Pois bem, porque o problema continua a crescer e a União Europeia não dá mostras de suficiente determinação. 300 000 crianças, rapazes e raparigas, encontram-se mobilizadas para unidades de combate em mais de 30 países. Todos os anos 1,2 milhões de crianças são vítimas de um tráfico que constitui hoje em dia uma "indústria" em plena expansão, que envolve perto 3 mil milhões de euros por ano. Depois do tráfico de estupefacientes e de armas ligeiras, representa a terceira actividade criminosa mais lucrativa do mundo. A luta contra este flagelo, sem sentido no século XXI, deveria constituir um eixo fundamental da política de desenvolvimento da União. Infelizmente, não é o caso. No entanto, à escala internacional, a mobilização está a intensificar-se, como é disso testemunha a entrada em vigor, em 2002, do protocolo facultativo à Convenção das Nações Unidas relativo à venda de crianças, à prostituição e à pornografia implicando crianças. Pedimos insistentemente ao Conselho que encoraje os Estados-Membros a ratificarem esse protocolo, pois ainda muito poucos o fizeram. Pedimos também que os direitos da criança se tornem uma prioridade política da União, traduzindo-se nas arbitragens orçamentais através de uma afectação orçamental adequada numa rubrica específica de forma a reforçar a sua eficácia e a sua legibilidade, assim como através de uma estratégia comum.