Neste momento, não seria lícito afirmar que existe realmente uma política europeia de investigação. As políticas de investigação dos Estados­Membros e da União são conduzidas separadamente, sem que formem um conjunto coeso. A par disso, o volume de investimento que consagramos à investigação é consideravelmente menor do que o dos Estados Unidos e do Japão. Estes dois factores contribuem para que o nosso atraso face aos Estados Unidos e ao Japão tenha apenas aumentado durante os últimos anos. Se a União Europeia quiser investir num aumento de competitividade e, consequentemente, num aumento de emprego, terá de recorrer a uma estratégia mais inovadora e mais abrangente do que até agora tem acontecido. O próximo alargamento da União Europeia torna­o ainda mais necessário. Os Estados­Membros da União deverão pôr de parte o seu "tecno­nacionalismo" e orientarem­se mais para a consecução de uma União Europeia, inclusive no plano da tecnologia e da investigação. Significa isso que os investigadores europeus deverão poder aceder mutuamente aos diferentes programas nacionais. O programa­quadro de IandD da União é um instrumento útil para incentivar a cooperação internacional, mas é por si só insuficiente para melhorar o esforço europeu de investigação comum. Apesar de representar apenas 6% do dispêndio total com a investigação na Europa, o programa­quadro de investigação desempenha uma função multiplicadora importante, actuando como uma espécie de volante da investigação na Europa. O empresariado financia 60% do total dos investimentos na investigação levada a cabo na União Europeia. Noventa por cento desse montante reverte, contudo, a favor da investigação orientada para o aperfeiçoamento dos actuais métodos de produção, com vista a manter o grau de competitividade das empresas. Apenas 10% desse montante é consagrado à nova investigação orientada para a inovação. Assim, o programa­quadro irá seguramente acrescentar um contributo considerável a esses 10%. A Europa não tem qualquer dificuldade em converter euros em investigação. O problema reside, porém, em converter esse esforço de investigação em euros. A comercialização - ou melhor, a adição de conhecimento a um produto - parece resultar melhor nos Estados Unidos da América do que na Europa. Uma melhor articulação entre o desenvolvimento de novas tecnologias e o ajustamento do mercado são factores fundamentais. Nesse contexto, a multiplicação do conhecimento não constitui um objectivo em si, mas antes a canalização desse conhecimento para a inovação e para o sucesso da indústria. Isso concorre para gerar emprego e bem­estar económico. As universidades e as empresas devem, por isso mesmo, cooperar de forma mais estreita. À semelhança do que acontece nos Estados Unidos, também aqui os cientistas deviam alternar entre as suas funções académicas e o exercício de funções em empresas comerciais. O senhor Comissário Busquin indicou agora a forma como um espaço europeu de investigação poderia ser realizado. No entanto, orienta­se fundamentalmente para a optimização das infra­estruturas, nomeadamente através da ligação em rede de centros de excelência e a criação de centros virtuais. No entanto, penso que as medidas de âmbito infra­estrutural não são suficientes para realizar um espaço europeu de investigação. As infra­estruturas e as redes electrónicas não geram por si só inovação, se bem que elas tenham naturalmente que existir. Porém, a realização de um espaço europeu de investigação requer que, a par de infra­estruturas avançadas, exista também uma identidade e uma criatividade europeias. Penso que o potencial oferecido pela participação das mulheres neste domínio foi ignorado durante demasiado tempo. O meu último ponto prende­se com a inexistência de uma patente comunitária. O sistema actual de patentes existente na Europa gera a fragmentação e custos suplementares consideráveis. Um pedido de patente na Europa custa dez vezes mais do que nos Estados Unidos, sendo além disso muito mais moroso e complicado. Para além de uma patente comunitária não conhecemos outro mecanismo para ajudar as pequenas empresas a proteger as suas patentes. Será que o senhor Comissário, em concertação com o seu colega Bolkestein, tenciona desenvolver alguma iniciativa nesse sentido? As PME não dispõem, com efeito, de recursos financeiros para fazer face a onerosos processos jurídicos. Para finalizar, gostaria de dizer que a Europa necessita de uma política de investigação comum, na qual haja espaço tanto para investigação aplicada como para a investigação fundamental em diversos domínios técnicos, e que tenha igualmente em conta o facto de as inovações nascerem muitas vezes precisamente nas fronteiras entre as diferentes disciplinas científicas.