Congratulamo-nos, em particular, por ver de volta Olivier Dupuis. A sua libertação deu-se ao fim de 14 dias de detenção, durante os quais a Comissão e os Estados-Membros da UE mantiveram contactos frequentes com as autoridades do Laos, com vista a assegurar a rápida resolução da situação. Num julgamento público realizado em 9 de Novembro, os detidos foram considerados culpados de terem violado as leis do Laos. Foram-lhes aplicadas penas suspensas antes de serem libertados e expulsos do país. Com respeito a este incidente, a Comissão constata que a situação dos direitos humanos na República Democrática Popular do Laos, incluindo o caso dos estudantes desse país que organizaram uma manifestação em prol da liberdade e da democracia no Laos, em Outubro de 1999, continua a constituir motivo de preocupação. A Comissão, juntamente com as missões diplomáticas dos Estados-Membros da UE, está a acompanhar de perto a situação dos direitos humanos no país e a participar em todas as diligências junto do Governo da República Popular Democrática do Laos sobre estas questões. Entre elas referem-se as deficiências ao nível do Estado de direito.