BRÜKSEL: Belçika Sömürge geçmişiyle yüzleşti ve Salı günü uzlaşmaya baktı ve kral şu anda Kongo olanı yönettiği zaman ülke tarafından yürütülen şiddetten pişmanlık duyduğunu ifade etti. Günün ilerleyen saatlerinde milyonlarca Afrikalı'nın ölümünden sorumlu olan eski bir hükümdarın büstü kamuya açıklandı.
Belçika, Kongo'daki sömürge yönetiminin sonunun 60. yıldönümünü kutlarken, Kral Philippe’in sözleri, seleflerinden hiçbiri pişmanlık taşıyacak kadar ileri gitmediği için büyük önem taşıyordu.
Kongo cumhurbaşkanı Felix Tshisekedi'ye yazdığı mektupta Philippe, resmi bir özür yayınlamaktan vazgeçti, ancak “şiddet ve zulüm eylemleri” ve Belçika Kongo'suna “acı ve aşağılanma” nedeniyle “en derin pişmanlıklarını” ilan etti.
Kral Leopold II'nin heykelinin kaldırılması, Philippe’in mektubunun yayınlanmasından sadece birkaç saat sonra gerçekleşti. Belçika'yı 1865-1909'dan yöneten hükümdar, Kongo'yu kendi kişisel tutkusuymuş gibi yağmalayarak, halkının çoğunu kendi kârı için kaynakları çıkarmaya köleliğe zorladı.
Afrika ülkesine iddia ettikten sonraki ilk yıllar, bazı uzmanların 10 milyon Kongo ölü öldüğünü tahmin ettiği cinayetler, zorla çalıştırma ve diğer vahşet biçimleriyle özellikle ünlüdür.
Okumalarla noktalanan kısa bir törenin ardından, Gent'teki Leopold’un büstü, askılı bir vince bağlandı ve alkışlar içinde durduğu küçük parktan alındı. Kent, sömürgeleştirme projelerinden sorumlu komisyonundan daha fazla karar alınmak üzere Ghent şehir müzesinin bir deposuna aktarılacak.
Belçika Kara Yaşamlar Ağı'ndan bir aktivist olan Mathieu Charles, “Heykelleri kaldırmak tarihi silmez, tarihi düzeltir ve haklı olarak soruya hakim anlatıları çağıran yeni bir tarih yapar” dedi.
Belçika, sömürgeciliğin sözde olumlu yönlerine odaklanmak yerine, sömürge geçmişiyle uzlaşmak için uzun süre mücadele etti. Ancak George Floyd'un ABD'deki 25 Mayıs ölümünden sonra yaşanan ırkçılığa karşı düzenlenen uluslararası protestolar, Leopold'a anıt çıkarmak için savaşan aktivistlere yeni bir ivme kazandırdı.
Bu ayın başlarında, COVID-19'un yayılmasıyla mücadele için uygulanan sosyal mesafeli önlemlere rağmen yaklaşık 10.000 kişi Brüksel'de toplandı ve birçok protestocu sömürgecilik karşıtı sloganlar attı.
Ghent'teki Leopold heykeli geçmişte birkaç kez saldırıya uğradı ve kelepçeli bir siyah adam olan Floyd'un boynundaki beyaz bir Minneapolis polis memuru diz çöktükten sonra tekrar öldükten sonra. Belçika'ya dağılmış eski kralın diğer bazı anıtları son birkaç hafta içinde tahrif edildi ve Antwerp limanındaki hükümdar heykeli yerel yetkililer tarafından bir pazardan çıkarıldı.
Bu arada, bölgesel makamlar da sömürgeciliğin gerçek karakterini daha iyi açıklamak için tarih dersi reformları vaat ederken, federal Parlamento bir komisyonun Belçika'nın sömürge geçmişine bakacağına karar verdi.
Belçika Başbakanı Sophie Wilmes “tabu olmadan” yürütülen “derinlemesine” bir tartışma çağrısında bulundu.
Salı günü, “2020'de bu paylaşılan geçmişe berraklık ve anlayışla bakabilmeliyiz” dedi. “Herhangi bir hakikat ve hafıza çalışması acı çekmenin tanınmasıyla başlar. Diğerinin acılarını kabul etmek. ”
Leopold’un Kongo'nun mülkiyeti 1908'de sona erdikten sonra, bunu Afrika devleti 1960'ta bağımsız olana kadar Belçika'nın büyüklüğünün 75 katına kadar koloniye hakim olmaya devam eden Belçika devletine devretti.
Philippe, mektubunda Belçika ve eski kolonisinin ulaştığı “ortak başarıları” ve aynı zamanda eşit olmayan ilişkilerinin acı dolu bölümlerini vurguladı.
“Bağımsız Kongo Devleti zamanında, hala kolektif belleğimize dayanan şiddet ve zulüm eylemleri gerçekleştirildi,” diye yazdı Philippe, ülkenin 1885'ten 1908'e kadar Leopold II tarafından özel olarak yönetildiği döneme atıfta bulundu.
Philippe, “Bunu takip eden sömürge dönemi de acı ve aşağılanmaya neden oldu” dedi. “Acı bugün toplumumuzda çok mevcut olan ayrımcılıkla yeniden canlanan geçmişin bu yaraları için en derin pişmanlıklarımı ifade etmek istiyorum,”
Philippe, Kongo'nun bağımsızlığının yıldönümünde Tshisekedi'yi de kutladı ve koronavirüs pandemisi nedeniyle davet edildiği kutlamalara katılamadığını söyledi.
Belçika kasabasında anıtlar sorunlu bir sömürge mirasını ortaya çıkarıyor Londra, Floyd'un ölüm kıvılcımları değiştikçe heykelleri kaldırabilir