Efectivamente, ouvimos falar com frequência neste projecto, sem que conheçamos de facto as suas futuras aplicações. Trata-se de um sistema de radionavegação por satélite que permite ao utilizador de um receptor captar sinais emitidos por vários satélites a fim de determinar a sua posição no tempo e no espaço. Actualmente, existem dois sistemas deste tipo: o GPS (Estados Unidos) e o GLONASS (Rússia). Estes dois sistemas foram criados prevendo uma utilização militar, ao contrário do sistema GALILEO. No plano prático, o sistema será utilizável em domínios tão variados como os transportes, a pesca, a agricultura, as telecomunicações, a prospecção petrolífera, as actividades ligadas à defesa e à protecção civil. Um exemplo: nos transportes terrestres, permitirá antecipar e gerir melhor os tempos de transporte, guiar de forma automática os veículos, diminuir os engarrafamentos e o número de acidentes na estrada... Obviamente que ainda não chegámos lá. A criação do sistema GALILEO deve processar-se em quatro fases. Completámos a fase de definição. No momento actual, a questão é lançar a fase de desenvolvimento (2002-2005). Durante este período, haverá que criar as condições técnicas e financeiras indispensáveis a uma implementação rápida da infra-estrutura (2006-2007), para que seja possível explorar comercialmente este sistema em 2008. A Comissão Europeia apresentou-nos propostas relativas a esta segunda fase do GALILEO. A nossa Comissão da Indústria, do Comércio Externo, da Investigação e da Energia considerou que o proposto em matéria de estruturas não era adequado. Assim, segundo o modelo pensado pela Comissão Europeia, as empresas privadas poderão participar plenamente na constituição de uma empresa comum. Tal como o relator, considero que se estas empresas estiverem directamente implicadas na constituição de uma tal empresa, isso suscitará um conflito de interesses, pois estas terão, em seguida, de participar em concursos públicos lançados por esta mesma empresa. Afigura-se desde logo desejável que só os membros fundadores, a Comunidade Europeia e a Agência Espacial Europeia sejam membros desta empresa comum.