Apenas há dez anos, a 8 de Abril de 1990, verificaram­se as primeiras eleições livres e democráticas, o ponto culminante da primavera eslovena. Essa primavera trazia o germe dos confrontos e das tensões do Verão de 1991, no decurso do qual a Eslovénia conquistou a sua independência. Todos temos ainda presente na memória as imagens desses dez dias dramáticos do Verão de 1991. Nessa época, a coragem, o amor pela liberdade e a determinação do povo esloveno e do seu Presidente levaram a melhor as ameaças de violência. Assim nasceu a Eslovénia livre e democrática. Esse acontecimento marcou simultaneamente o regresso aos valores europeus comuns de liberdade e de paz, de democracia e de respeito pelos direitos do homem. Estes acervos essenciais da nossa civilização europeia firmam a base inalienável das nossas acções comuns de hoje e de amanhã. A União Europeia é acima de tudo uma comunidade de valores. Compraz­me constatar que, após várias décadas de ditadura comunista, a Eslovénia elevou estes valores ao nível dos fundamentos do Estado. Hoje, a Eslovénia faz parte da grande família europeia que esperamos reunir muito em breve. Em 1996, o acordo de associação permitiu­nos criar uma comissão parlamentar mista, Parlamento Europeu­Parlamento da Eslovénia. No dia 10 de Junho de 1996, o vosso país apresentou o seu pedido oficial de adesão à União Europeia. Em Março de 1998 encetaram­se as negociações e sei que continuam a decorrer sob a direcção do Presidente da Comissão, Romano Prodi, e do Comissário Verheugen. Sabemos que, como Presidente da Eslovénia, no decurso dos últimos dez anos, desempenhou um papel determinante no encaminhamento positivo do seu país.