Gostaria de aproveitar a ocasião para dirigir uma palavra de agradecimento à indústria. Tivemos oportunidade de travar intensos debates, não apenas com a indústria produtora de embalagens, mas também com as empresas embaladoras e os grupos ambientalistas. Travaram-se, deste modo, acesas discussões, o que permitiu aumentar a minha compreensão da situação real. Estes debates convenceram-me de que temos de começar a olhar de modo diferente para o tema das embalagens. Durante bastante tempo, pareceu óbvio que as embalagens constituíam um problema ambiental, um pequeno e necessário problema, mas, ainda assim, um problema. Podemos igualmente ver a questão das embalagens sob um prisma positivo, encarando-a em conjunto com o produto. A embalagem torna-se assim o elemento de protecção do produto e previne a ocorrência de resíduos. As embalagens constituem igualmente o veículo da globalização, do comércio mundial e do desenvolvimento sócio-económico. Visto a esta luz, o desenvolvimento sustentável já não é possível sem a existência de embalagens. No entanto, uma forma positiva de pensar neste tema apenas é possível se todos nos mobilizarmos para impedir a poluição ambiental. Daí a necessidade da reciclagem e da prevenção, temas que vou agora abordar brevemente. Em primeiro lugar, a reciclagem. Trata-se de uma importante parte da directiva. Alguns sustentam inclusive que a directiva sobre embalagens é primordialmente uma directiva sobre reciclagem. Nos debates ocorridos durante a primeira leitura, chamei a atenção para o facto de a reciclagem não constituir, por si só, um objectivo e referi que existem igualmente limites para o benefício ambiental da reciclagem. Durante a segunda leitura, ocupámo-nos sobretudo dos custos da reciclagem. O Governo britânico, em particular, está bastante preocupado com os custos adicionais de um acréscimo de reciclagem, e publicou dados sobre o tema. No entanto, o que permanece pouco claro é a forma como os custos foram calculados. A reciclagem custa dinheiro, mas também produz algo. Quanto maior for a escala, tanto maior a eficácia de custos, mas existem limites, é claro. Se quisermos recolher a última lata no norte da Finlândia, tal custará, naturalmente, uma quantia desproporcionadamente elevada. Os nossos debates sobre o benefício ambiental da reciclagem, na primeira leitura, e os custos económicos, na segunda, levam quase inevitavelmente à conclusão de que a percentagem óptima pode variar de país para país. O debate acabou por ser mais um debate entre países do que entre grupos políticos. Em última análise, vamos ter de trabalhar direccionados para cada país, encontrando e preenchendo os seus próprios critérios de 'óptimo?. Mas tal apenas é possível se já tiver sido criada suficiente capacidade de reciclagem em cada país. Daí a necessidade de termos objectivos claros neste momento. Evidentemente que não podemos colocar a fasquia demasiado baixa, ou demasiado alta, ou ainda demasiado perto ou demasiado longe. Necessitamos de uma boa posição intermédia. É nesta perspectiva que exorto os presentes a apoiarem o compromisso alcançado pelos grupos. Este compromisso é de 55%, em 2007. Diga-se de passagem que, em termos de datas, estamos atrasados em relação à proposta original de Comissão, pois esta previa 55% em 2006. É extremamente importante estabelecer igualmente objectivos ambiciosos, mas exequíveis, para os novos Estados-Membros. Eles próprios têm de ser envolvidos nesta matéria. Os resíduos das embalagens e a reciclagem tornaram-se mercados globais. Não há objecções à exportação de resíduos de embalagens devidamente separados, mas há que ter a certeza de que houve efectivamente separação e de que estes resíduos são correctamente processados nos países em desenvolvimento, para onde são enviados. O exportador tem de provar que assim é. Prevenção. Este tema continua a não receber a devida atenção na directiva sobre embalagens. Temos de actuar em relação à responsabilidade dos produtores. Foi assim que fizemos anteriormente na directiva sobre lixo electrónico e na directiva sobre veículos em fim de vida. A responsabilidade dos produtores neste capítulo não é apenas financeira. A Comissão do Meio Ambiente, da Saúde Pública e da Política do Consumidor exige uma melhor implementação dos requisitos essenciais e solicita aos produtores que optem pela alternativa mais compatível com o meio ambiente. Pensamos ser uma boa ideia estabelecer um indicador ambiental para este efeito. É necessário que entre diferentes materiais, tais como o papel, o metal, o vidro e o plástico, haja uma competição numa base de qualidade ambiental. Este facto proporcionará um incentivo para constante inovação no domínio ambiental, havendo igualmente um incentivo para investir em capacidade de reciclagem. Teremos, assim, uma situação em que cada país terá tendencialmente uma óptima capacidade de reciclagem, pois cada produtor de materiais terá interesse em reciclar. A introdução de um indicador constitui igualmente uma forma de dar aos consumidores um maior envolvimento com o tema das embalagens, além de dar aos supermercados e outras empresas comerciais a oportunidade de apenas escolher embalagens de primeira qualidade. Deste modo, o desenvolvimento sustentável é algo que diz respeito a todos nós. Este tipo de abordagem encaixa-se perfeitamente no âmbito do sexto programa de acção em matéria de ambiente. Gostaria de chamar a atenção dos presentes para dois outros aspectos. Em primeiro lugar, a reutilização. A discussão deste tema ganhou novo alento desde que a Alemanha, a 1 de Janeiro, tornou obrigatórios os sistemas de depósito. As reclamações sobre este tema são em grande número devido a estar envolvida a distorção do funcionamento do mercado interno e, de facto, os sistemas de depósito podem entrar em conflito com o mercado interno. É lamentável que a Comissão não tenha aproveitado a oportunidade para fazer algo relativamente a esta longa lista de reclamações. É igualmente lamentável que não se conseguisse obter uma maioria em primeira leitura, por forma a que esta alteração promova a necessária clareza. Temos de impedir o uso impróprio da reutilização e temos, portanto, de dar, também neste contexto, prioridade ao resultado ambiental. O segundo aspecto que gostaria de abordar diz respeito à cerâmica. Tenho uma pergunta para fazer à Comissão a este respeito. A indústria cerâmica está preocupada com os efeitos da directiva sobre embalagens e está a tentar obter uma isenção total. Existem dois pontos sobre os quais gostaria de uma resposta clara por parte da Comissão. Em primeiro lugar, quanto a mim, não é vantajoso para a indústria cerâmica ficar totalmente excluída da directiva sobre embalagens - bem vistas as coisas, esta directiva proporciona a base para o comércio no mercado interno. Senhora Comissária, qual é a sua opinião a este respeito?