Como disse o Presidente, a crise iraquiana deu origem a muitos e intensos debates aqui entre nós mas também na comunidade internacional e no seio da ONU. Temos vindo a trabalhar numa base comum, tendo em vista um objectivo comum, como foi expresso em pelo menos duas ocasiões diferentes, no Conselho "Relações Externas" e posteriormente ao nível da Cimeira: o objectivo do desarmamento e do cumprimento cabal das resoluções da ONU e, ao mesmo tempo, a necessidade de esgotar todos os meios diplomáticos antes de recorrer à violência. A Presidência grega apoiou este objectivo; tomámos iniciativas e reunimos com todos os nossos membros permanentes e não permanentes do Conselho de Segurança da ONU em inúmeras ocasiões. Realizámos também diversas reuniões com os líderes dos Estados Unidos, com Kofi Annan e com os inspectores. Tanto nós, enquanto Presidência, como outros membros do Conselho, em nosso nome, realizámos numerosas deslocações aos países árabes do Médio Oriente, onde, juntamente com o Comissário Chris Patten, que viajou connosco, tivemos encontros com os Ministros dos Negócios Estrangeiros dos Estados árabes e com os líderes da Liga Árabe em Sharm el Sheik. Organizámos uma importante iniciativa que consistia no envio de uma mensagem específica ao Iraque em nome da Liga Árabe e que teve o seu início mas infelizmente acabou por não dar em nada, e deparámo-nos também com muitas dificuldades nas nossas discussões internas sobre o caminho a seguir, sobre as medidas a tomar daqui por diante e sobre a maneira de lidar com esta crise. Esta não é uma boa altura para entrar em pormenores, nem será talvez o momento de atribuir culpas pelas oportunidades que a comunidade internacional aproveitou ou desperdiçou para tentar promover a resolução pacífica deste conflito. No entanto, eu diria que houve um debate intenso que irá ter importantes resultados e sérias repercussões nos futuros desenvolvimentos. No seio da União Europeia, na comunidade internacional e na ONU, temos de examinar as implicações da crise e pensar numa maneira de lidar com elas. Gostaria de salientar que as posições adoptadas pelos Ministros dos Negócios Estrangeiros na reunião de anteontem puseram em evidência essas discordâncias, essas percepções divergentes quanto à legitimidade de uma guerra. Foram expressas opiniões divergentes sobre a oportunidade de uma intervenção, sobre as repercussões da intervenção e da não intervenção e sobre a estabilidade na região. No entanto, a par destas divergências de que o Presidente falou - e para quê escondê-las se são do domínio público? - é preciso que a Presidência, que todos nós, particularmente o Conselho e o Parlamento Europeu, tomemos agora uma decisão sobre os passos que devemos dar a partir daqui. Porque a verdade é que as hostilidades já começaram. Um dos primeiros aspectos a ter em conta enquanto decidimos o que fazer em seguida, como salientou e muito bem o Presidente Pat Cox, é que esta crise deveria servir de trampolim para uma reflexão séria. É o que desejamos todos nós e a esmagadora maioria dos cidadãos da União Europeia; uma reflexão séria sobre a reforma institucional e a vontade política essencial para nos unirmos e apoiarmos uma política externa única, uma política externa da União Europeia que possa falar a uma só voz e de maneira efectiva sobre as questões internacionais, a nível internacional, na cena internacional. Em segundo lugar, temos de analisar os problemas que o Golfo vai ter de enfrentar no futuro imediato, nomeadamente uma eventual crise humanitária. Parafraseando ?ofi Annan, que ontem discursou perante o Conselho de Segurança, talvez a comunidade internacional encontre enfim a sua unidade em torno da sorte do povo iraquiano. Na verdade, na reunião de anteontem com os Ministros dos Negócios Estrangeiros, na reunião com o Conselho - uma sessão informal mas muito importante - foi proposta uma série de abordagens que vamos ter de examinar e que nos orientarão na nossa decisão sobre o caminho a seguir. Primeiro que tudo, temos de nos debruçar sobre os enormes problemas humanitários que a guerra no Iraque irá criar, especialmente as suas repercussões nos países vizinhos e os problemas que a própria União Europeia pode ter de enfrentar em consequência de uma vaga de refugiados. Um segundo aspecto importante a ter em consideração é a necessidade de proteger a soberania e a integridade territorial do Iraque. Um terceiro problema importante é a estabilidade da região em geral. Uma guerra pode desestabilizar e causar problemas nos países vizinhos, um dos quais, a Turquia, é candidato à adesão à União Europeia. Há alguns dias atrás, no Parlamento Europeu em Estrasburgo, tivemos a oportunidade de debater a questão curda e o receio de que esta crise possa ter aberto uma nova frente de guerra. Ao mesmo tempo, porém, há que analisar as possíveis repercussões desta guerra, as repercussões que poderá ter na própria Turquia, pois temos de salvaguardar os progressos da sua caminhada europeia e das reformas em curso no país. Um outro elemento importante para a região, para a estabilidade no Médio Oriente, é o problema do Médio Oriente e o próprio processo de paz. No que toca a este processo, a União Europeia apoia por unanimidade o chamado roteiro e deseja que, além de ser divulgado, ele seja também posto em prática o mais rapidamente possível. Aconteça o que acontecer no Iraque, temos de realçar o papel extremamente importante das Nações Unidas em todo o processo. Felizmente, também aqui existe unanimidade. Embora recentemente não tenhamos conseguido manter a ONU na vanguarda, vamos envidar esforços para que isso aconteça daqui por diante, para que a ONU ocupe de facto o lugar que lhe pertence. Penso que, neste contexto, iremos deparar-nos com outras duas questões importantes. Primeiro, as relações transatlânticas, as relações entre a União Europeia e os Estados Unidos. Todos sabemos que as relações transatlânticas atravessaram - e continuam a atravessar - uma grave crise. Isso é algo que não podemos contestar. Logo, chegou o momento de termos uma discussão sincera sobre os verdadeiros problemas e os verdadeiros desafios que hoje se nos apresentam, uma discussão sincera sobre o modo como tencionamos lidar com as grandes questões, desde as armas de destruição em massa até ao ambiente, à pobreza e à desigualdade; é chegada a hora de encetarmos um diálogo sincero com os Estados Unidos, um diálogo que, esperamos, há-de ajudar-nos a encontrar um caminho para uma verdadeira cooperação tendo em vista a segurança, a promoção da paz verdadeira, uma verdadeira governação mundial baseada em valores, nos valores comuns da União Europeia, nos valores que partilhamos enquanto União Europeia, nos valores que sustentam esta Comunidade em que vivemos. O facto de termos cooperado muito estreitamente com o mundo árabe nas últimas semanas é também extremamente importante. Essa cooperação, Senhor Presidente, Senhores Deputados, demonstrou que o conflito no Iraque não é nem deve ser uma guerra ou um confronto entre culturas. Pelo contrário, devemos reforçar esses laços com o mundo árabe e muçulmano e, nesse sentido, há que estabelecer um diálogo cultural aprofundado, um diálogo cultural que permita identificar com precisão os problemas da humanidade pelos quais somos conjuntamente responsáveis e que nos permita discutir, no âmbito dessa responsabilidade conjunta, as melhores maneiras de tratar estas questões e os valores comuns por que deveremos guiar-nos nesse processo. Relativamente a todas estas questões, gostaria de dizer que tenho a sensação, talvez um raio de optimismo neste dia escuro e difícil, de que a vontade dos Estados-Membros, e penso que também dos nossos cidadãos, é que a crise no Iraque - que tem sido tão discutida e seguramente vai continuar a sê-lo nas próximas semanas e nos próximos meses - seja agora aproveitada pela União Europeia como um trampolim para retirar conclusões importantes sobre as suas próprias instituições, sobre o nosso papel, sobre os desafios que enfrentamos e sobre a maneira de lidar mais eficazmente com esta situação. Tudo o que posso dizer é que foi esta a sensação que tive, que foi esta a vontade expressa durante as discussões do outro dia no Conselho "Assuntos Externos". A sensação de que, apesar da amargura e do desapontamento que naturalmente sentimos por não termos conseguido chegar a um acordo sobre o Iraque, não devemos deixar que isso nos divida, antes devemos concentrar-nos nos aspectos em que podemos adoptar uma acção comum, analisando esses problemas e avançando cada vez mais.