A posição negocial da União Europeia concentrou as suas atenções na salvaguarda da integridade do protocolo de Quioto em matéria ambiental nos domínios da modificação da utilização do solo e da silvicultura, na questão dos "sumidouros" , na relação entre o mecanismo de Quioto e as medidas internas, conhecida pela designação de "suplementaridade" e no cumprimento das decisões. Quer isto dizer que nas negociações com as outras partes, foi necessário explorar possibilidades de equilíbrio entre estas questões. Tendo­se registado um progresso técnico satisfatório no que respeita às normas para os mecanismos de Quioto e o desenvolvimento de um sistema de cumprimento das decisões, as negociações finais incidiram principalmente na questão dos equilíbrios entre as questões da "suplementaridade" e dos "sumidouros" No entanto, não houve tempo suficiente para avaliar cabalmente as propostas de compromisso de última hora acerca da utilização dos "sumidouros" , em termos do respectivo impacto nos diferentes países dentro e fora da União Europeia. Ainda assim, havia provas suficientes de que a integridade ambiental ficaria seriamente comprometida. Por conseguinte, a União Europeia decidiu não deixar de fora essas propostas. A fim de não deixar expirar o mandato do plano de acção de Buenos Aires, que se mantinha válido até à chamada conferência COP­VI, sem qualquer resultado concreto ou qualquer seguimento, as partes decidiram suspender a COP­VI e reiniciá­la em Maio de 2001. A COP­VI não foi toda ela negativa - longe disso. Registaram­se progressos apreciáveis. Por exemplo, foi elaborado um conjunto de propostas que vão ao encontro das necessidades e preocupações dos países em desenvolvimento, entre elas as que dizem respeito a novos financiamentos e novas instituições, e também uma abordagem que incide mais especificamente sobre as alterações climáticas no âmbito do Fundo Mundial para a Protecção do Ambiente - o chamado GEF ( "global environmental facility" ). Registaram­se igualmente progressos a nível técnico no que respeita a outras questões, como é o caso das políticas e medidas que visam a redução das emissões, o desenvolvimento de capacidades, a transferência de tecnologias, o comércio de emissões, a implementação comum e o cumprimento. Há que envidar todos os esforços para concluir estas decisões no prosseguimento da sessão, em Maio. Outro resultado positivo da COP­VI foi o facto de ela ter contribuído para uma melhor compreensão das posições defendidas pelas outras partes. Esse conhecimento é extremamente útil e deverá ser desenvolvido nos próximos meses. O senhor Ministro Ian Pronk presidiu com grande dedicação à COP­VI. A proposta por ele feita no fim da segunda semana delineia um pacote de medidas e constitui uma das bases para novas discussões e negociações nos próximos meses. No entanto, o tempo que sobrou não foi suficiente para ultimar as negociações com base no documento do senhor Ministro Pronk; perdeu­se demasiado tempo, que seria precioso para negociações, em declarações de Ministros e na repetição de posições já bem conhecidas de todos. Por consequência, não houve tempo suficiente para proceder a uma análise de todos os impactos das diferentes propostas que foram feitas nas últimas horas relativamente aos "sumidouros" Esta é uma questão que continua a estar envolta numa significativa incerteza. Todos nós sabíamos que para chegar a acordo com os Estados Unidos e com os seus aliados do chamado umbrella group, a União Europeia teria de fazer concessões. Todavia, feitas as contas, as concessões obtidas das outras partes no que respeita à "suplementaridade" , ao cumprimento das decisões e aos mecanismos de Quioto eram insuficientes para compensar o enfraquecimento das posições em termos das metas de redução das emissões, que teria sido o resultado se a proposta sobre os "sumidouros" tivesse sido aceite. O que é que vamos fazer a seguir? É prioritário proceder a uma avaliação e preparação de novas discussões na União Europeia. Com vista à preparação da próxima sessão, a UE não deverá reabrir as discussões sobre todas as questões, mas sim concentrar a sua atenção sobre prioridades fundamentais, principalmente os mecanismos relativos aos "sumidouros" , a "suplementaridade" e um forte regime de cumprimento das decisões. É necessário assegurar uma transição tranquila da Presidência francesa para a sueca e há que manter igualmente um contacto estreito com o senhor Ministro Pronk. A UE deverá passar em revista as suas posições sobre as questões fundamentais e fazer novas propostas nos casos em que tal se justifique. A Comissão está totalmente empenhada em desenvolver, juntamente com a próxima Presidência, uma forte linha de acção comum da UE. Para além da prossecução da coordenação no âmbito da União Europeia, há que intensificar os contactos com outras partes. A existência de um conjunto de dados comum, em vez de cada uma das partes fazer os seus próprios cálculos, é condição prévia absoluta para se chegar a acordo sobre os "sumidouros" na próxima sessão. A UE vai aprofundar as suas relações com todos os principais grupos e vai também contactar, logo que possível, a nova Administração dos EUA. Por último, uma vez que não foram aprovadas as normas e modalidades para o funcionamento do protocolo de Quioto, a ratificação desse protocolo terá de ficar adiada para depois da próxima sessão e da reunião da COP­VI. No entanto, vai continuar a preparação interna para a ratificação através do programa europeu sobre alterações climáticas e do desenvolvimento de um regime de comércio de emissões da União Europeia.