Em 2010, a União teria que se tornar a região mais competitiva do mundo e um motor de crescimento, como os chefes dos Estados-Membros tão bem exprimiram na cimeira de Lisboa. No entanto, parece que as coisas foram por um caminho completamente diferente. Nos últimos três anos, a Europa tornou-se um continente onde o sol se está a pôr, que não consegue manter as suas promessas, que está a trair a confiança dos seus cidadãos e que está a deixar para as gerações futuras apenas dívidas e fundos de pensões a descoberto. Será que não conseguimos mesmo fazer melhor do que isto? Apenas três países, a Dinamarca, a Suécia e a Finlândia, fizeram aquilo que foi acordado em Lisboa. A Irlanda, a Grã-Bretanha e os Países Baixos fizeram também progressos consideráveis. No entanto, as três maiores economias da zona euro, não fizeram até agora o suficiente. Se estivéssemos na escola, minhas senhoras e meus senhores, a Alemanha, a Itália e a França reprovariam. Normalmente, não utilizaria palavras tão duras, mas esta é uma questão grave. Afinal de contas, qual vos parece ser a mensagem transmitida por um comunicado de imprensa que afirma que actualmente cem alemães perdem o seu emprego em cada hora que passa? Os ciclos económicos internacionais desempenham obviamente o seu papel, mas isso não altera o facto das nossas estruturas económicas estarem tão limitadas que constituem um enorme entrave ao crescimento. Além disso, quando tentamos eliminar esses problemas estruturais, por exemplo, através da directiva sobre serviços portuários, uma multidão de arruaceiros e de anarquistas egoístas manifestam-se defronte do Parlamento Europeu. Neste momento, não precisamos de novos objectivos nem de novas e complicadas normas. Agora, é tempo de passar à acção. O que implica um empenhamento genuíno relativamente ao Pacto de Estabilidade e Crescimento e às reformas estruturais.