Roma’da, 500 yıldan fazla bir süredir Fransisken kardeşler tarafından korunan Santi Apostoli kilisesi bulunmaktadır. 1500 yıldan fazla bir süredir bu kilise, en eski iki Hıristiyan ve Cizu havarisinin kalıntılarını barındırmaktadır: Aziz Philip ve Genç Aziz James.
Hristiyanlığın ilk birkaç yüzyılında, Hıristiyan azınlık için hayat gerçekten zordu, ancak altıncı yüzyıla doğru yavaş yavaş Hristiyanlık hakim din haline geldi ve İmparator Konstantin’in ölüm döşeğindeyken Hristiyanlığı devlet dini ilan etmesinden sonra, Roma İmparatorluğu’nun her yerinde kiliseler inşa edildi.
Kiliseler inşa edildikten kısa bir süre sonra, ibadet edilen Hıristiyan şehitlerinin kalıntıları mezarlarından şehirlerdeki belirli kiliselerine taşındı. Taşınan kalıntılar arasında iki havarinin, St. Philip ve St. James’in kalıntıları da bulunmaktaydı. Bu tür kalıntı hareketlerine çeviri adı verildi.
Aziz Philip ve Aziz James’in inanılan kalıntılarını kimin ve nereden çevirdiği bilinmemekle birlikte, Roma’da onurlarına inşa edilen mevcut Santi Apostoli kilisesini yüceltmeye getirildikleri bir gerçektir. Kalıntıların altıncı yüzyıldan beri kilisede tutulduğu da bir gerçektir.
Öyleyse, kalıntılar gerçekten Aziz James ve Aziz Philip’in kalıntıları mı? Ve kemiklerden başka ne öğrenebiliriz?
Ne yazık ki bu iskeletler bugün tam olmaktan çok uzak. Sadece bir tibia, bir uyluk kemiği ve mumyalanmış bir ayak parçası kaldı. Tibia ve ayak Aziz Philip’e, uyluk kemiği ise St. James’e atfedilir. Altıncı yüzyıldan beri durum böyle görünüyor.
Radyokarbon yaş tayini
Güney Danimarka Üniversitesi’nden Kaare Lund Rasmussen, Hollanda’daki Groningen Üniversitesi, İtalya’daki Pisa Üniversitesi, İtalya’daki Hristiyan Arkeolojisi ve Danimarka Ulusal Müzesi, İngiltere’deki Cranfield Adli Tıp Enstitüsü, Pontifical Enstitüsü’nden Kimya ve arkeometri profesörü meslektaşlardan oluşan bir ekip tarafından desteklenen bu bilimsel araştırmaya öncülük etti.
Sonuçlar, Heritage Science bilimsel dergisinde yayınlandı.
Araştırmacılar, St. Philip kalıntılarının kirletilmesinin ve radyokarbon tarihinin çok zor olduğunu düşündüler ve bu nedenle yaşları şu ana kadar bilinmiyordu. Ancak St. James’e ait olduğuna inanılan uyluk kemiği birkaç analizden geçti. Yapılan en önemli analiz MS 214-340 tarihli radyokarbon analiziydi.
Sonuçlar korunan uyluk kemiğinin aziz James’in olmadığını gösterdi.
Güney Danimarka Üniversitesi’nden Profesör Kaare Lund Rasmussen, bu kemiğin St.James’ten 160-240 yaş daha genç bir kişinin olduğunu söylüyor.
Profesör Kaare Lund Rasmussen, “Kalıntı Aziz James’in eseri olmasa da, erken Hıristiyanlık tarihinde çok erken ve büyük ölçüde hesaba katılmamış bir zamana nadir bir ışık titremesi veriyor. Bu kişinin kim olduğunu söylemek elbette imkansız. Bu uyluk kemiğini Santi Apostoli kilisesine götüren kişi, onun St. James’e ait olduğuna inanmış olabilir” dedi.
Profesör Kaare Lund Rasmussen, onu bir Hıristiyan mezarından almış olmalılar, bu yüzden havari olsun ya da olmasın ilk Hıristiyanlardan birine ait olduğu doğrudur diyor.
Aynı şeyin Aziz Philip’in inanılan kalıntıları için de geçerli olduğunu ekliyor.
Araştırmacılar, “İlk kilise yetkililerinin, yüzlerce yıl önce yaşamış olan havarinin cesedini ararken, kutsal adamların cesetlerinin daha erken bir zamanda gömülmüş olabileceği eski Hıristiyan mezarlıklarına bakacaklarını hayal edebilirsiniz” diyorlar.