Devo dizer que hoje, muito embora não se viva uma situação tão tensa como a que vivemos no Outono passado, os preços do petróleo bruto rondam os 30 dólares por barril e, na sequência das conclusões da reunião da OPEP da semana passada, a situação dos preços continua a ser preocupante. A causa da volatilidade pode em grande medida ser determinada e, neste momento é atribuída fundamentalmente ao baixo nível de reservas actual, um nível historicamente baixo, desde o Inverno de 1999 até 2000, mas paralelamente também, sem dúvida, à falta de transparência nos mercados do petróleo. Neste sentido, como salientou e muito bem o senhor deputado Linkohr e figura como nº 1 da proposta de resolução que apresenta ao Parlamento, o diálogo com os países produtores, membros da OPEP ou alheios à mesma, é um passo obrigatório para resolver o problema da instabilidade dos preços do petróleo. Neste sentido, precisamos de efectuar uma análise conjunta da situação dos mercados com esses países e instaurar um diálogo permanente. Como afirmou o senhor deputado Purvis, não podemos falar unicamente perante a precariedade no abastecimento de petróleo e quando os preços estão muito altos, mas quando os preços estão também baixos. Manter, por conseguinte, uma relação que nos permita conferir transparência ao mercado e manter uma maior estabilidade de preços, que é tão importante para os países produtores como para os países consumidores. Neste contexto, é fundamental que a Europa possa falar a uma só voz e que não deparemos, como lamentavelmente acontece por vezes no âmbito da energia, com situações em que um país não cumpre o acordado no dia anterior ­ e isto aconteceu muito recentemente. Neste contexto, promover o aumento da produção no interior da União Europeia, como se salientou aqui e se defende na vossa proposta de resolução, mas também em países fora da OPEP e não pertencentes à União Europeia, seria vantajoso para a própria União. Neste contexto, inserem­se questões como a cooperação União Europeia/Rússia em matéria energética, mediante o diálogo lançado pelo Presidente Prodi na Cimeira União Europeia/Rússia, que teve lugar no passado dia 30 de Outubro em Paris. Podemos porém afirmar, de todas as formas, que as nossas opções no âmbito da política energética deverão concentrar­se no controlo da procura, tanto no que diz respeito ao petróleo como às restantes fontes de energia. Por um lado, as nossas fontes de energia são limitadas; por outro, também não podemos esquecer os nossos compromissos ambientais ­ refiro­me, em particular, aos compromissos de Quioto ­, relativamente aos quais defendemos, sem dúvida, uma posição diferente da dos Estados Unidos. Voltando à comunicação da Comissão, além do diálogo ao qual nos referimos no início, insiste no reforço da coerência entre as políticas nacionais dos diferentes países da União. Devemos, pois, consolidar as abordagens comuns, tanto no que diz respeito às reservas estratégicas como à fiscalidade. Propõe­se o reforço dos dispositivos de reservas estratégicas de petróleo mediante um sistema unitário da sua manutenção e, em segundo lugar, no que diz respeito à fiscalidade, como se salienta correctamente no relatório do senhor deputado Linkohr, é conveniente dissuadir da tentação de reduzir os elevados preços do petróleo através de uma redução dos impostos sobre os produtos petrolíferos. Tal medida revelar­se­ia contrária aos nossos objectivos em matéria de ambiente, designadamente os consagrados no Protocolo de Quioto, e implicaria a transferência dos recursos fiscais para os países produtores. Por conseguinte, seria preferível ponderar a possibilidade de aproximar os impostos especiais dos diferentes Estados­Membros e, nesse sentido, penso que a alternativa mais adequada seria optar por estabelecer uma margem de flexibilidade, sendo possível conciliar uma certa margem para os países da União com uma maior coerência e menores distorções. Gostaria de me referir à redução da incidência do petróleo na economia europeia e, de seguida, ao controlo e recordar­lhes, em primeiro lugar, que embora no nº 23 da proposta de resolução do Parlamento se afirme que a Comissão irá apresentar em Gotemburgo um plano de poupança, Senhores Deputados, não o vamos fazer. O que propomos é, no âmbito do Livro Verde em debate no Parlamento, uma série de medidas de poupança energética. Em Gotemburgo apresentaremos, já de forma estruturada, algumas propostas. Por exemplo, uma relativa à melhoria dos rendimentos energéticos dos edifícios, sector no qual, como alguns dos intervenientes referiram, há um grande potencial de poupança. Por último, e dado o peso que o sector dos transportes tem na procura de petróleo, é necessário reequilibrar a importância relativa das diferentes modalidades de transporte, o que constituirá um dos eixos, para não dizer já o eixo principal, do Livro Branco, que espero seja aprovado nas próximas semanas por parte da Comissão. Finalmente, a Comissão também pretende potenciar o apoio à nova geração de veículos e de combustíveis alternativos e apresentará brevemente uma comunicação sobre os combustíveis alternativos ­ falou­se aqui deste tema ­ e uma proposta de directiva sobre o índice mínimo de utilização de biocombustíveis e outra sobre medidas de desagravamento fiscal que incentivem à utilização dos biocombustíveis. Senhores Deputados, Senhor Presidente, a crise do petróleo chamou a atenção da opinião pública, sacudiu­a, para o problema da energia. Contudo, é preciso fazer frente a esta crise quando se colocam outros grandes reptos.