Sunuculuğunu, İstanbul Caz Festivali Direktörü Pelin Opcin'in üstlendiği 21. İstanbul Caz Festivali Açılış Töreni'nde, festivalin gerçekleştirilmesine katkıda bulunan kurum ve kuruluşlara teşekkür plaketleri takdim edildi. Festivale en yüksek katkıda bulunan gösteri sponsorlarından Akasya Acıbadem adına Genel Müdür Zeynep Akdilli Oral'a, Matraş adına Marka Yöneticisi Bora Güler'e ve festival sponsoru Garanti Bankası adına Sponsorluk ve Etkinlik Yöneticisi Büşra Cinisli'ye birer teşekkür plaketi sunuldu. Plaketleri İKSV Genel Müdürü Görgün Taner verdi.
Açılış töreninin ardından, vokalde Elif Çağlar, klavyede Çağrı Sertel, basgitarda Alp Ersönmez, davulda Mert Önal ve saksofonda Toygun Sözen'den oluşan FOURinthePOCKET, festivale özel bir konser verdi. Topluluk, açılış gecesi için festivale geçmiş yıllarda konuk olmuş birçok sanatçının eserlerinden ve yepyeni şarkılarından oluşturdukları özel bir repertuar seslendirdi.
21. İstanbul Caz Festivali, 16 Temmuz tarihine kadar 13 farklı mekânda, aralarında Hugh Laurie, Katie Melua, Chick Corea, Stanley Clarke, Richard Bona ve Brad Mehldau gibi ustaların yanı sıra Cécile Mclorin Salvant ve Kellylee Evans gibi uluslararası cazın yükselen isimlerinin de yer alacağı 200'ü aşkın yerli ve yabancı sanatçıyı İstanbul'da ağırlayacak. Festival, ilk haftasında ülkemizin yetiştirdiği en önemli sanatçılardan, besteci, yazar, müzisyen Zülfü Livaneli'nin, Mevlana Celaleddin Rumi'nin İngilizce şiirleri üzerine bestelediği yeni eseri "Rumi Suite-The Eternal Day"in Türkiye prömiyerine ev sahipliği yapacak. Festival ayrıca bu yıl ilk kez gerçekleştirilecek "Parklarda Caz" etkinliği ile de cazın sihrini şehrin parklarına taşıyacak.