Até à data, têm sido muitos os Estados­Membros que têm defendido verbalmente essa ideia, mas quando se trata de escolher entre o comércio e a defesa dos direitos humanos, o seu próprio interesse económico tem prevalecido sempre. Além disso, quando está em causa um país pequeno, não temos hesitado em fazer críticas, mas quando o infractor é um país grande, como a China, a nossa reacção tem sido muito mais branda, e saúdo as observações recentes do senhor Comissário Patten sobre este assunto. Por conseguinte, apoio a proposta contida no número 10 do relatório, em que se pede a exclusão, das actividades da ASEM, de qualquer Estado que não respeite manifestamente os direitos humanos, a democracia e o Estado de direito. Saúdo, também, a proposta no sentido de o pilar político da ASEM promover o diálogo político em várias áreas, nomeadamente, entre a China e Taiwan. Se queremos desempenhar um papel real nesta área e ser vistos como intermediários honestos, então, todos os Estados­Membros deverão seguir a recomendação contida neste relatório e conceder vistos ao presidente taiwanês e aos membros do seu governo para efectuarem visitas privadas à UE. Saúdo a referência à resolução do conflito no Sri Lanca, dada a minha participação recente em actividades ligadas a essa região, na qualidade da chefe da missão de observação das eleições da UE.