Presumo que outros colegas irão também deter-se sobre esta matéria. Gostaria de concentrar-me num aspecto do debate do ano transacto. Na resolução que então aprovámos sobre a intercepção de telecomunicações a nível mundial, consagrámos uma ampla atenção à importância política da cooperação internacional entre os serviços de informações. Um aspecto relevante nesse debate foi o facto de se ter revelado que a esmagadora maioria deste Parlamento não é contra a intercepção per se e que os serviços de informações são necessários, até mesmo numa democracia. No relatório elaborado pela comissão temporária, foi claramente sublinhada a necessidade de serviços de informações efectivos na nossa sociedade moderna, não só enquanto instrumento na luta contra o terrorismo e a criminalidade internacional, mas também como um elemento fundamental para o desenvolvimento da nossa própria política europeia de segurança. Com efeito, se quisermos desenvolver uma capacidade autónoma na área da defesa e a nossa própria força de intervenção no quadro das missões de Petersberg, isso pressupõe igualmente a possibilidade e a capacidade para recolher informações. Esse o motivo por que o Parlamento Europeu insistiu numa melhoria da cooperação europeia neste domínio, assim como na melhoria do controlo democrático sobre o funcionamento dos serviços de informações. De acordo com o nosso relatório, também esse aspecto deixa bastante a desejar em alguns países. Sob pressão do terrorismo internacional e dos acontecimentos do ano transacto, a cooperação entre os serviços de informações parece realmente ter melhorado, não só entre os países da União Europeia mas também com os Estados Unidos. Porém, no capítulo do controlo democrático, pouco parece ter mudado. Os cidadãos europeus têm o direito de saber que a protecção da esfera privada, que se encontra consagrada nas suas legislações nacionais, é de igual modo garantida no quadro da cooperação internacional entre os serviços de informações. Os cidadãos e as empresas da Europa precisam de estar certos de que a confidencialidade das suas comunicações é garantida de modo idêntico em toda a União Europeia. É necessário afiançar-lhes que os serviços de informações europeus não são indevidamente utilizados para usurpar segredos empresariais, mas sim para combater actividades criminosas de forma efectiva. Escusado será dizer que agradecemos ao Comissário Liikanen o facto de, em nome da Comissão Europeia, ter vindo informar este Parlamento sobre os aspectos técnicos da intercepção de comunicações a nível mundial.