A União estabeleceu, todavia, um limite máximo para os empréstimos garantidos. Os empréstimos não são garantidos a cem por cento, em vez disso, o Conselho decidiu em Dezembro de 1999 garantir, para o período de 2000-2007, 65% do montante global previsto. Para a parte restante, o próprio banco deve procurar obter outras garantias ou cobrir o risco. Na prática, o risco é inexistente e o Banco Europeu de Investimento até estaria disposto a reduzir a percentagem da garantia da União Europeia. Existe no orçamento da União um fundo de garantia específico para os empréstimos do BEI. Para satisfazer cada garantia, transferir-se-ão para este fundo recursos de uma reserva específica, cujo limite máximo foi decidido no Acordo Interinstitucional sobre as Perspectivas Financeiras. Durante o ano 2000, é possível transferir da reserva para o Fundo de Garantia um montante máximo de 205 milhões de euros. Tecnicamente, são transferidos para os empréstimos do BEI 9% da reserva destinada ao Fundo de Garantia, correspondendo este a 65% do valor nominal dos empréstimos. O Fundo de Garantia do orçamento é utilizado para a chamada ajuda macroeconómica a países terceiros. Esta é uma forma económica de prestar ajuda ao desenvolvimento. Estes empréstimos são concedidos a parceiros modestos da UE com base em critérios políticos e, ao contrário dos do BEI, são garantidos a 100% pelo Fundo de Garantia. A ajuda macroeconómica consiste muitas vezes num pacote global que conta com uma participação da UE, sendo os outros doadores o Banco Mundial e o Fundo Monetário Internacional. Na generalidade, a ajuda financeira aos países terceiros é concedida com base em critérios económicos e políticos estabelecidos pelo Fundo Monetário Internacional - quanto mais elevadas são as garantias concedidas aos empréstimos do BEI menor é a ajuda macroeconómica que se pode conceder e vice-versa. O Fundo da Garantia permite garantir também os chamados empréstimos Euratom para apoiar o desenvolvimento da indústria nuclear dos países terceiros, mas para este efeito não foi necessário fazer transferências de reservas para o Fundo da Garantia. O Conselho decidiu, em Dezembro de 1999, os limites máximos globais das garantias do BEI para o período de 2000-2007 e elaborou uma lista de países terceiros que têm direito a receber este apoio. O Parlamento Europeu tomou posição sobre esta matéria através do relatório Rühle, no Outono de 1999. No que toca às condições de garantia, uma vez consultado o Parlamento, estas condições não voltarão a ser debatidas neste órgão. Hoje o Parlamento tem de decidir sobre uma matéria bastante simples: a inclusão da Croácia entre os países aos quais o Banco Europeu de Investimento pode conceder empréstimos garantidos pela UE. Na Croácia a guerra terminou e deu-se uma mudança democrática. Desta forma, justifica-se a sua inclusão entre os países que recebem empréstimos, assim como o aumento do limite máximo e o aumento respectivo do limite máximo da autorização de concessão de empréstimos do BEI. Se o Parlamento pudesse alterar as decisões do Conselho, este órgão recordaria certamente o desemprego e os problemas sociais da Croácia, consequências da austeridade a que o país foi forçado, mas neste âmbito não existe base jurídica para estas alterações. Igual problema de competência jurídica afecta a decisão que será debatida num futuro próximo no Parlamento sobre a extensão da garantia concedida ao BEI a empréstimos destinados à Turquia. O Parlamento teria certamente muitas condições que gostaria de impor aos empréstimos a conceder à Turquia, mas também nessa altura a decisão será tomada só sobre uma palavra.