No Reino Unido bem se pode reconhecer, de facto, ao anterior Governo Conservador o mérito de ter efectuado essa separação, política que foi prosseguida pelo actual Governo Trabalhista. No entanto, em Outubro passado, deu­se a colisão de comboios em Hatfield, no Hertfordshire, que faz parte da região oriental que represento neste Parlamento. Quatro pessoas perderam a vida e muitas ficaram gravemente feridas. O desastre ocorreu numa curva quando o comboio circulava a 115 milhas por hora. Parece que as autoridades responsáveis pelas infra­estruturas tiveram conhecimento da fractura da via férrea já em Novembro de 1999 e em Janeiro do ano passado foi feito um novo relatório, mas não se tomaram quaisquer medidas para remediar o problema. O Ministro britânico dos Transportes, Lord McDonald, anunciou que não vai haver nenhum inquérito público. No entanto, membros já identificados da Railtrack, a empresa responsável pelas infra­estruturas, e da Balfour Beatty vão ser possivelmente acusados de homicídio involuntário em consequência deste acidente. Recorro à senhora Comissária, que decerto conhece os pormenores deste acidente que, devo assinalar, não é único na União Europeia, na esperança de que ela possa alongar­se um pouco sobre a questão das consequências do choque dos comboios. No Reino Unido tem imperado o caos nos nossos transportes ferroviários, a confiança dos consumidores no sistema de transportes ferroviários caiu a pique, as obras de reparação exigiram enormes investimentos financeiros e a Railtrack ameaçou atrasar os trabalhos do programa da Fase II do "Euro Channel Tunnel" , o túnel sob o Canal da Mancha, que é uma parte importante do sistema ferroviário integrado europeu que todos apoiamos. Espero sinceramente que a senhora Comissária possa dar algum tipo de apoio às autoridades competentes do Reino Unido. Esta não é uma questão meramente do domínio interno. No que respeita aos trabalhos do túnel sob o Canal da Mancha, ela tem ramificações europeias.