Was war der Hellenismus?
Wat was Hellenisme?
Mit dem Reich Alexanders des Großen wurde Griechisch Staatssprache eines riesigen Großreiches. Griechisch wurde die lingua franca des Vorderen Orients und blieb dies auch, als der östliche Mittelmeerraum unter römische Herrschaft geriet. Als ein wichtiges Kennzeichen dieser Geschichtsepoche gilt eine verstärkte Hellenisierung, die Durchdringung vor allem des Orients durch die griechische Kultur, und im Gegenzug der wachsende Einfluß orientalischer Kultur auf die Griechen. Die hellenistische Welt umfaßte einen gewaltigen Raum, der von Sizilien und Unteritalien (Magna Graecia) über Griechenland bis nach Indien und vom Schwarzen Meer bis nach Ägypten und bis ins heutige Afghanistan reichte.
Der Hellenismus bedeutete die Entwicklung von der klassischen griechischen Kultur zu einer Zivilisation mit globalen Dimensionen, die nunmehr jedem offen stand. Entsprechend entwickelte sich der Begriff des "Hellenen" von der Bedeutung des ethnischen Griechen hin zu einem kulturellen Begriff, der diejenigen einschloß, die ihr Leben griechischen Wertvorstellungen unterwarfen.
Mit dem Beginn der Christianisierung gewann Griechisch auch im Westen des Römischen Reiches als Sprache der Kirche an Bedeutung.
Met het rijk van Alexander de Grote werd Grieks de officiële taal van een groot rijk. Grieks werd de lingua franca van het Nabije Oosten en bleef dat ook toen het oostelijke Middellandse-Zeegebied onder Romeinse heerschappij kwam. Een belangrijk kenmerk van deze historische periode is de toegenomen hellenisering, de penetratie van het Oosten door de Griekse cultuur, en in ruil daarvoor de groeiende invloed van de Oriëntaalse cultuur op de Grieken. De hellenistische wereld omvatte een uitgestrekt gebied dat zich uitstrekte van Sicilië en Midden-Italië (Magna Graecia) tot Griekenland en India, en van de Zwarte Zee tot Egypte en het huidige Afghanistan.
Het Hellenisme betekende de ontwikkeling van de klassieke Griekse cultuur naar een beschaving met mondiale dimensies, die nu voor iedereen toegankelijk is. Het concept van het "Griekse" evolueerde dan ook van de betekenis van etnisch Grieks naar een cultureel concept dat ook degenen omvatte die hun leven aan Griekse waarden onderwierpen.
Met het begin van de kerstening kreeg het Grieks ook betekenis als de taal van de kerk in het westen van het Romeinse Rijk.