Os viveiros de peixes de mar eram então muito apreciados pela sua beleza e pelo sinal de prestígio que representavam. Vestígios de pelo menos 50 viveiros de peixes datando da época romana foram identificados em toda a orla mediterrânica. Depois, sobretudo no século XIX, alguns países desenvolveram a cultura em viveiros de ostras, consideradas uma espécie gastronómica de gosto refinado - e muito justamente. Mas só nas últimas décadas do séc. XX, perante o risco de esgotamento dos recursos haliêuticos sujeitos a uma sobrexploração, se vê uma expansão acelerada da aquicultura. Do facto, em 40 anos a produção mundial de peixes foi multiplicada por quatro, atingindo hoje cerca de 100 milhões de toneladas, e a procura mundial aumenta inexoravelmente com o crescimento demográfico. Se é certo que a aquicultura não pode substituir a pesca no meio natural, ela está, no entanto, vocacionada para completar e reforçar, no que diz respeito a algumas espécies muito apreciadas e procuradas, que integram hoje a nossa ementa quotidiana de peixe e que a pesca não pode fornecer em quantidades suficientes. No futuro, a aquicultura não poderá senão desenvolver-se. Trata-se, afinal, de transpor para a produção de peixe aquilo que há milhares de anos se passou com a agricultura e a pecuária, passando da simples colecta e predação para a criação e produção de alimentos animais e vegetais.