WHAT IS ART NOUVEAU?
QU’EST-CE QUE L’ART NOUVEAU ?
Art Nouveau was an international movement, known as Modernista in Spain, Jugendstil in Germany, Secession in Austria and Slovenia, Stile Liberty in Italy
and – after the name of one of its exponents – Tiffany in the United States.
It rose to prominence in Barcelona and Brussels in the late 1880s thanks to the work of pioneering architects like Antoni Gaudi and Victor Horta, and went on
to influence all visual arts, especially the decorative arts. It also drew on the works and theories of the Englishman William Morris, who had drawn a strong
distinction between craftsmanship and the mass production of industry that was indifferent to aesthetic concerns.
Art Nouveau spread rapidly throughout Europe – in France it was propagated by Emile Gallé’s Ecole de Nancy – before declining in 1914, with the outbreak
of World War I. As fleeting as it was, this stylistic adventure – a reaction to the excesses of industrialisation – struck a chord: Art Nouveau offered extraordinary liberty, a joyous creative spirit and a comforting sense of enchanting possibility.
L’Art nouveau était un mouvement international, également appelé Modernista en Espagne, Jugendstil en Allemagne, Secession en Autriche et en Slovénie, Stile Liberty en Italie et, d’après le nom de l’un de ses principaux représentants, Tiffany aux États-Unis.
Il a connu son apogée à Barcelone et à Bruxelles à la fin des années1880 grâce au travail d’architectes avant-gardistes tels qu’Antoni Gaudi et Victor Horta et son influence s’est étendue à tous les arts visuels, en particulier les arts décoratifs. Il s’est également inspiré du travail et des théories de l’Anglais William Morris, qui défendait l’importance du savoir-faire artisanal et luttait contre la production de masse, dénuée de qualité et indifférente aux considérations esthétiques.
L’Art nouveau a connu un rapide et franc succès en Europe – popularisé en France par l’École de Nancy fondée par Émile Gallé – avant de décliner en 1914 avec le début de la Première Guerre mondiale. Bien que brève, cette aventure stylistique, véritable réaction aux dérives de l’industrialisation, a su trouver son public: l’Art nouveau offrait à l’époque une liberté extraordinaire et une créativité positive.