Michalis Protopsaltis kendini bir kahraman olarak görmüyor. Gemi kazası haberi geldiğinde, onun durumundaki herhangi bir adamın yapacağını söyledi. İnşaat şirketi sahibi uçurumun tepesine bir vinç gönderdi ve birer birer aşağıdaki sularda can çekişen 80 Afgan göçmeni kurtarmaya başladı.
Türkiye’nin İzmir kentinden yola çıkan bir yatla İtalya’ya giden son mültecinin vinçle yukarı kaldırılmasından üç saat geçti.
Protopsaltis, vince bağlı kum torbasında sırılsıklam ve kabuk şoku içinde göründüğünde, gördükleri karşısında bir rahatlama hissetti, aynı zamanda mide bulantısı hissetti: kurtarılmamış, sağa sola savrulan erkekler, kadınlar ve çocuklar. Tekneyi batırmış olan tırtıklı kayalara tırmanmaya çalışırken deniz, çığlıklar ve çığlıklar atıyordu.
Pazartesi günü, adada yaşanan dramatik sahnelerden neredeyse üç hafta sonra, 66 yaşındaki Atina denizcilik bakanlığında bir törenle onurlandırılacak. O gecenin hem trajik hem de hayranlık uyandıran olayları hala yankılanıyor. Yunanistan Başbakanı Kyriakos Miçotakis, kendisine şahsen teşekkür etmek için telefon etti.
Protopsaltis Guardian’a “O gece tanık olduğumuz şey cehennem gibiydi, kesinlikle korkunçtu, asla göreceğimi düşünmemiştim” dedi. Deniz uğulduyordu, rüzgar uğulduyordu, dalgalar öyle büyüktü ki ve o kayalık koydaki tüm bu insanlar, sabit durmaya çalışıyor, bir şekilde çantaya girmeye çalışıyor, bazen ikişer ikişer ama çoğunlukla birer birer. zaman, böylece vinç onları en üste kaldırabilirdi.”
“Ne ben, ne de orada bulunan herhangi biri ve muhtemelen 100 kişiydik, iki kez düşündük” dedi ve halatların yardımıyla en az 20’nin de hayatta kaldığını sözlerine ekledi. “Kimse bizi yardım etmeye zorlamadı. Yunanlıların göçmenlerin denizde ölmesine izin vermeleriyle ilgili tüm bu konuşmalar beni çileden çıkardı çünkü bu doğru değil.”
Yunan medyası da şehre gitti ve yat – maksimum 15 yolcu kapasiteli ancak 95 kişi taşıyan bir gemi – Kythira’nın ana limanı Diakofti açıklarında karaya oturduğunda kolayca harekete geçmemeyi seçebilecek bir adamın kahramanlığını selamladı. Sidney’deki kız kardeşleri bile -çünkü hiçbir Yunan adası, topluluğunun Avustralya’ya göç ettiğini en çok Kythira görmemiştir- CNN’de onu gördüklerini söylemek için temasa geçtiler.
Protopsaltis, kendisinin ve Kythiralı arkadaşlarının elde ettikleri şeyin “anlamına ve değerine” ancak şimdi sahip olduğunu kabul ediyor. “Kahramanlık hakkındaki tüm bu konuşmalar abartılı. Yaptığımız şey sadece insandı. Kythira’da her zaman ihtiyacı olan insanlara yardım ederiz. Amerika ve Arjantin’den Güney Afrika ve Avustralya’ya kadar Kithiryalılar var ve bu yüzden hepimiz göç deneyimini yaşadık. Daha uzaklarda neler olduğunu bilmiyorum [in Greece] ama insanların boğulmasına asla izin vermeyiz.”
Mora Yarımadası’nın güneydoğu ucunda, Yunan yarımadası ile Girit arasında yer alan Kythira (nüfus 3.600), Türkiye’nin yaklaşık 250 mil batısında yer almaktadır. Ada şu anda doğu Ege’de güçlendirilmiş devriyelerden kaçınmaya çalışan ve doğrudan İtalya’ya seyahat eden kaçakçılar tarafından giderek daha fazla kullanılan bir rotada. Ağustos ayından bu yana Kythira’ya beş tekne yanaştı.
Batık gününde daha doğuda, Midilli açıklarında 16 genç Afrikalı kadının cesetleri bulundu. İki olay ve ardından Yunanistan’ın Türkiye ile kara sınırında 92 çıplak insanın bulunması, iki ülke arasındaki zaten gergin olan bağları daha da gerdi ve Atina Ankara’yı Türkiye kıyı şeridinde çalışan insan kaçakçılarını kasten görmezden gelmekle suçladı. Türkiye Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, Yunanistan’ın sığınmacılara yönelik, zorla tahliyeler veya geri itmeler de dahil olmak üzere “baskıcı politikalarının” Ege’yi “mezarlığa” çevirdiğini söyledi.
Hak gruplarına göre AB sınır teşkilatı Frontex tarafından kolaylaştırılan geri itme iddiaları, Yunanistan’ın insan hakları siciline leke sürdü ve bloğun dış sınır yönetimi politikalarının daha genel olarak ihlal edildiği Brüksel’deki yetkilileri utandırdı eleştiri.
Atina’nın merkez sağ hükümeti, Türkiye’nin insanları iki ülkeyi ayıran kara ve deniz sınırları boyunca kasten “ileriye ittiğini” iddia ederek, toplu sınır dışı edilmelere müsamaha göstermediğini defalarca reddetti. Yunanistan Göç Bakanı Notis Mitarachi, bu hafta New York’ta BM Genel Kurulu Başkanı Csaba Kőrösi ile yaptığı görüşmede Türkiye’nin “göç silahlanması” olarak nitelendirdiği şeyi gündeminin en üstüne koyma sözü verdi.
Çok sayıda mültecinin Suriye iç savaşının zirvesine ulaştığı ve başlangıçta olağanüstü bir şefkatle karşılandığı bir ülkede, geri itme konuşmaları ya ağır bir şekilde hükümet yanlısı olan bir medya makinesi tarafından görmezden geliniyor ya da puan kazanmaya çalışan bir muhalefet tarafından siyasallaştırılıyor. puan.
Ancak Protopsalti için, bir hükümet destekçisi olduğunu hemen kabul etse de, siyaset kurtarmada hiçbir rol oynamadı. “Tehlikede olan, hayatları tehlikede olan insanlar vardı, herkesin tek düşündüğü nasıl kurtulabilecekleriydi” dedi.
“Gerçek şu ki, medeni insanlar medeni bir şekilde davranmak isterler. Ancak eve geldiğimde, bizi tüm bunları yapmakla suçlarken, işte buradayız, Yunanistan’da küçük bir adada bir grup insan bu gece yapılacak doğru şey olduğu için 80 kişiyi kurtardı.”