Como é do conhecimento geral, o objectivo da estratégia de Lisboa é transformar a economia europeia na economia baseada no conhecimento mais competitiva e dinâmica do mundo, capaz de assegurar um crescimento económico sustentável, com mais e melhores empregos e com maior coesão social. Antes da convocatória do Conselho, houve quem defendesse que esta reunião não deveria realizar-se ou que deveria ocupar-se exclusivamente da guerra no Iraque. A Presidência não concordou com estas opiniões. Os desenvolvimentos no Iraque interessam-nos directamente. Estamos particularmente interessados em que não haja vítimas humanas e preocupa-nos sobremaneira a população civil no Iraque.