Lamentamos que deixe a Comissão dos Assuntos Económicos e Monetários, mas estamos certos de que continuará a prestar uma enorme ajuda, com o seu bom desempenho, ao Parlamento e ao processo de construção europeia na Comissão dos Assuntos Externos. Disse Karl von Wogau, referindo-se a Jacques Delors, que uma pessoa não pode apaixonar-se pelo euro, e disse, no entanto, Christa Randzio-Plath que os povos estão felizes. Os dois temas estão, porventura, relacionados com uma questão fundamental: o euro é o primeiro elemento de identidade europeia que chega a todos os cidadãos dos Estados-Membros da União Monetária. Além da sua enorme importância - como a tiveram a supressão de fronteiras ou o mercado interno, que, contudo, apenas afecta as mercadorias e os cidadãos que atravessavam a fronteira num dado momento -, o euro é uma peça da identidade europeia que utilizamos todos os dias, de manhã à noite, em todos os países da União Monetária, e exactamente nas mesmas condições. É um elemento muito positivo, que se destaca entre os elementos que nos são comuns, que nada têm a ver, porém, com uma unificação, na medida em que é óbvio que também existem elementos diferenciais evidentes. A partir de agora, o euro vai dar-nos moedas e notas e um ligeiro aumento do crescimento económico, dado terem-se dissipado as incertezas. Mas não restam dúvidas, e quanto a isto concordo com alguns dos intervenientes no debate, de que os elementos fundamentais dependerão da nossa capacidade de crescimento potencial ou, por outras palavras, de implementar o processo de Lisboa de forma mais ambiciosa do que temos feito até agora. Poderemos desvincular-nos dos Estados Unidos, como pretende o senhor deputado Giorgio Ruffolo, é um desejo nosso. Todavia, a experiência em 2001 demonstrou-nos que o facto de sermos relativamente independentes em termos comerciais não nos garante que não seremos afectados por uma crise que tenha lugar nos Estados Unidos, em virtude dos canais de transmissão dos efeitos económicos decorrentes das inter-relações das empresas e dos mercados financeiros. A taxa de câmbio constituirá a verdadeira prova do euro. Afirmei sempre que a taxa de câmbio nunca foi um objectivo da política da União. O objectivo da política monetária comum é manter uma inflação baixa, e estamos convencidos de que uma moeda com uma inflação baixa a longo prazo é uma moeda estável, é uma moeda desejada, é uma moeda de referência e é uma moeda que terá um papel importante a desempenhar no mundo económico. Mas, independentemente dos aspectos económicos propriamente ditos, o que acontece com a nossa estrutura institucional? Constitui o euro o princípio de um governo económico? Concebemos em Maastricht, julgo, um modelo assente numa política monetária única e políticas económicas nacionais coordenadas. Esse é o nosso modelo. E devemos desenvolver esforços para que o euro seja um êxito com base no mesmo. Não me pronunciarei sobre se se deve avançar mais ou menos nos processos de integração política. Talvez pudesse alinhar com os que estão a favor de uma maior integração política, mas compreendo, de igual modo, que se trata de uma decisão que deve ser tomada a quinze noutros âmbitos, noutros foros e ser, por conseguinte, objecto de outro debate que não este. Todavia, estou convencido de que podemos avançar no processo de uma maior coordenação das políticas económicas, que não significa, em caso algum, unificação das nossas políticas económicas, dado que cada país tem a sua situação particular, cuja aplicação deve ser consequente. Hoje, como acontece tão frequentemente, confundimos por vezes pactos de estabilidade com orientações de política económica. Constitui o Pacto de Estabilidade um problema para a política económica da União? É um debate que travámos algumas vezes nesta Câmara. Continuaria a insistir no que sempre afirmei: o Pacto de Estabilidade não é senão o elemento necessário que favorecerá um policy mix entre política orçamental e política monetária, que viabilize uma política monetária de taxas de juros baixas. As alterações estruturais das nossas economias e a evolução para o crescimento, a coordenação entre as políticas económicas nacionais e a política do conjunto com a política monetária deverão observar as grandes orientações de política económica. Dispomos dos instrumentos, devemos aperfeiçoá-los, devemos melhorá-los, mas acho que o sistema é funcional. O policy mix será um dos elementos fundamentais da Presidência espanhola, como de resto salientou o presidente do ECOFIN, e estou certo de que teremos oportunidade de organizar nesta casa um debate sobre este ponto crucial. As reformas estruturais, como já referi, continuam, naturalmente, a ser a chave do futuro. Uma observação sobre os alargamentos da zona euro. Detectámos um interesse maior pelos acontecimentos relacionados com a nossa experiência na zona euro nos países "pré-in". Atrever-me-ia, inclusivamente, a dizer que nos três países "pré-in" houve um interesse adicional considerável, com reflexo em determinados elementos políticos divulgados ou naqueles que pudemos testemunhar nos últimos dias. Há ainda, é verdade, quem teça críticas ao euro e entre os eurocépticos, uma vez que não se colocam problemas a curto prazo, subsiste o receio do que acontecerá daqui a dez ou quinze anos. É lógico que sobre isso nada podemos avançar. Julgo que é difícil lidar com o que acontecerá daqui a dez ou quinze anos, mas, pessoalmente, estou convencido de que daqui a dez ou quinze anos teremos muito menos problemas neste sentido do que actualmente. Quais serão as condições exigidas aos países "pré-in" para a sua adesão? Exactamente as mesmas que foram exigidas aos outros, nem mais nem menos: o cumprimento dos critérios estabelecidos em Maastricht, para além do opting-out a que a Dinamarca e o Reino Unido têm direito. Não haverá qualquer alteração nem para os países "pré-in" nem para os países candidatos. Pensamos que o tratamento igual para todos os Estados-Membros da União é um princípio fundamental que, em caso algum, deve ser alterado. Uma última observação sobre um tema menor, mas que constituía, de certa forma, a nossa preocupação de hoje: os problemas práticos decorrentes da introdução do euro. O sector comercial desempenhou o papel dos bancos? Não. O sector comercial desempenhou o papel, através do sistema de pré-alimentação, de incentivador de uma rápida utilização da moeda única. Surgiram, não há dúvida, alguns problemas a nível prático, originados sobretudo pela pressão exercida por alguns cidadãos que utilizaram o sector comercial como banca, ao pretenderem trocar valores elevados da moeda nacional por euros nas lojas em vez de o fazerem nos bancos, como deveria ter sido previsto. Existem problemas graves de contrafacção e falsificação? Nem graves nem menos graves. Até à data não consta que haja quaisquer falsificações que possam designar-se tecnicamente "contrafacções ou falsificações de euros". O que existe são fotocópias. Existem euros reproduzidos através de scanner, que apresentam diferenças tão evidentes do euro real que este tipo de preocupação, que por vezes se coloca, não tem razão de ser neste momento. Penso que o euro tem elementos de segurança de um nível muito elevado, muito diferente de outras moedas nacionais de grande circulação a nível mundial, que nos deve dar garantias de que esse tipo de situação não ocorrerá. Julgo também que são incorrectas algumas afirmações feitas em relação ao funcionamento de máquinas. Existem problemas práticos. Quem quer que vá a zonas de portagem não muito longe daqui constatará que nalgumas portagens não aceitam todas as moedas dos países da União. São problemas práticos que se vão colocando, aos quais não se deveria dar mais importância daquela que realmente têm: episódios de um processo de grande significado e de grande complexidade. Como julgo também que os problemas que se prendem com os preços não são muito significativos e que os preços dos saldos não irão influenciar os preços do mês de Janeiro, tal como não influenciaram no passado, uma vez que nunca foram tomados em linha de conta. Na semana passada, em conversa com o anterior presidente do ECOFIN, o senhor Ministro Reynders, dizíamos que a lição inequívoca que retirámos deste processo é que, quando voltarmos a substituir a moeda, não o devemos fazer a 1 de Janeiro. Mas como tenho a certeza de que esse cenário não irá concretizar-se, penso até mesmo que podemos prescindir dessa lição.