Precisamos de ter a certeza de que os cadáveres dos bovinos vitimados pela BSE não vão parar à cadeia alimentar. Temos de poder estar confiantes de que o problema da salmonela é abordado. Mas essa confiança é sistematicamente violada. As mais de oitenta medidas enunciadas no Livro Branco são, por isso mesmo, urgentemente necessárias. A criação da Autoridade Europeia de Segurança Alimentar representa um passo importante no bom caminho. A sua principal função consiste no aconselhamento científico, já que também a discussão em torno da segurança alimentar tem de ser isenta. A questão em torno dos alimentos suscita fortes emoções - contra a globalização, contra a produção em grande escala, contra a manipulação genética, a favor dos produtos locais, a favor da tradição e da diversidade. Essas emoções são muitas vezes legítimas, mas temos de zelar por que não sirvam de pretexto a práticas proteccionistas. Não podemos contestar o surgimento dos alimentos préconfeccionados, mas temos justamente de pugnar por uma abordagem pró-activa. Os novos alimentos devem ter qualidade, os ingredientes têm de ser rastreáveis, o rótulo tem de proporcionar informação correcta. Os consumidores têm direito a uma opção. Incumbe à Autoridade Europeia de Segurança Alimentar fornecer informação objectiva, tanto aos cidadãos como aos decisores. Na minha qualidade de relatora de parecer da Comissão da Indústria, do Comércio Externo, da Investigação e da Energia, gostaria de salientar alguns pontos. O processo decisório tem de ser límpido e transparente. As duplicações e as sobreposições de trabalho e de investigação científica têm de ser evitadas, o que implica, portanto, uma cooperação com os institutos de investigação nacionais e europeus. Além disso, a segurança alimentar é uma missão que compete a todo o sector alimentar, desde a exploração agrícola até à mesa do consumidor. Factores essenciais são uma boa comunicação entre consumidores, produtores, retalhistas, trabalhadores e transportadores, bem como a preocupação com a diversidade no sector das PME. Preceitos rígidos e um controlo adequado são igualmente aspectos fundamentais, mas, nesse contexto, as relações de concorrência têm também de ser leais. Por último, a Comissão da Indústria, do Comércio Externo, da Investigação e da Energia defende uma estratégia a adoptar face aos países terceiros e aos países candidatos. A segurança alimentar é uma responsabilidade mundial. Não podemos fechar as nossas portas aos produtos oriundos dos Estados Unidos ou dos PVD.