É certamente um dever primário e absoluto da União garantir a máxima segurança dos alimentos ao longo de todos os diferentes anéis da cadeia de produção e de distribuição, mas também faz parte das suas atribuições a protecção e a valorização das produções típicas regionais, assim como uma informação correcta acerca dos alimentos à venda no mercado, por forma a que o consumidor possa fazer a sua escolha com plena consciência crítica. Nesta perspectiva, parece­me importante salientar que as alterações aprovadas na Comissão do Meio Ambiente, da Saúde Pública e da Política do Consumidor trazem importantes melhorias à proposta da Comissão; isto aplica­se tanto à parte respeitante aos princípios gerais da legislação como à parte consagrada à implementação da Autoridade Europeia, pondo mais em evidência o papel que as pequenas e médias empresas devem poder desempenhar na valorização de uma produção de qualidade. Para terminar, gostaria de me referir à questão da atribuição da sede da futura Autoridade.