As mulheres constituem mais de metade da população do mundo e continuam a não ser ouvidas, continuam sub­representadas na maior parte dos domínios políticos, económicos e sociais. Ao longo de todo este século, as mulheres têm reivindicado o direito à plena cidadania. Desde as activistas da luta pelo direito de voto das mulheres, no Norte, aos grupos que lutam contra as mutilações sexuais, no Sul. Na Conferência de Pequim, em 1995, foi aprovada uma plataforma de acção comum para os vários grupos de mulheres. Esta plataforma constituiu um marco para o reconhecimento dos direitos das mulheres como uma parte dos direitos humanos. Todos os governos do mundo, sem excepção, subscreveram a plataforma de acção de Pequim. A declaração de Pequim identifica doze sectores críticos e define objectivos de longo prazo e posições que deveriam ser adoptados pelos governos, pelas Nações Unidas, pelos movimentos de cidadãos e pelas empresas privadas para melhorar as condições de vida das mulheres. Cinco anos depois, a discriminação das mulheres continua a exercer­se em grande escala, e a violência contra as mulheres permanece um fenómeno global. Uma espécie de barreira de vidro impede a progressão das mulheres na vida profissional, na função pública e na política. As mulheres constituem a esmagadora maioria dos mil milhões de pessoas que vivem em extrema miséria e no analfabetismo, e as decisões que afectam as mulheres são geralmente tomadas por homens. É tempo de tomar decisões concretas, na Conferência Pequim+5, em Junho, que resultem na materialização dos objectivos da plataforma de Pequim. O relatório que vamos votar amanhã sublinha que são necessários progressos nos doze sectores, para que as mulheres possam partilhar plenamente dos direitos humanos. É necessária uma tripla estratégia para que a conferência não seja apenas mais um exercício de retórica. Em primeiro lugar, é preciso que os governos de todo o mundo adoptem um plano de acção concreto e se comprometam de novo a alcançar os objectivos de Pequim. Em segundo lugar, devem comprometer­se publicamente a mobilizar meios económicos para concretizar as decisões e, em terceiro lugar, é necessário criar mecanismos para controlar essa concretização. Até agora, têm faltado estes três instrumentos para a aplicação da plataforma de Pequim. O facto de os governos de todo o mundo se recusarem a reconhecer que as raparigas e as mulheres são utilizadas e perseguidas desde o berço até à cova, tem sido, através dos tempos, a mais flagrante e extensa violação dos direitos humanos em todo o mundo.