O texto comum que amanhã vamos aprovar, e que nos foi dado aprovar no Comité de Conciliação, é digno de se ver. Ele regula o que deve regular. Nada mais e nada menos. Ele regula questões na medida em que têm de ser reguladas a nível europeu. Também nada mais e nada menos. Ele regula as questões de um modo bem organizado a nível jurídico. Podemos perfeitamente defendê­lo em todos os aspectos, tanto no que diz respeito a operações comerciais entre empresas privadas, como a transacções entre empresas privadas e entidades públicas. Senhor Presidente, já em 1993, logo no início do mercado interno, pedimos, na nossa qualidade de Parlamento, à Comissão que apresentasse uma proposta de regulamentação dos pagamentos em atraso. A Comissão reagiu, primeiro suavemente, com uma recomendação, depois mais energicamente, com uma proposta de normas de carácter vinculativo. Todos juntos, levámos dois anos para fazer as opções políticas e para as formular correctamente, do ponto de vista técnico. Neste momento, as balizas estão fechadas, e só resta ainda a transposição da directiva para a ordem jurídica interna. Os Estados­Membros também têm dois anos para o fazer. Esperemos, juntamente com milhares de PME, interessadas em que os Estados­Membros respeitem o prazo para essa transposição. Mais ainda: vamos encorajar os nossos Estados­Membros a fazê­lo mais depressa. Pela minha parte, Senhor Presidente, pode dar­se uma taça da Europa ao Estado­Membro que acabe primeiro o seu trabalho de casa. Ainda tenho uma pergunta a fazer à Comissão.