Acontece-nos regularmente, neste hemiciclo, tomar decisões fundamentais para a construção europeia. Este Sexto Programa-Quadro relativo a acções no domínio da investigação e do desenvolvimento tecnológico será uma das pedras angulares desse edifício. Pois que seria de uma sociedade em que a ciência não ocupasse o seu justo lugar, que seria de um território em que o nível do conhecimento e da investigação estivesse estagnado? São as perspectivas retrógradas e obscurantistas que rejeitamos quando afirmamos a vontade europeia de criar um espaço de investigação e de inovação. Mas, para além das considerações filosóficas, o Sexto Programa-Quadro representa igualmente o compromisso claro e decidido da Europa de estar na vanguarda das tecnologias, de ser inovadora, competitiva, dinâmica e de construir o nosso futuro. A prová-lo, aí estão os vários contributos científicos que o mesmo contém: a investigação nos domínios humano e social, os princípios da integração do ambiente, do desenvolvimento sustentável, a nova mobilidade, a igualdade de oportunidades, o lugar das universidades e do ensino e a abertura ao mundo. Notável também a coordenação, sob as duas Presidências, belga e espanhola, entre os diferentes componentes da União Europeia.