What is the difference between criminal and civil law?
Quelle est la différence entre le droit pénal et le droit civil ?
In criminal law, the state, represented by the police and the public prosecutor's office, conducts a judicial inquiry against an offender.
In civil law, the person concerned can take action against the offender themselves. If there is sufficient evidence that a crime was committed, the prosecution brings charges and the court sentences the perpetrator. In a criminal proceeding, the person concerned is above all a witness.
While the purpose of criminal law is to punish a guilty person, the purpose of civil law is to enforce claims against someone, for example, for damages or compensation for pain and suffering. The person concerned is not a witness here, but rather one of the parties in a trial. This means that they can take action against the perpetrator themselves, wherever possible with legal representation, such as a lawyer, and sue the perpetrator.
En droit pénal, l’État, représenté par la police et le Parquet, enquête sur l’auteur·e d’un crime. En droit civil, la personne touchée peut agir elle-même contre l’auteur·e.
S’il y a suffisamment de preuves d’une infraction pénale, le Parquet porte plainte et le tribunal condamne l’auteur·e. Dans une procédure pénale, la personne touchée est avant tout un témoin.
Alors que l’objectif du droit pénal est de punir une personne coupable, l’objectif du droit civil est de faire valoir des droits à l’encontre d’une personne, par exemple afin d’obtenir des dommages et intérêts ou une compensation pour la douleur et la souffrance. La personne touchée n’est pas ici un témoin, mais une partie. Cela signifie qu’elle peut agir contre l’auteur·e et le ou la poursuivre en justice, si possible en étant représentée par un·e conseiller·ère juridique, c’est-à-dire un·e avocat·e.