Google Maps’i kullanmayanımız kalmamıştır. Öyle ki hiç gitmediğimiz yerlerde gezebiliyor, rotalar çizebiliyor ve bilumum özelliklerinden faydalanıyoruz. Peki bu hizmetin hikayesini hiç merak ettiniz mi? Google Maps’in hikayesi 2004 yılında Google’ın kurucularından Larry Page’in batmakta olan bir girişime sahip çıkması ile başlıyor. İşte o hikaye.
Elektronik haritaların atalarından MapQuest’in ilk çıktığı dönemde haritalar sabit kare şeklinde resimlerden oluşuyordu. Yani tıpkı bir resim açmışsınız gibiydi. Bir bölgenin haritasına bakarken yan mahalleye bakmak için istediğiniz yöne tıklıyordunuz ve puzzle gibi diğer parça karşınıza geliyordu. Anlayacağınız hiç de zevkli bir deneyim değildi.
Bu can sıkıcı deneyimi farkeden Avustralyalı bir grup girişimci Where2 uygulamasını ortaya çıkardı. Bu uygulamada kullanıcılar kendilerini haritanın ortasında konumlandırıp istedikleri yöne haritayı kaydırabiliyorlardı. Şimdi size çok basit gelebilir ama döneminde çok etkileyici bir özellikti. Buna karşın Where2 istediği satış rakamlarını yakalayamadı.
Talihsizliklerin üzerine destekçileri geri çekilme kararı verdi ve bir gecede Where2 neredeyse tüm fonlarını kaybetti. Bu sırada Where2 kurucuları hemen Larry Page ile iletişime geçti.
İlk görüşmede Larry Page, halihazırda ancak indirilip kurularak kullanılabilen uygulama için; “Biz web uygulamalarını tercih ediyoruz” diyerek ekibi online bir arayüze geçmeye teşvik etti. Bunun üzerine 4 mühendis çok çalışıp Web tarayıcıda çalışabilecek sistemi modelledi ve verilen sorumluluğu omuzladı.
Geriye sadece milyonlarca uydu görüntüsü bulmak kalmıştı. Nasıl mı buldular ? Tabiki milyon dolarlarla oynayan Google’ın desteğiyle.