Com efeito, os senhores deputados estão prestes a aprovar a decisão que faz do ano 2004 o Ano Europeu da Educação pelo Desporto. Esta é a primeira vez que, a nível comunitário, se lança uma iniciativa desta envergadura no domínio do desporto, uma iniciativa particularmente centrada nos seus valores educativos. No quadro do Ano Europeu, serão mobilizados, ao longo de um ano inteiro, não só recursos como boas intenções e imaginação que visam promover uma política, promover uma abordagem e, finalmente, promover a participação da sociedade civil. Estou certo de que um Ano Europeu da Educação pelo Desporto pode contribuir de forma decisiva para a promoção dos ideais que nos são comuns, a saber os ideais do desporto enquanto factor educativo e portador de valores. Por conseguinte, a decisão que os senhores deputados se preparam para tomar, hoje, por meio da votação, representa uma boa nova, quer para o mundo da educação, quer para o mundo do desporto. Representa também a concretização de um trabalho comum, realizado judiciosamente e em conjunto, pelo Parlamento, pela Comissão e pelo Conselho. O nosso espírito de parceria, a nossa exemplar colaboração e o consenso alcançado em torno deste dossier traduzem-se, neste momento, caso estivéssemos numa competição olímpica, pelo galardão de uma medalha de ouro. Tudo isso significa que, actualmente, as coisas estão em ordem, o que nos permite, portanto, avançar e começar os trabalhos práticos, pois as discussões evoluíram depressa e positivamente. Não foi necessário mostrar cartões vermelhos a ninguém, usando uma metáfora futebolística, o que mostra claramente que o nosso esforço conjunto se desenrolou num espírito de franca amizade. Aliás, o Parlamento desempenhou perfeitamente o seu papel: o nosso texto inicial foi emendado e modificado, sendo o resultado - digo-o sem qualquer problema - um texto da Comissão melhorado. Senhoras e Senhores Deputados, os senhores insistiram na necessidade de levar a cabo medidas concretas relativamente ao desporto de base. Manifestaram também o desejo de colocar a tónica nos projectos a realizar no terreno e não nos relatórios e estudos. Enfatizaram a necessidade de uma parceria entre organizações desportivas e instituições educativas. Por último, clarificaram os objectivos do nosso Ano Europeu da Educação pelo Desporto e lembraram a necessidade de respeitar o princípio de subsidiariedade e as respectivas competências. Todos estes pedidos foram tomados em conta e integrados na decisão final. Nas suas últimas reuniões, a Comissão para a Cultura, a Juventude, a Educação, os Meios de Comunicação Social e os Desportos considerou que a posição comum do Conselho tomava devidamente em conta as principais preocupações do Parlamento, e creio que é o caso. Pude constatar, durante o meu périplo pela Europa e à medida das minhas conversas ou reuniões, o quão popular já é esta nova iniciativa e quão grandes são as expectativas dos cidadãos, das escolas, das organizações desportivas ou das colectividades públicas. Caros colegas, estou portanto absolutamente convencida de que este Ano Europeu da Educação pelo Desporto será um grande Ano. Se considerarmos o exemplo do Ano Europeu das Línguas e a forma como evolui graças ao contributo dos cidadãos, estou em crer que, com base nesse modelo, o Ano Europeu da Educação pelo Desporto será ainda mais eficaz e terá um impacto ainda maior nas nossas diferentes sociedades. Há uns dias atrás, em Viena, o Presidente Prodi, por ocasião de uma conferência sobre o tema - a Europa e a ética -, dizia:" a Europa ?. tem necessidade de uma ideologia e de uma alma". Ora, o nosso trabalho em relação aos valores do desporto, ao desporto social e educativo, contribuirá também para a realização desse objectivo. É com prazer que afirmo que a educação e o desporto estão no centro das preocupações quotidianas de todos. A única coisa que temos a fazer, e que vamos consegui-lo, é promover os aspectos positivos do desporto em oposição às suas tendências negativas. Concretamente, posso dizer-vos que os meus serviços já estiveram a trabalhar nos convites para a apresentação de propostas, que deverão ser apresentados nos próximos meses. Estamos já a pensar num calendário, em eventos e também na criação de um comité consultivo. Como podem ver, esta votação não representa o apito do árbitro a finalizar um jogo político, impecavelmente jogado, devo dizer. É antes um sinal de partida. Como é óbvio, o Parlamento será regularmente informado dos progressos realizados em relação ao Ano Europeu. A Comissão tem, evidentemente, a obrigação formal de manter o Parlamento informado, o que para mim constitui uma oportunidade de ouvir as vossas ideias, que representaram um contributo extremamente útil para o desenvolvimento inicial da ideia do Ano Europeu da Educação pelo Desporto. Senhor Presidente, falava há pouco da votação história no domínio da educação pelo desporto. O ano 2004, como todos sabem, será um ano histórico em muitos outros aspectos também: alargamento, a seguir a Convenção, e tantas outros acontecimentos de relevância. Neste contexto, gostaria de vos convidar a reflectir nas seguintes questões. Numa Europa que aspira a estar próxima do cidadão, será possível continuarmos a encarar o desporto como uma simples actividade comercial? Será que não devemos ter em conta o lugar privilegiado que o desporto ocupa na vida quotidiana dos cidadãos? Não constituirá o desporto uma faceta importante de qualquer política de cidadania?