Senhor Presidente, depois das barbaridades que ontem ouvi neste hemiciclo, permita-me uma reflexão, baseada na minha própria experiência e partilhada pelo senhor Presidente, no seu país, e pelo senhor deputado Hans-Gert Poettering: os que estão contra os partidos políticos estão contra a democracia. Os partidos podem ter defeitos, mas não há no mundo nenhuma democracia pluralista sem partidos políticos que dêem forma à vontade popular. É, pois, necessário ter muito cuidado e evitar a demagogia numa questão tão importante como esta. Devo dizer que me sinto especialmente orgulhoso, porque, há precisamente dez anos, com a participação e o apoio do presidente Martens, do presidente De Clercq, ainda nosso colega, e do presidente Spitaels, eu apresentei, enquanto Presidente do Parlamento, a primeira proposta sobre a matéria, proposta que veio a traduzir-se no artigo 138º do Tratado, o actual artigo 191º, e graças à qual, segundo o presidente Lubbers, conseguimos que os partidos políticos entrassem nos Tratados. O importante agora é não ficar apenas pela declaração de princípios e desenvolver e dar personalidade jurídica aos partidos políticos europeus, que não devem continuar a ser uma espécie de apêndice dos nossos próprios grupos. Esta é a razão pela qual, embora discutamos e estejamos em desacordo sobre muitas outras coisas, nestas questões fundamentais para a democracia, estamos de acordo. Em relação ao debate e ao relatório da senhora deputada Ursula Schleicher, pelo qual a felicito, gostaria de dizer ao senhor deputado Hans-Gert Poettering que estamos, de facto, em desacordo em muitas coisas, mas, peço-lhe, não se aborreça com o senhor deputado Helmut Kuhne, que na Comissão do Controlo Orçamental levantou uma questão, a pedido do Tribunal de Contas. Peço-lhe que, até ao meio-dia, reconsidere e apoie estas alterações, que, a meu ver, podem ser vantajosas para todos. Outro aspecto que consideramos fundamental - e, uma vez mais, peço o apoio do seu grupo - foi termos avançado numa questão essencial para a democracia europeia, isto é, o financiamento dos partidos, estabelecendo quais as entidades autorizadas a efectuar donativos. O debate está lançado. Nos Estados Unidos, acabámos de ver a iniciativa McCain sobre o soft money e o hard money. Em muitos países europeus, tivemos experiências amargas, neste domínio. Nós não cortámos pela raiz, decidimos com base em experiências vividas em vários países europeus, e o que dizemos é que as pessoas jurídicas, sobretudo as empresas comerciais, não devem poder dar dinheiro aos partidos. Nós defendemos a proibição neste domínio, porque pensamos que é bom para a democracia e para a transparência, pois não se trata de uma acção de carácter filantrópico, pede-se sempre qualquer coisa em troca. Veja-se o que está a propor o Presidente George Bush no sector da energia.