Kuzey Kaliforniya'daki sekiz ilçede yanan 21 ayrı orman yangınının nedeni bilinmemekle birlikte, hızlı yayılımları trajik bir şekilde tanıdıktır. Kaliforniya'nın en ateşli orman yangınlarının birçoğu kısmen ve ekim ayında meydana gelir, kısmen katabatik rüzgarlar olarak bilinen güçlü bir mevsimsel hava paternine borçludur - kötü yangınları daha da kötü hale getirmek için ideal koşulları yaratan yıllık bir tehdittir.
Rüzgar ateş açmaz, ancak alevleri felaketle sonuçlandırabilir. Katabatik rüzgarlar, isimlerini "katabasis" den alır ve "inen" anlamına gelir. Adlarına sadık kalarak, katabatik rüzgarların ana ayrımı; aşağıya doğru daldırmadan önce yüksek, nispeten serin yükselmelerle başlarlar. Aşağı inen havayı havaya uçurduğu için, sıkıştırılmış hale gelir, bu da daha sıcak, daha kuru ve daha hızlı hareket etmesine neden olur, Brenda Belongie'ye göre, Redding, California'daki Kuzey California Servis Merkezi'nde bulunan Öngörücü Hizmetler birimi için bir meteoroloji uzmanı.
Belongie WordsSideKick.com'a verdiği demeçte, "Daha yüksek bir yükseklikten hava aldığınızda ve onu daha alçak bir düzeye getirdiğinizde, sıkıştırıyorsunuz." "Hiç bir bisiklet pompası çalıştıran herkes, sıkıştığında havanın sıcaklığına ne olduğunun farkındadır: Bu ısıtır. Bu nedenle, daha düşük kotlar yüksek yüksekliklerden daha sıcaktır. Adyabatik süreç denir." [Kuzey Kaliforniya'da Wildfires Blaze (Fotoğraflar)]
Katabatik rüzgârlarının yükselme hızındaki düşüşü, kasırga rüzgar hızlarına ulaşabilen sıcak ve kuru hava dalgaları ile sonuçlanır. Belongie, Kuzey Kaliforniya'daki şu andaki yangınlar sırasında gözlemlenen en güçlü rüzgarların 79 km / s hızla 79 km / s hızla patlamasına rağmen, sürekli katabatik rüzgarların ortalama 15 ila 20 mil / saat (24 ila 32 km / s) arasında değişme eğilimi gösterdiğini belirtti.. (Tropikal bir fırtına, maksimum sürekli rüzgarları 74 km / s veya 119 km / s'ye ulaştığında bir kasırga olarak sınıflandırılır.)
Katabatik rüzgârların tepelerden uçtuğu hız, özellikle doğal çimlerin - kuru ot, fırça ve ağaç kökleri gibi - Kaliforniya vadilerinde daha fazla alanı kapladığında, vahşi ateş bastırma çabalarına zarar verebilir. Cal Fire sözcüsü Daniel Berlant'a göre, güçlü rüzgarlar kuzgunları ileriye doğru yakabilir, potansiyel olarak yeni yangınları kıvılcım haline getirebilir ve mevcut olanları yönetilemez hale getirebilir, Bay Area haber ajansı KQED Science’ı bildirdi.
Belki de en az tehlikeli olan katabatik rüzgârların nem eksikliğidir. ”Eğer hava başlangıçta kurursa, rüzgârlar süpürüldüğünde nem oranı çok düşük olur” dedi. "Tek haneli yüzdeli düşük konuşuyoruz - ve yakıtlar üzerinde çok kuruma etkisi var." O, nemi yeniden kazanma kabiliyeti olmadan, yangınlar yayılmaya devam ettikçe yer yakıtlarını yakar, diye ekledi.
Kuzey Amerika'daki en meşhur katabatik-rüzgar olayları, muhtemelen, her sonbaharda Büyük Havzanın dışına doğru üfleyen ve güney Kaliforniya dağları boyunca sıcak, kuru hava akıtan Santa Ana rüzgarlarıdır. Büyük Havzası, Wasatch Dağları'nın doğusuna, batıda Sierra Nevada dağlarına ve kuzeydeki Snake River Ovası'na ait bir bölgedir.
Cal Ateş'e göre, Santa Ana rüzgarları, Ekim 2007'de 500.000 dönüm üzerinde kavga eden ve 10 kişiyi öldüren bir dizi alev de dahil olmak üzere, bölgesel orman yangınlarını alevlendirmekle ünlüdür.
Kuzey Kaliforniya'da, mevsimlik katabatik rüzgarlar, büyük olasılıkla, rüzgarın geçtiği Bay Area'nın doğusundaki Diablo Vadisi için isimlendirilen Diablo rüzgarları olarak adlandırılır. (Vadinin adı, "şeytan" kelimesinin İspanyolca isminden sonradır.) Santa Anas'tan farklı olarak, Diablo rüzgarları genellikle Kuzeybatı Pasifik'teki yüksek basınçlı sistemlerden kaynaklanmakta ve daha sonra güney ve güneybatıya California's Coast Ranges ve diğer yakındaki zirvelerden geçmektedir.
Ulusal Hava Servisi, devam eden krizdeki en güçlü rüzgârın Pazar günü gittikçe azalmadan önce bu gece (13 Ekim) ve Cumartesi (14 Ekim) bölgeye vuracağını tahmin ediyor.
Belongie, "Rüzgar biter bitmez yangınlar hareket etmekten vazgeçecek" dedi. "Alev yükseklikleri düşer, yoğunluk düşer ve itfaiyeciler hareket edebilir ve daha ileri gitmesini engelleyebilir."
Canlı Bilim ile ilgili orijinal makale.