Por conseguinte, estamos a dar apoio político e económico no âmbito do Acordo de Parceria e Cooperação, que entrou em vigor no dia 1 de Julho de 1999. Por ocasião da Cimeira da União Europeia com os três Chefes de Estado e de Governo do Cáucaso, em Junho do ano passado, foi aprovada uma declaração importante que fornece as bases para as relações entre a União Europeia e o Sul do Cáucaso. Nessa mesma resolução salienta­se a importância do desenvolvimento da cooperação regional, do estabelecimento de relações amigáveis entre os Estados e do desenvolvimento sustentável das suas economias. Além disso, a União Europeia mostrou­se disponível para utilizar os seus instrumentos de apoio a fim de criar um ambiente propício à resolução dos conflitos no Cáucaso, e nesta conformidade, o Conselho de Cooperação entre a União Europeia e a Geórgia, que teve lugar em 12 de Outubro, decidiu que a cooperação em 2000 deveria incidir, nomeadamente, na intensificação dos esforços desenvolvidos com vista a encontrar uma solução para os conflitos na Abcásia e na Ossécia do Sul. Gostava de recordar que a União Europeia é o maior dador de apoio a projectos de reabilitação na Ossécia do Sul e está disponível para apoiar medidas tendentes a criar um clima de confiança, nomeadamente através da reconstrução de infra­estruturas norte­sul que ligam a Rússia à Geórgia. Além disso, a União também tem estado a prestar assistência a quase 300 mil deslocados no interior da Geórgia que foram obrigados a abandonar os seus lares em virtude da situação de conflito. A União está a encorajar a resolução do conflito para que possam regressar a suas casas o mais rapidamente possível e está disposta a oferecer assistência suplementar nessa eventualidade. O Conselho apoia todos os esforços desenvolvidos pelas instâncias internacionais competentes, nomeadamente pela OSCE na Ossécia do Sul e a ONU na Abcásia, com vista a contribuir para soluções aceitáveis que possam normalizar as relações políticas e económicas e assegurar o regresso dos refugiados em condições de segurança. A guerra na vizinha Chéchénia constitui para a Geórgia, convém recordá­lo, uma ameaça suplementar.