É imperioso que os alimentos sejam de boa qualidade, mas, acima de tudo, é imperioso que sejam seguros. Os consumidores devem poder confiar em que os controlos são adequados. Actualmente, a confiança é, cada vez com maior frequência, uma questão nacional, o que, quanto a mim, constitui um retrocesso. O mercado interno é um grande bem, mas o mercado interno só pode funcionar com base em normas e regras comuns, algo para que hoje estamos a lançar uma base importante. Rastreabilidade, responsabilidade civil, responsabilidade e precaução, são os princípios fundamentais. Os produtores têm de ser responsáveis pela melhor qualidade possível, em cada fase da cadeia alimentar. Todavia, a responsabilidade também tem de ser óbvia. O rapid­alert­system tem de acompanhar a política. Temos de dar garantias de que os alimentos importados de países terceiros são tão seguros quanto os que são produzidos aqui, sem que, porém, a segurança dos produtos alimentares possa servir de cobertura ao proteccionismo. Isso exige controlos adequados e honestos, mas também uma abordagem comum e a nível mundial. Por vezes, quando se trata de alimentos, as emoções esquentam. A política não pode, nem deve, ignorar essas emoções, mas tem de ponderar realmente os factos. A Autoridade Europeia deve constituir um farol de objectividade. É óbvio que a Autoridade Alimentar Europeia deve cooperar com as autoridades nacionais. Todavia, não podemos cortar, antecipadamente, as asas à Autoridade Alimentar Europeia. De forma alguma queremos que se crie um impasse entre as autoridades nacionais e as autoridades europeias. Em caso de divergência de opiniões, com uma ou mais autoridades nacionais, a Autoridade Europeia deve apresentar um parecer unívoco e baseado, realmente, em fundamentos científicos. Com os princípios gerais da legislação em matéria de produtos alimentares, estabelecemos os fundamentos para a qualidade, o que continuaremos a fazer nos próximos anos.