Ao longo das últimas semanas, surgiu uma discussão entre os Governos dos Estados-Membros acerca do futuro da Europa, até mesmo, acerca de um processo constitucional. Em oposição gritante a esta concorrência de pontos de vista afigura-se, no entanto, a preparação da Conferência Intergovernamental. Parece até que a promessa de outras perspectivas por parte de tantos ministros deverá cobrir, na verdade, a incapacidade do Conselho Europeu em levar a cabo as tarefas que se propôs. Desde Maastricht que este Conselho Europeu tem vindo a arrastar os problemas, as tarefas não concluídas e as reformas necessárias. Muitos destes aspectos ficaram já sem solução em Amesterdão. A confiança dos cidadãos na UE encontra-se, entretanto, em todos os Estados-Membros, no seu ponto mais baixo. Na Europa de Leste aumenta a irritação devido à atitude hesitante da UE. As verdadeiras iniciativas - o Parlamento tem vindo a apresentá-las há anos nas suas resoluções - não chegam sequer a ser discutidas. Mas a iniciativa mais importante é a instituição e o desenvolvimento de uma democracia europeia e a eliminação do défice democrático. Não assistimos em Santa Maria da Feira a nenhuma decisão relativa à inclusão da Carta dos Direitos Fundamentais no Tratado - uma das maiores expectativas dos cidadãos da Europa. Nem se chegou a falar de uma nova metodologia da Conferência Intergovernamental, pela qual este Parlamento sempre pugnou. Penso que o Conselho Europeu teria todos os motivos para, em lugar de uma Constituição futura, desejar governar segundo o regime em vigor, reflectir sobre a metodologia extremamente insuficiente da actual Conferência Intergovernamental. Não foi estruturado nem iniciado um processo constitucional, não existem praticamente quaisquer propostas concretas a esse respeito. O controlo parlamentar, o controlo judicial do segundo e do terceiro pilares permanece tão sem resposta quanto o estatuto dos partidos europeus, e assim por diante Também quanto ao segundo pressuposto, a criação de uma dimensão social da integração europeia, não foram criadas, até à data, quaisquer perspectivas concretas.