Soyu tükenme tehlikesi altında olan ve korumamız gereken birçok canlı var. Pandalar, koalalar, balina ve ahtapotlar bunlardan bazıları. Ancak bir grup bilim insanı, çok da sevimli canlılar olmayan parazitleri de kurtarmamız gerektiğini düşünüyor. Peki neden?
Bilim insanlarına göre parazitler yalnızca kan emen, otlakçılık yapan şeytanlar değil. Ekolojik açıdan son derecede önemli roller de oynuyorlar.
Parazitler birçok konak türün hayatta kalma ve çoğalmasını etkiliyor, aynı zamanda gıda zincirinde hayati bazı bağlantılar oluşturuyor. Örneğin balıkların beyinlerini bozarak onları savunmasız hale getiriyor ve avcı kuşların yıllık balığı avlama oranını %30 arttırıyorlar. Bu karmaşık etkileşimlerin çoğunu bilmiyoruz.
Washington Üniversitesi’nde Ekoloji Uzmanı olan Chelsea Wood ve ekibinin yaptığı araştırma Biological Conservation dergisinde yayınlandı. Çalışmada küresel bir parazit koruma planının nasıl oluşturulacağına odaklanılıyor.
“Parazitlerin değerini kaybettikten sonra anlayacağız”
Wood, “Parazitler çeşitliliği çok fazla olan bir tür. Ancak toplum olarak bizler bu biyolojik çeşitliliğin değerini bilmiyoruz. Çalışmamızın amacı, parazitlerin işlevini dahi bilmeden onları kaybediyor oluşumuza vurgu yapmak.
Yaşam ağacının tamamın ve tüm ekosistemlerde bulunan parazitler, Dünya üzerinde ekolojik olarak çok önemli canlılar. Ancak vahşi yaşamı ve ekosistemi koruma çalışmalarının hiçbirine dahil edilmiyorlar.
Çalışma grubumuz önümüzdeki 10 yıllık dönem için; araştırma, savunma ve yönetim yoluyla parazit biyoçeşitliliğini geliştirecek 12 hedef belirledi” diye konuştu.