Which court is competent for the contractual parties’ legal actions? Are legal proceedings in Italy always associated with a longer duration?
Davanti a quale giudice le parti contrattuali possono instaurare una causa in caso di controversia? I processi in Italia hanno sempre una durata molto lunga?
The contracting parties may contractually choose one or more courts of jurisdiction. In the absence of such a clause, the court of the other party's registered office is generally competent. For example, a German company has to sue its Italian distribution partner in Italy, while the latter has to file his lawsuit against the company in Germany. In addition, the commercial agent or the distributor can also benefit from a more favourable rule, whereby he is allowed to sue at the place of performance - usually at his place of residence. Thus, the commercial agent or the distributor working in Germany can in principle sue the Italian company before a German court.  In Italy, the commercial agent has basically the possibility to initiate the special procedure for labour matters ("rito del lavoro"), since commercial agents are assimilated to employees under Italian law. This special procedure is significantly faster and cheaper than the ordinary civil procedure.
Le parti contrattuali possono scegliere contrattualmente uno o più fori competenti. In assenza di una simile clausola, è generalmente competente il giudice del luogo della sede della controparte. Per esempio, un’impresa tedesca deve convenire in giudizio il distributore italiano in Italia, mentre quest’ultimo dovrebbe fare causa in Germania. Tuttavia, il distributore può anche beneficiare di una regola più favorevole, in base alla quale gli è permesso di citare in giudizio la controparte davanti al giudice del luogo di esecuzione del contratto - di solito nel suo luogo di residenza. In tal senso, anche l’agente di commercio che lavora in Germania può di regola citare l’azienda italiana davanti a un giudice tedesco.  In Italia, l’agente di commercio ha generalmente la possibilità di usufruire della procedura speciale in materia di lavoro (“rito del lavoro”). Questa procedura speciale è molto più veloce ed economica rispetto alla procedura civile ordinaria.