As despesas estão agora repartidas por áreas políticas e por actividades. Este aspecto constitui uma novidade positiva que visa mais do que o mero aspecto pedagógico. O aspecto pedagógico reside no facto de todos devermos agora poder ver o que obtemos em troca do dinheiro. Enquanto eleitos pelo povo congratulamo-nos naturalmente com todos os passos que possam tornar o orçamento mais compreensível. Mas o facto de as despesas estarem divididas por actividades pode levar a que se veja o orçamento como um instrumento político, onde a repartição das despesas reflecte prioridades políticas claras. Na Primavera, o senhor Comissário Chris Patten ilustrou este aspecto com a seguinte pergunta: "Porque será que a UE disponibiliza mais dinheiro para as operações de limpeza depois do tornado Mitch, na América Latina, do que para o desenvolvimento da economia russa?" É este tipo de perguntas que devemos colocar a nós próprios quando estudarmos o orçamento. Porque será este tipo de perguntas que os nossos eleitores, justificadamente, nos irão colocar. Com esta nova forma de apresentação, as contas tornam-se mais compreensíveis, o que permite uma visão de conjunto, mas esta nova apresentação do orçamento, baseada nas actividades, deverá igualmente espelhar o processo de reforma que visa o estabelecimento por parte da Comissão de uma gestão simplificada, com delegação de tarefas e atribuição mais clara de responsabilidades, uma questão que já e algo mais complicado. Avizinham-se grandes modificações ao nível da organização, havendo necessidade de uma nova cultura com um desejo real de assumir a responsabilidade pela execução de cada uma das parcelas do orçamento e de aceitar que poderão advir consequências do não cumprimento das responsabilidades inerentes. Desejo os maiores sucessos à Comissão nos esforços que irá desenvolver. Conforme referiu a senhora Comissária Schreyer, o orçamento deste ano encerra muitos recados políticos. A reconversão da política agrícola, os novos programas estruturais, a garantia de uma melhor execução da política estrutural, o seguimento das decisões da Cimeira de Lisboa no sentido de criar uma UE mais forte e mais competitiva e o combate à exclusão social. São temas importantes, porém o tema político que merece a máxima atenção de todas partes é a política externa. Existe uma grande necessidade de apoio da UE, tanto aos países candidatos do Terceiro Mundo como aos Balcãs. A meio do processo de discussão do orçamento verificou-se a feliz circunstância de o senhor Milosevich ter sido obrigado a ceder o seu lugar e as muitas promessas de apoio económico à Sérvia terão agora de ser cumpridas. Todos concordamos - o Conselho, o Parlamento e a Comissão - que devemos ser poupados e todos nos mantivemos dentro dos limites fixados para as despesas. Portanto, a discussão sobre o modo como iremos arranjar dinheiro para a Sérvia não reflecte uma de falta de vontade para nos mantermos dentro dos parâmetros económicos. Julgo que os nossos eleitores não iriam entender a justificação de carácter técnico-orçamental para o facto de não conseguirmos, em conjunto, encontrar dinheiro para a Sérvia e para os Balcãs, sem diminuir o esforço a realizar nos outros países. Este aspecto não representa nenhuma exigência do povo, no sentido de não poder haver uma revisão das Perspectivas Financeiras.