Em parte, isso é justificável. Com efeito, auxílio estatal pode significar que as receitas ficais que todos ajudámos a angariar para financiar tarefas comunitárias sejam canalizadas para os amigos dos políticos governantes, no sentido de lhes conceder um privilégio inaceitável. Mais frequentemente, contudo, os auxílios estatais constituíram um instrumento para proteger as regiões menos favorecidas, os grupos profissionais lesados e os serviços públicos vitais, ou ainda para defender a sociedade dos efeitos das grandes crises económicas. Assim, por exemplo, após a crise de 1929 procurou-se relançar a economia por via de grandes investimentos, segundo o modelo Keynes. Actualmente, essas formas de auxílio são frequentemente tratadas como uma forma de distorção da concorrência, em virtude de serem contrárias ao princípio da livre concorrência e à redução das despesas públicas. À luz disto, qualquer regime que autorize pequenas porções de auxílio estatal parece representar uma melhoria face a uma liberalização rígida e omniforme, que torna os problemas totalmente irresolúveis.