Osmanlı Türkleri 1453’te Konstantinopolis’i aldığında, asıl Yunan nüfusu kaldı mı (ve böylece gelen Türklerle karıştılar) yoksa ayrıldılar mı? Gittilerse nereye gittiler?
Osmanlı Türkleri 1453’te Konstantinopolis’i fethettiğinde, orijinal Yunan nüfusunun kaderi karmaşıklaştı ve çeşitli yönlere gitti. Rumların bir kısmı kalıp gelen Türklerle birlikte yaşamayı tercih ederken, bir kısmı da çeşitli sebeplerle şehri terk etmeye karar verdi.
Konstantinopolis’in düşmesinin ardından şehirde kalan bazı Rumlar, Osmanlı yönetimi altında yaşamlarını sürdürdüler. Bazıları yeni yönetici sınıfa uyum sağlamak için İslam’ı tercih ederken, diğerleri Hıristiyan inançlarını koruyarak ikinci sınıf vatandaş olarak yaşadılar. Zamanla Yunanlılar ve Türkler arasında kültürel ve etnik bir karışım meydana geldi ve bu da geleneklerin, dilin ve mutfağın eşsiz bir birleşimine yol açtı.
Ancak Yunan nüfusunun önemli bir kısmı Konstantinopolis’in düşüşünden sonra ayrılmayı tercih etti. Birçoğu Bizans İmparatorluğu’nun Peloponnese (Mora yarımadası) ve Ege adaları gibi hâlâ Yunan kontrolü altında olan diğer bölgelerine kaçtı. Bazıları, zulüm korkusu olmadan Ortodoks inançlarını uygulamaya devam edebilecekleri Venedik ve Cenova gibi İtalyan şehir devletlerine sığındı.
Diğerleri ise daha uzaklara giderek Avrupa çapındaki ülkelere yerleşerek diaspora toplulukları kurdular. Venedik, Roma ve Marsilya gibi şehirler, Yunan gurbetçiler için merkez haline geldi ve Doğu ile Batı arasındaki kültürel ve entelektüel alışverişe katkıda bulundu.
Ayrıca bazı Yunanlılar, Rus Çarlığı ve Macaristan Krallığı gibi diğer Hıristiyan hükümdarların topraklarında da sığınak buldular. Bu devletler, kaçan Yunanlıları ticaret ve entelektüel uğraşlar açısından değerli varlıklar olarak görerek memnuniyetle karşıladılar.
Genel olarak, Konstantinopolis’in düşüşünün ardından Yunan nüfusunun bilinen dünyanın çeşitli köşelerine dağıldığı görüldü. Bazıları kalmayı ve yeni Osmanlı gerçekliğine uyum sağlamayı seçerken, diğerleri başka yerlerde sığınma ve fırsatlar aradı. Bu diasporanın mirası bugün hala Yunan halkının zengin kültürel mirasında ve küresel varlığında görülebilir.
Patrick S. Makalesinden çeviri