O Estado-Membro que pretenda orientar através dos impostos as suas emissões num sentido mais ecológico deve ser considerado solidário com toda a União e com o nosso ambiente comum. Pela nossa parte, devemos assegurar que, em nome da livre concorrência, não se fomente a distorção da concorrência à custa da protecção do ambiente. Por exemplo, o Estado-Membro que trata as suas emissões de dióxido de carbono com toda a responsabilidade não deve sair prejudicado em relação àqueles que produzem energia com combustíveis mais poluentes. Nesta base, justificam-se os impostos ambientais harmonizados. O modelo que acabei de descrever demonstra claramente uma distorção da concorrência. Este cenário pode conduzir a longo prazo a uma situação em que os pontos de vista ambientais deixam de ser determinantes na tomada de decisões sobre a política energética. Com a abertura dos mercados da electricidade à concorrência, corre-se o perigo de os Estados-Membros que cumprem as suas obrigações em matéria de emissões poderem perder os seus mercados de electricidade para países não cumpridores. Do ponto de vista da eficiência energética, é de ter em consideração a produção combinada de electricidade e calor. Relativamente a esta questão, surgem também as condições específicas dos países pequenos e periféricos.