ABD liderliğindeki Irak işgalinin neden olduğu şiddetli şok, savaşın yirminci yılında hala hissediliyor.
20 Mart 2003’te başlatılan tartışmalı askeri operasyon, kısa sürede Saddam Hüseyin rejiminin sonunu getirse de siyasi kutuplaşmaların ve günümüze kadar uzanan çatışmaların önünü açtı.
İşgalden kaçmayı başaran Saddam, yaklaşık 9 ay saklanmayı başardı, ancak Aralık 2003’te yakalandı ve yeni Irak hükümeti tarafından idam edildi.
Peki, 20 yıl sonra hala hararetli tartışmalara yol açan savaştaki diğer kilit figürlere ne oldu? BBC bu isimlerin izini sürdü.
Saddam Hüseyin
Saddam, 1979’dan 2003’e kadar Irak’ı otoriter bir şekilde yönetti. 1990-91 Körfez Savaşı’nda ABD önderliğindeki koalisyon güçlerine karşı büyük bir yenilgiye uğramasına rağmen iktidarda kalmayı başardı. Ancak Ağustos 1990’da işgal ettiği Kuveyt’ten güçlerini geri çekmek zorunda kaldı.
Ülkesi Mart 2003’te işgal edildi ve Saddam yanlısı güçler işgale üç hafta direnmeyi başardı. Saddam, 13 Aralık’ta Amerikan güçleri tarafından yakalanana kadar yaklaşık 9 ay saklandı.
2006’da Bağdat’ta asılarak idam edildi. Irak devlet televizyonu, Saddam Hüseyin’in daha önce istihbarat servisleri tarafından infaz için kullanılan bir binada şafaktan önce darağacına giderken görüntülerini yayınladı.
Saddam Hüseyin’in son direnişi, infazı sırasında başörtüsü takmayı reddetmesiydi.
George W. Bush
2003’te işgali başlatan George W. Bush, Irak’a savaş açan ikinci ABD başkanı olarak tarihe geçti. 1989’dan 1993’e kadar Amerika Birleşik Devletleri başkanı olan babası George Bush’un izinden gidiyordu.
11 Eylül 2001 saldırılarından sonra, Bush’un oğlu bir ABD başkanı için en yüksek halk desteğini aldı. Ancak Irak’taki savaşı yönetmesi, ABD Savunma Bakanlığı verilerine göre 4.400 Amerikan askerinin ölümüyle sonuçlandı ve 2014’te Beyaz Saray’daki koltuğundan ayrıldığında, anketlere göre ABD tarihindeki en sevilmeyen lider olarak rekor kırdı. 2009
75 yaşındaki Bush, görevden ayrıldığından beri çoğunlukla saklanıyor. Ancak savaşa gitme kararını basın açıklamalarında nadiren destekledi.
BBC‘yemek yemek Amerikalı gazeteci ve Pullitzer ödüllü Fiyasko: Amerika’nın Irak’taki Askeri Macerası Kitabın yazarı Thomas E. Rickh, “Bush yönetiminin bazı üyeleri sürekli olarak Irak’taki savaşın görünüşün ötesinde doğru bir karar olduğunu iddia etmeye çalıştılar” diyor. dedi.
Eski ABD başkanı, bu söylemini Saddam’ın devrilmesi gerçeğiyle destekledi. Ancak Ricks bu ifadeyi inandırıcı bulmuyor:
“Bu tür meşrulaştırma çabaları, savaşta Iraklılar veya Amerikalılar için muazzam maliyeti yansıtmıyor. Amerikan işgalinin Ortadoğu’yu nasıl değiştirdiğini de hesaba katmıyor.”
Bush, başkanlık törenleri ve cenaze törenleri gibi devlet törenleri dışında bugün halkın önüne çıkmıyor. Zamanının çoğunu Teksas’taki çiftliğinde hobilerine ayırıyor. En büyük hobilerinden biri resim yapmaktır; 2021’de bir portre kitabı çıkardı.
Dick Cheney
George W. Bush’un yardımcısı Cheney, ABD’nin Irak’taki askeri operasyonunun açık sözlü bir destekçisiydi.
Saddam Hüseyin rejimini defalarca kitle imha silahlarına sahip olmakla suçladı. Washington bu açıklamayla Irak işgal söylemini destekledi.
2006’daki mezhep çatışması Irak’ı felç etti. Aynı zamanda Cheney, bir avcı arkadaşını yüzünden, boynundan ve göğsünden yaraladığı şiddetli bir kazaya karıştı.
Kaza küçük bir kalp kriziyle sonuçlandı, ancak 78 yaşındaki arkadaşı Harry Whittington hayatta kaldı. O sırada Fox TV’ye konuşan Cheney, “Sonuçta bu Harry’nin suçu değil, tetiği çeken bendim” demişti. dedi.
Bugün 82 yaşındaki Cheney, Bush’un aksine görevi bıraktığından beri siyaseti bırakmadı. Kampanya mitinglerine katılan ve basına siyasi olaylar hakkında konuşan Cheney, Ocak 2021’de Kongre’ye yapılan baskından Donal Trump’ı alenen sorumlu tuttu.
Cheney , 2018 hiciv filmi, Oliver Stone’un başkanlık biyografisi W’den (2008) sonra Bush yönetimini tasvir eden ikinci yapım Yardımcısı: Gölge AdamChristian Bale tarafından oynandı.
Donald Rumsfeld
Donald Rumsfeld, 2011’den 2006’ya kadar Bush’un Savunma Bakanı olarak görev yaptı. Afganistan ve Irak işgallerinde önemli bir figürdü.
Rumsfeld, Saddam Hüseyin’in devrilmesi için “paralel istihbarat değerlendirmeleri” sağlamakla ve ABD güçlerinin savaş esirlerine işkence yapmasına göz yummakla suçlanıyor.
Rumsfeld, savaş sonrası ABD’nin Irak yönetimi üzerindeki artan kamuoyu baskısı nedeniyle 2006’da görevi bırakmıştı.
Ama fazla uzaklaşmadı: Bir otobiyografi yayınladı, kariyeri hakkında bir belgeselde rol aldı ve diğer eski savunma bakanlarına katılarak Başkan Donald Trump’ı 2020 seçimlerindeki yenilgisine karşı mücadelesine karşı uyardı.
Rumsfeld, Haziran 2021’de kanserden öldü.
Condoleezza Pirinç
Rice, Bush’un sekiz yıllık döneminde Ulusal Güvenlik Danışmanı ve ardından Dışişleri Bakanı olarak görev yaptı. ABD tarihinde hükümetteki en yaşlı siyah kadınlardan biri oldu.
Irak savaşının bir destekçisi olmasının yanı sıra, Saddam rejiminin ABD için bir tehdit oluşturduğunu söyleyerek ABD medyasına kulis yaptı. CNN’e Irak liderinin hızla nükleer silahlara erişebileceğini söyledi.
Bush görevi bıraktıktan sonra, Rica akademik kariyerine Stanford Üniversitesi’nde devam etti. Bugün hâlâ Hoover Enstitüsü düşünce kuruluşunun direktörüdür. Daha önce siyasete döneceği konuşulmuştu.
Paul Bremer
Bush’un Mayıs 2003’te Irak koalisyonunun geçici yönetiminin başına atadığı Bremer, ülkenin en yüksek sivil otoritesinin başıydı.
Irak ordusunu dağıtma kararı geniş çapta eleştirildi ve yeniden yapılanma fonlarını kötüye kullanmakla suçlandı.
Bugün 81 yaşındaki Bremer, ABD’nin Vermont kırsalında sakin bir hayat yaşıyor. 2018 yılında bir kayak merkezinde eğitmen olarak çalışacağı ortaya çıkınca ABD basınının gündemine gelmişti.
Colin Powell
General Powell, Irak Savaşı sırasında ABD Dışişleri Bakanı olarak görev yaptı. Bu göreve gelen ilk siyahi olan Powell, Birinci Körfez Savaşı’nda önemli bir rol oynadı ve Birleşik Devletler Genelkurmay Başkanlığı’na terfi etti.
Bush kabinesinin diğer üyelerinin aksine, başlangıçta Irak’ın işgaline karşı çıktı. Ancak Şubat 2003’te Birleşmiş Milletler’de askeri operasyonun savunucusu oldu ve Saddam rejiminin kitle imha silahları sakladığına dair kanıtlar da sundu.
General 2004’te Kongre’ye istifasını sunduğunda, bir yıl önce aldıkları istihbaratın “yanlış” olduğunu ve Bush yönetiminin gözünden düştüğünü kabul etti.
Kariyerine konuşmacı olarak devam etti ve 2008 başkanlık seçimlerinde Demokrat aday Barack Obama’yı desteklemek için Cumhuriyetçi saflardan ayrıldı.
Powell, 2021’de Covid-19’dan öldüğünde 84 yaşındaydı.
TonyBlair
Dönemin İngiltere başbakanı Tony Blair, Irak’taki savaşa verdiği destek nedeniyle muhtemelen Bush’tan daha fazla itibarsızdı.
Blair’e karşı yürütülen çatışmayla ilgili 2016 soruşturması, Blair’in Saddam Hüseyin’in tehdidini abarttığı, savaşa hazır olmayan askerler gönderdiği ve sonrasını idare etmek için “tamamen yetersiz” olduğu sonucuna vardı.
Şu anda 69 yaşında olan Blair, 2007’de istifa ettiğinden beri zamanının çoğunu Tony Blair Küresel Değişim Enstitüsü’nde (Kâr Amacı Gütmeyen Kuruluş) geçirdi.
Ancak Irak hâlâ mirasına gölge düşürüyor: Geçen yıl Ocak ayında 500.000’den fazla kişi İngiliz hükümetinin Blair şövalyeliğine karşı bir dilekçe imzaladı.
Hans Blix
İsveçli diplomat ve politikacı, Birleşmiş Milletler İzleme, Doğrulama ve Teftiş Komisyonu’na başkanlık etti. ABD önderliğindeki işgalden önce Irak’ta kitle imha silahları bulunduğu iddialarına ilişkin bir soruşturma yürüttü ve sonuçta bu yönde hiçbir kanıt bulamadı.
Blix şu anda Stockholm’de ikamet ediyor ve hala uluslararası güvenlik politikası tartışmalarında aktif. Blix, 94 yaşında savaşlara elveda Yeni bir kitap basılacak.
Ali Hasan el-Mecid, “Kimyacı Ali”
Saddam Hüseyin’in kuzeni olan eski Irak ordu komutanı, Kürtlere karşı kimyasal gazlar kullanarak binlerce kişinin ölümüne neden olduğu için ‘Kimyacı Ali’ lakabıyla anılıyor.
Al Majid, Ağustos 2003’te ABD güçleri tarafından yakalandı, soykırım ve insanlığa karşı suçlardan yargılandı ve Ocak 2010’da asılarak idam edildi.
Muhammed Said Sahaf, “Ali komik”
Sahaf, 2003 işgali sırasında Irak’ın enformasyon bakanıydı ve kısa süre sonra günlük basın toplantılarındaki abartılı yorumlarıyla Batı medyasında “Komik Ali” olarak tanındı.
Bugün nerede olduğu bilinmiyor, ancak Birleşik Arap Emirlikleri’ne kaçtığı sanılıyor.
Mukteda es-Sadr
Şii din adamı, liderliğini üstlendiği Mehdi Ordusu’nun ABD önderliğindeki işgalinden sonra yabancı birliklere karşı direnişiyle ünlendi.
O zamandan beri kendisini milliyetçi ve yolsuzlukla mücadele aktivisti olarak tanımlıyor.
Desteklediği Saeroun koalisyonu, 2018 ve 2021 Irak parlamento seçimlerinde en fazla sandalyeyi kazandı.
Nuri el Maliki
Mayıs 2006’da göreve başlayan Maliki, Saddam’ın devrilmesinin ardından Irak’ın ilk tam zamanlı başbakanı oldu.
Sünni ve Kürt siyasetçileri görevden almakla eleştirildi ve 2007’de istifa etmesi istendi. Ancak Maliki, IŞİD’e karşı mücadelede aldığı bir dizi yenilginin ardından ancak 2014’te istifa edecekti.
72 yaşındaki Maliki hala siyasetle ilgileniyor.
Ayetullah Ali Sistani
Irak’ın en yüksek Şii dini lideri olan Al-Sistani, işgalden sonra Irak dininde ve siyasetinde kilit bir rol oynadı. Sadr’ın aksine siyasi lobiciliği isyana tercih etti.
92 yaşındaki Sistani, Irak’ta hala çok etkili bir figür.
Muntadar al-Zaidi
Iraklı Muntadar al-Zaidi, tuhaf koşullar altında uluslararası üne kavuştu: Aralık 2008’de, ABD başkanının yakın zamanda Irak’a yaptığı ziyaret vesilesiyle Bağdat’ta düzenlediği basın toplantısı sırasında George W. Bush’a ayakkabılarını fırlattı.
Zaidi ilk ayakkabısını fırlatırken, “Bu, Irak halkından bir veda öpücüğü, köpek!” çığlık atıyorum.
Gazeteci, cezaevinde kaldığı 6 ay boyunca işkence gördüğünü ve tahliye olduktan sonra Lübnan’a gittiğini söyledi. Al-Zaidi daha sonra Irak’a döndü ve 2018 Irak parlamento seçimlerinde başarısızlıkla sonuçlandı.
Geçenlerde Reuters haber ajansına verdiği demeçte, “Bu sahne, sıradan bir insanın tüm gücüyle, zorbalıkla, silahlarla, medyayla, parayla ve otoriteyle kibirli insanlara ‘hayır’ diyebileceğinin kanıtıdır.” dedi.