Acontece que, à época, era eu o comissário responsável. Seria assim garantida aos assistentes a igualdade de tratamento, em termos de salários, condições de emprego e fiscais, com opção em matéria do sistema de segurança social. Porém, como sabem, a proposta não foi aceite pelo Conselho. Por acordo com o Parlamento Europeu e o Conselho, a Comissão encomendou então um estudo de peritos em que fossem propostas várias soluções compatíveis com o direito comunitário e com os interesses dos assistentes e dos deputados. Os peritos sugeriram que um dos aspectos do estatuto jurídico dos assistentes podia ser resolvido com base num outro instrumento comunitário, a saber, o Regulamento nº 1408/71, que coordena os regimes de segurança social dos Estados-Membros. Os assistentes são já abrangidos por este regulamento, que, em princípio, os inclui no sistema de segurança social do Estado-Membro onde trabalham. O Vice-presidente Onesta contactou a minha colega, a Senhora Comissária Diamantopoulou, sugerindo que a Comissão apresente ao Conselho e ao Parlamento uma proposta de alteração deste regulamento com vista a permitir que os assistentes possam optar entre o Estado-Membro onde trabalham, o Estado-Membro onde estiveram inscritos mais recentemente na segurança social ou o Estado-Membro da sua nacionalidade. O pessoal auxiliar das instituições dispõe já de uma opção semelhante. Essa alteração resolveria apenas um aspecto menor e muito específico do estatuto jurídico dos assistentes e não os isentaria das obrigações do direito nacional em matéria de condições de trabalho e em matéria fiscal e de segurança social. Porém, a Comissão comprometeu-se a encontrar soluções que sejam do interesse tanto dos assistentes, como dos deputados. A alteração sugerida clarifica, efectivamente, a posição jurídica dos assistentes no que se refere aos seus direitos à segurança social. A aplicação do Regulamento nº 1408/71 a esta categoria de trabalhadores está ainda na origem de incertezas que poderão ser eliminadas pela alteração. Depois de terem optado, deixaria de haver dúvidas relativamente ao Estado-Membro cujo sistema de segurança social se lhes aplicaria.