Desejo salientar aqui um certo número de pontos fortes que nos preocupam caso pretendamos melhorar o contributo europeu para a empresa nesta nova economia, dita "economia com base no conhecimento". Qual o melhor contributo que poderemos dar à empresa Europa, como lhe chamou o Presidente Prodi numa recente intervenção? Em primeiro lugar, todas as empresas devem ser tidas em conta neste contexto. Obviamente, existem grandes empresas, como sejam as que empregam vários milhares de pessoas. Para estas, deveremos ter em conta, não só o seu contributo no domínio da economia de mercado, os empregos e o lucro que geram, mas também a contribuição que dão para o conhecimento, através do apoio a programas de investigação aplicada, e para a criação e multiplicação de empresas. Os seus contactos com os laboratórios de investigação, frequentemente públicos, permitem, sem dúvida, complementar os financiamentos públicos, o que frequentemente é necessário, e fazer descobertas. Convém, portanto, estar atento à nossa acção positiva neste sentido. Passemos agora às PMI/PME e às microempresas. Estas representam, como afirmou o senhor deputado Caudron, 98% do nosso tecido económico. Nelas reside o maior potencial de adaptação. Eu diria que se trata de verdadeiros "comandos" económicos e de inovação, que se encontram na linha da frente e extremamente expostos aos riscos inerentes a este domínio. Devemos ter, relativamente a estas empresas, uma atenção especial e zelar pela adopção de acções concretas que as mesmas possam assimilar facilmente. Em segundo lugar, não me debruçarei sobre as acções constantes do relatório, que aliás resultam de uma avaliação feita no ano passado. Poderão, no entanto, constatar que, seja como for, se retém o essencial dos temas antigos: simplificação das formalidades de ajuda, que ainda são demasiadamente pesadas, e diria mesmo sufocantes para as PMI; ajuda ao financiamento e ao capital de risco, para garantir uma maior estabilidade; ajuda à investigação de novas tecnologias; criação de um referencial europeu através do processo BEST; e ajuda à comunicação e à informação. Estas empresas devem ser confortadas no seu ambiente, quer geográfico, quer tecnológico. Devemos favorecer a sua acção, favorecer um desenvolvimento local a partir dos recursos locais, tanto materiais como humanos, bem como as suas relações com as colectividades locais. Neste caso, deveremos ajudar não só as empresas de estrutura clássica, mas também aquelas de economia mista e de economia solidária, que cada vez mais trabalham em prol de uma estabilidade acrescida e da criação de emprego. Em terceiro lugar, deveremos procurar o valor acrescentado europeu. Poderia, nomeadamente, tratar-se da aplicação de uma rede europeia, quer física, quer electrónica, na qual cada PMI poderia entrar, informar-se, trocar conhecimentos através de mecanismos e de princípios éticos adequados e recolher os melhores trunfos, que a União Europeia optar por disponibilizar para as apoiar. Parece-me evidente que não podemos admitir que, neste domínio, tudo seja gerido em Bruxelas. É preciso que ponhamos em prática acções no terreno, delegações que possamos controlar, quer a Comissão, quer o Parlamento, quer o Conselho, ao nível das regiões, como o preconizava ainda recentemente o relatório Majo. Será necessário escolher também certos temas de intervenção. Encontrá-los-emos, em particular, na sociedade da informação, neste desenvolvimento sustentável de que tanto se fala e nos domínios do ambiente, das tecnologias limpas, das ecotecnologias, das novas energias e dos novos materiais. Esta rede de ajuda rápida deveria certificar um certo número de centros, tais como os Euro-infocentros. Para uma PME/PMI, trabalhar com uma rede certificada europeia desse género poderia, sem dúvida, quando existe sinergia, evitar-lhe ter que constituir um consórcio com várias empresas de diversos países da União, o que frequentemente conduz à criação de uma construção artificial, de dossiers pesados e de numerosas complicações. Gostaria verdadeiramente que a Comissão criasse, sobre esta matéria, um grupo de trabalho que associasse parlamentares motivados. Por último e em quarto lugar, recordo que é necessário ter em conta as propostas respeitantes ao espaço europeu da investigação que estamos a construir. Paralelamente, propomos que se crie um espaço europeu da inovação, e fico reconhecido à senhora relatora por ter aceite incluir esta proposta no seu relatório. Teremos, por fim, que ter em conta os resultados dos trabalhos do colóquio "Ciências e Governação" que se realizou na semana passada, em Bruxelas, sob a égide do Centro de Prospecção Tecnológica de Sevilha, bem como o seguimento desse colóquio, pois haverá numerosas interligações com o tema que estamos hoje a tratar. Por último, estou convicto de que este é o momento oportuno para criar, com vista a ajudar-nos na escolha e acompanhamento das nossas acções, no seio do Parlamento Europeu, um verdadeiro gabinete parlamentar de avaliação das opções científicas e tecnológicas, à semelhança dos que existem, aliás, nos parlamentos nacionais e dos quais seria o correspondente. A nossa Presidente Nicole Fontaine solicita-nos hoje que, na qualidade de responsáveis pelo STOA, enviemos uma mensagem de apoio à EPTA, organização especializada no domínio da avaliação tecnológica na Europa, fundada sob a égide do nosso colega Barón Crespo, que se reúne em Berlim, a 10 de Novembro próximo.