Esse é o traço mais saliente que, no plano político, marca a diferença entre este protocolo de aplicação - válido para o período de 3 de Agosto de 2002 a 2 de Agosto de 2004 - e os oito anteriores, em desenvolvimento do acordo que, como se sabe, data já de 1987. Quanto ao mais, trata-se de um importante instrumento de que também beneficiam armadores portugueses - além de espanhóis, franceses, italianos, gregos e irlandeses -, sendo de lamentar que a Comissão não tenha respeitado a chave de repartição do anterior acordo e penalizasse Portugal em 20 toneladas.