Durante as negociações de adesão, Malta tinha recusado categoricamente implementar na íntegra as disposições da União Europeia em matéria de protecção sob a forma da directiva da UE relativa à protecção das aves, e conseguiu negociar um período de transição que lhe permite a caça de aves migratórias até 2008. Esta regulamentação constitui um encorajamento aos caçadores furtivos e aos traficantes ilegais de animais.