Apraz-nos que, após oito dias debaixo de oleados sob o sol escaldante e dentro de contentores, os refugiados afegãos se encontrem agora, pelo menos, em condições decentes a bordo do navio que os conduz, numa longa viagem, até Port Moresby, na Papuásia-Nova Guiné. O processo tem sido terrivelmente dramático, assim como tem sido terrível assistir a ele e ao sofrimento destas pessoas. Mas, sobretudo, ensina-nos que o sistema de pedido de asilo criado pelas Nações Unidas há 50 anos já não funciona. Está a estalar por todos os lados sob o peso do movimento maciço de 21 milhões de migrantes por ano. O desespero das pessoas a bordo do Tampa é evidente. Sugerir que se dá início a uma acção destas de ânimo leve é ridículo. Estas pessoas arriscam a própria vida, bem como a dos filhos, para escapar à perseguição e à miséria. Cruzam os mares em barcos insufláveis, agarram-se ao fundo de comboios como o Eurostar ou de aviões. O sofrimento dos refugiados do Tampa devia, no mínimo, levar todos os governos aqui representados a repensar na maneira como aplicam a Convenção relativa aos Estatutos dos Refugiados de 1951 das Nações Unidas.