Como deputado oriundo da Saxónia-Anhalt, foi com gratidão que constatei a forma rápida e unânime como a Comissão e o Parlamento agiram. Constatei igualmente, entre as vítimas das cheias na minha região, que o ideal europeu dificilmente pode ser transmitido de forma mais clara do que através da ajuda. Talvez seja um bom augúrio o facto de estarmos a debater esta solidariedade neste dia histórico em que o alargamento da Comunidade adquiriu contornos precisos, pois o Fundo de Solidariedade e a nossa solidariedade já se aplicam aos países candidatos à adesão. A preocupação do meu grupo é manter, tanto quanto possível, a precisão da proposta de regulamento do Comissário Barnier. O Fundo de Solidariedade é um instrumento de ajuda, que permite a ajuda imediata e cujas missões devem ser claramente diferenciadas das dos Fundos Estruturais. Gostaria de salientar duas alterações ao texto da Comissão. Em primeiro lugar, e tal como o senhor deputado Berend já referiu, queremos uma definição mais abrangente de catástrofe, que nos permitirá responder de forma flexível a futuros acontecimentos catastróficos imprevisíveis, que, de outro modo, dificilmente poderiam ser incluídos no âmbito da proposta da Comissão, como sejam casos de seca ou consequências de ataques terroristas. Em segundo lugar, o alargamento para três meses do período para a apresentação de pedidos de intervenção do Fundo. Isto dá um tempo de resposta adequado aos países candidatos que ainda não estão tão bem preparados em termos administrativos e faz justiça a uma situação em que importantes partes da administração seriam destruídas. Embora isto não seja relevante para o Fundo de Solidariedade, o nosso debate de hoje deveria fazer referência à necessidade de criar, no futuro, uma força europeia civil de intervenção. As cheias vieram demonstrar que, não obstante todos os esforços desenvolvidos, existiram deficiências significativas na chefia das operações, nos materiais, na logística e nas comunicações, nomeadamente no domínio transfronteiriço. Isto tem de ser remediado. A Comissão deveria começar por encorajar ou apoiar exercícios conjuntos por parte de corpos de bombeiros, serviços técnicos de apoio, serviços de salvamento, etc., nas regiões fronteiriças. A médio prazo, isto poderia dar origem a uma rede logística uniforme de ajuda técnica, ou mesmo a um corpo de solidariedade civil, que poderiam igualmente ser mobilizados em caso de catástrofes ocorridas no exterior da Comunidade, por exemplo após um sismo como o que recentemente atingiu a Turquia.