Por outro lado, pode acontecer que os problemas que conduzem a uma grande necessidade de intervenção se concentrem especialmente nestas cidades, acarretando consequências bastante negativas. Com o objectivo de reforçar o efeito das medidas específicas, o número de projectos admitidos ao abrigo da iniciativa URBAN II foi limitado a 50. Penso que é muito importante manter alguma flexibilidade face a esta limitação numérica imposta, deixando ao critério dos Estados-Membros a definição do número de projectos pelos quais irão repartir a verba que lhes foi atribuída. É igualmente importante salvaguardar que, no caso dos pequenos Estados-Membros, as medidas de desenvolvimento não contemplam única e exclusivamente as grandes zonas urbanas. Nesse caso, a iniciativa URBAN II não passaria de uma gota de água no oceano, o sucesso seria duvidoso e efémero. Um aspecto igualmente importante consiste, em minha opinião, no não alargamento excessivo dos critérios de selecção do URBAN II, evitando-se assim a consequente diluição dos seus efeitos. Um caderno de critérios rigoroso e bem definido é condição essencial para garantir que os projectos a apoiar tenham um carácter de modelo, podendo, de futuro, ser transplantados para outras cidades problemáticas. Tendo em conta a minha experiência política autárquica numa região industrializada envelhecida e muito problemática, gostaria de alertar os meus estimados colegas para dois pontos importantes do relatório, que, a par dos aspectos político-sociais, considero essenciais e relativamente aos quais peço o vosso apoio. Em primeiro lugar, o aspecto da protecção do meio ambiente é vital para um crescimento urbano sustentável, devendo, como tal, ser um dos pressupostos dos projectos a desenvolver.