A ideia de a política externa e de segurança da União Europeia ser um instrumento de prevenção de conflitos e de reforço da segurança internacional está em conformidade com os princípios da Carta das Nações Unidas, e tornar essa política externa comum uma condição necessária da definição de uma política de defesa europeia - cuja necessidade é óbvia - é motivo de controvérsia nesta assembleia, se bem que, desde o recente conflito do Kosovo, se tenha tornado evidente que a União Europeia tem de ter capacidade para realizar operações de estabelecimento e manutenção da paz, semelhantes às que já está a realizar na Macedónia. As nossas tentativas nesse sentido são dificultadas pela duplicação, de que é exemplo o estabelecimento, pela NATO, de uma força de intervenção rápida própria, que é portanto uma concorrente da Força de Reacção Rápida europeia. Por conseguinte, parece-me significativo que uma alteração complementar apresentada em nome do Grupo do Partido Popular Europeu (Democratas-Cristãos) e dos Democratas Europeus preconize a criação de uma força de intervenção permanente que, até 2009, consiga ficar preparada para intervir em conflitos semelhantes ao do Kosovo que se verifiquem no espaço geográfico europeu, seja em cooperação com a NATO ou de forma independente. Estamos, portanto, a mostrar a nossa abertura de espírito ao tentarmos, por uma vez, encontrar uma forma de resolver o diferendo que existe na UE quanto ao rumo que devemos tomar.