Recordo, juntamente com a Comissão, aquele seminário memorável de 17-18 de Outubro; discutimos este tema no âmbito da revisão intercalar da política agrícola comum, da Agenda 2000, e voltamos a fazê-lo hoje. É pena que, como sempre, seja um discurso entre poucos íntimos, mas na verdade é essa a história da montanha na História comunitária. Senhora Presidente, se quiser dar-se ao trabalho de fazer uma pequena pesquisa na Internet e procurar nas nossas bases de dados a palavra 'montanha', encontrará três referências a resoluções anteriores. A primeira foi apresentada por um certo deputado Colleselli em 1983, a segunda apresentada por mim próprio em 1998 e a terceira apresentada em 2001 pelo senhor deputado Ebner, que acabou de intervir. Se acrescentar estes nomes aos dos escassos números de deputados presentes hoje aqui, tem a montanha de pessoas, os campeões de montanha, se me permitirem a ousadia de usar esta expressão. No entanto, as montanhas, como sabemos, cobrem 30% do território da União. Em países como o meu, a Itália, a Grécia, Portugal e também Espanha, mais de 50% do território é definido como montanhoso. Por que razão, então, tão escassa atenção é prestada às montanhas ao longo da História? Porque os habitantes das regiões de montanha são poucos. Em média, entre 5 e 7% dos cidadãos europeus vivem em regiões de montanha. Há um número reduzido de habitantes que, por conseguinte, não conseguem formar um forte lóbi, quer em termos de número, quer de riqueza. É lamentável, pois esta será talvez uma ocasião histórica para a montanha no que respeita ao seu futuro e perspectivas. Antes de mais, tem de converter a sua diversidade, transformando a fraqueza em valor acrescentado, para começar a explorar o potencial real que possui. A Europa não é uma região de depressão: é um sistema económico e social complexo e completo. Gostaria de dizer que, surpreendentemente, a Europa não precisa tanto de ajuda económica como de credibilidade e de legislação específica que lhe permita lançar iniciativas para o futuro. Essa a razão, Senhora Presidente, por que, se procurar, uma directiva na nossa base de dados, verificará que a mais recente data de 1975. Vinte e sete, quase trinta anos passaram: as montanhas mudaram, de forma dramática, nesse período de tempo, mas ainda se aplica uma directiva extremamente ultrapassada. Que podemos então sugerir? Alguns dos deputados apresentaram já propostas, e eu próprio gostaria de fazer alguns pedidos. Temos de nos ater às propostas do artigo 158º, que o senhora Comissária referiu ainda agora. Este artigo insta a União Europeia a reduzir e evitar clivagens de desenvolvimento entre as regiões da Europa. Em seguida, o mesmo artigo reconhece a situação específica das ilhas comunitárias. Não estamos a exigir outro artigo, ou uma base jurídica diferente: estamos a pedir o reconhecimento de uma situação específica para as montanhas, pelo menos, à semelhança da situação específica reconhecida às ilhas. É evidente para todos que as montanhas são diferentes do resto do território: são muito diferentes do ponto de vista ambiental, biológico e em termos de história natural e de condições sociais. A este respeito, gostaria de referir uma sugestão do senhor deputado Mantovani - que não pode estar presente por não ter conseguido arranjar voo a tempo -, que lamenta o facto de, para além dos problemas ambientais e económicos, a vida ser difícil nas regiões montanhosas em matéria de cuidados de saúde. Quando um hospital encerra numa região de montanha, cria-se um problema grave. Quando, em particular, as redes de cuidados de saúde são insuficientes, aparecem dificuldades.