Estamos igualmente cientes do papel que o consumo desempenha na economia, e Deus sabe como precisamos dele neste momento! Ora, os estudos realizados mostraram, no entanto, que fora das zonas fronteiriças os consumidores europeus não sabem aproveitar as oportunidades proporcionadas pela União Europeia. Porquê? Muito simplesmente porque ainda não têm confiança, porque nem sempre têm acesso à informação pertinente sobre produtos e serviços e porque nem sempre dispõem dos meios para aferir da qualidade dos produtos ou referências de preços e ainda porque, em especial em caso de litígio, não sabem qual será a autoridade competente. Tudo isso significa, portanto, que os consumidores não aproveitam as vantagens oferecidas pela Europa e carecem de conhecimentos e informações, embora estejam plenamente preparados para agir de forma responsável, respeitando, por exemplo, os rótulos ecológicos. Para solucionar esta questão, precisamos, pois, de harmonizar a legislação e definir verdadeiros direitos europeus do consumidor, garantindo simultaneamente a flexibilidade exigida em matéria de aplicação nos Estados-Membros. Por conseguinte, somos favoráveis a uma melhor informação dos consumidores, clara e redigida na língua de origem do consumidor, para que este possa fazer as suas escolhas em plena consciência. Desenvolver uma estratégia-quadro para os consumidores significa também assegurar a sua protecção jurídica, pondo cobro a disputas relativas a práticas desleais por parte das empresas e protegendo igualmente as empresas.