Assim, felicito o senhor deputado Fatuzzo pela elaboração deste relatório que vem realçar a urgência em dar resposta ao problema da sustentabilidade dos sistemas de pensões no futuro. A União Europeia enfrenta um enorme desafio para as próximas décadas decorrente do aumento do envelhecimento da população relacionado com a diminuição da taxa de natalidade e com o aumento da esperança de vida. O envelhecimento da população e a redução do número de pessoas activas exige a formulação e a concretização de políticas inovadoras e eficazes. Na União Europeia é urgente que os Estados membros procedam a uma reforma acelerada dos sistemas de pensões. E isto implica mudanças ao nível da organização do trabalho, a criação de mais e melhores empregos, nomeadamente para os mais idosos, a reformulação das políticas demográficas e de natalidade, bem como das políticas de emigração. Se tais reformas tardarem, como diz o relator, o modelo social europeu, o crescimento e a estabilidade económica da União Europeia vão sofrer consequências gravosas. Neste âmbito, uma das medidas de maior importância é a promoção de políticas que fomentem a ideia do envelhecimento activo, isto é, cada cidadão deve poder optar pela reforma ou por continuar no mercado de trabalho a tempo inteiro ou a tempo parcial. Para isso devem ser concedidos incentivos à reforma em idade avançada, promovida a aprendizagem ao longo da vida e melhorados os sistemas de saúde. A legislação que regulamenta o regime de segurança social compete exclusivamente aos Estados membros, como se sabe, o que explica as consideráveis diferenças entre eles. Contudo, a importância desta matéria e os seus reflexos económico-sociais exigem uma abordagem e estratégias globais. Por isso, a União Europeia deverá desempenhar um papel de relevo no apoio às estratégias nacionais através de um método aberto de coordenação, acordando objectivos e métodos de trabalho comuns, e favorecer o intercâmbio de experiências e de boas práticas a par da avaliação permanente e coerente dos progressos realizados. Outro aspecto a realçar é a proporção considerável de idosos que nos Estados membros são vítimas de pobreza e exclusão social.