Somente em circunstâncias excepcionais e numa base caso-a-caso, poderá a Comissão ser excluída destas reuniões. Em Helsínquia foi confirmado que o desenvolvimento do ESDP, ou Plano de Desenvolvimento do Espaço Comunitário deveria ocorrer dentro do quadro institucional existente. Esta posição reflecte a associação plena da Comissão com a política externa e de segurança comum e a sua responsabilidade, partilhada com o Conselho, de assegurar a consistência nas relações externas da União. A exclusão da Comissão do trabalho nesta área equivaleria a uma aceitação da emergência de um quarto pilar no Tratado, o que seria contrário às conclusões de Helsínquia. No entanto, apesar de a Comissão ter o direito de participara em todas as estruturas de trabalho no Conselho, não é obrigada a fazê-lo. Há instâncias em que a Comissão decide não participar numa determinada reunião, normalmente por considerar que as questões que irão ser abordadas não lhe dizem directamente respeito, nem aos assuntos comunitários. Não tivemos dificuldades em encontrar soluções para participarmos em todas as estruturas pós-Helsínquia, como, por exemplo, a Comissão interina dos Assuntos Externos, dos Direitos do Homem, da Segurança Comum e da Política de Defesa. Houve apenas uma excepção. Ainda estamos a discutir soluções para o organismo militar interino.