É este dado contraditório que se tem em mente quando se fala do turismo como um mercado de trabalho de duas faces. Por um lado, o turismo disponibiliza postos de trabalho em regiões onde existe uma forte carência de outros postos de trabalho, na actividade artesanal, na indústria e no quadro rural, ou onde o seu número se encontra em declínio, faculta oportunidades de emprego aos grupos da população que não encontram trabalho noutros sectores por falta de qualificações ou devido à evolução tecnológica e global, e pode proporcionar a muitos jovens o ingresso na vida profissional. O sector do turismo representa, por conseguinte, um factor de esperança para a política do emprego. No entanto, verificamos também que existem numerosas desvantagens a deplorar neste sector: horários de trabalho prolongados e elevado número de horas extraordinárias, trabalho aos fins-de-semana, feriados e durante os períodos de férias e, como consequência disto, situações negativas para as famílias em termos de tempos livres, desemprego sazonal, elevado cansaço físico devido a condições de trabalho pouco saudáveis e a horas de movimento máximo, ausência de perspectivas de carreira. Todas as nossas reflexões estão condicionadas a este campo de forças e não devem deixar de fora nenhum ponto-chave. No meu país, a Áustria, o turismo e o sector do lazer revestem uma importância fulcral para a economia e contribuem para garantir o rendimento e o emprego, bem como para equilibrar a balança de transacções correntes. Só no ano de 1998, tivemos despesas globais no sector do turismo e lazer que ascenderam a 450 mil milhões de xelins. O contributo de todo o sector para a criação de valor acrescentado foi de cerca de 13%. Por isso, gostaria também de deixar aqui o meu sincero agradecimento a todos os que trabalham no sector do turismo e também a todos aqueles que cuidam da natureza, da cultura e dos espaços de lazer. Faço aqui um apelo para que as possibilidades da organização do trabalho sejam aproveitadas para reduzir os períodos de desemprego. Apelo para que se proceda a uma análise diferenciada do mercado de trabalho no sector do turismo. Necessitamos de um modelo de marketing a nível europeu, inclusivamente na concorrência com os outros continentes.