Se os eleitores do senhor deputado Andersson soubessem que ele propõe a coordenação da política social em toda a Europa, que os impostos sejam harmonizados e que o sistema de protecção social seja integrado no processo da UEM, protestariam alto e bom som, e tenho a certeza de que a maioria deles, na próxima vez, votaria noutro partido. É certo que o relatório do senhor deputado Andersson tem muitas propostas concretas que são positivas e que eu apoio inteiramente. Mas sou muito crítico quanto à visão integrada da protecção social, que caracteriza tanto a comunicação da Comissão como o relatório do senhor deputado Andersson. Parecem acreditar que a Comissão é o motor, o condutor e o norte do processo de mudança na Europa. Da mesma maneira como, esta manhã, o senhor Presidente da Comissão, Romano Prodi, se descreveu a si próprio como a pessoa em cujos ombros recaem todas as responsabilidades do mundo, temos agora uma imagem da protecção social vista de cima. Chega-se a tentar convencer-nos de que a integração social pode ser vista como um processo comum pan-europeu. A realidade é completamente diferente. Uma Europa socialmente integrada é uma longínqua utopia, que nem sequer uma Comissão toda-poderosa pode concretizar. Fizeram-se grandes progressos na integração económica. Estamos a caminho de uma integração política. Mas a integração social é um processo completamente diferente, que pressupõe uma identidade cultural e comunicação directa entre as pessoas. A ideia de uma Europa social é um produto de gabinete, que anda longe das realidades do mundo. A política social é, principalmente, um processo a nível nacional. No meu país, aprendemos com a experiência que grande parte da protecção social deve ser gerada a nível local, no quadro das autarquias de base. A descentralização e a subsidiariedade são factores importantes da qualidade e eficácia dos cuidados de saúde, da escola e dos serviços sociais. As autarquias são responsáveis pela prestação de quase todos os serviços de bem-estar social. A democracia local é o quadro em que se desenvolve a protecção social. Agora que já temos uma coordenação em matéria económica, penso que será, provavelmente, necessária uma maior coordenação a nível europeu em matéria de política social. Uma estratégia europeia de coordenação tem de assentar na iniciativa local, na diversidade. Tem de respeitar o princípio da subsidiariedade e assentar numa estrutura democrática. Pertenço a um partido que, outrora, acreditou no centralismo, nos planos quinquenais e em critérios de convergência a longo prazo. Incorremos em erros grosseiros e a história obrigou-nos a fazer auto-crítica, a rever as nossas ideias e o nosso conceito de democracia.