Este modo de transporte exige muito espaço, produz muito ruído e contribui de forma significativa para o efeito de estufa. É com razão que a Comissão Europeia conclui que este problema tem de ser atacado mediante a transferência do transporte de mercadorias do modo rodoviário para o transporte ferroviário, o transporte marítimo de curta distância e a navegação interior. A maioria dos membros da Comissão dos Transportes e do Turismo opõe-se a essa medida e pretende poupar o transporte rodoviário. Alega-se que a transferência do transporte de mercadorias do modo rodoviário para outros modos de transportes é onerosa e que os modos alternativos apresentam igualmente défices de capacidade e desvantagens ambientais. É verdade que as locomotivas a diesel, muitas vezes envelhecidas, deviam ser mais limpas, e que o sistema de vias interiores navegáveis foi descurado. Esse argumento é agora utilizado como pretexto para distribuir subsídios com vista a reduzir a poluição e o congestionamento das estradas. Além disso, os limiares desses subsídios são agora reduzidos para metade. Também é verdade que o transporte rodoviário que continua a existir deveria tornar-se mais limpo.