Os caminhos­de­ferro comunitários estão em estado terminal, e o sector do transporte ferroviário de mercadorias não é excepção. Ora esta situação tem de mudar, e julgo que vai mudar. É por isso que, de um modo geral, apoio a posição comum do Conselho, que representa um pequeno passo, mas um passo importante, em direcção à liberalização dos caminhos­de­ferro. A alternativa a este pequeno passo é não dar passo nenhum. É por isso que não posso concordar esta noite com a táctica sugerida pelo senhor deputado Jarzembowski, que é a receita para não chegar a lado nenhum, e muito rapidamente. Temos de ter em conta as diferenças nacionais, e sem dúvida que também as preocupações sociais e em matéria de emprego. De um modo geral, a posição do Conselho atinge um equilíbrio correcto entre as questões relacionadas com as taxas de utilização, as licenças, o acesso e a separação; atinge um equilíbrio correcto entre os dois extremos, e sou de opinião que a "terceira via" (para utilizar a expressão do senhor deputado Swoboda) deve ser aplicada aos caminhos­de­ferro comunitários. Os eurodeputados do Partido Trabalhista têm duas preocupações específicas que sei serem partilhadas por muitos outros deputados: uma delas é a questão das derrogações. Entendemos que devia ser concedida à Grécia, à Irlanda e à Irlanda do Norte uma derrogação limitada a cinco anos, devido à situação geográfica e geopolítica específica desses países. Em segundo lugar, esperamos que o artigo 12º, que foi suprimido em comissão, por iniciativa dos Liberais, possa ser reintegrado no texto, pois essa supressão poderia privar os cidadãos e os consumidores dos benefícios da rede e privar de acesso as pessoas com deficiência. Estas salvaguardas fundamentais devem ser restabelecidas.