Hong Kong…
Şehrin heybetli gökdelenlerinin ve devasa reklam panolarının rengarenk ışıklarıyla gözlerinizi kamaştırdığı; alışveriş için ordan oraya koşturan kalabalığın uğultusunun kulaklarınıza ayrı bir hoş geldiği, tezgahlardaki kurutulmuş deniz ürünlerinin kesif kokusunun, sokaklardaki küçük budist tapınaklarından gelen mistik tütsü kokularıyla birleştiği, metrekare başına düşen insan sayısında dünya rekorunu elinde bulunduran semtlerindeki yoğun caddelerde her milletten insana çarpa çarpa yürümek durumunda kaldığınız Doğu Asya’nın çılgın ve dinamik finans merkezi…
Kelime anlamı ”Güzel Kokulu Liman” olan bu şehri duyularla betimlerken, tad alma duyusunu atladığımızı sanmayın. Sıra tam da ona geldi!
7/24 ayakta, uyku nedir bilmeyen bu şehre gelindiğinde yemek yemek bir yabancı için en eşsiz deneyimlerin başında geliyor. Bir yemek kültürü düşünün ki, hem tarih boyunca Doğu’nun ve Batı’nın en iyi taraflarını alarak eşsiz bir özgünlüğe sahip olsun, hem de ülkenin jeopolitik konumu sebebiyle oraya gelip yerleşmiş etnik grupların kendi mutfaklarını en iyi şekilde yaşatabilmesine imkan tanısın… İşte bahsettiğimiz tam olarak Hong Kong Mutfağı!
Hong Kong’un dört tanesi üç yıldızlı olmak üzere, toplamda altmış iki farklı Michelin Yıldızlı Restorana ev sahipliği yapması ve bu alandaki sıralamada dünyadaki altıncı şehir olması (Tokyo-Paris-Kyoto-NY-Osaka’nın ardından) HK’un gastronomi çevreleri için ne kadar önemli olduğunun ispatı adeta.
Kendilerini Çin’e ait hissetmeyecek kadar özgür ve demokratik, İngilizlere ait hissetmeyecek kadar kendi köklerine bağlı insanların şehrinde; sokakta deneyimleyebileceğiniz lezzetler en az lüks ve pahalı restoranlarda tadabilecekleriniz kadar enfes. İtiraf edelim; hatta çok daha iyi!
Elbette bazıları için sokak ve yemek kelimelerini birbiriyle eşleştirmek, araba ve kaza kelimelerini birbiriyle eşleştirmek gibi negatif bir etkiye yol açabilir. Buna tamamen karşı çıkmamız mümkün değil, çünkü şu anda dünyanın bir köşesinde, tamamen kontrolümüz dışında, sokakta satılan bazı yemeklerde hijyenik problemler doğabiliyor.
Fakat istisnalar kaideyi bozmamalı. Hele ki Hong Kong gibi, 70’lerle birlikte nüfus yoğunluğunun hızla artmasıyla evlerde mutfağa ayrılan alanların git gide küçültülmek zorunda kalındığı, bu yüzden evde pişirilemeyen yemeklerin ancak sokaktaki seyyar satıcılarda ya da lokantalarda pişirilebildiği bir şehirde… Öte yandan şehrin kilometre kare başına oldukça yüksek olan nüfusunun büyük bir kısmının, haftada 48 saate varan çok geniş bir vardiya düzeninde çalışmak zorunda olduğu gerçeğini hatırlatmakta fayda var. İnsanların yemek yapmaya vakitleri yok ve bunun için pratik çözümlere ihtiyacı var. Bu nedenlerden dolayı şehirde Dai Pai Dong adı verilen seyyar mutfaklar çok büyük önem taşıyor. Şehrin merkezi noktalarında birbirinden farklı lezzetler sunan bu sokak mutfaklarının ortak özelliklerini; oldukça salaş bir atmosfere sahip olmaları, ufak masa ve taburelerde hizmet sunmaları ve bizce peçete konusunda bir hayli pinti davranmaları olarak sıralayabiriz.
Her kültürün kaçınılmaz devinimlerinden ”benzerlerin genellenmesi” ile birlikte yıllar içinde sürekli aynı yerde tezgah açan herhangi bir sokak satıcısına da Dai Pai Dong denilmeye başlansa da, Hong Kong genelinde devlet tarafından lisanslı yirmi sekiz adet Dai Pai Dong bulunmakta. Central bölgesindeki Graham Caddesini ve Kowlon bölgesindeki Temple, Haipong ve Hou Fook Caddelerini en popüler Dai Pai Dong bölgeleri (istasyonları) olarak sayabiliriz.
Ayrıca şehrin 7/24 süregelen yaşam tarzının kaçınılmaz sonucu olarak, geceleri saat 10’dan sonra bir öğün daha türemiş ve buna da Siu Yeh (iki kelimenin de anlamı: gece) adı verilmiş. Eğer mükemmel sokak lezzetlerini Siu Yeh sırasında deneyimliyorsanız, gecenin bir yarısı yemeğini aceleyle yiyip bir an önce vardiyasına dönmeye çabalayan telaşlı finans sektörü çalışanlarına rastlamanız çok mümkün!
İşte sizin için Hong Kong sokaklarından özenle seçtiğimiz lezzetli mi lezzetli, yeterince hijyenik sokak lezzetleri:
Cheong Fun
Rice Noodle’ın yufka haline getirilip, gerek sade gerekse de içine karides ya da et konarak sarılmasının ardından haşlanıp ufak parçalara bölünerek servis edilen Cheng Fun adeta sokakta deneyimleyebileceğiniz bir ev yemeği. Kaygan yüzeyi ve beyaz pürüzsüz dokusuyla damağınızı şımartması muhtemel Cheong Fun, genelde tatlı sos ve susam ile servis ediliyor.
Yu Dan (Curry Fish Ball)
Hong Kong sokaklarının belki de en ikonik atıştırmalığı, Yu Dan ismi verilen altın sarısı balık topları. Morina veya mezgit balıklarının kullanıldığı gizli karışımın yağda kızartılmasıyla elde edilen bu çıtır şişleri alırken, satıcıya üstüne baharatlı köri sosundan bolca dökmesini söyleyin, bu birlikteliği unutamayacaksınız!
Stinky Tofu
Soğanı sevseniz bile nasıl kokusu yüzünden elma kadar rahat ısıramıyorsanız, tofuyu da ezine peyniri kadar rahat ısıramayabilirsiniz, kabul ediyoruzJ Ancak ağzınıza attığınız anda dilinize gelecek olan o derinlikli tadı alınca bu peyniri fermante eden mandıra ustalarına büyük saygı duyacaksınız! Kızartılarak servis edilen, bu hali esasen Tayvan’a özgü olan tofu Hong Kong sokaklarında da bir klasik haline gelmiş. Tercihinize göre tabağınıza tatlı ve acı sos ekletebilirsiniz.
Wonton & Fish Ball Noodle Soup
Wonton Noodle aslında başlı başına çok basit bir yemek. Bu yüzden de Hong Kong’lular için bir numaralı Comfort Food durumunda. Wonton, pirinç unundan elde edilen hamura karides sarılanminik toplar. Bu toplar, enfes et suyunda haşlanmış egg noodle’a ilave edildiğinde Wonton Noodle Soup servise hazır olmuş oluyor. Bu kadar basit gözüken bu yemeği özel kılan, her restoranda ve her aşçının elinde apayrı bir lezzete dönüşüyor oluşu. Tıpkı Türkiye’deki pide kültürü gibi… Balık toplarının haşlanmışlarından da ilave ettirerek wonton çorbanızı daha da kendinize özgü kılabilirsiniz.
Siu Mai
Curry Fish Ball satan hemen hemen her tezgahda rastlayabileceğiniz bir başka sokak klasiği Siu Mai’nin şişte satılıyor da olsa maalesef balık topları kadar karizmatik bir görüntüsü olduğunu söylememiz pek mümkün değil. Yedikçe yiyesiniz gelen bu şekli belirsiz ufak lezzet atomlarının içinde genelde balık ya da domuz eti oluyor. Bir şiş için 7 HKD’den fazla vermemeye dikkat edin!
Roasted Goose
Hong Kong’da kaz gibi yağlı ve enfes bir eti hakkıyla pişiren bir sürü mekan var. Kazı kavurma tekniği Güney Çin’e ait olunca, bu geleneksel tadın en iyi örneklerine seyyar mutfaklarda da rastlayabiliyorsunuz. Yanında servis edilen soya soslu haşlanmış marul ve tatlı erik sosuyla muazzam bir kombinasyon haline gelen kavrulmuş kaz etini yerken son çubuğa kadar kendinizi cennette zannedebilirsiniz. Yemek üstüne yeşil çay içerseniz ayaklarınız yere tekrar basabilir!
Oyster Omelette
Aslında esaslı bir Tayvan harikası olan istiridyeli omlet, HK mutfak kültürünün eşsiz hoşgörüsüyle kendisine çok sağlam bir yer edinmiş. HK, istiridyeli omleti Tayvan’dan sonra en iyi deneyimleyebileceğiniz yer. Bu omleti Tayland’ın turistlik adalarında yediklerinizle karıştırmayın sakın. Tayland’daki omletler, birlikte servis edildiği balık soslarıyla çok daha acı oluyor. HK’daki istiridyeli omletin tadına bakınca, Türkçe’de yemekleri niteleyebilecek ne kadar da az olumlu sıfat olduğunu hatırlayıp keşke daha fazla olsaydı diye üzüleceksiniz!
Squid Tentacles
İlginç görünümlü bir lezzet mi arıyorsunuz? O zaman şişte et satan tezgahlarda rastlayabileceğiniz Squid Tentacles’ı denemelisiniz. Şişe geçirilmiş bu ahtapotların en özgünleri turuncu olanları. Olabildiğince soslu yerseniz ahtapotun lastikimsi dokusunu örtbas ederek içindeki yumuşak etinin harika tadına varabilirsiniz. Özellikle Lai Kwai Fong‘taki çılgın gecelerden sonra çok iyi gidiyor…
Cold Noodles
En yeni, tam bir Asya işi fast food. Hem eğlenceli hem de oldukça ucuz. Plastik paketin içinde haşlanmış ve servise hazır halde bulunan soğuk noodle’a tezgahtan istediğiniz malzeme ve sosları ekleterek kendi kişisel öğününüze saniyeler içinde kavuşmuş oluyorsunuz. Paketi 12 HKD.
Snake Soup
Yılan eti yemek ya da yememek. İşte tüm mesele bu! Tadı dil balığı ve tavuk arasında oldukça adil bir noktada bulunan leziz beyaz et. Yoğun lapa kıvamındaki çorbanın içinde bonkör bir miktarda sizin onu denemenizi bekliyor. Birlikte servis edildiği kıtır ekmekleri de çok seveceğinize eminiz.
Egg Tart
Hayır, şu anda Lizbon’da Pastel de Nata yemiyorsunuz, Hong Kong’dasınız! Egg Tart’ın hipnotize edici tadı sizi Lizbon’un sarı tramvay geçen sokaklarına, hatta taa Atlas okyanusunun kıyısına kadar götürebilir. Bunda elbette 1940’larda Hong Kong’u Egg Tart ile tanıştıran Portekiz kolonisi komşu Makau’nun payı var. Pofuduk milföyün üstündeki çukura dolan yumurtalı muhallebi bir de fırında fazla bırakılarak esmerleştirilince insanın kaçınılmaz bir tatlı hazzı yaşamaması için hiçbir sebep kalmıyor.
Egg Puff
Hong Kong’da çocukların en gözde sokak atıştırmalığı kesinlikle bu waffle! Şehrin yoğun bölgelerinde hemen hemen her köşe başında rastlayabileceğiniz seyyar satıcılara sorsanız, hepsi kendi özel tarifi sahip olduğunu iddia eder. Ancak olay kesinlikle tipik bir krep hamurunun özel bir kalıpta pişirilmesinden daha komplike değil. Yalnız görünüşü çıtır olsa da oldukça yumuşak bir dokuya sahip olduğunu hatırlatmakta fayda var. Yıllar içinde çikolatalı, çilekli, susamlı gibi çeşitleri türemiş ve tezgahlardaki yerini almış olsa da, en iyisinin orjinali (sadesi) olduğunu kabul etmek gerekir!
Pineapple Bun
Bo Lo Bao… Hong Kong’un en temel atıştırmalığı. Yukarıdan bakınca karaköy poğaçasını anımsatan o tatlı mı tatlı, sade, içi yumuşacık üstü oldukça gevrek bir çörekten bahsediyoruz. Günlük hayatın o kadar içindeki, onu sadece sokakla özdeşleştirmek büyük haksızlık olur. Ona her türlü restoranda, pastanede ve markette rastlayabilirsiniz. Her nerdeyse içinde bulunduğu camekanını ısısıyla buğulamış halde size bakıyor olacaktır. İster kahvaltıda isterseniz de Siu Yeh’de olsun kendisiyle tanışmadan Hong Kong’dan ayrılmayın!
Kasım ayı, tatları damakta bırakacak kısa bir Hong Kong kaçamağı ile #kutlamayadeger!