O momento em que se realiza este debate é muito triste, numa altura em que estão presentes no hemiciclo tão poucos deputados, e mais triste ainda é votá-lo mais tarde. É extremamente importante que demonstremos o nosso empenho na defesa dos deficientes. Inscrever o relatório bem no final de uma ordem de trabalhos de Estrasburgo não demonstra qualquer empenho. Posto isto, agradeço à Comissão a sua cooperação na elaboração do meu relatório, bem como a todos os restantes deputados da Comissão parlamentar do Emprego e dos Assuntos Sociais. Consegui incorporar um certo número das suas alterações. Penso ser essa uma das principais razões por que não temos quaisquer novas alterações hoje. O Ano Europeu das Pessoas com Deficiência, 2003, não deverá ser mera hipocrisia no que respeita aos problemas que as pessoas com deficiência enfrentam. São necessários resultados concretos. Para começar, é preciso que nos afastemos efectivamente do modelo médico da deficiência, aproximando-nos de um modelo de deficiência baseado nos aspectos sociais e em direitos. Temos de nos assegurar de que inseriremos na sociedade as pessoas com deficiência deficientes; que toda a legislação tenha em conta as necessidades específicas das pessoas com deficiência, quer se trate de pessoas que se deslocam em cadeiras de rodas, com deficiências visuais ou auditivas, com dificuldades de aprendizagem ou com um problema de saúde mental. Todos os cidadãos da UE deveriam ter direitos iguais. Espero que em 2003 - se não antes - nos certifiquemos de que todos os edifícios do Parlamento estarão acessíveis aos deficientes - neste momento não estão - e de que todos os Estados-Membros estejam cientes dos problemas que enfrentam as pessoas com deficiência. Gostaria de contar-vos uma história que aconteceu com a Jenny, uma das minhas eleitoras, coordenadora da Carta sobre o Acesso. Convidei-a a assistir às audições antidiscriminação ao abrigo do artigo 13º. Ela desloca-se em cadeira de rodas. Para começar, não lhe foi possível entrar nos edifícios do Parlamento em Bruxelas a não ser pelas portas rotativas, porque se recusaram a abrir-lhe as portas duplas. Protestei com os funcionários. Abriram-nas, retiraram a corda que as fechava e, depois, 20 minutos mais tarde, já as tinham fechado e trancado de novo. Reservámos-lhe um quarto num hotel com acesso para pessoas com deficiência. Alguém tinha colocado uma cama em frente à porta da casa de banho, pelo que ela não conseguia entrar. Teve de mudar de hotel. Mais tarde, saiu para tentar comer alguma coisa à noite, com os seus colegas - recordem-se de que se desloca em cadeira de rodas. Não houve um táxi em Bruxelas que parasse para a transportar. Conseguiu chegar a um restaurante. O gerente aproximou-se dela e disse: "Não pode entrar. A sua aparência afastará outros clientes." Quando chegou ao aeroporto foi sujeita a uma busca corporal completa. Protestou com os seguranças. Um deles retorquiu: "Tenha uma boa viagem. Espero que o seu avião se despenhe."! Isto demonstra os problemas que as pessoas com deficiência enfrentam, assim como a necessidade absoluta de uma directiva sobre as pessoas com deficiência. Espero que venhamos a ouvir o anúncio dessa medida em 2003. São necessários fundos para conduzir importantes investigações quanto ao estatuto das pessoas com deficiência. Precisamos, em especial, de um estudo sobre a situação das pessoas com deficiência nas Instituições. É essencial que os governos regionais e locais estejam envolvidos neste Ano, mas, mais importante, que as organizações de pessoas com deficiência estejam envolvidas neste ano. Solicitei especificamente um aumento do financiamento de 12 para 15 milhões de euros ao longo dos dois anos. Há custos acrescidos especificamente para a interpretação em linguagem gestual, assistência pessoal, salas de reuniões acessíveis, hotéis, etc. ; para além disso, o financiamento para as ONG europeias que trabalham com deficientes é apenas para 2002, não para o próprio Ano. Para além disso, em consonância com o Programa de Acção sobre a não discriminação ao abrigo do artigo 13º, solicitei que os subsídios para as despesas com acontecimentos especiais a nível europeu passassem de "até 80%" para "até 90%". Temos também de dispor de uma avaliação adequada do Ano em linguagem simples e clara, bem como em formatos acessíveis. A expensas minhas, tornei o meu relatório disponível em todos os formatos acessíveis. Mas gostaria que a Comissão, de futuro, disponibilizasse, em todas as fases de qualquer relatório, a possibilidade de se dispor do mesmo, a pedido, em formatos acessíveis.