NASA’nın, dünyanın yörüngesinde bulunacak bir uzay aracına entegre edilen sistemi DART’ı (Double Asteroid Redirection Test) taşıyan uzay aracı bugün fırlatıldı. İleride dünyaya vurabilecek bir asteroidi engellemek amacıyla gerçekleştirilen projede, 2022 yılında füze ateşlenecek.
Bugün gerçekleşen görevde Falcon 9 roketi ile DART uzay aracı uzaya fırlatıldı. Söz konusu görevde yapay uydu Dimorphos asteroit seti ile deneme yapılacağı açıklandı. Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü’nden gerçekleşen fırlatmada, DART olarak bilinen sistem, Dünya’dan milyonlarca mil uzaktaki küçük bir kayaya doğru yönelmek ve sonrasında onunla çarpışmak üzere programlandı. Falcon 9, 780 metre çapa sahip Didymos ve 160 metre çapa sahip Dimorphos ile çarpışacak.
The Johns Hopkins Üniversitesi’nin internet sitesinde de, “NASA’nın gezegen savunması için ilk uçuş görevi olan Çift Asteroid Yönlendirme Testi (DART), olası asteroit çarpma tehdidi durumunda Dünya’yı korumak için bir yöntemi test etmeyi ve doğrulamayı amaçlamaktadır. DART misyonu, bir asteroidin yörüngesini kinetik etki yoluyla değiştirmeyi amaçlar.” ifadeleri yer alıyor.
NASA bu projeyi, ‘gezegen savunmasında yeni bir çağın potansiyel şafağı’ olarak tanımlıyor ve çarpışmanın, Dimorphos’un yörünge periyodunu birkaç dakika ayarlayacak kadar güçlü olacağını tahmin ediyor. Hesaplamalar, etkinin Dimorfos’u Didymos’a yaklaştıracağını ve Dünya tabanlı teleskopların artan değişimi yakalayabileceklerini gösteriyor.