Como sabemos, as crises que têm afectado os produtos alimentares na UE levam as pessoas a sentirem­se preocupadas quando comem. Ao mesmo tempo, essas crises chamaram a atenção para as políticas agrícola e de segurança dos alimentos. Trata­se agora de arrancar rapidamente com este novo sistema - o que assume uma enorme importância. Tendo fronteiras abertas, como devemos ter dentro da União, e livre circulação de mercadorias, é naturalmente importante que os produtos alimentares possam também circular livremente. Mas isto não tem de implicar, necessariamente, que as doenças também circulem livremente. A existência de um sistema comunitário não impede, naturalmente, a comercialização de alimentos de produção regional. Se olharmos para toda a cadeia de medidas, veremos que são necessários pareceres científicos, avaliação de riscos, gestão de riscos e controlos que abrangem também os próprios controladores nos Estados­Membros. No futuro, talvez venham a ser necessárias sanções. Esta nova Autoridade Alimentar Europeia não poderá fazer tudo isto, mas constitui, sobretudo, uma força nova e acrescida no início da cadeia, no que diz respeito ao parecer científico e à avaliação de riscos. Já dispomos do Food and Veterinary Office, em Dublim, que desempenha um importante papel na gestão e controlo de riscos. É agora conveniente que se estabeleça uma cooperação entre estas duas autoridades. Em última instância, não creio que a União Europeia possa dispensar um sistema de sanções a nível comunitário. No entanto, só a Comissão pode tomar uma iniciativa nesse sentido. É importante que continuemos a trabalhar por uma acção ainda mais eficaz.