Gostaria, em especial, de salientar alguns elementos que, em meu entender, poderiam comportar riscos para a estabilidade futura da União, bem como levantar questões tais como a legitimidade democrática do processo de tomada de decisões. No que diz respeito ao alargamento geral da votação por maioria qualificada, não creio que seja uma proposta útil, já que iria privar os Estados-Membros do seu direito a tomar uma decisão no momento adequado sobre se uma política deve ser comunitarizada ou não. Estou firmemente convicto de que qualquer passagem da unanimidade à maioria qualificada deveria ser apreciada caso a caso. Tão-pouco sou a favor de uma associação automática da maioria qualificada à co-decisão, e, mais uma vez, julgo que qualquer decisão no sentido do alargamento dos poderes de co-decisão devia ser apreciada caso a caso. Já foi mandado exarar na acta que me oponho absolutamente à inscrição da política agrícola comum na esfera da co-decisão, pelo que não vou agora alongar-me mais sobre esta questão. No que diz respeito à Carta dos Direitos Fundamentais, se sou a favor da promoção dos direitos referidos nesse documento, já não apoio a sua incorporação no eventual Tratado de Nice. Uma solução alternativa como seria a adesão da União Europeia à Convenção Europeia dos Direitos do Homem merece um exame muito mais atento. O que quer que seja que os governos dos quinze Estados-Membros acabem por acordar em Nice, terá de ser ratificado pelo povo irlandês por referendo. Posso assegurar que as actuais negociações estão a ser seguidas no meu país, tal como, estou certo, em todos os vossos países. Temos de avançar cautelosamente e não ignorar a opinião pública, nem aquilo para que as nossas populações estão preparadas. A integração europeia para a Irlanda tem sido uma experiência muito positiva e creio que uma das chaves disso tem sido o facto de se seguir uma abordagem gradual. Para que a reforma dos Tratados e inclusivamente o alargamento sejam um sucesso, têm de ter o apoio total do público. Neste sentido, não deveria ser tomada nenhuma decisão sobre o desenvolvimento da União Europeia susceptível de se alienar dos cidadãos da Europa.