Sera gazları ısıyı hapseder ve gezegenimizi daha sıcak yapar. Son 150 yılda atmosfer emisyonundaki artışın neredeyse tamamı insan faaliyetleri sonucunda meydana gelmiştir. Sera gazı oluşumunun en büyük nedenleri elektrik, ısıtma ve ulaşım için yanan fosil yakıtlardır.
Ulaştırma (2016 sera gazı emisyon değerlerinin yaklaşık yüzde 28,5’ini oluşturmaktadır.) Ulaştırma sektörü en büyük sera gazı emisyon payını kapsamaktadır. Ulaşımdan kaynaklanan sera gazı emisyonları öncelikle otomobiller, kamyonlar, gemiler, trenler ve uçaklar için fosil yakıtların kullanılmasıdır. Ulaşımda kullanılan yakıtın yüzde 90’ından fazlası çocuk bezi ve dizel yakıttır.
Elektrik üretimi (2016 yılında sera gazı emisyon değerlerinin 28,4’ü) Elektrik üretimi, sera gazı emisyonlarının en büyük ikinci payını oluşturmaktadır. Elektriğin yaklaşık yüzde 68’i çoğunlukla kömür ve doğal gaz olan fosil yakıtların yakılmasından elde edilmektedir.
Sanayi (2016 sera gazı emisyon değerlerinin yüzde 22’si) Endüstriden kaynaklanan sera gazı emisyonları, temel olarak enerji için fosil yakıtların yakılmasından ve hammaddeden ürün elde etmek için gerekli bazı kimyasal reaksiyonlardan kaynaklanan sera gazı emisyonlarından oluşmaktadır.
İşletme ve Konut (2016 sera gazı emisyon değerlerinin yüzde 11’i) İşletme ve konutlardan kaynaklanan sera gazı emisyonları, ısıtma için kullanılan fosil yakıtların kullanımı, sera gazı içeren bazı ürünlerin kullanımı ve atıkların işlenmesinden kaynaklanmaktadır.
Tarım (2016 sera gazı emisyon değerlerinin yüzde 9’u) Tarım bazlı sera gazı emisyonları hayvancılık, böcek ilaçları ve gübre kullanımından kaynaklanmaktadır.
Arazi Açma ve Ormancılık (2016 yılında sera gazı emisyon değerlerinin yaklaşık yüzde 1-2’si) Küresel ısınmaya neden olan gazların yakalanmasında ormanlar büyük önem taşımaktadır. Tarım arazilerinin açılması, orman alanlarına yerleşimler ve orman yangınları emisyon değerlerinin artmasına neden olmaktadır.
Emisyon değerleri 1990 yılından bu yana yaklaşık yüzde 2 artmıştır. Ekonomik faaliyetler, yakıt fiyatları ve diğer faktörler nedeniyle emisyon değerleri yıldan yıla artabilir veya azalabilir.
Son yıllarda emisyon değerlerinde bir düşüş gözlemlenmiştir. Bu düşüş temel olarak fosil yakıtların azalması, elektrik üretiminde alternatif kaynak ve yöntemlere geçiş ve otomotiv endüstrisinde emisyon standartlarının iyileştirilmesinden kaynaklanmıştır.