Ao longo dos anos, esta Convenção, que conta com 148 países signatários, já salvou muitas espécies de fauna e flora selvagem ameaçadas de extinção. Isso aconteceu frequentemente na sequência de acções enérgicas desenvolvidas por organizações de defesa do ambiente e dos animais, acções essas que foram muitas vezes adoptadas pelo Parlamento Europeu, pelos parlamentos nacionais e também, por exemplo, pelo Congresso dos Estados Unidos da América. Na próxima reunião da Conferência das Partes na CITES, em Nairobi, no Quénia, existe o perigo de virem a ser tomadas decisões erradas e, mais uma vez, saltamos para a liça no sentido de o evitar. Nesta intervenção quero concentrar­me em três desses perigos. O primeiro, prende­se com o facto de um conjunto de países da África Austral ter proposto que o elefante africano seja transferido do Apêndice I da CITES para o Apêndice II, o que significa que a caça controlada desta espécie seja assim legalizada. Dessa forma, estes países pretendem obter mais de 50 toneladas de marfim. Exortamos a Comissão e os Estados­Membros a oporem­se a isso. A lista de apreensões de marfim ilegal já é tão extensa, que a legalização da caça dessa espécie poderá apenas agravar ainda mais o problema, não obstante o facto de a população de elefantes africanos ter diminuído de 1,3 milhões para 625 000 espécimes, no espaço de apenas vinte anos. Isto significa que se atingiu assim um parâmetro crítico, como todos sabem. Um segundo perigo para que gostaria de alertar, consiste na proposta apresentada pela Noruega e o Japão, tendente a autorizar novamente a captura da baleia anã (mink whale) nas águas do Atlântico Norte e do Pacífico Sul. Também nos opomos a isso, quanto mais não seja em virtude de estes bonitos animais já serem, na realidade, capturados por ambos os países. Desta forma, as más condutas continuarão apenas a ser premiadas. Além disso, também a baleia anã está ameaçada de extinção, pelo que será mais conveniente que nos atenhamos ao compromisso de proteger todas as espécies de baleias. Por último, o terceiro exemplo prende­se com o pedido formulado pelas autoridades cubanas para que a tartaruga verde seja transferida do Apêndice I da CITES para o Apêndice II. Isto é o resultado de uma visão tipicamente isolada sobre um animal ameaçado de extinção a nível global. O facto de esta espécie ir desovar sobretudo no litoral cubano, leva as pessoas a pensar que esta é extremamente abundante, pelo que se deseja capturar agora 500 destes animais por ano. Todos sabem obviamente para quê, nomeadamente, para abastecer restaurantes exclusivos e vender as carapaças ao Japão. Tudo isto representaria um enorme incentivo ao prosseguimento da caça ilegal. Cuba devia ter vergonha de apresentar semelhante proposta, proposta essa que, para além do mais, não é coerente com a ideologia que o próprio país defende - e que, aliás, eu próprio não apoio.