Como afirmaram alguns colegas, sofreu um aumento de 23%. Face a este défice, a única solução avançada pela Comissão foi o aumento das importações destas culturas proteaginosas, aumento que será ainda maior após a adesão dos novos Estados-Membros. O Executivo comunitário rejeitou o memorando apresentado durante a passada Presidência espanhola, que tinha o apoio de uma grande parte dos Estados-Membros, que preconizava o fomento destas culturas na União Europeia, pese embora a nossa cada vez maior dependência das importações de soja procedentes dos Estados Unidos. Dependência que poderia, de resto, aumentar, em consequência do aumento das ajudas concedidas por este país ao abrigo da sua nova legislação agrícola. Enquanto os Estados Unidos não têm quaisquer pruridos em aprovar um aumento das suas ajudas anuais aos produtores de soja de três milhões de dólares, a União Europeia não só reduz as suas ajudas às culturas oleaginosas, como abre ainda o seu mercado a importações procedentes destes países terceiros. Independentemente das razões de natureza comercial - razões que a Comissão pretende esgrimir para justificar a sua recusa em restabelecer uma ajuda específica à cultura de oleaginosas -, não existe qualquer motivo para não apoiar outras culturas com um teor proteico superior ao das oleaginosas, como é o caso das forragens desidratadas, cujas quotas de produção são insuficientes para fazer face à procura. Existem, igualmente, outras culturas susceptíveis de satisfazer as necessidades de abastecimento de proteínas, como as proteaginosas e as leguminosas - entre elas, a fava, o feijão e o tremoço, já aqui referidos - que não se encontram sujeitos a qualquer tipo de restrição no quadro da OMC e que poderiam também ser abrangidos.