Aşırı sağcı ve yabancı düşmanlığıyla tanınan Almanya için Alternatif Partisi (AfD), Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ile fotoğraf çektirdiği gerekçesiyle Alman milli futbol takımının oyuncularından Mesut Özil ve İlkay Gündoğan'ın 2018 Dünya Kupası kadrosundan çıkartılması gerektiğini iddia etti.
AfD sözcüsü Joern Koenig basına yaptığı açıklamada, "Takım ruhu, Özil ve Gündoğan ile birlikte iyi gitmiyor, onlar yarı gönüllü oldukları için takımın başarısı için gerekli mücadele ruhunu ortaya koyamıyor." dedi.
Alman milli takımı teknik direktörü Joachim Loew'ün bu futbolcuları derhal kadrodan çıkartması gerektiğini iddia eden Joern Koenig, "Bu ülkenin milli formasıyla oynamaktan gurur duyacak oyuncular var, Özil ve Gündoğan yerlerini Türk Cumhurbaşkanı'na değil kendi vatanlarına saygı gösteren oyunculara terk etmeli." diye konuştu.
Bu arada daha önceki Dünya Kupası'nı kazanan Alman milli takımında kaptan olarak görev yapan Lothar Matthaeus, Bild gazetesinde yazdığı son makalede, Özil'in Meksika'ya 1-0 kaybedilen maçta yeteri kadar çaba göstermediğini yazdı.
Özil ve Gündogan'ın Erdoğan ile birlite çektirdikleri fotoğraflar, Alman basınında eleştiri konusu olmuş Almanya Başkanı Angela Merkel, iki futbolcuya daha sonra destek mesajı yayınlamıştı.