Estamos extremamente gratos ao Parlamento por isso. Em segundo lugar, gostaria de agradecer ao Parlamento por aprovar unanimemente, como espero que o faça, o relatório favorável da relatora, a senhora deputada Mann. Penso que é uma grande prova do apoio generalizado do Parlamento à proposta da Comissão relativa aos países industrializados. Neste ponto, permitam-me que exprima os nossos calorosos agradecimentos à senhora deputada Mann, e até à sua colega a senhora deputada Read, pelo seu apoio consistente e construtivo ao desenvolvimento da nossa relação transatlântica. Estou muito satisfeito por termos conseguido este avanço aqui esta noite, já que, no decorrer dos próximos três meses, irei visitar os Estados Unidos, o Canadá, o Japão e a Austrália. Nos últimos anos, as nossas relações com os países industrializados foram significativamente aprofundadas, e até alargadas. Estamos a libertar-nos do ponto de vista exclusivo e estreito do comércio em direcção a relações mais abrangentes, que envolvem tudo, desde a Política Externa e de Segurança Comum, a justiça e a administração interna, a educação e a cultura, os assuntos ambientais, a ciência e a investigação, até aquilo que eu considero particularmente importante, os intercâmbios de pessoas. No caso dos Estados Unidos e do Canadá, estas relações abrangentes são já uma realidade, enquanto outros parceiros como o Japão, a República da Coreia, a Nova Zelândia e a Austrália estão empenhados em desenvolver relações semelhantes. Os valores comuns e os interesses semelhantes que partilhamos são a pedra angular destas relações. Assim, ao mesmo tempo que, por um lado, se assiste a uma procura crescente de uma mais estreita cooperação com alguns dos nossos parceiros mais importantes, por outro lado, tem faltado um enquadramento jurídico que nos permita avançar neste domínio. De facto, actualmente só existe base jurídica para acções com o Canadá e o Japão. Neste último caso, a base jurídica está limitada a actividades de acesso ao mercado e expira no final deste ano. No que se refere aos Estados Unidos, não dispomos de nenhuma base jurídica, o que nos obriga a implementar projectos ao abrigo da nova agenda transatlântica como projectos-piloto ou acções preparatórias, que não requerem base jurídica mas que estão limitados a um período de dois ou três anos. A proposta da Comissão que está a ser discutida tem por objectivo resolver esta situação, estabelecendo uma sólida base jurídica comum que possa ser o suporte das nossas relações com os países industrializados. Uma base jurídica comum é adequada, dado que as nossas relações com todos estes países se baseiam em valores comuns e na partilha de interesses. É também adequada porque permitirá à Comissão desenvolver programas semelhantes, dentro do possível, com todos ou com alguns destes países. Além disso, se estiver associada a uma rubrica orçamental única, como propusemos, teríamos claras vantagens administrativas. Aumentaríamos muito a eficiência procurando obter economias de escala e criar uma flexibilidade óptima. Conseguir-se-ia também uma maior transparência orçamental tanto para o Parlamento como, devo dizê-lo, para o Conselho. Finalmente, uma base jurídica comum associada a uma rubrica orçamental única está de acordo com a política da Comissão de limitar o número de pequenas bases jurídicas e rubricas orçamentais. Gostaria de frisar a importância que a Comissão dá a esta proposta. Os benefícios de um enquadramento jurídico e orçamental comum para apoiar as nossas relações com os países industrializados são claros. Estou confiante de que o nosso primeiro relatório ao Parlamento sobre os resultados da implementação deste regulamento, que apresentaremos dentro de dois ou três anos, provará isso mesmo de forma adequada. Permitam-me que refira agora as 14 alterações adoptadas pelo Parlamento. Estou muito satisfeito por poder afirmar que a Comissão pode aceitar 11 delas. A senhora deputada Mann e o senhor deputado Ferrer referiram, nomeadamente, a alteração 5. As alterações 4 e 5 referem-se à repartição de responsabilidades entre a Comunidade e os Estados-Membros, relativamente ao acesso ao mercado e à promoção das exportações. A senhora deputada Read fez notar que os Estados-Membros são muito sensíveis a esta questão. A adopção destas duas alterações resultaria numa mudança substancial em detrimento dos Estados-Membros, muito para lá daquilo que foi acordado para a regulação do acesso ao mercado japonês, há uns anos atrás. Embora não receie discordar ocasionalmente do Conselho, não aconselharia a adopção destas duas alterações. A alteração 14 da Comissão dos Orçamentos seria uma derrogação da decisão da comitologia de 1999 e, por isso, também não é aceitável. De qualquer forma, relativamente a essa alteração, não creio que seja o número de participantes nas reuniões das comissões que nos deve preocupar, a nós ou ao Parlamento, mas antes o número daqueles que são reembolsados pelos fundos comunitários. Trata-se de uma questão horizontal para a qual devíamos encontrar uma solução geral, em vez de a abordar em cada regulamento, e espero que possamos prosseguir nessa base. Gostaria, mais uma vez, de agradecer muito calorosamente à relatora o seu apoio inteligente e construtivo ao desenvolvimento da nossa relação com alguns dos nossos mais próximos amigos de todo o mundo.