A verdade é que a política proteccionista do Norte contribuiu para asfixiar sectores cruciais no Sul. A ideia de que os países pobres podem alcançar os mesmos níveis de rendimentos que os países ricos sem comércio internacional, sem entrada de capitais e sem investimentos, é simplesmente absurda. Se os países pobres contarem apenas com o que têm nos seus cofres ou ficarem à espera de desenvolver sozinhos as suas capacidades tecnológicas, precisarão de séculos. Não existe verdadeiro progresso numa sociedade onde alguns ficam mais ricos e muitos ficam mais pobres. A fome e a pobreza abjecta afectam principalmente as mulheres, fazendo da desigualdade sexual um enorme obstáculo ao desenvolvimento. Ao longo da última década, o número de mulheres a viver na absoluta pobreza aumentou. Esse aumento está associado a problemas de saúde reprodutiva, porque são as mulheres mais pobres as que têm menos acesso aos serviços de saúde e as que têm mais filhos indesejados. Do meio milhão de mulheres que morrem de causas associadas à maternidade quase todas pertencem ao mundo subdesenvolvido e se morrem não é por terem decidido ser mães mas por serem pobres. A probabilidade de uma mulher morrer nestas circunstâncias é menos de uma em três mil no mundo desenvolvido, em comparação com uma em dezanove em África. Estes números provam bem que os benefícios da globalização ainda não chegaram a muita gente.