Zafer, Panathinaikos'u devralmak için Atina'ya geldikten iki gün sonra geldi. Ev fanlarının coşkusunun kendisini hala Kentucky'deymiş gibi hissetmesini sağladığını söyledi.
66 yaşındaki Hall of Fame koçu, 16 kişilik Euroleague'deki eleme pozisyonunda kalan takımın kaybedilmesine neden oldu.
Pitino bir yıl önce yolsuzluk soruşturması sırasında Louisville tarafından kovuldu. Herhangi bir yanlış yapmayı reddetti. Pitino, Kentucky ve Louisville'i NCAA unvanlarına koştu, ancak Louisville'le olanları boşalttı.
Yunan hareketinden bu yana uykusunun hala düşük olduğunu söyleyen Pitino, yeni oyuncularına, Yunan koçluk asistanlarına ve Atina'daki Olimpik Spor Merkezindeki bazı 16.000 taraftarına teşekkür etti.
"Hayranlar harikaydı. Bana Kentucky'deki eve döndüğümü hatırlatıyor. Bu da taraftarlara verebileceğim en büyük iltifattı çünkü Birleşik Devletler'deki en iyi hayranları var." Dedi.
“Heyecanlıyım. Yunanistan'dan gelen antrenör oyuncularla birlikte beni hazırladı - üç adam (asistanlar) müthişdi.”
Çarşamba günü Atina Havaalanına geldikten sonra doğrudan çalışmaya başlayan Pitino, savunma ve saldırı zihniyetini desteklemek için çok çalıştığını söyledi.
"Oyuncular bütün gece 10'muş gibi savunma oynadılar. Yerde kaldılar - ve görmek istediğim de buydu" dedi.
"İnsanlar ateş edemeyeceğimizi söyledi - topu geçerseniz ateş edebilirsiniz. Savunmanın etrafında durursanız kötü atış yapacak. Bu yüzden basketbolu beş dakikalık bir hamle dışında hareket ettirdik."
Ioannis Papapetrou, 17 sayı ile Yunanlılara liderlik etti, ancak eski Memphis Grizzlies korucusu Nick Calathes, CSKA'nın son çeyrekte liderliği tekrar ele geçirmesini engelledi.
Calathes, Pitino, takımın sıfırlama düğmesine çarptığını söyledi. “Orada daha aç olduğumuzu söyleyebilirdiniz, daha savunmacı, savunmacı, saldırgan olduk” dedi. “Biliyorsun, bu harika bir galibiyetti ve umarım ki, sonraki oyunlar için her şey buna yol açar.