Considero muitíssimo útil termos podido contar, na nossa delegação, com o apoio de todos os partidos do Reino Unido. Gostaria de focar, especificamente, a questão dos médicos em formação. Congratulo­me pelo facto de se prever a inclusão destes trabalhadores na directiva relativa ao tempo de trabalho. Esta medida irá afectar 270 000 médicos em formação, em toda a UE. 50,1% dos médicos em formação do meu círculo eleitoral trabalham 72 horas por semana, sendo esse também o caso de outros 10 000 no conjunto do Reino Unido. Estes números revelam bem que é extremamente importante que todos os Estados­Membros cumpram estes objectivos, e estou a referir­me ao objectivo dos nove anos. A actual situação não é boa nem para os doentes, nem para os médicos, que têm a nossa vida nas suas mãos. Não gostaríamos de ser tratados por um médico alcoolizado, e não creio que gostássemos de ser tratados por um médico em estado de grande cansaço. Existem provas de que o cansaço diminui as pessoas da mesma forma que o álcool. A British Medical Association disse há tempos que 15% dos médicos em formação estavam a abandonar a sua profissão, invocando como razões o stress, o excesso de trabalho e o número de horas de trabalho. Muitos deles estão a emigrar para a Austrália e a Nova Zelândia, onde as condições de trabalho são melhores. Temos de pôr termo a esta fuga. O período de nove anos representa, evidentemente, uma melhoria em relação àquilo que o Conselho de Ministros pretendia. Estes nove anos são constituídos por um período de transposição de quatro anos, e um outro período de cinco anos para se reduzir o tempo de trabalho de 58 para 48 horas. É muito melhor do que aquilo que o Conselho pretendia, nomeadamente, um período de 13 anos. Eu, pessoalmente, teria preferido um período mais curto. Tal como disse há pouco, a nossa vida está nas mãos dos médicos, e é importante que adoptemos as medidas apropriadas. Parte do problema deveu­se, evidentemente, ao Governo do Reino Unido, que insiste em que não conseguirá reduzir as horas de trabalho dentro do prazo pretendido. Penso que o Governo está enganado, e é por isso que se prevê um período suplementar de dois anos e, depois disso, um outro de um ano. Mas, tal como disseram todos os outros intervenientes no debate, esse prolongamento só será possível em circunstâncias excepcionais. Terá de haver procedimentos rigorosos de notificação e justificação, e espero que o Governo britânico, e os governos de outros Estados­Membros que julguem poder protelar durante mais tempo recorrendo aos períodos suplementares de dois anos e, depois, mais um ano, se sintam tão embaraçados que desistam de o fazer e cumpram o objectivo de nove anos.