Foi um sinal positivo. Foi também muito positivo o facto de os Chefes de Estado e de Governo terem dado o seu acordo à Carta dos Direitos Fundamentais, mas devo também lembrar, Senhor Presidente do Conselho, a razão por que essa aprovação se tornou possível. Foi porque essa Convenção, presidida por Roman Herzog, trabalhou de forma tão eficaz - ficando aqui demonstrado que uma Convenção está mais facilmente em condições de obter resultados num curto espaço de tempo do que uma Conferência Intergovernamental, constituída em parte por funcionários nacionais que, ao longo de semanas e meses, se esforçam por conseguir resultados! Importa ver também de forma crítica - embora o clima possa vir ainda a melhorar - o facto de, manifestamente, não termos ainda feito progressos substanciais no que respeita à votação por maioria qualificada no Conselho de Ministros. Desejo, Senhor Presidente do Conselho, que isso venha a suceder no decurso das próximas semanas. Para nós, existe um critério principal para aferir o êxito da Conferência Intergovernamental: a vontade de que, de futuro, a decisão por maioria qualificada no Conselho de Ministros se torne o método fundamental de tomada de decisão e que, em todas essas matérias, o Parlamento Europeu intervenha nos actos legislativos em igualdade de direitos. Senhor Comissário Barnier, solicito-lhe que fale com o senhor Presidente Prodi, que tem de estar hoje na China - facto pelo qual temos inteira compreensão -, pois consideramos exasperante que o senhor Comissário Verheugen faça considerações, já pela segunda vez, que deixam a impressão de que a decisão por maioria qualificada não seria inteiramente decisiva para o processo de alargamento da União Europeia! Nós, Grupo PPE-DE, queremos o alargamento da União Europeia, mas é preciso que esta União esteja apta para esse alargamento e, para tal, é forçoso que a votação por maioria qualificada venha a tornar-se o método de decisão fundamental no Conselho de Ministros! Agora quanto à relação entre países "grandes" e "pequenos" É com preocupação que vejo alguns países grandes dizerem aos países pequenos: "Se insistirem em que todos os Estados-Membros da União Europeia tenham um representante na Comissão, então vocês, os pequenos, estarão a impedir o alargamento da União Europeia." Este tipo de argumentação é cínico! Os países pequenos não são os mandatários dos países grandes da União! Ouvimos frequentemente dizer que alguns países falam, e com razão, da eficiência e da capacidade de acção da Comissão Europeia; porém, são justamente esses países que falam a favor de novos secretariados e, aí, há que perguntar se é mesmo a sério que se está a falar de uma maior eficiência da União Europeia. Quando o Chanceler alemão afirma - digo-o sem qualquer intenção de criar polémica, pois neste caso trata-se do coração da Europa - que deve passar a haver um sistema rotativo na Comissão e que também seria de equacionar a possibilidade de a República Federal da Alemanha não estar representada na Comissão, isso parece muito generoso à primeira vista, mas é uma evolução perigosa, pois a Comissão necessita do apoio de todos os países, dos grandes e dos pequenos. E, assim sendo, o maior Estado-Membro não pode deixar de estar representado na Comissão - ao invés, todos os países devem ter o direito de intervir na Comissão Europeia! Senhor Comissário Barnier, estamos do seu lado! O seu desempenho, aliás, também é extraordinário, com o capital político inerente à sua personalidade; o senhor Comissário defende uma Europa comunitária. Se vamos pôr em marcha as cooperações reforçadas que pretendemos e que consideramos correctas, nós, o Grupo do Partido Popular Europeu e dos Democratas Europeus - e todo o grupo está de acordo quanto a isto -, resistiremos a toda e qualquer tentação de as levar a cabo fora do quadro da Comunidade. Queremos que a Comissão participe nas cooperações reforçadas e todas as questões relacionadas com este tema têm de ser objecto de deliberação, de discussão e de decisão aqui, no Parlamento Europeu. Nesse sentido, seremos um defensor acérrimo da Europa. Senhor Presidente Moscovici, o senhor afirmou - ou, pelo menos, é o que foi dito na tradução alemã - que, no que toca à política de comércio externo - e este é um desses exemplos -, seria ainda necessário um tratamento especial, seria necessário chegar a um resultado que previsse um tratamento especial. Não, não queremos um tratamento especial para a política de comércio externo; esta é, sim, uma componente fulcral da política comunitária, com todos os aspectos da política de comércio externo. Peço-lhe, Senhor Presidente do Conselho, que a Presidência francesa faça vingar a ideia de que a política de comércio externo constitui um elemento fulcral da política comunitária, mais precisamente, o elemento decisivo! Ainda temos algum tempo até à Cimeira de Nice. Desejo-lhe o maior êxito nas semanas que faltam até lá. Mas é um mau sinal, Senhor Presidente do Conselho, que o Primeiro-Ministro francês fale durante 45 minutos na televisão francesa, como sucedeu na quinta-feira passada, e exponha a sua política sem pronunciar uma única vez a palavra "Europa" Já é deprimente por se tratar de um primeiro-ministro, mas, tratando-se do Primeiro-Ministro do país que detém justamente a Presidência do Conselho, é inaceitável! Permita-me que reafirme, a terminar, que lhe desejamos o maior êxito, Senhor Presidente do Conselho! Desejamos-lhe verdadeiramente o maior êxito, porque se trata da nossa Europa. E, por favor, não tratemos esta Europa de forma tão tecnocrática, mas mostremos também que esta Europa é para nós um tema que nos está no coração.