Termos sido capazes, nas actuais circunstâncias, de realizar a reunião em Valência constituiu uma homenagem não apenas à visão que ganhou forma em Barcelona em 1995, mas também ao trabalho notável da Presidência espanhola. Concentremos por momentos a nossa atenção no que se conseguiu alcançar em Valência: em primeiro lugar, o acordo relativamente a um excelente Plano de Acção que servirá para indicar o caminho a seguir nos próximos meses; em segundo lugar, a assinatura de um Acordo de Associação com a Argélia que nos deixa muito perto da conclusão da grelha de acordos - já negociámos 11 num total de 12. Espero que a Síria esteja pronta para retomar, em breve, verdadeiramente as negociações e que os Estados-Membros da União Europeia acelerem a ratificação dos acordos até agora assinados. Para falar francamente, é um pouco embaraçoso manifestarmos aos nossos colegas do sul do Mediterrâneo o nosso entusiasmo pela conclusão das negociações relativas a esses acordos e depois levarmos meses ou anos a ratificá-los. Espero que possamos demonstrar um dinamismo parlamentar um pouco maior em nome dos Estados-Membros. Ainda há muito para fazer. O fosso existente entre o norte e o sul do Mediterrâneo em termos de prosperidade não está a diminuir. Apenas para manter os níveis de emprego actualmente existentes, é necessário criar 40 milhões de novos postos de trabalho na próxima década. As reformas económicas contribuirão para alcançar o crescimento e o investimento necessários para este efeito e a criação gradual de um verdadeiro mercado interno euro-mediterrânico fará surgir um grande número de novas oportunidades. O pilar económico do Processo de Barcelona é isto mesmo. Mas há também um aspecto mais vasto. A incapacidade de colmatar o fosso existente entre níveis de vida, a incapacidade de aumentar o crescimento e reduzir a pobreza a sul do Mediterrâneo vão necessariamente alimentar o extremismo naquela região. E vão alimentar igualmente o extremismo na Europa - o tipo de extremismo de que muito recentemente testemunhámos uma manifestação grosseira e vergonhosa. Também chegámos a acordo no que respeita à intensificação da nossa cooperação financeira. Já se registaram alguns progressos, mas estou ansioso por vê-los aumentar consideravelmente. O rácio pagamentos/autorizações no âmbito do programa MEDA melhorou de 26% no período 1995-1999 para 37,6% em 2000 e 53,1% em 2001. Chegámos, pois, a um número que é aproximadamente o dobro do que tivemos na segunda metade dos anos 90, mas temos de fazer ainda melhor. Em Dezembro passado adoptámos novos programas de estratégia nacionais e regionais para os anos 2002 a 2004, programas que oferecem um quadro mais especificamente orientado e estável para a nossa cooperação financeira. Neste contexto, congratulo-me igualmente com o acordo relativo à criação de uma linha de crédito reforçada no BEI para a região em causa e felicito a Presidência do Conselho pela forte liderança de que deu mostras naquela área, o que nos deverá permitir conseguir mais ajudas para o sector privado nos países a sul do Mediterrâneo. No que diz respeito ao terceiro capítulo de Barcelona, chegámos a acordo sobre um programa de cooperação no domínio da justiça, sobre a luta contra a droga, sobre a criminalidade organizada e o terrorismo e sobre cooperação em questões relativas à imigração. Foi um êxito significativo, uma vez que todas estas são questões difíceis e sensíveis. Por último, discutimos em Valência o diálogo entre culturas e civilizações. Com sabem, a Comissão tomou diversas iniciativas nesta área, incluindo a proposta de criação de uma Fundação Euro-Mediterrânica. Infelizmente, deparámos com uma certa relutância, entre os Estados-Membros, em darem o contributo que tínhamos solicitado a cada um deles: 1 milhão de euros. Chegou aos meus ouvidos, vindo de todos os sectores, um enorme entusiasmo acerca do aprofundamento do diálogo entre culturas, mas para algumas pessoas, ao que tudo indica, 1 milhão de euros é, nesta altura, um preço demasiado elevado. Existe acordo, em princípio, sobre esta questão, e congratulo-me por isso, mas se quisermos que a Fundação arranque os Estados-Membros terão de assumir este modesto compromisso financeiro. (Aplausos) Gostaria de passar agora à situação no Médio Oriente, que ensombrou a nossa reunião em Valência. A opinião pública europeia tem ficado profundamente chocada com o desenrolar da tragédia. Tenho condenado em absoluto os ataques perpetrados por homens-bomba suicidas e os ataques terroristas, e renovo aqui essa condenação sem quaisquer restrições. É profundamente cruel incentivar crianças e jovens a amarrarem cargas de dinamite ao corpo e a disporem-se a matar outras pessoas ao mesmo tempo que se matam a si próprios. Tal como é totalmente indesculpável não desincentivar este tipo de acções. (Aplausos) No entanto, também me perturbam profundamente os relatos que nos chegam da Cisjordânia acerca do comportamento das forças de defesa israelitas. Há relatos, que têm de ser meticulosamente investigados, segundo os quais aquelas forças têm por vezes demonstrado - estou a escolher as palavras que utilizo de modo a ser extremamente diplomático - falta de consideração pela vida de civis, e têm decerto manifestado falta de consideração pelos apelos das Nações Unidas e do Comité Internacional da Cruz Vermelha no sentido de ambas as organizações serem autorizadas a levar a cabo as suas missões humanitárias. Israel, enquanto país democrático, enquanto sociedade pluralista que acredita no Estado de direito, deveria observar as normas internacionais de comportamento sem equívocos e sem 'ses? nem 'mas?. É isso que significa ser uma sociedade democrática; é isso que significa o Estado de direito. (Aplausos) Desejo chamar a atenção para quatro aspectos: Em primeiro lugar, a Retirada Total. Lamentamos que a missão Powell não tivesse produzido resultados imediatos quer em termos de um cessar-fogo quer em termos de uma retirada imediata. Reconheço, no entanto, o enorme empenhamento com que o Secretário de Estado norte-americano Colin Powell desempenhou a sua missão e reconheço também que essa missão foi bastante mais bem sucedida do que alguns críticos sugeriram. Continuo preocupado com as reacções do mundo árabe face ao impasse da situação. Reitero o meu firme apoio à missão de averiguação das Nações Unidas a Jenin. Não deveria ser do interesse de Israel deixar sem resposta as alegações que foram feitas. É nosso desejo testemunhar progressos eficazes e rápidos por parte dessa missão e solicitamos a todas as partes envolvidas que prestem a sua colaboração activa. (Aplausos) Todos os que conhecem Marti Atisari e os outros membros da missão sabem da sua total integridade e faço votos de que não sejam lançadas quaisquer dúvidas sobre esta matéria, do tipo das que foram lançadas acerca do papel desempenhado por Terje Roed Larsen, que é um funcionário internacional de grande gabarito. (Aplausos) Em segundo lugar, o Pleno Acesso.