O que gostaria de fazer é tentar estabelecer uma ponte entre os dois elementos. Tem, de facto, razão, Senhor Presidente Prodi, ao dizer que a conjuntura está longe de ser favorável e que, provavelmente, também não o será em 2004. A guerra iminente no Iraque abriu novas linhas de divisão no interior da União Europeia, assim como dentro dos países candidatos. Actualmente, a menos que haja uma mudança radical, a nossa política externa e de segurança está em farrapos e o desenvolvimento económico - especialmente no que diz respeito a postos de trabalho - não tem sido tão favorável quanto esperávamos. Isto significa que a nossa abordagem a estes assuntos necessita de ser um pouco mais crítica. Permitam-me que comece pelo objectivo do alargamento. De facto, temos de nos esforçar para que este alargamento acabe por ser um sucesso. Gostaria de responder a todos aqueles que - tendo, talvez, em mente os acontecimentos dos últimos meses - manifestaram hoje a opinião de que deveríamos adiar o alargamento, contra-argumentando que tal dividiria e enfraqueceria ainda mais a Europa. Reconheço, porém, que muitos de nós estão desiludidos com a falta de ligação emocional e intelectual ao projecto europeu manifestada por muitos dos nossos vizinhos - mas também por alguns dos nossos Estados-Membros. Eles têm razão ao dizer que a União Europeia não é um supermercado, nem um banco ao qual se vai, pura e simplesmente, buscar dinheiro para alguns projectos. Ela também não é um instrumento que existe apenas para ser utilizado como justificação quando é preciso tomar medidas de reforma desagradáveis, mas necessárias. Senhor Presidente, creio que, provavelmente, nenhum de nós conseguiu realçar - e não só no que diz respeito à questão do Iraque - os objectivos e a verdadeira raison d'être da UE como um projecto de paz. O senhor Presidente Prodi referiu-se ao Tribunal Penal Internacional. Este constitui mais um ponto no qual não fomos capazes de convencer os novos Estados-Membros da imensa importância que o Tribunal Penal Internacional, por exemplo, mas também as Nações Unidas, assumem para nós, assim como da estima que temos por estas instituições multilaterais. Isto constituiu um erro e um fracasso. Talvez estejamos a pagar o preço por aquilo que constituiu, por vezes, uma visão demasiado legalista e estreita do acervo comunitário. A Comissão propõe agora que estabeleçamos um círculo de amigos em torno da União Europeia alargada, mas, Senhor Presidente Prodi, ao longo dos últimos anos, nós nem sequer conseguimos ganhar amigos suficientes entre os governos dos países candidatos e temos de admitir que, por vezes, os americanos tiveram mais sucesso no afastamento, pelo menos, dos governos de alguns países, mesmo antes da sua adesão, utilizando dinheiro de lóbis, uma rede cerrada de instituições e fundações, algumas delas financiadas pela diáspora e, quando necessário, também a pressão e as ameaças. É igualmente tarefa da Comissão reflectir como podemos contrariar esta situação e como podemos divulgar mais amplamente entre a população a ideia da Europa, principalmente ao nível cultural e social, e ainda a criação de uma voz da União Europeia que seja única. Permitam-me que aborde agora a questão da estabilidade na Europa e em redor desta: Também aqui creio que temos de alargar e aprofundar a visão de cada região e estabelecer relações apropriadas. Os objectivos para tal são demasiado imprecisos e indistintos, uma vez que a Rússia deve ser tratada de uma forma diferente do Mediterrâneo, o qual, por seu lado, exige uma abordagem diferente daquela que se aplica aos países dos Balcãs, os quais, aliás, já são potenciais candidatos desde a Cimeira de Zagreb, embora este documento refira que eles ainda têm de adquirir este estatuto. Temos, no entanto, de reconhecer que a nossa política em matéria de vistos no que diz respeito a estes países - para os quais viajo muito frequentemente - é miserável. Homens e mulheres de negócios, cientistas, jornalistas, estudantes - todos aqueles que poderiam contribuir para desenvolver relações de amizade com estes países - são desencorajados, frequentemente, por uma política em matéria de vistos muito restritiva, despropositadamente rígida e burocrática, penosa para estas pessoas e, sobretudo, para os líderes de opinião mais importantes nos países de origem. É evidente que temos de possuir uma política restritiva em matéria de vistos, mas a sua aplicação a estes grupos sociais poderia ser flexível. Passo agora ao terceiro objectivo - o crescimento sustentável. Reconheço que se trata de um conceito muito vago, mas que já significa um certo número de coisas para mim. Pergunto-me, simplesmente, se temos de facto uma política de crescimento que seja coerente. Os nossos investimentos são insuficientes - não só na investigação e no desenvolvimento, mas também em infra-estruturas. Pensemos nos transportes públicos que também poderiam fazer mais pelo ambiente. Faz-se pouco para tornar os estabelecimentos de ensino mais eficientes, mantendo-os, simultaneamente, acessíveis a todas as camadas da população. Acusamos frequentemente as pessoas - os nossos próprios cidadãos - de falta de disponibilidade e de coragem para assumir riscos. Porém, se as malhas das redes sociais nos nossos próprios países se tornarem cada vez mais largas, deixando cair mais pessoas, não será de admirar que as pessoas tenham frequentemente medo - do risco, tal como de qualquer outra coisa. Da mesma forma, o enfraquecimento progressivo dos serviços de interesse geral - uma área na qual continuamos à espera de uma política coerente por parte da União Europeia e, particularmente, por parte da Comissão - tem muitas vezes o efeito lamentável de conduzir algumas pessoas a uma oposição cega à globalização ou, de qualquer modo, a uma desconfiança em relação ao mercado comum. Também nesta matéria, gostaria de sublinhar o que o senhor afirmou. De facto, a União Europeia não é um supermercado. Deveríamos ser perfeitamente capazes de combinar os objectivos do crescimento sustentável com uma política de economia social de mercado. O meu grupo não considera que o desejo de mais individualidade, mais flexibilidade, mais mobilidade, mais - para utilizar uma expressão nova - empregabilidade constitua uma concepção antiquada. Teremos sido bem sucedidos se as pessoas em toda a Europa tiverem acesso a uma rede de segurança social adequada. O meu grupo está firmemente convencido de que - mesmo que seja apenas para evitar uma concorrência injusta - esta rede tem de abranger também os imigrantes. Sendo assim, temos de afirmar o nosso compromisso com um modelo europeu de capitalismo, um modelo que seja mais eficaz, mais social e mais humano, a longo prazo. Permitam-me que termine reiterando que me congratulo, assim como o meu grupo, com este documento.