Confirma-se assim que existe um consenso quanto a considerar a responsabilidade social das empresas como um conceito com base no qual as empresas integram as suas preocupações sociais e ambientais a título voluntário. Essa integração, certamente, é feita de uma forma que está para além das exigências legais em vigor. O móbil para as empresas funcionarem dessa forma não pode, evidentemente, ser contrário às regras da economia. Por isso, é extremamente importante que fique claro e que se saiba que existe uma ligação entre a realização dos programas em matéria de responsabilidade social das empresas e os seus lucros ou a sua aceitação pelos consumidores. Partindo desta ideia, eu diria que, no que respeita ao debate sobre se essa integração deve ser feita numa base voluntária ou deve ser imposta por lei, pelo menos neste momento em que se inicia uma coordenação a nível europeu, poderíamos dizer que efectivamente deve ser feita numa base voluntária, mas que devem ser tomadas iniciativas e desenvolvidos esforços para que o resultado final, ou seja, o maior envolvimento possível das empresas, se torne uma realidade e seja de tal forma como se fosse imposta por lei. O que é que isto significa? Significa que, tanto a nível europeu como a nível nacional, há necessidade de autoridades públicas e de programação no domínio da responsabilidade social das empresas, no que se refere, em primeiro lugar, à informação - e quando digo informação penso que é muito importante darmos a conhecer o quanto aumentaram os lucros de empresas que têm uma participação coerente e permanente em programas de responsabilidade social -, e em segundo lugar, à coordenação desses esforços a fim de obtermos os melhores resultados possível a nível económico e social, coordenação essa que deverá abranger também as pequenas e médias empresas, à transparência, uma das matérias mais importantes desenvolvidas pelos relatores, à possibilidade de confirmação das declarações das empresas e à criação de estruturas para avaliar a participação das empresas. Uma das questões relativamente às quais existem abordagens e pontos de vista diferentes - e a Comissão vai apresentar a sua proposta no final em Julho - é, evidentemente, a conformidade com os tratados internacionais em vigor, nomeadamente as linhas directrizes da OCDE ou da Organização Internacional do Trabalho, para que haja uma cooperação também com os países do Terceiro Mundo. Gostaria de aludir a alguns pontos muito concretos assinalados no relatório do Parlamento. Repito que, como está claro também no vosso texto, a transparência e a possibilidade de medir e comparar os progressos sociais e ambientais das empresas são absolutamente essenciais e devemos dizer que em determinados Estados já se exige às empresas que disponham de alguma forma de informação relativamente à sua resposta social e ambiental. Essas exigências impostas pelas legislações de determinados Estados-Membros podem constituir um instrumento poderoso para aumentar a transparência e podermos ver, num processo de cooperação entre os Estados-Membros, quais são os pontos positivos dessa abordagem. Evidentemente, concordo com a senhora deputada Kratsa-Tsagaropoulou quando afirma que a questão da igualdade de oportunidades, no que se refere não só à política interna mas também à política externa das empresas, é um aspecto essencial. É minha intenção propor a constituição de um fórum europeu das entidades interessadas pela responsabilidade social das empresas, o qual criará a nível europeu uma plataforma onde todas as partes interessadas poderão ocupar-se com o conjunto das práticas e instrumentos da responsabilidade social das empresas e contribuir evidentemente para aquilo que acabámos de referir, ou seja, para a informação e coordenação não só no seio da União Europeia mas também a nível internacional. Esse fórum poderia tratar também da questão da necessidade de um provedor de Justiça europeu a que faz referência o nº 51 da vossa proposta. Também no nº 29 existe uma mensagem importante sobre a necessidade de se encarar a responsabilidade social das empresas como uma questão horizontal e eu estou inteiramente de acordo. Tenciono propor à Comissão a inclusão da responsabilidade social das empresas em diferentes políticas da União Europeia, bem como em matérias do foro da Comissão, de modo a garantir um apoio ao desenvolvimento da responsabilidade social das empresas. No nº 30, concordo com o papel das administrações públicas como o descrevi anteriormente; quanto ao nº 36, que se refere à necessidade de uma cooperação especial com os países terceiros, existe na nossa proposta toda uma dimensão dedicada ao papel das empresas europeias fora das fronteiras da União Europeia. A responsabilidade social das empresas pode sem dúvida ter expressão na estratégia em matéria de emprego e devemos ver, no âmbito do método de cooperação aberta, de que modo podemos apresentar os melhores resultados, sendo certo que o sector da economia social possui uma experiência especial em matéria de responsabilidade social. Essas empresas têm um núcleo de reflexão e de interesses que é diferente do das restantes empresas mas podem ser de grande ajuda especialmente a nível da cooperação e de redes em todos os Estados-Membros.