Madrid provou claramente que a parceria bi-regional que estabelecemos no Rio é muito mais do que outro daqueles lugares onde se fala muito e se faz pouco. Hoje o meu objectivo não é apresentar-lhes uma análise aprofundada dos três principais documentos saídos da Cimeira de Madrid - a Presidência já debateu pormenorizadamente essa questão. Os documentos já amplamente acessíveis são, como sabem, a declaração política, o documento que define o valor e as posições comuns e o relatório dos progressos que realizámos desde a Cimeira do Rio. Desejo chamar a vossa atenção para o facto de que o relatório de avaliação sublinha claramente que a Comissão Europeia é muito provavelmente a Instituição mais activa na promoção da execução concreta da parceria estratégica entre a União Europeia, a América Latina e as Caraíbas lançada no Rio de Janeiro em 1999. Em nome do senhor Comissário Patten, gostaria de destacar os aspectos mais importantes resultantes da Cimeira. Um é o facto de Chefes de Estado e de Governo de ambas as regiões confirmarem a sua convicção de que o multilateralismo é a melhor maneira de tratar dos problemas e dos desafios com que o mundo dos nossos dias se confronta. Ambas as partes rejeitaram o unilateralismo em assuntos políticos e comerciais e se comprometeram a unir forças e a promover uma visão comum sobre estas importantes questões no quadro de mecanismos multilaterais. Isso representa um forte empenhamento que nos ajudará a fazer avançar diariamente a parceria. A Comissão está particularmente satisfeita com o resultado das reuniões e dos acontecimentos ocorridos no contexto da Cimeira de Madrid. Em primeiro lugar, conseguimos concluir com êxito as negociações entre a União Europeia e o Chile, a tempo de permitir que os Senhores Presidentes Prodi, Aznar e Lagos anunciassem a conclusão oficial das negociações e o estabelecimento do nosso tão aguardado acordo de associação. Em segundo lugar, a Cimeira de Madrid proporcionou aos Chefes de Estado e de Governo da União Europeia e do Mercosul a oportunidade de registarem com satisfação os progressos realizados pelo comité para as negociações bi-regionais com vista à criação de uma associação estratégica inter-regional. Também chegaram a acordo sobre um novo mecanismo para realizarem as suas reuniões com maior frequência, a fim de reforçarem e aprofundarem o diálogo político UE-Mercosul. Para além disso, terá lugar no próximo mês de Julho, segundo se espera, uma reunião a nível ministerial para dinamizar as negociações do capítulo comercial. Em terceiro lugar, os pedidos da Comunidade Andina e da América Central para que sejam abertas negociações com vista ao estabelecimento de acordos de associação com a UE também receberam uma resposta adequada em Madrid. Significativamente, foi tomada a decisão de negociar acordos políticos e de cooperação com ambas as regiões. Foi igualmente decidido reforçar a cooperação em matéria de relações comerciais, no domínio do investimento e económicas. Estas três iniciativas deverão criar as condições nas quais será possível negociar acordos de associação exequíveis e mutuamente vantajosos, incluindo acordos de comércio livre, entre a União Europeia e ambas as regiões. É evidente que estes terão de assentar no resultado do programa de trabalho de Doha, que nos comprometemos a concluir até finais de 2004. Em quarto lugar, a 18ª Conferência Ministerial do diálogo de San José, realizada à margem da Cimeira de Madrid, decidiu adoptar uma agenda de trabalhos renovada e um novo formato para o diálogo político. A Comissão comunga da opinião do nosso parceiro da América Central de que é necessário manter vivo o carácter específico do diálogo de San José. O resultado da Cimeira de Madrid demonstra que a parceria estratégica bi-regional está agora definitivamente em curso. O trabalho aturado da Presidência espanhola desempenhou sem dúvida um papel fundamental para garantir o êxito da Cimeira. A Comissão tem a sua atenção particularmente concentrada na necessidade de orientar a parceria UE-América Latina e Caraíbas na execução de novas iniciativas concretas bi-regionais. No domínio da educação, a Comissão acaba de lançar um programa de bolsas de estudo completamente novo, o ALBAN, que vai permitir que 4 000 estudantes latino-americanos a nível de pós-graduação concluam a sua formação na Europa. O programa bi-regional actualmente existente para intercâmbios entre PME, o AL-INVEST, será renovado com base no êxito obtido. O programa ALIS começou a funcionar recentemente e em breve se dará início a projectos-piloto no domínio da sociedade da informação. Para além disso, estamos neste momento a trabalhar na concepção de uma nova iniciativa social, através da promoção de contratos entre administrações e do programa destinado à prevenção de catástrofes.