İntihal herhangi bir alanda yapılan bilimsel verilerin veya çalışmaların kişinin kendi çalışması gibi gösterip sahiplenmesine denmektedir. İntihal bu manası ile hem etik hem de hukuki bir suçtur. Fakat yapılan çalışmalarda bilimsel verinizi, ortaya koyduğunuz tezi kuvvetlendirmek adına önceki çalışmalardan makale ya da yazılardan yararlanırken bunları aynıyla almak da intihale girmektedir. Buradaki maksat bu alıntıları sahiplenmek olmadığı için kendi çalışmanızı kuvvetlendirme adına örnek göstermeniz en doğal ve olağan iştir. Çalışmalara örnek teşkil edecek makale ya da bilimsel çalışmadaki bölümlerin aynıyla alınması intihale girmesi sebebiyle alınan kısımların kendi çalışmanıza uygun şekilde yeniden yorumlanarak yazılmasını ya da farklı bir dil kullanılması gerekmektedir.
Bilim, bir alanda somut veriler ortaya koymaya çalışan, güvenilirliği ve geçerliliği olan çalışmalardır. Bilim, kümülatif bir yapıya sahiptir. Amerika kıtasını yeniden keşfe gerek yoktur. Bilimsel alanda yapılan çalışmalar, kendisinden önceki yapılan çalışmaların üzerine yeni buluşlar, yaklaşımlar ya da ileri sürülen tezdeki yanlışlıkları ortaya koyma çalışmasıdır. Bilim çalışanlarının veri ortaya koyarken yapmış olduğu araştırmalarda özgün olmaları istenir. Bu özgünlük bilim insanının çalışmayı yapmış olduğu alana hakimiyetinin göstergesidir.