Um terço dos cidadãos europeus é afectado pelo ruído e queixa­se disso. Há dez anos atrás, isso acontecia apenas com um quarto da população. Por consequência, o problema do ruído, nomeadamente o causado pelo tráfego rodoviário e aéreo, está a crescer. Em fase de primeira leitura o Parlamento Europeu não reagiu, como devia ter feito, às frouxas propostas apresentadas pela Comissão Europeia. A proposta da Comissão Europeia não continha, por exemplo, uma cláusula de revisão, ao contrário de todas a outras propostas da Comissão Europeia. Na presente proposta, isso não acontece, o que não é caso para admirar, já que a mesma foi elaborada pela DG da Indústria. Em sede do Conselho, este tema ambiental foi tratado pelos Ministros da Economia e do Mercado Interno e não pelo Conselho de Ministros do Ambiente, como competia. Com 32 votos a favor e 10 contra, a Comissão do Meio Ambiente, da Saúde Pública e da Política do Consumidor propôs 4 alterações. Para os veículos ligeiros de passageiros comuns, propomos que o valor­limite seja reduzido de 2 decibéis. O TÜV, o instituto alemão independente, responsável pela inspecção técnica de veículos, ensaiou inúmeros pneumáticos existentes. Todos eles satisfaziam os valores­limite pouco rígidos das emissões sonoras propostos pelo Conselho. Uma redução de 2 decibéis é tecnicamente viável, sem que isso comprometa a segurança. Peritos do Instituto sueco de viação e tráfego confirmam­no. Relativamente aos veículos comerciais e aos camiões, a Comissão do Meio Ambiente, da Saúde Pública e da Política do Consumidor propõe igualmente uma redução de 2 decibéis. Estes veículos produzem mais ruído do que os automóveis comuns. Por isso mesmo, é importante que se progrida também neste ponto e espero que isso possa merecer também o voto favorável de alguns colegas do Grupo PPE­DE. Até Outubro de 2005, a indústria de pneumáticos terá tempo de se adaptar aos valores­limite de emissões sonoras mais rígidos. Este período é, quanto a mim, mais do que suficiente. É evidente que para reduzir o ruído provocado pelo tráfego rodoviário é preciso fazer mais. O "asfalto sussurante" ­ como lhe chamam os nossos amigos flamengos ­ ou o ZAOB, o betão asfáltico muito aberto ­ como lhe chamamos nos Países Baixos ­ é efectivamente menos ruidoso do que uma estrada empedrada. Esse tipo de calçada já não existe nas nossas auto­estradas, mas a aplicação de betão asfáltico em todas a estradas poderá gerar uma redução de 3 a 5 decibéis. O betão asfáltico e uma redução do ruído dos pneumáticos poderiam representar uma redução de 6 decibéis. Isso não parece muito, mas é conveniente recordar que o decibel é uma tabela logarítmica. Significa isso, portanto, que é possível atingir uma redução de mais de metade, sem redução do tráfego. Os automóveis estão na origem de um grande número de problemas ambientais. Há pouco mais de 10 anos, o Parlamento Europeu fez passar a primeira geração de catalisadores e, há 2 anos, a segunda geração de catalisadores, nomeadamente no relatório Langen/Hautala sobre o Programa Auto/Oil. Desta forma, em 2005 e 2007, a poluição atmosférica provocada pelos automóveis e camiões será reduzida de 70% a 90%. Com o relatório Florenz, regulamentámos também adequadamente a reciclagem dos veículos. Restam assim dois grandes problemas ambientais que teremos de combater a nível europeu. O primeiro é o ruído, relativamente ao qual já disse o suficiente. O segundo é o CO2, o problema do efeito de estufa. Relativamente ao CO2, a Comissão do Meio Ambiente, da Saúde Pública e da Política do Consumidor propõe que a Comissão Europeia apresente uma proposta legislativa tendente a reduzir de 5% a resistência ao rolamento dos pneumáticos.