Um recente relatório da OIT recorda-nos que 245 milhões de crianças são obrigadas a uma actividade profissional em todo o mundo, das quais 180 milhões realizam as piores formas de trabalho, ou seja, aquelas que põem em perigo a sua saúde física e mental ou a sua moral. O que demonstra a importância de se proceder a uma reflexão sobre as normas fundamentais. Todavia, neste momento em que preconizamos um modelo social europeu, devemos reflectir sobre nós próprios, pois não podemos esquecer - e aqui retomo o critério do trabalho infantil, que se avalia em dois milhões e meio o número de crianças que trabalham nos países desenvolvidos - que embora os Quinze já tenham ratificado as convenções 182 e 138 da OIT sobre as piores formas de trabalho, a verdade, Senhora Comissária, é que esta situação é muito recente e, além disso, nem todos os países candidatos ratificaram essas convenções. Nos países em desenvolvimento, 10 milhões de crianças trabalham em actividades exportadoras e portanto, indirectamente, para as empresas multinacionais. Mas a imensa maioria delas são contratadas para actividades na economia paralela, o que torna extremamente difícil qualquer controlo.