A confiança do público foi destruída. Os nossos mercados ficaram desestabilizados e os contribuintes tiveram de desembolsar milhões de libras para indemnizar os agricultores pelos animais infectados ou que se suspeitava estarem infectados. Muitos deles viram, literalmente, desvanecer­se em fumo várias gerações de trabalho nas piras de incineração, que continuam a arder. Mais perturbador ainda é o facto de ter havido pessoas que morreram devido à BSE, não tantas como alguns cientistas haviam previsto, mas a morte de um jovem que seja já é demasiado para uma família. Continuamos sem saber qual irá ser o número total de vítimas da variante da DCJ. Estas duas epidemias têm uma coisa em comum: pode encontrar­se, em ambos os casos, uma relação directa com o facto de se terem alimentado animais com resíduos animais. Existe uma controvérsia quanto à causa que terá estado na origem da epidemia de BSE. A última teoria é que terá vindo dos veados; mas poderá ter sido uma mutação, ou poderia já existir há anos. A verdade é que a doença se propagou devido à reciclagem de resíduos na produção de farinha de carne e de ossos. A nossa reacção inicial, no Reino Unido, foi proibir a farinha de carne e de ossos para os ruminantes. Essa medida não resultou devido à contaminação cruzada. Houve contaminação de alimentos para animais nas fábricas, no sistema de transportes ou nas explorações agrícolas em que havia diferentes tipos de animais. Por conseguinte, no Reino Unido, optámos pela proibição total. A senhora deputada Paulsen pretende aperfeiçoar a proibição parcial de modo a incluir a reintrodução não canibalesca de farinhas de carne e de ossos de matérias da categoria 3, ou seja, matérias próprias para consumo humano. Quer alimentar frangos com carne de porco e porcos com carne de frango. Se as regras fossem cumpridas não haveria problema. O que me preocupa é a contaminação cruzada. Desde Janeiro, já foram detectados 15 casos de importação de carcassas de bovinos com matérias de risco especificadas: carne de bovino proveniente dos Países Baixos, de Espanha, da Irlanda, de Itália e da Alemanha, sendo este último país responsável por sete dos casos detectados. Se não conseguimos que as coisas funcionem em relação à carne de bovino para consumo humano, se não conseguimos que funcionem na Alemanha, cujo desempenho nesta área é dos melhores na UE, como é que podemos esperar que os resíduos sejam correctamente separados na Grécia, em Itália ou em Espanha? Devíamos, portanto, manter a proibição das farinhas de carne e de ossos. A alteração 100 facilita a manutenção dessa proibição. O mesmo se aplica à febre aftosa. Em 1967, tivemos uma epidemia que esteve associada à utilização de resíduos alimentares para alimentar animais. Introduzimos controlos rigorosos. Esses controlos rigorosos não foram correctamente aplicados em todas as explorações agrícolas, caso contrário não teríamos tido a enorme epidemia que temos neste momento. É importante que os resíduos alimentares da indústria de restauração sejam incluídos nestas propostas. Gostaria de prestar homenagem à senhora deputada Paulsen pelos amplos contactos que manteve com os outros grupos sobre esta questão, e, em particular, pelas melhorias de carácter prático que foram sugeridas. Entre elas referem­se as sugestões sobre a incineração de resíduos, destinados a permitir a manutenção das unidades de incineração nas pequenas explorações; as que visam permitir o enterramento nas explorações, em zonas afastadas; as sugestões sobre a isenção do estrume produzido nas explorações agrícolas; sobre a utilização de farinhas de carne e de ossos como fertilizantes, dadas as salvaguardas que existem; e, ainda, sobre métodos de destruição alternativos como a hidrólise alcalina.