É evidente que o actual sistema económico não está a proporcionar um nível de vida adequado a muitas pessoas no seio da UE, e antes de empurrarmos os países candidatos à adesão nesse mesmo sentido, temos de saber o que podemos fazer que seja mais eficaz para dar resposta às necessidades dos cidadãos. É óbvio que temos um número considerável de trabalhadores pobres e de pessoas que não terão a mínima possibilidade de trabalhar, ou de trabalhar a tempo inteiro, e precisamos de ver o que é que se pode fazer para garantir que essas pessoas tenham um rendimento condigno e outras oportunidades que lhes permitam integrar­se na sociedade. Não podemos partir do princípio de que o trabalho é a única actividade que faz de uma pessoa um cidadão respeitável. Os jovens, os elementos das minorias étnicas, os idosos, os deficientes, os sem­abrigo, os doentes mentais e muitos outros vêem­se excluídos das nossas sociedades de variadas maneiras. Por isso apoiamos a opinião da relatora acerca da necessidade de um organismo mais amplo que avalie o funcionamento do programa de acção. Rejeitamos a opinião de que só os governos dos Estados­Membros deverão avaliar as suas próprias opções em matéria de investigação e outras actividades. Não são eles os pobres e as vítimas da exclusão social, portanto faz sentido que a sociedade civil também esteja envolvida na avaliação, contribuindo para assegurar que a abordagem da Comissão e dos Estados­Membros é a correcta e fornecendo maior transparência a todo o processo. Os deputados do Parlamento Europeu representam muitos dos pobres e das vítimas da exclusão social e também podem contribuir com a sua valiosa experiência para qualquer avaliação.