Warum sind API-Portale wichtig?
Why do you need an API developer portal?
„Stehen Sie erst einmal zur Verfügung, dann werden sie auch genutzt werden.“ Damit sollten API-Anbieter keinesfalls rechnen. Die besten APIs haben ein beeindruckendes Potenzial. Sie setzen auf gängige Standards, um nützliche Daten oder Dienste zugrundeliegender Systeme gemeinsam zu nutzen, etwa auf Google Maps. Beim Erstellen einer neuen Anwendung können Entwickler APIs nutzen, um der Anwendung Funktionen hinzufügen – beispielsweise Landkarten.
So müssen sie diese Funktionen nicht selbst neu erstellen und können Daten nutzen, auf die sie sonst keinen Zugriff hätten. Und jedes Mal, wenn Entwickler eine von jemand anderem erstellte API einsetzen, profitiert auch die Person, die die API erstellt hat: denn sie erhält auf diese Weise Zugang zu einem neuen Nutzerkanal. Die Erstellung von APIs ist jedoch nur der erste Schritt für Unternehmen, um einen Mehrwert aus Daten und Services zu ziehen.
Sie müssen die Entwickler-Community auch davon überzeugen, die APIs zu übernehmen. Gelingt ihnen das nicht, erreichen sie weder neue Kunden, noch erschließen sie neue Kanäle oder können ihr Angebot monetarisieren. Ein API-Portal ist ein Schaufenster für Entwickler, über das sie APIs finden, ausprobieren und kaufen können. Unternehmen, die es verstehen, ihre APIs zu vermarkten, interagieren über diese Portale mit Software-Developern, indem sie zum Beispiel Hackathons veranstalten.
Ebenso wichtig sind die Informationen, die Unternehmen über ein API-Portal gewinnen. API-Produktmanager erfahren dadurch, weshalb Entwickler einige ihrer APIs nicht annehmen, und können in verbesserte Funktionen investieren. Über API-Portale erhalten Unternehmen das nötige Feedback von Entwicklern, um ihre APIs zu optimieren.
“Build it and they will come” isn’t a winning strategy for API creators. The most brilliant APIs are brimming with potential. They use common standards to share useful data or services, like Google maps, from underlying systems. Developers building a new application can leverage APIs to add capabilities – such as mapping – without having to create them from scratch using data that they otherwise might not be able to access. And each time a developer adopts an API, it opens up a new channel of consumers for the API creator.
However, building APIs is only the first step for companies to generate value from their data and services. They also need to convince developers to adopt them. If they don’t, they won’t be able to reach new consumers, expand their audience to new channels, and potentially monetize their offering. The purpose of an API developer portal is to serve as the storefront for developers to find, try and buy your APIs. And the companies really doing APIs right make these portals a place to engage with developers, such as during hackathons.
Equally important is the information businesses can get from an API portal. API product managers need visibility into why developers are – or aren’t – adopting their APIs so they can invest in features that drive value. These portals act as a place for businesses to receive feedback from developers so they can help improve the quality and desirability of their APIs.