Foram feitos progressos, e espero que a actual proposta possa ser adoptada numa única leitura; vários foram os deputados que se referiram já a essa possibilidade, e a Comissão espera que, na verdade, seja esse o caso. Se formos bem sucedidos nesse desígnio, transmitiremos uma mensagem política forte, demonstrando que a União Europeia não só leva muito a sério a consecução de um mercado de capitais integrado até 2005, tal como solicitado pelo Conselho Europeu de Lisboa, há dois anos, como está também pronta a liderar o desenvolvimento de normas internacionais de contabilidade. A existência de informações financeiras comparáveis e transparentes é uma pedra essencial da construção de mercados de capitais integrados, competitivos e atractivos na UE para complementar a moeda única e reforçar, assim, a economia europeia. Isso mostrará também, em particular nas nossas relações com os Estados Unidos, quão convictos estamos da forma como pretendemos que as coisas evoluam de futuro. Isso deverá abrir caminho para que os Estados Unidos aceitem as normas de contabilidade internacionais para fins de cotação em bolsa. Pela parte que me toca, tenciono exercer pressão nesse sentido, aquando da minha visita a Washington, na segunda quinzena de Maio. Após a falência da Enron, cresceu a preocupação, seguramente nos Estados Unidos, mas também da Europa, acerca da qualidade das informações financeiras apresentadas pelas empresas cotadas em bolsa. É evidentemente preciso evitar efeitos nocivos, que possam conduzir a uma perda de confiança entre os investidores, accionistas ou outros interessados, incluindo assalariados, no funcionamento dos nossos mercados de valores mobiliários. Muito antes de a Enron começar a fazer as primeiras páginas da imprensa, já a Europa tinha optado por normas internacionais de contabilidade de elevada qualidade, com potencial para se tornarem verdadeiramente universais. A existência de normas de contabilidade de elevada qualidade é um requisito imprescindível para uma boa informação financeira, e a abordagem baseada em princípios de normas internacionais de contabilidade (IAS) garantirá que as contas reflictam a realidade económica, restaurando assim a confiança dos investidores numa informação que seja efectivamente o espelho da realidade. O objectivo do International Accounting Standards Board - IASB (Gabinete Internacional das Normas de Contabilidade) de minimizar as regras pormenorizadas e as excepções porá cobro a uma cultura que poderá caracterizar-se pela expressão: "onde é que está escrito que não posso? ", cultura favorecida pelos muitos milhares de páginas de normas baseadas em regras dos Princípios Contabilísticos Geralmente Aceites (GAAP) dos Estados Unidos. As NIC - Normas Internacionais de Contabilidade (IAS, em inglês) - fornecerão também a informação pertinente e fiável de que os investidores e outros interessados precisam para procederem a comparações fidedignas entre países e entre sectores, em toda a União Europeia. As empresas europeias com cotação em bolsa há muito que esperam o sinal que agora este Parlamento se mostra disposto a dar, e para as empresas da UE esse sinal significa claramente que o processo foi iniciado de forma diligente e que deverão começar, sem perda de tempo, a preparar-se para mudarem para normas internacionais de contabilidade. Este progresso importante demonstra também que as nossas Instituições sabem trabalhar em estreita colaboração quando se trata de mostrar trabalho, e congratulo-me muito com isso. A este respeito, e em resposta aos comentários feitos por Lord Inglewood e pela senhora deputada Thyssen e ainda, creio, pelo senhor deputado Lehne, permitam-me que saliente que os compromissos assumidos pela Comissão, a 5 de Fevereiro de 2002, na declaração proferida pelo senhor Presidente Romano Prodi perante este Parlamento sobre a implementação da legislação relativa aos serviços financeiros se aplicam totalmente também às actuais propostas. Assim é e continuará a ser. Os referidos compromissos são igualmente válidos no que respeita à proposta em apreço, havendo uma clara referência a isso na alteração 4, tal como aprovada na Comissão dos Assuntos Jurídicos e do Mercado Interno, a 26 de Fevereiro de 2002. A Comissão pode a aceitar a totalidade das alterações aprovadas por unanimidade pela referida comissão, sem prejuízo da rejeição da alteração 6, que, no fundo, é praticamente a repetição de um considerado. Antes de terminar, permitam-me que responda a três aspectos específicos levantados esta tarde. Em primeiro lugar, no que respeita às línguas, é de facto importante que as NIC aceites pela União Europeia estejam disponíveis na totalidade das línguas oficiais - actualmente, onze, mas muito em breve dezanove - e que passem a fazer parte do direito comunitário. Em segundo lugar, no que se refere ao SME, questão levantada, em particular, pela senhora deputada Thyssen, a Comissão iniciará um diálogo sobre as exigências contabilísticas a impor às pequenas e médias empresas no contexto da modernização das directivas relativas à contabilidade, para o que a Comissão apresentará oficialmente, por escrito, uma proposta antes do Verão. Por último, a questão das consequências da falência da Enron. Tenciono dar início a um debate acerca das consequências dessa falência em termos de auditoria, e estamos actualmente a discutir com os Estados-Membros um documento sobre a independência da auditoria, que, estou certo, o senhor deputado Lehne terá interesse em ler. Tão logo esteja disponível trasnmiti-lo-emos aos deputados deste Parlamento. Para concluir, Senhor Presidente, uma votação expressiva a favor desta proposta constituiria um importante contributo para a harmonização, a nível internacional e europeu, das normas de contabilidade, promovendo um conjunto de normas de contabilidade, a saber, as NIC.