Já há muito tempo que espinal medula foi designada como sendo um material de risco especificado (SRM) e que também já há muito tempo que muitos dos Estados-Membros a suprimiram. A partir de 1 de Outubro de 2000, por força de legislação comunitária, ela foi da suprimida na União Europeia por todos os Estados-Membros. Se se está a referir à coluna vertebral, abordarei esse aspecto da sua pergunta dizendo que a proposta que apresentei na semana passada ao CVP, o qual decidirá sobre a mesma, foi categoricamente baseada no parecer do Comité Cientifico Director. Acontece que 95% da infecciosidade localiza-se nos materiais de risco específico (SMR) do animal infectado. Para os cientistas, a supressão da coluna vertebral representa mais uns quantos pontos percentuais, de modo que, no contexto de toda a questão da supressão dos materiais de risco específico, trata-se de uma medida de ultraprecaução. Para emitir parecer sobre esta matéria, o Comité Cientifico Director examinou os dados disponíveis dos Estados-Membros e chegou à conclusão de que se deveria suprimir a coluna vertebral sempre que os Estados-Membros não tivessem uma ausência real de casos de BSE ou que não dispusessem de medidas de controlo em vigor, o que seria equivalente a uma incidência muito baixa de casos de BSE. Tendo em conta este parecer, entendeu-se ser apropriado conceder derrogações aos cinco Estados-Membros a que o senhor deputado se referia, dois deles porque aplicam medidas de controlo muito rigorosas, e os outros três porque se situam na categoria 2 da avaliação geográfica de riscos, publicada em Julho último, identificando assim esses Estados-Membros como países com um nível de risco muito reduzido. Assim, as derrogações foram concedidas nessas circunstâncias. Trata-se de uma medida a nível comunitário, aplicável a todos os Estados-Membros. Contudo, em circunstâncias em que for adequado, em circunstâncias específicas de um Estado-Membro específico, e estritamente com base num parecer que me é comunicado por cientistas, julgou-se conveniente autorizar derrogações. Não só o Comité Cientifico Director emitiu parecer, com base no qual a referida decisão foi tomada, como o Comité Veterinário Permanente e a Comissão chegaram à mesma conclusão. Uma resposta que teve razão de ser. Há muitos Estados-Membros que consideram que fui longe de mais e há Estados-Membros que consideram o contrário. Nestas circunstâncias, o que temos a fazer é conseguir respostas proporcionais. Em relação aos 24 meses, assumo que se estará a referir-se ao requisito de se realizarem testes nos animais com idade superior a 30 meses.