A entrada em circulação do euro irá reforçar o sentimento de pertença à Europa. As negociações para o alargamento constituirão a realização de um velho sonho de muitos europeus. Penso que os atentados terroristas contra Washington e Nova Iorque de 11 de Setembro último despertaram a consciência dos europeus, que nos reclamam mais Europa e melhor Europa. Por conseguinte, Senhor Presidente em exercício do Conselho, é grande a vossa responsabilidade. Mas permita-me que lhe diga que penso que o Conselho está a desenvolver um magnífico trabalho, e não queria deixar de dizer publicamente que a Presidência belga teve uma extraordinária deferência para com o Parlamento Europeu, traduzida em colaboração, participação, saber ouvir e, em síntese, saber trabalhar em conjunto. A aposta na Convenção é uma aposta que este Parlamento fez há já muito tempo, até mesmo antes de Nice. Na resolução de 17 de Novembro de 1997, que tive a honra de apresentar com o deputado Dimitri Tsatsos, relativa ao Tratado de Amesterdão, afirmávamos já que o método intergovernamental para a revisão dos Tratados já estava esgotado e que era necessário encontrar outro método. Esse método é a Convenção. E não pensem que o Parlamento Europeu o afirmava por mero capricho. Não. Afirmava-o porque a Convenção aproxima a Europa dos cidadãos, porque é um método mais aberto, mais público, mais transparente, mais participativo; permite, como ficou demonstrado com a Convenção que elaborou a Carta, que os cidadãos se associam à realização da Europa. Foi por essa razão que apostámos na Convenção, e congratulo-me por a Convenção passar a ser uma realidade na declaração de Laeken. Mas é preciso que não nos enganemos quanto à Convenção. A Convenção é um instrumento. Acerca de outra Convenção célebre da história, a Convenção de Filadélfia, disse Georges Washington que podia falar de tudo, propor tudo e não decidir nada. Com esta passa-se o mesmo. O nosso objectivo é ajudar na tomada de decisões, aproximando a Europa dos cidadãos, das pessoas, unindo as diferentes legitimidades da União Europeia. Por conseguinte, Senhores Representantes do Conselho, não se deve recear a Convenção. Não se deve utilizar um instrumento de êxito e esvaziá-lo de conteúdo. Não se deve confinar a Convenção. É preciso dar à Convenção a possibilidade de ter êxito. Quem me antecedeu no uso da palavra - e designadamente o senhor deputado Leinen, com quem tive o enorme prazer de colaborar na realização deste relatório - abordou muitos temas. Permitam-me que volte a falar sobre alguns deles. Em primeiro lugar, o Parlamento Europeu solicita que, caso se utilize como modelo a Convenção que elaborou a Carta dos Direitos Fundamentais, haja um equilíbrio entre as quatro partes que a compõem. Aquela Convenção era composta por dezasseis deputados europeus num universo de sessenta e dois membros. Na proposta que o senhor Presidente em exercício do Conselho enviou às capitais mantém-se o número de dezasseis deputados europeus, mas a Convenção tem agora um total de cento e doze membros. E não me venham dizer que alguns estarão presentes na qualidade de observadores, porque aos observadores são reconhecidos exactamente os mesmos direitos que aos outros membros, e assim deve ser, à excepção da participação no consenso final. Consenso final. Gostaria de dizer, apesar do que afirmou um dos oradores que me antecederam, que a Comissão participou, e muito, e desejo elogiar as notas de reflexão do Comissário Barnier, de enorme importância. Mas subsiste, porventura, um equívoco em relação ao consenso: consenso não é sinónimo de unanimidade. Não o foi na Convenção que elaborou a Carta. Alguns membros da Convenção estavam contra - entre nós encontra-se um, muito notável -, mas existia uma maioria suficiente, um consenso suficiente. Não repitamos, pois, que consenso significa unanimidade. Não, significa um apoio final ao texto a que se chega. Senhor Presidente em exercício do Conselho, existe um tema que afirmou ainda estar no ar, aquilo que se chama arrefecimento. Tenho imensas dificuldades quando tenho de explicar que, depois do trabalho dessas cento e doze pessoas para se chegar a um resultado final, os governos pretendem arrefecê-lo. De que se fala quando se usa o termo arrefecer? Se o resultado for bom, adoptem-no de imediato, e passemos a outro ponto. Passemos à preparação do alargamento. Em síntese, Senhor Presidente, acho que é preciso perder o medo à Convenção. É preciso pensar que a Europa nos pede um sinal identificativo. Que sinal identificativo?