Biyografi
İki astrolog Voltaire için 33 yaşına kadar yaşayamayacağını söylemiştir. Ancak büyük düşünür ölümün kendisini kandırmayı başarmıştır. Rohan ailesinden belirli bir asilzade ile başarısız bir düello nedeniyle mucizevi bir şekilde hayatta kalmıştır. Fransız filozofun biyografisi hem inişler hem de çıkışlarla doludur. Ancak yine de adı yüzyıllar boyunca ölümsüz hale gelmiştir.
Bir yazar olarak İngiltere’ye giden ve bir bilge olarak dönen Voltaire, dünya bilgisinin özel bir biçimine yadsınamaz bir katkıda bulunmuştur. Adı Denis Diderot ve Jean-Jacques Rousseau ile eşit olarak görülmüştür. Damarlarında bir damla asil kan olmayan yazar, büyük hükümdarlar tarafından her zaman tercih edilmiştir. Onu tercih eden hükümdarlardan bazıları şu şekildedir; Rus İmparatoriçesi Catherine II, Prusya Kralı Frederick “Old Fritz” II ve İsviçre tacı Gustave III.
Torunlarına hikayeler, şiirler, trajediler bırakan düşünür, “Candide ya da iyimserlik” ve “Zadig ya da Yazgı” adlı kitaplarını alıntılara ve sloganlara ayırmıştır.
Voltaire ve çoçukluk dönemi
François-Marie Arouet (doğumdaki filozofun adı) 21 Kasım 1694’te Paris’te doğmuştur. Voltaire’in annesi Marie Marguerite Domard, çocuk yedi yaşındayken ölmüştür. Bu nedenle, Batı Avrupa’nın düşüncelerinin gelecekteki hükümdarı memur olan babasıyla birlikte büyümüştür.
Küçük Voltaire ve ebeveyni arasındaki ilişkinin dostane olduğunu söylenmektedir. Bu yüzden Arouet’nin yetişkinlikte zaten bir şair ve silahşör olan Chevalier de Rochebrune’nin gayri meşru oğlu olduğunu ilan etmesi şaşırtıcı değildir. François Arouet Sr., çocuğunu günümüzde Büyük Louis Lisesi olarak adlandırılan Cizvit kolejine vermiştir.
Bu kolejde Voltaire, latince okumuştur. Genç adam, hayatının geri kalanında ciddi edebi eğitim almıştır. Ancak dini doğayı insan hayatının üzerine koyan yerel Cizvit babalarının fanatizminden nefret etmiştir.
Voltaire’in babası, oğlunun onun izinden gitmesini ve noter olmasını istemiştir. Bu yüzden François hızla bir hukuk bürosunda çalışmaya başlamıştır. Kısa süre sonra ise genç adam, antik Yunan tanrıçası Themis’in tercih ettiği hukuk biliminin onun yolu olmadığını fark etmiştir. Bu nedenle, yeşil melankoliyi parlak renklerle seyreltmek için Voltaire, belgeleri mühürlemek için değil, hikayeler oluşturmak için bir hokka ve kalem almıştır.
Voltaire ve edebiyat
Voltaire 18 yaşındayken ilk tiyatro oyununu yazmıştır. O zaman bile bir yazar olarak tarihe kesinlikle bir iz bırakacağından şüphesi olmamıştır.
İlk oyunundan sonra genç adamı seçkin Fransız oyun yazarları ile karşılaştırmaya başladılar. Bu yüzden edebi yeteneğine inanan Voltaire birbiri ardına eserler yazmıştır. Bunlar sadece felsefi trajediler değil, aynı zamanda romanlar ve broşürleride içermekteydi. Yazar tarihsel görüntülere dayanmakta ve böylece tiyatrocular sahnede Sezar, Brutus veya Muhammed kılığına girmiş oyuncuları görebilmektelerdi.
Toplamda, François-Marie Arouet’nin sicili, klasik bir trajediye atfedilebilecek 28 eserden oluşmaktadır. Voltaire ayrıca aristokrat şiir türlerini de geliştirmiştir. Kaleminin altından sık sık mesajlar, cesur sözler ve kasideler çıkmıştır. Ancak yazarın, görünüşte uyumsuz konuları (trajik ve komik) yazmayı denemekten ve karıştırmaktan korkmadığı söylenebilmektedir.
Rasyonel soğukluğu, duygusal duyarlılık notlarıyla seyreltmekten korkmazdı. Ayrıca antik eserlerinde genellikle egzotik karakterler ortaya çıkardı.
Şiire gelince, Voltaire’in klasik destanı “Henriad” 1728’de yayınlanmıştır. Bu çalışmada, büyük Fransız, despot kralları ve kurgusal görüntüleri gerçek prototipler kullanarak Tanrı’ya şiddetle ibadet ettikleri için kınamıştır. Ayrıca, 1730 civarında, Voltaire seminal parodi şiiri “Orleans’ın Bakiresi” üzerinde çalışmaya başlamıştır. Ancak kitabın kendisi ilk olarak 1762’de, anonim baskılar çıkmadan önce yayınlanmıştır.
Voltaire’in on iki heceli bir heceyle yazdığı “Orleans’ın Bakiresi”, okuyucuyu gerçek bir kişinin, ünlü Fransız ulusal kahramanı Jeanne d’Arc’ın tarihine sürüklemektedir. Ancak yazarın çalışması, hiçbir şekilde birlik komutanının biyografisini değil, Fransız toplumunun ve dininin yapısı üzerine tamamen ironi bir yapıtı içermektedir.
Bunların yanı sıra, François-Marie Arouet, çağdaşlar arasında benzeri görülmemiş bir popülerlik kazanmıştır. Ayrıca felsefi nesil ile kendisini ayırmıştır. Kalemin ustası, kitap sahibini sadece macera hikayelerine daldırmakla kalmadı, aynı zamanda ona varlığın yararsızlığını da göstermeye çalışmıştır. Aynı zamanda insanın görkemi, saf iyimserliğin anlamsızlığı ve ideal karamsarlığın saçmalığı hakkında insanları düşüncelere itmiştir.
1767’de yayınlanan “Masum” adlı eser, “doğal hukuk teorisi” taraftarının talihsizliklerini anlatmaktadır. Bu el yazması, lirik unsurların bir yetiştirme romanının ve felsefi bir masalın bir karışımıdır.
Voltaire ve felsefesi
1725-1726’da yazar ve Chevalier de Rogan arasında bir çatışma meydana gelmiştir. Provokatör, Voltaire takma adı altında asil olmayan kökenlerini gizlemeye çalıştığı iddia edilen François-Marie Arouet lehine alenen alay etmesine izin vermiştir. Trajedilerin yazarı bir kelime için cebine girmeyeceğinden, suçlunun istediklerini beyan etmesine izin vermiştir.
Efendim, benim adım şan ve sizinki – unutulmayı bekliyor!
Bu sözlerle yazar, önyargının ne olduğunu kendi deneyimlerinden hissetmiştir. Aynı zamanda adaletin ve sosyal reformun ateşli bir savunucusu olmuştur. Ayrıca Voltaire, kralın emriyle İngiltere’ye sürgün edilmiştir.
Muhafazakar monarşik Fransa’dan temelde farklı olan Birleşik Krallık devlet sisteminin onu parmaklarının ucuna getirmesi dikkat çekicidir. Bir kişinin kilisenin yardımına başvurmadan Tanrı’ya dönebileceğini oybirliğiyle savunan İngiliz düşünürlerle tanışmak da onun için faydalı olmuştur.
Fransız düşünür, John Locke öğretilerini teşvik eden ve materyalist felsefeyi reddeden “Felsefi Mektuplar” adlı incelemesinde ada devleti boyunca yolculukla ilgili izlenimlerini özetlemiştir. “Felsefi Mektuplar” kitabının ana fikirleri eşitlik, mülkiyete saygı, güvenlik ve özgürlük vardır. Voltaire, ruhun ölümsüzlüğü konusunda da tereddüt ve inkar etmemiştir. Ancak ölümden sonra hayatın olduğu gerçeğini de ileri sürmemiştir.
İnsan iradesinin özgürlüğü sorununda Voltaire, belirlenimcilikten determinizme geçmiştir. İncelemeyi öğrenen Louis XV, Voltaire’in çalışmasını yakmayı ve tören dışı çalışmanın yazarını Bastille’ göndermeyi emretmiştir. François-Marie Arouet, hücrede üçüncü bir hapsi önlemek için sevgilisine gitmiştir.
Eşitsizliğin savunucusu ve mutlakiyetçiliğin ateşli bir karşıtı olan Voltaire, dinin yapısını paramparça olarak eleştirmiştir. Ancak ateizmi desteklememiştir. Fransız bir deist olarak bilinmektedir. Yani bir Yaratıcı’nın varlığını kabul etmiş, ancak dini dogmacılığı ve doğaüstü olayları reddetmiştir. Ancak 60’larda ve 70’lerde Voltaire’de şüpheci düşünceler hakim olmuştur. Çağdaşlar aydına “daha yüksek bir otorite” olup olmadığını sorduğunda, şöyle cevap verdi:
Tanrı yok, ama uşağım ve karım bunu bilmemeli, çünkü uşağımın beni bıçaklamasını istemiyorum ve karım itaatten çıkabilir.
Voltaire ve kişisel hayatı
Voltaire, incelemeler ve felsefi düşünceler yazmanın yanı sıra, boş zamanlarında satranç oynardı.
Voltaire’in hem ilham perisi hem de ilham kaynağı, matematiği ve fiziği tutkuyla seven Marquise du Chatelet’ti. Bu genç bayan, Isaac Newton‘un 1745’teki temel eserini tercüme etme şansına bile sahip olmuştur.
Du Châtelet Voltaire’e denklem sevgisini, fizik yasalarını ve matematiksel formülleri aşılamıştır. Bu yüzden aşıklar genellikle zor problemleri çözerlerdi. 1749 sonbaharında Emily doğum yaptıktan sonra ölmüştür. Hayatının aşkını kaybeden Voltaire bu dönemde depresyona girmiştir.
Bu arada, Voltaire’in aslında bir milyoner olduğunu çok az kişi bilmektedir. Filozof, gençliğinde bile, Francois’e sermaye yatırımı yapmayı öğreten bankacılarla bir araya gelmiştir. Kırk yaşına kadar zengin olan yazar, Fransız ordusunun teçhizatına yatırım yapmıştır. Ayrıca gemi satın almak için para vermiş ve sanat eserleri satın almıştır. Bunların dışında İsviçre’deki mülkünde çanak çömlek bulunmaktaydı.
Voltaire ve ölümü
Hayatının son yıllarında Voltaire popüler bir kişilikti. Her çağdaş bilge yaşlı adamın İsviçrede ki evini ziyaret etmeyi kendine görev olarak görürdü. Filozof Fransız krallarından saklanmış, ancak ikna yardımıyla 83 yaşında öldüğünde cenazesi Cezanne ve Parmesan götürülmüştür.
Karmaşık sözler, görüşler ve yazarın kalıntıları, Pantheon’daki (Paris) ulusal mezarına onunla birlikte gömülmüştür.
Voltaire ve eserleri
1730 – “Charles XII’nin Öyküsü”
1732 – “Zaire”
1734 – “Felsefi Mektuplar. İngilizce mektuplar”
1736 – Newton’un Mesajı
1738 – “Ateşin Doğası Üzerine Deneme”
1748 – “Olduğu Gibi Dünya”
1748 – “Zadig veya Kader”
1749 – “Semiramis”
1752 – “Mikrogaz”
1755 – “Orleans Bakiresi”
1756 – “Lizbon depremi”
1764 – “Beyaz ve Siyah”
1768 – “Babil Prensesi”
1774 – Don Pedro
1778 – “Agathokles”
Voltaire ve sözleri
- Tanrı’ya inanmak imkansızdır, ona inanmamak saçmadır.
- Çoğu insan için gelişmek, eksikliklerini değiştirmektir.
- Krallar, bakanlarının meseleleri hakkında, boynuzluların karılarının meseleleri hakkında bildiklerinden daha fazlasını bilmezler.
- Eşitsizlik acı verici değil, bağımlılıktır.
- Bilinmeyene asılmaktan daha nahoş bir şey yoktur.