Estas doenças causam a morte a mais de cinco milhões e meio de pessoas anualmente, provocando efeitos destabilizadores sobre a sociedade e comprometendo os esforços e os progressos realizados ao longo de anos no domínio do desenvolvimento social e económico. O VIH/SIDA, a malária e a tuberculose exigem uma resposta global e coerente cujo custo é muito superior aos recursos financeiros e humanos de que dispõem a maior parte dos países em desenvolvimento.