A Cimeira de Lisboa, largamente citada, estabelece o objectivo genérico de "tornar a Europa a mais poderosa economia competitiva, dinâmica e baseada no conhecimento à escala mundial". A indústria da biotecnologia pode contribuir de modo fundamental para a consecução desta ambição. É fundamental, assim, atribuir a maior prioridade à investigação no campo das ciências da vida no âmbito da investigação europeia. Actualmente, há uma descrença muito forte, quando não desprezo, por determinadas áreas de investigação. Assistimos a moratórias sobre ensaios de culturas e sobre a aprovação de novos produtos; a danos deliberadamente causados aos ensaios de culturas; a atrasos na transposição de legislação fundamental; a ataques físicos e verbais a investigadores ligados ao cuidados de saúde; a histórias de horror ambientais sem fundamento; ao assédio dos investigadores - com ameaças à própria vida por parte de extremistas defensores dos animais; e ao uso de termos emotivos e desajustados tais como "comidas de Frankenstein" por parte de porta­vozes de posições antagonistas e na comunicação social. Este conjunto de pressões, frequentemente exacerbado pelas respostas fracas dos governos e entidades públicas, constituem uma ameaça à capacidade de se concretizar, na Europa, o imenso potencial que a biotecnologia oferece.