A delegação do Serviço de Ajuda Humanitária da Comissão em Goma estava situada directamente na trajectória da lava. Mas tínhamos no terreno uma equipa de quatro peritos do ECHO, incluindo especialistas em resposta a catástrofes e em abastecimento de água, que avaliaram as necessidades dentro de 36 horas a contar da erupção. O serviço ECHO Flight, o serviço aéreo de ajuda humanitária da Comissão sediado em Nairobi, foi mobilizado, tendo assegurado o transporte da equipa de avaliação de catástrofes das Nações Unidas, vulcanólogos e outro pessoal fundamental. Avaliações conjuntas realizadas pelo ECHO e outros organismos no terreno levaram a que fosse anunciada uma decisão de emergência no domingo, dia 20 de Janeiro. Foram disponibilizados 5 milhões de euros para cobrir as necessidades imediatas de 100 000 pessoas, o que corresponde a cerca de um terço da população afectada. As operações estão a concentrar-se em quatro áreas principais: água e saúde, abrigo e produtos não alimentares, alimentos, e coordenação e logística. A unidade do ECHO em África deslocou-se à região de 30 de Janeiro a 1 de Fevereiro. A missão confirmou que as necessidades urgentes estavam a ser satisfeitas e que havia uma boa coordenação das actividades. Quais são as próximas medidas que iremos tomar? Em primeiro lugar, a situação imediata de emergência está agora a ser gerida pelos organismos e recursos já disponibilizados. Os novos donativos em géneros e a introdução de novos organismos deverão ser coordenados com os organismos que já se encontram no terreno, a fim de evitar possíveis duplicações. Após uma apreciação cuidadosa das opções, os esforços irão agora começar a concentrar-se na assistência equilibrada a médio prazo, o que inclui o realojamento de pessoas que ficaram sem casa e a reabilitação de infra-estruturas sociais essenciais.