Daqui decorreria que, caso não queiramos que os mesmos malogros do passado venham de novo a registar­se, deveremos aproveitar bem a oportunidade que se nos depara com esta melhoria de desempenho económico para lançar uma nova política de transição que nos permita alcançar níveis mais elevados e auto­sustentáveis de crescimento económico. É este o desafio que temos pela frente. Diante deste desafio, a Comissão recomenda essencialmente que a nossa política económica continue a ser um mero prolongamento da anterior, a qual se limitava a fixar correctamente os indicadores económicos fundamentais em termos monetários e fiscais, fazendo, quanto ao resto, fé no mercado para que este operasse o seu milagre, sem qualquer outra intervenção dos agentes sociais conscienciosos. Na Europa, na opinião do relator, foi exactamente esta a atitude que nos prejudicou nos últimos anos, não apenas uma vez, mas repetidamente. Esta atitude comporta riscos de abrandamento económico, que, segundo sei, o Conselho ECOFIN está actualmente a debater. Estes riscos incluem uma correcção na economia dos EUA e a futura tendência dos preços do petróleo e das taxas de juro de longo prazo na UE. Se alguns destes riscos vierem a materializar­se de forma negativa, qual será a nossa resposta - cingir­se­á novamente ao laissez faire, ou iremos nós preparar­nos melhor do que aquando do arrefecimento económico anterior? Propus que o Parlamento recomendasse uma política económica activista, com duas vertentes principais. Uma delas consistiria em adoptar a excelente e notável análise econométrica da própria Comissão e em solicitar ao Conselho que a transformasse num programa de acção que envolvesse algumas metas quantificáveis e inter­relacionadas, no que respeita aos níveis de crescimento do investimento e do emprego, a fim de tornar viável e credível o nosso compromisso para com o pleno emprego. Um dos principais alicerces desse programa deveria ser o aumento do nível de investimento na formação de capital, passando­o de 19%, valor para que caiu durante a década passada, para, pelo menos, 23-24% do PIB, quer no sector público, quer no privado. De forma a permitir que o sector público assuma a primazia necessária em termos de política de investimento, o Conselho teria, efectivamente, de sacrificar algumas das suas vacas mais sagradas. Teria que rever a sua atitude negativa face aos grandes programas de infra­estruturas respeitantes às redes transeuropeias, que têm estado a ganhar pó nas gavetas há demasiado tempo, a fim de permitir que sejam financiados, numa proporção adequada, por meio de obrigações da Comunidade Europeia, e de aceitar uma interpretação do conceito de dívida pública, que permitisse aos governos pedir empréstimos, com vista ao investimento, embora sem deixar de respeitar as restrições impostas pelo Pacto de Estabilidade. Este é o primeiro alicerce das minhas recomendações. O segundo alicerce consistiria em levar a cabo numerosas propostas de reformas estruturais, privatização e desregulamentação, bem como sugestões que facilitassem a transição para uma economia baseada no conhecimento, que, como sabemos, constitui a pedra angular das propostas da Presidência para a Cimeira de Lisboa. Tem sido repetidamente referido, por especialistas, que o programa de reformas estruturais, juntamente com um programa de expansão do investimento e do crescimento, seria capaz de afastar a Europa deste estado de inércia, estando as políticas de vertente única votadas ao infortúnio Infelizmente, os meus colegas do Grupo do Partido Popular Europeu, ajudados e instigados pelos Liberais na Comissão dos Assuntos Económicos e Monetários, consideraram a minha abordagem inaceitável. Congratulo­me com facto de, pelo menos, ao fim de cinco anos de insistência, terem considerado o objectivo do pleno emprego aceitável, mas devo dizer que uma mera referência ao pleno emprego, sem que se proponha um programa concreto com vista à consecução dos objectivos, soa demasiadamente a operação de cosmética e é muito pouco convincente para servir de mensagem política de optimismo, mensagem que os cidadãos esperam de nós e pela qual já há muito esperam. Não me cabe seguramente julgar as alianças que outros fazem, mas se o Grupo do Partido Popular Europeu e o Grupo dos Liberais Democratas e Reformistas estão assim tão desesperados para cimentar a sua aliança, então, pelo menos, proponham algo de positivo, algo que tenha a possibilidade de ter êxito. Não repitam as mesmas e velhas receitas, ideias que fracassaram de forma tão rotunda no passado, nem se oponham aos esforços concretos desenvolvidos por outros, fazendo oposição só pela oposição. Considero que a mensagem política deste Parlamento deverá ser mais original do que um mero reavivar do mantra da economia neoclássica, deverá ser mais sólida do que o apelo de rendição à fatalidade da economia de mercado, deverá ser mais decente do que a oposição a objectivos válidos, negando­lhes os meios para a sua realização.