O programa da Presidência belga é ambicioso. Seria ambicioso para uma Presidência de dois anos, mas para uma Presidência de 99 dias, como salientou o Senhor Presidente em exercício, receio que seja demasiado ambicioso. É claro que me congratulo com a intenção expressa pelo Senhor Presidente em exercício de que a União escute os cidadãos. "Temos de resolver a questão irlandesa." Quantas vezes é que palavras como estas foram proferidas ao longo dos séculos? Mas o Senhor Presidente Verhofstadt tem de conduzir o Conselho para uma resolução do problema, colocado pelo fracasso de Nice e pelo referendo irlandês. A decisão democrática do povo irlandês não pode ser ignorada nem espezinhada. A democracia poderá ser uma coisa incómoda, mas é tudo o que temos entre a liberdade e a tirania. Além disso, o referendo irlandês e as preocupações reveladas nas manifestações - muito embora estas fossem desvirtuadas por extremistas - deverão dizer­nos alguma coisa. Como afirmou o Senhor Presidente em exercício do Conselho, dizem­nos que não se está a escutar o que diz a Europa. Os cidadãos de toda a União, e também no mercado global em todo o mundo, perderam a fé nas Instituições da governação. Esperam de nós, seus representantes eleitos, não que tomemos iniciativas, mas que os tranquilizemos. Não que acumulemos modificações em cima de modificações, mas que lhes ofereçamos estabilidade.