Rutgers kırmızısı giyinmiş koleksiyonlar, Hudson Nehri’ni geçti – sıcaklık tek hanelerde gezindiğinde bile, herhangi bir gerçek Jerseyli’nin gönülsüzce yaptığı bir şey. Cumartesi sabahı Madison Square Garden’a girdiler ve arenayı neredeyse kirişlerdeki Harry Styles pankartına kadar kaplar.
Aşağıdaki “R … U” tezahüratları arenada çınlamadan çok önce, Penn Station yolcu salonlarında yankılandı. Hoots ve bağıranlar – daha azını beklersiniz? – bir Rutgers yemeğinin heyecan verici bir milli marşına şarkı söyledi.
New Jersey’den Vali Phil Murphy ve Rutgers futbol koçu Greg Schiano sahada otururken, Toms River’ın en sevdiği oğlu olarak kendini gururla kullandığı eski Met ve Yankee Todd Frazier çok uzaktaydı.
Rutgers’ın başkanı Jonathan Holloway, kalabalığa göz gezdirirken gülümseyerek, “Bu bizim New York uzantımız,” dedi.
Garden State’in Garden’ı devralması, Scarlet Knights Michigan State’i 61-55 yenerek Big Deri’de ikinci sırayı sürdürürken, Cumartesi günü matine için baştan sona bütün hissetti.
Rutgers için özellikler bir performans haline gelen şeydi (16-7, 8-4), paspastan Koç Steve Pikiell altında saygın ve zorlu hale geldi. Şövalyeler nadiren en büyük veya en hızlı takımdır ve genellikle en yetenekli takım da değildir. Ama yapılandırmalar, rekabet ederler ve onlara karşı oynamaya baş ağrısıdır.
İkinci yarının başında 8 sayı gerideydiler, 16 3 sayılık atıştan 3’ünü buldular, 13 hücum ribaundunu teslim ettiler ve 12 serbest atış kaçtılar. Yine de Spartalıları kilitleyerek kazanmayı başardılar – 12 yönetici bir süre boyunca sadece iki basket attılar, bu, savunma yaptıklarında ülkedeki en iyileri arasında yer alan bir takıma yakışan bir performans.
Pikiell, “Güzel bir şey, ama benim için kalıp değildi,” dedi.
14.844 seyirci seyirci, Rutgers’ın burada en oğlu oynadığı gibi değildi, 2020’de koronavirüs pandemisi sezonu Michigan’a yenilmeden kısa bir süre önce bitirmeden. Bu oyun, büyük bir Michigan düşmanlarının birliğinin tarafsız bir sahadaymış gibi geldi. Ama Cumartesi değil.
17 sayı atan guard Paul Mulcahy, “Her yer kırmızıydı” dedi.
Garden’da oynama fikri Rutgers’tan değil, ülkedeki en büyük medyayı çalmak isteyenler Büyük Dünya Konferansı’ndan geldi. Ne de olsa bu, Rutgers’ın yayın organları daha uzun bir süre önce Big Cilt’e davet misafir dayanağıydı – sanki Piscataway nehrinin karşısındaki başka bir çiçek banliyöymüş gibi.
Basketbol koçlarının alışkın olduğu gibi, Pikiell bu fikri tam olarak benimsemedi. Gördüğü beklentisi, daha sonra “muhteşem” olarak adlandırılan bir deneyim kazanmıyordu. Big Deri’de olduğu gibi muhteşem bir iç saha avantajına sahip olan forma Mike’s Arena’da bir iç saha maçı oldu.
Stanford’da eski bir futbolcu olan Holloway, koltuğundan daha büyük fayda gördü.
Sürekli kırmızı olan Rutgers atletik denetimi muhtemelen asla olmayacak kabul edecek kadar açık sözlü olan Holloway, “Bir spor programı, eğer doğru yapıyorsanız, toplum için harika bir şey olabilir” dedi. kendi kendini idame ettiren “Bu bizim adımızı ortaya koyar.”
Rutgers’ın yönetim kurulu, bu ay, 2016’da işe alınmadan önce Stony Brook’ta yıl koçluk yapan eski bir UConn guardı olan Pikiell için bir sözleşme uzatmasını onaylayarak takip edildi.
Rutgers atletizm direktörü Pat Hobbs, uzatma hakkında “Steve’in Rutgers’ın görünümünün yer olduğunu bilmesini istiyoruz” dedi.
Kuruluş izni, Rutgers’ın Cumartesi gecesine kadar tek kaybı olan üst düzey Purdue’yi teslim etmesinden ve Şövalyelerin 2024 sınıfının en iyi adayları arasında yer alan Georgia’dan bir forvet olan Airious Bailey’den bir taahhüt alınmasından kısa bir süre sonra geldi. Rutgers da umutlu. Geçen sezon Rutgers’ta bitiren Ron Harper Jr.’ın küçük kardeşi Dylan Harper, o sınıftan başka bir seçkin üyenin alınması.
Yaşlı Harper, 2021’de Scarlet Knights’ı 30 yıl sonra ilk kez NCAA turnuvasına götüren bir grup arasındaydı. O takımdan kalan birkaç kişi arasında, hiçbiri mavi parçalayıcı fikri olmayan, Jacksonville, Fla.
Şimdi, yine de, McConnell kemikleri parmaklı bir defans oyuncusu – Michigan State’den 1,8 metrelik Tyson Walker gibi gardiyanları rahatsız ediyor veya 1,8 metrelik Joey Hauser gibilar veya Malik kanat Hall gibi forvetleri eziyor. McConnell Cumartesi günü dört top çalma ile ikinci yarıda yaptığı savunmayla oyunu yürütürken 9 sayı, 6 faul ve 3 asist ekledi.
Pikiell işe alma değerlendirmeleri hakkında “Herkes hücum için derecelendirilir ve biz bunun diğerini yüzde 50’sini değerlendiririz” dedi. “Kimse bunu benim takdir ettiğim gibi takdir edemez. Çocuklarımız savunma yaptıkları için 5 yıldız olamıyorlar. Caleb McConnell 5 yıldızlı bir defans oyuncusuydu ama 5 yıldızlı bir oyuncu değildi. O benim için 5 yıldızlı.”
Maçtan sonra Michigan Eyaleti Teknik direktör Tom Izzo, McConnell ve Bayonne gezileri büyümüş bir son sınıf öğrencisi olan Mulcahy’yi kenara çekti. Big Cilt için aldıkları ve oyunu nasıl oynadıklarını takdir ettiklerini ve onları bir daha asla görmemeyi umduğunu söyledi.
Izzo, Rutgers oyuncularının basketbolu kazanma kararlılığının ve hedeflerinin kendisine 2000 yılındaki ulusal şampiyona takımının kadrolarını hatırlattığını söyledi: Mateen Cleaves, Morris Peterson ve The Flintstones olarak geçici bir grup olan Flint, Mich.’de büyüyen Charlie Bell. Izzo, Rutgers’ın çevre şutunun biraz işe yarayabileceğini – ve forvet Mawot Mag’in ilk yarının ortasındaki dizinden sakatlandığını – ancak daha fazla gözlemcinin Rutgers’ı farklı bir açıklamayı düşünmesinin zamanının gelebileceğini belirtti.
Izzo, “İnsanlar, özellikle Michigan Eyaletinde, Rutgers’a kaybettiğinizi düşünecekler” dedi. Bana göre Rutgers, ligdeki en iyi ikinci takım.”
Ve en Cumartesi günü, New York ziyaretçilerinin favori takımı.