O poder inovador da União Europeia fica muito para trás do dos Estados Unidos. Enfim, tristeza e perdição. O remédio que o instituto francês prescreve é que abramos os olhos, consideremos o panorama no seu todo e olhemos mais para além do que a Comissão faz neste momento. No fundo, é esse o teor do artigo. Se o remédio é esse, não sei... De todos os modos, precisamos de ter os Estados Unidos sempre presentes na nossa mente, pois esse país é um importante vizinho nosso. Porém, no que diz respeito ao desenrolar dos acontecimentos na Europa e nos nossos países vizinhos neste continente, devo dizer que ao ler a declaração da Comissão tive realmente uma sensação de déjà vue. A Comissão conhece bem toda a área do alargamento e todo o processo aí associado. Quando lemos o documento, temos a nítida sensação de que vamos encetar uma nova ronda de alargamentos. Explicou-se muito claramente que assim não é. A única perspectiva que foi oferecida aos países circunvizinhos foi a da sua participação no mercado interno, e não a da sua participação na União e no respectivo processo de tomada de decisões. Entendemos, porém, que todos os assuntos relacionados com a política ambiental, a ordem pública, a segurança, o combate à criminalidade, a qualidade da administração pública, o Direito - em suma, praticamente todo o leque de assuntos que foram discutidos no âmbito da adesão dos países candidatos - são elegíveis para uma abordagem conjunta. O desenvolvimento dos países vizinhos em todos estes sectores - diz ainda a declaração - poderá, então, ser discutido anualmente em relatórios sobre os progressos realizados por esses países. Isso assemelha-se fortemente ao processo de alargamento. Além disso, fala-se de padrões de desempenho - um conjunto de padrões internacionalmente reconhecidos, à luz dos quais os países vizinhos serão avaliados, e que se encontram, portanto, concretamente definidos. Pergunto apenas se estaremos aqui perante uma espécie de efeito de 'Departamento de Obras Públicas?. O Departamento de Obras Públicas é um serviço muito eficiente nos Países Baixos, que se ocupa em permanência da construção de pólderes e diques. Assim que terminam a construção de um novo pólder, acham subitamente que um dique é demasiado baixo e têm de voltar imediatamente a meter mãos à obra. Este comentário pode ser talvez algo irónico, mas posso imaginar que o efeito pode vir a ser um pouco esse. Aqueles que se ocupam desse tipo de trabalho directo, olham mais além do que nós. Por conseguinte, se bem entendi, o tema Europa alargada prende-se, na realidade, com a incorporação na União Europeia de países vizinhos, sem que estes participem no seu processo de tomada de decisões. Na verdade, isto irá torná-los numa espécie de satélites, afastando-os também, por exemplo, dos contextos de cooperação em que se encontram inseridos; a Rússia será afastada da CEI, e possivelmente também os países do Norte de África serão afastados da sua própria liga de países árabes. Isso pressupõe também que os nossos actuais Estados-Membros devem preencher os padrões de desempenho e os critérios referidos na declaração. É evidente que saúdo calorosamente este último ponto. O facto de todos os novos candidatos deverem ser criteriosamente avaliados à luz dos mesmos critérios, é uma convicção que todos partilhamos. No entanto, como deveremos lidar com países aos quais claramente não podemos ou não queremos oferecer a perspectiva de adesão? Irão eles aceitar essa avaliação e essa investigação anual? Parece-me que uma Europa a alargada poderia constituir um espaço para os países cujas tradições lhes tornam impossível optar pelo modelo democrático europeu. Posso imaginar que haja países assim. É difícil recusar a entrada a países que optam, de facto, por esse modelo.