Não é de surpreender, portanto, que esta questão mobilize os membros deste Parlamento, num momento em que, pela primeira vez desde há muitos anos, se verifica na Europa um surto desta doença. Em 20 de Fevereiro deste ano, registou-se na Grã-Bretanha um surto de febre aftosa. No Conselho de Ministros da Agricultura de 26 de Fevereiro, o Reino Unido informou sobre a situação no país e sobre as medidas tomadas no sentido de impedir a contaminação. Como é sabido, o Conselho encarregou a Comissão de decidir, de acordo com os pareceres veterinários dos Estados­Membros, as medidas que, regra geral, deverão ser aplicadas pelos Estados­Membros. De acordo com esta orientação, a Comissão decidiu aplicar determinadas medidas de protecção para impedir a difusão da doença. Estas medidas incluem o embargo à exportação de animais vivos das espécies que podem ser afectadas pela febre aftosa, bem como de leite, carne e outros produtos derivados desses animais. Em 6 de Março, a Comissão decidiu ainda proibir em toda a União o transporte de animais das espécies passíveis de contrair a febre aftosa e a realização de feiras e outros eventos que impliquem a concentração desses animais. Só não é abrangido por esta proibição o transporte de animais directamente para os matadouros. Numa reunião extraordinária convocada para ontem, o Comité Veterinário Permanente foi informado de que também se registou um surto da doença no noroeste de França. Foi decidido aplicar nessa região medidas semelhantes às da Grã-Bretanha. A questão irá ser, naturalmente, discutida na próxima reunião do Conselho de Ministros da Agricultura, no princípio da próxima semana. O Comité Veterinário da UE terá em 20 de Março a sua próxima reunião, na qual será novamente discutida a situação na Grã-Bretanha e em França, bem como a eventual adopção de novas medidas. O Conselho lamenta a situação na Grã-Bretanha e em França e está a acompanhar muito atentamente a situação, em estreito contacto com a Comissão, ao mesmo tempo que os Estados­Membros estão a adoptar várias medidas de prevenção. O Conselho tem plena confiança nas medidas tomadas na Grã-Bretanha e em França e na forma como ambos os países têm enfrentado o problema.