Não estaremos, muitos de nós, bastante actualizados no que respeita ao que pode ou não ser feito relativamente aos furões em matéria de testes de imunidade. Eu não gostaria da tarefa. Devo começar por confessar-me parte interessada. Quando regresso de Bruxelas, numa quinta-feira à noite ou numa sexta-feira de manhã, a maior manifestação de boas-vindas que recebo é da minha colecção de cães - pelo menos a julgar pelo barulho que fazem e pelo tempo que levam a fazê-lo. Sim, o resto da família mostra-se muito contente - um rápido "olá mãe", - uma cabeça que se ergue, ou talvez um abraço, e depois regressa-se à televisão ou coisa do género -, mas a verdade é que 20 minutos depois os cães ainda me circundam muito excitados. Por isso, sinto efectivamente grande empatia com os que consideram extremamente importante a possibilidade de se fazerem acompanhar livremente dos seus animais por toda a Europa, desde que se cumpram as condições que hoje estão a ser estabelecidas, e congratulo-me com o relatório que temos em mãos. As medidas da Comissão propunham que se permitisse uma circulação mais fácil dos gatos e cães na UE, assim como um conjunto de outros animais classificados como animais de companhia. No entanto, a Comissão do Meio Ambiente não entendeu abranger os furões, e foi assim que as coisas ficaram, a não ser que, talvez, se venham a prosseguir as reflexões propostas pelo colega Whitehead. Congratulo-me muito, tal como outros o fizeram, com o facto de podermos celebrar o êxito das campanhas de vacinação contra a raiva, que nos permitiram chegar à situação em que hoje nos encontramos e que permitiu que, inicialmente, o Reino Unido, a Irlanda e a Suécia, alterassem os seus sistemas de quarentena, concedendo-nos, portanto, o enquadramento que a Comissão agora nos propõe para a extensão efectiva a toda a Europa. No entanto, deveremos manter-nos de sobreaviso quanto à introdução de animais de países terceiros, porque quaisquer dos casos de raiva que, neste momento, encontramos na UE têm origem em países terceiros nos quais a raiva é ainda endémica. Devermos ser muito cautelosos nem matéria de controlos alfandegários, no que toca a importar novamente esta terrível doença, especialmente para os países onde ela agora deixou de existir. Como parte das medidas propostas pela Comissão, os animais terão de ser identificados por um microchip electrónico ou por tatuagem, devendo ser fornecidos comprovativos de que foram vacinados e de que a sua imunidade foi verificada mais de seis meses antes da viagem. A prossecução da utilização de tatuagens suscita-me problemas, e a Comissão do Meio Ambiente é da mesma opinião. Também me levanta problemas a utilização ad lib dos microchips, em vez de uma normalização dos mesmos, e essa é também a opinião da Federação dos Veterinários da Europa, a FVE. Esta defende veementemente a utilização exclusiva de microchips normalizados. Recorde-se que estamos a falar num prazo de 8 anos. Dispomos de tempo mais do que suficiente para organizar as coisas. O relatório que temos em mãos baseia-se num relatório do Comité Científico Veterinário, datado de Setembro de 1977. É, pois, anterior à existência das acordadas normas ISO 11784 e 11785, e, portanto, anterior à existência de compatibilidade entre produtos de diferentes fabricantes. Desde a criação de normas, que podem ser especificadas na legislação, como se fez recentemente no estatuto britânico dos animais de companhia, todos os leitores das normas ISO lêem todos os microchips conformes à norma ISO. Inicialmente, também pensámos que os números dos microchips pudessem ser alterados. Nunca foi demonstrado que isso possa ser feito e os pareceres técnicos dos engenheiros envolvidos na concepção dos mesmos indica que isso nunca será fácil, ou mesmo possível, de conseguir. Temos de ter presente que estão a ser concebidos microchips mais modernos e avançados com programas de autenticação que serão ainda mais difíceis de adulterar de forma fraudulenta. No entanto, não é provável que as vantagens de se alterar um número de identificação de um microchip num animal de companhia sejam alguma vez tão elevadas que compensem o esforço ou o custo envolvido. Em contrapartida, as tatuagens são muito menos adequadas.