A Grã­Bretanha conduziu o mundo na batalha pela abolição da escravatura, mas a única Carta - que efectivamente tem esse nome - que alguma vez tivemos na Grã­Bretanha foi a que o Rei João assinou em Runnymede, em 1215. É evidente que há excepções, excepções tão graves que a Europa tem a responsabilidade de fazer tudo o que estiver ao seu alcance para assegurar que as desumanidades e atrocidades do passado nunca se voltem a repetir. Mas será que esta Carta traz alguma coisa para além daquilo que já temos? Será que traz alguma coisa de novo ou que vai substituir a Convenção Europeia dos Direitos do Homem de que são signatários todos os Estados­Membros da UE e todos os países candidatos à adesão, ou será que apenas acrescenta mais uma instância judicial, dando aos advogados a oportunidade feliz e lucrativa de poderem escolher entre o Tribunal de Justiça Europeu e o Tribunal dos Direitos do Homem? Porque não uma simples declaração dos direitos do homem, nos termos dos artigos 6º e 7º do Tratado, sem a necessidade de uma Carta para servir de base a acções em tribunal? Será que os direitos fundamentais podem ser convenientemente protegidos por um tribunal que já está sobrecarregado e cujas decisões são frequentemente tomadas já muito depois de terem ocorrido os acontecimentos que está a julgar?