Bütün dünya nüfusunda çok fazla yaşlı var. Bizim ülkemizde de aynı konu gündemde. Yapılan son araştırmalara göre 2020’li yıllarda şimdiki yaşlılarımızın sayısı üç kat artacak ve 21. yüzyılda bu karşılaşacağımız en büyük nüfus sorunlarından biri haline gelecek. Gene yapılan araştırmalar gösteriyor ki 2012 yılında doğan bir bebek 1990’larda doğanlara göre 10 yıl daha çok yaşayabilir. Bu insan sağlığı açısından olumlu bir puan. Türkiye’de ortalama ömür 75 yaş. Kadınlar 78, erkekler 72 yaşına kadar yaşayabiliyorlar. Yaşlılık hekimliği ise “Geriatri” olarak biliniyor. Başta alzheimer olmak üzere yaşlı hastalıklarının teşhis ve tedavisi ile uğraşıyor.
Yüksek Öğrenim ve İş Alanı Oluştu
Toplumdaki yaşlı nüfusun yaşadığı fiziksel, ruhsal ve soysal yetersizliklere yardımcı olmak, yaşlıların yaşam kalitesini sürdürmek söz konusu olunca Sağlık Meslek Yüksek Okulları bünyesinde iki yıllık bir ön lisans programı açıldı. Böylece toplumdaki ara eleman ihtiyacı karşılanıyor ve gençlere yeni bir iş imkanı doğuyor. Mezunlar hastanelerde, huzurevlerinde, yaşlı bakım merkezlerinde, evlerde rahatlıkla iş bulabiliyorlar. Geriatrinin bir özelliği daha var. Yaşamın bu döneminde hastalıkların yoğunlaşmasıyla birlikte koruyucu hekimlik de ön plana çıkıyor. Yaşlılarda strese karşı dayanma düşük olduğu için koruyucu hekimlik uygulamalarında gereksiz tahlil ve tetkiklerden kaçınarak mümkün olan en iyi koruyucu hekimlik hizmetini sunmak da geriatri uzmanlarının sorumluluğu.