Embora tenhamos realizado um debate sobre os princípios gerais do orçamento no nosso último período de sessões, seria correcto estar igualmente presente quando discutimos questões concretas fundamentais - e, na primeira leitura do Parlamento, as coisas tornam-se efectivamente muito concretas. Por isso, estou satisfeito pelo facto de termos apresentado uma proposta de alteração que, pelo menos inicialmente, visa colocar na reserva os fundos relativos ao aumento dos lugares do Conselho, pondo-o inclusivamente em questão. Espero que esta alteração conte com o apoio de uma maioria suficiente. Ela está ligada a algumas condições que o Conselho poderá cumprir até ao final do ano, de modo a não pôr em risco o alargamento. Na realidade, queria começar por agradecer ao Conselho o êxito obtido esta manhã com o Fundo de Solidariedade e o acordo alcançado. Espero no entanto, neste contexto, que os Estados-Membros envolvidos, em particular o Governo federal alemão, comuniquem rapidamente os seus números. Fizemos todos os esforços necessários para cumprir as condições orçamentais. Cumprimos as duas. Temos rubricas orçamentais, temos uma base jurídica e, presentemente, só nos resta receber o dinheiro necessário. Parece-me vergonhoso que a Comissão ainda não disponha de informações suficientes. Estamos em finais de Outubro e já deveriam estar disponíveis. Queria salientar apenas alguns aspectos, visto que os colegas do meu grupo já abordaram alguns. Para começar, uma observação de princípio: parece cada vez mais claro que as decisões tomadas pelos Chefes de Estado e de Governo em Março de 1999 no quadro da Agenda 2000 e das perspectivas financeiras até 2006 não passaram de uma lista de boas intenções, que poderão ter feito sentido em 1999, mas que já nada têm a ver com os actuais desafios da União. Vou ilustrá-lo com base em dois números: se, de acordo com as perspectivas financeiras, estamos em condições de gastar 42 mil milhões de euros na política agrícola, mas só conseguimos reunir, depois de imensos esforços, um total de 47 milhões de euros para actividades comuns no âmbito da política externa e de segurança comum, isto revela um desequilíbrio nas nossas prioridades políticas. As actividades da Europa na categoria 4, em particular o seu apoio ao processo de paz nos países vizinhos - e é uma missão importante que devemos ajudar a cumprir noutras regiões, a título da nossa herança europeia -, assentam ainda em suportes muito frágeis. As decisões tomadas em Março de 1999 não nos ajudam a cumprir estas obrigações a longo prazo. Espero que existam instrumentos - tentámos consolidar esta exigência através de várias propostas - e que tenhamos finalmente mais possibilidades de levar a bom termo esta missão importante da União Europeia no século XXI. Permitam-me que aborde uma segunda questão, para a qual peço igualmente o apoio dos colegas dos outros grupos. Apresentámos uma proposta de alteração no domínio das redes transeuropeias que visa, em particular, eliminar os pontos de estrangulamento com os países candidatos à adesão. Ficaria muito satisfeito se esta proposta obtivesse uma maioria nesta assembleia. Não podemos chegar a uma situação em que, no final, o alargamento não possa realizar-se na prática. Se não dispusermos de uma infra-estrutura digna desse nome, o alargamento terá lugar no papel, mas não se traduzirá na prática em termos económicos.