Pela primeira vez, teríamos visto a coordenação no tempo das orientações de política económica e de emprego, porém, infelizmente, isso não se verificou. Como relator, envidei todos os esforços para que tudo estivesse pronto a tempo, mas de nada valeu. Isso significa que este relatório não será apresentado antes do período de sessões de Junho, e então será tarde demais. Significa que o Conselho tomará a decisão sobre as Orientações no mesmo dia em que votaremos o relatório aqui no Parlamento, pelo que o Conselho não poderá ter em conta as nossas opiniões. É grave, pois significa que o importante equilíbrio entre ambos os processos se perderá. Ao invés, a perspectiva económica dominará por completo. Trata-se de uma mudança, a que assistimos também em todas as outras esferas da vida política. Não auspicia nada de bom, quer para o processo de Lisboa, quer para a Europa social, na qual um elevado número de europeus depositaram tantas esperanças e confiança. A UE encontra-se agora numa situação económica difícil, caracterizada pela fraca procura, um baixo nível de investimento e um desemprego crescente num número cada vez mais elevado de Estados-Membros. Evidentemente, seria necessário uma clara reformulação das orientações económicas. Porém, a Comissão continua, infelizmente, a apoiar o Pacto de Estabilidade e Crescimento e a Disciplina Orçamental e a acalentar a esperança de que possamos escapar à crise. Se, devido a uma moeda única, não é permitido aumentar a despesa pública e não há possibilidade de regulação através de taxas de juro flexíveis, resta o mercado de trabalho. Por isso, as medidas propostas pela Comissão dizem menos respeito à economia e mais ao mercado de trabalho. Trata-se, acima de tudo, de reduzir os custos laborais e os custos sociais correspondentes, mas isso conduz a uma redução da procura interna, que é extremamente importante. Evidentemente, é preciso que esta aumente se quisermos evitar entrar num ciclo vicioso. O Pacto de Estabilidade e Crescimento foi criado muito justamente para manter a inflação sob controlo durante um período de crescimento, numa altura em que se justificava, talvez, alguma ansiedade relativamente à inflação. Hoje, a situação é diferente. Actualmente, o mesmo Pacto, ao invés, dá origem a deflação e desemprego. A política da União Económica e Monetária liga todos os países da zona euro a um destino comum e a uma política de cortes orçamentais, que conduz a uma espécie de declínio colectivo. 'Unidos venceremos e unidos cairemos', poderia ser o lema. Isso significa, por outro lado, que os países estão bem colocados para poder dizer 'não? ao euro e permanecerem fora da União Económica e Monetária. O meu próprio país, a Suécia, deverá realizar um referendo sobre a UEM em Setembro e, a cada mês que passa, a oposição ao euro cresce, quer entre o público em geral, quer entre os especialistas económicos e políticos. Nós, Grupo Confederal da Esquerda Unitária Europeia/Esquerda Nórdica Verde consideramos que seria infinitamente melhor continuar com a política de Lisboa e acreditar no investimento em qualificações, conhecimento e inovação. Em termos ideais, precisamos de programas de investimento público abrangentes, estrategicamente concebidos, de forma a reforçar a procura, quer de produtos e serviços no mercado privado, quer de formação, investigação e outros elementos, que reforçam o conhecimento.