Na sequência dos acontecimentos de 11 de Setembro último tem sido desenvolvido um esforço acrescido no quadro da luta contra o financiamento de actividades terroristas. A par disso, dispomos de uma multiplicidade de instrumentos, como a Convenção Europeia relativa ao auxílio judiciário mútuo em matéria penal e o Acordo da UE de 2000 nesse domínio. Ambos os acordos definem um conjunto de preceitos gerais em matéria de cooperação entre Estados, e este conjunto de instrumentos contribui também, indubitavelmente, para a luta contra a criminalidade financeira. Além disso, é possível recorrer a um conjunto de instrumentos no domínio do direito penal material, como, por exemplo, a decisão-quadro sobre a contrafacção de moeda. A 16 de Outubro deste ano, numa reunião participada pelos Conselhos ECOFIN, "Justiça" e "Assuntos Sociais", o Conselho aprovou a decisão de aprovação do protocolo ao acordo de 29 de Maio de 2000 sobre a prestação de auxílio judiciário mútuo em matéria penal entre os Estados-Membros da União Europeia. Este protocolo representa uma considerável melhoria da cooperação entre os Estados-Membros no plano da luta contra a criminalidade económica e financeira e, mais concretamente, no quadro da luta contra o branqueamento de capitais, contra a corrupção e contra a contrafacção de moeda, viabilizando além disso um amplo consenso sobre a transmissão de dados relativos a transacções financeiras, contas e informações bancárias.