A eleição de Piet Dankert para Presidente do Parlamento Europeu foi a primeira vez que uma decisão tão importante não foi tomada internamente entre os grupos. A sua eleição realizou-se de forma aberta e quase profissional e incluiu uma campanha na imprensa. Uma operação vinte anos avançada para o seu tempo. Piet Dankert, Monsieur le Président (senhor Presidente). Perseverança. Como bom europeu que era, Piet acreditava na utilização correcta e adequada dos dinheiros europeus. Interessava-se por todas as informações de eventuais usos abusivos. Todavia, também fazia questão de averiguar a veracidade das contas. Por vezes, os factos eram um pouco distorcidos para garantir que outros órgãos com mais poderes tomassem medidas efectivas. Democracia. Em 1979, de forma inovadora, Piet Dankert conseguiu dar mais força ao Parlamento Europeu, utilizando a legislação orçamental como um instrumento político. Ameaçou que o Parlamento votaria contra o Orçamento e foi precisamente isso que aconteceu. A partir de então, Comissão e Conselho viram-se obrigados a levar o Parlamento Europeu a sério. Visão. Piet Dankert queria uma Europa mais social e democrática, com um papel claramente definido num mundo com o qual fosse solidária. Piet Dankert desempenhou aqui um papel de defensor ponderado e realista do ideal europeu. Em 1992, durante a Presidência neerlandesa, em Maastricht, na qualidade de Secretário de Estado para a Europa, apresentou propostas para uma Europa mais democrática. Os governos não estavam verdadeiramente preparados para isso. Piet Dankert verificou com satisfação que os resultados da Convenção não eram diferentes das propostas que ele próprio fizera durante todos esses anos. Prazer. Em 1979, Piet Dankert tomou uma decisão muito consciente e clara, preferindo o Parlamento Europeu à Câmara Baixa dos Países Baixos. No seu entender, a intervenção a nível internacional era mais divertida e mais entusiasmante. Sabia também como tirar prazer dos aspectos agradáveis do seu cargo. De tempos a tempos, Piet conseguia apreciar uma refeição composta por pouco mais de um pãozinho com queijo e uma malga de soro. Relações. Era avesso à confusão, podia ser muito obstinado, mas por vezes era quase tímido. Era um homem amável e honesto, capaz de se identificar com a mentalidade política das pessoas de outros países.