À minha frente estavam dois detentores de passaportes britânicos, mas como eram de origem asiática estavam a ser sujeitos a um interrogatório de um nível que considero intolerável. Os colegas da assembleia sabem perfeitamente que se trata de uma prática habitual em todos os postos de controlo aduaneiro de toda a Europa. Apresento também as minhas desculpas à senhora baronesa Ludford. O senhor deputado Medina disse há pouco que algumas das alterações aprovadas em comissão desvirtuaram a proposta original da Comissão. O facto de essas alterações terem sido aprovadas em comissão deve-se em parte ao número insuficiente de votos do meu grupo, pelo que peço desculpa. Devemos esforçar-nos ao máximo por conceder a todos os residentes de longa duração os mesmos direitos de que usufruem os cidadãos da UE. Devemos rejeitar as alterações do PPE-DE tendentes a classificar os residentes de longa duração como cidadãos de segunda classe. Como o disse a senhora deputada Roure, devemos incitar as pessoas a integrarem-se, e apoio os seus esforços de aprendizagem da língua. Mas utilizar os progressos de um indivíduo na aprendizagem da língua como critério de concessão do estatuto de residente de longa duração constitui uma discriminação. Se a capacidade para empregar correctamente a língua materna fosse utilizada como critério geral do direito de residência, sei de muita gente no meu país que não teria o direito de lá residir! Outras partes deste relatório, em que se afirma que o nacional do país terceiro deve provar que dispõe de uma pensão de reforma adequada, como condição prévia para que possa obter alguns direitos ou os mesmos direitos, são igualmente subjectivas. Não podemos convidar as pessoas a virem para a União Europeia dizendo-lhes "paguem os vossos impostos aqui, mas não esperem em troca ter direito a serviços sociais ou a benefícios sociais" , pois isso equivaleria a perpetuar o seu estatuto de cidadãos de segunda classe. Os nossos antepassados invadiram há 200 anos o mundo todo, colonizando e abusando de países distantes. Temos agora o direito e o dever de endireitar a sociedade e de pôr a nossa casa em ordem.