A partir de hoje, ou de muito breve, a União Europeia irá, finalmente, diria eu, poder acrescentar aí um terceiro meio, a saber, o envio de militares sob a bandeira da UE. Em todo o debate sobre a possibilidade e a desejabilidade de uma política externa europeia, a missão na Macedónia é frequentemente descartada como insignificante, como uma missão que nada representa e da qual não devemos retirar demasiadas conclusões. Não concordo com esse ponto de vista ou com esse gesto de desdém. Penso que o modelo macedónio, onde a União Europeia conseguiu mobilizar todas as suas capacidades diplomáticas, financeiras e militares, pode constituir um exemplo digno de ser seguido em muito países do mundo. Claro está que se tratou apenas de um conflito de pequena envergadura. Claro está que se trata apenas de uma presença militar limitada, mas o facto de a UE ser agora capaz de utilizar todo o leque de opções representa um grande avanço simbólico, que - uma vez mais, na sombra dos actuais debates sobre o Iraque - corremos o risco de perder injustamente. Além das nobres palavras sobre aquilo que é possível fazer, há duas advertências que gostaria de fazer, aos quais os meus colegas fizeram referência. Nós, na União Europeia, não podemos no futuro continuar a enviar militares sem que seja exercida qualquer espécie de controlo parlamentar. Todos nós sabemos que nem os parlamentos nacionais nem este Parlamento têm qualquer possibilidade de influenciar o mandato e o desenrolar desta missão, ou de missões futuras. Não podemos continuar por este rumo. Sejamos francos: este é e continuará a ser um ponto extremamente difícil. Por isso mesmo, gostaria, para todos os efeitos, de pedir ao Senhor Presidente Papandreou para que, em nome do Conselho, siga a opinião amplamente partilhada neste Parlamento, de que isto é seguramente um bom começo, mas que só poderá ser um bom começo se for acompanhado de um maior controlo parlamentar, de preferência por parte do Parlamento Europeu. Se isso for conseguido, se for dado um primeiro passo e se isso for aliado a uma política financeira melhor e a um melhor controlo dos recursos para este tipo de operações, então isso será realmente um progresso, caros colegas, um progresso sem paralelo. Então, a União Europeia será finalmente capaz de intervir com todo um leque de opções, de preferência para prevenir conflitos e, se necessário, gerir crises. Permita-me que termine com algumas palavras sobre o terrível assassínio do Primeiro-Ministro Zoran Djindjic, na Sérvia. Este assassínio demonstra claramente que os problemas neste país ainda estão longe de terem sido resolvidos, e também torna claro que os esforços da União Europeia para ajudar a Sérvia a percorrer o seu tão tortuoso caminho para a democracia continuam a ser necessários.