O euro, a menos que envidemos esforços concertados no sentido de assegurar a sua protecção contra a contrafacção, irá competir abertamente com o dólar para o título da moeda mais falsificada do mundo. O euro corre efectivamente o risco de ser falsificado, em particular, aquando da sua entrada em circulação e durante o período em que circular em paralelo com as notas e moedas nacionais. Refiro-me essencialmente aos meses de Janeiro e Fevereiro do próximo ano, quando muitos dos cidadãos ainda não estiverem familiarizados com as ilustrações das notas e das moedas em euros. O dispositivo eficaz de protecção do euro contra a contrafacção deve envolver todos os Estados-Membros da UE, as Instituições da UE e todas as organizações internacionais relevantes. Deverá ser criado um quadro jurídico abrangente que possa funcionar uniformemente em todos os territórios da União Europeia. A questão é que o único instrumento internacional que se destina a prevenir e punir os crimes de falsificação da moeda é a Convenção de Genebra de 1929. A Convenção é de alguma forma ineficaz no seu propósito. Essa é uma das razões pelas quais alguns Estados-Membros da União Europeia adoptaram diferentes actos legislativos com vista a garantir que os crimes ligados à contrafacção são severamente punidos. Os dirigentes da UE tinham razão quando afirmaram em Nice, no passado mês de Dezembro, que haveria que adoptar este ano, o mais depressa possível, um sistema eficaz para a protecção do euro contra a contrafacção. O dispositivo de protecção do euro contra a contrafacção terá por base, em primeiro lugar, a informação que se dividirá em duas categorias. A primeira diz respeito à informação técnica, como seja a recolha de dados, os métodos de fabrico e as particularidades técnicas das falsificações. A coordenação desta informação será da responsabilidade do Centro de Investigação da Contrafacção de Moeda criado e gerido sob a égide do BCE. A segunda diz respeito às informações policiais, que se destinam a contribuir para a recolha de dados em matéria de falsificação da moeda, tanto a nível estratégico como no plano operacional. A introdução do euro e o desaparecimento das moedas nacionais assegurarão a passagem da protecção de certos interesses nacionais para a protecção de um interesse comunitário.