Afinal de contas, qualquer tentativa para chegar a uma verdadeira autonomia é aí considerada como um crime e perseguida como tal, e o conceito de 'crime político? é desconhecido na China. Os opositores políticos são simplesmente tratados como criminosos comuns. A luta contra o terrorismo fornece um pretexto adicional a essas práticas. As penas de morte contra Tenzin Delek, um Lama budista influente, e o seu assistente, Lopsang Dhondup, pronunciadas no dia 3 de Dezembro, são uma triste ilustração disso mesmo. Entendemos que as acusações não foram provadas, mas a forma como esta duas pessoas foram mantidas sob prisão solitária e, finalmente, condenadas à morte, ao cabo de meses de prisão e na sequência de um julgamento ridículo, confunde-nos verdadeiramente. Estas penas não podem ser executadas; as sentenças têm de ser revistas com base num julgamento justo. O diálogo entre a China e os representantes do Dalai Lama - que tantas esperanças suscita neste hemisfério - tem de ser retomado, mas não podemos ser ingénuos nas nossas relações com esse grande país.