alteração 24, que tem de ser reformulada. Em contrapartida, a alteração 7 não pode ser aceite porque não se trata aqui de cooperação para o desenvolvimento, nem pode ser aceite a alteração 78, uma vez que o programa não pode proporcionar aos estudantes do Terceiro Mundo apoio no que diz respeito ao seu regresso ao país natal. Relativamente à igualdade de oportunidades, como mulher que sou, é evidente que concordo com a ideia da igualdade de oportunidades para as mulheres, mas talvez não seja este o centro de interesse do Erasmus Mundus. Temos de respeitar um certo equilíbrio. Tal como a alteração 5, também a alteração 23 me parece bem equilibrada, pelo menos no que se refere ao seu espírito. Em contrapartida, penso que as alterações 61, 64 e 65 correm o risco de criar uma focalização operacional excessiva sobre estas questões. No que diz respeito à comitologia, não podemos aceitar a alteração 42, que visa associar as organizações competentes aos trabalhos da comissão competente quanto à matéria de fundo. Não podemos também aceitar a alteração 33, que exige um envolvimento excessivo dessas organizações na implementação do programa. Quanto ao orçamento, compreendo plenamente o que disse a senhora relatora. Por agora, a Comissão não pode deixar de manter a sua proposta inicial. Não obstante, poderia rever a sua posição à luz de um eventual aumento do tecto da rubrica 3. Grande número de alterações visam clarificar, simplificar ou reforçar o texto. A Comissão aceita-as à excepção das alterações 27 e 30, em que a tentativa de simplificar o texto iria prejudicar a sua compreensão. O papel da Comunidade no quadro dos programas é, evidentemente, determinado pelo artigo 149º do Tratado, bem como pelo respeito da autonomia das instituições de ensino superior, que é uma condição sine qua non. A Comissão não pode, portanto, aceitar quaisquer alterações que ponham em risco esta autonomia. A maior parte das alterações relativas ao processo de selecção foram aceites, à excepção das alterações 52, 54 e 58, porquanto impõem critérios contrários ao objectivo principal de qualidade - a qualidade é extremamente importante para o Erasmus Mundus -, bem como as alterações 55 e 57, porque introduzem um nível de pormenores operacionais excessivo para um texto legislativo. Não podemos igualmente aceitar o conceito de região específica contido na alteração 3, o mesmo acontecendo com a alteração 6, que faz uma referência prematura aos futuros programas, e as alterações 19, 72 e 73, uma vez que limitam a definição de académicos visitantes. Não é igualmente possível aceitar a alteração 74, já que ela fecha aos organismos privados o acesso à acção 4, o que é também o caso das alterações 71 e 75, que visam suprimir os cursos de mestrado Erasmus Mundus. O programa na sua totalidade é, de facto, baseado nestes cursos de mestrado. Em resumo, a Comissão pode aceitar 39 das iniciais 66 alterações, e 5 das 12 alterações introduzidas após a votação na Comissão para a Cultura, a Juventude a Educação, os Meios de Comunicação Social e os Desportos. No que diz respeito à calendarização, o objectivo é o ano escolar 2004-2005, o que significa que os concursos devam ser publicados em Novembro deste ano. O processo de adopção não deve ser adiado, pelo que confio em que o Parlamento e o Conselho serão o mais céleres possível.