Wie werden Juden definiert?
Come vengono definiti gli ebrei?
Nach dem rabbinischen Gesetz, der Halacha, ist heute ein Jude, wer von einer jüdischen Mutter geboren wurde oder wer ordnungsgemäß zum Judentum konvertiert. Der Status des Vaters ist völlig irrelevant. Wenn jemand als Jude geboren wird oder ordnungsgemäß zum Judentum übertritt, bleibt ihm nach der Halacha dieser Status für immer. Wenn ein Reform-Jude oder konservativer Jude keine jüdische Mutter oder keine orthodoxe Konversion nachweisen kann, ist er für orthodoxe Juden "nicht jüdisch".
Die israelische Regierung verwendet zwar für die Identifizierung eines Juden eine Definition, die derjenigen der Halacha gleicht, ergänzt diese aber (mit dem Ziel eines Ausschlusses von Judenchristen): wer sich nicht zu einer anderen als der jüdischen Religion bekennt, und davon wird die Zuerkennung der jüdischen Nationalität (von der israelischen Staatsbürgerschaft zu trennen!) abhängig gemacht.
Im Reformjudentum wurde bis zur Durchsetzung des Zionismus nach 1967 unter Judentum nur eine jüdische Religionszugehörigkeit begriffen, während in säkular-zionistischen Kreisen darunter eine bloße Volkszugehörigkeit oder Nationalität verstanden wird.
Weil die Juden überall auf der Welt leben, haben sie verschiedene Volkszugehörigkeiten, Kulturen und Traditionen übernommen. Trotzdem fühlen sich alle irgendwie mit Israel verbunden, sehen sich vom Antisemitismus bedroht, und diejenigen, die strenggläubig geblieben sind, haben eine geistliche Bindung an die Torah gemeinsam.
Secondo la legge rabbinica, l'Halakhah, un ebreo oggi è chiunque sia nato da una madre ebrea o si converta correttamente al giudaismo. Lo status del padre è del tutto irrilevante. Se qualcuno nasce ebreo o si converte all'ebraismo, questo stato rimane per sempre dopo l'Halakhah. Se un ebreo riformatore o conservatore non può provare la madre ebrea o la conversione ortodossa, non è "non ebreo" per gli ebrei ortodossi.
Anche se il governo israeliano usa una definizione per identificare un ebreo che è simile a quella dell'Halakhah, la integra (con lo scopo di escludere i cristiani ebrei): chi non professa una religione diversa da quella ebraica, e la concessione della nazionalità ebraica (da separare dalla cittadinanza israeliana!) è fatta dipendere da questo.
Nel giudaismo riformista, fino all'attuazione del sionismo dopo il 1967, per giudaismo si intendeva una sola affiliazione religiosa ebraica, mentre negli ambienti laici sionisti si intendeva una mera etnia o nazionalità.
Poiché gli ebrei vivono in tutto il mondo, hanno adottato etnie, culture e tradizioni diverse. Tuttavia, tutti si sentono in qualche modo legati a Israele, si sentono minacciati dall'antisemitismo, e coloro che sono rimasti fedeli rigorosi condividono un legame spirituale con la Torah.