Was ist Audiolatenz und warum tritt sie bei analogen Setups nicht auf?
What is audio latency and why it doesn’t occur in analog setups?
Latenz tritt bei jeder digitalen Wandlung (AD oder DA) auf. Latenz macht sich in Audiosystemen als Signallaufzeit bemerkbar. Im analogen Bereich ist die Situation klar: Die Signallaufzeit vom Eingang bis zum Ausgang eines analogen Mischers ist immer Null. Latenzen gab es nur bei den zusammengesetzten Midi-Geräten, wo externe Synthesizer oder Sampler über Midi eingebunden wurden. In der Praxis war dies kein Problem, da die gesamte Abhörsituation immer analog blieb und somit keine Latenz hörbar war. Bei digitalen Mischpulten oder Audio-Interfaces hingegen gibt es immer eine Verzögerung zwischen Eingang und Ausgang. Die Latenz kann verschiedene Ursachen haben, zum Beispiel die unterschiedlichen Signallaufzeiten verschiedener Wandlertypen. Je nach Typ und Bauart benötigt ein Wandler mehr oder weniger Zeit, um das Audiosignal zu verarbeiten. Aus diesem Grund werden in Mischpulten und Recording-Interfaces immer gleiche Wandlertypen in den gleichen Modulen (z. B. Eingangskanäle) verwendet, damit die Module untereinander die gleiche Signallaufzeit haben. Wie wir noch sehen werden, ist die Latenz innerhalb eines digitalen Mischpults oder Aufnahmeaufbaus keine feste Größe.
Latency occurs with every digital conversion (AD or DA). Latency is noticeable in audio systems as signal propagation time. In the analog domain the situation is clear: The signal propagation time from input to the output of an analog mixer is always zero. Latencies only existed in the compound midi devices, where external synths or samplers were integrated via midi. In practice, this was not a problem, since the entire monitoring situation always remained analog and thus no latency was audible. With digital mixing consoles or audio interfaces, on the other hand, there is always a delay between input and output. Latency can have different reasons, for example the different signal propagation times of different converter types. Depending on the type and design, a converter needs more or less time to manage the audio signal. For this reason, mixing consoles and recording interfaces always use identical converter types in the same modules (e.g. input channels), so that the modules have the same signal propagation time among each other. As we will see, within a digital mixer or recording setup latency is not a fixed quantity.