Quando, no meu país, desempenhei o cargo de Ministro, com competência na área da responsabilidade dos transportadores e de outras questões relacionadas com a imigração, sempre pensei que, embora o Reino Unido dispusesse de regras estritas sobre a responsabilidade dos transportadores, o sistema era passível de critica por ser, de certo modo, desequilibrado e injusto. Algumas empresas de transportes ficaram isentas de atenção e na UE, como um todo, a discrepância entre a forma como os diferentes Estados-nação trataram esta questão conduziu a lacunas e a fraquezas numa área que deveria ter sido de cooperação e coordenação. Uma vez que a repartição do peso é claramente injusta, dispomos agora de uma oportunidade para a rectificar. A Presidência francesa tomou a iniciativa, mas espero que o meu relatório tenha melhorado essa iniciativa de uma forma que possa ser considerada justa e razoável no modo como lida com um problema indubitavelmente muito difícil. O meu relatório assegura que a responsabilidade dos transportadores seja alargada a todo o transporte para a UE de nacionais de países terceiros sem a documentação necessária à sua admissão. Isso é justo e, embora haja grupos de transportadores que ficarão contrariados com o facto de se impor qualquer tipo de responsabilidade, se esta for repartida por todos os transportadores possíveis, isso ajudá-los-á. Considero também, no entanto, que a responsabilidade dos transportadores deveria ser limitada. Houve quem sugerisse que lhes fosse efectivamente exigido o reencaminhamento das pessoas que transportaram, ou que solucionassem a situação. Isso seria draconiano e excessivo. Os transportadores deverão, evidentemente, informar a polícia ou outras autoridades competentes, que darão então os passos necessários. É da mais elementar justiça que, caso seja subsequentemente concedido asilo a determinado indivíduo, as sanções pecuniárias aplicadas ao transportador sejam reembolsadas. Não tem sido este o caso, até à data, mas é uma medida preconizada no meu relatório. O argumento final é o de que deverá haver uma aproximação das sanções na Europa. Actualmente, alguns países não aplicam qualquer sanção, alguns impuseram uma multa irrisória e noutros as sanções possuem talvez um carácter demasiadamente penal. A aproximação das multas ajudará a pôr cobro a esta actividade e contribuirá para a cooperação entre as pessoas. É importante que abordemos este assunto. Mas não se trata aqui apenas dos transportadores; as autoridades também têm responsabilidades.