Estas propostas consistem em duas propostas de directiva e num programa de acção destinado a apoiar os esforços dos Estados­Membros. É obviamente muito difícil, para mim e para os meus colegas, manifestar claramente a nossa opinião sobre medidas de tamanha importância em dois minutos. No que se refere ao relatório Mann sobre igualdade de tratamento no emprego e na actividade profissional, e gostaria de felicitar o relator pelo seu trabalho, limitar-me-ei a salientar que fico, pessoalmente, satisfeito por termos conseguido reduzir ao mínimo as possibilidades de derrogação. Contudo, mantêm-se algumas possibilidades que, devo confessá-lo, também me chocam. Trata-se, entre outras, da possibilidade de derrogação por questões relacionadas com a religião. A disposição, segundo a qual a noção de qualificação profissional, essencial e justificada, pode permitir derrogações por motivos religiosos não é, a meu ver, aceitável. Na minha qualidade de laico convicto não poderei, por conseguinte, apoiá-la. De igual modo, as derrogações autorizadas com base na idade devem ser tratadas com a maior vigilância, posto que, na prática, conduzem frequentemente à exclusão dos assalariados mais idosos. Quanto ao programa de luta contra a discriminação, as propostas da Comissão são satisfatórias.