18. Balkan Atletizm Şampiyonası, 23 Şubat Cumartesi günü İstanbul'da yapılacak.
Balkan Atletizm Federasyonları Birliği'ne (ABAF) üye ülkelerin katılımı ile Aslı Çakır Alptekin Atletizm Salonu'nda düzenlenecek şampiyonaya, Türkiye'nin yanı sıra Arnavutluk, Bosna-Hersek, Bulgaristan, Hırvatistan, Yunanistan, Moldova, Karadağ, Romanya, Makedonya, Sırbistan ve başvuru sonrası üyeliğe kabul edilen Ermenistan'dan toplam 183 sporcu katılacak. Türkiye, 39 sporcuyla şampiyonada mücadele edecek. Ayrıca, Kenya ve Azerbaycanlı sporcular da şampiyonada özel davetle, tasnif dışı yarışacak.
Organizasyonun tanıtımı amacıyla Türkiye Atletizm Federasyonu Başkanı Mehmet Terzi, İstanbul Gençlik Hizmetleri ve Spor İl Müdürü Numan Güzey ile milli sporcu Nevin Yanıt'ın katılımıyla Aslı Çakır Alptekin Atletizm Salonu'nda basın toplantısı düzenlendi.
Mehmet Terzi, Balkan Salon Atletizm Şampiyonası'nın geçen yıl da Türkiye'de düzenlendiğini hatırlatarak, ''Bu yıl ikincisini düzenleyeceğiz. 12 balkan ülkesinden 183 atlet, Türk sporseverlerin karşısına çıkacak. Balkanlı atletlerin Avrupa ve Dünya Şampiyonaları öncesinde, uluslararası arenada kendilerini son kez deneme fırsatı bulacakları bir şampiyona. Bakıldığında atletlerin bu şampiyonada elde edeceği dereceler ile diğer önemli organizasyonlarda ne yapacaklarını öngörebiliriz'' diye konuştu.
Terzi, şampiyonaya katılacak Türk sporculardan 20'sinin madalya için, 19'unun da tasnif dışı yarışacağını vurgulayarak, ''Sporcularımız uzun bir süredir çalışmalarını yoğun bir şekilde sürdürüyor. Bu süre zarfında çıktıkları yarışlarda aldıkları dereceler ortada. Amacımız son yarışlardaki başarımızı bu şampiyonaya yansıtmak. Balkan Şampiyonaları'nda bugüne kadar 15'i kadınlarda olmak üzere 25 altın madalya kazandık. Tüm branşlarda madalyaya talibiz. Madalya alamasak da sporcularımıza güvenimiz tam'' ifadelerini kullandı.
Türk atletizminde hedeflerin büyüdüğünü vurgulayan Terzi, ''Şimdi Balkan Şampiyonası'nda alacağımız madalyalar bizim için fazla bir şey değil. Zaten sporcularımızın performansı ve alacakları madalyalar belli. Avrupa, Dünya Şampiyonalarını ve olimpiyatları hedeflememiz gerekiyor. Balkan Şampiyonalarını kendini deneme ve ölçme yeri olarak görüyoruz. Çok büyük bir hedef olarak görmüyoruz'' şeklinde görüşlerini aktardı.
''AKDENİZ OYUNLARI'NDA HEDEF 15 MADALYA''
Türkiye Atletizm Federasyonu Başkanı Terzi, 2012 yılının Türk sporcular için çok yoğun geçtiğini, bu yıl da Rusya'da düzenlenecek Dünya Atletizm Şampiyonası ve Mersin'de gerçekleştirilecek Akdeniz Oyunları'na büyük önem verdiklerini anlatarak, ''Sayın Bakanımızın yaptığı toplantıda Akdeniz Oyunları ile ilgili hedeflerimizi belirledik. 5 altın, 5 gümüş ve 5 bronz olmak üzere 15 madalya hedefliyoruz. Bundan fazla da olabilir. Ülkemizde olduğu için Akdeniz Oyunları'nda iyi bir performans göstermek zorundayız'' dedi.
Terzi, 2-3 Mart tarihlerinde İsveç'te yapılacak Avrupa Salon Atletizm Şampiyonası'na Türkiye'nin 13 atlet ile katılacağını belirterek, ''Balkan Şampiyonası'nda iyi performans elde edilirse, bu sayıyı arttırabiliriz. Daha önceki Avrupa Salon Şampiyonaları'nda bronz ve gümüş madalyalar almıştık. Avrupa Salon Şampiyonası'nda madalya alacağımızı düşünüyorum. Ben Nevin'in altın madalya alacağına inanıyorum. 1500 ve 3000 metre erkeklerde madalya gelebileceğini düşünüyorum'' ifadelerini kullandı.
''BU SALON, TÜRK ATLETİZMİ İÇİN BÜYÜK BİR KAZANÇ''
Mehmet Terzi, organizasyonun düzenleneceği Aslı Çakır Alptekin Atletizm Salonu'nun Türk atletizmi için büyük bir kazanç olduğunu dile getirerek, ''Salonumuz, Dünya Salon Atletizm Şampiyonası için yapıldı. Şampiyonanın ardından Uluslararası Atletizm Federasyonlar Birliği yetkilileri, İstanbul'da yapılan şampiyonayı, bugüne kadar düzenlenen şampiyonalar içerisinde en iyisi olarak seçti. Bakanlığımız, Türk atletizmine armağan ettiği bu muhteşem tesisi, federasyonumuzun kullanımına tahsis etti. Olimpiyat şampiyonu Aslı Çakır Alptekin'in ismini verdiğimiz salonumuz, şampiyona sonrasında da Türk atletizmine hizmetini sürdürürken, özellikle 2013 yılı içerisinde düzenlenen yarışmalar ile ne kadar önemli ve doğru bir yatırım olduğunu gösterdi'' dedi.
YANIT: ''ŞAMPİYONADA İYİ BİR DERECE BEKLİYORUM''
Milli atlet Nevin Yanıt, 60 metre engellide yarışacağı Balkan Şampiyonası'nda iyi bir derece beklediğini dile getirdi.
Organizasyondaki yarışın, Avrupa Salon Atletizm Şampiyonası öncesi kendisi açısından hazırlık yarışı olacağını vurgulayan Nevin, ''Bunun öncesinde Almanya'ya gittim ve orada kötü bir sonuç ile karşılaştım, diskalifiye oldum. Bu her sporcunun başına gelebilecek bir olay. Daha sonra Belçika'ya geçtim ve orada 8.19'luk bir derece elde ettim. Ama bu benim gerçek performansım değil. Balkan Şampiyonası'nda iyi bir derece bekliyorum'' diye konuştu.
Milli atlet, 100 metre engellide iki kez Avrupa şampiyonu olduğunu hatırlatarak, ''Avrupa Salon Atletizm Şampiyonası'nda da 60 metrede bu unvanı almak istiyorum. Altın madalya için İsveç'e gideceğim. Tabi Balkan Şampiyonası'nda ne yapacağım açık ve net ortada olacak'' dedi.
İstanbul Gençlik Hizmetleri ve Spor İl Müdürü Numan Güzey ise Türk atletizminin son yıllarda önemli bir ivme kazandığını vurgulayarak, Balkan Salon Atletizm Şampiyonası'nın da çok başarılı bir şekilde düzenleneceğine inandığını ifade etti.
Bir gün sürecek şampiyona, saat 13.30'da kadınlar üç adım atlama müsabakaları ile başlayacak ve sporseverler yarışları ücretsiz olarak izleyebilecek.
Şampiyonanın favori ekipleri arasında yer alan Türkiye'den, Avrupa şampiyonu ve olimpiyat beşincisi Nevin Yanıt, 60 metre engellide piste çıkacak. Türkiye rekortmeni Sevim Sinmez serbest üç adım ve uzun atlamada, dünya salon ikinciliği bulunan İlham Tanui Özbilen 1500 metrede, 10 bin metre Avrupa şampiyonu, 5 bin metrede Avrupa üçüncülüğü bulunan Polat Kemboi Arıkan 3000 metrede, Avrupa dördüncülüğü bulunan Hüseyin Atıcı da gülle atmada yarışacak.
800 metrede Aslı Arık, gülle atmada Emel Dereli, uzun atlamada Toros Pilikoğlu gibi kategorilerinde rekortmen genç atletler de şampiyonada Türkiye'yi temsil edecek.