Foi muito correctamente criticado o facto de este programa ter sido tratado dentro de prazos efectivamente curtos demais, tendo em conta a importância e a envergadura desta matéria. A razão para tal, como sabem, foi a demora desta matéria na Comissão. Todavia, quisemos dar o nosso contributo para a Cimeira de Gotemburgo, que é a primeira cimeira dedicada aos assuntos ambientais, pelo que não pudemos evitar nem a pressa nem a votação em comissão já noite dentro. Os meus agradecimentos à presidente da comissão, ao secretariado da comissão, aos secretariados dos grupo políticos e aos assistentes dos deputados. Quero ainda agradecer à Presidência sueca e à Comissão pela sua boa colaboração. Na fase de preparação, conseguimos estabelecer com a Comissão uma colaboração eficiente, ainda que as nossas apreciações sobre a natureza deste programa nem sempre estivessem em total sintonia. Durante a preparação do Programa de Acção em matéria de Ambiente, foi possível estabelecer entre nós uma certa unanimidade quanto ao facto de as primeiras prioridades do programa propostas pela Comissão serem correctas. No que respeita às questões ambientais, as maiores preocupações vão para as alterações climáticas, para o enfraquecimento da biodiversidade, para as ameaças que os problemas ambientais acarretam para a saúde, para a gestão sustentável dos recursos naturais e para o tratamento sustentável dos resíduos. A forma como foram apresentados os problemas a resolver no âmbito deste Programa é que esteve na origem das divergências. A Comissão teria gostado que o Programa tivesse sido mais descritivo, e eu, na qualidade de relator da Comissão do Meio Ambiente, da Saúde Pública e da Política do Consumidor, optei por uma linha em que, sempre que possível, se procurou definir para as primeiras prioridades escolhidas objectivos concretos, quantitativos e qualitativos, e prazos claros para os atingir. Embora o Programa de Acção em matéria de Ambiente tenha sido elaborado para um período de dez anos, apresentei também objectivos para um período mais alargado. Por exemplo, para atacar o problema das alterações climáticas temor de ter uma perspectiva de várias dezenas de anos. É preciso estabelecer objectivos intercalares suficientemente ambiciosos que permitam assegurar a consecução dos objectivos a longo prazo. Quando há um ano, em Março, a Comissão do Meio Ambiente, da Saúde Pública e da Política do Consumidor deu indicações à Comissão sobre a elaboração do Programa, também o Conselho "Ambiente" exigiu o estabelecimento de objectivos e prazos concretos. Até que ponto os Ministros do Meio Ambiente são capazes de avançar no estabelecimento de uma posição comum daqui a uma semana, só o futuro no-lo dirá. Faço votos para que sejam bem sucedidos. Se o Parlamento e o Conselho levassem uma posição comum, com objectivos definidos, para a Cimeira de Gotemburgo, estariam a dar aos cidadãos da Europa uma mensagem muito consistente sobre as intenções da UE em matéria ambiental. Na minha opinião, é indispensável que o programa da UE em matéria de ambiente contenha objectivos e prazos claros, para que estes propósitos possam ser alcançados, porque só com base nestes princípios é possível avaliar um programa de modo suficientemente inequívoco. A avaliação intercalar a meio da execução deste Programa deve basear-se em indicadores de progresso verificáveis e é preciso que com base nessa avaliação seja possível fazer as correcções que a realização dos objectivos finais exigir. Para se atingirem os objectivos ambientais é necessário que haja colaboração. As questões ambientais devem ser integradas em todas as políticas e decisões comunitárias. Não podemos atacar as alterações climáticas ou garantir aos nossos cidadãos um ar saudável sem limitar as emissões provocadas pela produção de energia, pelo trânsito e pela indústria. Porém, será dentro dos diferentes sectores que serão tomadas as decisões sobre as medidas a pôr em prática no âmbito das diferentes políticas sectoriais pertinentes e sobre a melhor maneira de integrar as questões ambientais nos princípios de funcionamento. Por isso, também é preciso levar a estes sectores um saber ambiental mais consistente. A avaliação do impacto ambiental deve integrar-se também nas tomadas de decisão de cariz económico. A Comissão e o Conselho devem alterar os seus métodos de trabalho, de modo a possibilitar a integração das questões ambientais nas tomadas de decisões comunitárias a todos os níveis. A Comissão apresentou uma ideia interessante sobre a criação de novas estratégias temáticas: programas para os diferentes domínios problemáticos que causam preocupações. Considero esta ideia bem-vinda. Todavia, o Parlamento e o Conselho devem participar na tomada de decisões através de um processo de co-decisão normal. O alargamento representa para o meio ambiente da Europa um desafio e uma oportunidade. O Programa deve propor meios que permitam fazer do alargamento uma grande oportunidade para melhorar a situação do nosso ambiente.