Lewis Hamilton hayranları, Paris’teki FIA Ödülleri Galası’nda Max Verstappen’i protesto etti, ‘’Lewis’in yanındayız’’.
Mercedes sürücüsü, Pazar günkü rekor sekizinci şampiyonluğunu kaçırdığı tartışmalı Abu Dabi Grand Prix’sinin ardından galaya katılmamayı tercih etti.
36 yaşındaki Hamilton, son turda geçildikten sonra Verstappen yeni şampiyon oldu. İngiliz pilot, 54. tura girerken on saniye farkla önde gidiyordu, ancak Williams’tan Nicholas Latifi bariyerlere çarptıktan sonra güvenlik aracı devreye girdi.
Ve daha yeni lastiklere sahip olan Verstappen, hakemlerin turlu araçların geçiş yapmasına izin vermeye karar vermesinin ardından son turda rakibini geçti.
FIA direktörü Michael Masi başlangıçta Hamilton ve Verstappen arasındaki turlu araçların formasyonlarında kalacaklarını belirtmişti, ancak fikrini değiştirmesi sonucunda yarışın ‘manipüle edildiğini’ iddia etti.
Mercedes’in, Verstappen’in Yas Marina Pisti’ni kazanmasının ardından Perşembe günü itirazlarını geri çekmeden önce verdiği iki protesto başarısız oldu. Hâlâ FIA’e kızgın olan Hamilton ve takım patronu Toto Wolff Fransa’daki galaya katılmamaya karar verdi.
Bu, F1’in şampiyonayı ilk üç içinde bitiren sürücülerin ödül törenine katılmaları gerektiğini belirten sportif düzenlemelerine rağmen Hamilton ve Wolff bu şekilde karar verdi.
Formula 1 hayranları ve uzmanlar, Hamilton’ın dünya şampiyonluğunun acımasızca reddedildiği konusunda hemfikir ve Hamilton hayranları Paris’te görüşlerini dile getirdiler.
Galanın yapıldığı salonun önüne park edilmiş bir aracın üzerinde “Lewis’in Yanındayız.” yazan interaktif bir mesaj vardı.
Mesaj, Wolff’un, Verstappen’in zaferinin ardından FIA kararları nedeniyle ‘hayal kırıklığına uğrayan’ Hamilton’ın F1’den ayrılabileceğini açıklamasının ardından geldi.
Paris’teki FIA Ödül Verme galası sırasında konuşan Verstappen, rakibinin Formula 1’den ayrılması için bir nedeni olmadığında ısrar etti.
Verstappen, ‘’Tabii ki böyle bir yarıştan sonraki ilk günlerde mutlu olmadıklarını anlayabiliyorum. Ayrıca bunun bir yarış olduğunu ve bu şeylerin başınıza gelebileceğini anlamalısınız.’’
‘’Bence sadece geriye dönüp ne elde ettiğine bakmalı ve bu ona çok fazla rahatlık ve devam etmesi için gereken motivasyonu vermeli.’’
‘’Hala sekizinci şampiyonluk için mücadele ediyor ve bunu gelecek yıl tekrar yapabilir, bu yüzden şimdi vazgeçmek ya da durmak için bir neden göremiyorum.’’ şeklinde bir konuşma yaptı.