Para lhes dar resposta eficaz, a real tomada em consideração dos interesses dos povos do nosso mar comum, assim como a sua participação activa na parceria, é decisiva. Afirmo­o desde já, está na hora de reorientar a política euro­mediterrânica. Em primeiro lugar, o objectivo de uma tal política deve ser o de atacar de frente as disparidades gritantes entre as margens norte e sul, que mantêm as populações do sul numa situação económica e social explosiva. Pobreza, taxa de analfabetismo elevada, desemprego maciço que afecta sobretudo os jovens, desigualdades fortíssimas, distância tecnológica acrescida dos países ocidentais. As necessidades infra­estruturais são consideráveis, sem esquecer os desafios relativos ao ambiente. O alargamento desse fosso só pode favorecer cada vez mais os nacionalismos e os integrismos mais violentos, as guerras. Ora, o peso da dívida externa, a queda dos preços das matérias primas, os planos de ajustamento estrutural, já obrigaram esses países a seguirem uma política de austeridade devastadora e a cortaram a sua capacidade de desenvolvimento. A perspectiva de uma zona de comércio livre, como uma espécie de AMI regional, pode exacerbar perigosamente essas relações de dominação. Assim, estudos demonstram que dois terços da indústria tunisina não sobreviverão à abertura das fronteiras. Aliás, a redução da velocidade do processo tem tanto a ver com o bloqueio do processo de paz no Próximo Oriente como com as numerosas inquietações que se exprimem de forma cada vez mais aberta. Como a primeira conferência sindical euro­mediterrânica, reunida há um ano, que frisava a ausência de dimensão social. No entanto, existem trunfos para construir coisas novas. Cidadãos, ONG, sindicatos trabalham quotidianamente para fazer viver a solidariedade entre as populações e concretizar múltiplos projectos locais de cooperação. O processo euro­mediterrânico apela portanto para que se ponham as coisas em comum de forma a que seja vantajoso para todos no sentido da criação de uma zona de prosperidade partilhada, objectivo definido em Barcelona. As pistas a explorar são muitas para sair do comércio livre erigido em dogma e contestado em Seattle. É mais que tempo de anular a dívida dos países do Sul, de transferir as tecnologias, de criar cooperações nas áreas da formação entre serviços públicos.