Lise eğitimini Sivas Endüstri Meslek Lisesi Elektronik Bölümü’nde tamamlayan İsmail KARAHAN, Fırat Üniversitesi Mühendislik Fakültesi Elektronik-Elektronik Mühendisliği Bölümü’nden 1991 yılında mezun olmuştur.
Meslek hayatına Nurol A.Ş’de Montaj Mühendisi olarak başlayan İsmail KARAHAN, 1991 ila 1996 yılları arasında Sivas Belediye Başkanlığı Proje İmza Müdürlüğü’nde ve hemen ardından 2003 yılına kadar EGO Genel Müdürlüğü Doğalgaz Daire Başkanlığı’nda Mühendis olarak çalışmıştır.
2003 yılından 2010 yılına kadar Genel Müdür olarak çalıştığı ESGAZ (Eskişehir Doğalgaz Dağıtım A.Ş)’daki ilk senesinde şirketin Yönetim Kurulu Başkanlığını yürütmüştür. 2010 senesinde Başkan Danışmanı olarak göreve başladığı Enerji Piyasası Düzenleme Kurumunda, 2011 ila 2016 yılları arasında Doğalgaz Piyasası Daire Başkanı olarak görevini sürdürmüştür. 2016 yılından 2023 yılı son çeyreğine kadar Aselsannet Ltd. Şti.’de Genel Müdür olarak görev yapan İsmail Karahan; 2023 yılı Ekim ayında, 3 yıla yakın süredir Yönetim Kurulu üyesi olduğu Hacettepe Üniversitesi Teknoloji Geliştire Bölgesi Yönetici A.Ş’ye Genel Müdür olarak atanmıştır.
İsmail KARAHAN, evli ve dört kız babasıdır.