A confiança dos cidadãos em relação ao BCE assenta principalmente na estabilidade dos preços. Para eles é importante a estabilidade monetária e a manutenção dos níveis dos rendimentos reais e do poder de compra. Todavia, a confiança pode também ser reforçada graças a uma maior transparência e acompanhamento da actividade do BCE. A transparência faz parte do quotidiano dos bancos centrais nacionais e o mesmo deveria suceder com o Banco Central Europeu. A entrada em vigor do euro é um acontecimento único e de uma envergadura sem precedentes na história da economia política. A entrada em vigor da moeda única é uma prova concreta dos avanços já conseguidos ao nível da integração europeia. Os nossos cidadãos esperam que façamos tudo o que estiver ao nosso alcance para assegurarmos uma transição fácil para o euro. É importante que, através de uma preparação cuidadosa, se evitem os problemas desnecessários, bem como a consequente criação de imagens negativas junto dos cidadãos. Porém, há que ter presentes os factos essenciais. O euro não cai por causa dos problemas práticos que possam ocorrer durante uma fase de transição de duas ou três semanas. Se o euro cai, é porque a moeda não é suficientemente estável nem forte. A nossa moeda comum é precisamente tão forte como a economia em que assenta. Uma economia forte, estruturas económicas saudáveis e um mercado interno a funcionar correctamente são a base essencial para assegurar a confiança dos cidadãos e a competitividade global da União. Neste contexto, gostaria de manifestar a minha preocupação quanto ao destino da directiva relativa às ofertas públicas de aquisição, que vai ser tratada amanhã. Há doze anos que esta directiva está a ser preparada. Após uma longa medição de forças, o Parlamento Europeu e o Conselho conseguiram finalmente chegar a um entendimento no âmbito do processo de conciliação.