Se não tivermos cuidado, e se a crise for mal gerida, o único resultado disso serão consequências graves a longo prazo para todos nós, em numerosas frentes. Seria trágico que a autoridade das Nações Unidas ficasse enfraquecida a ponto de perder a sua credibilidade internacional. Por esta razão, é da maior necessidade garantir que as Nações Unidas estejam implicadas em cada uma e na totalidade das fases dos desenvolvimentos relativos à eliminação das armas de destruição maciça do governo iraquiano. A melhor maneira de servir a segurança internacional é através de um sentido colectivo, através de instituições globais como as Nações Unidas. Em muitos aspectos, é ainda mais importante para os Estados-Membros mais pequenos que a sua segurança seja protegida por uma organização internacional como as Nações Unidas. Este é o âmago da questão. Existe uma boa vontade genuína, apoio e confiança por parte dos cidadãos da Europa quanto ao trabalho das Nações Unidas. De facto, ninguém poria alguma vez em causa o profissionalismo e a integridade dos funcionários das Nações Unidas que se encontram oficialmente implicados mas missões de inspecção no Iraque. As Nações Unidas têm estado implicadas no conjunto do processo de eliminação das armas de destruição maciça do Iraque. As Nações Unidas devem continuar a ser um interveniente crucial do processo de desarmamento em curso. Qualquer acção unilateral desencadeada nas próximas semanas prejudicaria grave e seriamente a autoridade e credibilidade das Nações Unidas, enquanto organização implicada na manutenção da governação internacional no mundo. As inspecções de armamento deverão continuar enquanto os próprios inspectores do Conselho de Segurança das Nações Unidas acreditarem que estão a servir uma causa útil. Todos nós queremos uma solução pacífica desta questão mediante a garantia de observância pelo governo iraquiano da Resolução 1441 do Conselho de Segurança das Nações Unidas. Saddam Hussein tem de reconhecer que a comunidade internacional pretende resolver a questão através de meios pacíficos. O desarmamaneto de Saddam Hussein em moldes pacíficos é, de longe, o modo de actuação mais aceitável e preferível para todos nós. Os governos da União Europeia vão reunir na próxima segunda-feira para rever a situação política. Esta reunião realiza-se numa altura em que crescem as tensões entre os diferentes Estados-Membros da União. Espero sinceramente que esta reunião possa e seja usada para resolver essa tensão que, muito simplesmente, não serve os interesses de ninguém, sejam eles quais forem. Esta reunião terá lugar poucos dias depois de ser publicado o próximo relatório dos inspectores de armamento das Nações Unidas. Devemos continuar a tentar assegurar uma posição comum europeia sobre o Iraque, não obstante as diferenças muito claras na abordagem desta questão que actualmente existem entre os vários governos da União Europeia. Devemos todos tentar enfrentar colectivamente as próximas semanas de uma forma calma e serena. Contudo, não se deve permitir que Saddam Hussein desafie a autoridade das Nações Unidas como tentou no passado. Não devemos esquecer que é um homem que viola brutalmente os direitos humanos do seu povo. Utilizou armas químicas contra o seu próprio povo; invadiu o Irão e o Kuwait e bombardeou a Arábia Saudita e Israel no passado. É certamente um historial de brutal beligerância.