Özel Sektörün Uzay Turizmi Yarışı Devam Ediyor
23.07.2018
Son yıllarda uzay alanında özel sektörün ticari taşımacılığı devralmasıyla birlikte uzay çok daha ulaşılabilir bir hedef olarak görülmeye başlandı. Gelişen teknoloji, yeniden kullanılabilir roketler birlikte düşen maliyetler bugün bir uydu fırlatmayı çok daha kolay hale getiriyor. Fakat uzaya göndermek istediğimiz tek şey uydular değil. Yakın zamanda özel sektörün hedefi isteyen (ve yeterli parası olan) herkesi uzaya göndermek.
Bu alanda akıllara ilk olarak SpaceX geliyor. Uzaya kendi otomobilini gönderen Elon Musk, şimdilik uzaya turist taşımak ile ilgilenmiyor. Ön plana çıkan iki şirketin arkasında ise iki önemli girişimci bulunuyor; Richard Branson ve Jeff Bezos. Branson’ın şirketi Virgin Galactic, uzay için uçuşlara başlamış fakat yaşanan bir kazada pilotun hayatını kaybetmesi üzerine uzun bir ara vermişti. Şirket geçtiğimiz günlerde bir başarılı uçuş daha gerçekleştirerek test sürecine geri dönmüş oldu.
Amazon’un kurucusu Jeff Bezos da uzay ile uzun zamandır ilgileniyor. Bu alanda kurduğu Blue Origin şirketi hem uzay taşımacılığı ile SpaceX’e hem de turist uçuşlarıyla Virgin Galactic’e rakip olmak istiyor.
Aslında geçtiğimiz yıllarda ilk uzay turistlerinin 2018 yılında uzaya gidebileceği söyleniyordu. Fakat yüksek maliyetler ve görevin tehlikeleri sebebiyle bu hedefi kesin olarak kaçırdıkları söylenebilir. Şu anda testler ümit verici noktaya gelmiş olsa da henüz insanlı bir test uçuşu gerçekleştirilmiş değil. Dolayısıyla gerçek turistlerin 2019 yılında uzaya çıkma ihtimali de giderek azalıyor.
Uzay turizmi dünya yörüngesinde kısa bir seyahati kapsıyor. Yörüngeye çıkacak insanlar dünyayı yukarıdan görecek ve yer çekimsiz ortamı deneyimleyebilecek. Dolayısıyla astronotların karşılaştığı birçok zorlukla karşılaşmayacaklar. Bu mantıklı bir durum zira astronot olabilmek için çok ciddi fiziksel testleri geçebilmek ve uzun bir eğitim sürecine katılmak gerekiyor.
Uzay turizmi elbette pek ucuza gelmeyecek. Bir roketi ve yolcu kapsülünü yörüngeye çıkarmak zorlu ve pahalı bir görev. Dolayısıyla herkese hitap edeceğini söylemek zor. Virgin Galactic’in tahminlerine göre bir uzay biletinin fiyatı 250 bin dolar civarında olacak. Blue Origin ise fiyatın 200 ile 300 bin dolar arasında olacağını tahmin ediyor. Müşteri kitlesi çok geniş olmasa da şimdiden bu alanda hevesli kişiler var. Örneğin Virgin Galactic 650 kişiden ön kayıt almış durumda.
Elbette bu şirketlerin tek hedefi yörüngeye turist taşımak değil. Bu alanda elde edilecek tecrübeler insanlığın uzay macerasında yeni alanların açılmasına ve belki de günün birinde yeni gezegenlerdeki kolonilere taşınmamıza yardım edecek.