No passado, o Parlamento encarou frequentemente a cultura apenas como um solo fértil para dele brotar a arte. É, no entanto, muito mais do que isso e não pode ser dissociada da identidade e também da concepção que uma minoria tem de si própria e, portanto, dos direitos destes grupos, que há que respeitar. A maior parte das minorias no espaço europeu definem-se pela sua tradição cultural e apenas será possível oferecer-lhes a devida protecção a partir do momento em que lhes seja facultada a integração na sociedade da maioria, mantendo simultaneamente o respeito pelas suas próprias tradições. Para conhecer e compreender estas tradições vai ter de se fazer mais do que registar as diferenças como meras características folclóricas ou como lista de discriminações. Falamos hoje tantas vezes acerca dos perigos do desrespeito pelos direitos das minorias e este desrespeito expressa-se muitas vezes através da discriminação cultural. O debate em torno dos direitos humanos das minorias, da xenofobia e do racismo, em especial no que se refere ao processo de alargamento não pode prescindir de uma redefinição ou alargamento do conceito de cultura, caso contrário estaremos em perpétua repetição de palavras herméticas, que praticamente já não dizem nada a ninguém.