Era, aliás, para defender esta qualidade que a directiva de 1973 proibia a utilização de gorduras vegetais para além da manteiga de cacau. Com a entrada de novos países na União Europeia, entraram em vigor derrogações a esta proibição estrita. Em nome da livre circulação de mercadorias, era necessário harmonizar. A Comissão podia, então, optar por alinhar o modelo europeu pelo nível mais elevado e alargar a proibição a todos os Estados­Membros. Mas, sob a pressão das firmas multinacionais que queriam baixar os seus custos de produção, a Comissão propôs, em Abril de 1996, uma directiva que autorizava a adição menos elevada de gorduras vegetais. Na sua primeira leitura, o Parlamento "meteu um pauzinho" numa engrenagem perigosa que equivale a aceitar a directiva em determinadas condições. O Conselho seguiu esse caminho perigoso ao adoptar a sua posição comum, que reconhece a denominação "chocolate" mesmo com a adição de outras gorduras vegetais. Trata­se, uma vez mais, de uma vitória do lucro de alguns contra a qualidade para todos. Mas, o Parlamento Europeu, em segunda leitura, pode derrubar esta directiva cuja aplicação teria graves repercussões. Consumidores e fabricantes artesanais de chocolate seriam sujeitos a uma descida da qualidade e a um nivelamento por baixo. Os países ACP produtores da cacau, por sua vez, sofreriam uma descida significativa no escoamento dos produtos e nos rendimentos. Só a Costa do Marfim perderia mais de 300 milhões de dólares. Dizer que esses países estão muito preocupados é pouco. A grande maioria do meu grupo, preocupada com os interesses dos consumidores e dos países ACP, é portanto a favor da proibição de gorduras vegetais, a fim de defender a autenticidade e a qualidade do verdadeiro chocolate. Por este motivo apresentámos uma moção de rejeição da posição comum do Conselho.