Se olharmos para o transporte ferroviário de mercadorias na Europa, por exemplo, a quebra é bastante alarmante. Se nada for feito, nos próximos 15 anos o transporte ferroviário de mercadorias deixará de existir. Tem que haver uma mudança na forma como as companhias de caminhos-de-ferro funcionam, tanto no sector de passageiros como no sector de mercadorias. A própria indústria tem que reconhecer que os seus níveis de serviços têm sido inaceitáveis e os Estados-Membros têm também que reconhecer que os níveis de investimento têm vindo a decrescer há já muitos anos. A área onde tudo isto se torna mais evidente é a da interoperabilidade: 15 sistemas diferentes, diferentes sistemas de sinalização, diferentes correntes eléctricas e uma obsessão a nível nacional de trabalhar com o seu próprio sistema, em detrimento da cooperação internacional e da interoperabilidade. É a incapacidade de um comboio atravessar fronteiras sem mudar de locomotiva, de condutores ou até mesmo de bogies que constitui o problema fundamental dos nossos caminhos-de-ferro. Um veículo pesado de mercadorias de 40 toneladas é inteiramente interoperacional. Um comboio de mercadorias não o é. É essa dificuldade que a indústria enfrenta e não é um problema fácil de resolver. Temos que dar tempo às companhias de caminhos-de-ferro para que possam melhorar a sua interoperabilidade, mas temos também que lhes recordar que o tempo está a esgotar-se e que, francamente, o transporte de mercadorias está a chegar ao fim da linha. Em nome do meu grupo, acompanhei o relatório do senhor deputado Sterckx no que se refere à segurança mais atentamente do que os outros. É nossa convicção que em qualquer trabalho no domínio da segurança, aqueles que trabalham no sector devem estar envolvidos. Sobre esta matéria, existe uma diferença entre nós e o Grupo do PPE/DE. Os nossos principais objectivos são garantir níveis de segurança mais elevados, simultaneamente integrando por completo o nosso sistema europeu de caminhos-de-ferro. Temos que nos desembaraçar dos 15 sistemas diferentes que mencionei anteriormente; no entanto, temos também que garantir que os Estados-Membros têm uma palavra a dizer e, nas áreas em que existem padrões mais elevados, temos que insistir para que eles sejam mantidos. A diluição dos padrões de segurança não é uma opção. É por isso que, enquanto grupo, apresentámos uma série de alterações ao relatório do senhor deputado Sterckx. Todos nós aqui apoiamos os caminhos-de-ferro. Na verdade, alguns de nós são um pouco fanáticos e são frequentemente apelidados de obcecados pelos nossos colegas.