Trata-se de um grande país, mas é também muito diferente dos restantes candidatos. A diversidade da Turquia dá azo a determinadas observações mais gerais. A candidatura turca põe especialmente à prova não só a Turquia, mas também a União Europeia. Não é só a Turquia, Senhoras e Senhores Deputados, que tem de dar provas para se tornar membro. Neste caso, também a União Europeu tem de dar provas e em muitas matérias. Primeiro que tudo, na questão da tolerância religiosa. A opinião que reina, segundo creio, entre a maioria dos cidadãos europeus, é a de que a diferença de religião não pode constituir um obstáculo à entrada de um novo membro. Na Europa democrática, vangloriamo-nos da nossa tolerância religiosa, mas nunca nos foi pedido que a demonstrássemos na prática de forma solene, como acontece neste momento. Este é um teste crucial à sinceridade das nossas proclamações e não nos é permitido falhar. O segundo ponto em que damos provas é a nossa capacidade de persuasão em relação ao valor da aceitação efectiva das nossas instituições democráticas. Saliento a aceitação efectiva porque a aceitação formal da democracia, essa, a Turquia não a recusa, como quase ninguém a recusa no mundo actual. Mas são muitos aqueles que acreditam que o regime democrático começa e acaba com o multipartidarismo e a realização de eleições periódicas. Seguramente isso não é suficiente. É precisamente aqui, na aceitação efectiva da democracia, que a caminhada da Turquia a seguir a Helsínquia nos coloca sérias interrogações. Dá a impressão de que a Turquia, depois do gesto feito pelo Conselho Europeu em Dezembro de 1999 - que a nação turca acolheu com alegria -, em vez de se aproximar, está a afastar-se da aplicação efectiva da democracia. A lei da amnistia que foi aprovada libertou muitos condenados do foro penal, mas não libertou pessoas que foram condenadas por terem ousado exprimir a sua opinião ou falar a sua língua. Leyla Zana ainda se encontra na prisão, não obstante o facto de ter sido agraciada com o Prémio Sakharov do nosso Parlamento. O estado de emergência continua a vigorar no sudeste da Turquia, enquanto na região desaparecem e são dados como ausentes elementos do partido curdo legal ÇADEP. A tragédia que as forças de segurança, com a sua intervenção armada, causaram nas prisões abalou a nossa opinião pública. Esperamos progressos, mas só vemos retrocessos. Também temos de dar provas da nossa capacidade para convencer do valor das relações pacíficas entre países outrora inimigos. Nesse aspecto, o comportamento da Turquia apresenta tendências regressivas. Esperamos ouvir a voz da reconciliação em Chipre, ouvimos o tinido das armas. Senhoras e Senhores Deputados, na Idade Média, a Turquia veio com a sua força militar bater às portas da Europa em Viena. Nessa altura, as portas não se abriram. Hoje, a Turquia bate de novo à nossa porta.