No entanto, sendo da Renânia, tal como a colega Hieronymi, tenho uma certa predisposição regional para o tema, tal como o colega Posselt. A única razão, pela qual estou a intervir sobre um tema da política cultural, tem a ver com o facto de me cabido substituir a colega Karin Junker, que se encontra doente e com demasiada gravidade para poder estar entre nós. Portanto, Senhor Presidente, se me está a ouvir numa intervenção um pouco descabida, atacando energicamente os meus colegas democratas-cristãos nos termos usuais da luta de princípios entre esquerda e direita, é devido ao facto de, neste tema específico, eu não ser o especialista que me considero noutras áreas. (Exclamações) Obrigado por mostrarem simpaticamente a vossa concordância. A colega Junker pediu-me, portanto, para dizer em seu nome o seguinte: o sector audiovisual é um mercado em crescimento e um poderoso factor económico. O colega Harbour deixou perfeitamente claro na sua intervenção que não é uma questão de configuração do mercado, mas sim uma questão de quem no mercado está a exercer que influência e onde. A este respeito, uma estatística: 65 mil milhões de euros é o volume de negócios estimado para o sector audiovisual, só neste ano e em termos de produto interno bruto. E a indústria audiovisual representa um sector empregador, no qual trabalham 950 000 pessoas. É este o sector que, no futuro, vai regulamentar o acesso à informação por parte da larga maioria das pessoas. O cidadão médio, pelo que me referiu a colega Karin Junker, vê por dia 206 minutos de televisão e ouve 3 horas e meia de rádio. Eu não faço parte desse grupo de cidadãos médios. O MHP é a única norma aberta e interoperável que satisfaz os requisitos a impor a este sistema. A União Europeia deveria, tal como o senhor Comissário já explicou circunstanciadamente na sua resposta às cinco perguntas formuladas pelo colega Rocard, tomar rapidamente a iniciativa e introduzir esta norma. Sou da opinião do colega Posselt: se os Estados-Membros não actuarem atempadamente, temos de ser nós a tomar a iniciativa. O comentário de que a televisão é a fonte de informação número 1 não representa uma constatação apenas para os espectadores das emissões eleitorais do serão na República Federal da Alemanha; o acesso à televisão, o acesso a este sistema de informação democrático e pluralista constitui um direito democrático fundamental de todos os cidadãos europeus, necessitando de ser ancorado no pluralismo da democracia. o acesso tem de ser garantido, independentemente do tipo de televisão que tivermos no futuro. Se o futuro da televisão é digital, então o acesso a esta televisão digital é uma questão de direitos democráticos, de pluralismo e de liberdade em termos de auto-determinação dos nossos cidadãos relativamente a temas de informação. É esta a única forma de garantir, por um lado, que, no futuro, os operadores do mercado poderão oferecer a todos os consumidores uma gama completa de produtos e que, por outro lado, os consumidores, os nossos cidadãos poderão fazer uso da maior liberdade possível de escolha. Os Socialistas Europeus nesta câmara gostariam de recordar ao senhor Comissário Liikanen que se comprometeu a implementar um mercado único até 2004. se o sector dos media não conseguir chegar a acordo quanto a uma abordagem uniforme, teremos então de ser nós a dar esse passo. Tal como foi referido pelo colega Posselt e pela colega Echerer.