Desejo dirigir-me directamente ao Senhor Presidente em exercício espanhol nesta ocasião. O Conselho Europeu de Sevilha é importante pelas muitas razões hoje aqui delineadas nas nossas resoluções. No entanto, sem Nice como uma das bases de apoio, muito do que aí se trate será tratado em vão. Há pois que garantir que das conclusões de Sevilha faça pelo menos parte uma declaração em que se afirme que Nice não vem modificar de forma nenhuma a política irlandesa de neutralidade militar, actualmente definida como não adesão a pactos de defesa mútua. Insisto também em que essa declaração seja aceite como protocolo às próximas alterações do Tratado em 2004. Eu sei que Nice não exerce qualquer impacto sobre a neutralidade irlandesa. No entanto, na Irlanda gerou-se um considerável clima de ansiedade por causa da exploração irresponsável desta questão por parte de pessoas que fundamentalmente se opõem à integração europeia, pessoas como a minha colega neste Parlamento, a deputada McKenna, do Grupo dos Verdes, e os nacionalistas étnicos do Partido do Sinn Fein, na Irlanda. As disposições do Tratado de Nice são parte integrante das regras de base em que assentam as negociações com os países candidatos com vista à sua adesão à União. A não ratificação destas regras de base por parte da Irlanda, até agora, só serve para reforçar o sentimento anti-União Europeia nos países candidatos, em detrimento de todos os Europeus. Também estou preocupado com a arrogância exibida por alguns Estados-Membros, que oferecem resistência às autorizações orçamentais necessárias para o desenvolvimento bem sucedido das economias dos países candidatos à adesão. A opinião pública em geral não compreende as manobras tácticas que estão por trás destas batalhas.