Vale a pena assinalar que, apesar do aumento do peso desse tipo de transporte nos últimos anos, os transportes rodoviários aumentaram ainda mais; tal facto significa que deverá ser dada especial atenção aos transportes marítimos, que são mais compatíveis com o ambiente. A imagem actual deste meio de transporte ainda continua a ser quase repulsiva para o passageiro, uma vez que lhe dá a sensação de um meio bastante envelhecido, lento e complicado. Outros obstáculos que impedem o desenvolvimento destes transportes são os procedimentos administrativos, que podem ser melhorados, bem como os atrasos, as deficiências a nível das infra­estruturas, as taxas pouco transparentes aplicadas nalguns portos, e ainda as sobrecargas na ancoragem que poderiam ser evitadas. Em todo o caso, é possível melhorar a sua imagem, de modo a torná­los uma solução alternativa viável para aquelas cargas que podem ser transportadas de diferentes maneiras. Refiro­me, evidentemente, aos locais que não são prisioneiros dos transportes marítimos, como o são as ilhas, as quais têm de merecer sempre uma atenção especial. O papel do sector privado é essencial, mas existem aspectos do funcionamento do mercado que exigem a intervenção de entidades do sector público a nível regional, nacional e europeu, nomeadamente a ajuda económica, a fim de que os ilhéus não se sintam europeus de segunda classe. O desenvolvimento da cabotagem tem um impacto directo no desenvolvimento social e económico das nossas regiões e, consequentemente, na coesão da União Europeia.