Demokles Kılıcının Efsanesi
Demokles kılıcı efsanesinin kökeni, çağımızdan yaklaşık dört yüzyıl önce Roma'da yatmaktadır. Oldukça eski bir hikaye olmasına rağmen herkesin dilindedir.
Demokles kılıcı efsanesinin yaratıcısı, Tauromenius’lu tarihçi Timaeus gibi görünür. Ancak, günümüze kadar gelen, kulaktan kulağa aktarılan ünlü bir hikaye haline gelmesini sağlayan ünlü filozof Cicero’dur.
Demokles kılıcı efsanesi bazı gerçek karakterler içerse de, hayal gücünün ürünü olarak kabul edilir ve amacının esas olarak ahlaki olduğu kabul edilir. Cicero bunu Tusculana Tartışmaları adlı çalışmasına dahil etti ve o andan itibaren Batı’da ün kazandı.
Marco Tulio Cicero, büyük Romalı politikacı ve düşünürlerden biriydi. O, Cumhuriyet’in büyük bir savunucusuydu, ancak şansına I. Dionisio’nun ya da “Syracuse’nin tiranı” olarak anılan Yaşlı Dionisio’nun diktatörlük döneminde yaşamak denk gelmişti. Demokles’in kılıcının efsanesi de diktatöre bir gönderme yapmaktadır.
“Geçmişte, bir kaplana binerek delice güç arayanlar sonunda onun içinde kalmıştı.”
– John Fitzgerald Kennedy
Dionysos’un zulmü I
Dionysus, komplo sayesinde iktidara geldi. İktidara giden yolu açan en büyük etken, hiç kuşkusuz, büyük bir ikna gücüne sahip olmasıydı. O zamanlar liderlerin koruma eşliğinde gezmesi alışılmış bir şey değildi. Doğrudan komutası altında savaşçılar olmasını istediğinden, ona karşı bir komplo icat etti ve halk, 600 kişinin onu korumasını onayladı.
Hakimiyetini genişletmesine izin veren, fatih ruhunu benimsedi. Amansız düşmanları karşısında insanlar üzerinde büyük bir kontrol etkisine sahip olmasıyla karakterize edilirdi. Ayrıca zevk aldığı şeyleri yapmaktan çok hoşlanırdı. Hayatında hep içki, yemek ve bolca kadın vardı. Dionisio adlı oğlunun da bu tarz düşkünlükleri vardır.
I. Dionysus büyük bir güce sahipti ama mutlu değildi. Düşmanlarının onu öldürmesi için bir tuzak kuracağı korkusuyla çevrili günler geçiriyordu. Yakalanmamak için hendekle çevrili bir yatakta yattığı söylenir. Sadece kızlarının sakallarını tıraş etmelerine ve onların elinden yemeye cesaret ederdi.
Demokles kılıcının efsanesi
Zalimleri sürekli pohpohlayan Demokles adında bir saray mensubunun olduğu söylenir. Harika bir adam olduğunu söyleyip ne kadar muhteşem bir yaşam tarzına sahip olduğunu etrafa yayıyordu. Bolca yemek yemenin ve içki içmenin hükümdarın büyüklüğü için doğal olduğunu iddia ediyordu.
Birçok kişi, Demokles’in aslında diktatörü kıskandığını düşünüyordu. Bir kez bir araya geldiler ve saraylı hükümdara iltifat etti. Dalkavukluğundan bıkan Dionisio, gücün ve bolluğun ağırlığını birinci elden deneyimleyebilmesi için bir günlüğüne yer değiştirmeyi önerdi.
Damocles bunu memnuniyetle kabul etti ve ertesi gün diktatörün yerini almak için hükümet binasına çok erken geldi. Tahta oturdu ve o andan itibaren, kaprislerinin en küçüğünü bile tatmin eden çok sayıda hizmetçi kendisine hizmet etti.
Democles aniden başını kaldırdı ve başının hemen üzerinde keskin bir kılıç olduğunu gördü ve bu kılıç yalnızca bir atın yelesi tarafından tutuluyordu. O ince iplik koparsa, kafasının da yuvarlanacağı belliydi. Bunu fark ettikten sonra artık yiyecek, içecek ve kadınlardan zevk almamaya başlamıştı. Kısa bir süre sonra da yer değiştirme deneyini bitirmek istedi.
Tarihe yeniden bir bakma
Demokles’in kılıcı efsanesinin en ünlü versiyonunu yapan Cicero, Stoacıların felsefi okuluna aitti. Bunlar aşırılıkların olmadığı bir yaşamı savunuyordu çünkü bolluk yalnızca uzun vadede ıstırap yaratacaktı. İşte bu nedenle düşünürün esas olarak lüksün ve rekabetin diğer yüzünü göstermek istediği düşünülür.
Diğerleri ise, Demokles’in kılıcının efsanesinin, diktatörün zayıf noktasını vurgulayan doğrudan bir eleştirisi olduğuna inanılır: Ona yakın olanlar ve ona daha fazla zarar verebilecek olanlar tarafından ihanete uğrama korkusu. Tarihin, gücün kendi içinde bayağılıklardan zevk almayı imkansız kılan riskler taşıdığını gösterir. “Birçokları tarafından korkulan, birçoklarından korkmalıdır.”
Ayrıca Cicero’nun herhangi bir insana uyarlanabilen bir alegori olduğu söylenir. Demokles’in kılıcı, her zaman onu takip eden ve kimsenin kaçamadığı ölümü temsil eder. Bu kapsamda, hepimiz ölüm tehdidi altındayızdır ve ipliğin kopması ve “başımızın yuvarlanması” sadece bir dakika sürer.
Bugün “Damokles’in kılıcı” ifadesi, bir hatanın çok ciddi sonuçlara yol açabileceği durumları belirtmek için kullanılmaktadır. Örneğin; John Kennedy bir konuşmasında tüm insanlığın hayatının aynı Democles’in kılıcında olduğu gibi tehdit altında olduğunu söyledi: nükleer savaş.