Logo, como a senhora verifica na sua comunicação, com essa liberalização deu­se início a um processo de crescimento, surgiram novas companhias, abriram­se novas rotas e, para dizer a verdade, criaram­se novas tarifas, tendo os transportes aéreos começado, portanto, a ser utilizados por um novo tipo de público. As grandes e pequenas companhias aéreas nacionais existentes tornaram­se mais rentáveis, começaram a trabalhar melhor sem apoio estatal. Tudo coisas, portanto, que, na verdade, demonstram que a liberalização pôs o mercado em movimento. Podemos afirmar que, de modo geral, a liberalização trouxe vantagens para os passageiros, se bem que não para todos. Verifica­se, por exemplo, que as vantagens são muito menores para os passageiros da business class do que para outras categorias de passageiros. A pergunta que temos de fazer, neste caso, é a seguinte: até que ponto é firme a base para esse sector dos transportes aéreos europeus? A senhora verifica, na sua comunicação, que a segmentação continua a ser maior entre nós do que nos Estados Unidos. Temos sensivelmente igual número de companhias de transportes aéreos, só que, com elas, os EUA conquistam 38% do mercado e nós 27%, o que constitui uma diferença enorme. A senhora verifica na sua comunicação que a rentabilidade e, portanto, o lucro das nossas companhias é significativamente inferior ao das americanas. Também temos dúvidas a respeito da vitalidade das novas companhias recém­chegadas ao mercado, porque durante quanto tempo irão elas aguentar e até que ponto são sólidas? É, de facto, uma pergunta que nos colocamos: dentro de dez anos, quantas delas estarão ainda em actividade no mercado europeu? Até que ponto se poderá também manter e será sustentável o crescimento a que temos assistido neste sector nos últimos dez anos? Neste momento, temos um espaço aéreo superlotado. Ou será apenas um espaço aéreo mal gerido? Neste momento, temos aeroportos superlotados, motivo por que, Senhora Comissária, é, de facto, extremamente importante que, finalmente, a senhora apresente uma proposta relativa à gestão das faixas horárias nos aeroportos. Penso que essa é uma questão vital, sobretudo para as companhias de pequenas dimensões recém­chegadas ao mercado. Tínhamos dúvidas a respeito do desenvolvimento a nível social, a respeito dos direitos dos passageiros. Esse o motivo por que queria perguntar­lhe quais são os resultados, nesse ponto, do acordo alcançado recentemente sobre o estatuto de Gibraltar? Será que ele tem alguma coisa a ver com transportes aéreos? Essas são, portanto, perguntas que ainda temos em suspenso nesta matéria. Após a liberalização, ainda será necessário adoptar medidas importantes. Primeira medida: a europeização dos controlos de tráfego aéreo, como é evidente. Esse é o assunto de que trata o relatório do colega Atkins, ao qual amanhã vou apresentar uma proposta de alteração oral, no sentido de se substituir o termo "privatização" por "liberalização" Temos um acordo com os grandes grupos sobre esse assunto. É evidente que há outro ponto em que é também necessário europeizar, a saber, a segurança. Logo, impõe­se a criação urgente de uma Autoridade Europeia para a Segurança da Aviação. É óbvio que, relativamente a esses dois pontos, os Estados­Membros terão de dar um passo atrás. Agora, chego ao ponto crucial da comunicação da senhora Comissária, isto é, ao facto de não existir uma política externa comum para os transportes aéreos europeus e, portanto, à necessidade de estabelecer negociações bilaterais quando se trata de direitos relativos a países terceiros. Isso vai, naturalmente, determinar toda a estrutura da indústria dos transportes aéreos da Europa. O que se constata, e é considerado normal após uma liberalização, é que as empresas começam a trabalhar ao ritmo do mercado liberalizado, facto que, a dizer a verdade, se verifica muito pouco nos transportes aéreos. Não se efectuaram quaisquer fusões. Registou­se uma tentativa, entre a KLM e a Alitalia, a que neste momento se renunciou, no fundo, em consequência de alguns problemas relacionados com nacionalidades, se me é lícito exprimir­me deste modo. A Swissair e a SABENA ainda estão em fase de negociações. Nesse caso, porém, estamos pendentes de um acordo com a Suíça, que iremos discutir ainda esta semana, e de um referendo a efectuar naquele país, que também deverá ter lugar dentro em breve. O que se verifica é que as companhias europeias estabelecem, de facto, alianças com as suas congéneres americanas, alianças, em que, no fundo, desempenham um papel subalterno, quando comparado com o das americanas. Esse o motivo por que, na qualidade de relator, tenho algumas perguntas a fazer à senhora Comissária a respeito da sua proposta no sentido de se criar esse "Espaço de Aviação Comum Transatlântico" Em princípio, considero que se trata de uma medida positiva. A pergunta é só: não é demasiado cedo para o fazer, não se trata de um passo demasiado grande, quando não se dispõe previamente de uma estrutura sólida para essa indústria europeia de transportes aéreos? Primeiro, impõe­se resolver alguns problemas muito complicados, antes de podermos dar esse segundo passo. Pessoalmente, tenho, como relator, uma certa desconfiança em relação ao nacionalismo dos Americanos, quando se trata de transportes e, portanto, também de transportes aéreos. Impõe­se claramente que, nas negociações, se use de grande abertura recíproca, como se diz, devendo as companhias europeias ter precisamente os mesmos direitos das suas congéneres americanas. De outro modo, não é possível. Inclusive nesse caso, na actual situação dos transportes aéreos europeus, temos capacidade para concorrer com os Americanos num mercado aberto. Uma pergunta importante é: que fazemos, se não nos for possível fazê­lo com os Americanos? Que fazemos, nesse caso, absolutamente sós? Até que ponto é viável a indústria europeia, se se restringir às fronteiras europeias, e, portanto, a esses acordos bilaterais? Além disso - no meu relatório não disse muito sobre o assunto, que vem tratado num relatório sobre o ambiente, da senhora deputada Lucas -, somos forçados a verificar que existem limites. O ambiente também tem os seus limites, uma questão de fundo muito importante, que talvez não devamos colocar a propósito do meu relatório, mas que devemos colocar, de facto, a propósito do relatório da senhora deputada Lucas. Segundo ponto: no meu relatório também acentuo a questão da intermodalidade nos transportes. Penso que inclusive a Comissão devia ser clara sobre o assunto e apresentar propostas no sentido de incentivar a intermodalidade. Há muitos pontos em que o comboio e o avião podem cooperar optimamente. Em todo o caso, e para concluir, Senhor Presidente, a liberalização foi muitíssimo importante. Verifico isso, também, mas nem sequer vamos a meio do caminho. É preciso que a Comissão nos apresente muito rapidamente propostas, planos de acção concretos, textos legislativos, que possamos discutir, de molde a melhorarmos a situação nesse domínio. É também evidente que aos Estados­Membros cabe uma responsabilidade enorme, e que muitíssimo depende deles, de quanto estão dispostos a fazer para conseguir transportes aéreos verdadeiramente europeus e uma verdadeira indústria de transportes aéreos europeia.