Wie erhalten Kometen ihre Namen?
Come vengono assegnati i nomi alle comete?
Kometen werden oft nach ihren Entdeckern benannt; der Komet McNaught, auch bekannt als der Große Komet 2007, ist beispielsweise nach dem britisch-australischen Astronomen Robert H. McNaught benannt. Auch bodengebundene und weltraumgestützte Teleskope und Observatorien sind gut darin, Kometen aufzuspüren, weshalb viele Kometen nach ihnen benannt wurden, z. B. ISON oder Tsuchinshan (Purple Mountain Observatory).
Einige Kometen erhalten einen Namen, der das Jahr ihrer Entdeckung und einen Buchstaben oder eine Zahl enthält, die die Reihenfolge angeben, in der sie in diesem Jahr entdeckt wurden. Zum Beispiel gibt der Name C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) an, dass es sich um einen nicht-periodischen Kometen handelt (mit einem „C“ gekennzeichnet), der 2023 in der ersten Januarhälfte entdeckt wurde (dies entspricht dem Buchstaben A im Kometen-Namenssystem der IAU), und dass es der dritte Komet ist, der in diesem Zeitraum entdeckt wurde (daher die Zahl 3). Tsuchinshan-ATLAS bedeutet, dass die Entdeckung mit Hilfe der Teleskope des Purple Mountain Observatory (Zijinshan Astronomical Observatory) und des Asteroid Terrestrial Impact Last Alert System (ATLAS) gemacht wurde.
Le comete vengono spesso nominate in onore dei loro scopritori; per esempio, la cometa McNaught, nota anche come la Grande Cometa del 2007, prende il nome dall'astronomo britannico-australiano Robert H. McNaught. Anche i telescopi terrestri e spaziali e gli osservatori sono bravi a trovare comete, quindi i nomi di molte comete includono i loro nomi, come ISON o Tsuchinshan (Osservatorio Astronomico della Montagna Viola).
Alcune comete ricevono una designazione che include l'anno di scoperta e una lettera o un numero che indica l'ordine in cui sono state scoperte quell'anno. Ad esempio, il nome C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) indica che è una cometa non periodica (designata con una "C") scoperta nel 2023 nella prima metà di gennaio (ciò corrisponde alla lettera A nel sistema di denominazione delle comete dell'IAU), ed è stata la terza cometa scoperta nello stesso periodo (da qui il numero 3). Tsuchinshan-ATLAS significa che la scoperta è stata fatta utilizzando i telescopi dell'Osservatorio Astronomico della Montagna Viola (Zijinshan Astronomical Observatory) e il sistema di allerta dell'impatto terrestre dell'ultimo asteroide (ATLAS).