Gostaria de deixar claro que, se a Europa não agir neste domínio, iremos deparar-nos com uma competição pungente na escolha entre a qualidade de vida, a economia e os aspectos sociais. A questão reside em saber se podemos - e sobretudo se queremos - assegurar que os nossos cidadãos gozem de um descanso nocturno e, claro está, de um descanso diurno saudáveis. Permita-me que me detenha um pouco sobre a problemática da poluição sonora no aeroporto nacional do meu país - um local, aliás, muito frequentado por todos os presentes. A poluição sonora no aeroporto de Zaventem já há muito que excedeu os limites do aceitável. A qualidade de vida e do sono dos habitantes das redondezas desceu drasticamente, abaixo de todos os parâmetros. A resposta a este problema provocou enorme agitação na Bélgica - inclusive no seio meu governo, que, como sabe, é composto por elementos azuis, verdes e vermelhos. O Ministro verde teve mesmo a ousadia de declarar a proibição total dos voos nocturnos. Subitamente, a Bélgica tornou-se demasiado pequena para a veemência da discussão que então explodiu. Senhora Comissária, caros colegas, podemos ter as cores vermelha e verde no coração - e posso assegurar-lhe que eu as tenho. Com efeito, procuro dar prioridade à vida e à qualidade da existência de todos, como o bem mais precioso. Isso é bonito na teoria, mas por vezes extremamente difícil de realizar na prática. O que será pior: ter muita dificuldade em conciliar o sono ou dormir mal, noite após noite, ou perder o emprego e ficar sem rendimentos de um dia para o outro? A empresa de distribuição de encomendas postais que opera no aeroporto de Zaventem ameaçou eliminar centenas de postos de trabalho - ou mesmo mais. Sindicatos e empregadores ficaram de súbito do mesmo lado. Entretanto, a Bélgica engendrou uma combinação de medidas que compreende a redução da fonte sonora - aliada a medidas de controlo severas - e um conjunto de medidas de planeamento infra-estrutural, tendentes, por exemplo, a promover o isolamento das habitações. Trata-se realmente de uma melhoria, mas não de uma solução. Demasiadas pessoas continuam a ser vítimas de ruído excessivo nos seus quartos de dormir. No entanto, a Bélgica - em conjunto com outros Estados-Membros - desempenha um papel pioneiro nesta discussão, pelo que a questão reside em saber se esse país, as empresas e as pessoas que aí trabalham e habitam terão agora de sofrer as consequências disso mesmo. Só poderemos evitá-lo se a questão dos voos nocturnos e da poluição sonora for guindada para o nível europeu. É isso, portanto, que pedimos, e registo com enorme satisfação que todas as cores políticas representadas neste Parlamento o fazem também. Espero, portanto, que a Comissão Europeia não faça orelhas moucas a este apelo. O falso dilema entre os aspectos económicos, sociais e ecológicos terá de ser resolvido pela Europa. Queremos um método normalizado para a medição dos níveis de poluição acústica. Nesse contexto, queremos também disposições uniformes e uma regra para o cálculo dos custos. Além disso, queremos critérios que determinem os momentos em que a proibição dos voos nocturnos deve ser decretada na União. A recente comunicação da Comissão sobre os transportes aéreos e o ambiente traça já uma primeira estratégia. Isso é bom, mas não é o bastante. Em primeiro lugar - tal como o senhor deputado Lannoye teve ocasião de observar -, essa estratégia não oferece solução para o problema actual. Em segundo lugar, trata-se apenas de uma comunicação, e aquilo que pretendíamos era uma verdadeira legislação da Comissão, para que todos saibam que têm de a cumprir. Lamento que a Comissária que representa a senhora Comissária Loyola de Palacio neste debate afirme que é muito complicado decretar a proibição dos voos nocturnos.