Isto representa mais um passo em frente no importante trabalho de restaurar a confiança do consumidor europeu na qualidade e segurança dos produtos alimentares europeus - como a Comissão frequentemente diz - "da exploração até à mesa ". As lições do passado foram aprendidas e verifica-se um extremo cuidado no sentido de assegurar que cada elo da cadeia alimentar seja controlado criteriosamente. O Senhor Comissário Byrne e os seus funcionários merecem todo o apreço pelos seus incansáveis esforços a este respeito. Saúdo o facto de a autorização de um aditivo ser válida por um período máximo de dez anos. Impõe-se a avaliação constante da regulamentação nesta área, uma vez que as informações científicas e os testes estão sempre a evoluir. Com base no parecer do Comité Directivo Científico, é conveniente o estabelecimento de um período de transição adequado para a eliminação dos restantes antibióticos actualmente ainda utilizados em compostos destinados à prevenção de doenças. Isto permitirá a adopção de práticas relativas à criação de animais e também a possibilidade de os antibióticos serem substituídos por produtos alternativos. A pecuária ocupa um lugar extremamente importante na agricultura da Comunidade. A nossa agricultura e o sector de produção alimentar deparam-se hoje com grandes incertezas, pelo que temos de zelar por garantir que quaisquer passos que proponhamos sirvam para reforçar a posição destes sectores fundamentais. Posso apenas dizer que gostaria que o colega do Senhor Comissário Byrne, o Senhor Comissário Fischler, demonstrasse a mesma vontade em compreender as dificuldades que os agricultores europeus enfrentam nos dias de hoje.