Sayı nedir? Sayılar nerelerde kullanılır, ne işe yarar? Sayının tarihçesi, hakkında kısa bilgi.
Sayı; bir nicelikle, birim olarak ele alınan başka bir nicelik arasındaki orandır. Sayıların ortaya çıkışı uygarlık tarihi kadar eskidir. Beşbin yıl kadar önce Sümerler ve Aramiler 60 sayısını temel alan bir sistem kurdular. Buldukları bu sistemi ifade edebilmek için tabletlere kazdıkları işaretler, ilk sayıları oluşturdu. Bin yıl sonra, Mısırlılar, resimle gösterilen sayıları buldular. Ondalık sisteme dayalı bu işaretler Mısırlıların sayıları daha kolay ve hızlı bir biçimde işlemelerine yaradı. Pratik problemlerin çözümü ve geliştirilmesinde önemli rol oynayan bu sistem, uzun süre tapınaklarda rahipler tarafından saklandı. Yapılan araştırmalar sonucu, Mısırlıların toplama, çıkarmanın yanı sıra, çarpma ve özellikle bölme işlemi üzerinde yoğunluk kazandığı saptandı. Eski Yunanlılar ve İbranilerde ise alfabelerin bazı harfleri sayı olarak da kullanıldı. Her sayıya ayrı bir işaretin verilmesi, sayıların niceliğini artırdı. Ancak, bu sistem harflerle karıştığı gibi, toplama ve çıkarma işlemlerinde de çeşitli zorluklar çıkarıyordu. Zamanla değişik alfabeler kullanan topluluklar sayı işaretlerini de alfabe yazımına uygun olarak geliştirdiler.