Graças também ao novo impulso produtivo da Ásia, actualmente a Europa mantém com este continente um comércio superior em quantidade ao que mantém com a América. As próprias rotas comerciais entre esta última e a Ásia encontram no Mediterrâneo um precioso sistema de distribuição de mercadorias para o Norte da Europa, que permite não prolongar os percursos. É, pois, um novo cenário que a União Europeia não pode ignorar e que já deu os primeiros espantosos resultados.