A reestruturação da indústria espacial, ou seja, a integração de diversas empresas numa só empresa ou num grupo de empresas deste sector é necessária no sentido de viabilizar a concorrência no mercado mundial. O grupo consultivo para o espaço terá, pois, muito trabalho a desenvolver nesse campo. A necessidade de cooperação a nível comunitário e internacional no âmbito das actividades espaciais é imperiosa. Com o fim da Guerra Fria, a importância estratégica de uma indústria de satélites própria passou a assumir um interesse comercial. O índice de crescimento anual deste sector é de 10%, propiciando, assim, a criação de postos de trabalho. Se a União Europeia não quiser perder o barco, a Comissão e os Estados­Membros deverão promover o desenvolvimento dessa indústria. Os sistemas de satélites constituem uma via para o desenvolvimento das tecnologias da comunicação e da informação. Lamentavelmente, a indústria europeia de satélites é fortemente dominada pelas administrações públicas. Por esse motivo, essa indústria trabalha de forma demasiado isolada, com pouca interacção com a indústria dos computadores, da redes, do software e dos equipamentos periféricos, o que a faz perder cada vez mais a sua quota de mercado para os Estados Unidos. Mais cooperação, mais fusão entre as empresas e um maior apoio ao desenvolvimento tecnológico ­ nomeadamente ao abrigo do programa­quadro - são, por isso, factores fundamentais. O meu grupo aguarda com expectativa a chegada do documento prometido pela Comissão sobre o projecto de desenvolvimento do satélite espacial, no âmbito do qual o contributo da Agência Espacial Europeia se reveste também naturalmente de particular importância.