Essas medidas estão a surtir efeito, e o número de casos de BSE está a diminuir rapidamente. Mas, principalmente, não tivemos um único caso num animal nascido depois da introdução da proibição total da alimentação, ao contrário do que estaria a acontecer neste momento se essa proibição não tivesse resultado. Os animais de idade superior a 30 meses são eliminados da cadeia alimentar. É provável que surjam casos de transmissão por via materna, mas serão casos isolados, que não estarão relacionados com a alimentação, e não há razões que justifiquem o regresso ao abate selectivo da manada. Diga­se de passagem - e a senhora deputada Grossetête referiu­se a esse assunto - que surgiram recentemente na imprensa especulações sobre uma terceira via de infecção possível, a contaminação da pastagem pelas matérias fecais. Se bem entendi, essa possibilidade só se aplicaria a animais que excretassem agentes patogénicos ingeridos através de alimentos contaminados, e não, como o deduziram alguns jornais, a animais que estivessem a incubar ou que tivessem sido infectados pela doença. Estou preocupado com as dificuldades e os custos da realização de testes post­mortem a todos os animais cuja morte tenha origem desconhecida. Muitos animais morrem por causas naturais ou devido a doenças comuns. Seja como for, a BSE é uma doença degenerativa, que não causa a morte súbita. A alteração 26 procura impor uma política universal de abate de toda a manada, que alguns Estados­Membros com baixos níveis de incidência introduziram para tentar tranquilizar a sua opinião pública. Esta medida poderia estar na origem da não notificação dos casos de BSE, como se verificou recentemente na Suíça. A BSE não é uma doença infecciosa que se transmita horizontalmente, pelo que o abate de toda a manada não tem uma justificação científica. Na maioria das manadas do Reino Unido atingidas pela BSE, registaram­se apenas um ou dois casos isolados. A maioria das manadas do Reino Unido não são fechadas, portanto os animais são provenientes de várias origens. Quando um desses animais adoece, por que é que se há­de eliminar toda a manada? O abate de toda a manada não é um processo eficaz de redução dos casos de BSE.