Não sou eu que devo ser felicitada hoje por esse êxito. São os nossos colegas dos parlamentos letões, o Governo da Letónia, os funcionários das administrações da Letónia, e a população daquele país que devemos felicitar pela magnífica maratona que foi a adaptação da legislação e a preparação para a adesão à União Europeia. Quanto a mim, tive simplesmente a honra de poder participar nesta história de sucesso e de a acompanhar emocionalmente durante um breve período. Por esse facto, gostaria de aproveitar esta oportunidade para agradecer aos meus colegas do Saeima, aos representantes do governo, às administrações e aos cidadãos de Riga, Liepaja e Letgale. Refiro apenas alguns, mas houve muito mais pessoas que se dispuseram a discutir comigo a melhor maneira de moldar este processo de adesão. Foram todas estas pessoas que tiveram de enfrentar um processo de ajustamento verdadeiramente penoso, e fizeram-no sem a preocupação de proteger direitos adquiridos. Tudo foi posto em causa; tudo foi examinado para ver se se adequava à integração na União Europeia. Por conseguinte, uma coisa que vos posso recomendar é que votem a favor da adesão da Letónia à União Europeia. O que se diz de outros países candidatos também se aplica à Letónia. Critica-se, também neste caso, o facto de haver ainda aspectos importantes a aperfeiçoar. Estou a pensar na necessidade de reforçar a administração a nível regional, em particular, de modo a poder realizar as tarefas que lhe incumbem em termos de incorporação do acervo comunitário. Estou a pensar no facto de ainda ser necessário fazer mais para melhorar o funcionamento do sistema judicial; gostaria, igualmente, que a execução do programa de integração da população de língua russa prosseguisse com mais entusiasmo e que se reduzissem os obstáculos à obtenção da cidadania. No entanto, não nos queremos privar da possibilidade de nos juntarmos à Letónia, à sua cultura, à sua língua e ao seu desejo de reforma, porque isso também será um benefício para nós. Contudo - e quanto a este aspecto concordo com alguns dos oradores anteriores - o problema deste processo de alargamento tem que ver connosco. Somos nós, na União Europeia, que nos devemos examinar. Onde está o entusiasmo pela reforma institucional? Onde está o entusiasmo pela reforma da política agrícola? Onde está a coragem que é necessária para reformar os fundos estruturais? Onde está a coragem necessária para dizer ao público que temos de deixar de proteger interesses adquiridos se quisermos modificar a União para garantir o seu êxito? Onde está a honestidade que é necessária para admitir que as reformas são por vezes penosas? É necessário que nós, os vinte e cinco membros, procuremos juntos novas vias, e estou convencida de que não é a Letónia que está a levantar entraves, mas sim nós mesmos. Não devemos responsabilizar a Letónia e a sua população simplesmente porque a União é demasiado letárgica para moldar este processo histórico, pois a Letónia mostrou-se disposta a fazer reformas, e nós não. É por esta razão que também devemos tratar de introduzir, entre nós, as mudanças necessárias, e estou convencida de que a experiência, o entusiasmo e a coragem da Letónia nos podem ajudar nesse aspecto. Se a Letónia se tornar membro da União Europeia, também passará a ser uma das componentes do motor que irá impulsionar a reforma aqui, na União Europeia. Sinto-me muito optimista quanto a isso. Para concluir, gostaria de vos dizer algo muito pessoal. Para mim, pessoalmente, o dia de hoje é a realização de um desejo, nomeadamente, o facto de os nossos amigos, a República Checa, a Polónia e a Hungria, que nos deram a nós, na RDA, a coragem para mudar, poderem juntar-se a nós e ajudar-nos a construir a Europa. É também a esses países que devemos a unificação da Alemanha.