Um milhão de pessoas morreu na luta pela independência e outras 100 000 nas actuais lutas pelo poder entre militantes islâmicos e militares, bem como entre a minoria Berbere, que procura o reconhecimento político e cultural. Actualmente, neste país, quatro quintos do qual é - ironicamente - o deserto do Sara, assistimos a uma catástrofe provocada por cheias em Argel, sendo que o número de mortos provocados pela força das águas se aproxima já do milhar, à medida que prossegue a terrível tarefa de procurar sobreviventes entre a lama e os escombros. Não é a primeira calamidade deste género. Em 1994, 30 000 pessoas ficaram desalojadas na região de Tindouf: a diferença é que, nessa altura, se perderam sete vidas, enquanto, desta feita, 693 pessoas estão já dadas como mortas e mais de 300 estão desaparecidas, estimando-se em 20 000 os desalojados. É agora urgente que a União Europeia desempenhe o papel que lhe cabe no fornecimento de ajuda humanitária. Há uma comprovada necessidade de abrigos, alimentos e medicamentos, e certamente que me congratulo com a verba de 750 000 euros disponibilizada para esse efeito ao abrigo do fundo ECHO, assim como, na verdade, com os 225 milhões de euros do Banco Europeu de Investimento, destinados ao abastecimento de água potável. É igualmente necessário equipamento pesado adequado para fazer face a este tipo de situação e, ao que parece, tem havido também necessidade de picaretas e pás. Parece também não se encontrarem disponíveis cães especializados em salvamentos. Tendo em conta o facto de a Argélia se situar numa zona sísmica, seria, seguramente, prudente que o país pudesse dispor desse tipo de recursos no futuro.