Bir ülkenin dış giderlerinin dış gelirlerinden fazla olmasıdır.Dış gider ve gelirlerin belirlenmesinde yararlanılan ödemeler bilançosu kalemleri,ithalat,ihracat,yabancı sermaye yatırımları, resmi döviz işlemleri,dış borçlanma,ithal finansmanı vb.'dir.
Dış ticarette açığın saptanabilmesi için ödemeler bilançosundaki tüm kalemlerin ele alınması gerekir. Dış ticaret açığı ulusal ekonomideki gelişmelerin bir göstergesi durumundadır.
Dış ticaret açığı bulunan bir ülke şu türden önlemler alabilir;
-Resmi döviz rezervlerini kullanma ya da borçlanma
-Gümrük vergileri, kotalar ve yasaklamalar yolu ile ithalatı kısıtlama
-İhracatı ve diğer döviz kazandırıcı işlemleri arttırma