A urgência é tanto maior quanto o risco da guerra no Iraque pesa sobre o conjunto das relações com o mundo árabe. A seguir, como já se disse, precisamos de aplicar todos os meios possíveis para acabar com a espiral de violência instalada no Médio Oriente. A Europa e o Líbano poderiam ter um papel mais activo em relação ao respeito das resoluções das Nações Unidas, à criação de um Estado palestiniano e ao pleno e total reconhecimento de Israel na região. Refiro-me especificamente à base séria que constituía a oferta de paz aprovada pelos países árabes, em Beirute. Embora a guerra do Líbano pertença, felizmente, ao passado, a ausência de paz em toda a região representa um obstáculo a uma verdadeira reconstrução e a um desenvolvimento do conjunto do país. Isto é particularmente verdade no sul do Líbano, em que os problemas de fronteiras com Israel não estão ainda resolvidos. Já passaram perto de três anos desde a retirada de Israel e as necessidades continuam a ser imensas: recuperação das infra-estruturas, reconstrução de habitações e projectos de irrigação. O mesmo se passa com a presença síria: embora não explique tudo, com certeza que a sua presença impede os Libaneses de apagarem realmente todas as cicatrizes da guerra. O Líbano é uma realidade na mente dos Libaneses, mas muitos aspiram a uma afirmação mais forte do seu Estado, o que passa, nomeadamente, por um Estado de direito democrático e verdadeiramente independente, a fim de concretizar e desenvolver a coexistência entre os Libaneses. Refiro-me especificamente ao respeito da liberdade de expressão, à independência da justiça, aos direitos dos requerentes de asilo, aos desaparecidos e à pena de morte. Isto também é verdade em relação à situação dos refugiados palestinianos. Se, por um lado, o Líbano continua a ser, felizmente, um país de acolhimento para os Palestinianos, a ausência de perspectivas de uma solução justa e duradoura agrava a situação de grande crise social em que se encontram centenas de milhar de refugiados. O direito ao regresso deve ser reconhecido como legítimo, mas as discriminações que se fazem sentir, na prática, sobre os refugiados palestinianos no Líbano não se justificam. Deveria, com a nossa ajuda, haver mais garantias de acesso ao trabalho ou à protecção social. Por fim, não podemos ignorar os aspectos económicos e sociais. Enquanto o período pós-guerra exigia a execução de um programa ambicioso de reconstrução, a actual situação é sombria. Alguns resumem-na da seguinte forma: a economia do Líbano situa-se algures entre o terceiro mundo e a City. A dívida atinge os 30 mil milhões de dólares. As desigualdades são gritantes. Um elevado consumo das classes mais ricas convive de perto com uma pobreza feroz, intensificada por um custo de vida extremamente alto e por um baixo rendimento generalizado. No passado mês de Novembro, em Paris, o Primeiro-Ministro libanês obteve, é certo, uma ajuda de mais de quatro mil milhões de euros de alguns países europeus e árabes, assim como de instituições financeiras internacionais. Todavia, continuo mais do que céptica quanto aos resultados positivos provenientes da criação de uma zona de comércio livre. A perda de receitas aduaneiras pode representar pesadas consequências no plano das despesas públicas úteis. A ajuda europeia deveria, consequentemente, passar por um apoio mais activo às associações que operam nos domínios humanitário e social.