Who are the Han Chinese?
Chi sono i cinesi Han?
Since the term "Chinese" in German (and English) does not clearly distinguish between citizens of the state of China and members of the Han-nationality, which is to say the 'ethnic Chinese', the term 'Han Chinese' has increasingly gained acceptance. In Chinese, clear distinctions are made between the Chinese as citizens of a nation state (Zhongguoren, "Person from the Land in the Middle") and the 'ethnic Chinese' (Hanzuren, or Hanren, "Person of the Han-people"). The Hakka, for their part, represent in the Chinese view a sub-group of the Han Chinese.
Approximately 91.6% of the populace of the People's Republic of China and 98% of the Republic of China (Taiwan) are Han. Alongside the Han Chinese, there are in the People's Republic 55 and in the Republic 12 officially recognized ethnic groups. In addition to these, there are 15–20 ethnic groups, who are not officially recognized as independent ethnicities.
Actually, however, even the Han Chinese are not as homogeneous an ethnic group as is assumed by modern state institutions. The heterogeneity manifests itself, for example, in the various languages within Chinese and in the names for regions and their inhabitants that are older than the Han Dynasty (e.g. Wu or Shu). Other dynasties are also used for onomastic purposes. The southern Chinese named themselves (and still do in other countries in southeast Asia) Tang, and not Han, since their territories were first settled by the Tang from the north and not the Han. The autochthon population either let itself be displaced or assimilated.
Most "overseas Chinese" descend from the Han. The essential cultural elements are the common written language used with dialects that are in part very different from each other and a consciousness of a common history and tradition.
Poiché la denominazione "Cinesi" non usa distinguere tra gli appartenenti allo stato della Cina ed i cinesi di nazionalità Han, i "Cinesi etnici", si è stabilito di utilizzare il concetto di "Cinesi Han" o più semplicemente Han per definire i cinesi di questa seconda classificazione. In lingua cinese si distingue tra "Cinese" in quanto cittadino (Zhongguoren, "uomo della terra di mezzo") e "Cinese etnico" (Hanzuren oppure Hanren: "uomo del popolo di Han"). Gli Hakka di nuovo rappresentano, secondo la concezione cinese, un sottogruppo dei cinesi di Han.
Circa il 91,6% della popolazione della Repupplica Popolare Cinese e approssimativamente il 98% dell'intera popolazione della Repubblica Cinese (Taiwan) è Han. Oltre ai cinesi Han, esistono nella Repubblica Popolare e nella Repubblica Cinese rispettivamente 55 e 12 popoli riconosciuti ufficialmente. Gli Hinzu hanno 15-20 gruppi etnici, che non vengono riconosciuti ufficialmente come etnie indipendenti.
Infatti i cinesi Han non rappresentano un gruppo omogeneo come viene spesso presunto dalle istituzioni statali moderne. L'eterogeneità si rivela ad esempio nei diversi linguaggi parlati dai cinesi e nei nomi delle regioni e dei loro abitanti, più antichi rispetto alla dinastia Han (ad esempio i Wu o gli Shu). Per tale denominazione vengono utilizzati anche i nomi di altre dinastie. Per questo i cinesi del Sud della Cina si denominavano ( e lo fanno ancora nel Sud Est Asiatico) Tang e non Han, poiché i loro territori furono popolati in primis al tempo dei Tang prvenienti dal Nord. La popolazione autoctona fu cacciata oppure assimilata ai conquistatori.
La maggior parte dei "cinesi esteri" proveniva dagli Han. Gli elementi culturali caratteristici sono la stessa scrittura ed in parte la presenza di dialetti diversi, nonchè la consapevolezza dell'appartenenza alla stessa storia e tradizione.