É a este desafio que temos o dever de responder num momento em que a dúvida e a falta de perspectivas políticas se instalam em grande número dos nossos concidadãos. A União Europeia, imaginada, realizada e, depois, legada pelos pais fundadores tem, hoje, de evoluir e transformar-se. A Europa está numa encruzilhada. Ou nos contentamos em ser, de futuro, uma simples zona de comércio livre ou desejamos construir uma Europa política. Mas não nos enganemos. Se optarmos por ficar a meio caminho, é provável que assistamos ao pior cenário : uma Europa dotada de uma moeda única mas privada dos seus atributos de potência política voltará a ser um simples espaço geográfico, onde a concorrência entre países terá livre curso. Já é tempo de a Europa ser uma potência capaz de ter uma verdadeira expressão política, de apoiar um projecto social e de afirmar uma política externa e de defesa comum. É a nós, representantes eleitos dos povos europeus, que compete agir no sentido de conseguir um funcionamento mais eficaz e mais democrático das nossas Instituições. Mas a Europa só será democrática se os próprios povos determinarem os seus princípios e regras de organização. Congratulo-me por o relatório Dimitrakopoulos ter em conta esta aspiração no âmbito de um processo constitucional, que visa simplificar e clarificar os Tratados comunitários. Mas creio que devemos avançar mais, necessitamos de uma constituição, isto é, uma lei fundamental, para que a Europa se afirme como verdadeira sociedade democrática.