Permita-me que enumere as metas propostas: ensino gratuito e obrigatório para todos, reduzir para metade o analfabetismo de adultos até 2015, eliminar as disparidades entre géneros nas escolas básicas e secundárias até 2005, alargar as oportunidades de aprendizagem para adultos e jovens, e melhorar a qualidade do ensino oferecido. Estamos fartos de ouvir falar das metas de desenvolvimento. Estão definidas e são infindáveis. Conhecemos os "porquês" de todas estas preocupações com o desenvolvimento. O que nós, na Comissão para o Desenvolvimento e a Cooperação, queremos saber é "como" vamos atingir essas metas. Este assunto situa-se no cerne da estratégia global para combater a pobreza que estamos a discutir na nossa comissão. A União Europeia tem, evidentemente, um papel fundamental e central a desempenhar nesta matéria. No ano passado, no Senegal, foram assumidos compromissos claros nesse sentido; no entanto, não vemos estratégias pragmáticas nem por parte da UE nem dos outros actores. Fui professora durante 30 anos, sobretudo no ensino primário e parece-me, portanto, que se justifica plenamente a minha paixão em tentar perceber as razões para esta crise. Em todo o mundo, uma em cada seis pessoas é funcionalmente analfabeta. Cento e trinta milhões, ou seja, um quinto do número total de crianças não segue qualquer tipo de ensino primário. Uma estatística terrível é que dois terços destas crianças são do sexo feminino. A sua situação em termos de aprendizagem é deplorável. Muitos já terão visto crianças a tentar aprender debaixo de uma árvore, sem ter sequer um quadro a apoiar o professor. Quando falamos de tecnologias da informação estamos muitas vezes a referir-nos a crianças que nunca pegaram, sequer, num lápis, quanto mais poderem sentar-se frente a um computador. Acresce que, nestas escolas, a qualidade do ensino é muitas vezes afectada pelo facto de o mesmo não ser ministrado na língua das crianças. Há uma relação muito evidente entre analfabetismo e pobreza. O rendimento médio de um país espelha de forma muito clara os níveis de acesso ao ensino. Há uma relação muito evidente entre as taxas de mortalidade infantil e o nível de instrução dos pais. Um aumento de 10% das inscrições de crianças do sexo feminino na escola primária proporcionaria uma melhoria considerável das taxas de mortalidade materno- infantil. Apesar disso, vemos que a ajuda dos países desenvolvidos à educação básica vem sofrendo cortes nos orçamentos em todo o mundo, representando apenas 1% do total. Os próprios países em vias de desenvolvimento não reconhecem devidamente a importância da instrução. O subcontinente indiano despende menos de 1% do PIB nesta área. No que diz respeito à Europa, espero que o Comissário concorde que esta percentagem não é suficiente. Espero que na sua declaração, Senhor Comissário, não afirme que tudo isto vai ser incorporado nos procedimentos existentes. Queremos que o Comissário nos explique como podemos atingir as metas. Gostaria que nos dissesse como tenciona melhorar a coordenação dos programas indicativos nacionais para Cotonou e que falasse do nosso envolvimento no Comité Directivo da Associação para o Desenvolvimento do Ensino em África. Tenho conhecimento, também, de que a Comissão prometeu divulgar uma comunicação sobre o ensino básico durante a Presidência belga. Gostaria de saber quando poderemos lê-la. Permitam-me que refira mais um ou dois pontos. Gostaria, obviamente, que se desse prioridade às raparigas, e suspeito que a senhora deputada Junker falará deste assunto. São as últimas a aceder à escola e as primeiras a abandoná-la, é este o seu destino. As raparigas têm um estatuto mais baixo e, portanto, não há qualquer prioridade em enviá-las à escola. Gostaria de ver bastante mais formação nos ministérios dos países em vias de desenvolvimento e programas concretos que garantissem que as raparigas acedem ao ensino. O impacte do VIH é tremendo. Há milhões de órfãos de SIDA no mundo em desenvolvimento e num país como a Zâmbia há tantos professores infectados anualmente pelo VIH que não é possível formar substitutos em número suficiente. Eis questões, sem dúvida, seríssimas, que temos de discutir. Parece difícil atingir as metas. Nas circunstâncias actuais, haverá vontade política suficiente para garantir que todas as raparigas, a partir de 2005, terão acesso à escola? A verdade é que, e espero que isto seja claramente reconhecido na conferência da ONU daqui a duas semanas, a avaliar pelo evoluir da situação, todos os objectivos propostos são inatingíveis. Parece extremamente difícil conseguir uma educação primária universal. Gostaria que a Comissão nos dissesse de que maneira o seu trabalho para tentar atingir essas metas inclui ONG e a sociedade civil e todas as pessoas envolvidas na Campanha Mundial pela Educação. Esta campanha é cheia de sucesso, activa e dinâmica. Desejaria que a Comissão Europeia estivesse bastante comprometida com estes actores, mas temo que o meu desejo não corresponda à realidade. Segundo a Campanha Mundial pela Educação, as metas da educação exigiriam 8 mil milhões de dólares por ano, o que equivale a quatro dias de despesa militar global e a 9 minutos de especulação monetária internacional. Parece-me, consequentemente, que se houvesse vontade, conseguiríamos bons resultados.