Sleepwalking
Somnambulisme
Sleepwalking happens when a person exhibits motor activity during the early stages of slow-wave sleep, usually one to three hours after falling asleep.
The sleepwalker may simply sit up in bed, or get up and walk around. They can do simple things like opening a door, descending stairs or performing everyday tasks. This condition is benign, but it can put the person at risk of injury.
These occasional behaviours rarely last more than about 10 minutes. The person may then wake up on their own or return to bed. They will have no memory of what happened. Since it may be difficult (but not dangerous) to wake them up, it is best to gently guide them back to bed.
A number of causes can lead to sleepwalking, such as stress, puberty, fever or a lack of sleep. It may also be due to a hereditary factor.
Sleepwalking is more common in young children than in adults and tends to disappear with time. About 15% of children between the ages of 5 and 12 will experience at least one episode of sleepwalking.
Le somnambulisme se manifeste par une activité motrice pendant les premières phases de sommeil lent profond, habituellement de 1 h à 3 h après l’endormissement.
La personne somnambule peut simplement s’asseoir dans son lit, ou bien se lever et marcher. Elle peut effectuer des mouvements simples, comme ouvrir une porte, descendre des escaliers ou réaliser des tâches quotidiennes. Cet état est bénin, mais peut exposer la personne à des risques de blessures.
Ces comportements occasionnels dépassent rarement une dizaine de minutes. La personne peut alors se réveiller par elle-même ou retourner se coucher. Elle n’aura aucun souvenir de ce qui s’est passé. Comme il peut être difficile (mais pas dangereux) de la réveiller, il est préférable de la diriger doucement vers son lit.
De nombreuses causes peuvent occasionner des crises de somnambulisme, comme le stress, la puberté, la fièvre ou le manque de sommeil. Elles pourraient aussi s’expliquer par un facteur héréditaire.
Le somnambulisme est plus courant chez les jeunes enfants que chez les adultes et tend à disparaître avec le temps. Environ 15% des enfants âgés de 5 à 12 ans connaîtront au moins un épisode de somnambulisme.