Em duas guerras mundiais os Americanos vieram libertar-nos das trevas e da violência e, quando os conflitos eclodiram nos Balcãs e a Europa foi incapaz de entrar em acção, entraram os Americanos. Os Americanos estão sempre a postos quando alguém precisa deles, prontos para lutarem e morrerem por um mundo de liberdade e democracia. No entanto, a liberdade e a democracia não páram depois de alcançada a paz. Para manter a paz e impedir as guerras há que entregar sempre à justiça os autores dos crimes. É por isso que a Europa considera totalmente incompreensível que os Americanos vitoriem agora os seus legisladores, que estão a eliminar o instrumento essencial que faltava na nossa demanda para fazer do mundo um lugar mais seguro e mais justo - o Tribunal Penal Internacional. O Tribunal tem um mandato para proceder judicialmente apenas no caso dos crimes mais horríveis - genocídio, assassínio em massa e violações em massa. No passado tivemos de instituir tribunais 'ad hoc? para os Milosevics deste mundo. Agora houve 74 países que ratificaram um tribunal a que Kofi Annan se refere, e bem, como 'uma grande vitória para a justiça e para a ordem mundial - um virar de costas à lei da força bruta e um caminhar para o Estado de direito.? A América e a Europa têm salvaguardas incorporadas que garantem que o Tribunal não se transformará num instrumento político. Qualquer governo pode impedir que o Tribunal proceda contra os seus cidadãos, procedendo judicialmente contra eles no próprio país. Apesar de tudo isto, os Estados Unidos retiraram a sua assinatura. Como se esse já não fosse um golpe suficientemente duro para a justiça internacional, o Congresso aceitou seguidamente a Lei de Protecção dos Agentes ao Serviço dos EUA, que não só ameaça reter o apoio militar e financeiro a qualquer país que colabore com o Tribunal, mas também permite que os EUA invadam um amigo e aliado de longa data - o meu país, para ser mais preciso. Os Holandeses não conseguem compreender como é que os nossos amigos americanos podem ameaçar-nos agora com a violência. E para quê? É realmente mais importante permitir que os soldados americanos cometam crimes de guerra do que construir um mundo mais seguro? É necessário pôr em perigo as missões internacionais de manutenção de paz apenas para deixar bem marcado que as superpotências não têm de obedecer a regras? Talvez esta seja uma oportunidade para a Europa. A Europa tem uma possibilidade de mostrar ao mundo que é, de facto, uma união de valores, que nós acreditamos num mundo em que somos todos iguais perante a lei, um mundo em que os autores de crimes serão apresentados à justiça, sejam quem forem e escondam-se onde se esconderem: um mundo em que impere a lei e não a espada do mais poderoso. Não posso acreditar que os Americanos não queiram também um mundo deste tipo e espero convictamente que reconsiderem a sua posição. No entanto, enquanto o não fizerem, a Europa terá de assumir a liderança.