Alabama’nın Joe Nathan James Jr’ı geçen ay infazı, kayıtlı Amerikan tarihindeki diğer tüm ölümcül enjeksiyonlardan daha uzun sürmüş olabilir ve bir insan hakları örgütü tarafından yapılan bir analize göre, ABD’de şimdiye kadar verilen hiçbir ölüm cezası bu kadar uzun sürmemiş olabilir.
Reprieve US tarafından James’in infazına ilişkin bir inceleme, Alabama yetkililerinin ölümcül enjeksiyonu gerçekleştirmesinin üç ila üç buçuk saat sürdüğünü tahmin ediyor; bu süre, örgütün insanlık dışı cezalara karşı anayasal korumaları ihlal ettiğini iddia ediyor.
Reprieve US direktörü Maya Foa Pazar günü yaptığı açıklamada, “Bir mahkûmu üç saat acı ve ıstıraba maruz bırakmak zalim ve olağandışı cezanın tanımıdır” dedi. “Devletler, iğrenç ölümcül enjeksiyon uygulamasının herhangi bir şekilde insani olduğunu iddia etmeye devam edemez.”
James Jr, 1994 yılında 26 yaşındaki Faith Hall’un öldürülmesinde cinayetten suçlu bulundu ve ölüme mahkum edildi. Müfettişler, Hall’ın James Jr’ı reddetmeden önce kısa bir süre onunla çıktığını ve James Jr’ın onu vurarak öldürdüğünü söyledi.
Hall’un kızları, James Jr’ın hayatının geri kalanını hapiste geçirmesini istedi, ancak idam edilmemesi için yalvardı. Bununla birlikte, Alabama yetkilileri, Hall’un öldürülmesinin cezası olarak 28 Temmuz gecesi James Jr’a ölümcül enjeksiyon ilaçları pompaladılar.
James Jr’ın o gece saat 18.00’de idam edilmesi gerekiyordu, ancak medya tanıklarının infaz odasına girmesine ancak saat 21.00’e kadar izin verilmedi. Daha sonra, yetkililer onun öldüğünü saat 21.27’ye kadar açıklamadı.
Devlet yetkilileri, uzun gecikmeyle ilgili sorularla karşı karşıya kalmasına rağmen, “olağan dışı bir şey olmadığı” konusunda ısrar etti. Ancak daha sonra, James Jr.’ın cellatlarının ölümcül ilaçları taşıyan damar içi hatları kurmakta sorun yaşadıklarını söylemek için açıklamalarını değiştirdiler.
James Jr’ın otopsisinden elde edilen kanıtların yanı sıra ölümüyle ilgili olarak Atlantic’te yayınlanan yakın tarihli bir raporda alıntılanan kaynaklara atıfta bulunan Reprieve US, ölümcül enjeksiyonun medya tanıklarının infaz odasına kabul edilmesinden çok önce başladığının açık olduğunu savunuyor. Örgüt, James Jr.’ın infaz ekibinin, mahkumun ellerinde ve bileklerinde yaralar bırakarak mücadele etmesine neden olabilecek bir kesme prosedürüne başlamadan önce bir IV hattı yerleştirmek için üç saat veya daha fazla başarısız bir şekilde denediğini söyledi.
Yetkililerin daha sonra James Jr’ı sakinleştirdiği ve bunun medya tanıklarının infaz odasına alınmasından sonra neden gözlerini hiç açmadığını veya sedyedeyken hareket etmediğini açıklamış olabileceği bildirildi. Reprieve US’nin analizine göre, son sözleri olup olmadığı sorulduğunda da hiç konuşmadı.
Reprieve ABD direktörü Foa, James’in esasen iki infaza maruz kaldığını savundu: “Birincisi, [it was] kapalı kapılar ardında zorlu bir prosedür, ardından tanıklar için bir tiyatro gösterisi.”
Örgüt, 1890’dan bu yana ABD’de tüm yöntemleri içeren 275’ten fazla başarısız infazı incelediğini söyledi.
1900’lerin başlarından bu davaların bir kısmı, ölü olduğu varsayılan, hayatta olduğu tespit edilen ve daha sonra ikinci kez idam edilen ve yetkililerin ilk infaz girişimi ile ölüm zamanı arasındaki süreyi kaydetmeyen mahkumlara odaklandı.
Bununla birlikte, Reprieve US’nin analizine göre, kayıt süreleri olan bu infazlar için hiçbiri James Jr’ınkinden daha uzun sürmedi.
İnsan hakları grubu için, tüm olaylar dizisi Alabama’nın mahkum edilmiş katil Doyle Lee Hamm’ın 2018’de başarısız infazını akla getirdi. Yetkililer iki buçuk saat boyunca Hamm’ın bacaklarını ve kasıklarını delerek, sedyede kan kaybederken infazı iptal etmeden önce içine ölümcül ilaçlar pompalamaya başlamak için başarısız bir girişimde bulundular.
64 yaşındaki Hamm, geçen yıl kanserden öldü.
James Jr, Alabama yetkililerinin Hamm’ın davasından ders almadığını gösteriyor.
Foa, “Alabama’nın Doyle Lee Hamm’ı infaz etmeye yönelik başarısız girişiminden dersler almak yerine, Alabama yetkilileri bunu bir şablon olarak kullanıyor gibi görünüyor,” dedi.
James Jr’ın infazına atıfta bulunarak şunları ekledi: “Bu, devletlerin ölümcül enjeksiyonun acımasız gerçekliğini gizlemek için gidecekleri aşırı uzunlukların en son örneği çünkü gerçekten neler olduğunu öğrenirlerse halkın buna karşı çıkacağını biliyorlar.”
Alabama eyalet hapishanesi yetkilileri, Reveal ABD’nin James Jr’ın infazına ilişkin analizi hakkında Pazartesi günü yapılan yorum talebine hemen yanıt vermedi.